JP2002156890A - プロセスカートリッジの組立方法及びプロセスカートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プロセスカートリッジ組立工程におけるメモ
リ部品の破損を防止する。 【解決手段】 非接触メモリ５０搭載のプロセスカート
リッジ組立工程において、メモリ５０を略最終工程に取
り付けるサイドカバー２０に外付けする。又は、メモリ
５０は略最終工程に取付けられるサイドカバー２０に予
め一体的に取り付けてもよい。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電子写真画像形成装
置本体に着脱可能なプロセスカートリッジ、更にはプロ
セスカートリッジの組立方法に関するものである。

【０００２】ここで、電子写真画像形成装置とは、電子
写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成する物
である。そして、電子写真画像形成装置の例としては、
例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えばレー
ザービームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）ファクシミリ
装置及びワードプロセッサ等が含まれる。

【０００３】また、プロセスカートリッジとは、帯電手
段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感光体
ドラムとを一体的にカートリッジ化し、このカートリッ
ジを画像形成装置本体に対して着脱可能とする物であ
る。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少な
くとも１つと電子写真感光体ドラムとを一体的にカート
リッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするもので
ある。更に、少くとも現像手段と電子写真感光体ドラム
とを一体的にカートリッジ化して装置本体に着脱可能と
するものをいう。

【０００４】

【従来の技術】電子写真を用いた画像形成装置では、そ
の使用が長時間に及ぶと感光体ドラムの交換、現像剤の
補給や交換、その他（帯電器、クリーニング容器など）
の調整・清掃・交換が必要となるが、このような保守作
業は専門知識を有するサービスマン以外は事実上困難で
あった。

【０００５】そこで、電子写真画像形成プロセスを用い
た画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電
子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカート
リッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に
着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されて
いる。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置の
メンテナンスをサービスマンによらずにユーザー自身で
行うことができるので、格段に操作性を向上させること
ができた。そこでこのプロセスカートリッジ方式は、画
像形成装置において広く用いられている。

【０００６】このようなプロセスカートリッジ４５は、
電子写真感光体に形成した潜像を現像剤（以下「トナ
ー」という）で現像する現像手段、クリーニング手段等
は図９に示すようにクリーニング容器４７、現像枠体４
３、現像剤収納容器４６によって支持構成されている。

【０００７】この場合、現像枠体４３と現像剤収納容器
４６は超音波溶着や熱溶着、又は接着剤などによって固
定、一体化されている。また、一体化された現像枠体４
３と現像剤収納容器４６はクリーニング容器４７と揺動
可能な方法によって支持されている。この場合、感光体
ドラム１１と現像剤担持体である現像ローラ１８は両者
間の適切な隙間を維持するためにスペーサコロ（図示せ
ず）を介しているため、結合ピン４９を回転中心として
前記スペーサコロと感光体ドラム１１との付き当て位置
によって適切な隙間が保てる。

【０００８】従来、前記プロセスカートリッジにおいて
は記憶素子を内蔵し、この記憶素子にサービス情報を登
録することで、前記画像形成装置本体或は前記プロセス
カートリッジのメンテナンスを容易にする方法が採られ
ている。画像形成装置本体とプロセスカートリッジに搭
載された記憶素子の接続はコネクタ等を用いたものもあ
るが、メカ的な接触不良による通信の不具合を一層確実
に避けるために、画像形成装置本体とプロセスカートリ
ッジが接触する部分のプロセスカートリッジ側に磁気コ
アを設けて通信アンテナとし、画像形成装置本体側にイ
ンダクタを設けて通信アンテナとすることで、画像形成
装置本体とプロセスカートリッジの通信を磁気コアを介
したインダクタ誘導の電磁誘導による無線で行う方法を
採ったものもある。

【０００９】図１０は従来の画像形成装置及び該画像形
成装置本体と非接触に通信を行うための通信手段を有す
る通信アンテナ及び記憶手段を有する記憶素子を有する
記憶素子を内蔵するプロセスカートリッジの構造を表わ
す図である。図１０において、画像形成装置本体７１に
は図９と同様なプロセスカートリッジ４５が着脱自在に
装着されている。プロセスカートリッジ４５には、記憶
素子６０が具備されている。

【００１０】画像形成装置本体７１には、コントローラ
６３が具備されている。プロセスカートリッジ４５が画
像形成装置本体７１に装着されると、記憶素子６０に接
続された通信用アンテナ部６１と、コントローラ６３に
接続された通信用アンテナ部６２が向き合う。これによ
り、記憶素子６０に電源が供給されると共にコントロー
ラ６３と記憶素子６０が非接触に通信可能となる。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】上記プロセスカートリ
ッジにおいては、以下のような問題があった。

【００１２】記憶素子をプロセスカートリッジに組み付
ける場合に、製造工程で発生するであろう電磁気的な影
響、機械的振動による影響、静電ノイズによる影響、及
び熱によって記憶素子の機能に影響を与える可能性があ
る。

