JP2002183057A

JP2002183057A - 電子メール処理装置および電子メール処理方法

Info

Publication number: JP2002183057A
Application number: JP2000379775A
Authority: JP
Inventors: Mitsuhiro Noda; 充宏野田; Hiroaki Miyata; 裕章宮田; Toku Tsukada; 徳塚田
Original assignee: Hitachi Ltd
Current assignee: Hitachi Ltd
Priority date: 2000-12-08
Filing date: 2000-12-08
Publication date: 2002-06-28

Abstract

(57)【要約】【課題】ネットワークの負荷が時間的に集中することを
抑制し、サイズの大きなファイルを複数の人が閲覧する
ことができる電子メール処理装置を提供する。【解決手段】送信側の電子メールサーバにおいて、端末
から送信要求がなされた電子メールに含まれる添付ファ
イルを抽出し、抽出したファイルをネットワークを介し
て接続されたＷＷＷサーバ上に保存する。電子メール
は、添付ファイルが削除され、削除したファイルを格納
したＷＷＷサーバのアドレスを示す情報が付加され、宛
先側に送信される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は利用者から送信要求
があった電子メールをネットワークに送出する電子メー
ル処理装置および電子メール処理方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年のインターネットの発展、パーソナ
ルコンピュータ（以下、ＰＣ）の普及により、また最近
では携帯電話、携帯情報端末もインターネットに接続で
きるようになったことで、電子メールによる文書の送受
信が、広く行なわれるようになった。また、ＰＣ自体の
高性能化、デジタルカメラ、デジタルビデオカメラ等の
普及により、音響データや静止画像データ、さらには動
画像データのようなサイズの大きなデータも手軽にパソ
コン上で扱えるようになってきた。

【０００３】電子メールによるデータの送受信は、基本
的にはテキスト形式で行なわれるため、通常ＰＣで使用
するバイナリデータを送信するためには、テキストデー
タに変換してから電子メールに添付する。先に述べた音
響データや画像データを電子メールとともに知人に送っ
て閲覧してもらいたい場合には、同様にテキストデータ
に変換したデータファイルを電子メールに添付して送付
することになるが、現状の伝送路は、そのようなサイズ
の大きなファイルを添付した電子メールを送るには容量
が十分ではないので、ネットワークのインターネットの
接続点において、伝送帯域がサイズの大きなファイルを
添付した電子メールの送信処理により長時間にわたって
占有され、輻輳状態に陥ってしまう。特に、その電子メ
ールが複数の送信先宛てになっている場合には、送信先
の数だけ同一内容のメールを送信することになるため、
ネットワークに及ぼす影響がさらに深刻になる。また、
受信側においても、そのようなサイズの大きな電子メー
ルを受信すると、そのメールが受信者のメールボックス
容量を圧迫し、その後送られてくるメールを受信できな
くなる場合がある。

【０００４】そのような影響があるため、サイズの大き
な電子メールの送信要求に対しては、管理者の設定によ
り、電子メールサーバが送信要求を拒否するなどの制限
を課す場合が有る。または、特開平１１−３４５１８２
号公報および特開２０００―２１５１１７号公報に記載
されたような技術により、ネットワークの負荷の軽減
や、受信側のメールボックス容量の圧迫を回避する方法
が提案されている。

【０００５】具体的には、特開平１１−３４５１８２号
公報に開示されている発明は、電子メールサーバに接続
した送信側端末において、送信しようとしている電子メ
ールの添付ファイルをファイルサーバに格納し、その格
納先アドレスをメール本文に付加するというものであ
る。また、特開２０００−２１５１１７号公報に開示さ
れている発明は、電子メールの受信側メールサーバで、
受信されたメールに付加された添付ファイルを受信者メ
ールボックスの外部のファイルサーバに別途格納するこ
とにより、受信者のメールボックス容量の圧迫を回避す
るというものである。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上記従来の技術で述べ
た特開平１１−３４５１８２号公報に記載された発明
は、送信側端末において上記の処理を行うものであり、
すべての送信側端末にこの発明を実施するための構成を
実装しなければならない。

【０００７】また、特開２０００−２１５１１７号公報
に記載された発明は、受信側端末において上記処理を行
うものであり、すべての受信側端末にこの発明を実施す
るための構成を実装しなければならなかった。

【０００８】本発明は以上の問題点に鑑みてなされたも
のであり、ドメインに属するすべてのユーザに特定のメ
ールクライアントソフトの使用を強要すること無く、メ
ールサーバやネットワークにかかる負荷集中を分散し、
かつ、メール受信者として指定された全員のメールボッ
クス容量を圧迫させることなく、大きなサイズのデータ
ファイルを多数の者に閲覧させることのできる電子メー
ル処理装置および電子メール処理方法を提供することを
目的とする。また、ドメインに属するすべてのユーザに
特定のメールクライアントソフトの使用を強要すること
無く、メールサーバやネットワークにかかる負荷集中を
分散し、データファイルを多数の者に閲覧させることの
できる電子メール処理装置および電子メール処理方法を
提供することを目的とする。

