JP2002163183A - 通信ネットワークを介したアプリケーションソフトウェアの提供方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】アプリケーションサービスプロバイダー、イン
ターネットサービスプロバイダー、ユーザーのそれぞれ
がメリットを享受することができる、通信ネットワーク
を介したアプリケーションソフトウェアの提供方法を提
供すること。 【解決手段】アプリケーションソフトウェアを提供する
アプリケーションサービスプロバイダーＡＳＰと、該ア
プリケーションサービスプロバイダーＡＳＰが提供する
アプリケーションソフトウェアを利用するユーザーＵと
の間には、上記アプリケーションサービスプロバイダー
ＡＳＰとアプリケーションサービス仲介契約、及びアプ
リケーションサービスポータル契約しているインターネ
ットサービスプロバイダーＩＳＰが介在し、上記ユーザ
ーＵは上記アプリケーションサービスプロバイダーＡＳ
Ｐに対しユーザー固有のユーザー認証情報を持ち、イン
ターネットサービスプロバイダーＩＳＰが管理する特定
ウェッブページを介して上記アプリケーションサービス
プロバイダーＡＳＰにログインする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、アプリケーション
サービスプロバイダーが通信ネットワークを介してユー
ザーにアプリケーションソフトウェアを提供する通信ネ
ットワークを介したアプリケーションソフトウェアの提
供方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ソフトウェア開発事業者がユーザ
ーに対してアプリケーションソフトウェアを提供する場
合には、あらかじめ記録媒体（例えばＣＤ−ＲＯＭやフ
ロッピー（登録商標）ディスクなど）にそのアプリケー
ションソフトウェアを記憶させておき、インストール方
法や使用方法を書いたサービスマニュアル等を同封した
上で１つのパッケージにして販売するパッケージソフト
ウェアが普及している。この場合、ユーザーがそのアプ
リケーションソフトウェアを使用する為には、販売店な
どからパッケージソフトウェアを購入して、パッケージ
に同封されたソフトウェアを記憶した記録媒体から使用
する端末（例えばパソコン）にインストールする作業が
必要である。

【０００３】しかしながら、このパッケージソフトウェ
アによる販売方法には、以下のような問題点があること
が指摘されている。ユーザーがパッケージソフトウェア
を使用するためには、販売店等から購入するときに初期
費用として高額なライセンス料金を支払わなければなら
ない。これは、ユーザーがそのソフトウェアを数年間に
渡って継続使用する場合にも、その数年分のライセンス
使用料金を一括で支払わなければならず、ユーザーにと
って費用負担が大きくなるという問題があった。

【０００４】また、パッケージソフトウェアを使用する
ためには、前述したように使用端末に対するインストー
ル作業が必要であり、ある程度以上のソフトウェアと使
用端末についての専門知識が必要である。また、機能向
上の為のカスタマイズ作業やバージョンアップ作業を行
う場合にも、ソフトウェアに対する知識を必要とする事
が多く、快適に使用するためにはユーザーにある程度の
知識レベルが要求された。

【０００５】さらに、ソフトウェアをバージョンアップ
して継続使用する場合には、バージョンアップパッケー
ジ購入の他にバージョンアップに際して使用端末のオペ
レーションシステムやハードウェア等を更新する必要が
生じることが多く、ユーザーに対して使用環境を維持す
るための高額な費用が求められていた。

【０００６】これに対して、上記の問題を解決するため
に提唱されている概念の一つが、アプリケーションサー
ビスプロバイダー（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｅｒｖ
ｉｃｅ Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）と呼ばれるアプリケーショ
ンソフトウェア提供方法である。アプリケーションサー
ビスプロバイダーとは、ユーザーにパッケージソフトウ
ェアやシステムを販売するのではなく、賃貸契約でアプ
リケーションソフトウェアの使用を提供する方法やその
サービス事業者を指し、アプリケーションソフトウェア
は通常ユーザー使用端末にインストールされず、アプリ
ケーションソフトウェア提供事業者側のサーバーに設置
し、インターネットに代表される通信ネットワークを介
してユーザーに提供する仕組みである。

【０００７】アプリケーションサービスプロバイダーに
よるアプリケーションソフトウェア提供サービスは、通
常月極もしくは従量制による課金形態を取るため、ユー
ザーはアプリケーション導入時に高額な初期費用を支払
う必要は無い。

【０００８】また、ウェッブブラウザ等を通じてアプリ
ケーションソフトウェアを使用する事が多いため、使用
端末に対するインストール作業やバージョンアップ作業
が必要なく、専門知識をあまり持っていないユーザーで
も簡単に使用する事ができる。

【０００９】さらには、演算作業などの高い能力を必要
とする作業をサーバー側で行うため、ユーザーの使用端
末にはそれほどの最新機器を必要としない。このよう
に、ユーザーはアプリケーションサービスプロバイダー
を使用する事により、前述のパッケージソフトウェアの
問題点を回避することができる。

【００１０】しかしながら、現在アプリケーションサー
ビスプロバイダーの多くが企業を顧客としており、一般
の個人ユーザーに対して広くサービスを提供するアプリ
ケーションサービスプロバイダーは、比較的少ない状態
である。この理由の一つには、アプリケーションサービ
スに対する料金の決済コストが大きいという問題があ
る。

【００１１】通常、ユーザーがアプリケーションサービ
スを利用した結果として発生した料金を決済するために
は、何らかの料金徴収システムが必要である。

【００１２】企業を顧客とした場合には、実際に使用す
るユーザーが多数の社員であった場合にも、その顧客企
業が料金をまとめてアプリケーションサービスプロバイ
ダーに支払うために決済コストは大きくないが、広く一
般の個人ユーザーに対してアプリケーションサービスを
提供する場合には、多数の少額決済が必要になるために
ユーザー一人当たりの決済コストが大きくなるという問
題があった。また、現在最も普及しているクレジットカ
ード等の電子決済システムは少額決済に不向きなため、
実際に月極定額での少額決済や金額ステップが細かい従
量制課金システムを用いた決済は非現実的であり、現実
的な決済手法として、一回に数ヶ月分といった形での一
定料金のまとめ払いが必要である。クレジットカード以
外の決済方法で少額決済が可能な方法も存在はするが、
一般にインターネット等での普及が進んでおらず、広く
一般個人ユーザーに対してアプリケーションサービスを
提供して料金を得る事業の決済手段としては、あまり適
切な方法とはいえない。

