JP2002157643A - 飲料自動販売機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】原料シュートへの原料の付着を防止し、飲料の
抽出濃度を均一にすることができる飲料自動販売機を提
供する。 【解決手段】コーヒーの挽き豆をミル装置１２からブリ
ュア１３に投入する原料シュート２０を、上シュート体
２１と下シュート体２２とから分割形成し、下シュート
体２２を、シュート駆動機構３０によって昇降して、販
売待機時にはブリュア１３から離間する待機位置に位置
させ、原料投入時にのみブリュア１３に連通する投入位
置に位置させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、粉砕された原料と
湯からホット飲料を抽出・生成し、これをカップに入れ
て販売する飲料自動販売機に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から、コーヒーの挽き豆や粉砕され
た茶葉と湯を飲料抽出部（ブリュア）に導入し、ここで
ホットコーヒーやホットティーを濾過・抽出し、これを
カップに入れて販売する飲料自動販売機が知られてい
る。この種の飲料自動販売機では、予め粉状に粉砕した
原料を原料収納部に収納しておき、ここから所定量の粉
砕原料を原料シュートを介して飲料抽出部に投入する型
式と、販売動作時に所定量のコーヒー豆や茶葉をミル装
置で粉砕し、この粉砕原料を原料シュートを介して飲料
抽出部に投入する型式とがあり、後者の場合、粉砕原料
の鮮度が高まるという利点が得られる。上記原料シュー
トは、その下端部を成す原料吐出口が、飲料抽出部の原
料受入口にほぼ合致・連通する位置に固定されている。

【０００３】また、上記飲料自動販売機には、飲料抽出
部内に発生する湯気を自動販売機外に排出するための排
気機構が一般的に設けられており、この排気機構は、一
端が吸気口として飲料抽出部に接続し、他端が排気口と
して自動販売機背部において機外に対し開口する排気ダ
クトと、この排気ダクトの排気口付近に設置される排気
ファンとから成る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記飲料自動
販売機では、飲料抽出部内の湯気の一部が原料受入口か
らこれに連通する原料シュート内へと向かい、原料シュ
ートの内面、特に原料吐出口付近を湿らせ、ここに粉砕
原料の一部が付着・堆積して、飲料の抽出濃度を不均一
にするといった問題があり、例えば、この付着原料が、
ある販売動作時に一挙に飲料抽出部へと落下するような
事態も生じた。

【０００５】また、以上のような原料シュートに対する
湯気の影響を極力低減すべく、上記排気ファンの能力を
高めて対処する場合、飲料抽出部への原料投入時に粉砕
原料の微粉が飲料抽出部内で飛散し、その一部が許容範
囲を超えて上記排気ダクトに吸い込まれるという問題が
生じ、これによっても飲料の抽出濃度が不均一となる。

【０００６】従って、本発明の目的は、原料シュートへ
の原料の付着を防止し、飲料の抽出濃度を均一にするこ
とができる飲料自動販売機を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、請求項１の本発明では、粉砕された原料を、原料シ
ュートを介して飲料抽出部に投入する飲料自動販売機に
おいて、原料シュートを、原料シュートの原料吐出口
が、飲料抽出部の原料受入口に連通する投入位置と、原
料受入口から上方に離間する待機位置との間を移動可能
となるよう形成すると共に、飲料抽出部への原料投入時
に原料吐出口が待機位置から投入位置へと移動するよう
原料シュートを駆動するシュート駆動手段を設けたこと
を特徴としている。

【０００８】本発明によれば、原料シュートの原料吐出
口を、販売待機時には飲料抽出部の原料受入口から上方
に離間して、湯気によって湿ることのない待機位置に位
置させ、原料投入時にはシュート駆動手段によって原料
受入口に連通する投入位置に位置させることができる。

【０００９】請求項２の本発明では、請求項１の本発明
において、前記原料シュートは上方の上シュート体と下
方の下シュート体とから成り、前記シュート駆動手段は
下シュート体を駆動することを特徴としている。本発明
によれば、シュート駆動手段によって下シュート体を昇
降させることにより、原料吐出口を、待機位置と投入位
置との間に移動させることができる。

【００１０】

【発明の実施の形態】図１〜図５は本発明の一実施形態
に係るもので、図１は飲料自動販売機の主要構成説明
図、図２は投入位置状態の原料シュート及びシュート駆
動機構を示す正面説明図、図３は待機位置状態の原料シ
ュート及びシュート駆動機構を示す正面説明図、図４は
原料シュートの縦断面図、図５は原料シュートの動作フ
ローチャートである。