【００１３】例えば組立工程におけるベルトコンベア等
の駆動源となるモーターの電磁気、清掃工程で発生する
静電気、組立工程で発生する振動、更には熱を利用する
かしめ等、記憶素子の内容が書き換えられるなどの記憶
素子に悪影響を与える可能性があった。

【００１４】本発明は従来の上記点に鑑みてなされたも
のであり、その目的は、記憶素子の組立工程を適切な順
序で行うことで、より信頼性の高いプロセスカートリッ
ジ及びその組立方法を提供することを目的とする。

【００１５】

【課題を解決するための手段】主要な本発明は請求項と
対応する番号を付して示せば以下のとおりである。

【００１６】本出願に係る第１の発明は電子写真感光体
ドラムと、電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手
段と、画像形成装置本体と非接触に通信を行うための通
信手段を有する通信アンテナ及び記憶手段を有する記憶
素子と、を有するプロセスカートリッジの組立方法にお
いて、記憶素子の組付けをプロセスカートリッジ組立工
程の後半に行うことを特徴とするプロセスカートリッジ
の組立方法である。

【００１７】本出願に係る第４の発明は電子写真感光体
ドラムと、電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手
段と、画像形成装置本体と非接触に通信を行うための通
信手段を有する通信アンテナ及び記憶手段を有する記憶
素子と、を有するプロセスカートリッジの組立方法にお
いて、（１）電子写真感光体ドラムを枠体に組み付けて
感光体ドラムユニットを構成する工程と、（２）現像剤
受入開口を有する現像枠体に現像部材を組み付け現像器
ユニットとする工程と、（３）現像剤収納容器のトナー
供給開口をトナーシールで封止し、現像剤を充填する現
像剤収納容器ユニットを構成する工程と、（４）現像器
ユニットの現像剤受入開口と現像剤収納容器ユニットの
トナー供給開口を間をあけて対向して現像枠体と現像剤
収納容器の接合部から外部へ現像剤が漏れないように可
撓性シール部材で現像枠体と現像剤収納容器を接続する
現像手段を構成する工程と、（５）感光体ドラムユニッ
トの枠体と現像手段の現像枠体を結合する工程と、
（６）感光体ドラムユニットの枠体と現像手段の現像剤
収納容器にわたるサイドカバーを感光体ドラムユニット
の枠体と現像剤収納容器に結合するサイドカバー取り付
け工程と、（７）サイドカバーに画像形成装置本体と非
接触に通信を行うための通信手段を有する通信アンテナ
及び記憶手段を有する記憶素子を外部から取り付ける工
程と、を有し、記憶素子を取り付ける工程が最終工程で
あることを特徴とするプロセスカートリッジの組立方法
である。

【００１８】本出願に係る第５の発明は電子写真感光体
ドラムと、電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手
段と、画像形成装置本体と非接触に通信を行うための通
信手段を有する通信アンテナ及び記憶手段を有する記憶
素子と、を有するプロセスカートリッジの組立方法にお
いて、（１）電子写真感光体ドラムを枠体に組み付けて
感光体ドラムユニットを構成する工程と、（２）現像剤
受入開口を有する現像枠体に現像部材を組み付け現像器
ユニットとする工程と、（３）現像剤収納容器のトナー
供給開口をトナーシールで封止し、現像剤を充填する現
像剤収納容器ユニットを構成する工程と、（４）現像器
ユニットの現像剤受入開口と現像剤収納容器ユニットの
トナー供給開口を間をあけて対向して現像枠体と現像剤
収納容器の接合部から外部へ現像剤が漏れないように可
撓性シール部材で現像枠体と現像剤収納容器を接続する
現像手段を構成する工程と、（５）感光体ドラムユニッ
トの枠体と現像手段の現像枠体を結合する工程と、
（６）サイドカバーに画像形成装置本体と非接触に通信
を行うための通信手段を有する通信アンテナ及び記憶手
段を有する記憶素子を取り付ける工程と、（７）感光体
ドラムユニットの枠体と現像手段の現像剤収納容器にわ
たるサイドカバーを感光体ドラムユニットの枠体と現像
剤収納容器に結合するサイドカバー取り付け工程と、を
有し、最終工程の前工程において記憶素子を組み付け可
能としたことを特徴とするプロセスカートリッジの組立
方法である。

【００１９】本出願に係る第６の発明は画像形成装置本
体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、電子写
真感光体ドラムと、電子写真感光体ドラムに作用するプ
ロセス手段と、画像形成装置本体と非接触に通信を行う
ための通信手段を有する通信アンテナ及び記憶手段を有
する記憶素子と、を有し、記憶素子が組立状態のプロセ
スカートリッジの外部から取り付け可能であって、記憶
素子の組み付けをプロセスカートリッジ組立工程の後半
に行うことが可能としたことを特徴とするプロセスカー
トリッジである。

