JP2002098623A - 微小物体用撮像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 携帯性、現場志向性があり、作業性利便性の
高い、価格的にも問題のない微小物体用撮像装置を提供
する。 【解決手段】 溶液６中に微小物体Ｗを含む被写体１に
向かって光照射手段２により光を照射し、微小物体Ｗに
より反射される散乱光８による散乱光像を撮影する微小
物体用撮像装置において、微小物体Ｗからの反射光を受
光する受光手段３と、当該受光手段３からの信号を記録
する記録手段４と、前記被写体１及び受光手段３の各位
置をそれぞれ調整する調整手段Ｐと、記録手段４及び調
整手段Ｐを制御する制御手段Ｃとを、ケース１０内に収
納した特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、溶液中に微小物体
を含む被写体に向かって照射された光が微小物体により
反射される散乱光による散乱光像を観察し、映像記録あ
るいは画像解析する微小物体用撮像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】最近では、サブミクロンから数ミリサイ
ズに至る微生物から微小原生動物等の生命体および微細
粒子など（以下微小物体）の溶液中における挙動や物性
等の観察や記録測定は、研究分野のみならず、実用的現
場サイドの水質調査、土壌調査、微生物調査などの環境
分野や医療分野など多方面の分野においてが行われてい
る。

【０００３】このような微小物体のミクロ観察や記録
は、従来から、高精度な光学式顕微鏡装置などを駆使し
て行なわれているが、光学式顕微鏡装置による観測は、
観察可能な最小サイズが光の波長によって制限されるこ
とから、サブミクロンという微小物体の観測は、実質的
に難しく、電子顕微鏡などによらなければならなかっ
た。

【０００４】しかし、電子顕微鏡は、原理上、真空内に
観測対象を置かねばならず、液体のままでの観測は不可
能である。

【０００５】したがって、最近では、溶液中における微
小物体の観察手段として、微小物体を含む被写体に光線
を当て、当該微小物体により反射される散乱光を利用す
る方法が開発されている。

【０００６】この方法は、光を微小物体に当てたとき
の、いわゆるハレーションを利用するもので、散乱光に
よる散乱光像を観測すれば、実際の微小物体のサイズよ
りも大きな対象物を観測できるという利点があり、ま
た、対象物の具体的な形状は観測できないが、大体の大
きさ、数量、挙動等、さまざまな状態を観察測定でき、
高精度な光学式顕微鏡を駆使しなくてもよいことから、
最近では多用されている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところが、光学顕微鏡
で観測を行う場合は、一般的にはステージに被写体を載
置し、上方から観測するので、対物レンズと試写体との
間の空間が狭い。このため、下記のような種々の不具合
が生じることになっている。

【０００８】まず、被写体が光学用プレートグラス上の
物体や表面観察に限られ、断面正方形の容器からなるセ
ルを使用できない。場合によりセルを使用できても、セ
ル形状自体が制限されることになり、自由な観察ができ
ず、しかもセルの内容物を操作することも難しいので、
取り扱い性の面で問題を有するものとなっている。

【０００９】特に、高倍率の観測を行う場合は、焦点距
離が短く、対物レンズと試写体との間の空間が一層狭く
なり、前記問題が一層助長されるのみでなく、液体内に
浮遊している特定の微小物体に焦点を合わせることも難
しく、微小物体の動きについての観測、例えば、方向、
速度、数量などの測定は極めて困難である。加えて、高
倍率の観測を行おうとすればするほど、顕微鏡本体及び
光学レンズの値段が高くなり、総じて装置の価格が高い
ものとなる不具合もある。

【００１０】また、多数の微小物体は、全て同じ動きを
するわけではなく、それぞれが独特の動き方をするが、
その動きから、物体の性質を知るには、動態観察する必
要がある。しかし、前述のようにセル形状が限定される
と、深型セルの使用やセル側面からの観察は難しく、前
記動態観察は実質的に不可能である。