【０００９】また、電子メールのファイル添付機能を利
用して、ファイルのアップロードを行うことができる電
子メール処理方法およびファイル転送方法を提供するこ
とを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明は、境界情報によって区切られた複数の部分
から構成される電子メールを受信し、境界情報で区切ら
れた複数の部分のうち第１の部分を第１の送信先に送信
し、第２の部分を第２の送信先に送信するようにしたも
のである。

【００１１】より詳しくは、本発明は、送信されてきた
電子メールを解析し、添付ファイルの有無を解析し、添
付ファイルが有る場合にはその添付ファイルのファイル
サイズを算出し、添付ファイルのファイルサイズがあら
かじめ定められた閾値以上の場合には、その添付ファイ
ルを電子メールから独立のファイルとして抽出し、抽出
したファイルを格納する領域のアドレスを取得し、その
アドレスへ前記抽出したファイルを転送し、電子メール
からは添付ファイルに相当する部分を削除し、転送先ア
ドレスを付加した電子メールを指定されたアドレスに送
信するようにしたものである。

【００１２】また、本発明の別の構成は、送信されてき
た電子メールの宛先および添付ファイルの有無を解析
し、電子メールの宛先が、あらかじめ定められたアドレ
スで、かつ添付ファイルが有る場合には、その添付ファ
イルを電子メールから独立のファイルとして抽出し、電
子メールの本文から、ファイルの転送先サーバおよびそ
のサーバへログインするためのユーザＩＤおよびパスワ
ードを取得し、そのユーザＩＤおよびパスワードを用い
てサーバにログインし、抽出したファイルをファイル転
送機能を用いて転送するようにしたものである。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の第１の実施例を図
１ないし図８を用いて説明する。

【００１４】図１は、本発明を適用するネットワーク全
体の構成を示す図である。

【００１５】図１に示すように、ネットワークは、複数
のＬＡＮがインターネットを介して接続された構成とな
っている。ここでサイト１０１を電子メール送信側サイ
ト、その他のサイト１０８−１〜１０８−ｋは、電子メ
ール受信側のサイトとする。

【００１６】電子メール送信側サイト１０１は、例え
ば、電子メールサーバ装置１０２と、ＷＷＷサーバ装置
１０３と、複数の電子メール利用者端末１０４−１〜１
０４−ｎがＬＡＮ（ＬｏｃａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏ
ｒｋ）１０６を介して接続され、さらに、ＬＡＮ１０６
は、ルータ１０５を介してインターネット１０７に接続
されるような構成であるとする。また、電子メール受信
側サイト１０８は、メールサーバ１０９および、利用者
端末１１０−１〜１１０−ｍがＬＡＮ１１２を介して接
続され、さらにＬＡＮ１１２は、ルータ１１１を介して
インターネット１０７に接続されているものとする。

【００１７】また、メール送信側サイトは、リモートア
クセスサーバ１１３を介して移動通信網１１４のような
その他の通信網にも接続される。図１においては、１台
づつしか図示していないが、移動通信網１１４には、無
線通信機能を有する携帯端末１１６、携帯端末１１６と
移動通信網１１４とを接続し、携帯端末と無線通信を行
う基地局１１５が複数存在する。これら携帯端末１１４
は単独で通信端末として用いる他、利用者端末１１７と
接続して、利用者端末１１７からの情報の送受信を、無
線を使って行うためにも用いられる。

【００１８】以下では、このような構成のネットワーク
において、電子メール送信側サイト１０１に属する利用
者が、端末１０４−ｋからメールサーバ１０２に接続
し、受信側サイト１０８に属するメールアドレスに対し
て、電子メールを送信する場合について説明する。

【００１９】図２は、本発明の電子メールサーバ装置の
構成を示す図である。この電子メールサーバ装置の動作
フローについては、図３を用いて後に詳しく説明するこ
ととし、ここでは図２の各構成を簡単に説明する。

【００２０】図２において、制御部２０１は、装置全体
を制御する。ネットワークインタフェース部２０２は、
装置外部のＬＡＮ１０６に接続され、ＬＡＮ１０６上の
他のサーバや端末装置とデータを送受信する。メール送
信要求受付機能部２０７は、ＬＡＮ１０６上の電子メー
ル端末装置１０４がＬＡＮ１０６を介したＳＭＴＰ（Ｓ
ｉｍｐｌｅＭａｉｌＴｒａｎｓｆｅｒＰｒｏｔｏ
ｃｏｌ）によるメール送信要求を受け付け、そのメール
内容をメール内容記憶領域２１７に格納する。