【００１３】このように、アプリケーションサービスを
広く一般個人ユーザーに対し提供してその対価を得よう
とした場合には、その決済を何らかの形で簡単かつ低コ
ストな方法で行うことが必要である。これを解決する手
段の一つとして、アプリケーションサービスプロバイダ
ーとユーザーの間にインターネットサービスプロバイダ
ーを仲介させ、インターネットサービスプロバイダーの
インターネット接続料金と一緒にアプリケーションソフ
トウェア使用料金を決済する方法が考えられる。

【００１４】現在、殆どのインターネットサービスプロ
バイダーはウェッブ（ＷｏｒｌｄＷｉｄｅ Ｗｅｂ、以
降ウェッブと略す。）サイトを持っており、多くの場合
にそのウェッブページにはインターネットバナー（旗）
広告が掲載されている。インターネットバナー広告と
は、インターネットのウェッブページ上に看板のように
表示される横長の画像で、現在はそのバナー広告が掲載
されているウェッブページ閲覧回数（ページビュー）や
バナー広告自体の閲覧回数をカウントして広告料金を受
け取る閲覧課金方式が主流である。この閲覧課金方式
は、ウェッブページの管理者が、そのウェッブページに
掲載するバナー広告に対してある一定回数の閲覧を保証
して広告顧客に販売するものである。このような広告形
態を取る場合には、ウェッブページ管理者にとっては、
管理するウェッブページが一定時間内に閲覧される回数
によってその広告収入が増減する事になる。

【００１５】インターネットサービスプロバイダーのユ
ーザー一人当たり接続料金が年々値下がりしている状況
下で、各インターネットサービスプロバイダーはバナー
広告料等のインターネット接続料金以外による収入を重
視し始めており、いかにして自分の管理するウェッブペ
ージの閲覧回数を増やし、大きな広告収入を得るかが経
営上の課題となっている。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】上記のように、アプリ
ケーションサービスプロバイダーとユーザーの間にイン
ターネットサービスプロバイダーを仲介させるシステム
において、ユーザーにとっては低コストかつ使い勝手が
よいアプリケーションソフトの入手、アプリケーション
サービスプロバイダーにとっては簡単かつ低コストな決
済手段、インターネットサービスプロバイダーにとって
は広告収入や決済手数料等のインターネット接続料以外
の収入といった要素が求められているが、それぞれにと
って使い勝手が良いシステムは未だ確立されていない。

【００１７】本発明は上記問題点を解消し、アプリケー
ションサービスプロバイダーとユーザーとの間にインタ
ーネットサービスプロバイダーを仲介させ、ユーザーが
アプリケーションサービスプロバイダーの提供するアプ
リケーションソフトウェアを使用するシステムにおい
て、アプリケーションサービスプロバイダー、インター
ネットサービスプロバイダー、ユーザーのそれぞれがメ
リットを享受することができる、通信ネットワークを介
したアプリケーションソフトウェアの提供方法を提供す
ることをその課題とする。

【００１８】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するた
め、本発明に係る通信ネットワークを介したアプリケー
ションソフトウェアの提供方法は、以下の要件を備える
ことを特徴とする。 （イ）アプリケーションソフトウェアを提供するアプリ
ケーションサービスプロバイダーと、上記アプリケーシ
ョンサービスプロバイダーが提供するアプリケーション
ソフトウェアを利用するユーザーとの間にはインターネ
ットサービスプロバイダーが介在し、上記インターネッ
トサービスプロバイダーは上記アプリケーションサービ
スプロバイダーとアプリケーションサービス仲介契約し
ていること （ロ）上記ユーザーは上記インターネットサービスプロ
バイダーとインターネット接続契約及びアプリケーショ
ンサービス仲介契約していること （ハ）上記ユーザーは上記アプリケーションサービスプ
ロバイダーに対しユーザー固有のユーザー認証情報を持
つこと

【００１９】なお、前記インターネットサービスプロバ
イダーは、前記ユーザーが使用するアプリケーションソ
フトウェアの使用料金をインターネット接続料金と一緒
にユーザーから徴収した上で一定の仲介手数料を取り、
残金をアプリケーションサービスプロバイダーに対する
アプリケーションソフトウェアの使用料金として支払っ
てもよい。

【００２０】また、前記アプリケーションサービスプロ
バイダーは、前記ユーザーが該アプリケーションサービ
スプロバイダーにログインする直前にアクセスしていた
ウェッブページのＵＲＬ情報が、アプリケーションサー
ビスプロバイダーがアプリケーションサービスポータル
契約を締結している仲介者の管理する特定ウェッブペー
ジＵＲＬ情報と一致するか否かを判断し、一致した場合
にのみ認証を行い該ユーザーにアプリケーションソフト
ウェアの使用を認めるようにし、仲介者の管理するウェ
ブページ、例えばユーザーがウェブブラウザを起動した
ときに表示されるポータルサイト等を介してアプリケー
ションサービスプロバイダーにログインするようにし、
仲介者のページビューが増えるようにすればよい。

【００２１】なお、前記ＵＲＬ情報は、前記ユーザーが
アプリケーションサービス仲介契約を締結しているイン
ターネットサービスプロバイダーの管理する特定ウェッ
ブページのＵＲＬ情報であって、ユーザーがアプリケー
ションソフトウェアを使用するときには、必ずユーザー
がアプリケーションサービス仲介契約しているインター
ネットサービスプロバイダーのウェッブページを介する
ようにすればよい。

【００２２】また、前記アプリケーションサービスプロ
バイダーは、ユーザーがアプリケーションサービス仲介
契約及びアプリケーションサービスポータル契約をして
いるインターネットサービスプロバイダーを変更したと
き、変更先インターネットサービスプロバイダーが上記
アプリケーションサービスプロバイダーとアプリケーシ
ョンサービス仲介契約及びアプリケーションサービスポ
ータル契約をしている場合は、ユーザー認証時のＵＲＬ
情報を変更先インターネットサービスプロバイダーの管
理する特定ウェッブページのＵＲＬ情報に書き換え、ユ
ーザーは特別の処理操作を行うことなく継続してアプリ
ケーションサービスプロバイダーの提供するアプリケー
ションソフトウェアの利用ができるようにすればよい。

【００２３】

【発明の実施の形態】図１は、本発明に係る通信ネット
ワークを介したアプリケーションソフトウェアの提供方
法を適用したネットワーク構成図の一例を示し、この構
成図において、アプリケーションサービスプロバイダー
ＡＳＰとユーザーＵとの間にインターネットサービスプ
ロバイダーＩＳＰを仲介させ、アプリケーションサービ
スプロバイダーＡＳＰがインターネットＩＮＴを介して
ユーザーＵにアプリケーションソフトウェアを提供する
ようになっているものである。本実施の形態では通信ネ
ットワークがインターネットであることを前提にして説
明するが、この通信ネットワークはインターネットに限
定されるものではなく、ＬＡＮであってもよいし、ＷＡ
Ｎであってもよいし、ＬＡＮもしくはＷＡＮとインター
ネットを組み合わせたものでも構わない。