【００１１】このような動態観察においては、顕微鏡鏡
筒部にカメラを設置すれば、微小物体の動態を撮影でき
るが、セル形状が制限されると、セルの内部空間が狭
く、十分な量の被写体が確保できず、微小物体の真の動
静を観察できない虞がある。

【００１２】前記セルの外形における不具合のみでな
く、セルの内部に関しても問題がある。セル内の液体
は、時間とともに性質が変化することがある。このた
め、採取現場での観測、解析が重要な意味を持つが、前
述の光学顕微鏡は、研究室、測定室内での観測用として
開発されているものが大部分であり、携帯性、現場志向
性はなく、装置の膨大さ、セルの操作、電源の準備など
から、液体採取の現場での解析は殆ど不可能である。

【００１３】本発明は、上述した課題を解決するために
なされたもので、携帯性、現場志向性があり、作業性利
便性の高い、価格的にも問題のない微小物体用撮像装置
を提供することを目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】かかる目的は、下記の手
段により達成される。

【００１５】（１） 溶液中に微小物体を含む被写体に
向かって光照射手段により光を照射し、前記微小物体に
より反射される散乱光による散乱光像を撮影する微小物
体用撮像装置において、前記微小物体からの反射光を受
光する受光手段と、当該受光手段からの信号を記録する
記録手段と、前記被写体及び受光手段の各位置をそれぞ
れ調整する調整手段と、前記記録手段及び調整手段を制
御する制御手段とを、ケース内に収納したことを特徴と
する微小物体用撮像装置。

【００１６】（２） 前記ケースは、６面体であり、こ
の６面の内の１面に前記被写体を支持する支持板を設
け、当該支持板は、前記ケースを横倒ししたとき前記被
写体を支持するサブ支持板を有することを特徴とする
（１）の微小物体用撮像装置。

【００１７】（３） 前記光照射手段は、白色光を微小
物体に向かって照射する第１光照射手段と、前記受光手
段の光軸と直角のレーザ光を前記被写体に照射する第２
光照射手段とからなる（1）又は（２）の微小物体用撮
像装置。

【００１８】（４） 前記光照射手段は、前記受光手段
の光軸に対する所定の照射角度、被写体に対する照射光
量及び照射光種の内少なくとも１つを前記制御手段によ
り制御するようにしたことを特徴とする（３）の微小物
体用撮像装置。

【００１９】（５） 前記第１光照射手段は、複数のラ
ンプを環状に配置し、これらランプの個々あるいは複数
個ずつ前記制御手段により制御するようにしたことを特
徴とする（３）又は（４）の微小物体用撮像装置。

【００２０】（６） 前記第２光照射手段は、レーザ光
の形状を扁平状とし、前記受光手段に入射する光の光軸
に対して直角にレーザ光が照射されるように配置したレ
ーザ光発振器を、前記調整手段により被写体の範囲内で
前記受光手段の光軸と平行に移動できるようにしたこと
を特徴とする（３）又は（４）の微小物体用撮像装置。

【００２１】（７） 前記ケースは、内部に前記第１光
照射手段も一緒に収納したことを特徴とする（３）〜
（５）の微小物体用撮像装置。

【００２２】（８） 前記ケースは、内部に電源が収納
された（１）〜（７）の微小物体用撮像装置。

【００２３】（９） 前記受光手段は、前記記録手段と
一体化されたＣＣＤカメラである特徴とする（１）の微
小物体用撮像装置。

【００２４】（１０） 前記ＣＣＤカメラは、１０〜２
０倍の低倍率の対物レンズとしたことを特徴とする
（９）の微小物体用撮像装置。

【００２５】（１１） 前記ＣＣＤカメラは、１０〜２
０倍の低倍率の対物レンズと接眼レンズとを有すること
を特徴とする（９）又は（１０）の微小物体用撮像装
置。

【００２６】（１２） 前記記録手段は、前記ケースの
外部に設けられた外部処理手段と接続されていることを
特徴とする（１）の微小物体用撮像装置。

【００２７】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を詳細に説明する。

【００２８】図１は本発明の実施形態を示すブロック
図、図２は一例の被写体における内部の状態を示す説明
図、図３は同実施形態を示す概略斜視図、図４は図３の
４−４線に沿う断面図、図５は図４の５−５線に沿う矢
視説明図である。