【００２１】メールフォーマット解析機能部２０８は、
メール内容記憶部２１７に格納されたメール内容を逐次
解析し、添付ファイルの有無、添付ファイルのファイル
サイズの算出等の処理を行なう。添付ファイル抽出機能
部２０９は、メール内容記憶部２１７に格納されたメー
ル内容に含まれる添付ファイルを独立のファイルとして
抽出する。メールフォーマット変換機能部２１３は、メ
ールフォーマット解析機能部２０８が解析した内容に従
い、必要があれば、メール内容記憶部２１７に格納され
たメールのヘッダ部分を書き換える等の変更を加える。
ファイルアップロード先アドレス取得機能部２１０は、
添付ファイル抽出機能部２０９が抽出したファイルを格
納すべきＷＷＷサーバ１０３上のアドレスを取得する。
ファイルアップロード機能部２１０は、添付ファイル抽
出機能部２０９が抽出したファイルの内容をファイルア
ップロード先アドレス取得機能部２１２が得たＷＷＷサ
ーバ１０３上のアドレスにＦＴＰ（File Transfer Prot
ocol：ファイル転送プロトコル）により送信する。メー
ル送信機能部２１４は、メール内容記憶部２１７に格納
されたメールを送信先アドレスの属するメールサーバ１
１０に送信する。本実施の形態では、ＷＷＷサーバ上に
送信したファイルには、ＷＷＷサーバ上での保管期限で
ある有効期限を設定して管理をする。ファイル有効期限
記憶テーブル２１１は、ファイルアップロード機能部２
０９がＷＷＷサーバ１０３に送信したファイルのアドレ
スとそのファイルの有効期限の組を１レコードとして記
憶するテーブルである。有効期限超過ファイル削除機能
部２１２は、ファイル有効期限記憶テーブル部２１１を
参照して、有効期限を超過したファイルをＷＷＷサーバ
１０３上から削除する。

【００２２】次に、本発明の実施の形態における電子メ
ールサーバの処理内容を、図３〜図７を用いて説明す
る。図３は、本発明の実施の形態における電子メールサ
ーバの処理手順を示すフローチャートである。図４は、
電子メールの格納状態のイメージを示す図である。図５
は、電子メールおよび添付ファイルの格納状態のイメー
ジを示す図である。図６は、画像データが添付された電
子メールの一例を示す図である。図７は、変換された電
子メールの一例を示す図である。

【００２３】図３において、利用者端末からメールサー
バにメール送信要求が出されると、ステップＳ３０１に
てメール送信要求受付機能部２０３が送信要求を受け付
け、電子メールの内容をメール内容記憶部２０４に格納
する。

【００２４】このときの、送信要求を受け付けた電子メ
ールの格納イメージは、図４に示すようになっている。
メール内容記憶部２０４に格納された電子メールは、メ
ール制御文２１８とメール本文２２１、添付ファイル２
２３から構成され、それらはメール制御文２１８中の境
界文字列指定２１９に指定された境界文字列２２０、２
２２によって区切られている。

【００２５】利用者端末から送信要求があった電子メー
ルは、例えば図５に示すように、テキスト本文にＪＰＥ
Ｇ画像ファイル（"map.jpeg"）が添付されているような
ものであるとする。この電子メールの日本語によるテキ
スト個所は、ＢＡＳＥ６４符号化される。

【００２６】図３に戻り、ステップＳ３０２において、
メールフォーマット解析機能部２０５がメール内容記憶
部２０４に格納されたメッセージの内容を解析して、添
付ファイルの有無を判定する。判定方法は、メールヘッ
ダ部内の文字列を検索し、例えば、文字列"Content-Typ
e:multipart/mixed"を見出したとき、添付ファイルが存
在すると判定することにより行なう。

【００２７】添付ファイルが存在すると判定された場合
には、指定されたファイル境界文字列（"boundary00"）
毎にファイルを区切り、各ファイルのファイルサイズを
求める。この求めたファイルサイズをメールサーバ管理
者によりあらかじめ設定された値と比較する（ステップ
Ｓ３０３）。

【００２８】なお、この例では、添付ファイルはＢＡＳ
Ｅ６４符号化がなされているが、ファイルサイズとし
て、このような符号化されたデータのサイズを代用して
もよい。また、添付ファイルが複数ある場合には、ステ
ップＳ３０３および、Ｓ３０４からＳ３０８の一連のス
テップを、各ファイル毎に行ってもよいし、あるいは、
添付ファイルのファイルサイズの合計を設定値と比較す
ることで、処理の簡略化を図ってもよい。

【００２９】ステップＳ３０３において、ファイルサイ
ズが設定値よりも大きい場合には、ステップＳ３０４に
おいて、ファイルアップロード先アドレス取得機能部２
０８が添付ファイルを格納すべきＷＷＷサーバ１０３上
のアドレスを取得する。このアドレスは、送信要求者の
利用者ＩＤ、送信要求時刻、電子メールのメッセージＩ
Ｄ、添付ファイル名等から生成される任意のアドレスで
あり、インターネット上において、ユニークなものであ
る。