【００２４】ここで、本発明の実施の一例では上記イン
ターネットサービスプロバイダー（以下、プロバイダー
という）ＩＳＰのウェブサイトのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒ
ｍＲｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）をhttp://www.i
sp.com/index.html、サービス提供元であるアプリケー
ションサービスプロバイダー（以下、サービスプロバイ
ダーという）ＡＳＰのＵＲＬをhttp://www.asp.com/、
サービスプロバイダーＡＳＰが提供するアプリケーショ
ンソフトウェア（以下、アプレットという）をダウンロ
ードするための要求を受け付けるＵＲＬ（ドキュメント
ベースＵＲＬ）をhttp://www.asp.com/service、アプレ
ット本体が格納されているＵＲＬ（コードベースＵＲ
Ｌ）をhttp://www.asp.com/applet/、ユーザーを認証す
るための情報を受け付けるＵＲＬをhttp://www.asp.com
/loginと仮に設定し、さらに上記ネットワーク上でサー
ビスプロバイダーＡＳＰの提供するアプリケーションサ
ービスを利用したいユーザーＵは、予めプロバイダーＩ
ＳＰとの間でインターネット接続契約及びサービスプロ
バイダーＡＳＰの提供するアプリケーションサービスを
仲介するアプリケーションサービス仲介契約を締結して
おり、既にサービスプロバイダーＡＳＰより固有のユー
ザーアカウント及び接続パスワード等のユーザー認証を
行うためのユーザー認証情報が発行されており、またプ
ロバイダーＩＳＰは、上記ユーザーＵがサービスプロバ
イダーＡＳＰの提供するアプリケーションサービスにロ
グインするための特定ウェッブページを提供するアプリ
ケーションサービスポータル（Ｐｏｒｔａｌ：入り口）
契約をサービスプロバイダーＡＳＰとの間に締結してい
るものとして、アプリケーションソフトウェアの提供方
法について説明する。

【００２５】なお、プロバイダーＩＳＰのウェブサイト
http://www.isp.com/index.htmlには、サービスプロバ
イダーＡＳＰのアプレットダウンロード要求を受け付け
るＵＲＬ（http://www.asp.com/service）へのリンクが
張られているものとする。

【００２６】また、アプレットとサービスプロバイダー
ＡＳＰのアプリケーション提供サーバー１との通信規格
については、通信の暗号化等により隠蔽されているもの
とする。

【００２７】ユーザーＵがサービスプロバイダーＡＳＰ
の提供するアプリケーションソフトウェアを使用する場
合には、先ず端末装置Ｍのウェッブブラウザにてユーザ
ーＵ自身がインターネット接続契約しているプロバイダ
ーＩＳＰのウェブサイトhttp://www.isp.com/index.htm
lを指定し、プロバイダーＩＳＰのウェッブサーバー５
から送信されるウェッブページを端末装置Ｍに表示さ
せ、ユーザーＵは端末装置Ｍに表示される特定のウェッ
ブページを閲覧する。

【００２８】次にユーザーＵは、上記ウェッブページ上
に存在するハイパーリンク(http://www.asp.com/servic
e)をマウスによりクリックするなどして、サービスプロ
バイダーＡＳＰに対してログイン処理に必要なアプレッ
トのダウンロードを要求する。

【００２９】サービスプロバイダーＡＳＰのアプリケー
ション提供サーバー１は、上記ユーザーＵからのアプレ
ットダウンロード要求を受けて、アプレットをユーザー
Ｕの端末装置Ｍのウェッブブラウザに対し返信する。こ
の際、アプレットへ付与するパラメーターとして、アプ
レットダウンロード要求の要求元ウェブサイトのＵＲＬ
（本実施例ではhttp://www.isp.com/index.html。以
下、これをＵＲＬ情報１とする）を取得しアプレットと
あわせて送信するが、上記ＵＲＬ情報がユーザーＵの端
末装置Ｍのウェッブブラウザよりサービスプロバイダー
ＡＳＰのアプリケーション提供サーバー１に送信されな
かった場合には、アプレットを該ウェッブブラウザに返
信することを拒否することもできる。これにより不正な
アプレットダウンロード要求を識別し、アプリケーショ
ン提供サーバー１が不必要なアプレット送信処理を行う
ことを防ぐことができる。

【００３０】ユーザーＵの端末装置Ｍのウェッブブラウ
ザにダウンロードされたアプレットが自動的に起動され
ると同時に、該アプレット送信時に付与されたパラメー
ターよりＵＲＬ情報１を取得し、さらにドキュメントベ
ースＵＲＬ（本実施例ではhttp://www.asp.com/servic
e。以下、これをＵＲＬ情報２とする）及び、コードベ
ースＵＲＬ（本実施例ではhttp://www.asp.com/applet
/。以下、これをＵＲＬ情報３とする）を取得し、その
後ユーザー認証用の画面を表示する。

【００３１】ユーザーＵは、ユーザー認証用の画面でサ
ービスプロバイダーＡＳＰのアプリケーション提供サー
バー１がユーザーアカウント、パスワード等のユーザー
認証に必要とする情報を入力する。さらにユーザーは、
アプレットを操作して入力されたユーザー認証に必要な
情報（ユーザー認証情報）を、ＵＲＬ情報１、２、３と
ともにサービスプロバイダーＡＳＰのアプリケーション
提供サーバー１にあるユーザー認証用のＵＲＬ（本実施
例ではhttp://www.asp.com/login）へ認証要求として送
信される。

【００３２】ここで、上記ユーザー認証情報においては
ユーザーアカウント及びパスワードを代表例として挙げ
ているが、これはＩＣカードやＵＳＢキー等の装置とし
てのハードウェア認証鍵であってもよいし、ユーザーの
指紋や虹彩情報などの生体情報によって認証を行っても
全く問題が無いことは自明である。

【００３３】ユーザー認証情報を受け取ったサービスプ
ロバイダーＡＳＰのアプリケーション提供サーバー１
は、ユーザーアカウント、パスワード等のユーザー認証
情報が正規のものであるか、またＵＲＬ情報１が、予め
サービスプロバイダーＡＳＰに登録されている、サービ
スプロバイダーＡＳＰが該ユーザーのアプリケーション
サービス利用についてアプリケーションサービスポータ
ル契約しているプロバイダーＩＳＰのＵＲＬ情報と等し
いか、ＵＲＬ情報２、３が、サービスプロバイダーＡＳ
Ｐのアプリケーション提供サーバー１上の実際のＵＲＬ
と等しいかを確認する。