【００２９】本実施形態に係る微小物体用撮像装置につ
いて概説すれば、図１に示すように、被写体１に向かっ
て光照射手段２（第１光照射手段２ａと第２光照射手段
２ｂの総称）により光を照射し、図２に示すように、微
小物体Ｗで反射された反射光乃至散乱光８により肥大化
して見える散乱光像を受光手段３及び記録手段４により
撮影するものである。

【００３０】前記光照射手段２や受光手段３にはそれぞ
れ各位置を調整する調整手段Ｐが設けられているが、こ
の調整手段Ｐは、制御手段Ｃにより制御される。

【００３１】この制御手段Ｃは、前記第１光照射手段２
ａ、受光手段３、記録手段４、調整手段Ｐの他に、コン
ピュータ等からなる外部処理手段５とも接続されている
が、これらは、ケース１０内に収納され、同ケース１０
内に収納された電源（図示せず）から給電を受けるよう
になっているので、携帯し現場での観察が可能である。

【００３２】ここに、被写体１としては、例えば、微小
物体Ｗを含む溶液６をプレパラート上に滴下したもの、
プレパラート上に滴下した液体を抑え板により覆ったも
のあるいは該溶液６が貯留された立方体状の容器である
セル７等が使用できるが、セル７やプレパラートという
形態を特に用いず、微小物体Ｗが内部に存在する液体４
を後述の支持板１２上に直接滴下し、液体のまま観測す
ることも可能であり、どのような形態乃至状態ものでも
よい。

【００３３】さらに具体的に説明すれば、前記撮像装置
は、図１，３に示すように、６面体、つまり直方体のケ
ース１０を有し、このケース１０の頂板１１の上面に、
被写体１が載置される支持板１２が摺動自在に設けられ
ている。これら頂板１１及び支持板１２は、いずれも透
明なガラス板あるいはアクリル板などにより構成されて
いる。

【００３４】このようにケース１０の上面が、何もない
空間であれば、被写体１の設置取外しなどが容易にかつ
迅速に行うことができるのみでなく、セル７の内容を操
作することが容易となり、取り扱い性の面で極めて有利
となる。なお、この支持板１２の上面には、被写体１が
所定位置に置かれるように位置決め凹所（図示せず）を
形成してもよい。

【００３５】前記被写体１の直下には、被写体１に光を
照射する第１光照射手段２ａと、微小物体Ｗからの反射
光乃至散乱光８を受光する受光手段３が設けられ、前記
被写体１の側部頂板１１上には、第２光照射手段２ｂが
設けられている。

【００３６】被写体１下部の第１光照射手段２ａは、白
色光を被写体１に向かって斜め方向から照射するもので
あり、側部の第２光照射手段２ｂは、前記受光手段１１
の光軸と直角のレーザ光を被写体１に照射するものであ
る。

【００３７】これら第１光照射手段２ａ及び第２光照射
手段２ｂは、いずれか一方あるいは両方有していてもよ
いが、第１光照射手段２ａが照射する白色光は、波長が
長いので、主として、微生物や微小原生動物などの生命
体の観測に使用され、第２光照射手段２ｂが照射するレ
ーザ光は、波長が短いので、主として、土壌粒子等の、
より微細な微小物体Ｗの観測に使用される。

【００３８】ただし、例えば、分散−凝集性粒子、微生
物体のコロニー(集合体)等の観察を行う場合には、第１
光照射手段２ａの白色光と、第２光照射手段２ｂのレー
ザ光を同時に使用し被写体１に照射してもよい。

【００３９】前記第１光照射手段２ａは、図４，５に示
すように、中心孔Ｏを有する逆円錐台状の遮蔽体１３の
内周面に等間隔に６〜８つのランプＬが設けられ、これ
らランプＬは、例えば、個々独立、２〜３つずつあるい
は左右独立に、照射角度、被写体１に対する照射光量及
び照射光種が制御手段Ｃにより適宜制御される。このよ
うにすれば、被写体１により種々の光を選択でき、より
正確な観測が可能となる。