【００２０】本出願に係る第９の発明は画像形成装置本
体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、電子写
真感光体ドラムと、電子写真感光体ドラムに形成された
静電潜像を現像剤を用いて現像する現像部材と、現像部
材へ現像剤を供給するように収納した現像剤収納容器
と、現像部材を支持する現像枠体と、電子写真感光体ド
ラムを支持する枠体と、現像剤収納容器、現像枠体及び
電子写真感光体ドラムを支持する枠体を結合した後に現
像剤収納容器及び電子写真感光体ドラムを支持する枠体
にわたって設けられ現像剤収納容器及び電子写真感光体
ドラムを支持する枠体に固定されるサイドカバーと、画
像形成装置本体と非接触に通信を行うための通信手段を
有する通信アンテナ及び記憶手段を有する記憶素子と、
を有し、サイドカバーに記憶素子を取り付け可能とした
ことを特徴とするプロセスカートリッジである。

【００２１】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を図１乃至図
６に基づいて説明する。

【００２２】以下の説明でプロセスカートリッジの長手
方向とは記録媒体の搬送方向に交叉し、記録媒体の表面
に平行な方向をいう。

【００２３】〔プロセスカートリッジ及び装置本体の説
明〕図１に本発明に係るプロセスカートリッジの主断面
図、図２はプロセスカートリッジの斜視図、図３に本発
明に係る電子写真画像形成装置（以下画像形成装置とい
う）の主断面図を図示する。このプロセスカートリッジ
は、像担持体と、像担持体に作用するプロセス手段を備
えたものである。ここでプロセス手段としては、例えば
像担持体の表面を帯電させる帯電手段、像担持体にトナ
ー像を形成する現像装置、像担持体表面に残留したトナ
ーを除去するためのクリーニング手段がある。

【００２４】本実施の形態のプロセスカートリッジ１５
は、図１に示すように像担持体である電子写真感光体ド
ラム（以下、感光体ドラムという）１１の周囲に帯電手
段である帯電ローラ１２、現像装置として、現像ローラ
１８、現像ブレード２６、現像剤（トナー）を収納した
現像剤収納容器であるトナー容器１６、及びクリーニン
グ手段として、クリーニングブレード１４を配置し、ハ
ウジングで覆って一体的にプロセスカートリッジ１５と
し、画像形成装置本体７１に対して、着脱自在に構成し
ている。

【００２５】このプロセスカートリッジ１５は図３に示
すような画像形成装置７１に装着されて画像形成に用い
られる。画像形成は装置下部に装着されたシートカセッ
ト６から給紙ローラ７ａで送り出し、ついで搬送ローラ
７ｂによって記録媒体としてシートＳを搬送し、レジス
トローラ７ｃでシートＳを待機させこのシート搬送と同
期して、感光体ドラム１１に露光装置８から選択的な露
光をして潜像を形成する。その後、トナー容器１６に収
納したトナーを現像ブレード２６により現像ローラ１８
表面に薄層担持し、現像ローラ１８に現像バイアスを印
加する事によって、潜像に応じて感光体ドラム１１にト
ナーを供給しトナー像を形成する。前記感光体ドラム１
１上のトナー像の形成とタイミングを合せてレジストロ
ーラ７ｃから転写ローラ９と感光体ドラム１１の対向部
へシートＳを送り出す。このトナー像を転写ローラ９へ
のバイアス電圧印加によって搬送されるシートＳに転写
し、そのシートＳを定着装置１０へ搬送して画像定着
し、排紙ローラ１、１によって装置上部の排出部２に排
出する。一方、感光体ドラム１１に、転写後残ったトナ
ーはクリーニングブレード１４で排除され除去トナー溜
め１３ｅへ貯留される。

【００２６】プロセスカートリッジ１５は図３の紙面に
平行な手前側の装置本体７１の不図示の開口部から装置
本体７１に対して着脱される。

【００２７】〔プロセスカートリッジの枠体構成〕図
２、図４は枠体構成を示す斜視図である。図４は枠体を
組み付ける前の図であり、図２は枠体を組み付けた後の
図である。プロセスカートリッジ１５は感光体ドラム１
１、帯電ローラ１２、クリーニングブレード１４を一体
的に支持している枠体であるクリーニング容器１３、現
像ローラ１８、現像ブレード２６（図４には不図示）を
一体的に支持している現像枠体１７、トナーを収納して
いる枠体であるトナー容器１６の併せて３つの枠体によ
り構成されている。更には、これら３枠体を一体的に支
持するために枠体の両側面で更に他の枠体であるサイド
カバー１９，２０により固定され、プロセスカートリッ
ジ１５として成り立っている。

【００２８】現像ローラ１８は現像枠体１７に回転自在
に支持されている。クリーニング容器１３はクリーニン
グブレード１４を小ねじ等で固定し、帯電ローラ１２は
芯金部１２ａの端部を軸受部材（不図示）を介して回転
自在に支持している。また、感光体ドラム１１は両端部
のフランジ部１１ａ，１１ｂを夫々、軸受部材２２ａ，
２２ｂ（２２ｂは図略）を介して回転自在に支持されて
いる。トナー容器１６はその内部にトナー搬送部材（不
図示）とともに、現像剤であるトナーを収納している。
現像枠体１７に関しての詳細は後述する。