【００３４】これらの確認を行い、全てが正しいと認め
られた場合にのみユーザー認証が完了し、アプリケーシ
ョンサービスを受けることが可能となる。

【００３５】サービスプロバイダーＡＳＰのアプリケー
ション提供サーバー１は、ユーザーの個人認証をする際
にＵＲＬ情報１を確認することにより、ユーザーがアプ
レットをダウンロードした際に、ユーザーＵがアプリケ
ーションサービスポータル契約しているプロバイダーＩ
ＳＰのウェッブページ上のハイパーリンクをクリックし
たことによってアプレットがダウンロードされたか否か
の判断をすることができる。

【００３６】従って、ユーザーＵがウェッブブラウザよ
り直接アプレットの送信要求を受け付けるＵＲＬ(http:
//www.asp.com/service)を指定した場合には、ＵＲＬ情
報１はサービスプロバイダーＡＳＰのアプリケーション
提供サーバー１に登録されている情報と異なることとな
り、ユーザー認証されない。

【００３７】上述のように、ＵＲＬ情報１を確認するこ
とにより、ユーザーが直接アプレットダウンロード用の
ＵＲＬ(http://www.asp.com/service)を指定して使用す
ることを防ぐことができるが、アプレットダウンロード
用のＵＲＬ(http://www.asp.com/service)に記述されて
いる内容が複製されて別途ウェブサイトが作成された場
合にはＵＲＬ情報１も複製されてしまうことになり、プ
ロバイダーＩＳＰのウェブサイトを経由せずに本サービ
スの使用が可能となるが、ＵＲＬ情報２を確認すること
により不正使用を防止することができる。

【００３８】また、内容を複製して製作したウェブサイ
トからアプレットのダウンロードを行った場合には、認
証時にサービスプロバイダーＡＳＰのアプリケーション
提供サーバー１に対し送信されるＵＲＬ情報２はその複
製サイトのＵＲＬとなるため、サービスプロバイダーＡ
ＳＰのアプリケーション提供サーバー１に登録されてい
る情報と異なることとなり、ユーザー認証されることは
ない。

【００３９】そして、ＵＲＬ情報３は、アプレット本体
が不正に複製され、サービスプロバイダーＡＳＰのアプ
リケーション提供サーバー１以外の場所に置かれたもの
ではないことを確認するために使用される。なお、アプ
レットが複製される可能性が低い場合にはＵＲＬ情報３
の確認は必要なく、省略することも可能である。

【００４０】上述するように、サービスプロバイダーＡ
ＳＰがユーザー認証を行う際に、ユーザーが入力したユ
ーザーアカウントやパスワード等のユーザー認証情報と
ＵＲＬ情報１、２、３とを合わせて判断することで、ユ
ーザーがアプリケーションサービスポータル契約してい
るプロバイダーＩＳＰのウェッブページ以外からはログ
インできなくなる。このため、ユーザーがアプリケーシ
ョンサービスにログインするたびに上記プロバイダーＩ
ＳＰのウェッブページにアクセスすることとなり、該ウ
ェッブページにバナー広告などが掲載されていた場合に
はバナー広告の閲覧回数が増加して、該プロバイダーの
広告収入が増加することになる。

【００４１】なお、上述したＵＲＬ情報１はサービスプ
ロバイダーＡＳＰがアプリケーションサービスポータル
契約をしているプロバイダーＩＳＰのウェブページのＵ
ＲＬ情報として説明したが、このＵＲＬ情報1はプロバ
イダーＩＳＰのウェブページのＵＲＬ情報に限定される
ものではなく、サービスプロバイダーＡＳＰとアプリケ
ーションサービスポータル契約を締結した仲介者の管理
する特定ウェブページのＵＲＬ情報であって、ユーザー
が仲介者のウェブページを介してサービスプロバイダー
ＡＳＰにログインするようにしてもよい。

【００４２】実際に、多くのプロバイダーＩＳＰの中に
は自身の管理するウェッブページに全くバナー広告等が
掲載されていないプロバイダーもある。このようなプロ
バイダーＩＳＰの場合には、ユーザーがアプリケーショ
ンサービスログインのためにプロバイダーＩＳＰが管理
する特定ウェッブページ（例えば、プロバイダーＩＳＰ
のトップページ）にアクセスを繰り返したとしても広告
収入が増加することはなく、メリットが少ないためにア
プリケーションサービスポータル契約を望まない事も考
えられる。この場合には、サービスプロバイダーＡＳＰ
は上記プロバイダーＩＳＰとアプリケーションサービス
仲介契約のみ締結し、アプリケーションサービスポータ
ル契約は、端末でウェブブラウザを起動したとき最初に
表示されるポータルサイト等のバナー広告が掲載された
ウェッブページを持つ別の仲介者（例えば、検索ポータ
ルサイト事業者など）と締結し、ユーザーが必ず仲介者
の特定ウェブページであるアプリケーションサービスポ
ータルサイト（例えば、仲介者のトップページなど）を
閲覧し、そのウェブページのページビューが増えること
で仲介者にとって広告収入の増加を図れるようにしても
よい。

【００４３】次に、図２、図３、図４、図５、及び図６
によって、ユーザーがインターネット接続契約を結んで
いるプロバイダーＩＳＰを介して端末装置Ｍをサービス
プロバイダーＡＳＰに接続する場合について説明する。

【００４４】ユーザーが既にプロバイダーＩＳＰ及びサ
ービスプロバイダーＡＳＰと契約しており、既にユーザ
ーアカウント及びパスワードの発行を受けているものと
する。

【００４５】ユーザーＵ１は、端末装置Ｍ１を用いてプ
ロバイダーＩＳＰのゲートウェイサーバー２にダイヤル
アップ等の方法でＬＡＮ接続を要求する（a100）。ゲー
トウェイサーバー２は、ユーザーＵ１の接続要求に対し
てユーザー認証データベース３に問い合わせ（a101）、
認証条件を満たした場合には端末装置Ｍ１をインターネ
ットＩＮＴと接続させる。その際、ゲートウェイサーバ
ー２はプロバイダー接続料金精算部４にユーザーＵ１の
端末装置Ｍ１の接続状況を通知し（a102）、プロバイダ
ー接続料金精算部４は規程の料金精算方式によって該ユ
ーザーＵ１の接続料金を算出する。