【００１１】図１に示す飲料自動販売機１０は、販売動
作時にコーヒー豆を挽き、この挽き豆と湯からホットコ
ーヒーを抽出・生成し、これをカップ１に入れて販売す
るもので、次の主要構成を備えている。即ち、図中、符
号１１はコーヒ豆を収納するコーヒー豆収納部、１２は
コーヒー豆を挽くミル装置、１３は飲料抽出部としての
コーヒーブリュア（以下単に「ブリュア」という。）、
１４は湯を貯留する湯タンク、１５は砂糖、粉末ミルク
等の副原料を収納する副原料収納部、１６は副原料シュ
ート、１７はミキシングボール、１８はベンドステージ
である。また、符号４０はブリュア１３内の湯気を自動
販売機１０外に排出するための排気ダクトである。この
排気ダクト４０は、一端がブリュア１３の排気口１３ｃ
（図２に破線で示す。）に接続し、他端が自動販売機１
０外に対する排気口（図示せず）として自動販売機本体
背部に開口している。４１は排気ダクト４０の排気口付
近に設置される排気ファンである。

【００１２】更に、図１中、符号２０は、ミル装置１２
から搬出された挽き豆をブリュア１３に投入する原料シ
ュートである。この原料シュート２０は、図２〜図４に
示すように、上半の上シュート体２１と下半の下シュー
ト体２２とに分割されると共に、下シュート体２２の内
径が上シュート体２１の外径を僅かに上回る二重管状に
形成されている。尚、下シュート体２２の下端部は原料
吐出口２３となっている。

【００１３】また、符号３０は、下シュート体２２を後
述するように昇降させるためのシュート駆動手段として
のシュート駆動機構である。このシュート駆動機構３０
は、図２及び図３に示すように、ＯＦＦ／ＯＮ切換によ
ってプランジャ３２を下方に出没させるソレノイド３１
と、一端がプランジャ３２に、他端が下シュート体２２
の上部にそれぞれピン結合によって連結され、且つ支軸
３５を中心に揺動（回動）可能となる揺動アーム（以下
単に「アーム」という。）３３と、支軸３５に取り付け
られた戻しバネ３４とから構成されている。尚、図２
中、符号１２ａはミル装置１２の支持台であり、この支
持台１２ａにソレノイド３１が設置される。また、１２
ｂは支軸３５が取り付けられる支持板である。更に３６
は、アーム３３と下シュート体２２との連結部におい
て、アーム３３の揺動に伴う長手方向への変位を吸収す
べくアーム３３に穿設した長穴である。

【００１４】ソレノイド３１は、例えばミル装置１２の
端末制御部（図示せず）によってＯＮ／ＯＦＦ制御する
ことができ、ＯＦＦ状態では、図３に示すように、戻し
バネ３４の付勢によってアーム３３の支軸３５より左側
部分が下がり、右側部分が上がっている。これによりプ
ランジャ３２はソレノイド３１の下方に突出し、また、
下シュート体２２は、上シュート体２１に重なる上方位
置（以下「待機位置」という。）に持ち上げられてい
る。この待機位置において、原料シュート２０の原料吐
出口２３は、ブリュア１３の原料受入口１３ａから上方
に約３０ｍｍ程離間しており、そのため、ブリュア１３
内の湯気が原料シュート２０内に侵入するようなことは
ない。

【００１５】ソレノイド３１が上記ＯＦＦ状態からＯＮ
状態に切り換わると、図２に示すように、プランジャ３
２はソレノイド３１内に引き上げられ、これに伴い、ア
ーム３５は、戻しバネ３４の付勢に抗して、上述とは逆
に左側部分を上げ、右側部分を下げる。これによって下
シュート体２２は、原料吐出口２３がブリュア１３の原
料受入口１３ａにほぼ合致する下方位置（以下「投入位
置」という。）まで降下される。従って、原料シュート
２０はソレノイド３１のＯＮ・ＯＦＦ切換に伴ってテレ
スコピックに伸縮する。

【００１６】次に、以上の飲料自動販売機１０の販売動
作と共に原料シュート２０の動作を図５を参照して説明
する。まず、販売待機状態からユーザが商品ボタン（図
示せず）を押すと、コーヒー豆収納部１１から所定量の
コーヒー豆がミル装置１２に導入されると共に、ミル装
置１２が駆動を開始し（Ｓ１）、ここでコーヒ豆が挽か
れる。このミル装置１２の駆動開始と同時に、シュート
駆動機構３０のソレノイド３１がＯＮとなり（Ｓ２）、
原料シュート２０の下シュート体２２が待機位置から投
入位置へと降下される（Ｓ３）。これにより原料シュー
ト２０の原料吐出口２３とブリュア１３の原料受入口１
３ａとは連通状態となり、ミル装置１２の挽き豆が原料
シュート２０を介してブリュア１３に投入される（Ｓ
４）。尚、下シュート体２２の投入位置での停止に伴う
慣性あるいは振動によって、たとえ下シュート体２２の
内面に原料が若干付着していても、これをブリュア１３
側に落下させることができる。