【００３０】ステップＳ３０５において、メール内容記
憶部２０４に格納された電子メールから対象の添付ファ
イルを添付ファイル抽出機能部２０６が切り出し、ステ
ップＳ３０４でファイルアップロード先アドレス取得機
能部２０８が取得したアドレスにファイルアップロード
機能部２０９がＦＴＰにてファイルを転送する。な
お、切り出した添付ファイルがＢＡＳＥ６４符号化等が
なされている場合は、復号した後に転送を行う。また、
必要であれば、閲覧するためのパスワードを設定するな
どセキュリティに関する情報を設定してもよい。

【００３１】なお、ＷＷＷサーバ１０３へのＦＴＰ転送
に必要なＦＴＰユーザアカウント及びそのパスワード
は、電子メールの送信者に依存せず、電子メール処理装
置１０２に固有のものでよい。

【００３２】続いて、ファイルアップロード機能部２０
９は、アップロードしたファイルの有効期限を決定し、
ファイルのアドレスとその有効期限の組をファイル有効
期限記憶テーブル部２１１に登録する（ステップＳ３０
６）。ファイル有効期限は、例えば、メール送信要求時
刻に、例えば２週間というような一定の時間のオフセッ
トを加えるなどの方法により決定する。また、時間オフ
セット量は、メール送信要求者や電子メールの重要度を
示すヘッダ値などに応じた値であってもよい。

【００３３】ステップＳ３０７において、メールフォー
マット変換機能部２０７は、メール内容記憶部２０４に
格納されているメール内容から、ＷＷＷサーバ１０３に
アップロードされたファイルの相当部分を削除し、か
つ、ファイルのアップロード先アドレス情報を付加する
ような追加、変更を加えるフォーマット変換を行う。

【００３４】図５に、このときの状態の電子メールおよ
び添付ファイルの格納イメージ図を示す。メールサーバ
１０２のメモリ２０５装置内にあるメール内容記憶領域
には、ＷＷＷサーバ１０３にアップロードされたファイ
ルの相当部分が削除され、メール制御文、メール本文２
２７が変換された変換後の電子メール２２４が格納され
ている。また、ＷＷＷサーバには、アップロードされた
添付ファイル２２８が格納されている。

【００３５】図７に、変換された電子メールの内容の例
を示す。ただし、図７の日本語によるテキスト個所は、
ＢＡＳＥ６４符号化されているものとする。図５におい
て添付ＪＰＥＧファイル（"map.jpeg"）が記述されてい
た個所は、変換後の図６ではテキストの添付ファイ
ル（"server_message.txt"）に置き換えられている。テ
キスト添付ファイルは、送信側メールサーバ１０２にお
いて、添付ファイル("map.jpeg")が、あるＷＷＷサーバ
１０３に保管されたこと、その保管先アドレスを示すＵ
ＲＬ、ファイルサイズ、そのファイルの保管期限である
有効期限、予想される通信レート、その条件下でダウン
ロードに要するの予想時間等を示す内容となっている。

【００３６】最後にステップＳ３０８において、フォー
マット変換されたメール内容を、送信要求で指定された
送信先メールアドレス、および、送信者のメールアドレ
スに対して送信して、手順を終了する。

【００３７】ステップＳ３０２で添付ファイルがないと
判定された場合およびステップＳ３０３で添付ファイル
のファイルサイズが設定値以下であると判定された場合
は、メール内容記憶部２０４に格納された電子メール
を、送信先メールアドレスに対して送信して、手順を終
了する（ステップＳ３０９）。

【００３８】以上の手順により、添付ファイルを含む電
子メールがフォーマット変換を施された後に送信された
場合には、そのメールの受信者は、添付ファイルが格納
されたＵＲＬを含む電子メールを受信することになる。
メール受信者は、そのＵＲＬに基づいて、ウェブブラウ
ザなどの情報閲覧ソフトにより、情報を閲覧することが
できる。

【００３９】また、以上のようなメールを複数のアドレ
スに送信した場合には、その複数の受信者がそれぞれ、
インターネットを介してＷＷＷブラウザ上のデータファ
イルを閲覧することになるが、閲覧する時刻はばらつく
ので、ルータ１０５にかかるネットワーク負荷を時間的
に分散させることができる。

【００４０】次に有効期限超過ファイル削除機能部２１
２がファイル有効期限記憶テーブル部２１１を参照し
て、有効期限を超過したファイルをＷＷＷサーバ１０３
から削除する手順について図８のフローチャートを用い
て説明する。図８は、本発明の第１の実施形態におい
て、有効期限を超過したファイルを削除する処理を示す
図である。有効期限超過ファイル削除機能部２１６は、
一定期間毎、または外部からの操作等により指示があっ
た場合に、図８に示した有効期限超過ファイル削除処理
を実行する。

【００４１】まず、ステップＳ８０１にて、未処理のレ
コードの有無を判定し、なければ処理を終了する。未処
理レコードが存在する場合には、ステップＳ８０２にて
その未処理レコードを１つ読み出す。そして、レコード
に記されたファイル有効期限を現時刻と比較し、有効期
限を超過しているか否かを判定する（ステップＳ８０
３）。超過していない場合は、そのレコードに対する処
理を中断し、ステップＳ８０１に戻る。有効期限を超過
している場合は、そのレコードがさすファイルをＷＷＷ
サーバ１０３から削除する（ステップＳ８０４）。続い
て、そのレコードをファイル有効期限記憶テーブル部２
１１から削除し（ステップＳ８０５）、ステップＳ８０
１に戻る。