【００４６】一方、ユーザーＵ１は、ゲートウェイサー
バー２によってインターネットＩＮＴに接続された端末
装置Ｍ１上でウェッブブラウザソフトを起動し（ステッ
プＳＴ１）、ウェッブブラウザにプロバイダーＩＳＰの
ウェッブサーバー５のＵＲＬを入力して、インターネッ
トＩＮＴを通じてプロバイダーＩＳＰのウェッブサーバ
ー５にアクセスし、プロバイダーＩＳＰのウェッブサー
バー５にウェッブページの送信を要求する（a501）（ス
テップＳＴ２）。プロバイダーＩＳＰのウェッブサーバ
ー５は指定されたＵＲＬのウェッブページ情報（http:/
/www.isp.com/index.html）を端末装置Ｍ１上のウェッ
ブブラウザに送信する（a103及びa502）（ステップＳＴ
３）。ウェッブサーバー５から送信されたウェッブペー
ジ情報は、端末装置Ｍ１上のウェッブブラウザ上に表示
される。

【００４７】プロバイダーＩＳＰのウェッブページ情報
には、図４に示すＨＴＭＬタグのようなサービスプロバ
イダーＡＳＰのアプリケーションサービスにログインす
るためのハイパーリンク（http://www.asp.com/servic
e）が挿入されており、端末装置Ｍ１上のウェッブブラ
ウザには、このハイパーリンクを含む特定のウェッブペ
ージの画像等が表示される（ステップＳＴ４）。

【００４８】ユーザーＵ１が、端末装置Ｍ１を操作して
マウスなどで上記ウェッブページ上のハイパーリンクを
クリックすると（ステップＳＴ５）、ウェッブブラウザ
は図５に示すようなＨＴＴＰリクエストにより、アプリ
ケーションサービスにて使用するアプレットについての
情報が記述されているタグ（ＡＰＰＬＥＴタグ）を含む
ＨＴＭＬファイルをサービスプロバイダーＡＳＰのアプ
リケーション提供サーバー１に要求する（a104及びa50
3）。

【００４９】アプリケーション提供サーバー１は、図５
のＨＴＴＰリクエストから要求元ウェッブページのＵＲ
Ｌ情報(ＵＲＬ情報１)を取得し、これをアプレットにつ
いてのタグにアプレットへのパラメーターとして付記し
（ステップＳＴ６）、図６に示すようなＨＴＭＬファイ
ルを端末装置Ｍ１のウェッブブラウザに送信する（ステ
ップ７）（a504）。

【００５０】端末装置Ｍ１のウェッブブラウザは、取得
したＨＴＭＬファイル中のＡＰＰＬＥＴタグの情報を元
に、アプレットをアプリケーション提供サーバー１に要
求する。（ステップＳＴ９）(a505) アプリケーション提供サーバー１は、アプリケーション
データベース７からユーザーＵ１が要求したアプレット
を読み出し(a106)、そのアプレットを端末装置Ｍ１のウ
ェッブブラウザに送信する（ステップＳＴ１０）（a50
6）。

【００５１】アプレットを受信した端末装置Ｍ１は、ア
プレットを起動する。このとき、図６のＨＴＭＬファイ
ルに記述されているＵＲＬ情報１を取得するとともに、
ウェッブブラウザの保持するドキュメントベースＵＲＬ
情報（ＵＲＬ情報２）及びコードベースＵＲＬ情報(Ｕ
ＲＬ情報３)を取得し、その後ユーザー認証用のログイ
ン画面を表示する（ステップＳＴ１１）。

【００５２】ユーザーは、ユーザー認証用の画面でユー
ザーアカウント、パスワードなどのユーザー認証情報を
入力した上で、アプリケーション提供サーバー１にログ
イン認証要求を送信する（a507）（ステップＳＴ１
２）。このとき端末装置Ｍ１のアプレットが送信するデ
ーターには、上記ユーザーアカウントとパスワード等の
ユーザー認証情報の他に、アプレットが起動時に取得し
たログイン元プロバイダーＵＲＬ情報（ＵＲＬ情報
１）、ドキュメントベースＵＲＬ情報（ＵＲＬ情報
２）、及びコードベースＵＲＬ情報(ＵＲＬ情報３)が含
まれている。

【００５３】ユーザー端末Ｍ１上のウェッブブラウザか
らログイン要求を受けたアプリケーション提供サーバー
１は返信されたユーザー認証情報と、ユーザー認証デー
タベース６に保存されているユーザー認証情報及びＵＲ
Ｌ情報１、２、３とを照らし合わせ（a105）（ステップ
ＳＴ１３）、情報が全て一致するようならばログインを
認証してアプリケーションの使用を許可し（a508）、ユ
ーザーはアプリケーションサービスを使用できるように
なる（ステップＳＴ１４）。

【００５４】なお、アプレットが複製される可能性が低
い場合にはＵＲＬ情報３の確認は必要なく、省略するこ
とも可能である。この場合、アプリケーション提供サー
バー１は、ユーザーアカウント、パスワード等のユーザ
ー認証情報に加え、ログイン元プロバイダーＵＲＬ情報
(ＵＲＬ情報１)、ドキュメントベースＵＲＬ情報(ＵＲ
Ｌ情報２)、が一致した場合にサービスの使用を認め
る。

【００５５】また、ステップＳＴ６にて図６のＡＰＰＬ
ＥＴタグを含むＨＴＭＬファイルを送信する際に、ログ
イン元プロバイダーＵＲＬ情報（ＵＲＬ情報１）の有無
のみをアプリケーション提供サーバー１にて判別し、Ｕ
ＲＬ情報１が図５のＨＴＴＰリクエストに含まれない場
合には、図６のＨＴＭＬファイルの送信を許可しないよ
うにすることもできる。

【００５６】アプリケーション提供サーバー１によりロ
グインが認証されたユーザーＵ１は、アプレットもしく
はウェッブブラウザを操作することによりアプレットの
持つ各種アプリケーション機能や、サービスプロバイダ
ーＡＳＰがアプリケーションデータベース７内に保持し
ているアプリケーションソフトをダウンロードして使用
することや（a106）、同様にサービスプロバイダーＡＳ
Ｐがコンテンツデータベース８内に保持しているコンテ
ンツをダウンロードして使用することができる（a10
7）。

【００５７】このとき、ユーザーＵ１によるアプリケー
ションサービスの使用状況は全てアプリケーションサー
ビス料金精算部９に記録され（a108）、アプリケーショ
ンサービス料金精算部９は、あらかじめ定められた料金
精算時期が来ると、プロバイダー料金精算部４にユーザ
ーＵ１のアプリケーションサービス料金を通知する（a1
09）。アプリケーションサービス料金精算部９からアプ
リケーションサービス料金の通知を受けたプロバイダー
料金精算部４は、ユーザーＵ１のインターネット接続料
金と上記アプリケーションサービス料金とを合算してユ
ーザーＵ１に対して請求し（a110）、ユーザーＵ１はユ
ーザーＵ１の口座から料金を引き落とすなどの方法によ
ってプロバイダーＩＳＰに対して請求された金額を支払
う（a111）。