【００４０】この白色光は、ガラス、石英、アクリル樹
脂などにより形成された透明の前記頂板１１及び支持板
１２を透過して被写体１に照射されるが、この場合の照
射角は、特に限定されるものではないが、反射光乃至散
乱光８を受光する受光手段３の光軸に対し４５度程度で
あることが好ましい。

【００４１】したがって、当該第１光照射手段２ａに設
けられた遮蔽体１３の傾斜角も、４５度程度とされてい
る。斜め方向から光を照射することにより、微小物体Ｗ
より散乱光が生じ易くなり、実物よりも数倍〜数１００
程度大きな散乱光像を観察することができる。なお、前
記頂板１１及び／又は支持板１２には、微小物体Ｗから
の散乱光がより通過しやすいように、通孔１４を開設し
ておくことが好ましい。

【００４２】第２光照射手段２ｂは、レーザ光発振器
（図示せず）からレーザ光が照射されるが、前記被写体
１に対し確実にレーザ光が照射されるようにレーザ光発
振器の位置を調整する位置調整手段Ｐが設けられ、ま
た、レーザ光を幅に対して厚みが少ない薄板状に成形す
るスリット調整手段（図示せず）も設けられている。

【００４３】断面正方形のセル７を被写体１とすると
き、撮影の光軸に対して直角の方向からレーザ光を照射
することにより、微小物体に当たったレーザ光は、散乱
され実際のサイズよりも１０〜５０倍程度大きい光の輪
郭が撮影される。

【００４４】この場合、後述のＣＣＤカメラの焦点深度
を深くしておき、ある範囲では焦点がボケないものと
し、レ―ザ光の照射される範囲を変化させれば、観察で
きる範囲が決定される。したがって、スリット調整手段
によりレーザ光を幅に対して厚みが少ない薄板状に成形
すると、セル７の上下方向所定断面に含まれる微小物体
Ｗを撮影できる。

【００４５】前記被写体１の直下に設けられた受光手段
３は、本実施形態ではＣＣＤカメラが使用され、記録手
段４は、当該ＣＣＤカメラに設けられたＲＡＭあるいは
メモリスチック等のメモリ部である。なお、場合によっ
ては、前記メモリ部に記録されたデータは、フレキシブ
ルディスクあるいはＤＶＤ等に記録して使用することも
できることはいうまでもない。

【００４６】また、前記記録手段４をメモリ部とすれ
ば、前記ケース１０の外部に接続されたコンピュータ等
の画像解析機器、プリンタなどの画像表示機器等からな
る外部処理手段５にデータを出力することができ、これ
により被写体１の画像解析を直ちに現場にて行うことが
できる。

【００４７】前記ＣＣＤカメラは、１０〜２０倍の低倍
率の対物レンズ１５が使用されている。これは、焦点距
離を１０〜２０ｍｍと長くし、対物レンズ１５と被写体
１との距離を十分とることができるようにしている。こ
のようにすれば、偏向板、ズームレンズ、フィルターな
どの挿入が可能となり、種々の目的に応じた微小物体Ｗ
の画像を観察乃至撮影できる。

【００４８】また、低倍率の対物レンズ１５を使用すれ
ば、焦点深度も深くなり、深度方向に焦点が合うことに
なり、微小物体Ｗに対する焦点合わせが容易となるのみ
でなく、深さ方向での情報が得られることにもなる。

【００４９】また、前記ＣＣＤカメラは、前記対物レン
ズ１５の他に接眼レンズ１６を設けてもよい。このよう
にすればズームが可能となり、観測がより一層容易とな
る。

【００５０】なお、ＣＣＤカメラの観測をより行いやす
くするために、当該ＣＣＤカメラの光軸の延長線上に前
記セル７の上方を覆い１７により覆ってもよい。

【００５１】このようにＣＣＤカメラによる撮影は、光
学系による被写体，結像サイズの撮影倍率と、ＣＣＤの
サイズ・モニタサイズの表示倍率の積が、実効倍率が決
定される。よって、実質的には、光散乱効果と、微小物
体を含んだ溶液とＣＣＤカメラ間の倍率と、ＣＣＤカメ
ラとモニタ間の倍率の積が、実効的な倍率となり、撮影
部分から、モニタに表示するまでの倍率は実質的に３０
０〜１０００倍程度となる。