【００４２】以上の手順により、処理実行時における有
効期限超過ファイルがＷＷＷサーバ１０３上から削除さ
れ、ＷＷＷサーバ１０３の記憶領域の枯渇を防ぐことが
できる。

【００４３】なお、上記実施例では、利用者端末はメー
ルサーバ１０２と同一のＬＡＮ１０６上に存在し、ＬＡ
Ｎ１０６を介してメールサーバ１０２に接続する構成で
あったが、公衆電話網を利用したダイアルアップ接続に
よりメールサーバに接続する等その他の接続構成であっ
ても構わない。

【００４４】ＷＷＷサーバ１０３もメールサーバ１０２
と同一のＬＡＮ１０６上に存在し、メールサーバ１０２
はＬＡＮ１０６を介してＷＷＷサーバ１０３に接続する
構成であったが、ＷＷＷサーバ１０３は、メールサーバ
１０２および、メールの受信者・送信者の利用する端末
（１０４−１〜１０４−ｎ、１１０−１〜１１０−ｍ）
から情報を送受信できる接続構成であれば構わない。

【００４５】また、一般に、携帯端末は、処理能力およ
び記憶容量が、携帯型でないパーソナルコンピュータな
どに比べて少ない。従って、そのような携帯端末での電
子メールの送受信において、本発明の効果はより大きい
と言える。

【００４６】以上の実施例によれば、電子メール利用者
はサイズの大きなデータファイルを複数の者に配布する
場合にも、既存の電子メールソフトを使用して、かつ、
ネットワーク負荷を時間的に分散させる方法で行なうこ
とができる。

【００４７】また、電子メールの受信者は、サイズの大
きなデータファイルのためにメールボックスの容量を圧
迫されることが無い。この効果は、電子メールの受信者
として、複数の受信者が指定されている場合には、その
全ての受信者に対して得られる効果である。

【００４８】次に、本発明の第２の実施例について図９
ないし図１２を用いて説明する。図９は、本実施形態の
電子メールサーバ装置を含むネットワークの構成を示す
図である。図１０は、本実施形態における電子メールサ
ーバ装置の構成を示す図である。図１１は、本実施形態
における電子メールサーバ装置の電子メール送信要求受
信時の処理手順を示すフローチャートである。図１２
は、本実施形態における電子メールサーバ装置が送信要
求を受ける電子メールの本文の例を示す図である。

【００４９】本実施の形態では、第１の実施形態のメー
ルサーバ装置の機能を応用した、利用者が電子メールに
ファイルを添付すると、そのファイルをＷＷＷサーバや
ＦＴＰサーバにアップロードするサービスについて説明
する。このサービスは、例えば図９に示すようなネット
ワークにおいて行うと効果的である。図９においては、
利用者端末９０９は、公衆電話網９０７を利用したダイ
アルアップ接続により、リモートアクセスサーバ９０４
を介して本発明を実施した電子メールサーバ装置９０２
に接続する。さらに、ＬＡＮ９０６は、ルータ９０５を
介してインターネット９１０に接続される。以下では、
電子メールの利用者で、かつ、ＷＷＷサーバ９０３にウ
ェッブ情報を公開している者が、端末９０９からメール
を送信するのと同等の手順でＷＷＷサーバ９０３にファ
イルをアップロードする場合について説明する。

【００５０】本実施例の電子メールサーバ装置の機能ブ
ロック構成図を図１０に示す。本実施例における電子メ
ールサーバの具体的な動作については、図１１を用いて
詳しく説明するので、ここでは各構成要素の動作を簡単
に説明する。

【００５１】制御部１００１は、装置全体を制御する。
ネットワークインタフェース部１００２は、装置外部の
ＬＡＮ９０６に接続され、ＬＡＮ９０６上の他のサーバ
や端末装置とデータを送受信する。メール送信要求受付
機能部１００３は、公衆電話網を介してダイアルアップ
接続により接続された電子メール端末装置９０９からの
ＳＭＴＰによるメール送信要求を受け付け、そのメール
内容をメール内容記憶部１００４に格納する。メールフ
ォーマット解析機能部１００５は、メール内容記憶部１
００４に格納されたメール内容を逐次解析し、各電子メ
ールが通常の電子メールであるのか、ＷＷＷサーバへの
ファイルアップロードを目的とした電子メールであるの
かの判定を行なう。ＷＷＷサーバへのファイルアップロ
ードを目的とした電子メールの場合は、メール内容に記
述されたファイルのアップロード先の解析等も行なう。
添付ファイル抽出機能部１００６は、メール内容記憶部
１００４に格納されたメール内容に含まれる添付ファイ
ルを独立のファイルとして抽出する。ファイルアップロ
ード機能部１００７は、添付ファイル抽出機能部１００
６が抽出したファイルの内容を、メールフォーマット解
析機能部が解析により得たファイルアップロード先アド
レスにＦＴＰにより転送する。圧縮書庫ファイル展開伸
長機能部１００８は、抽出された前記添付ファイルが圧
縮書庫ファイルである場合に、そのファイルを展開伸長
する。メール送信機能部１００９は、メールフォーマッ
ト解析機能部１００５がメール内容記憶部に格納された
電子メールを通常の電子メールであると判定した場合
に、その電子メールを送信先アドレスの属するメールサ
ーバに送信する。