【００５８】ユーザーＵ１から支払を受けたプロバイダ
ーＩＳＰは、受け取った金額の内からインターネット接
続料金と、アプリケーションソフトウェアの使用料金の
精算に関する手数料とを差し引き、残金をサービスプロ
バイダーＡＳＰに対して支払う（a112）。

【００５９】ログイン元プロバイダーＵＲＬ情報(ＵＲ
Ｌ情報１)の一致確認を行うことにより、ユーザーがア
プレットを受け取る為にＵＲＬ情報をウェッブブラウザ
に直接入力した場合や、ウェッブブラウザのお気に入り
やブックマーク等により直接アプリケーション提供サー
バー１にアクセスした場合には、ユーザーのサービスロ
グインは認証されない。これにより、ユーザーはアプリ
ケーションサービスポータル契約しているプロバイダー
ＩＳＰのウェッブページを通じてしかログインできなく
なるため、プロバイダーＩＳＰにとってはユーザーがア
プリケーションサービスを使用するたびにウェッブペー
ジのページビューが保証され、プロバイダーの広告収入
に寄与することができる。

【００６０】さらに、サービスプロバイダーＡＳＰ内の
ユーザー認証データベース６に記憶されている上記ログ
イン元プロバイダーＵＲＬ情報(ＵＲＬ情報１)に対する
正解情報を、サービスプロバイダーＡＳＰがアプリケー
ションサービスポータル契約を締結している少なくとも
二つ以上のインターネットサービスプロバイダーの特定
ウェッブページＵＲＬ情報にすることにより、ユーザー
は使用端末（例えば、パソコンもしくは携帯電話等）や
使用条件（例えば、有線接続もしくは無線接続等）など
を勘案して、どのインターネットサービスプロバイダー
からログインするかを選択できるようになり、アプリケ
ーションサービス使用方法の選択が広がる。また、イン
ターネットサービスプロバイダーにしてみれば、自身と
アプリケーションサービス仲介契約を締結していないユ
ーザーに対しても、該ユーザーが何らかの方法でアプリ
ケーションサービスのユーザー認証情報を取得していれ
ば自身の管理するウェッブページからログインできるこ
とになり、同様にインターネットサービスプロバイダー
の広告収入に寄与することができる。

【００６１】また、前述したようにプロバイダーＩＳＰ
の管理するウェッブページにバナー広告が掲載されてい
ない場合や、プロバイダーＩＳＰの料金体系が従量課金
制の場合などでは、プロバイダーＩＳＰが広告収入を得
ることよりも決済手数料などの契約条件を改善すること
を望むことが考えられる。

【００６２】その場合サービスプロバイダーＡＳＰは、
前述同様に本サービスに係る契約を、決済代行をメリッ
トとするアプリケーションサービス仲介契約とユーザー
のページビューによる広告収入をメリットとするアプリ
ケーションサービスポータル契約とに分離し、アプリケ
ーションサービス仲介契約はユーザーがインターネット
接続契約を締結しているプロバイダーＩＳＰと締結し、
アプリケーションサービスポータル契約は広告収入を求
めるその他の仲介者（例えば、検索ポータルサイト事業
者など）と締結することで、ユーザーがアプリケーショ
ンログインするたびに必要なページビューを確実に広告
収入に結びつけることができる。

【００６３】さらに、このようにアプリケーションサー
ビスポータル契約を上記仲介者と締結する場合には、複
数の仲介者が管理するウェッブページの中からユーザー
に自分がアプリケーションサービスログインするウェッ
ブページを選択させ、サービスプロバイダーＡＳＰはユ
ーザーが選択したウェッブページのＵＲＬ情報を前記ユ
ーザー認証データベース６に記憶されているログイン元
プロバイダーＵＲＬ情報(ＵＲＬ情報１)に対する正解情
報とすることで、ユーザーは自分が常時使用しているポ
ータルサイト等からアプリケーションサービスログイン
できることになり、これまでの自分のインターネット使
用環境にアプリケーションサービスを追加する形になる
ため便利である。

【００６４】このようにログイン元プロバイダーＵＲＬ
情報(ＵＲＬ情報１)を確認することにより、ユーザーが
直接アプレットダウンロード用のＵＲＬ(ＵＲＬ情報２)
を指定して使用することを防ぐことができるが、アプレ
ットダウンロード用のＵＲＬ(ＵＲＬ情報２)に記述され
ている内容が複製されて別途ウェッブページが作成され
た場合には、ログイン元プロバイダーＵＲＬ情報(ＵＲ
Ｌ情報１)も複製されてしまうため、アプリケーション
サービスポータル契約しているプロバイダーＩＳＰのウ
ェッブページを経由せずに本サービスの使用が可能とな
ってしまう。これに対しては、ドキュメントベースＵＲ
Ｌ情報(ＵＲＬ情報２)を確認することにより防ぐことが
できる。

【００６５】内容を複製して製作したサイトからアプレ
ットのダウンロードを行った場合、認証時にアプリケー
ション提供サーバー１に対し送信されるドキュメントベ
ースＵＲＬ情報(ＵＲＬ情報２)はその複製ウェッブペー
ジのＵＲＬとなるため、アプリケーション提供サーバー
１に登録されている情報と異なることとなり、ログイン
認証されない。

【００６６】また、上記条件に対して、コードベースＵ
ＲＬ情報(ＵＲＬ情報３)も一致することを追加すること
により、アプレットの不正複製を防止することができ
る。

【００６７】次に、ユーザーＵ２がインターネット接続
契約を結んでいるプロバイダーＩＳＰを通じないでサー
ビスプロバイダーＡＳＰにアクセスする場合を説明す
る。

【００６８】前記と同様にユーザーＵ２はプロバイダー
ＩＳＰとインターネット接続の契約を、さらにサービス
プロバイダーＡＳＰとアプリケーションソフトウェア提
供サービスの契約を、プロバイダーＩＳＰはサービスプ
ロバイダーＡＳＰとユーザーＵ２のアプリケーションサ
ービス使用についてのアプリケーションサービスポータ
ル契約を締結しており、上述の場合と同様にユーザーア
カウント及びパスワード等のユーザー認証情報の発行を
受けているものとする。

