JP2002156831A - プロセスカートリッジ及び係合部材及び取付け方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 現像枠体とクリーニング容器間の加圧方法の
改善。 【解決手段】 現像枠体１７に係合部材１７ｅを固定し
この係合部材１７ｅをクリーニング容器１３又はクリー
ニング容器１３に固定した枠体のガイド溝１９ｅで案内
し、バネ６７で加圧する。ガイド溝１９ｅは感光体ドラ
ム１１と現像ローラ１８の夫々の中心線上に設けてあ
る。係合部材１７ｅで現像ローラ１８とマグネット１７
を支持する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プロセスカートリ
ッジ及び前記プロセスカートリッジ及び係合部材及びプ
ロセスカートリッジの取付け方法に関する。

【０００２】ここで、電子写真画像形成装置（以下、画
像形成装置と称する）は、電子写真画像形成プロセスを
用いて記録媒体に画像を形成するもので、例えば電子写
真複写機、電子写真プリンター（例えば、ＬＥＤプリン
ター、レーザービームプリンター等）、電子写真ファク
シミリ装置、及び、電子写真ワードプロセッサー等が含
まれる。

【０００３】また、プロセスカートリッジとしては、帯
電手段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感
光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジ
を画像形成装置本体に対して着脱可能とするものであ
る。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少な
くとも１つと電子写真感光体とを一体的にカートリッジ
化して画像形成装置本体に着脱可能とするものである。
更に、少なくとも現像手段と電子写真感光体ドラムとを
一体的にカートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可
能とするものをいう。

【０００４】

【従来の技術】プロセスカートリッジは帯電手段、クリ
ーニング手段及び感光体ドラムを一体化したクリーニン
グユニットと現像手段及び現像手段に供給するトナーを
一体化した現像ユニットで構成されている。クリーニン
グユニットと現像ユニットを結合部材により結合して一
体化しプロセスカートリッジとする（図３３参照）。

【０００５】従来、電子写真画像形成プロセスを用いて
記録媒体に画像形成する画像形成装置においては、電子
写真感光体及び前記電子写真感光体に作用するプロセス
手段を一体的にカートリッジ化して、このカートリッジ
を画像形成装置本体に着脱可能とするプロセスカートリ
ッジ方式が採用されている。このプロセスカートリッジ
方式によれば、装置のメンテナンスをサービスマンによ
らずユーザー自身で行うことができるので、格段に操作
性を向上させることができた。そこでこのプロセスカー
トリッジ方式は、画像形成装置において広く用いられて
いる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】プロセスカートリッジ
においては、画像品質をさらに向上させるために、画像
形成に関わる部品の取付け位置精度をさらに向上させる
させることが望まれている。

【０００７】また、プロセスカートリッジにおいては、
さらなるコストの低減が望まれている。

【０００８】そこで本発明は、現像ローラとマグネット
の取付け位置精度を向上させたプロセスカートリッジ及
び、係合部材、及び、取付け方法を提供することを目的
とする。

【０００９】また本発明は、現像ローラとマグネットの
一端を共通の部品で係合することによって、コストの低
減を実現した。

【００１０】

【課題を解決するための手段】代表的な本発明は以下の
とおりである。

【００１１】本出願に係る第１の発明は電子写真画像形
成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおい
て、電子写真感光体ドラムと、前記感光体ドラムに形成
された静電潜像を現像するための現像ローラと、前記現
像ローラの内部に配置されたマグネットと、前記感光体
ドラムを支持するドラム枠体と、前記現像ローラと前記
マグネットとを支持する現像枠体と、前記現像ローラの
一端、及び、前記マグネットの一端と係合して、前記現
像枠体の長手方向の一端に取り付けられた係合部材と、
ここで前記係合部材は、前記現像ローラの一端、及び、
前記マグネットの一端と係合するのとは反対側に突出部
を有している、前記現像ローラが前記感光体ドラムに押
圧するように、前記突出部を弾性力によって押圧する弾
性部材と、を有することを特徴とするプロセスカートリ
ッジである。

【００１２】本出願に係る第１０に発明は電子写真感光
体ドラムと、前記感光体ドラムに形成された静電潜像を
現像するための現像ローラと、前記現像ローラの内部に
配置されたマグネットとを有して、電子写真画像形成装
置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、前
記現像ローラを現像枠体に取り付けるために用いられる
係合部材であって、前記現像ローラの一端、及び、前記
マグネットの一端と係合するための係合部と、前記係合
部の設けられているのとは反対側に突出している突出部
と、前記突出部に設けられた、弾性部材によって押圧さ
れる押圧部と、を有することを特徴とする係合部材であ
る。

【００１３】本出願に係る第１４の発明は現像ローラ、
及び、マグネットを現像枠体に取り付けるための取付け
方法において、前記現像ローラの一端、及び、前記マグ
ネットの一端と係合するための係合部と、前記係合部の
設けられているのとは反対側に突出している突出部と、
前記突出部に設けられた、弾性部材によって押圧される
押圧部と、を有する係合部材の前記係合部に、前記現像
ローラの一端、及び、前記マグネットの一端を係合させ
た後に、前記係合部材を前記現像枠体に取り付ける取付
け方法である。

【００１４】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を図１乃至図
９に基づいて説明する。この実施の形態における長手方
向とは記録媒体の搬送方向に直角で記録媒体の面に平行
な方向をいう。また、プロセスカートリッジの上面、下
面とはプロセスカートリッジを画像形成装置本体に装着
した状態での上面、下面のことである。

【００１５】（プロセスカートリッジ及び装置本体の説
明）図２に本発明に係るプロセスカートリッジの主断面
図、図１に本発明に係る画像形成装置の主断面図を図示
する。このプロセスカートリッジは、電子写真感光体
と、電子写真感光体に作用するプロセス手段を備えたも
のである。ここでプロセス手段としては、例えば電子写
真感光体の表面を帯電させる帯電手段、電子写真感光体
に形成された静電潜像を現像する現像手段、電子写真感
光体表面に残留した現像剤を除去するためのクリーニン
グ手段がある。

【００１６】本実施の形態のプロセスカートリッジ１５
は、図２に示すように電子写真感光体ドラム１１の周囲
に帯電手段として帯電部材１２、現像手段として、現像
ローラ１８、現像ブレード２６、及びクリーニング手段
として、クリーニング部材１４を配置している。そして
それらをハウジングで覆って一体的にプロセスカートリ
ッジ１５とし、画像形成装置本体（以下、装置本体とい
う）２７に対して、着脱自在に構成している。ここで帯
電部材１２は帯電ローラであり、芯金周囲に中抵抗のゴ
ムを有する。また、クリーニング部材１４は感光体ドラ
ム１１に接触して転写残トナーを掻き取るゴムブレード
を取付用の板金に固定したものである。

【００１７】このプロセスカートリッジ１５は図１に示
すような電子写真画像形成装置Ｃに装着されて画像形成
に用いられる。画像形成は装着下部に装着されたシート
カセット６から搬送ローラ７によってシートＳを搬送
し、このシート搬送と同期して、感光体ドラム１１に露
光装置８から選択的な露光をして潜像を形成する。その
後、トナー収納容器１６に収納したトナーを現像ブレー
ド２６により摩擦帯電電荷を付与すると共に現像ローラ
１８表面に薄層担持し、現像ローラ１８に現像バイアス
を印加することによって、潜像に応じてトナーを供給す
る。このトナー像を転写ローラ９へのバイアス電圧印加
によって搬送される記録媒体であるシートＳに転写す
る。そのシートＳを定着装置１０へ搬送して画像定着
し、排紙ローラ１によって装置上部の排出部２に排出す
る。

【００１８】一方、転写後、感光体ドラム１１に残留し
たトナーはクリーニング部材１４で除去され、除去トナ
ー送り部材１１５により除去トナー溜め５の奥側へ移動
される。

【００１９】（プロセスカートリッジの枠体構成）図３
から図９はプロセスカートリッジの枠体構成を示す図面
である。図７はこれらの枠体を組み付ける前の図であ
り、図３から図６はこれらの枠体を組み付けた後の図で
ある。プロセスカートリッジ１５は、カートリッジフレ
ームとして、感光体ドラム１１、帯電部材１２、クリー
ニング部材１４を一体的に支持しているクリーニング枠
体１３、現像ローラ１８、現像ブレード（図７では不図
示、図２の符号２６参照）を一体的に支持している現像
枠体（現像フレームともいう）１７、現像剤（以下、ト
ナーと称す）を収納する現像剤収納部１６ｈを構成する
現像剤フレーム１６の３つの枠体を有する。なお、現像
剤フレーム１６には現像下カバー４５が付設されてい
る。更には、これら３枠体を結合するため、クリーニン
グ枠体１３、及び、現像剤フレーム１６の両側面をエン
ドカバー１９，２０で固定し、現像枠体１７をクリーニ
ング枠体１３により支持している。なお、以下、感光体
ドラム１１を支持する枠体はドラムフレームとも称せら
れる。

【００２０】上述のようにプロセスカートリッジ１５は
現像下カバー４５を有している。ここで、現像下カバー
４５は、プロセスカートリッジ１５が装置本体２７に装
着された際に、現像部材である現像ローラ１８、現像ブ
レード２６の下方となる位置に配置されている。そし
て、プロセスカートリッジ１５の外壁の一部分をなすも
のである。また、現像下カバー４５の長手方向の一端
は、後端エンドカバー１９と結合している。また、前記
長手方向の他端は、先端エンドカバー２０と結合してい
る。

【００２１】後端エンドカバー１９は、図３に示すよう
に第二取っ手２９を有している。ここで、第二取っ手２
９は、プロセスカートリッジ１５を装置本体２７に着脱
する際に操作者が把持するものである。そして、プロセ
スカートリッジ１５は、感光体ドラム１１の長手方向に
沿って、装置本体２７に着脱される。更に、この着脱は
装置本体２７の奥まで挿入された状態でプロセスカート
リッジ１５を降下して装着位置に載置し或いは上昇させ
て引き出し可能とするものである。

【００２２】後端カバー１９は、穴部１９ａを有してい
る。そして、穴部１９ａから感光体ドラム１１の軸受と
なる軸と同心で外方へのびる軸２２ａ１が突出してい
る。ここで、軸２２ａ１は感光体ドラム１１の一端をク
リーニング枠体１３に支持している軸受部材２２ａの部
分である。そして、プロセスカートリッジ１５が装置本
体２７に装着された際に、軸２２ａ１は装置本体２７に
位置決めされる。即ち、プロセスカートリッジ１５が装
置本体２７の奥まで挿入されて降下して、ドラム軸と一
体の軸部（位置決め部材）２２ａ１が装置本体２７の位
置決め凹部（後述）に嵌合する。又、プロセスカートリ
ッジ１５が装置本体２７へ着脱する過程でガイド部１９
ｇ，２０ｇが装置本体２７によって支持される。

【００２３】現像剤フレーム１６は、図５に示すように
その上面に第一取っ手３０を有している。ここで、上面
は、前記プロセスカートリッジ１５が装置本体２７に装
着された際に、上方となる面である。また、第一取っ手
３０は、プロセスカートリッジ１５を運搬する際に操作
者が把持するものである。この第一取っ手３０は現像剤
フレーム１６の上面の凹部１６ｅに収納され、第一取っ
手３０の根本３０ａが長手方向に平行なピン（不図示）
で現像剤フレーム１６に枢着されている。第一取っ手３
０使用の際は、該ピンを中心に回動して立てて第一取っ
手３０とする。

【００２４】クリーニング枠体１３は、図２、図５に示
すように露光開口１３ｇを有している。ここで、露光開
口１３ｇはプロセスカートリッジ１５が装置本体２７に
装着された際に、装置本体２７の露光装置８から感光体
ドラム１１に照射する情報光を侵入させるためのもので
ある。

【００２５】先端のエンドカバー２０は、図４、図７に
示すように第一の穴部２０ａ、及び、第二の穴部２０ｅ
を有している。そして、第一の穴部２０ａには、プロセ
スカートリッジ１５が装置本体２７に装着された際に、
装置本体２７から感光体ドラム１１を回転するための駆
動力を受ける第一駆動力受け部として第一カップリング
１０５ａが設けられている。駆動力受け部である第一カ
ップリング１０５ａは図７に示すフランジ１１ａと一体
成形されている。フランジ１１ａは感光体ドラム１１の
一端に固定されている。また、第二の穴部２０ｅには、
プロセスカートリッジ１５が装置本体２７に装着された
際に、装置本体２７から現像剤フレーム１６の現像剤収
納部１６ｈに収納されているトナーを送り出すためのト
ナー送り出し部材である撹拌部材１１３，１１４，１２
３（図２参照）を回転するための駆動力を受ける第二駆
動力受け部として第二カップリング１０６ａが設けられ
ている。

【００２６】現像枠体１７に関しての詳細は後述する。

【００２７】エンドカバー１９，２０はプロセスカート
リッジ１５の主断面（感光体ドラムの長手方向と直交す
る垂直面）を覆うほどの大きさを有している。そして、
プロセスカートリッジ１５の長手方向両端部に配置され
ている。そして、クリーニング枠体１３と現像剤フレー
ム１６とにわたっており、クリーニング枠体１３、現像
剤フレーム１６に夫々固定され、クリーニング枠体１３
及び現像剤フレーム１６を一体的に結合している。

【００２８】このエンドカバー１９，２０の図７に示す
穴部１９ａ，２０ａがクリーニング枠体１３の感光体ド
ラム中心と同軸上に位置決めされる。図示してある後端
エンドカバー１９側は、図７に示すように軸受部材２２
ａがクリーニング枠体１３の穴部１３ａに圧入されてい
る。そして、フランジ２２ａ２を挿通して小ねじ４９を
クリーニング枠体１３にねじ込んである。この軸受部材
２２ａはフランジ２２ａ２に一本の軸２２ａ１を一体的
に設けたものである。軸２２ａ１の穴部１３ａに圧入さ
れた先端側はフランジ１１ｂの中心の穴に滑入される。
感光体ドラム１１の一端にはフランジ１１ｂが嵌入固定
されている。このとき、軸受部材２２ａの外側の軸２２
ａ１を介して、後端エンドカバー１９の位置決めを行う
ので感光体ドラム１１に対する後端エンドカバー１９の
位置が精度良く決まる。また、感光体ドラム１１からで
きるだけ離れた位置に設けたダボである位置決め部１９
ｂをクリーニング枠体１３の側面１３ｃに設けられた穴
である位置決め部１３ｂに嵌合している。これによっ
て、感光体ドラム１１の中心を中心として後端エンドカ
バー１９の回転方向の位置を決めている。そして、後端
エンドカバー１９をクリーニング枠体１３の長手方向の
側面１３ｃに固定している。

【００２９】更に、現像剤フレーム１６はその長手方向
の一端面１６ｄに円筒形の位置決め部１６ａ，１６ｂを
長手方向に突設している。そして、その位置決め部１６
ａ，１６ｂを後端エンドカバー１９に配設された穴であ
る位置決め部１９ｃ，１９ｄに嵌合している。これによ
って後端エンドカバー１９に対する位置を決めている。
そして、現像剤フレーム１６と後端エンドカバー１９が
固定される。他方の先端エンドカバー２０も同様に現像
剤フレーム１６、クリーニング枠体１３に位置決め固定
されている。現像枠体１７は後述する方法で位置を決め
ている。即ち、クリーニング枠体１３に圧入固定される
軸受部材２２ｂの外周を先端エンドカバー２０の穴部２
０ａに嵌合し、軸受部材２２ｂの一部を先端エンドカバ
ー２０の外方へ突出している。また、軸受部材２２（２
２ａ，２２ｂ）は画像形成装置本体２７へのプロセスカ
ートリッジ１５の位置決めも兼ねている。即ち、軸受部
材２２はプロセスカートリッジ１５の位置決め部であ
り、円形部材である。