【００２９】一方のサイドカバー１９はプロセスカート
リッジ１５の主断面を覆うほどの大きさを有しており、
プロセスカートリッジ長手方向一端部に配置され、クリ
ーニング容器１３、トナー容器１６に夫々固定して、こ
れら両容器１３，１６を両側から一体的に支持してい
る。このサイドカバー１９の穴部１９ａがクリーニング
容器１３の感光体ドラム１１の中心と同軸上に位置決め
される。この時、軸受部材２２ａを介して、サイドカバ
ー１９，２０の位置決めを行うと精度良く決まる。ま
た、感光体ドラム１１からできるだけ離れた位置に設け
たダボである位置決め部１９ｂがクリーニング容器１３
の側面に設けられた穴である位置決め部１３ｂに嵌合し
て回転方向の位置を決めており、位置決め後、溶融樹脂
をクリーニング容器１３とサイドカバー１９の接合部に
注入して固化して固定される。更にトナー容器１６はそ
の一端面において、長手方向（感光体ドラムの軸方向）
に突出するダボ状の位置決め部１６ａ，１６ｂを設け、
その位置決め部でサイドカバー１９に配設された穴であ
る位置決め部１９ｃ、１９ｃで位置を決めその後、溶融
樹脂をトナー容器１６とサイドカバー１９の接合部に注
入して固化して固定される。他方のサイドカバー２０も
同様にクリーニング容器１３、トナー容器１６に位置決
め固定している。また、軸受部材２２ａ，２２ｂは画像
形成装置本体７１への位置決めも兼ねている。軸受部材
２２ａ，２２ｂはクリーニング容器１３の長手方向の端
部の穴１３ａに圧入されており、組立状態において図２
に示すようにサイドカバー１９，２０の穴部１９ａ（サ
イドカバー２０側は見えない）を挿通して外方へ突出し
ている。この突出した軸受部材２２ａ，２２ｂが装置本
体７１に設けた位置決め部に嵌り込むようになってい
る。

【００３０】トナー容器１６から現像ローラ１８へトナ
ーを供給するため、トナー容器１６、現像枠体１７夫々
にトナー受入開口１７ａ、トナー供給開口１６ｃを設け
ている。現像枠体１７とトナー容器１６は開口部１６
ｃ，１７ａをつなげるようなシール部材２１により連結
されている。このシール部材２１はトナー受入開口１７
ａ、トナー供給開口１６ｃに両端が夫々固着されていて
固着部分は密封されており、筒状のシール部材２１はト
ナー供給開口１６ｃからトナー受入開口１７ａに向って
移動するトナーが外部へ洩れないようになっている。ま
たトナー容器１６はサイドカバー１９，２０により位置
決めされており、現像枠体１７はクリーニング容器１３
により位置決めされているため、現像枠体１７とトナー
容器１６は寸法誤差によりどちらかにひずみが生じる恐
れがある。そのため、シール部材２１はフレキシブルな
材質（可撓性部材）を使用している。

【００３１】更に現像装置周辺について詳細に説明す
る。

【００３２】図４は本実施の形態におけるプロセスカー
トリッジの構成の概略を示している。プロセスカートリ
ッジ１５の現像枠体１７は現像ローラ１８、現像ブレー
ド２６を支持している。そこで、現像ローラ１８等を支
持する現像枠体１７はトナー容器１６に収納したトナー
をトナー担持体としての現像ローラ１８表面に担持する
と共に、現像ローラ１８に現像バイアスを印加する事に
よって感光体ドラム１１に形成した潜像に応じてトナー
を供給するものである。

【００３３】そして現像ローラ１８はアルミニウムやス
テンレス等の円筒状の金属で構成され、絶縁性マグネッ
トローラ（図示せず）を内包している。

【００３４】また、現像枠体１７は吊り穴１７ｄを回転
中心とするようにクリーニング容器１３に揺動可能に支
持され、かつ現像枠体１７に一体的に取り付けられてい
る支持部材１７ｅがサイドカバー１９の溝１９ｅに移動
自在に嵌合されることで現像枠体１７の姿勢が決定され
ている。

【００３５】また、現像枠体１７とトナー容器１６の間
には隙間が出来るように構成されている。更に本実施の
形態では現像剤重量が１５００ｇ以上の大容量であるた
め、現像剤重量をスペースコロ１８に直に与えないため
に、トナー容器１６は容器底部が略水平であるように構
成されている。