【００６９】ユーザーＵ２は、契約プロバイダー回線以
外の方法（例えば、会社・学校などの回線や、携帯電話
会社を含む複数のインターネットサービスプロバイダー
とインターネット接続を契約しており、その内の一つに
対してアプリケーションサービス仲介契約を結んでいる
場合など）でインターネットＩＮＴに接続している端末
装置Ｍ２を操作して、端末装置Ｍ２上のウェッブブラウ
ザを通じてプロバイダーＩＳＰのウェッブサーバー５に
アクセスし、そのウェッブページを読み込む（a201）。

【００７０】プロバイダーＩＳＰのウェッブページに
は、サービスプロバイダーＡＳＰのアプリケーション提
供サーバー１にログインするためのハイパーリンクが挿
入されており、端末装置Ｍ２上のウェッブブラウザに
は、このハイパーリンクを含むウェッブページの画像等
が表示される。

【００７１】ユーザーＵ２が、端末装置Ｍ２を操作して
マウスなどでこのハイパーリンクをクリックすると、ウ
ェッブブラウザはハイパーリンクに記述してあるサービ
スログイン用アプレットをサービスプロバイダーＡＳＰ
のアプリケーション提供サーバー１に読みに行く（a20
2）。アプレットのダウンロード要求を受けたアプリケ
ーション提供サーバー１は、アプレットを端末装置Ｍ２
上のウェッブブラウザに対して送信し、ユーザーはアプ
レット上でユーザーカウント、パスワード等のユーザー
認証情報を入力した上で、アプリケーション提供サーバ
ー１にユーザー認証情報を返信する。

【００７２】返信を受けたアプリケーション提供サーバ
ー１は、返信されたユーザー認証情報とユーザー認証デ
ータベース３に保存されているユーザー認証情報とを照
らし合わせ（a105）、情報が全て一致するようならばロ
グインを認証してアプリケーションサービスの使用を許
可する（a106）。

【００７３】なお、この場合のアプリケーションサービ
ス料金の精算処理は、前述の場合と同様に処理されれば
よい。

【００７４】上記実施例においては、システム全体をＪ
ａｖａ言語を用いて構成することを前提としており、ア
プリケーション提供サーバー１からユーザー端末に送信
されるアプレットもＪａｖａ言語によるＪａｖａアプレ
ットとして構成されるようになっているが、これはＣＧ
Ｉ（Ｃｏｍｍｏｎ Ｇａｔｅｗａｙ Ｉｎｔｅｒｆａｃ
ｅ）などの代替手段によるものであっても全く構わない
ことは明らかである。

【００７５】また、上記実施例においてはユーザーから
インターネットサービスプロバイダーを介してアプリケ
ーションサービス料金の精算処理を行うように記述され
ているが、無料インターネットサービスプロバイダーの
ようにユーザーからは課金を行わないインターネットサ
ービスプロバイダーもある。この場合もユーザーは広告
閲覧や通信料金のキックバックなど他の方法でインター
ネットサービスプロバイダーに利益を還元していると考
えることができるため、アプリケーションサービスプロ
バイダーがユーザーに課金するのではなく無料インター
ネットサービスプロバイダーから直接アプリケーション
サービス使用料金を徴収してもその効果は変わらない。

【００７６】さらには、インターネットサービスプロバ
イダーが有料プロバイダーの場合に、インターネットサ
ービスプロバイダーがユーザーにアプリケーションサー
ビス使用料金としてインターネット接続料金と別個の課
金を行うのではなく、インターネット接続契約の中にア
プリケーションサービスプロバイダーのアプリケーショ
ンサービス使用権が含まれ、ユーザーが全ての料金をイ
ンターネット接続料金として支払った上でその後インタ
ーネットサービスプロバイダーがアプリケーションサー
ビスプロバイダーにアプリケーションサービス代金とし
て支払う形態でも、同様にその効果は変わらない。

【００７７】

【発明の効果】本発明の通信ネットワークを介したアプ
リケーションソフトウェアの提供方法によれば、ユーザ
ーがインターネット接続契約しているインターネットサ
ービスプロバイダーが、ユーザー及びアプリケーション
サービスプロバイダーとの間でアプリケーションサービ
ス仲介契約とアプリケーションサービスポータル契約を
締結することにより、ユーザーは低コストかつ使い勝手
がよいアプリケーションサービスを受けることができる
（アプリケーションソフトウェアを使用することができ
る）。

【００７８】また、アプリケーションサービスプロバイ
ダーにとっては、ユーザーが支払うアプリケーションサ
ービス料金の決済をインターネットサービスプロバイダ
ーに代行してもらうことにより、簡単かつ低コストな決
済手段を得ることができるばかりか、既にインターネッ
ト接続契約を締結しているユーザーの情報を大量に持つ
インターネットサービスプロバイダーをアプリケーショ
ンサービスの販売代理店として活用できるため、的を絞
った販売促進活動や宣伝広告活動が可能となりマーケテ
ィングコストが削減できる利点がある。

【００７９】一方、インターネットサービスプロバイダ
ーにとっては、ユーザーが支払うアプリケーションソフ
トウェアの使用料金の決済を代行することによる決済代
行手数料を獲得でき、さらには、ユーザーは必ずユーザ
ーがアプリケーションサービスポータル契約を締結して
いるインターネットサービスプロバイダーが管理するウ
ェッブページ、もしくはアプリケーションサービスプロ
バイダーがアプリケーションサービスポータル契約を締
結している特定複数のインターネットサービスプロバイ
ダーが管理するウェッブページ、又はアプリケーション
サービスプロバイダーがアプリケーションサービスポー
タル契約を締結している仲介者の管理するウェブページ
を介してアプリケーションサービスにログインするた
め、必然的に該ウェブサイトの閲覧回数が増加すること
になり、該ウェッブサイト上に閲覧課金方式バナー広告
などのインターネット広告が掲載されていた場合には、
インターネットサービスプロバイダー又は仲介者にとっ
て広告収入の増加を期待することができる。

【００８０】さらに、アプリケーションサービスプロバ
イダーがアプリケーションサービスポータル契約を締結
しているインターネットサービスプロバイダーもしくは
仲介者のウェブページからのログイン要求にのみユーザ
ー認証を行うことで、アプリケーションサービスポータ
ル契約を締結していないインターネットサービスプロバ
イダー等を介してのログインや、ＵＲＬを直接ウェッブ
ブラウザに入力してのログインや、不正に入手したアプ
レットを用いたログインなどを拒否することができ、サ
ービスの不正利用を防止することができるとともに、イ
ンターネットサービスプロバイダーのアプリケーション
サービスプロバイダーに対する信頼性が向上する。