【００３０】（枠体の固定方法）カートリッジフレーム
は、クリーニング枠体１３、現像剤フレーム１６、現像
枠体１７、及び、エンドカバー１９，２０で主として成
っている。

【００３１】カートリッジフレームの固定に先立って、
カートリッジフレームの仮組立を行う。仮組立はクリー
ニング枠体１３から突出している軸２２ａ１と後端エン
ドカバー１９の穴部１９ａ、及び、クリーニング枠体１
３の側面の位置決め穴１３ｂと後端エンドカバー１９の
位置決め部（円筒形ダボ）１９ｂ、及び、現像剤フレー
ム１６の端面の位置決め部１６ａ，１６ｂと後端エンド
カバー１９の位置決め部（穴）１９ｃ，１９ｄと、を各
々嵌合する。先端エンドカバー２０の側においても同様
に先端エンドカバー２０とクリーニング枠体１３、現像
剤フレーム１６の各部を嵌合する。このように仮組立可
能であるから、本組立（固定）前の取扱いが容易であ
る。

【００３２】上述した後端エンドカバー１９のクリーニ
ング枠体１３及び現像剤フレーム１６への固定は、前記
位置決め部１９ｃ，１９ｄを挿通して、前記位置決め部
１６ａ，１６ｂへ小ねじ２８をねじ込む。また、後端エ
ンドカバー１９の穴１９ｈを挿通して小ねじ２８をクリ
ーニング枠体１３のダボ１３ｅにねじ込む。なお、位置
決め部１９ｃ，１９ｄ、穴１９ｈは段穴で外部側が小穴
である。この小穴は小ねじ２８は挿通できるが、位置決
め部１６ａ，１６ｂ及びダボ１３ｅよりも小さい。先端
エンドカバー２０でクリーニング枠体１３と現像剤フレ
ーム１６を結合固定するのも、後端エンドカバー１９で
クリーニング枠体１３と現像剤フレーム１６を結合固定
するのと同様である。

【００３３】なお、エンドカバー１９，２０でクリーニ
ング枠体１３と現像剤フレーム１６を結合する方法は、
樹脂結合してもよい。この樹脂結合は、エンドカバー１
９，２０とクリーニング枠体１３、現像剤フレーム１６
との接合部分に沿って樹脂流路を成形時に設けておく。
そして、エンドカバー１９，２０に成形時に用いたのと
は別の固定治具のゲートから、上記樹脂流路までの樹脂
注入用の流路を設けて、溶融樹脂を注入固化するもので
ある。この場合、プロセスカートリッジ１５は仮組立を
しておいて樹脂結合に用いる固定治具に収納する。

【００３４】現像剤フレーム１６から現像ローラ１８へ
トナーを供給するため、現像剤フレーム１６、現像枠体
１７に夫々現像剤供給開口部１６ｃ（図２参照）、現像
剤受入開口部１７ｂを設けている。現像枠体１７と現像
剤フレーム１６は前記開口部１７ｂ，１６ｃをつなげる
ように密封部材として可撓性シール２１（図７参照）に
より連結されている。また、現像剤フレーム１６はエン
ドカバー１９，２０に対して位置決めされており、現像
枠体１７はクリーニング枠体１３に対して位置決めされ
ている。そのため、現像枠体１７と現像剤フレーム１６
間は寸法誤差があるので間隔をあけておく必要がある。
そして、カートリッジ１５はクリーニング枠体１３側で
装置本体２７のカートリッジ装着部に位置決めして装着
される。

【００３５】このような構成にすることにより、現像剤
収納部１６ｈの容積を大きくして、現像剤の収納容量を
増大したカートリッジ１５でも、トナーによる負荷はエ
ンドカバー１９，２０に掛かり、現像枠体１７に支持さ
れた現像ローラ１８に生じることはない。従って、感光
体ドラム１１に余計な負荷を与えず安定した画像を得る
ことができる。

【００３６】（現像枠体及び現像剤フレームへの可撓性
シールの取付方法）本実施の形態では現像装置Ｄと現像
剤フレーム１６間の隙間を密封する構成である。上記密
封する構成は、密封部材として可撓性シール２１を貼り
合わせて、蛇腹形状としている。可撓性シール２１は接
合部材としての板状部材３３を介して現像剤フレーム１
６に取りつけられている。この場合可撓性シール２１は
厚さ１ｍｍ以下であるが、前記蛇腹形状の可撓性が損な
わない材質を選定することで、厚みが１ｍｍ以上でも成
り立つ。

【００３７】次に図１０及び図１１を用いて、可撓性シ
ール２１を取り付ける方法を示す。図１０に示すよう
に、可撓性シール２１は板状部材３３、及び、現像枠体
１７の接合部材開口３３ｂ、現像剤受入開口部１７ｂと
略同一面積もしくは同一面積以上の第一、第二の開口２
１ｅ，２１ｆを有している。

【００３８】この可撓性シール２１を板状部材３３及び
現像枠体１７に接合部材開口３３ｂ、及び現像剤受入開
口部１７ｂの回りの縁に閉じた形状（図１０の斜線部）
の第一接着部２１ｋ、第二接着部２１ｍで接合する。こ
れによって、図１１に示すように、可撓性シール２１の
第一開口２１ｅは現像枠体１７の現像剤受入開口部１７
ｂと合わさって一つの貫通穴となる。また可撓性シール
２１の第二の開口２１ｆは板状部材３３の接合部材開口
３３ｂと合わさって一つの貫通穴となる。

【００３９】本実施の形態の場合、現像剤フレーム１
６、現像枠体１７、及び、板状部材３３と可撓性シール
２１の接合はヒートシール法、インパルスシール法など
の熱溶着によって行われるが、超音波溶着、接着剤、粘
着テープ等を用いても良い。

【００４０】次に図１１に示すように、可撓性シール２
１は現像枠体１７と板状部材３３に貼り付けられた後
に、矢印の方向に現像剤受入開口部１７ｂ、接合部材開
口３３ｂが可撓性シール２１を間にして向い合うように
折り曲げられ、蛇腹（袋形状）を形成し、折り返して合
わさる面の外周縁である端部２１ｄ（斜線部）同志を接
合し密封させる。この場合の密封手段もヒートシール
法、インパルスシール法などの熱溶着、又は超音波溶
着、接着剤、粘着テープを用いることができる。

【００４１】次に板状部材３３を現像剤フレーム１６に
取りつけるが、このときに現像剤シール２４が通過でき
るように板状部材３３の一部を溶着または接着していな
い。

【００４２】本実施の形態の場合は図７に示すように３
３ａ部を溶着し、トナー封止部材２５が現像剤シール２
４を抑えつける領域は溶着しないまたは接着されていな
い構成となっている。ここで３３ａ部とは板状部材３３
の一面における両側の長手方向及び一方の端の短手方向
である。

【００４３】このようにしてあるため、現像剤フレーム
１６と現像枠体１７の対向面の間隔が変動しても密封部
材である可撓性シール２１は袋形状の蛇腹状になってい
るため、変位が生ずる際の抵抗を極めて小さくできる。
また、可撓性シール２１を板状部材３３と現像枠体１７
の間に取りつけることで板状部材３３が現像剤シール２
４を覆うように取りつけることができる。そして、現像
剤シール２４が通過する隙間を封止するようにトナー封
止部材２５を板状部材３２に取りつけることが可能にな
り、トナー漏れを防止できる。

【００４４】更に、シート部材と現像剤フレームを同一
平面でシールする際に現像剤フレーム１６の本体に直接
シート部材を貼る場合と比べて、板状部材を用いると、
溶着に必要な溶着受け台の形状が単純化できる。

【００４５】更に、板状部材３３があることで現像枠体
１７とユニット化が可能になり、現像剤フレーム１６へ
の取付が容易になる。

【００４６】次に、可撓性シールを現像枠体、及び、現
像剤フレームへ取り付ける取付方法を説明する。

【００４７】本実施の形態の場合、可撓性シール２１は
０．１ｍｍ以下であり、使用時には剥離紙を除去し、単
一層のシート部材である。単一層のシート部材を選定す
ることで、より低い剛性の可撓性シールを実現できる。

【００４８】本実施の形態における可撓性シール２１
は、図１２に示すように可撓性を備えた層２１ａ及び層
２１ａよりも剛性のある剥離紙２１ｂによって構成され
ている。層２１ａはＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレー
ト）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＯＮｙ（２軸延伸ナイ
ロン）、ヒートシール部材、エステル系樹脂、エチレン
ビニルアセテート（ＥＶＡ）、ポリウレタン系樹脂、ポ
リエステル系樹脂、オレフィン系樹脂などを用いる。

【００４９】次に蛇腹形状の作成方法について説明す
る。

【００５０】図１２に示すように取付保持部材３１はシ
ート部材吸着のためのオリフィス孔３１ａがあけられて
いる。そして、このオリフィス孔３１ａは図示されない
真空ポンプ装置へ連通している。この可撓性シール２１
は複数のオリフィス孔３１ａによって層２１ａの面で真
空吸着されて、図１３に示すように取付保持部材３１に
保持されている。なお、取付保持部材表面を帯電して静
電気でシート部材を吸着するようにしてもよい。吸着後
に、図１４に示すように可撓性シール２１の第２の層で
ある剥離紙２１ｂを剥離して、層２１ａ（可撓性シール
２１）のみが取付保持部材３１に残る。

【００５１】取付保持部材３１には図１２に示すよう
に、インパルスシールに用いられる発熱体３２が取りつ
けられている。次に図１５に示すように、取付保持部材
３１に保持された可撓性シール２１を板状部材３３と現
像枠体１７に押し付けた後に発熱体３２に瞬間的に電流
が流れて発熱し、直後に冷却される。結果的に可撓性シ
ール２１は板状部材３３と現像枠体１７に溶着される。
その後、真空吸着を解除し取付保持部材３１を上昇して
現像枠体１７と板状部材３３に溶着された可撓性シール
２１から離間させる。なお、板状部材３３は現像剤フレ
ーム１６の一部として機能するものである。即ち、板状
部材３３の接合部材開口３３ｂは実質的に現像剤フレー
ム１６の開口部である。

【００５２】尚、この可撓性シール２１の溶着は、板状
部材３３及び現像枠体１７に接合部材開口３３ｂ、現像
剤受入開口部１７ｂ付近の閉じた形状で接合されてい
る。

【００５３】次に図１１に示すように、可撓性シール２
１は、現像枠体１７と板状部材３３に貼り付けられた後
に、矢印の方向に第一、第二開口２１ｅ，２１ｆが向い
合うように折り曲げられ、蛇腹（袋形状）を形成する。
そして、折り返して合わさる面の端部２１ｄ（斜線部）
同志を接合し密封させる。この蛇腹には折り目が形成さ
れる。また、複数の折り目によってアコーデオン状の蛇
腹とすることもできる。

【００５４】本実施の形態ではシート部材の層２１ａに
エステル系シールフィルムを用いているが、ＥＶＡ（エ
チレン酢酸ビニル共重合体）等のホットメルトシートで
も良い。

【００５５】また、本実施の形態の場合、可撓性シール
２１を単一層２１ａで構成しているため、常時加熱され
ているヒートシール法では加熱部分に可撓性シール２１
が溶着してしまう恐れがあり、加熱と冷却、保持が短時
間で行えるインパルスシールによって溶着が行われるこ
とで目的とする取付が可能になる。

【００５６】更に、他の実施の形態として、瞬間的に発
熱する超音波溶着、発熱を伴わない接着剤、粘着テープ
等を用いても良い。

【００５７】このように組み立てられるため、可撓性シ
ールが非常に薄く、シワ無く貼り付けることが困難な場
合でも、吸着後に剥離紙を除去することで形状が固定さ
れ、目的とする個所に溶着が可能になる。

【００５８】また、他の実施の形態として、前述した可
撓性シールの代わりに、シート部材を複数の層から構成
されるシート部材の場合でも前述の取付方法が適用可能
である。

【００５９】次に板状部材３３を現像剤フレーム１６に
取りつけるが、このときに現像剤シール２４が通過でき
るように取付の一部を溶着または接着していない。

【００６０】図７に示すように本実施の形態の場合、３
３ａ部を溶着し、トナー封止部材２５が現像剤シール２
４を抑えつける領域は溶着または接着されていない構成
となっている。

【００６１】ここでトナー封止部材２５はフェルトのよ
うな弾性部材であって板状部材３３の長手方向の一方端
に短手方向に細長く設けられている。トナー封止部材２
５は板状部材３３の板面に凹部３３ｃを設けて、凹部３
３ｃの底面に貼り付けられている（図８参照）。

【００６２】このようにしてあるため、現像剤フレーム
１６と現像枠体１７の対向面の間隔が変動しても可撓性
シール２１は袋形状の蛇腹状であり、かつ薄い可撓性シ
ートで構成できるため、現像枠体１７に変位が生ずる際
の抵抗を極めて小さくできる。

【００６３】（現像枠体及びトナー収納枠体間を密封す
るシール部材の他の実施の形態）図１６はこのシール部
材の他の実施の形態を説明するために用いる分解斜視図
である。この図１６は図７を簡略にして示すと共にシー
ル部材を図７とは異にしている。

【００６４】図１７はプロセスカートリッジの縦断面図
である。

【００６５】シート部材２１ｉは合成樹脂発泡体、例え
ば発泡ウレタン、低硬度ゴム、シリコン等の柔軟性材料
でできており板状であって開口部２１ｊを備えている。
開口部２１ｊはシート部材２１ｉを取りつけた状態で現
像枠体１７の現像剤受入開口部１７ｂ、現像剤フレーム
１６の現像剤供給開口部１６ｃと夫々重なる。シート部
材２１ｉ、開口部２１ｊは開口部１７ｂ，１６ｃとほぼ
等しい。シート部材２１ｉは現像枠体１７と現像剤フレ
ーム１６の対向面の何れか又は両者に貼り付けられる。
ただし、現像剤シール２４が外部へ引き出されるべく通
過する部分においてはシート部材２１ｉは現像剤フレー
ム１６には貼り付けられていない。

【００６６】このようなシート部材２１ｉの厚さは、組
立状態における現像枠体１７の現像剤受入開口部１７ｂ
回りの現像剤フレーム１６に対向する対向面１７ｇと、
現像剤フレーム１６の現像剤供給開口部１６ｃ回りの前
記対向面１７ｇに対向する対向面１６ｆとの間の距離よ
りも大きい。

【００６７】従って、図１７のように組み立てられたカ
ートリッジ１５において、シート部材２１ｉは現像枠体
１７の対向面１７ｇと現像剤フレーム１６の対向面１６
ｆによって圧縮されている。このシート部材２１ｉを圧
縮したことによる反力は現像ローラ１８のスペーサコロ
１８ｂが感光体ドラム１１に対して加圧力として作用す
るからシート部材２１ｉのばね力は極力小さい方が良
い。