【００５２】次に、本実施形態の電子メールサーバの動
作を図１１を用いて説明する。まず、利用者端末９０４
からメールサーバ９０２にメール送信要求が出されると
ステップＳ１１０１にて、メール送信要求受付機能部１
００３が電子メールの内容をメール内容記憶部１００４
に格納する。

【００５３】図１２−（ａ）および（ｂ）は、利用者端
末９０４から送信要求がなされた電子メールの本文の例
を示す図である。図１２−（ａ）は添付ファイルが圧縮
書庫ファイル属性なしの場合であり、子の場合、利用者
は、例えば電子メールに３ファイル（index.html, fil
e.html, pic.jpeg）を添付して送信要求を行なう。図１
２−（ｂ）は添付ファイルが圧縮書庫ファイル属性あり
の場合であり、利用者は、例えばファイル（file.gz）
をメールメッセージに添付して送信要求を行なうものと
する。ここで、file.gz は圧縮書庫ファイルであり、圧
縮書庫形式は、ファイルシステムのディレクトリ構造を
内包した形式が好ましい。

【００５４】ステップＳ１１０２において、メールフォ
ーマット解析機能部１００５がメール内容記憶部１００
４に格納されたメッセージ内容を解析して、その電子メ
ールが通常の電子メール送信であるのか、ＷＷＷサーバ
へのファイルアップロードを目的としたものであるのか
の判定を行なう。本実施例においては、送信先アドレス
に、ある所定のメールアドレス（ここでは、ftp_upload
@smpl1.co.jpとする）を指定することで、その電子メー
ルがＷＷＷサーバへのアップロードを目的とすることを
示すようにする。

【００５５】判定の結果、その電子メールが通常の電子
メール送信であると判定された場合は、送信先アドレス
に対しメール送信を行ない（ステップＳ１１０８）、処
理を終了する。

【００５６】一方、送信先メールアドレスが所定のメー
ルアドレスであり、その電子メールがＷＷＷサーバへの
ファイルアップロードを目的としたものであると判定さ
れた場合は、まず、添付ファイル抽出機能部１００６が
添付ファイルを独立したファイルとして取り出す（ステ
ップＳ１１０３）。続いて、メールフォーマット解析機
能部１００５が、電子メールの本文部を解析し、ＷＷＷ
サーバへのアップロードに必要なユーザＩＤとパスワー
ド、および、添付ファイルの圧縮書庫属性、ファイルの
アップロード先アドレス情報を取得する（ステップＳ１
１０４）。添付ファイルに圧縮書庫属性ありと判定さ
れた場合は、圧縮書庫ファイル展開伸長機能部１００８
が、添付ファイルの展開伸長処理を行なう（ステップＳ
１１０６）。なお、その圧縮書庫の方式がファイルシス
テムのディレクトリ構造を内包したものである場合に
は、ディレクトリ構造も復元する。展開の伸長の結果、
図１２（ａ）と同様にアップロードに必要なユーザＩＤ
とパスワード、およびファイルのアップロード先アドレ
ス情報等が含まれたファイルが復元され、それらの情報
を取得する。

【００５７】そして、ファイルアップロード機能部１０
０７が、前記のユーザＩＤとパスワードにて、指定され
たＷＷＷサーバにログインし、添付ファイル、または、
添付ファイルを展開伸長して得られたファイルをＦＴＰ
にて転送する（ステップ１１０７）。

【００５８】以上の手順により、本実施例の電子メール
サーバ装置９０２は、利用者端末から送信要求がなされ
た電子メールのうち、ＷＷＷサーバへのファイル転送を
意図したメッセージに添付されたファイルを転送処理で
きる。

【００５９】なお、上記実施例では、利用者端末は公衆
電話網を利用したダイアルアップ接続によりメールサー
バに接続する構成であったが、メールサーバ９０２と同
一のＬＡＮ９０６上に存在し、ＬＡＮ９０６を介してメ
ールサーバ９０２に接続する構成など、他の形態の接続
構成であっても構わない。また、ＷＷＷサーバ９０３は
メールサーバ９０２と同一のＬＡＮ９０６上に存在し、
メールサーバ９０２はＬＡＮ９０６を介してＷＷＷサー
バ９０３に接続する構成であったが、ＷＷＷサーバ９０
３は、メールサーバ９０２から情報を送受信できる接続
構成であれば構わない。