【００３６】図８に示すように吊り穴１７ｄで現像枠体
１７をクリーニング容器１３に結合した側の長手方向の
端部において、クリーニング容器１３に設けたピン１３
ｃと現像枠体１７に設けたピン１７ｆ間には引張コイル
ばね２２が張設されている。これによって、吊り穴１７
ｄを中心に互いに回動可能な感光体ドラム１１と現像ロ
ーラ１８は互いに引き寄せられる。また、吊り穴１７ｄ
を設けた側とは長手方向の他方端で軸受支持部材１７ｅ
がサイドカバー１９の溝１９ｅに移動可能に嵌合して、
不図示のばねで現像ローラ１８を感光体ドラム１１の方
向へ付勢している。これらによって、現像ローラ１８の
両端に設けたスペースコロ１８ｂが感光体ドラム１１の
画像領域外に圧接する。スペースコロ１８ｂは現像ロー
ラ１８の直径より大きく作られており、これによって感
光体ドラム１１と現像ローラ１８間には現像のための隙
間（約３００μｍ）が形成される。

【００３７】一方のサイドカバー２０にはＩＣ及び通信
用アンテナを一体的に構成された記憶素子５０が取り付
けられる。この記憶素子５０に設けた通信用アンテナに
は装置本体７１に設けた通信用アンテナが対向してい
る。装置本体７１側の通信アンテナは装置本体７１に設
けたコントローラに配線されている（この点は従来例と
同じ）図４に示すようにサイドカバー２０は端板２０ｄ
の周囲からプロセスカートリッジ１５の内部側へ向って
外周材２０ｅを設けてある。端板２０ｄの内側には記憶
素子ホルダ部２０ｃが設けてある。記憶素子ホルダ部２
０ｃは外部に向って開口している。この記憶素子ホルダ
部２０ｃは図４に示すように外部側から記憶素子５０が
嵌着される。上記ホルダ部２０ｃはサイドカバー２０と
一体成形されている。記憶素子５０の有する通信用アン
テナはサイドカバー２０の外部側を向いている。

【００３８】図５はサイドカバー２０の他の実施の形態
である。図５において記憶素子ホルダ部２０ｃは内部側
に向って開口しており、サイドカバー２０と一体成形さ
れている。記憶素子５０はサイドカバー２０の内部側か
ら上記ホルダ部２０ｃに嵌着される。記憶素子５０の有
する通信用アンテナは外部側を向いている。

【００３９】〔プロセスカートリッジの組立方法〕本実
施の形態におけるプロセスカートリッジの組立工程フロ
ーチャート概略を図６及び７に示す。

【００４０】本実施の形態におけるプロセスカートリッ
ジは現像剤を収納しているトナー容器１６をユニット化
した現像剤収納容器ユニット及び、現像剤ローラ１８を
収納する現像器ユニット、及び感光体ドラム１１を収納
するクリーニングユニットを含む感光体ドラムユニット
から構成されている。

【００４１】また、本実施の形態におけるプロセスカー
トリッジは、現像器及びトナー容器１６を一体化した後
に、クリーニング容器１３に取り付け、最後にサイドカ
バー１９，２０で両ユニットを固定する工程で組み立て
られる。

【００４２】尚、各ユニットの完成はプロセスカートリ
ッジ全体の組立工程後半を過ぎている。したがって、プ
ロセスカートリッジの組立工程としてはサイドカバー及
び記憶素子の取り付けは略最終工程である。

【００４３】図３に示すように記憶素子をサイドカバー
の外側に取り付ける場合は図６、又、記憶素子をサイド
カバーの内側に取り付ける場合は図７に示す組立工程と
なる。図６の場合とは、サイドカバー２０と各ユニット
を結合した後に記憶素子を取り付けることである。図７
の場合とは、サイドカバー２０に記憶素子を取り付けて
から各ユニットと結合する工程である。また、図５に示
すように記憶素子をサイドカバーの内側に取り付ける場
合は必然的に図７に示す組立工程となる。

【００４４】前記いずれの場合においてもプロセスカー
トリッジ組立工程の略最終工程に記憶素子を取り付ける
ことになる。

【００４５】図６で記憶素子を外側から取り付けるフロ
ーチャートで示す工程を説明する。

【００４６】Ｓ１では感光体ドラムユニットＵ１、現像
器ユニットＵ２、現像剤収納容器ユニットＵ３、を夫々
別個に組立てる。

【００４７】ここで感光体ドラムユニットＵ１はクリー
ニング容器１３にクリーニングブレード１４、帯電ロー
ラ１２を組み付けた後に感光体ドラム１１を組み付けて
構成される。現像器ユニットＵ２は現像枠体１７に現像
ローラ支持部材１７ｅ、現像ブレード２６、現像ローラ
１８を組み付けて構成される。現像剤収納容器ユニット
Ｕ３は不図示のトナー搬送部材を組み込み、トナー供給
開口１６ｃの外部側の現像枠体１７に対向する平面１６
ｄにトナー供給開口１６ｃを封止するトナーシール（不
図示）を貼り付ける。このトナーシールはトナー供給開
口１６ｃを封止した部分の長手方向の一方端で折返して
封止した部分を外部に引き出してあり、外部に引き出し
た部分を引き抜くことによりトナーシールを開封するよ
うになっている。