【００６８】このシート部材２１ｉを用いると、前述の
実施の形態で述べた板状部材３３をなくすることが可能
であり、施工も容易である。

【００６９】（現像剤シール）現像剤シール２４は現像
剤フレーム１６の現像剤供給開口部１６ｃを封止した後
に折り返して封止した部分に重ねて折り返した位置より
反対側へ図７に示すように引き出してある。現像剤シー
ル２４を施工する前に撹拌部材１１３，１１４，１２３
を組込んでおく。現像剤シールを行った後は、トナー充
填口１６ｇから現像剤フレーム１６中へトナーを充填す
る。トナー充填後、トナー充填口１６ｇにトナーキャッ
プ３７を圧入固定する。

【００７０】上述したシール部材についてまとめて要約
すると、現像枠体１７と現像剤フレーム１６は、可撓性
シール２１により結合されている。そして、可撓性シー
ル２１は、現像枠体１７と板状部材３３とに貼り付けら
れている。

【００７１】可撓性シール２１は貫通穴として第一開口
２１ｆ、第二２１ｅを有している。そして、貫通穴の一
端は、板状部材３３の接合部材開口３３ｂを通じて現像
剤フレーム１６に設けられた現像剤供給開口部１６ｃと
対向している。また、貫通穴の他端は、現像枠体１７に
設けられた現像剤受入開口部１７ｂと対向している。こ
こで、現像剤供給開口部１６ｃは、現像剤フレーム１６
の現像剤収納部１６ｈに収納されているトナーを現像部
材である現像ローラ１８の設けられている方向へ供給す
るためのものである。また、現像剤受入開口部１７ｂ
は、現像剤供給開口部１６ｃを通過したトナーを受け入
れるためのものである。また、可撓性シール部材２１は
貫通穴の一端の周囲を板状部材３３に貼り付けられてい
る。及び、前記貫通穴の他端の周囲を前記現像枠体１７
に貼り付けられている。ここで貫通穴の一端の第一開口
２１ｅは現像枠体１７の現像剤受入開口部１７ｂと対向
している。貫通穴の他端の第二の開口２１ｆは板状部材
３３の接合部材開口３３ｂを通じて現像剤フレーム１６
の現像剤供給開口部１６ｃと対向している。

【００７２】可撓性シール２１は袋形状である。そし
て、袋の向い合った一面と他面には第一開口２１ｆ、第
二開口２１ｅが設けられている。そして、前記一面に設
けられた第一開口２１ｆは、現像剤フレーム１６に設け
られた現像剤供給開口部１６ｃと板状部材３３の接合部
材開口３３ｂを通じて対向している。また、前記他面に
設けられた第二開口２１ｅは、現像枠体１７に設けられ
た現像剤受入開口部１７ｂと対向している。ここで、現
像剤供給開口部１６ｂは、現像剤収納部１６ｈを有する
現像剤フレーム１６に収納されているトナーを現像ロー
ラ１８の設けられている方向へ供給するためのものであ
る。また、現像剤受入開口部１７ｂは、現像剤供給開口
部１６ｃを通過したトナーを受け入れるためのものであ
る。また、可撓性シール２１は前記一面に設けられた第
一開口２１ｆの周囲を前記現像剤フレーム１６の一部と
して設けた板状部材３３に貼り付けられている。及び、
前記他面に設けられた第二開口２１ｅの周囲を現像枠体
１７に貼り付けられている。

【００７３】可撓性シール２１は、現像枠体１７と現像
剤フレーム１６とに貼り付けられている間に、少なくと
も一つ以上の折り目を有する。そして、可撓性シール２
１は、一端が現像剤フレーム１６の一部として設けた板
状部材３３に貼り付けられており、他端が現像枠体１７
に貼り付けられた蛇腹形状である。

【００７４】可撓性シール２１は、弾性部材、或いは、
ヒートシール部材で形成されている。

【００７５】上述に対して、可撓性シールの他の実施の
形態の平板状の可撓性のシート部材２１ｉの材質は、発
泡ウレタン、低硬度ゴム、シリコン等である。

【００７６】（現像装置の構成）既に、現像枠体１７と
クリーニング枠体１３間に引っ張りバネ３６を張設する
構成を説明した（図８参照）。本例はこの構成を更に発
展させたものである。

【００７７】次に、現像装置の構成について、図１８、
図１９を用いて説明する。図１８は現像装置の各部品が
組み込まれる前の状態の斜視図であり、図１９は現像装
置の各部品が組み込まれたあとの状態の斜視図である。
現像枠体１７には、画像形成に係る構成要素として、現
像ローラ１８、現像ブレード２６等が組み込まれてい
る。なお、本実施の形態では他方側の先端エンドカバー
２０側のみ限定して述べるが、一方側の後端エンドカバ
ー１９側も同様な構成である。

【００７８】現像ブレード２６は、厚さ１〜２ｍｍ程度
の板金２６ａにウレタンゴム２６ｂがホットメルト、両
面接着テープ等で固定されたもので、ウレタンゴム２６
ｂが現像ローラ１８の母線に接することによって現像ロ
ーラ１８周面上のトナー量を規制する。なお、現像ブレ
ード２６としてはシリコンゴムを採用する場合がある。
図１８に示すように現像枠体１７に設けられたブレード
取付部としてのブレード突き当て平面１７ｈにはめねじ
１７ｉが設けられている。そして、中央寄りには位置決
め用ダボ（不図示）が設けられている。そこで、板金２
６ａに設けられた嵌合穴２６ｄを現像枠体１７の夫々ダ
ボ（不図示）に嵌合する。その後、板金２６ａに設けら
れたねじ穴２６ｃを挿通して小ねじ６８をめねじ１７ｉ
にねじ込み、板金２６ａを平面１７ｈに固定する。こう
してウレタンゴム２６ｂの先端の位置が決まり、現像ロ
ーラ１８へのウレタンゴム２６ｂの当接圧が決まり、ウ
レタンゴム２６ｂの先端から当接位置までの距離が決ま
り現像条件が決まる。また、現像ブレード２６の板金２
６ａは、ウレタンゴム２６ｂが現像ローラ１８へ長手方
向で均一に当接させるよう板金の剛性を高めるため、そ
の一端は略９０゜に曲げられ曲げ部２６ｅとなってい
る。また、板金２６ａの端部は現像枠体１７から飛び出
すほどの長さを有しており、そこに後述する加圧ばねの
取りつける取付穴２６ｆが形成されている。

【００７９】なお、現像枠体１７には、その現像剤受入
開口部１７ｂの上方長手方向（第１直線部１７ｎ）から
短手方向（第２直線部１７ｐ）に沿って、トナーの外部
への漏れを防ぐため、略コの字状のモルトプレーン等の
弾性シール部材６１を貼り付けている。弾性シール部材
６１の第１直線部６１ｃ、第２直線部６１ａは現像枠体
１７の第１直線部１７ｎ、第２直線部１７ｐと接して貼
り付けられている。現像枠体１７と現像ブレード２６の
間にこの弾性シール部材６１を挟み込み、つぶすことに
よってトナーの外部への漏れを防止している。更に、こ
の弾性シール部材６１はその長手方向端部に数ｍｍ飛び
出している耳部６１ｂが形成されている。この耳部６１
ｂは不図示の磁気シールの位置決めを担っている。

【００８０】また、現像剤受入開口部１７ｂの長手方向
両端から現像ローラ１８に沿う円弧面１７ｌ（エル）ま
でに沿って設けた溝１７ｋには、磁気シール（不図示）
が取りつけられ、その磁力により現像ローラ１８からト
ナーが漏れるのを防いでいる。

【００８１】また更に、下あご部１７ｍには現像ローラ
１８の母線に接する薄片の弾性シール部材（不図示）が
貼り付けられている。

【００８２】現像ローラ１８はアルミ、ステンレス等の
金属材料からなる円筒部材である。その外径は１６〜２
０ｍｍ程度であり、肉厚は０．５〜１ｍｍ程度である。
また、その表面には現像剤の帯電性を高めるためにカー
ボンコート、ブラスト等が施されている。本実施の形態
ではカーボンコートのみである。

【００８３】また、現像ローラ１８の両端部にはアル
ミ、ステンレス等の金属材料よりなる段付きの円筒部材
であるスリーブフランジ１８ａ（一端部のみ図示）が圧
入されている。スリーブフランジ１８ａは現像ローラ１
８と同軸であり外径が大きい第１円筒部１８ｄ、第１円
筒部１８ｄよりも小径の第２円筒部１８ｃが設けられて
いる。この第１円筒部１８ｄには、現像ローラ１８と感
光体ドラム１１の対向距離（以下「ＳＤギャップ」）を
規制するためのリング状の距離規制部材（スペーサコロ
という）１８ｂが設けられている。このスペーサコロ１
８ｂはポリアセタール等の絶縁性の材質からできてい
る。このスペーサコロ１８ｂの外径は現像ローラ１８の
直径よりもＳＤギャップの２倍だけ大である。また、第
２円筒部１８ｃには現像ローラ１８を回転自在に支持し
現像枠体１７に位置決めするための現像軸受け６３（図
２０に特に拡大して逆側からみた斜視図を図示）を配置
している。また、第２円筒部１８ｃの先端には幅部１８
ｅを有し、この円筒部１８ｃに嵌合して回り止めされて
合成樹脂製の現像ローラギア６２が嵌合している。この
現像ローラギア６２は感光体ドラム１１の端部に設けら
れたはす歯のドラムギア（不図示）から駆動を受けて、
現像ローラ１８を回転させている。また、その軸方向の
推力は現像ローラ１８の中央部へ向うように捩じれてい
る。また、現像ローラ１８の内部には、トナーを現像ロ
ーラ１８周面上に付着させるためのローラ状のマグネッ
ト（図１８には不図示後述）を内包している。

【００８４】現像軸受け６３は摺動性が向上した樹脂製
の部材からなり、厚さ２〜５ｍｍ程度の平板状である。
この平面部６３ｇの略中央には円筒状の軸受部６３ａが
形成されている。この軸受部６３ａはその内径は８〜１
５ｍｍである。この軸受部６３ａがスリーブフランジ１
８ａの第２円筒部１８ｃと嵌合し、現像ローラ１８が回
転摺動している。また平面部６３ｇには現像枠体１７と
の位置を決めるためのダボ６３ｃ，６３ｄ，６３ｅが軸
受部６３ａと略平行に形成され、現像枠体１７に位置決
めされる。このダボのうちダボ６３ｃの先端で、ダボ６
３ｃと同軸であるダボ６３ｄ，６３ｅは磁気シールの位
置決めとして使用される。また、同じく平面部６３ｇに
は現像軸受け６３を現像枠体１７と、小ねじ６４等で固
定するためのねじ穴６３ｂが設けられている。現像軸受
け６３のダボ６３ｃが現像枠体１７の長手方向の一端の
端面の不図示の嵌合穴に嵌合し、ダボ６３ｆが同じく不
図示の嵌合長穴に嵌合し現像軸受け６３の平面部６３ｇ
が現像枠体１７の前記端面に突き当たる。そして、前記
端面に設けられためねじに現像軸受け６３に設けられた
ねじ穴６３ｂを挿通して小ねじ６４を現像枠体１７にね
じ込む。これによって、現像軸受け６３を現像枠体１７
に固定する。これにより、現像枠体１７に固定される現
像ブレード２６と現像ローラ１８の位置は確実に決まり
安定した画像が出力される。

【００８５】前述してきた現像軸受け６３はその軸受部
６３ａに現像ローラ１８のスリーブフランジ１８ａを回
転摺動するため、材料は摺動特性の良い、比較的高価な
材質を用いることがある（例えば、ポリフェニレンスル
フイドＰＰＳ、ポリアミドＰＡベースの軸受材）。その
ために摺動する部分のみ軸受ブッシュとして、ハウジン
グと部品を分ければ、高価な材質を使う部品の体積は少
なくて済み、ハウジングは耐衝撃性ポリスチレンＨＩＰ
Ｓ等の比較的安価な材質で済む。

【００８６】また、現像ローラ１８の内部には、トナー
を現像ローラ１８周面上に付着させるためのマグネット
（不図示）を内包している。

【００８７】上述は現像ローラの駆動側を述べたが非駆
動側は後述される。

【００８８】（現像装置の支持の構成）次に現像装置の
支持構成について図７、図２０、図２１、図２２、図２
３を用いて説明する。図２０は現像装置をクリーニング
枠体１３で支持する前の状態の斜視図（駆動側）であ
る。図２１は現像装置をクリーニング枠体１３で支持し
た後の状態の斜視図（駆動側）である。図２２は図４を
一部拡大し、エンドカバーが無い状態を示した側面図で
ある。図２３は現像枠体と非駆動側のエンドカバーを組
み付ける前の斜視図である。

【００８９】先に説明したように、最適な画像を出力す
るためには現像ローラ１８と感光体ドラム１１は最適な
ＳＤギャップ（感光体ドラム１１と現像ローラ１８間の
隙間）を保っていなければならない。そのために、本実
施の形態では感光体ドラム１１に対して現像ローラ１８
を最適な加圧力（以下、Ｄ加圧という）で加圧し、ＳＤ
ギャップを保持している（図２参照）。この場合最適な
Ｄ加圧とは駆動側、非駆動側夫々５００ｇ〜２０００ｇ
程度である。これ以下だと、振動等でＳＤギャップが開
いてしまい、白抜け等の画像不良が発生する。これ以上
だと、Ｄ加圧（スペーサコロ１８ｂと感光体ドラム１１
間の加圧力）により、スペーサコロ１８ｂがつぶれ、Ｓ
Ｄギャップが狭くなる。また、Ｄ加圧によりスペーサコ
ロ１８ｂ内周、外周に負荷がかかり耐久により削れ等が
発生し、最適なＳＤギャップが保持できなくなる恐れが
ある。本実施の形態では以下に示すような構成をとるこ
とにより安定したＳＤギャップを保持している。以下、
駆動側、非駆動側に分けて現像装置の支持（ＳＤギャッ
プの保持方法）について説明する。

【００９０】図２０、図２１、図２２に示すように、駆
動側では現像枠体１７（現像ローラ、現像ブレード等を
含んだ現像装置）は現像枠体１７のアーム部１７ｃの先
端に設けた吊り穴１７ｄをクリーニング枠体１３の支持
穴１３ｅに同軸に配置し、平行ピン６６を吊り穴１７
ｄ、支持穴１３ｅ両者に貫通させることにより揺動の回
転中心とし、感光体ドラム中心に現像ローラ中心が向う
ように揺動可能に支持されている。この時、駆動側の感
光体ドラム１１に対する現像ローラ１８の加圧力は、図
２２に示すように、感光体ドラム１１のフランジ１１ａ
に配置されたギア部１１ａ１と、現像ローラギア６２の
ギア部６２ｂの噛合力（噛み合いピッチポイントをとお
る作用線上の歯荷重）Ｆ１と、クリーニング枠体１３と
現像装置に掛けられた引っ張りバネ３６によるばね力Ｆ
２と、現像装置の重心を通る現像装置の自重Ｆ３の３力
により発生している。つまり、３力とも図２２におい
て、平行ピン（揺動中心）６６を中心に反時計回りにモ
ーメントが発生し、現像ローラ１８が感光体ドラム１１
に対して加圧されるように設定されている。この時、感
光体ドラム１１とスペーサコロ１８ｂの接触点と揺動中
心（６６）を結んだ線と噛合力Ｆ１のなす角度は５゜程
度の小さな角度になるように、揺動中心の位置が設定さ
れている。なぜなら、トルクのばらつきにより噛合力Ｆ
１がばらつき、結果的にＤ加圧が大きくばらつくのを防
止するためである。また、自重Ｆ３は先に説明したよう
に現像剤による負荷が現像装置Ｄに加わらない構成とな
っているため、安定している。また、ばね力Ｆ２も以下
に説明するようにロス無く配置、支持されているため、
駆動側のＤ加圧Ｄ１は安定した数値となる。