【００５２】前記被写体１及び受光手段１１の各位置
は、それぞれ調整手段Ｐにより調整することができる
が、これら調整手段Ｐは、具体的にはねじ機構である。
このねじ機構は、基本的には手動で操作されるが、場合
によってはモータ等の駆動源により回転駆動され、軸方
向に進退することによりかなり精密に位置調整できる
が、この位置制御は制御手段Ｃにより電気的に制御され
る。

【００５３】特に、本実施形態では、６面体のケース１
０を使用し、該ケース１０を横倒した状態でも観察でき
るようにしている。この場合、図６に示すように、前記
支持板１２より垂直にサブ支持板１８を設け、これによ
りケース１０を横倒したとき、セル７をサブ支持板１８
で支持し、観察できるようにしている。

【００５４】このように受光手段３に対する被写体１で
あるセル７の設置位置を変えることができれば、セル７
の底辺部、上面部に加え、側面部からも観察ができるこ
とから、溶液６中で微小物体Ｗが分散している状態の被
写体１はもちろん、凝集性の被写体１についても各方面
からの動態観察が可能となる。また、照射光の被写体１
に対する角度、光量などが変換できるため、容易に落射
光、位相差光、散乱光などを発生でき、鮮明な像を捉え
ることもできる。

【００５５】この横倒し状態でも支持板１２を調整手段
Ｐにより位置調整できるが、場合によっては調整手段Ｐ
のストロークが不足することもあるので、図６に示すよ
うに、スペーサ１９によりセル７の高さ調整を行っても
よい。なお、図６において、符号「Ｂ」は、ケース１０
の底面と側面に設けられた受台である。

【００５６】ここに、セル７は、種々のセルと互換でき
ることになり、セル７の工夫により、溶液６中の溶質物
質、乳化物質、縣濁物質および微生物、水生微小生物な
どの実体観察、動態観察も可能となる。

【００５７】次に、上記実施の形態の作用を説明する。

【００５８】例えば、ミジンコ等の微小原生動物を観測
する場合には、まず、本実施形態に係る微小物体用撮像
装置を、微小物体Ｗを採取する現場まで携帯する。

【００５９】観察しようとする微小物体Ｗを採取し、そ
の溶液６をセル７に入れ、当該セル７を、ケース１０の
頂部に位置する支持板１２上に載置する。この場合、ケ
ース１０の上部は、何もない空間であるため、セル７等
を容易にセットできるのみでなく、セル７の大きさも特
定されず、５〜１０ｍｍ深度の深型光学セルであっても
何ら問題なく使用できる。このため、従来では表面観察
のみに限られる場合であっても、深型セルの使用やセル
側面からの観察も簡単にできることになる。

【００６０】電源を入れ、第１光照射手段２ａを点灯
し、白色光を斜め４５度の方向から照射し、微小物体Ｗ
より散乱光が生ぜしめる。この散乱光は、実物よりも１
０〜５０倍程度大きな散乱光像を作り出す。なお、当該
白色光は、被写体１に対して平行光線となるようにビー
ム状に成形してもよい。

【００６１】次に、微小物体Ｗが十分観察可能となるま
で制御手段Ｃにより支持板１２、ＣＣＤカメラ、第２光
照射手段２ｂ等の位置、第１光照射手段２ａの光量を調
整し、ＣＣＤカメラの焦点が微小物体Ｗを含んだ溶液６
のほぼ中心部に焦点を結ぶように調整した後、受光手段
３であるＣＣＤカメラを作動し、微小物体Ｗの撮影を開
始する。