【００４８】Ｓ２−１でサイドカバー１９，２０を準備
する。そしてＳ２−２では現像器ユニットＵ２と現像剤
収納容器ユニットＵ３を結合する。この結合は、図４に
示すように二つ折りにして重ね夫々開口部２１ｂ，２１
ｃを有するシート材を用いる。開口部２１ｂはトナー供
給開口１６ｃに対応しており、開口部２１ｃはトナー受
入開口１７ａに対応している。このシート材は長手方向
のトナーシールを引き出す側を除いて図１に示すように
トナー供給開口１６ｃに対応する開口部２１ｂの周縁２
１ａがトナー供給開口１６ｃの周囲の平面１６ｄに貼り
付けられる。そして、現像枠体１７のトナー受入開口１
７ａに対応する開口部２１ｃの周縁２１ｅが現像枠体１
７のトナー受入開口１７ａの周囲の平面１７ｃに貼り付
けられる。更に二つ折りとしたシール部材２１の中間外
周２１ｄを接着又は溶着する。これによって現像器ユニ
ットＵ２と現像剤収納容器ユニットＵ３を結合した現像
手段Ｕ２＋Ｕ３が構成される。なお、トナーシールがシ
ール部材２１を通過する部材はフエルトのような弾性部
材でトナーシールを押圧して密封してある。

【００４９】Ｓ３で感光体ドラムユニットＵ１と現像手
段Ｕ２＋Ｕ３の結合を行う。長手方向の一方端において
現像枠体１７の吊り穴１７ｄをピン１３ａ（図１参照）
を用いてクリーニング容器１３に回転自在に連結する。
そして引張コイルのばね２２をクリーニング容器１３と
現像枠体１７間にわたって掛け、現像ローラ１８を感光
体ドラム１１に向けて加圧する。

【００５０】Ｓ４で上記結合体Ｕ１＋Ｕ２＋Ｕ３の長手
方向の両端にサイドカバー１９，２０を仮取り付けす
る。サイドカバー１９を取り付ける際には現像枠体１７
に固定されている現像ローラ支持部材１７ｅをサイドカ
バー１９の溝１９ｅに嵌め込む。現像ローラ１８を感光
体ドラム１１に向けて付勢する不図示のばねを溝１９ｅ
の一方端と現像ローラ支持部材１７ｅ間に挿入する。こ
れによって、現像ローラ支持部材１７ｅを感光体ドラム
１１方向に付勢して現像ローラ１８の両端のスペースコ
ロ１８ｂを感光体ドラム１１に圧接する。そして、仮組
立てされた上記状態の仮組み付けされたプロセスカート
リッジを金型に挿入し、クリーニング容器１３、トナー
容器１６の長手方向両端面にサイドカバー１９，２０の
接合部に夫々溶融樹脂を注入し、クリーニング容器１３
とトナー容器１６をサイドカバー１９，２０を介して結
合する。ただし、結合方法はねじ止めでもよい。

【００５１】Ｓ５で不図示のシャッターを用意する。こ
のシャッターは感光体ドラム１１の露出部を開閉するも
のであり、装置本体７１にプロセスカートリッジ１５が
装着される際に開き、取り外す際に閉じるようになって
いる。一方Ｓ５ではＳ４で結合されたプロセスカートリ
ッジのチェックを行う。

【００５２】Ｓ６でチェック済のプロセスカートリッジ
に不図示のシャッターを取り付ける。そして、記憶素子
５０を準備する。

【００５３】Ｓ７で組立てられた状態のプロセスカート
リッジ１５のサイドカバー２０のホルダー部２０ｃに外
部側から記憶素子５０を組み込む。

【００５４】Ｓ８で組立工程最後のチェックを行い、完
了する。

【００５５】本例によれば、記憶素子５０は最終工程で
プロセスカートリッジとして組立てられる。従って記憶
素子５０の工程中の損傷は生じない。

【００５６】図７について図６と異なる点を説明する。
サイドカバー２０を準備するＳ２−１において記憶素子
５０を準備し、サイドカバー２０を結合体Ｕ１，Ｕ２，
Ｕ３に取り付ける前に図５に示すようにＳ２−３におい
てサイドカバー２０の内部側からホルダー部２０ｃに記
憶素子５０を取り付けておく。従って本例では図６にお
けるステップＳ７での記憶素子５０の取り付けはない。

【００５７】図７の記憶素子５０の取付方法によれば各
ユニットＵ１，Ｕ２，Ｕ３の夫々の完成で工程数及び工
数の何れも全工程の後半に達している。そして、各ユニ
ットＵ１，Ｕ２，Ｕ３がステップ３で既に結合されてお
り、プロセスカートリッジ１５の組立工程の大半は終了
している。一方ステップＳ２−３で記憶素子５０はサイ
ドカバー２０の内側にあるため、組立上の取り扱いによ
り記憶素子５０が損傷する恐れがほぼなくなる。実施の
形態は感光体ドラムユニット、現像器ユニット、現像剤
収納容器の三つの結合工程後に記憶素子を設けているが
プロセスカートリッジの構成によっては、組立工程の後
半（工程数でみて）以後に記憶素子を組み付けることが
他部材の組立作業によって記憶素子に損傷を与える機会
を少なくすることができる。