【００９１】即ち、引っ張りバネ３６は図２０に示すよ
うに線径０．５〜１ｍｍ程度の引っ張りばねとなってい
る。その両端部にはフック部３６ａ，３６ｂを設け装置
への取付部となっている。また、その材質はＳＵＳ、ピ
アノ線、りんせい銅等のばね性のある材質が用いられ
る。このばね部材の一方のフック部３６ａを現像ブレー
ド２６の板金２６ａに形成された穴部２６ｇに引っ掛
け、他方のフック部３６ｂがクリーニング枠体１３に設
けられた軸状のばね掛け１３ｄに引っ掛けている。ま
た、現像ブレード２６の穴部２６ｇは現像枠体１７から
外側に飛び出た所に配置されており、その穴は幅２〜５
ｍｍ程度、長さ４〜８ｍｍ程度の大きさである。また、
クリーニング枠体１３のばね掛け１３ｄは感光体ドラム
１１の近傍に配置され、その径２〜５ｍｍ程度であり、
クリーニング枠体１３と一体となっている。また、ブレ
ード板金２６ａの穴部２６ｇとクリーニング枠体１３の
ばね掛け１３ｄを結んだ線と穴部２６ｇと揺動中心（６
６）を結んだ線は略直角となるように穴部２６ｇ、ばね
掛け１３ｄの双方の位置が設定されている。また、引っ
張りバネ３６は現像ブレード２６に掛けられている。そ
のため、現像枠体１７単体では軸等のばね取付部を枠体
から飛び出す形で設ける必要が無い。このため、現像枠
体１７の長手方向の端面の形状が簡単となり、先に説明
した可撓性シール２１の現像枠体１７への取付時に取り
つけ用の治具が設置しやすく組立性の向上につながる。
また、現像ブレード２６に引っ張りバネ３６を取りつけ
ることにより、金属という弾性率が高いものに取りつけ
ることになり、ばね力によるばね掛け部の変形等、Ｄ加
圧のロスにつながるようなことが無くなる。また、現像
枠体１７に直接ダボ等の取付部を設ける場合において
は、変形によるＤ加圧のロスをなくすため、形状を大き
くする必要が出てくるが、このダボが無いため、省スペ
ース化につながる。

【００９２】更に、現像枠体１７の非駆動側には、図２
３に示すように現像ローラ１８の長手方向中心軸線上に
突出部として係合部材１７ｅを有し、該係合部材１７ｅ
を感光体ドラム１１中心方向に加圧するように構成され
ている。この係合部材１７ｅは現像ローラ１８を支持す
る非駆動側の軸受部材を一体に有する。

【００９３】次に、非駆動側のＤ加圧の構成について述
べる。図７、図２３に示すように現像枠体１７の非駆動
側には、現像ローラ１８長手方向中心軸線上に係合部材
１７ｅが固定されている。そして、該係合部材１７ｅを
感光体ドラム１１の方向に向って加圧するように構成さ
れている。係合部材１７ｅは現像枠体１７にねじ止めさ
れている。図２３に示すように該係合部材１７ｅは後端
エンドカバー１９に設けられた溝１９ｅ（本実施の形態
では感光体ドラム中心方向に略平行で直線形状の長穴）
に挿入され、感光体ドラム中心方向に移動可能に構成さ
れている。また、溝１９ｅ内部で係合部材１７ｅを間に
して感光体ドラム１１とは反対側には弾性部材６７が前
記係合部材１７ｅを押圧部材６７ａを介して加圧するよ
うに配設されている。弾性部材６７は線径０．５〜１ｍ
ｍ程度のコイル状の圧縮ばねである。このばねによるば
ね力がそのまま、非駆動側の現像ローラ１８の感光体ド
ラム１１に対する加圧力Ｄ２となり、ばね力のみで決ま
ることになり安定した加圧力が得られる。この溝１９ｅ
は同時に現像ローラ１８の移動方向を規制する位置決め
の役割も担っている。この溝１９ｅは後端エンドカバー
１９の内部から見て凹部になっており、この溝１９ｅの
外部側は幅がせまく、押圧部材６７ａが外部へ脱出しな
いようになっている。

【００９４】押圧部材６７の平面６７ｂは弾性部材６７
と接している。平面６７ｂは弾性部材６７の加圧方向に
直角である。押圧部材６７の平面６７ｂと反対側は平面
６７ｂと平行な平面であって、係合部材１７ｅの平坦部
１７ｅ１に接している。この平坦部１７ｅ１は弾性部材
６７で押圧される押圧部となっている。

【００９５】（カップリング部材の説明）ここで図２４
〜図２６を用いてカップリング形状について説明する。

【００９６】図２４においてプロセスカートリッジ１５
の駆動力受入部材である第一カップリング１０５ａは、
略三角形の凸部１０５ａ１を有しており、詳しくは凸部
１０５ａ１は軸の回転方向にねじれた三角柱である。ま
た装置本体の駆動力伝達部材である本体第一カップリン
グ１０３は、この凸部１０５ａ１と係合する軸方向にね
じれた、断面が略三角形の凹部１０３ａを有している。
これにより第一カップリング１０５ａと本体第一カップ
リング１０３が係合し回転されると、凸部１０５ａ１の
各頂点と凹部１０３ａの内面とが等しく当接するために
互いに軸芯が合致し駆動伝達される。

【００９７】このように第一カップリング１０５ａ、本
体第一カップリング１０３はねじれた三角柱の凸部と凹
部であり、係合して回転すると軸方向の推力が生じ互い
に引き合う。

【００９８】図２５、図２６において、画像形成装置の
本体第二カップリング１０４は円柱が二方取りされた二
面幅部を有しており、当接部１０４ａ，１０４ｂを有す
る。当接部１０４ａ，１０４ｂは前記二面幅部の片面の
両側にあり、片側に関しては二面幅部両面で異なる当接
部１０４ａと１０４ｂとなっている。プロセスカートリ
ッジ１５内の第二カップリング１０６ａは円形状の凹部
１０６ｄに三角形のリブが周方向を等配して２か所に設
けられている。この三角形のリブは互いに直角方向に平
面の当接部１０６ｅ，１０６ｆを有する。

【００９９】そして、本体第二カップリング１０４が図
２５に示すように不図示のトナーシール自動開封機構を
介して現像剤シール２４を開封する方向Ｅに回転すると
第二カップリング１０６ａの三角リブ当接部１０６ｅと
本体第二カップリング１０４の当接部１０４ａが当接し
駆動を伝達する。

【０１００】このとき本体第二カップリング１０４の外
周１０４ｄと第二カップリング１０６ａの凹部１０６ｄ
との径方向の隙間ｇ１が小となるように円形状の凹部１
０６ｄの径を変化させた形状となっている。このため凹
部１０６ｄは円弧の途中から面１０６ｆにほぼ平行な面
１０６ｇを有する。

【０１０１】なお、本体第二カップリング１０４の外周
１０４ｄは円弧であって、本体第二カップリング１０４
の回転中心を中心とする円上にある。また、現像剤シー
ル２４の開封駆動が終了すると本体第二カップリング１
０４が図２６に示すようにＩ方向に逆回転し第二カップ
リング１０６ａの当接部１０６ｆと本体第二カップリン
グ１０４の当接部１０４ｂが当接し第二カップリング１
０６ａを駆動し、トナー撹拌部材１１３，１１４，１２
３等に駆動を伝達する構成となっている。このとき本体
第二カップリング１０４と第二カップリング１０６ａ
は、回転軸に対して半径方向の隙間ｇ２を有する構成と
なっている。本実施の形態では、隙間ｇ２は約２ｍｍで
ある。

【０１０２】この構成をとることにより現像剤シール２
４を開封時には感光体ドラム１１を回転駆動せず、本体
第二カップリング１０４と第二カップリング１０６ａと
の間で回転中心が決められる。そして、現像剤シール２
４を開封終了後、即ち、画像形成されるときには感光体
ドラム１１に設けられた第一カップリング１０５ａと本
体第一カップリング１０３が回転中心となり、トナー撹
拌部材１１３，１１４，１２３等に駆動伝達する第二カ
ップリング１０６ａと本体第二カップリング１０４は、
偏心していたとしても調芯作用は生ぜず偏心したまま駆
動を伝達するのみで本体第一カップリング１０３と第一
カップリング１０５ａの軸芯の合致を妨げない構成とな
っている。

【０１０３】（駆動系の説明）図２７は、本実施の形態
における駆動列の系統図である。なお、この系統図に用
いる符号は系統図として用いており、現像スリーブギア
１０７ｂは具体的な構成においては、現像ローラギア６
２（図７、図２０参照）である。

【０１０４】装置本体２７側に設けられたプロセスカー
トリッジ１５の駆動源１０１，１０２例えばモーターは
プロセスカートリッジ１５を装置本体２７にセットした
状態で、カップリング１０３，１０４でプロセスカート
リッジ側の入力ギア１０５ｂ，１０６ｂと一体に回転す
るカップリング１０５ａ，１０６ａと連結している。カ
ップリング１０６ａは軸受２０ｅで支持されている。カ
ップリング１０５ａとギア１０５ｂは一体又は一体的に
ギアフランジ１０５となっていて軸受２２ｂを介してク
リーニング枠体１３で支持している。また、例えば、駆
動源１０２をドラム駆動源１０１と別のモーターにする
ことで、モーターの回転速度を制御装置１２１によって
可変可能に構成すれば、カップリング１０４、プロセス
カートリッジ側の入力カップリング１０６ａと連動し
て、トナーの撹拌系駆動速度を変えることが出来る。

【０１０５】制御装置１２１は、プロセスカートリッジ
１５の使用枚数、プロセスカートリッジ１５のトナー容
量、プロセスカートリッジ１５の撹拌駆動トルク等の状
態に合わせて駆動源１０２の駆動をＯＮ，ＯＦＦした
り、駆動スピードを変えることが可能である。

【０１０６】又、印字速度が速い仕様の装置本体２７で
は、駆動源１０２の駆動速度を変えて設定することで、
感光体ドラム１１、現像ローラ１８の速度は、速度が速
くなっても、撹拌速度は変えないで一定にすることが可
能な構成である。ここで駆動源１０２は、可変速装置を
介して駆動源１０１と同一駆動モーターであってもかま
わない。その時は、装置本体２７の仕様に合わせて変速
することで最適な撹拌の動きに設定することができる。

【０１０７】プロセスカートリッジ側の駆動系の説明を
する。

【０１０８】静電潜像の現像に直接かかわる感光体ドラ
ム１１と現像ローラ１８には、ギア１０５ｂ，１０７ｂ
とフランジを一体成形したギアフランジ１０５，１０７
が夫々一端側に固定され、他端側には軸受フランジ１１
９，１２０が固定され、夫々ユニット状態である。ギア
１０５ｂとスリーブギア１０７ｂとが噛み合っている。

【０１０９】装置本体２７側の駆動源１０１によってカ
ップリング１０３が回転すると、感光体ドラム１１と、
現像ローラ１８は回転する。感光体ドラムユニットは、
軸受部材２２ａ，２２ｂで回転自在に支持されている。
又、現像ローラ１８は、現像ローラ１８より外径の大き
な同一中心のスペーサコロ１８ｂを感光体ドラム１１に
圧接して、感光体ドラム１１の表面と最適なギャップを
保ちながら回転する。軸受部材２２ａ，２２ｂは、プロ
セスカートリッジ１５のクリーニング枠体１３に直接設
けた穴、又はこの枠体に固定された部材（図７参照）で
あり、フランジ１０５，１１９のジャーナル部が嵌合す
る。

【０１１０】撹拌系の駆動は、入力ギア１０６ｂと噛み
合うアイドラギア１２６を介して噛み合うアイドラギア
１０８、アイドラギア１０８を固定した軸１０８ａに固
定されたアイドラギア１２９、アイドラギア１２９と噛
み合うアイドラギア１２８、ここでアイドラギア１２８
は２段ギアでその小ギア１２８ａと噛み合う撹拌ギア１
０９，１２７を介して撹拌部材１１３，１１４へと駆動
力を伝えるように連結してある。なお、入力ギア１０６
ｂの軸と撹拌部材１１４の軸は一直線上になくともかま
わないので、入力ギア１０６ｂの位置は広い範囲で選べ
る。ここで、プロセスカートリッジ１５内の各ギアはプ
ロセスカートリッジ１５の枠体に回転自在に支持されて
いる。

【０１１１】又、アイドラギア１０８の軸１０８ａは、
駆動伝達棒１２２と一体又は一直線に連結されている。
駆動伝達棒１２２は長手反対側のアイドラギア１２４と
連結し、アイドラギア１１０ａと噛み合う撹拌ギア１２
５を介して撹拌部材１２３へと駆動力を伝える。ここ
で、駆動伝達棒１２２、各撹拌部材１１３，１１４，１
２３は現像剤フレーム１６に回転自在に支持されてい
る。

【０１１２】故に、入力ギア１０６ｂが回転すると撹拌
部材１１４，１１３，１２３と伝達棒１２２は、それぞ
れのジャーナル部が現像剤フレーム１６に設けた軸受部
に回転自在に支持されているので、連動して回転する。

【０１１３】カップリング１０３は、図２４に示すよう
にドラムフランジ１０５側のねじれた３角柱の凸部１０
５ａ１と装置本体２７側のねじれた凹部１０３ａで駆動
時に噛み合うことで、互いに引き込みかつ、調心するの
で装置本体２７とプロセスカートリッジ１５との位置が
決まる。この時カップリング１０４の凸部と入力カップ
リング１０６ａの凹部とが噛み合うが、ある程度偏心出
来る嵌合間隙を持っているので、ドラムフランジ側の第
一カップリング１０５ａの位置決めに影響を与えること
はない（図２５、図２６参照）。さらに、プロセスカー
トリッジ１５の回り止めとして、先端エンドカバー２０
の第二ガイド部２０ｇの突起（後述）が装置本体２７に
位置決めされている。すなわち、画像に影響する現像、
潜像の駆動入力側は、カップリングの調心作用で装置本
体２７と位置決めするが、撹拌系の駆動入力側は駆動の
伝達するだけでラフな結合構成にしてある。

【０１１４】さらに、除去トナー溜め５にもなっている
クリーニング枠体１３内には、感光体ドラム１１から除
去された除去トナーを搬送する羽根状の除去トナー送り
部材１１５が収容されている。この除去トナー送り部材
１１５はクリーニング枠体１３に設けた軸受部で回転可
能に軸支されている。除去トナー送り部材１１５の一端
に除去トナー送り部入力ギア１１２が固定されている。
この除去トナー送りギア１１２はアイドラギア１１１
ｃ，１１１ｂ，１１１ａ，１２５，１１０ａを介してギ
ア１２４と噛み合っている。伝達棒１２２にはその一端
に固定した入力ギア１０８と反対側の非駆動側に出力ギ
ア１２４が固定されている。アイドラギア１１１ａ，１
１１ｂ，１１１ｃは夫々の軸を後端エンドカバー１９の
軸受部で回転可能に支持されている。ここで、駆動伝達
棒１２２が回転すると、連動して除去トナー送り部材１
１５も回転する。なお、上記アイドラギア１１１ａ，１
１１ｂ，１１１ｃを支持する軸受部は後端エンドカバー
１９と一体成形した固定軸である。