【００８１】また、ユーザーがインターネット接続契
約、アプリケーションサービス仲介契約、及びアプリケ
ーションサービスポータル契約を締結しているインター
ネットサービスプロバイダーを変更するときに、変更先
のインターネットサービスプロバイダーも同様にアプリ
ケーションサービスプロバイダーとアプリケーションサ
ービス仲介契約、及びアプリケーションサービスポータ
ル契約を締結している場合には、アプリケーションサー
ビスプロバイダーが独自のユーザーアカウント、パスワ
ード等のユーザー認証情報、及びアプリケーションサー
ビスポータル契約を締結しているインターネットサービ
スプロバイダーの特定ウェッブページのＵＲＬ情報を用
いてユーザー認証を行うので、アプリケーションサービ
スプロバイダーがユーザー認証のために保持しているＵ
ＲＬ情報を、以前インターネット接続契約を締結してい
たインターネットサービスプロバイダーのＵＲＬ情報か
ら新しくインターネット接続契約を締結したインターネ
ットサービスプロバイダーのＵＲＬ情報に変更すること
により、ユーザーはこれまで使用していたアプリケーシ
ョンサービスに関する情報をバックアップする事なしに
新しいインターネットサービスプロバイダーとのインタ
ーネット接続契約、アプリケーションサービス仲介契
約、及びアプリケーションサービスポータル契約に切り
替えることができる。

【００８２】さらには、ユーザーがインターネット接続
契約、及びアプリケーションサービス仲介契約をインタ
ーネットサービスプロバイダーと締結しており、アプリ
ケーションサービスポータル契約は別の仲介者と契約し
ている場合で上述のようにインターネットサービスプロ
バイダーを変更するときには、アプリケーションサービ
スプロバイダーが該ユーザーのアプリケーションサービ
ス仲介契約者をユーザーが新しくインターネット接続契
約を締結したインターネットサービスプロバイダーに変
更することにより、ユーザーはこれまで使用していたア
プリケーションサービスに関する情報をバックアップす
る事やアプリケーションサービスログインウエッブペー
ジを変更することなしに新しいインターネットサービス
プロバイダーとのインターネット接続契約及びアプリケ
ーションサービス仲介契約に切り替えることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る通信ネットワークを介したアプリ
ケーションソフトウェアの提供方法を適用したネットワ
ーク図

【図２】通信ネットワークを介したアプリケーションソ
フトウェアの提供方法を説明する流れ図

【図３】通信ネットワークを介したアプリケーションソ
フトウェアの提供方法を説明する流れ図

【図４】プロバイダーのウェッブページのサービスプロ
バイダーへのアプレットダウンロード受付ＵＲＬへのリ
ンクがあるソースファイルの一例を示す説明図

【図５】プロバイダーのウェッブページにあるサービス
プロバイダーへのアプレットダウンロード受付ＵＲＬへ
のリンクをクリックした際にサービスプロバイダーのサ
ーバーに送られるＨＴＴＰリクエストのソースファイル
の一例を示す説明図

【図６】プロバイダーのウェッブページにあるサービス
プロバイダーへのアプレットダウンロード受付ＵＲＬへ
のリンクをクリックすることによりダウンロードされる
ｈｔｍｌの内容の一例を示す説明図

【符号の説明】

ＡＳＰ アプリケーションサービスプロバイダー（サー
ビスプロバイダー） ＩＳＰ インターネットサービスプロバイダー（プロバ
イダー） Ｕ ユーザー Ｍ 端末装置 ＩＮＴ 通信ネットワーク（インターネット）

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 以下の要件を備えることを特徴とする通
   信ネットワークを介したアプリケーションソフトウェア
   の提供方法。 （イ）アプリケーションソフトウェアを提供するアプリ
   ケーションサービスプロバイダーと、上記アプリケーシ
   ョンサービスプロバイダーが提供するアプリケーション
   ソフトウェアを利用するユーザーとの間にはインターネ
   ットサービスプロバイダーが介在し、上記インターネッ
   トサービスプロバイダーは上記アプリケーションサービ
   スプロバイダーとアプリケーションサービス仲介契約し
   ていること （ロ）上記ユーザーは上記インターネットサービスプロ
   バイダーとインターネット接続契約及びアプリケーショ
   ンサービス仲介契約していること （ハ）上記ユーザーは上記アプリケーションサービスプ
   ロバイダーに対しユーザー固有のユーザー認証情報を持
   つこと
2. 【請求項２】 前記インターネットサービスプロバイダ
   ーはインターネット接続料金に加え、前記ユーザーが使
   用するアプリケーションソフトウェアの使用料金を該ユ
   ーザーから徴収し、上記使用料金から一定の仲介手数料
   を取り、残金を前記アプリケーションサービスプロバイ
   ダーにアプリケーションソフトウェアの使用料金として
   決済する、請求項1記載の通信ネットワークを介したア
   プリケーションソフトウェアの提供方法。
3. 【請求項３】 前記アプリケーションサービスプロバイ
   ダーは、前記ユーザーが該アプリケーションサービスプ
   ロバイダーにログインする直前にアクセスしていたウェ
   ッブページのＵＲＬ情報が、アプリケーションサービス
   プロバイダーがアプリケーションサービスポータル契約
   を締結している仲介者の管理する特定ウェッブページの
   ＵＲＬ情報と一致するか否かを判断し、一致した場合に
   のみ認証を行い該ユーザーにアプリケーションソフトウ
   ェアの使用を認める、請求項１、又は２記載の通信ネッ
   トワークを介したアプリケーションソフトウェアの提供
   方法。
4. 【請求項４】 前記ＵＲＬ情報は、前記ユーザーがアプ
   リケーションサービス仲介契約を締結しているインター
   ネットサービスプロバイダーの管理する特定ウェッブペ
   ージのＵＲＬ情報である、請求項３記載の通信ネットワ
   ークを介したアプリケーションソフトウェアの提供方
   法。
5. 【請求項５】 前記アプリケーションサービスプロバイ
   ダーは、前記ユーザーがアプリケーションサービス仲介
   契約及びアプリケーションサービスポータル契約をして
   いるインターネットサービスプロバイダーを変更したと
   き、変更先インターネットサービスプロバイダーが該ア
   プリケーションサービスプロバイダーとアプリケーショ
   ンサービス仲介契約及びアプリケーションサービスポー
   タル契約をしている場合は、ユーザー認証時のＵＲＬ情
   報を変更先インターネットサービスプロバイダーのＵＲ
   Ｌ情報に書き換える、請求項４記載の通信ネットワーク
   を介したアプリケーションソフトウェアの提供方法。