【００６２】このＣＣＤカメラによる撮影は、光学系に
よる被写体１の撮影倍率とＣＣＤカメラの表示倍率の積
が実効倍率となり、実質的に、撮影部分が３００〜１０
００倍程度拡大される。

【００６３】しかも、ＣＣＤカメラは、１０〜２０倍の
低倍率対物レンズを使用しているので、焦点距離も１０
〜２０ｍｍと長く、前述のように、対物レンズと被写体
１との間の距離を十分とることができ、セル７の設置が
容易となるのみでなく、被写体１に対するピントを合わ
せ易く、セル７内部の被写体１を白色光により観察でき
る。セル内の観察ができれば、セル内の微小生物、微生
物の動態も観察できる。

【００６４】この場合、照射光の被写体に対する角度、
光量など適宜調整すれば、容易に落射光、位相差光、散
乱光などを発生させることができるため、透過像、反射
像、散乱光像などが観察でき、鮮明な像を捉えることが
できる。

【００６５】本実施形態では、ＣＣＤカメラとレンズの
組み合わせで総合倍率４００倍までは確保できるので、
５μｍまでの被写体１は透過実写像、反射実写像、いず
れにても観察可能となる。

【００６６】次に、ケース１０を横倒しし、ＣＣＤカメ
ラと被写体１の設置位置を変えると、セル７の底辺部、
上面部に加え、側面部からも観察ができることになり、
溶液中における分散状態の被写体１は勿論のこと、沈降
性、凝集性の被写体１についても各方面からの動態観察
が可能となる。

【００６７】このように本実施形態に係る微小物体用撮
像装置は、受光手段３であるＣＣＤカメラ、光照射手段
２、制御手段Ｃ、バッテリー電源等をコンパクトにケー
ス１０内に―体化しており、また、電源に関しても、例
えば、直流１２Ｖ用あるいは交流１００Ｖ用等の変換器
を設けていると、屋外での使用にも何ら問題なく対応で
きる。

【００６８】この観測結果乃至データは、記録手段４の
メモリ部に蓄えられ記録できるので、研究室に持ち帰り
検討することもできるが、場合によっては、液晶ビデオ
装置等の映像記録機器、コンピュータ等の画像解析機器
という外部処理手段５を接続することにより、当該被写
体１に関する多様な画像乃至データを、直ちに現場で動
態画像表示、物性測定、記録処理することもできる。

【００６９】また、例えば、５μｍ以下の微小物体Ｗを
観測する場合も同様に採取現場に携帯し観察できる。

【００７０】この場合も、観察しようとする微小物体Ｗ
を採取し、その溶液６をセル７に入れ、当該セル７を、
ケース１０の頂部に位置する支持板１２上に載置する。

【００７１】次に、微小物体Ｗが十分観察可能となるま
で制御手段Ｃにより支持板１２、ＣＣＤカメラ、第２光
照射手段２ｂ等の位置を調整し、ＣＣＤカメラの焦点が
微小物体Ｗを含んだ溶液６のほぼ中心部に焦点を結ぶよ
うに調整する。

【００７２】そして、電源を入れ、ＣＣＤカメラの撮影
光軸に対し、直角に第２光照射手段２ｂからレーザ光を
照射し、受光手段３であるＣＣＤカメラを作動し、微小
物体Ｗの撮影を開始する。なお、必要に応じて第１光照
射手段２ａを点灯してもよい。

【００７３】このようにしてレーザ光を微小物体Ｗに照
射すると、サブミクロンサイズの微小物体Ｗであっても
増幅された散乱光が放射されるので、散乱光像は実物の
１０〜５０倍程度の大きさとなり、低倍率レンズでも微
小物体Ｗの動向や状態が観察できる。