【０１１５】又、アイドラギア１１１ｃは２段の段ギア
として大ギアをアイドラギア１１１ｂと噛み合わせ小ギ
アを除去トナー送りギア１１２と噛み合せてもよい。

【０１１６】以上説明したようにプロセスカートリッジ
１５内の各運動部分は感光体ドラム１１、現像ローラ１
８系の駆動列と、撹拌、除去トナー送りの駆動列とが、
装置本体２７側の駆動源から分割されて駆動される構成
である。

【０１１７】又、除去トナー送り部材１１５をトナー収
容容器１６の撹拌部材１１３又は１１４の入力部と反対
側からの伝達構成で駆動するとか、撹拌部の入力ギア１
０６ｂ，１０９，１２７、アイドラギア１０８，１２８
の何れかから歯車列を介して入力をもらうとかして駆動
してもよい。

【０１１８】（冷却風路の構成）図２８、図２９は感光
体ドラム周辺に配置されたギア列の模式図であり、図２
８はサイドカバーを外して見る側面図、図２９はサイド
カバーを架想線で示した側面図である。クリーニング枠
体１３の内部には回収した除去トナーを除去トナー溜め
５の奥側に搬送する送り部材１１５を設けている。除去
トナー送り部材１１５は感光体ドラム１１から駆動を受
ける場合、大幅な減速を行わなければならない場合もあ
るが、現像剤フレーム１６内部のトナー撹拌部材１１４
から駆動を受ければ、大幅な減速の必要がなく、適切な
回転速度を得ることが容易となる。この場合、ギア１１
１ｂ，１１１ｃは現像剤フレーム１６から現像枠体１７
の外部側を通り感光体ドラム１１近傍に配設されること
になる（図２８参照）。

【０１１９】本実施の形態の場合、感光体ドラム近傍の
昇温を防止する為に、後端エンドカバー１９には感光体
ドラム近傍に風路１９ｆ（図２９参照）が確保されてい
るが、ギア列の内、ギア１１１ｂ，１１１ｃが内部の冷
却の為の風路１９ｆを塞いでしまうため、ギア１１１
ｂ，１１１ｃには軸流ファンの羽根を構成するようにス
リット３４ａ，３４ｂを設け風路１９ｆを通じて積極的
に吸気又は排気を行っている。

【０１２０】更に、図３０、図３１、図３２を用いて冷
却風路の構成についてのべる。図３１はギア１１１ｃの
斜視図であるがギア１１１ｂはギア１１１ｃの歯のねじ
れ方向、風路のねじれ方向が共に逆であるほかは同様で
あるので、ギア１１１ｃで代表して説明する。図３２は
図３１のＢ−Ｂを展開して示す断面図、図３０は図３１
のＡ−Ａ断面図である。

【０１２１】ギア１１１ｃははすばギアであり、歯部を
有するリム１１１ｃ２とボス１１１ｃ１を結ぶデイスク
状のハブ１１１ｃ３には周方向を等配してスリット３４
ａが貫通している。ハブ１１１ｃ３の面は後端エンドカ
バー１９の内側面１９ｉとは離れている。これによって
後端エンドカバー１９を内外に通ずる後端エンドカバー
１９に設けた風路１９ｆとスリット３４ａは空間４６を
介して連なっている。ボス１１１ｃ１の中心穴は後端エ
ンドカバー１９の内側に長手方向へ突設した軸部１９Ｇ
に回転自在に支持され、図示されない軸用止め輪を軸部
１９Ｇに嵌め込んで軸方向に移動しないようになってい
る。上記リム１１１ｃ２は１側面１１１ｃ４が後端エン
ドカバー１９の内側面１９ｉに近傍している。両側面１
９ｉ，１１１ｃ４は空気のとおりぬけを可及的に小さく
する。そのため、両側面１９ｉ，１１１ｃ４はラビリン
スのように互いに入り込んでもよい。

【０１２２】上記スリット３４ａは風路１９ｆと重なる
ようになっている。

【０１２３】図３２に示すように相隣るスリット３４ａ
とスリット３４ａ間はねじ羽根形状の羽根３４ｇであ
る。相隣るスリット３４ａの形状は軸流ファンのように
空力的に送風効率をよくするようにすることは望ましい
が、ギア１１１ｃの回転速度が遅いので簡易に斜設した
羽根でも良い。これらスリット３４ａによってリム１１
１ｃ２の内側には羽根車が構成される。

【０１２４】図３１、図３２に示すように矢印３４ｃの
方向にギア１１１ｃが回転すると、図３０に示すよう
に、空気が矢印３４ｄのように軸方向へ流れて空間４６
へ入り、空間４６から風路１９ｆへ向い矢印３４ｈのよ
うに後端エンドカバー１９の風路１９ｆをとおってプロ
セスカートリッジ外へ排出される。

【０１２５】このように空間４６を総てのスリット３４
ａに同時的に通ずるようにしてあるため全部の羽根３４
ｇが空気流の生成に寄与する。

【０１２６】また、羽根３４ｇの表面の向き３４ｆを逆
にすると、同じ回転方向でも空気の流れは逆向きとな
り、画像形成装置外部の空気をプロセスカートリッジ１
５の内部に送り込むことができる。部品の配置風路の全
体構成から有利な向きにすると効果的である。

【０１２７】なお、はすばギア１１１ｃの歯筋３４ｅの
ねじれ方向を羽根３４ｇの向き３４ｆと同じ方向に合わ
せると空気の流れは軸方向で同方向となり、かつ樹脂成
形の場合型構成上有利である。そして、ギア１１１ｃの
歯筋３４ｅと羽根３４ｇを軸方向の同方向へ空気を送る
ようにする場合は、リム１１１ｃ２の側面と後端エンド
カバー１９の内面は空気のとおりぬける隙間を設けると
共に歯車の噛み合い部を除いてギア１１１ｃの外周に沿
ってカバーを設けて送風機のケーシングとするとよい。

【０１２８】上述のようにギア１１１ｃの中心を中心と
してスリット３４ａで斜めの面３４ｆを有する羽根３４
ｇで羽根車を構成したため、画像形成時にギア１１１
ｂ，１１１ｃが回転するのでプロセスカートリッジ１５
内の、帯電部、クリーニングブレード部で滞留した昇温
した空気は、排出される。又、定着装置１０等で発生す
る熱も除去される。なお、画像形成装置本体２７には画
像形成装置本体内の空気を入れ換えるための自然通気穴
或いはファン等の換気手段（不図示）が設けられてい
る。

【０１２９】（現像枠体の構成）次に、現像枠体１７の
構成を図７、図９及び図３４〜図３８に基づいで説明す
る。尚、図９はプロセスカートリッジ１５の一側面側か
ら見た先端エンドカバー２０を除いた状態の側面図、図
３４はプロセスカートリッジ１５の他側面から見た後端
エンドカバー１９の一部以外を除いた状態の側面図であ
る。図３５は他側面側の現像枠体１７の後端エンドカバ
ー１９への位置決めの様子を示す分解斜視図である。

【０１３０】現像枠体１７には、現像ローラ１８にロー
ラ状のマグネット２３を内包する現像ローラユニットが
現像軸受部材となる係合部材１７ｅによって回転可能に
支持されており、係合部材１７ｅは現像枠体１７に小ね
じ４１によって位置決め固定されている。尚、現像枠体
１７には、他に現像ブレード２６（図２参照）及び不図
示の磁気シールが配設されている。

【０１３１】ところでマグネット２３はその側面側が現
像ローラ１８の内径部によって回転可能に支持され、他
側面側は現像軸受機能を有する係合部材１７ｅで固定支
持されて現像ローラ１８との間で所定のギャップを保っ
ている。尚、現像ローラ１８への給電は、該現像ローラ
１８の内部に設けられた不図示の電気接点を介して行な
われる。又、現像ローラ１８上には、感光体ドラム１１
との間隔を一定に保つためのスペーサコロ１８ｂが設け
られている（図３７参照）。

【０１３２】（現像ローラ及びマグネット支持構造）次
に、現像ローラ１８及びマグネット２３の支持構造を図
３５〜図３７に基づいて説明する。尚、図３５は現像軸
受部材である係合部材１７ｅの外観斜視図、図３６はプ
ロセスカートリッジ１５の係合部材１７ｅ周りの分解斜
視図、図３７はプロセスカートリッジ１５の部分縦断面
図である。

【０１３３】現像ローラ１８はアルミニウム、ステンレ
ス等の金属材料から成る円筒部材であって、その外径は
１６〜２０ｍｍ程度、肉厚は０．５〜１ｍｍ程度であ
る。又、現像ローラ１８の表面にはトナーの帯電性を高
めるためにカーボンコート、ブラスト等が施されている
（本実施の形態では、カーボンコートのみを施してい
る）。そして、現像ローラ１８の非駆動側端部にはスリ
ーブフランジ１８ｊを圧入固定するための圧入穴１８ｆ
が設けられている。

【０１３４】上記スリーブフランジ１８ｊは、図３６に
示すように、現像ローラ１８の端部に圧入固定されるア
ルミニウム、ステンレス等の金属材料より成る段付きの
中空円筒部材であって、現像ローラ１８の端部に圧入さ
れる圧入部１８ｊ１を構成している。この圧入部１８ｊ
１を現像ローラ１８に圧入することによってスリーブフ
ランジ１８ｊは現像ローラ１８に対して固定される。
又、スリーブフランジ１８ｊの圧入部１８ｊ１の軸方向
の外側には現像ローラ１８とほぼ同径のつば部１８ｊ
３、及び圧入部１８ｊ１と同軸で外径が小さい小径部１
８ｊ２が形成されており、このフランジ小径部１８ｊ２
には、現像ローラ１８と感光体ドラム１１の対向距離を
規制するためのスペーサコロ１８ｂが嵌入されている。
小径部１８ｊ２から縮径してジャーナル１８ｊ４が設け
られている。

【０１３５】更に、スリーブフランジ１８ｊにはジャー
ナル部１８ｊ４と同軸上に貫通孔１８ｊ５が形成されて
おり、この貫通孔１８ｊ５にはマグネット２３の端部が
挿通し、該マグネット２３が係合部材１７ｅを介して現
像枠体１７に位置決めされる。

【０１３６】一方、マグネット２３は、図３６に示すよ
うに、大径部２３ａとその端部の軸支持部２３ｂ，２３
ｃから成り、大径部２３ａは現像ローラ１８内に内包さ
れ、その表面に複数の磁極が着磁されている。複数の磁
極のうち、通常はその１極が感光体ドラム１１とほぼ対
向するように配置されており、その他の磁極も最適な位
置に配置され、磁極は計４極で構成されている。又、現
像ローラ１８上の磁力が安定するように、マグネット２
３の大径部２３ａの表面と現像ローラ１８の表面の距離
は一定に保たれており、この距離を一定に保つためにマ
グネット２３の軸支持部２３ｃは係合部材１７ｅによっ
て支持されている。そして、周方向の磁極の配置が安定
するようにマグネット２３の軸支持部２３ｃにはＤカッ
ト部２３ｃ１が形成されており、このＤカット部２３ｃ
１によってマグネット２３の周方向位置が規制されてい
る。尚、マグネット２３の他方の軸支持部２３ｂは一方
のスリーブフランジ１８ａ（図７、図１８参照）に内包
したマグネットローラ軸受（不図示）に支持されてい
る。

【０１３７】ところで、係合部材１７ｅは樹脂製部材で
構成されており、厚さ２〜５ｍｍ程度のフランジ１７ｅ
４と突出部１７ｅ２から成り、突出部１７ｅ２の外径は
８〜１５ｍｍ程度であり、これは後端エンドカバー１９
の溝１９ｅに嵌合している。又、この突出部１７ｅ２の
外周には平旦部１７ｅ１が現像ローラ１８と感光体ドラ
ム１１の中心を結んだ線と略直角に形成されており、こ
の平旦部１７ｅ１は前記圧縮コイルばねである弾性部材
６７の加圧力を押圧部材６７ａを介して受ける面であっ
て、現像ローラ１８が感光体ドラム１１に向かつて確実
に加圧されるようになつている。これにより、現像ロー
ラ１８は圧縮コイルばねのばね力を損失することなく確
実に加圧され、感光体ドラム１１と現像ローラ１８の距
離はどのような場合でも安定して画像の安定化が実現さ
れる。

【０１３８】又、係合部材１７ｅのフランジ１７ｅ４の
突出部１７ｅ２を有する面とは反対側の面内には円筒状
の軸受部としての第一の穴１７ｅ３が形成されており、
この穴１７ｅ３は突出部１７ｅ２の外径と同軸であり、
その内径は８〜１５ｍｍである。そして、この穴１７ｅ
３にスリーブフランジ１８ｊのジャーナル部１８ｊ４が
回転自在に嵌合し、現像ローラ１８が回転摺動する。こ
のとき、現像ローラ１８は感光体ドラム１１に対して回
転方向の位置は係合部材１７ｅと後端エンドカバー１９
のみで高精度に決まる。つまり現像ローラ１８の感光体
ドラム１１に対する平行度が保証される。即ち、図３７
の紙面上で感光体ドラム１１と現像ローラ１８の夫々の
回転中心線が平行であっても、図３７の紙面に対して直
角な平面上において感光体ドラム１１と現像ローラ１８
の夫々の回転中心線が交叉して感光体ドラム１１と現像
ローラ１８の隙間が変化し、長手方向において周方向で
の現像位置の変化が生ずることが防止される。

【０１３９】更に、係合部材１７ｅの穴１７ｅ３の更に
奥ではＤカット状の位置決め孔である第二の穴１７ｅ５
が突出部１７ｅ２と同軸に形成されており、この第二の
穴１７ｅ５にマグネット２３のＤカット部２３ｃ１が嵌
合して位置が決まる。そして、マグネット２３と現像ロ
ーラ１８の位置は係合部材１７ｅの１部品で高精度に決
まり、精度保証が容易である。

【０１４０】又、マグネット２３の４磁極のうち、１磁
極は感光体ドラム１１にほぼ対向しているが、係合部材
１７ｅと後端エンドカバー１９によってマグネット２３
の感光体ドラム１１に対する位置が決まるため、これに
ついても精度保証が容易となる。

【０１４１】ところで、図３５に示すように、係合部材
１７ｅのフランジ１７ｅ４には充分離れて二箇所に位置
決め用の穴であるネジ穴１７ｅ６が形成され、図３５に
示すように係合部材１７ｅは現像枠体１７に位置決めさ
れて小ねじ４１（図２３参照）によって現像枠体１７に
完全に固定される。これにより、現像枠体１７に固定さ
れる現像ブレード２６、磁気シール等と係合部材１７ｅ
に位置決めされるマグネット２３と現像ローラ１８の相
対的な位置が決まる。

【０１４２】以上説明した構成を図３６及び図３７に基
づいて組み付け手順に沿って繰り返すと、スリーブフラ
ンジ１８ｊの円筒形の圧入部１８ｊ１を現像ローラ１８
の端部の穴である圧入穴１８ｆに圧入して該スリーブフ
ランジ１８ｊを現像ローラ１８に完全に固定する。次
に、マグネット２３を挿入し、反対側のスリーブフラン
ジ１８ａ、マグネットローラ軸受（不図示）を挿入すれ
ば、現像ローラ１８が完成する。