【００１７】原料投入と並行してブリュア１３には、湯
タンク１４から給湯管１４ａ（図１参照）を介して所定
量の湯が導入され、この給湯動作の終了とほぼ同時にミ
ル装置１２は駆動を停止される（Ｓ５）。次いで、ソレ
ノイド３１がＯＦＦとされ（Ｓ６）、これによって下シ
ュート体２２は投入位置から待機位置へと戻される（Ｓ
７）。尚、図１の符号１４ｂは給湯電磁弁、図２の符号
１３ｂは給湯管１４ａが接続されるブリュア１３の給湯
口である。

【００１８】その後、ブリュア１３にて挽き豆と湯から
ホットコーヒーが濾過・抽出され、この抽出飲料は飲料
供給管１３ｄ（図１参照）を介してミキシングボール１
７に供給される。尚、ブリュア１３においては、洗浄の
ため二次給湯が行われる。ミキシングボール１７には別
途、砂糖等が副原料収納部１５から副原料シュート１６
を介して適宜導入され、ここで抽出飲料と砂糖等が撹拌
・混合される。このホットコーヒはベンドステージ１８
に待機するカップ１に供給され、これが商品取出口（図
示せず）からユーザに提供される。

【００１９】以上のように、本実施形態では、下シュー
ト体２２を、原料投入時にのみブリュア１３と連通する
投入位置に位置させることにより、ブリュア１３内の湯
気が原料シュート２０内に入り得る時間を最小限に留
め、これによって原料シュート２０への原料の付着を有
効に防止することができる。また、これに伴い、排気フ
ァン４１の能力を低減することができるため、排気ダク
ト４０に吸い込まれる原料の量を許容範囲内に留めるこ
とができる。更に、原料シュート２０の原料吐出口２３
は、待機位置−投入位置間において常に原料受入口１３
ａの上方に位置するため、下シュート体２２の移動時に
ここから原料が落下しても、この原料は必ず原料受入口
１３ａからブリュア１３内に入り込み、自動販売機１０
内を汚すようなことはない。

【００２０】以上の実施形態では、ミル装置付きの飲料
自動販売機を例に挙げたが、本発明は、予め粉砕された
原料を原料シュートを介してブリュアに投入する型式の
飲料自動販売機に対しても同様に適用することができ
る。

【００２１】

【発明の効果】以上述べたように、請求項１の本発明に
よれば、原料シュートの原料吐出口を、販売待機時には
飲料抽出部の原料受入口から離間し、湯気の影響を受け
ない待機位置に位置させ、原料投入時にのみシュート駆
動手段によって原料受入口に連通する投入位置に位置さ
せるため、原料シュートの内面がほとんど湿ることがな
く、ここへの原料の付着を有効に防止することができ
る。これにより、飲料の抽出濃度のばらつきがなくな
り、また、飲料抽出部の湯気を排出するための換気ファ
ンの能力を低減して、原料投入時に排気ダクトに吸い込
まれる原料を許容範囲内に留めることができる。

【００２２】請求項２の本発明によれば、シュート駆動
手段によって下シュート体を昇降させることにより、原
料吐出口を、待機位置と投入位置との間に移動させるこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】飲料自動販売機の主要構成説明図

【図２】投入位置状態の原料シュート及びシュート駆動
機構を示す正面説明図

【図３】待機位置状態の原料シュート及びシュート駆動
機構を示す正面説明図

【図４】原料シュートの縦断面図

【図５】原料シュートの動作フローチャート

【符号の説明】

１０…飲料自動販売機、１１…コーヒー豆収納部、１２
…ミル装置、１３…コーヒーブリュア（飲料抽出部）、
１３ａ…原料受入口、１４…湯タンク、２０…原料シュ
ート、２１…上シュート体、２２…下シュート体、２３
…原料吐出口、３０…シュート駆動機構、３１…ソレノ
イド、３２…プランジャ、３３…揺動アーム、３４…戻
りバネ、３５…支軸

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 粉砕された原料を、原料シュートを介し
   て飲料抽出部に投入する飲料自動販売機において、 原料シュートを、原料シュートの原料吐出口が、飲料抽
   出部の原料受入口に連通する投入位置と、原料受入口か
   ら上方に離間する待機位置との間を移動可能となるよう
   形成すると共に、 飲料抽出部への原料投入時に原料吐出口が待機位置から
   投入位置へと移動するよう原料シュートを駆動するシュ
   ート駆動手段を設けたことを特徴とする飲料自動販売
   機。
2. 【請求項２】 前記原料シュートは上方の上シュート体
   と下方の下シュート体とから成り、前記シュート駆動手
   段は下シュート体を駆動することを特徴とする請求項１
   記載の飲料自動販売機。