【００６０】以上に示した実施例によれば、利用者は既
存の電子メールクライアントソフトを使用して、ＷＷＷ
サーバにファイルをアップロードすることができ、ＦＴ
Ｐクライアントソフトの使用に慣れていない利用者に対
し、容易にファイル転送を行なう手段を提供する。

【００６１】また、複数の転送対象ファイルを圧縮書庫
ファイル化することで、データサイズを小さくすること
ができる。このことは、ダイアルアップ接続等、通信時
間・通信データ量に応じて課金される形態でサーバに接
続しているユーザにとって、アップロードにかかる通信
コストを削減できる。

【００６２】ただし、転送対象のデータがＨＴＭＬ文書
などのテキストファイルであっても圧縮書庫化すること
によりバイナリファイルとなるため、電子メールに添付
するとＢＡＳＥ６４符号化され約３３％データサイズが
大きくなる。したがって、本発明は、圧縮書庫化時に元
のファイルサイズと比較して十分にサイズが削減された
場合に上記のような効果が得られる。

【００６３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
電子メール利用者は既存のメールクライアントソフトを
使用して、かつ、ネットワークの負荷集中を抑制した方
法で、サイズの大きなファイルを複数の人に配布するこ
とができる。

【００６４】また、本発明によれば、メール受信者のメ
ールボックス容量がサイズの大きなファイルにより圧迫
されることを回避するという効果も得られる。かつ、こ
の効果は、メール受信者として複数指定されている場合
には、その全てのメール受信者に対して得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態の電子メールサーバ装
置を含むネットワークの構成を示す図である。

【図２】本発明の第１の実施形態における電子メールサ
ーバ装置の構成を示す図である。

【図３】本発明の第１の実施形態における電子メール処
理フローを示す図である。

【図４】本発明の第１の実施形態における電子メールの
格納イメージを示す図である。

【図５】本発明の第１の実施形態における電子メールメ
ッセージおよび添付ファイルの格納イメージを示す図で
ある。

【図６】本発明の第１の実施形態における電子メールの
一例を示す図である。

【図７】本発明の第１の実施形態における変換された電
子メールの内容の例を示す図である。

【図８】本発明の第１の実施形態における有効期限を超
過したファイルを削除する処理を示す図である。

【図９】本発明の第２の実施形態の電子メールサーバ装
置を含むネットワークの構成を示す図である。

【図１０】本発明の第２の実施形態における電子メール
サーバ装置の構成を示す図である。

【図１１】本発明の第２の実施形態におけるファイル転
送処理フローを示す図である。

【図１２】本発明の第２の実施形態における電子メール
の本文の例を示す図である。

【符号の説明】

１０１電子メール送信側サイト１０２電子メールサーバ１０３ＷＷＷサーバ１０４−１〜１０４−ｎ電子メール利用者端末１０５ルータ１０６ＬＡＮ１０７インターネット１０８−１〜１０８−ｋ電子メール受信側サイト１０９ルータ１１０電子メールサーバ１１１−１〜１１１−ｍ電子メール利用者端末１１２ＬＡＮ１１３リモートアクセスサーバ１１４移動通信網１１５基地局１１６携帯端末１１７利用者端末２０１ＣＰＵ２０２ネットワークインタフェース２０３ディスク記憶装置２０４ファイル有効期限記憶テーブル領域２０５メモリ装置２０６プログラム２０７メール送信要求受付機能部２０８メールフォーマット解析機能部２０９添付ファイル抽出機能部２１０ファイルアップロード機能部２１１添付ファイルサイズ解析機能部２１２ファイルアップロード先アドレス取得機能部２１３メールフォーマット変換機能部２１４メール送信機能部２１５ファイル有効期限記憶テーブル管理機能部２１６有効期限超過ファイル削除機能部２１７メール内容記憶領域９０１サイト９０２電子メールサーバ９０３ＷＷＷサーバ９０４リモートアクセスサーバ９０５ルータ９０６ＬＡＮ９０７公衆電話網９０８モデム９０９利用者端末９１０インターネット９１１ルータ９１２ＷＷＷサーバ９１３ＬＡＮ９１４サイト１００１ＣＰＵ１００２ネットワークインタフェース１００３メモリ装置１００４プログラム１００５メール送信要求受付機能部１００６メールフォーマット解析機能部１００７添付ファイル抽出機能部１００８ファイルアップロード機能部１００９圧縮書庫ファイル展開伸長機能部１０１０ファイルアップロード先取得機能部１０１１メール送信機能部１０１２メール内容記憶領域

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者塚田徳神奈川県横浜市戸塚区戸塚町216番地株式会社日立製作所通信事業部内Ｆターム(参考） 5K030 GA06 HA06 HB02 KA07 LD18