【０１４３】次に、スペーサコロ１８ｂをスリーブフラ
ンジ１８ｊの小径部１８ｊ２、及びスリーブブラシ１８
ａの第２円筒部１８ｃに夫々嵌合し、現像ローラギア６
２（図７、図１８参照）をスリーブフランジ１８ａの２
面幅部１８ｅに順に組み付け、これらを係合部材１７ｅ
を介して現像枠体１７に一体化させる。その後で、後端
エンドカバー１９の溝１９ｅに圧縮コイルばねである弾
性部材６７を押圧部材６７ａの平面６７ｂに設けた突起
（不図示）に嵌入して弾性部材６７と押圧部材６７ａが
一体になったユニットを組み付け、現像枠体１７に取り
付けられた係合部材１７ｅの突出部１７ｅ２を後端エン
ドカバー１９の溝１９ｅに挿入すると、押圧部材６７ａ
が弾性部材６７の付勢力に抗して挿入される（図３７に
示す状態）。

【０１４４】図３７から明らかなように、現像ローラ１
８とマグネット２３は係合部材１７ｅを介して後端エン
ドカバー１９に位置決めされ、加圧力を受ける面も現像
枠体１７側に設けられている。又、マグネット２３のＤ
カット部２３ｃ１の磁極に対する位相は任意であるが、
このＤカット部２３ｃ１の平面を現像ローラ１８と感光
体ドラム１１の中心を結んだ線に対して垂直な面とすれ
ば、係合部材１７ｅの突出部１７ｅ２と同芯の相似形状
とすることができ、部品加工者は加工を効率的に行なう
ことができる。

【０１４５】以上のように、１部品に多くの機能を持た
せることにより、部品点数を減らし、プロセスカートリ
ッジ１５をユーザーに安価に提供することができる。
又、感光体ドラム１１、現像ローラ１８、マグネット２
３等の画像形成に深く関わる重要な部品を少数の部品で
位置決めすることにより、これらの部品の相対的な位置
精度を上げ、画像をより安定させることができる。

【０１４６】尚、係合部材１７ｅは、その軸受部である
第一の穴１７ｅ３に現像ローラ１８を回転自在に支持す
るため、その材料として例えばＰＰＳ、ＰＡベースの軸
受材等の摺動特性の良い比較的高価なものを用いること
がある。そのため、図３８に示すように、軸受部材とし
て独立の軸受ブッシュ３９を作製しこの軸受ブッシュ３
９を係合部材本体１７ｅａと別体にして、係合部材１７
ｅを軸受ブッシュ３９を係合部材本体１７ｅａの穴１７
ｅ３ａに嵌入する構成にすれば、高価な材質を使う部品
の体積は少なくて済み、係合部材本体１７ｅａにＨＩＰ
Ｓ等の比較的安価な材料を用いることができ、コストダ
ウンを図ることができる。又、軸受ブッシュを別形状に
すれば、係合部材を現像枠体と一体にすることもできる
（現像ローラ等を組み付けるときに斜行挿入すれば良
い）。このようにすれば、部品点数も少なくなり、小ね
じ等を省略して部品点数と組立工数の削減及びコストダ
ウンを図ることができる。

【０１４７】尚、前述したカートリッジは、重さ約４ｋ
ｇ、たて約４６０ｍｍ、横約３００ｍｍ、高さ約１１０
ｍｍである。

【０１４８】（プロセスカートリッジの装置本体への装
着手段）図４５（Ｌ）に示すように装置本体２７の前面
には両開きの扉６０が設けてある。この扉６０を図４５
（Ｍ）に示すように開くと、装置本体２７の前面にはプ
ロセスカートリッジ１５の進入口である開口１００ａが
図４０に示すように設けられている。この開口１００ａ
からプロセスカートリッジ１５の装着部７１が見える。

【０１４９】開口１００ａから見えるようにガイドレー
ル状の本体固定ガイド７２、第一ガイド凹部７３ａ，第
二ガイド凹部７３ｂ、平旦なガイド部７３ｃ（併せてガ
イド７３という）が装置本体２７内に固定して前後方向
に設けられている。ここでガイド７２は開口１００ａの
左上に設けられ、ガイド７３は開口１００ａの右下に設
けられている。このガイド７２は条溝であり感光体ドラ
ム１１とほぼ平行である。この条溝は上に向って開いた
円弧形断面の軌道面となっている。第一、第二ガイド凹
部７３ａ，７３ｂは本体固定ガイド７２に対して平行し
ている。

【０１５０】図４４に示すようにガイド７２は奥側は欠
けていて落し込み部７２ａが設けられている。ガイド７
３は開口１００ａから奥側に向って配設され、開口部１
００ａより見て最も奥側のカートリッジ装着部奥板５２
に設けた穴形状部材５３に達している。穴形状部材５３
はほぼ円筒形の穴５３ａを有する。この穴５３ａは感光
体ドラム１１とほぼ平行であり、上から見てガイド７３
と一直線上にある。ただし、穴形状部材５３の穴５３ａ
中心はガイドレール７３の円弧形の軌道の円弧の中心よ
り高い位置にある。ただし、詳しくは後述の作用の説明
にゆずる。

【０１５１】カートリッジ装着部７１の左上奥側には可
動部材として昇降レバー７８が設けられている。昇降レ
バー７８は軸７４でもって装置本体２７の手前側の端板
１００ｂ及び奥板５２に回転自在に枢着されている。軸
７４は端板１００ｂを貫通して手前側へ突出し、その突
出部分に本体レバー７７の根本が固定されている。な
お、軸７４は記録媒体の搬送方向に直交し水平方向に配
設されている。従って、昇降レバー７８は本体レバー７
７により上下方向に揺動するように操作される。昇降レ
バー７８にはカム溝７８ａが設けてある。このカム溝７
８ａはプロセスカートリッジ１５の係合部材２０ｎ（後
述）の受け部となる。

【０１５２】装置本体２７のカートリッジ装着部奥板５
２から本体第一カップリング１０３、本体第二カップリ
ング１０４がカートリッジ装着部７１となる空間に臨ん
でいる。

【０１５３】カートリッジ装着部７１の底側は記録媒体
であるシートＳの搬送路となっている。この搬送路に位
置する転写ローラ９の両端側には一対の立設したスタン
ドに一対の本体位置決め凹部７５（７５ａ，７５ｂ）が
設けられている。位置決め凹部７５ａ（プロセスカート
リッジ装着方向手前側）にはプロセスカートリッジ１５
の感光体ドラム１１を支持する軸受部材２２ａに設けた
軸２２ａ１が嵌合する。この軸２２ａ１は感光体ドラム
１１の軸線上にあり、これによって感光体ドラム１１の
反駆動側の一方端は装置本体２７に対して正確に位置決
めされる。位置決め凹部７５ｂにはプロセスカートリッ
ジ側の第一カップリング１０５ａを同心で取り囲んでい
る軸受部材２２ｂが嵌合する。この軸受部材２２ｂは円
形部材であり、位置決め部となっている。この位置決め
凹部７５ｂに軸受部材２２ｂが嵌合した状態で軸受部材
２２ｂの中心即ち、感光体ドラム１１の中心は本体第一
カップリング１０３の中心とほぼ一致する位置にある。
ここで、本体第一のカップリング１０３と軸受け部材２
２ｂとの中心の相違は１００ミクロン〜１ミリメートル
程度である。そこで、本体第一カップリング１０３が回
転するとプロセスカートリッジ側の第一カップリング１
０５ａは調心される。そして、感光体ドラム１１は本体
第一カップリング１０３とは同じ回転中心で回転する。
従って、感光体ドラム１１回転中においては位置決め部
である軸受部材２２ｂは奥側の位置決め凹部７５ｂには
完全に位置決めされておらず浮動状態である。次にプロ
セスカートリッジ側のカートリッジ装着手段について述
べる。

【０１５４】図５に示すように装着方向で見てプロセス
カートリッジ１５の奥側左上角部には本体固定ガイド７
２にガイドされる第一ガイド部１５ａが設けてある。こ
の第一ガイド部１５ａは先端が斜め下方を向いており、
先端は断面円弧状であって感光体ドラム１１とほぼ平行
な形状であり、ガイド７２の断面円弧状の条溝の軌道面
に第一ガイド部１５ａの先端が係合する。この第一ガイ
ド部１５ａはプロセスカートリッジ装着方向の奥側にの
み存在する。この第一ガイド部１５ａはカートリッジフ
レーム部分の上面と略水平な水平突出部１５ａー１と、
水平突出部１５ａー１から下方へ突出している下方突出
部１５ａー２を有している。そして、下方突出部１５ａ
ー２の下端が本体固定ガイド７２にガイドされる。

【０１５５】図６に示すように上記第一ガイド部１５ａ
に対してプロセスカートリッジ装着方向で見て右方に最
も離れた奥下側に第二ガイド部２０ｇが設けてある。こ
の第二ガイド部２０ｇは感光体ドラム１１とほぼ平行に
丸ボス形状の突起２０ｇ１とこの突起２０ｇ１と一体で
先端エンドカバー２０に連なる支持部２０ｇ２を有す
る。突起２０ｇ１はほぼ円筒形である。突起２０ｇ１と
支持部２０ｇ２の下部は連続して断面が円弧状である。
突起２０ｇ１の直径は穴形状部材５３の穴５３ａにゆる
く嵌合する寸法となっている。第二ガイド部２０ｇは先
端エンドカバー２０と一体成形されている。

【０１５６】図６に示すようにプロセスカートリッジ１
５には装置本体２７への装着方向で見て奥側の左上には
左方へ突出し下斜め下方へ折曲して先端が円弧形の断面
を持つ第一ガイド部１５ａが設けられている。また、プ
ロセスカートリッジ１５の装置本体２７への装着方向の
奥側の左上には前記第一ガイド部１５ａの根本よりもや
や上に装着方向へ突出する丸いピン形状の係合部材２０
ｎが先端エンドカバー２０と一体に設けられている。係
合部材２０ｎはカートリッジフレーム部分の上面よりも
上方へ突出している。また、カートリッジフレーム部分
の先端面よりもプロセスカートリッジ１５の装置本体２
７への進入方向に突出している。ここで、前記先端面は
プロセスカートリッジ１５を装置本体２７へ進入させる
際に先端に位置する面である。ここで、前記上面は、プ
ロセスカートリッジ１５を装置本体２７へ進入させる際
に上側に位置する面である。なお、第一ガイド部１５ａ
は先端エンドカバー２０と一体成形部分と、クリーニン
グ枠体１３と一体部分にわたっている。また、プロセス
カートリッジ１５の装置本体２７への装着方向で見て奥
側の右下には第二ガイド部２０ｇが設けられている。こ
の第二ガイド部２０ｇの突起２０ｇ１の下側には斜面２
０ｇ３が設けられている。そして、第二ガイド部２０ｇ
の突起２０ｇ１の中心をとおり感光体ドラム１１に平行
な線上に下向きの円弧の中心を有する第三ガイド部１９
ｇがプロセスカートリッジ１５の装置本体２７への装着
方向で見て右手前の下側に設けられている。第三ガイド
部１９ｇは後端エンドカバー１９に一体成形されてい
る。

【０１５７】画像形成装置本体２７へのプロセスカート
リッジ１５の挿入は、まず図４３（Ｍ）で示すように画
像形成装置本体２７の正面（感光体ドラムの軸方向で非
駆動側）にある扉６０を開放する。次に、プロセスカー
トリッジ１５上面側の第一取っ手３０を片手で持ち、持
ち上げ、手前側の第二取っ手２９を他の片手でつかみ、
カートリッジ装着部７１へ向って開口１００ａから行
う。図４０に示すようにプロセスカートリッジ１５の第
一ガイド部１５ａを本体固定ガイド７２に載置する。及
び第二ガイド部２０ｇを第二ガイド凹部７３ｂ上に載置
する。そして画像形成装置本体内にストレート（図４０
において紙面奥方向、図４３（Ｍ）（Ｎ）の矢印方向）
に、感光体ドラム１１の長手方向からプロセスカートリ
ッジ１５を挿入する。

【０１５８】ここで第一ガイド部１５ａを前記画像形成
装置本体内で電子写真感光体ドラム軸方向に移動させる
時の本体固定ガイド７２は感光体ドラム軸方向で分断さ
れ、本体固定ガイド７２がない落し込み部７２ａがあ
る。そこで、図４４（Ｈ）に示すように本体固定ガイド
７２上を第一ガイド部１５ａが摺動して、落し込み部７
２ａ上に第一ガイド部１５ａがさしかかって、図４４
（Ｉ）に示すようにプロセスカートリッジ挿入方向奥側
の係合部材２０ｎが昇降レバー７８のカム溝７８ａにか
かる。そして、図４４（Ｉ）から図４４（Ｊ）に示すよ
うに第一ガイド部１５ａは本体固定ガイド７２から外
れ、プロセスカートリッジ１５の一部は昇降レバー７８
によって係合部材２０ｎが支持されることによって支持
される。

【０１５９】一方、プロセスカートリッジ１５の第一ガ
イド部１５ａが本体固定ガイド７２に先ず載置されると
同時にプロセスカートリッジ１５の奥の右下の第二ガイ
ド部２０ｇはガイド７３に載置した後は、プロセスカー
トリッジ１５の奥方向への押し込みによって、第二ガイ
ド部２０ｇはガイド７３上を摺動して奥側へ移動する。
そして、第二ガイド部２０ｇの突起２０ｇ１が穴形状部
材５３に達する前に、プロセスカートリッジ１５の挿入
方向の手前側の右下の第三ガイド部１９ｇが第二ガイド
凹部７３ｂと係合する。なお、第三ガイド部１９ｇには
図６に示すようにプロセスカートリッジ１５の挿入方向
の前端に斜面１９ｇ１を有し、第二ガイド凹部７３ｂに
第三ガイド部１９ｇは円滑に入る。これによって、プロ
セスカートリッジ１５はカートリッジ装着部７１におい
て、挿入方向の右側の下が第二ガイド凹部７３ｂに支持
される。また、このとき挿入方向左上の奥側の第一ガイ
ド部１５ａは本体固定ガイド７２に支持されている。プ
ロセスカートリッジ１５が更に挿入されると前述した係
合部材２０ｎが昇降レバー７８のカム溝７８ａに係合す
るタイミングでプロセスカートリッジ１５の奥側の右下
の突起２０ｇ１が穴形状部材５３の穴５３ａに挿入され
る。このとき、穴形状部材５３の穴５３ａの中心が第一
ガイド凹部７３ａに案内される状態の突起２０ｇ１の中
心よりも高い位置にあるのでプロセスカートリッジ１５
の奥側の右側は持ち上げられる。なお、突起２０ｇ１の
下側は図６に示すようにプロセスカートリッジ１５の挿
入方向の前端に斜面２０ｇ３を有し、穴形状部５３の穴
５３ａに円滑に突起２０ｇ１が進入する。

【０１６０】突起２０ｇ１が穴形状部５３の穴５３ａに
嵌入し、係合部材２０ｎが昇降レバー７８のカム溝７８
ａに係合した状態では、第一ガイド部１５ａは落し込み
部７２ａに来ており、プロセスカートリッジ１５は第三
ガイド部１９ｇが第二ガイド凹部７３ｂにのっているこ
とと併せて三点で支持される。