【００５８】

【発明の効果】以上説明したように本出願に係る発明に
よれば記憶素子の取り付けをプロセスカートリッジ組立
工程の略最終工程で行うことで組み立て工程途中で発生
する電磁気、振動、熱等の悪影響を受ける可能性が低く
なり、記憶素子の内容が書き換えられる等の不良発生を
防止することが出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態におけるプロセスカートリ
ッジの主断面概略図である。

【図２】プロセスカートリッジの斜視図である。

【図３】画像形成装置の縦断面図である。

【図４】本発明の実施の形態におけるプロセスカートリ
ッジのサイドカバーの組立説明用の斜視図である。

【図５】本発明の実施の形態におけるプロセスカートリ
ッジのサイドカバーの組立説明用の斜視図である。

【図６】本発明の実施の形態におけるプロセスカートリ
ッジの組立工程を示すフローチャートである。

【図７】本発明の実施の形態におけるプロセスカートリ
ッジの組立工程を示すフローチャートである。

【図８】本発明の実施の形態におけるプロセスカートリ
ッジの側面を表す図である。

【図９】従来のプロセスカートリッジの断面を表す図で
ある。

【図１０】従来の電子写真画像形成装置の縦断面図であ
る。

【符号の説明】

Ｃ…画像形成装置 Ｓ…シート Ｕ１…感光体ドラムユニット Ｕ２…現像器ユニット Ｕ３…現像剤収納容器 １…排紙ローラ ２…排出部 ６…シートカセット ７…搬送ローラ ７ａ…給紙ローラ ７ｂ…搬送ローラ
７ｃ…レジストローラ ８…露光装置 ９…転写ローラ １０…定着装置 １１…感光体ドラム １１ａ，１１ｂ…フランジ部 １２…帯電ローラ １２ａ…芯金部 １３…像担持体収納容器（クリーニング容器）１３ａ…
ピン １３ｂ…位置決め部 １３ｃ…ピン １３ｅ…
除去トナー溜め １４…クリーニングブレード １４ａ…穴 １５…プロセスカートリッジ １６…現像剤収納容器（トナー容器） １６ａ，１６ｂ
…位置決め部 １６ｃ…トナー供給開口 １６ｄ…平面 １７…現像枠体 １７ａ…トナー受入開口 １７ｃ…平
面 １７ｄ…吊り穴 １７ｅ…支持部材 １７ｆ…ピン １８…現像剤担持体（現像ローラ） １８ｂ…スペース
コロ １９…サイドカバー １９ａ…穴部 １９ｂ，１９ｃ…
位置決め部 １９ｅ…溝 ２０…サイドカバー ２０ｃ…記憶素子ホルダ ２０ｄ
…端板 ２０ｅ…外周材 ２１…シール部材 ２１ａ…周縁 ２１ｂ…開口部 ２
１ｃ…開口部 ２１ｄ…中間外周 ２１ｅ…周縁 ２２…引張コイルばね ２２ａ，２２ｂ…軸受部材 ２６…現像ブレード ４１…感光体ドラム ４３…現像枠体 ４５…プロセスカートリッジ ４６…現像剤収納容器 ４７…クリーニング容器 ４９…結合ピン ５０…記憶素子 ６０…記憶素子 ６１…通信用アンテナ部 ６２…通信用アンテナ部 ６３…コントローラ ７１…画像形成装置本体

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 松崎 祐臣 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 鈴木 陽 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2H071 BA03 BA20 BA34 DA05 DA08 DA15 EA10 2H077 AA02 AA05 AA35 AD06 BA07 BA08 BA09 CA12