【００７４】この場合、照射光の被写体に対する角度、
光量など適宜調整すれば、容易に落射光、位相差光、散
乱光などを発生させることができ、このため、透過像、
反射像、散乱光像などが観察でき、鮮明な像を捉えるこ
とができるが、本実施形態では、５μｍ以下０．１μｍ
程度までのミクロン、サブミクロンサイズの被写体１で
も、レーザ光照射により散乱光を発生させ、実体像より
ｌ０〜５０倍に増幅された散乱光像を生じさせることが
でき、ＣＣＤカメラによる撮影の倍率は、前記同様実質
的に３００〜１０００倍程度までは確保できるので、Ｃ
ＣＤカメラでも被写体１の動態を観察、測定できる。

【００７５】なお、ケース１０を横倒しして、セル７の
底辺部、上面部に加え、側面部からも観察でき、溶液中
における微小物体Ｗの分散状態、沈降性、凝集性も各方
面からの動態観察できる。

【００７６】本発明は、上述した実施態様に限定される
ものではなく、セル部分は、光路長の短い浅型セルから
光路長の長い深型セルまで多種目なセルと互換性があ
り、セル部の工夫により、液体中の溶質物質、乳化物
質、縣濁物質および微生物、水生微小生物などの実体観
察、動態観察が可能となり、多彩なセルの使用により、
微小粒子の凝集、乳化過程、反応過程等ミクロ物性が測
定でき、多様なニーズに対応できる。

【００７７】また、本発明の光照射手段は、必ずしも白
色光あるいはレーザ光のみに限定されるものではなく、
他の光線、例えば、紫外線等であってもよく、受光手段
及び記録手段は、前記ＣＣＤカメラに限定されるもので
はなく、アナログカメラあるいはデジタルカメラででも
よい。

【００７８】

【発明の効果】以上述べたように、本発明によれば、次
の効果が得られる。

【００７９】請求項１に記載の発明は、受光手段、記録
手段、調整手段及び制御手段をケース内に収納したした
ので、汎用性、利便性の高い微小物体用撮像装置とな
る。

【００８０】請求項２に記載の発明は、６面体のケース
の１面に支持板を設け、ケースを横倒ししたとき前記被
写体を支持するサブ支持板を前記支持板に設けたので、
微小物体の観測が多様化し、より正確に微小物体を観測
できる。

【００８１】請求項３に記載の発明は、白色光を微小物
体に向かって照射する第１光照射手段と、レーザ光を照
射する第２光照射手段とから光照射手段としたので、種
々の微小物体をより正確に微小物体を観測できる。

【００８２】請求項４に記載の発明は、受光手段の光軸
に対する照射角度、光量及び光種を制御手段により制御
するようにしたので、より正確に微小物体を観測でき
る。

【００８３】請求項５，６に記載の発明は、ケース内に
第１光照射手段や電源も収納したので、より汎用性、利
便性の高い微小物体用撮像装置となる。特に、バッテリ
ー内蔵すれば、３電源（通常電源、車両電源、携帯電
源）が使用でき、屋外での観察が可能となり、汎用性、
携帯性がより向上する。

【００８４】請求項７に記載の発明は、第２光照射手段
により照射されるレーザ光の形状や位置を制御できるの
で、サブミクロン以下の微小物体でもより正確に観測で
きる。

【００８５】請求項８に記載の発明は、受光手段と記録
手段をＣＣＤカメラとしたので、受光や記録が容易で、
観測の迅速化、精度の向上を図ることができる。

【００８６】請求項９に記載の発明は、ＣＣＤカメラを
低倍率の対物レンズとしたので、観測時の焦点距離を長
くし、対物レンズと被写体との距離を十分とることがで
き、観測の容易化、迅速化を図ることができる。

【００８７】請求項１０に記載の発明は、ＣＣＤカメラ
に低倍率の対物レンズと接眼レンズを設けたので、ズー
ムが可能となり、観測がより一層容易となる。

【００８８】請求項１１に記載の発明は、記録手段を、
ケースの外部部処理手段と接続したので、現場観測によ
る汎用性、利便性の向上に加え、観測結果の処理も容易
かつ迅速にできる。

【００８９】請求項１２に記載の発明は、記録手段を、
ケースの外部部処理手段と接続したので、現場観測によ
る汎用性、利便性の向上に加え、観測結果の処理も容易
かつ迅速にできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施形態を示すブロック図である。