【０１６１】本体レバー７７は図４０の位置では不図示
のノッチで保持されている。本体レバー７７を図示矢印
Ｂの方向へ回動すると、軸７４は共に回動して昇降レバ
ー７８はカム溝７８ａを下降させる方向に回る。する
と、図４８に示すように、プロセスカートリッジ１５は
穴形状部５３の穴５３ａに嵌入している突起２０ｇ１及
び第二ガイド凹部７３ｂに支持されている第三ガイド部
１９ｇを中心にしてカム溝７８ａに係合部材２０ｎが載
ってカム溝７８ａ中を移動しながら、下降する。そして
装置本体２７の位置決め凹部７５ａ，７５ｂに位置決め
部である軸受部材２２ａ，２２ｂが夫々嵌合する。そし
て、本体レバー７７が左右方向になった状態でプロセス
カートリッジ１５の装置本体２７への装着は終る（図４
１参照）。

【０１６２】ここで、図４６を用いてプロセスカートリ
ッジ１５が昇降レバー７８によって降下する状態を説明
する。

【０１６３】図４６においてプロセスカートリッジ１５
が開口１００ａを通じてカートリッジ装着部７１の奥ま
で装着された状態ではプロセスカートリッジ１５は高い
位置（Ｈ）（プロセスカートリッジの符号Ｈに付記）に
ある。位置（Ｈ）においてプロセスカートリッジ１５
（Ｈ）は昇降レバー７８によって係合部材２０ｎが支持
されている。そして穴形状部５３の穴５３ａに突起２０
ｇ１が支持されている。また、第三ガイド部１９ｇが第
二ガイド凹部７３ｂに支持されている。

【０１６４】昇降レバー７８のカム溝７８ａ側が下ると
係合部材２０ｎは下る。このとき、プロセスカートリッ
ジ１５は突起２０ｇ１の中心と第三ガイド部１９ｇの中
心を結ぶ中心線を装着作用の回動中心としている。係合
部材２０ｎはカム溝７８ａの底７８ｂ上を軸７４側へ移
動しながら自重によって降下する。プロセスカートリッ
ジ１５が中間位置まで降下し第三ガイド部１９ｇの円弧
中心と軸７４の中心を結ぶ直線上に係合部材２０ｎが来
る位置では係合部材２０ｎは軸７４に最も近ずいてい
る。係合部材２０ｎは昇降レバー７８が位置７８（Ｈ）
（符号７８に付記）にある状態から降下する際、７８
（Ｈ）における係合部材２０ｎと軸７４の夫々の中心を
結ぶ中心線ＣＬ上を係合部材２０ｎが移動するようにカ
ム溝７８ａの底のカム曲線は選ばれている。更に、昇降
レバー７８のカム溝７８ａ側が降下するにつれて、係合
部材２０ｎはカム溝７８の底７８ｂ上を軸７４から遠の
く方向へ摺動して移動する。そしてこの底７８ｂの右端
でつながっているカム溝７８ａの円弧部外壁７８ｃに達
しない状態で、プロセスカートリッジ１５が位置決め凹
部７５に嵌合した後は、係合部材２０ｎは不動である。
そしてカム溝７８ａの円弧溝部外壁７８ｃが係合部材２
０ｎから離れた状態で円弧溝部外壁７８ｃは移動して、
カム溝７８ａの開口部分７８ｄが係合部材２０ｎの位置
へくる。なお、円弧溝部外壁７８ｃ、内壁７８ｅは夫々
軸７４を中心とする円弧であり、溝部外壁７８ｃ、内壁
７８ｅ間の幅は係合部材２０ｎよりも大きい。外壁７８
ｃ、内壁７８ｅ間は上方へは開いて開口７８ｄとなって
いる。

【０１６５】上記プロセスカートリッジ１５の奥側への
挿入の際に駆動力伝達部材である本体第一カップリング
１０３、本体第二カップリング１０４にプロセスカート
リッジ側の駆動力受け部材である第一カップリング１０
５ａ、第二カップリング１０６ａと夫々係合している。
なお、これらカップリング対は係合しない場合もある
が、本体側カップリングが駆動されると、ばね力で付勢
されている本体側カップリングが前進して瞬時に係合す
る。

【０１６６】装置本体２７の不図示の駆動源を駆動し
て、本体第一カップリング１０３とプロセスカートリッ
ジ側カップリング１０５ａが回転すると、両者は調芯さ
れ、中心線が一致する。これによって、感光体ドラム１
１が装置本体側の第一カップリング１０３と調芯され
る。ここでの調芯量はプロセスカートリッジ１５の軸受
部材２２ｂが本体位置決め凹部７５ｂに嵌まっている位
置から１００ミクロン〜１ミリメートル程度である。駆
動中プロセスカートリッジ１５は、挿入方向手前側の位
置決め凹部７５ａと穴形状部５３、及び本体第一カップ
リング１０３とプロセスカートリッジ側第一カップリン
グ１０５ａとの噛合によって支持されている。また、本
体第二カップリング１０４とプロセスカートリッジ側第
二カップリング１０６ａは既に述べたように中心線がく
い違っていても支障なく駆動伝達される。

【０１６７】尚、プロセスカートリッジ１５が降下し、
プロセスカートリッジ１５が装着位置に位置した際に
は、プロセスカートリッジ１５は位置決め凹部７５ａと
穴形状部材５３の穴５３ａ及び本体位置決め凹部７５ｂ
によって支持されている。

【０１６８】即ちカートリッジ１５は、位置決め部材
（軸部２２ａ１）が本体位置決め凹部７５ａに嵌合し、
また、位置決め部材（軸受部材２２ｂ）が本体位置決め
凹部７５ｂに嵌合し、また、突起２０ｇ１が穴５３ａに
嵌合した状態で装着位置に装着されている。

【０１６９】図４１の状態から本体レバー７７を図示矢
印Ｃ方向へ回動すると、軸７４は同方向へ回動し昇降レ
バー７８は上昇する。そして、プロセスカートリッジ１
５の挿入方向で見て左上側奥の係合部材２０ｎはカム溝
７８ａによって持ち上げられる。これによって、プロセ
スカートリッジ１５の挿入方向で見て右下側奥の突起２
０ｇ１は装置本体２７の穴形状部５３中で回り、プロセ
スカートリッジ１５の挿入方向で見て左側が持ち上が
り、軸２２ａ１が位置決め凹部７５ａから上方へ離れ、
軸受部材２２ｂが位置決め凹部７５ｂから上方へ離れ、
わずかに上昇した位置でプロセスカートリッジ１５の挿
入方向で見て右下側手前の第三ガイド部１９ｇは下り第
二ガイド凹部７３ｂに支えられる。この状態でプロセス
カートリッジ１５は突起２０ｇ１が穴形状部５３で支持
され、第三ガイド部１９ｇが第三ガイド凹部７３ｂで支
された状態で、突起２０ｇ１及び第三ガイド部１９ｇの
下側円弧部を中心にして、係合部材２０ｎが上昇して図
４０の状態となる。このとき、プロセスカートリッジ１
５の左上奥の第一ガイド部１５ａは落し込み部７２ａを
上方へ通りぬけて、装置本体２７を正面から見て第一ガ
イド部１５ａは本体固定ガイド７２に入り得る位置にあ
る。ここで第二取っ手２９を手で持って図４０の状態か
ら手前方向に引き出すとプロセスカートリッジ１５の左
上奥の係合部材２０ｎはその受け部であるカム溝７８ａ
に浅くかかると共にプロセスカートリッジ１５の挿入方
向の右下奥の突起２０ｇ１は穴形状部５３から外れる方
向へ移動する。そして、プロセスカートリッジ１５の挿
入方向の左上奥の第一ガイド部１５ａが落し込み部７２
ａに移動しているのでプロセスカートリッジ１５が手前
へ引かれると第一ガイド部１５ａが本体固定ガイド７２
に載った後にプロセスカートリッジ１５の挿入方向の左
上奥のピン形状の係合部材２０ｎはカム溝７８ａから外
れる。また、ほぼ同時にプロセスカートリッジ１５の挿
入方向の右下奥の突起２０ｇ１は穴形状部５３から外
れ、装置本体２７の正面から見て右側は第二、第三ガイ
ド部１９ｇ，２０ｇが第一、第二ガイド７３ａ，７３ｂ
に載置される。プロセスカートリッジ１５を引き出す
と、第一ガイド部１５ａが本体固定ガイド７２上を摺動
し、第二、第三ガイド部１９ｇ，２０ｇがガイド７３上
を摺動して、先ず第三ガイド部１９ｇが開口１００ａの
外部へ出てガイド７３から外れる。そして、第二取っ手
２９でプロセスカートリッジ１５を支えながら、手前方
向へプロセスカートリッジ１５を引くと、第一ガイド部
１５ａが本体固定ガイド７２の手前側の端に移動し、第
二ガイド部２０ｇが本体固定ガイド７３ｂの手前側の端
に移動する。ここで、更に第一取っ手３０を手で持っ
て、プロセスカートリッジ１５を開口１００ａの外部へ
引き出すと、第一ガイド部１５ａが本体固定ガイド７２
の手前側から手前方向へ外れると共に第二ガイド部２０
ｇは第二ガイド７２ｂの手前側から手前方向へ外れる。

【０１７０】装置本体２７のガイド及びプロセスカート
リッジ１５のガイド部としては、落し込み部及びガイド
部を複数設けてもよい。例えば図４５は他の実施の形態
のプロセスカートリッジの装置本体への挿入を示す平面
図である。図４５において、落し込み部７２ｂを本体固
定ガイド７２の途中に加え、第一ガイド部１５ａが落し
込み部７２ａに一致した際には挿入方向の手前側のガイ
ド部１５ｂは落し込み部７２ｂに一致するようになって
いる。

【０１７１】上述のようにプロセスカートリッジ１５の
着脱を行うように構成したので、画像形成装置に記録媒
体である用紙を通紙する時、即ち感光体ドラム１１に時
計方向の回転力、駆動力を加えた時は、画像形成装置の
穴形状部５３に突起２０ｇ１が嵌合してプロセスカート
リッジ１５の回転止めとなるため、プロセスカートリッ
ジ１５の姿勢は保持される。即ち、プロセスカートリッ
ジ１５が装置本体２７への着脱に際して揺動する時の揺
動中心が、通紙時の回転止めとなっている。更に揺動時
の支点の安定化を高めることができる。

【０１７２】画像形成装置の大型化に伴い、プロセスカ
ートリッジの重量が増え、大型化しても、プロセスカー
トリッジを画像形成装置に装着する時は、プロセスカー
トリッジを水平に押し込みレバーで所定の位置までレバ
ー操作するのみであり、つまりプロセスカートリッジを
直接持って行う動作はまっすぐ挿入する動作のみであ
り、プロセスカートリッジの操作性が容易である。

【０１７３】またレバー操作のみでプロセスカートリッ
ジが確実に位置決めされるので、操作性が向上し、なお
かつプロセスカートリッジの位置決め精度が向上する。

【０１７４】反対にプロセスカートリッジを画像形成装
置から取り出す時も、レバーを操作してから、プロセス
カートリッジを手前に引くだけで画像形成装置からプロ
セスカートリッジを取り出せるので、大型化したプロセ
スカートリッジでも操作性がよい。

【０１７５】また、プロセスカートリッジを下側から支
持する第一、第二ガイド凹部を感光体ドラムから充分遠
く離れるように現像剤フレームの端部の下側に設けてあ
るため、感光体ドラムの中心はほぼ垂直方向に近い円弧
軌跡を画く。そして昇降レバーにカム溝を設けてプロセ
スカートリッジのピン形状の係合部材をこのカム溝に挿
入するようにしたのでプロセスカートリッジの昇降手段
の構成が簡単である。そして、昇降手段に加わるプロセ
スカートリッジの重量はリンク機構を介さず直接操作レ
バー（本体レバー７７）に加わるため操作感覚が鋭敏で
プロセスカートリッジを適切な速度で上昇下降できる。

【０１７６】前述した本実施例によれば、部品点数を削
減してコストダウンを図ると共に、画像形成にかかわる
重要な部品の取付精度を高めてより安定した画像を形成
することができるという効果が得られる。

【０１７７】また、本実施例によれば、現像ローラの軸
線方向一端部近傍に、現像ローラを回転可能に支持する
係合部材（溝１９ｅ）を設け、該係合部材よって、マグ
ネットローラと現像ローラとの相対位置を規定すること
ができる。また、前記係合部材に、現像ローラと同心で
ある略円筒状の突部を突設し、該突部には、現像ローラ
と感光体ドラムとの相対位置を規定するための位置決め
部と、現像ローラを電子写真感光体に対して加圧するた
めの受け面を設けた。そのため、部品点数を削減してコ
ストダウンを図るとともに、画像形成に関わる重要な部
品の取付精度高めてより安定した画像を形成することが
できる。

【０１７８】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明に
よれば、現像ローラとマグネットの相対取付け位置精度
を向上させることができた。