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】通信端末から受信した電子メールの処理を
行う電子メール処理装置であって、複数のメッセージも
しくはファイルから構成される電子メールを受信する受
信部と、前記複数のメッセージもしくはファイルのうち
第１のメッセージもしくはファイルに第２のメッセージ
もしくはファイルの格納先情報を含めて第１のメッセー
ジもしくはファイルを送信する送信部とを有することを
特徴とする電子メール処理装置。
【請求項２】前記送信部は、前記第２のメッセージもし
くはファイルの容量を前記第１のメッセージもしくはフ
ァイルに含めて送信することを特徴とする請求項１に記
載の電子メール処理装置。
【請求項３】前記送信部は、前記メッセージもしくはフ
ァイルの予想送信所要時間を前記第１のメッセージもし
くはファイルに含めて送信することを特徴とする請求項
１に記載の電子メール処理装置。
【請求項４】通信端末から受信した電子メールの処理を
行う電子メール処理装置であって、前記送信されてきた電子メールを解析し、添付ファイル
の有無および添付ファイルが有る場合には該添付ファイ
ルのファイルサイズを算出する電子メール解析手段と、該添付ファイルのファイルサイズがあらかじめ定められ
た閾値以上の場合には、該添付ファイルを前記電子メー
ルから独立のファイルとして抽出する抽出手段と、該
抽出したファイルを格納する領域のアドレスを取得し、
そのアドレスへ前記抽出したファイルを転送するファイ
ル転送手段と、前記電子メールから前記添付ファイルに相当する部分を
削除し、前記転送先アドレスを付加した前記電子メール
を指定されたアドレスに送信する電子メール送信手段と
を有することを特徴とする電子メール処理装置。
【請求項５】前記ファイルの格納先アドレスと格納有効
期限の組を登録するファイル有効期限記憶テーブルをさ
らに有することを特徴とする前記請求項４に記載の電子
メール処理装置。
【請求項６】通信端末から受信した電子メールの処理を
行う電子メール処理方法であって、複数のメッセージも
しくはファイルから構成される電子メールを受信し、前
記複数のメッセージもしくはファイルのうち第１のメッ
セージもしくはファイルに第２のメッセージもしくはフ
ァイルの格納先情報を含めて第１のメッセージもしくは
ファイルを送信することを特徴とする電子メール処理方
法。
【請求項７】前記第２のメッセージもしくはファイルの
容量を前記第１のメッセージもしくはファイルに含めて
送信することを特徴とする請求項６に記載の電子メール
処理方法。
【請求項８】前記メッセージもしくはファイルの予想送
信所要時間を前記第１のメッセージもしくはファイルに
含めて送信することを特徴とする請求項６に記載の電子
メール処理方法。
【請求項９】通信端末から受信した電子メールの処理を
行う電子メール処理方法であって、前記送信されてきた電子メールの添付ファイルの有無を
解析し、添付ファイルが有る場合には該添付ファイルの
ファイルサイズを算出し、該添付ファイルのファイルサ
イズがあらかじめ定められた閾値以上の場合には該添付
ファイルを前記電子メールから独立のファイルとして抽
出し、該抽出したファイルを格納するための領域のアド
レスを取得し、該アドレスへ前記抽出したファイルを転
送し、前記電子メールから前記添付ファイルに相当する
部分を削除して、前記電子メールに前記抽出したファイ
ルの転送先アドレスを示す内容を追加し、前記電子メー
ルを指定されたアドレスに送信することを特徴とする電
子メール処理方法。
【請求項１０】前記ファイルの格納先アドレスと格納有
効期限の組を登録することを特徴とする前記請求項９に
記載の電子メール処理方法。
【請求項１１】通信端末のユーザから送信されてきた電
子メールの処理を行う電子メール処理装置であって、前記送信されてきた電子メールの宛先および添付ファイ
ルの有無を解析する電子メール解析手段と、前記電子メールの宛先があらかじめ定められたアドレス
で、かつ添付ファイルが有る場合には、該添付ファイル
を前記電子メールから独立のファイルとして抽出する抽
出手段と、前記電子メールの本文から、前記ユーザのユーザＩＤお
よびパスワードを取得し、該ユーザＩＤおよびパスワー
ドを用いて前記アドレスに対応するサーバにログイン
し、前記抽出したファイルをファイル転送機能を用いて
転送するファイル転送手段とを有することを特徴とする
電子メール処理装置。
【請求項１２】通信端末のユーザから送信されてきた電
子メールに添付されたファイルを、ファイル転送機能に
より転送するファイル転送方法であって、前記送信されてきた電子メールの宛先および添付ファイ
ルの有無を解析し、前記電子メールの宛先があらかじめ
定められたアドレスで、かつ添付ファイルが有る場合に
は、該添付ファイルを前記電子メールから独立のファイ
ルとして抽出し、さらに、前記電子メールの本文から、
前記ユーザのユーザＩＤおよびパスワードを取得し、該
ユーザＩＤおよびパスワードを用いて前記アドレスに対
応するサーバにログインし、前記抽出したファイルをフ
ァイル転送機能を用いて前記サーバに転送することを特
徴とするファイル転送方法。