【図２】 一例の被写体における内部の状態を示す説明
図である。

【図３】 同実施形態を示す概略斜視図である。

【図４】 図３の４−４線に沿う断面図である。

【図５】 図４の５−５線に沿う矢視説明図である。

【図６】 同実施形態の変形例を示す断面図である。

【符号の説明】

１…被写体、 ２…光照射手段、 ２ａ…第１光照射手段、 ２ｂ…第２光照射手段、 ３…受光手段、 ４…記録手段、 ５…外部処理手段、 ６…溶液、 ８…散乱光、 １０…ケース、 １２…支持板、 １５…対物レンズ、 １６…接眼レンズ、 １８…サブ支持板、 Ｃ…制御手段、 Ｐ…調整手段、 Ｗ…微小物体。

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 溶液中に微小物体を含む被写体に向かっ
   て光照射手段により光を照射し、前記微小物体により反
   射される散乱光による散乱光像を撮影する微小物体用撮
   像装置において、 前記微小物体からの反射光を受光する受光手段と、当該
   受光手段からの信号を記録する記録手段と、前記被写体
   及び受光手段の各位置をそれぞれ調整する調整手段と、
   前記記録手段及び調整手段を制御する制御手段とを、ケ
   ース内に収納したことを特徴とする微小物体用撮像装
   置。
2. 【請求項２】 前記ケースは、６面体であり、この６面
   の内の１面に前記被写体を支持する支持板を設け、当該
   支持板は、前記ケースを横倒ししたとき前記被写体を支
   持するサブ支持板を有することを特徴とする請求項１に
   記載の微小物体用撮像装置。
3. 【請求項３】 前記光照射手段は、白色光を微小物体に
   向かって照射する第１光照射手段と、前記受光手段の光
   軸と直角のレーザ光を前記被写体に照射する第２光照射
   手段とからなる請求項1又は２に記載の微小物体用撮像
   装置。
4. 【請求項４】 前記光照射手段は、前記受光手段の光軸
   に対する所定の照射角度、被写体に対する照射光量及び
   照射光種の内少なくとも１つを前記制御手段により制御
   するようにしたことを特徴とする請求項３に記載の微小
   物体用撮像装置。
5. 【請求項５】 前記第１光照射手段は、複数のランプを
   環状に配置し、これらランプの個々あるいは複数個ずつ
   前記制御手段により制御するようにしたことを特徴とす
   る請求項３又は４に記載の微小物体用撮像装置。
6. 【請求項６】 前記第２光照射手段は、レーザ光の形状
   を扁平状とし、前記受光手段に入射する光の光軸に対し
   て直角にレーザ光が照射されるように配置したレーザ光
   発振器を、前記調整手段により被写体の範囲内で前記受
   光手段の光軸と平行に移動できるようにしたことを特徴
   とする請求項３又は４に記載の微小物体用撮像装置。
7. 【請求項７】 前記ケースは、内部に前記第１光照射手
   段も一緒に収納したことを特徴とする請求項３〜５のい
   ずれかに微小物体用撮像装置。
8. 【請求項８】 前記ケースは、内部に電源が収納された
   請求項1〜７のいずれかに記載の微小物体用撮像装置。
9. 【請求項９】 前記受光手段は、前記記録手段と一体化
   されたＣＣＤカメラである請求項１に記載の微小物体用
   撮像装置。
10. 【請求項１０】 前記ＣＣＤカメラは、１０〜２０倍の
    低倍率の対物レンズとしたことを特徴とする請求項９に
    記載の微小物体用撮像装置。
11. 【請求項１１】 前記ＣＣＤカメラは、１０〜２０倍の
    低倍率の対物レンズと接眼レンズとを有することを特徴
    とする請求項９又は１０に記載の微小物体用撮像装置。
12. 【請求項１２】 前記記録手段は、前記ケースの外部に
    設けられた外部処理手段と接続されていることを特徴と
    する請求項１に記載の微小物体用撮像装置。