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真感光体ドラムと、電子写真感光
   体ドラムに作用するプロセス手段と、画像形成装置本体
   と非接触に通信を行うための通信手段を有する通信アン
   テナ及び記憶手段を有する記憶素子と、を有するプロセ
   スカートリッジの組立方法において、 記憶素子の組付けをプロセスカートリッジ組立工程の後
   半に行うことを特徴とするプロセスカートリッジの組立
   方法。
2. 【請求項２】 記憶素子の組付けをプロセスカートリッ
   ジ組立工程の最終工程にて行うことを特徴とする請求項
   １に記載のプロセスカートリッジの組立方法。
3. 【請求項３】 前記記憶素子が前記工程において組み立
   てられる部品に対して予め一体的に取り付ける事を特徴
   とする請求項１に記載のプロセスカートリッジの組立方
   法。
4. 【請求項４】 電子写真感光体ドラムと、電子写真感光
   体ドラムに作用するプロセス手段と、画像形成装置本体
   と非接触に通信を行うための通信手段を有する通信アン
   テナ及び記憶手段を有する記憶素子と、 を有するプロセスカートリッジの組立方法において、 （１）電子写真感光体ドラムを枠体に組み付けて感光体
   ドラムユニットを構成する工程と、 （２）現像剤受入開口を有する現像枠体に現像部材を組
   み付け現像器ユニットとする工程と、 （３）現像剤収納容器のトナー供給開口をトナーシール
   で封止し、現像剤を充填する現像剤収納容器ユニットを
   構成する工程と、 （４）現像器ユニットの現像剤受入開口と現像剤収納容
   器ユニットのトナー供給開口を間をあけて対向して現像
   枠体と現像剤収納容器の接合部から外部へ現像剤が漏れ
   ないように可撓性シール部材で現像枠体と現像剤収納容
   器を接続する現像手段を構成する工程と、 （５）感光体ドラムユニットの枠体と現像手段の現像枠
   体を結合する工程と、 （６）感光体ドラムユニットの枠体と現像手段の現像剤
   収納容器にわたるサイドカバーを感光体ドラムユニット
   の枠体と現像剤収納容器に結合するサイドカバー取り付
   け工程と、 （７）サイドカバーに画像形成装置本体と非接触に通信
   を行うための通信手段を有する通信アンテナ及び記憶手
   段を有する記憶素子を外部から取り付ける工程と、 を有し、記憶素子を取り付ける工程が最終工程であるこ
   とを特徴とするプロセスカートリッジの組立方法。
5. 【請求項５】 電子写真感光体ドラムと、電子写真感光
   体ドラムに作用するプロセス手段と、画像形成装置本体
   と非接触に通信を行うための通信手段を有する通信アン
   テナ及び記憶手段を有する記憶素子と、 を有するプロセスカートリッジの組立方法において、 （１）電子写真感光体ドラムを枠体に組み付けて感光体
   ドラムユニットを構成する工程と、 （２）現像剤受入開口を有する現像枠体に現像部材を組
   み付け現像器ユニットとする工程と、 （３）現像剤収納容器のトナー供給開口をトナーシール
   で封止し、現像剤を充填する現像剤収納容器ユニットを
   構成する工程と、 （４）現像器ユニットの現像剤受入開口と現像剤収納容
   器ユニットのトナー供給開口を間をあけて対向して現像
   枠体と現像剤収納容器の接合部から外部へ現像剤が漏れ
   ないように可撓性シール部材で現像枠体と現像剤収納容
   器を接続する現像手段を構成する工程と、 （５）感光体ドラムユニットの枠体と現像手段の現像枠
   体を結合する工程と、 （６）サイドカバーに画像形成装置本体と非接触に通信
   を行うための通信手段を有する通信アンテナ及び記憶手
   段を有する記憶素子を取り付ける工程と、 （７）感光体ドラムユニットの枠体と現像手段の現像剤
   収納容器にわたるサイドカバーを感光体ドラムユニット
   の枠体と現像剤収納容器に結合するサイドカバー取り付
   け工程と、 を有し、最終工程の前工程において記憶素子を組み付け
   可能としたことを特徴とするプロセスカートリッジの組
   立方法。
6. 【請求項６】 画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
   カートリッジにおいて、 電子写真感光体ドラムと、 電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段と、 画像形成装置本体と非接触に通信を行うための通信手段
   を有する通信アンテナ及び記憶手段を有する記憶素子
   と、 を有し、 記憶素子が組立状態のプロセスカートリッジの外部から
   取り付け可能であって、記憶素子の組み付けをプロセス
   カートリッジ組立工程の後半に行うことが可能なことを
   特徴とするプロセスカートリッジ。
7. 【請求項７】 記憶素子の組み付けがプロセスカートリ
   ッジ組立工程の最終工程にて行なうことを可能としたこ
   とを特徴とする請求項６に記載のプロセスカートリッ
   ジ。
8. 【請求項８】 前記記憶素子が前記工程において組み立
   てられる部品に対して予め一体的に取り付けられたもの
   である事を特徴とする請求項６に記載のプロセスカート
   リッジ。
9. 【請求項９】 画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
   カートリッジにおいて、 電子写真感光体ドラムと、 電子写真感光体ドラムに形成された静電潜像を現像剤を
   用いて現像する現像部材と、 現像部材へ現像剤を供給するように収納した現像剤収納
   容器と、現像部材を支持する現像枠体と、 電子写真感光体ドラムを支持する枠体と、 現像剤収納容器、現像枠体及び電子写真感光体ドラムを
   支持する枠体を結合した後に現像剤収納容器及び電子写
   真感光体ドラムを支持する枠体にわたって設けられ現像
   剤収納容器及び電子写真感光体ドラムを支持する枠体に
   固定されるサイドカバーと、 画像形成装置本体と非接触に通信を行うための通信手段
   を有する通信アンテナ及び記憶手段を有する記憶素子
   と、 を有し、サイドカバーに記憶素子を取り付け可能とした
   ことを特徴とするプロセスカートリッジ。