【図面の簡単な説明】

【図１】電子写真画像形成装置の縦断面図である。

【図２】プロセスカートリッジの縦断面図である。

【図３】プロセスカートリッジの正面図である。

【図４】プロセスカートリッジの背面図である。

【図５】プロセスカートリッジを装着方向の手前側右上
から見る斜視図である。

【図６】プロセスカートリッジを装着方向の反対側から
見て右下から見る斜視図である。

【図７】プロセスカートリッジの分解斜視図である。

【図８】サイドカバーを外したプロセスカートリッジの
略背面図である。

【図９】サイドカバーを外したプロセスカートリッジの
略正面図である。

【図１０】トナー収納容器と現像枠体間を密封するシー
ト部材を説明する斜視図である。

【図１１】トナー収納容器と現像枠体間を密封するシー
ト部材を説明する斜視図である。

【図１２】シート部材の施工を示す斜視図である。

【図１３】シート部材の施工を示す斜視図である。

【図１４】シート部材の施工を示す斜視図である。

【図１５】シート部材の施工を示す斜視図である。

【図１６】トナー収納容器と現像枠体間を密封する他の
実施の形態のシート部材を示すためのプロセスカートリ
ッジの分解斜視図である。

【図１７】トナー収納容器と現像枠体間を密封する他の
実施の形態のシート部材を備えたプロセスカートリッジ
の縦断面図である。

【図１８】現像枠体とクリーニング容器の結合構成を説
明するための現像装置の分解斜視図である。

【図１９】現像装置の一部斜視図である。

【図２０】現像装置とクリーニング枠体の結合構成を示
す分解斜視図である。

【図２１】現像装置とクリーニング枠体の結合を示す斜
視図である。

【図２２】現像装置とクリーニング枠体の結合部を示す
背面図である。

【図２３】現像枠体とサイドカバーの関係を示す分解斜
視図である。

【図２４】感光体ドラムを駆動するためのカップリング
を示す斜視図である。

【図２５】撹拌部材を駆動するためのカップリングを示
す背面図である。

【図２６】撹拌部材を駆動するためのカップリングを示
す背面図である。

【図２７】プロセスカートリッジの駆動系統図である。

【図２８】プロセスカートリッジの冷却手段を示す正面
図である。

【図２９】プロセスカートリッジの冷却手段を示す正面
図である。

【図３０】図３１のＡ−Ａ断面図である。

【図３１】羽根車付ギアの斜視図である。

【図３２】図３１のＢ−Ｂ断面図である。

【図３３】従来例のプロセスカートリッジの縦断面図で
ある。

【図３４】サイドカバーを外して見るプロセスカートリ
ッジの一部正面図である。

【図３５】突部材の（ａ）は背部より見る斜視図、
（ｂ）は前部より見る斜視図である。

【図３６】プロセスカートリッジの現像ローラの軸受回
りの分解斜視図である。

【図３７】現像ローラ及び感光体ドラムの一方端の支持
構造を示す展開断面図である。

【図３８】突部材の他の実施の形態の斜視図である。

【図３９】画像形成装置本体のカートリッジ装着部を示
す正面図である。

【図４０】画像形成装置本体へのプロセスカートリッジ
の挿脱を示す正面図である。

【図４１】画像形成装置本体へのプロセスカートリッジ
の装着を示す正面図である。

【図４２】画像形成装置本体のカートリッジ装着部を示
す斜視図である。

【図４３】（Ｌ）（Ｎ）（Ｍ）は画像形成装置本体への
プロセスカートリッジに挿入を示す平面図である。

【図４４】（Ｈ）（Ｉ）（Ｊ）はプロセスカートリッジ
の昇降レバーとガイド部と画像形成装置本体のガイドレ
ールの関係を示す側断面図である。

【図４５】（Ｐ）（Ｑ）（Ｒ）は画像形成装置本体への
プロセスカートリッジの挿入を示す他の実施の形態を示
す平面図である。

【図４６】プロセスカートリッジのカートリッジ装着部
における軌跡を示す側面図である。

【図４７】プロセスカートリッジの平面図である。

【図４８】プロセスカートリッジ底面図である。

【符号の説明】

Ｃ…電子写真画像形成装置 Ｄ…現像装置 Ｓ…シート ｇ１…隙間 ｇ２…隙間 １…排紙ローラ ２…排出部 ５…除去トナー溜め ６…シートカセット ７…搬送ローラ ８…露光装置 ９…転写ローラ １０…定着装置 １１…感光体ドラム １１ａ…フランジ １１ｂ…フラ
ンジ １１ａ１…ギア部 １２…帯電ローラ １３…クリーニング枠体 １３ａ…穴部 １３ｂ…位置
決め穴 １３ｃ…側面 １３ｄ…ばね掛け １３ｅ…支持穴 １３ｇ…露光開口 １４…クリーニングブレード １５…プロセスカートリッジ １５ａ…第一ガイド部
１５ａー１…水平突出部 １５ａー２下方突出部 １５
ｂ…ガイド部 １６…現像剤フレーム １６ａ…位置決め部 １６ｂ…
位置決め部 １６ｃ…現像剤供給開口部 １６ｄ…端面
１６ｅ…凹部 １６ｆ…対向面 １６ｇ…トナー充填
口 １６ｈ…現像剤収納部 １７…現像枠体 １７ａ…開口部 １７ｂ…現像剤受入
開口部 １７ｃ…アーム １７ｄ…吊り穴 １７ｅ…係
合部材 １７ｅａ…係合部材本体 １７ｅ１…平坦部
１７ｅ２…突出部 １７ｅ３…第一の穴 １７ｅ３ａ…
穴 １７ｅ４…フランジ １７ｅ５…第二の穴 １７ｅ
６…ネジ穴 １７ｆ…ばね掛け １７ｇ…対向面 １７
ｈ…ブレード突き当て平面 １７ｉ…めねじ １７ｌ
（エル）…円弧面 １７ｋ…溝 １７ｍ…下あご部 １
７ｎ…第１直線部 １７ｐ…第２直線部 １８…現像ローラ １８ａ…スリーブフランジ １８ａ
１…大径部 １８ａ２…中間部 １８ａ３…小径部 １
８ａ４…貫通孔 １８ｂ…スペーサコロ １８ｃ…第２
円筒部 １８ｄ…第１円筒部 １８ｅ…二面幅部 １８
ｆ…圧入部 １８ｊ…スリーブフランジ １８ｊ１…圧
入部 １８ｊ２…小径部 １８ｊ３…つば部 １８ｊ４
…ジャーナル部 １８ｊ５…貫通孔 １９…後端エンドカバー １９ａ…穴部 １９ｂ…位置
決め部 １９ｃ…位置決め部 １９ｄ…位置決め部 １
９ｅ…溝 １９ｅ１，１９ｅ２…ガイド面 １９ｅ３…
受け面 １９ｆ…風路 １９ｇ…第三ガイド部 １９ｇ
１…斜面 １９ｈ…穴 １９ｉ…内側面 １９Ｇ…軸部 ２０…先端エンドカバー ２０ａ…穴部 ２０ｅ…穴部
２０ｇ…第二ガイド部 ２０ｇ１…突起 ２０ｇ２…
支持部 ２０ｇ３…斜面 ２０ｎ…係合部材 ２１…可撓性シール ２１ａ…層 ２１ｂ…剥離紙 ２
１ｄ…端部 ２１ｅ…第一開口 ２１ｆ…第二開口 ２
１ｉ…シート部材 ２１ｊ…開口部 ２１ｋ…第１接点
部 ２１ｍ…第２接点部 ２２，２２ａ…軸受部材 ２２ａ１…軸部 ２２ａ２…
フランジ ２２ｂ…軸受部材 ２３…マグネットローラ ２３ａ…大径部 ２３ｂ，２
３ｃ…軸支持部 ２３ｃ１…Ｄカット部 ２４…現像剤シール ２５…トナー封止部材 ２６…現像ブレード ２６ａ…板金 ２６ｂ…ウレタン
ゴム ２６ｃ…ねじ穴 ２６ｄ…嵌合穴 ２６ｅ…曲げ部 ２６ｆ…穴 ２６ｇ
…穴部 ２７…装置本体 ２８…小ねじ ２９…第一取っ手 ３０…第二取っ手 ３０ａ…根本 ３１…取付保持部材 ３１ａ…オリフイス孔 ３２…発熱体 ３３…板状部材 ３３ａ…溶着部 ３３ｂ…接合部材開
口 ３３ｃ…凹部 ３４ａ…スリット ３４ｂ…開口部 ３４ｅ…歯筋 ３
４ｆ…羽根表面の向き ３４ｇ…羽根 ３６…引張りバネ ３６ａ…フック部 ３６ｂ…フック
部 ３７…トナーキャップ ３９…軸受ブッシュ ４０…ハウジング ４１…小ねじ ４５…現像下カバー ４６…空間 ４９…小ねじ ５２…カートリッジ装着部奥板 ５３…穴形状部材 ５３ａ…穴 ６０…扉 ６１…弾性シール部材 ６１ａ…第１直線部 ６１ｂ…
耳部 ６１ｃ…第２直線部 ６２…現像ローラギア ６３…現像軸受け ６３ａ…軸受部 ６３ｂ…ねじ穴
６３ｃ…ダボ ６３ｄ…ダボ ６３ｅ…ダボ ６３ｇ…
平面部 ６４…小ねじ ６４ｂ…ギア部 ６６…平行ピン（揺動中心） ６６ａ…スライドピース ６７…弾性部材 ６７ａ…押圧部材 ６７ｂ…平面 ６８…小ねじ ７１…カートリッジ装着部 ７２…本体固定ガイド ７２ａ，７２ｂ…落し込み部 ７３…ガイド ７３ａ…第一ガイド凹部 ７３ｂ…第二
ガイド凹部 ７３ｃ…平旦なガイド部 ７４…軸 ７５（７５ａ，７５ｂ）…本体位置決め凹部 ７６…突き当て部材 ７７…本体レバー ７８…昇降レバー ７８ａ…カム溝 ７８ｂ…底 ７８
ｃ…円弧部外壁 ７８ｄ…開口 ７８ｅ…円弧部内壁 ８２…圧縮コイルばね ８３…現像容器 ８５…プロセスカートリッジ ８６…トナー収納容器 ８７…クリーニング容器 ８９…結合ピン １００ａ…開口 １０１…装置本体側の駆動源 １０２…装置本体側の駆動源 １０３…本体第一カップリング １０３ａ…凹部 １０４…本体第二カップリング １０４ａ…当接部 １
０４ｂ…当接部 １０４ｄ…外周 １０５…ギアフランジ １０５ａ…プロセスカートリッ
ジ側の第一カップリンク １０５ａ１…凸部 １０５ｂ
…入力ギア １０６ａ…プロセスカートリッジ側の第二カップリング
１０６ｂ…入力ギア １０６ｄ…凹部 １０６ｅ…当接部 １０６ｆ…当接部
１０６ｇ…面 １０７…現像ローラのギアフランジ １０７ｂ…現像ロ
ーラの駆動ギア（スリーブギア） １０８…アイドラギア １０８ａ…軸 １０９…撹拌駆動ギア １１０…撹拌出力ギア １１１ａ…アイドラギア １１１ｂ…アイドラギア １
１１ｃ…アイドラギア １１１ｃ１…ボス １１１ｃ２…リム １１１ｃ３…ハ
ブ １１１ｃ４…一側面 １１２…除去トナー送り入力ギア １１３…トナー撹拌部材 １１４…トナー撹拌部材 １１５…除去トナー送り部材 １１６ａ…軸受 １１６ｂ…軸受 １１６ｃ…軸受 １
１６ｄ…軸受 １１６ｅ…軸受 １１７ａ…軸受 １１７ｂ…軸受 １１７ｃ…軸受 １
１７ｄ…軸受 １１７ｅ…軸受 １１７ｇ…軸受 １１８ａ…突き当てコロ １１８ｂ…突き当てコロ １１９…軸受フランジ １２０…軸受フランジ １２３…トナー撹拌部材 １２４，１２５…ギア

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 松崎 祐臣 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 鈴木 陽 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2H031 AC03 AC22 AD03 AD05 EA01 EA03 2H071 BA04 BA13 BA29 BA36 DA08 DA15 2H077 AD06 BA07 BA08 BA09 EA03 GA04

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
   プロセスカートリッジにおいて、 電子写真感光体ドラムと、 前記感光体ドラムに形成された静電潜像を現像するため
   の現像ローラと、 前記現像ローラの内部に配置されたマグネットと、 前記感光体ドラムを支持するドラム枠体と、 前記現像ローラと前記マグネットとを支持する現像枠体
   と、 前記現像ローラの一端、及び、前記マグネットの一端と
   係合して、前記現像枠体の長手方向の一端に取り付けら
   れた係合部材と、ここで前記係合部材は、前記現像ロー
   ラの一端、及び、前記マグネットの一端と係合するのと
   は反対側に突出部を有している、 前記現像ローラが前記感光体ドラムに押圧するように、
   前記突出部を弾性力によって押圧する弾性部材と、 を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
2. 【請求項２】 前記係合部材は、前記突出部が設けられ
   ているのとは反対側に第一の穴と、前記第一の穴の奥側
   に第二の穴を有する、ここで、前記第一の穴には軸受け
   ブッシュを介して前記現像ローラの一端が嵌合してい
   る、また、前記第二の穴には前記マグネットの一端が嵌
   合していることを特徴とする請求項１に記載のプロセス
   カートリッジ。
3. 【請求項３】 前記突出部は、長手方向に沿って平坦部
   を有している、そして、前記平坦部を前記弾性部材で押
   圧されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の
   プロセスカートリッジ。
4. 【請求項４】 前記係合部材は複数個のネジ穴を有して
   いる、そして、前記係合部材は前記ネジ穴を介して、ネ
   ジによって前記現像枠体に取り付けられていることを特
   徴とする請求項１から３の何れか１つに記載のプロセス
   カートリッジ。
5. 【請求項５】 前記現像ローラの他端、及び、前記マグ
   ネットの他端は、軸受けを介して前記現像枠体の長手方
   向の他端に取り付けられていることを特徴とする請求項
   １から４の何れか１つに記載のプロセスカートリッジ。
6. 【請求項６】 前記現像枠体の長手方向の一端にはエン
   ドカバーが設けられている、また、前記エンドカバーの
   内面には長細形状の溝が設けられている、そして、前記
   突出部の先端側が前記溝の内部に侵入しており、前記溝
   の内部に配置されている前記弾性部材が、前記突出部の
   先端側を押圧することを特徴とする請求項１から５の何
   れか１つに記載のプロセスカートリッジ。
7. 【請求項７】 前記弾性部材は、コイルスプリングであ
   ることを特徴とする請求項１から６の何れか１つに記載
   のプロセスカートリッジ。
8. 【請求項８】 更に、前記現像枠体の長手方向の他端に
   おいて現像枠体に取り付けられた現像ブレードの板金
   と、前記ドラム枠体の長手方向の他端とには、引っ張り
   バネが取り付けられている、前記引っ張りバネの弾性力
   と前記弾性部材の弾性力とによって、前記現像ローラが
   前記感光体ドラムに押圧していることを特徴とする請求
   項１から６の何れか１つに記載のプロセスカートリッ
   ジ。
9. 【請求項９】 前記現像ローラの長手方向の一端と他端
   にはスペーサコロが設けられている、そして前記スペー
   サコロを介して前記現像ローラが前記感光体ドラムに押
   圧していることを特徴とする請求項１から８の何れか１
   つに記載のプロセスカートリッジ。
10. 【請求項１０】 電子写真感光体ドラムと、前記感光体
    ドラムに形成された静電潜像を現像するための現像ロー
    ラと、前記現像ローラの内部に配置されたマグネットと
    を有して、電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロ
    セスカートリッジにおいて、前記現像ローラを現像枠体
    に取り付けるために用いられる係合部材であって、 前記現像ローラの一端、及び、前記マグネットの一端と
    係合するための係合部と、 前記係合部の設けられているのとは反対側に突出してい
    る突出部と、 前記突出部に設けられた、弾性部材によって押圧される
    押圧部と、 を有することを特徴とする係合部材。
11. 【請求項１１】 前記係合部は、第一の穴と、前記第一
    の穴の奥側に第二の穴を有する、ここで、前記係合部材
    が前記現像枠体に取り付けられた際に、前記第一の穴に
    は軸受けブッシュを介して前記現像ローラの一端が嵌合
    する、また、前記第二の穴には前記マグネットの一端が
    嵌合することを特徴とする請求項１０に記載の係合部
    材。
12. 【請求項１２】 前記突出部は、長手方向に沿って平坦
    部を有している、そして、前記平坦部を前記弾性部材で
    押圧されることを特徴とする請求項１０又は１１に記載
    の係合部材。
13. 【請求項１３】 前記係合部材は複数個のネジ穴を有し
    ている、そして、前記係合部材は前記ネジを介して、ネ
    ジによって前記現像枠体に取り付けられることを特徴と
    する請求項１０から１１の何れか１つに記載の係合部
    材。
14. 【請求項１４】 現像ローラ、及び、マグネットを現像
    枠体に取り付けるための取付け方法において、 前記現像ローラの一端、及び、前記マグネットの一端と
    係合するための係合部と、前記係合部の設けられている
    のとは反対側に突出している突出部と、前記突出部に設
    けられた、弾性部材によって押圧される押圧部と、を有
    する係合部材の前記係合部に、前記現像ローラの一端、
    及び、前記マグネットの一端を係合させた後に、前記係
    合部材を前記現像枠体に取り付ける取付け方法。
15. 【請求項１５】 前記係合部材は、ネジによって前記現
    像枠体に取り外し可能に取り付けられることを特徴とす
    る請求項１４に記載の取付け方法。