JP2002086849A - プリンタ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 普段は必要とされない印刷エミュレーション
プログラムを必要な場合に、ホスト装置からダウンロー
ドして、標準的にＲＯＭ等の部品として搭載することが
なく、て無駄なコストを低減するプリンタ装置を提供す
る。 【解決手段】 本発明のプリンタ装置１００は、中央処
理装置１と、フォントメモリ２と、システムＦ／Ｗ（フ
ァームウェア）ＲＯＭ３と、システムメモリＲＡＭ４
と、ＥＰＲＯＭ５と、ページバッファメモリＲＡＭ６
と、ホストＩ／Ｆ（インターフェース）回路７と、ホス
トコンピュータ８と、１つのエミュレーションプログラ
ム（ＥＭ１）を格納するＦ／Ｗ（ファームウェア）ＲＯ
Ｍ９と、が搭載されている。本発明では、標準的に使用
するエミュレーションプログラムのみをＲＯＭに格納
し、新たに追加されるエミュレーションプログラムとダ
ウンロードデータは、システムメモリＲＡＭ４やページ
バッファＲＡＭ６等の読み書き可能なＲＡＭに格納する
ことにより、ＲＯＭの個数を抑えることでコストアップ
を削減する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ装置に関
し、特に広幅プリンタ等に適用されるプリンタ装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来技術の一例として、特開平６−４０
０９０号公報に開示されるプリンタ装置がある。このプ
リンタ装置では、複数のＲＯＭに格納された各々のエミ
ュレーションプログラムを切り替えて実行する際に、各
エミュレーションの各々に個別に割り当てられたＲＡＭ
領域に各エミュレーション用のダウンロードデータを保
存することにより、エミュレーションの切り替え時に再
度ダウンロードする作業を省くものである。

【０００３】図６は、従来のプリンタ装置の概略構成を
示すブロック図である。図６において、従来のプリンタ
装置２００は、中央処理装置（ＣＰＵ）２０１と、フォ
ントメモリＲＯＭ２０２と、システムＦ／Ｗ（ファーム
ウェア）ＲＯＭ２０３と、システムメモリＲＡＭ２０４
と、ＥＰＲＯＭ２０５と、ページバッファＲＡＭ２０６
と、ホストＩ／Ｆ（インターフェース）回路２０７と、
ホストコンピュータ２０８と、２つのエミュレーション
プログラム（ＥＭ１及びＥＭ２）を格納するＦ／Ｗ（フ
ァームウェア）ＲＯＭ２０９及びＦ／Ｗ（ファームウェ
ア）ＲＯＭ２１０と、が搭載されている。

【０００４】図７は、図６に示される従来のプリンタ装
置において、ＥＭ１を実行するときのデータ構造例を示
す図である。図７において、エミュレーションプログラ
ム１が格納されたＲＯＭ（ＥＭ１）２０９が起動する
と、ＥＭ１で必要なフォントやフォームなどのデータが
ホストコンピュータからダウンロードされてシステムメ
モリ２０４に格納される（ダウンロードデータ１）。そ
の後、ホストコンピュータから送信される印刷コマンド
に従って作成された印刷画像１がページバッファ２０６
に格納された後に、不図示の印刷エンジンへ送信されて
印刷出力を得る。

【０００５】図８は、図６に示される従来のプリンタ装
置において、ＥＭ２を実行するときのデータ構造例を示
す図である。図８において、エミュレーションプログラ
ム２が格納されたＲＯＭ（ＥＭ２）１１０が起動する
と、ＥＭ２で必要なフォントやフォームなどのデータが
ホストコンピュータからダウンロードされてシステムメ
モリ２０４に格納される（ダウンロードデータ２）。そ
の後、ホストコンピュータから送信される印刷コマンド
に従って作成された印刷画像２がページバッファ２０６
に格納された後に、不図示の印刷エンジンへ送信されて
印刷出力を得る。

【０００６】図９は、従来のプリンタ装置にの動作例を
示すフローチャートである。図９において、まず、ＥＭ
１を立ち上げてからＥＭ２を立ち上げる動作を説明す
る。まず、初めに各メモリ領域のアドレスの設定や内容
のクリア等の初期化を行った後（ステップＳ２１）、始
めに立ち上げるエミュレーション（ＥＭ１かＥＭ２）の
条件設定等の情報をＥＰＲＯＭから読み取り（ステップ
Ｓ２２）、ＥＭ１を立ち上げる場合、エミュレーション
プログラムの初期化を行って、ホストコンピュータから
のコマンド受信待ちとなる（ステップＳ２３）。コマン
ド受信後、フォントやフォーム等のダウンロードデータ
がある場合は（ステップＳ２４／ＹＥＳ）、それをシス
テムメモリに格納し（ステップＳ２５）、印刷画像をペ
ージバッファに展開して印刷出力を得る手順になる（ス
テップＳ２６）。その後、エミュレーション（ＥＭ２）
の変更要求がなければ（ステップＳ２７／ＮＯ）、その
他のコマンド処理を実行し（ステップＳ２８）、変更要
求がある場合には（ステップＳ２７／ＹＥＳ）、ＥＭ２
への処理へと移行し、ホストコンピュータからのコマン
ド受信待ちとなる（ステップＳ２９）。

【０００７】ステップＳ２９において、コマンド受信後
（ステップＳ２９／ＹＥＳ）、フォントやフォーム等の
ダウンロードデータがある場合は（ステップＳ３０／Ｙ
ＥＳ）、それをシステムメモリに格納し（ステップＳ３
１）、印刷画像をページバッファに展開して印刷出力を
得る手順になる（ステップＳ３２）。その後、エミュレ
ーション（ＥＭ１）の変更要求がなければ（ステップＳ
３３／ＮＯ）、その他のコマンド処理を実行し（ステッ
プＳ３４）、変更要求がある場合には（ステップＳ３３
／ＹＥＳ）、ＥＭ１への処理へと移行し、ホストコンピ
ュータからのコマンド受信待ちとなる（ステップＳ２
３）。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
プリンタ装置において、主に、図面データ等を印刷する
目的で使用される広幅プリンタ装置では、図面データ用
の印刷プログラム（例：ＣＡＤデータの印刷エミュレー
ション）が標準搭載されているが、このような広幅プリ
ンタにおいても一般事務文書を印刷可能にするために、
事務文書用の印刷プログラム（例：ワードプロセッサ等
の文字情報の印刷エミュレーション）も合わせて搭載す
ることが一般的であるが、広幅プリンタでは図面データ
の印刷が主目的であるので、必要とされる機会が少ない
事務文書用の印刷プログラムをＲＯＭとして標準搭載す
ることはコストの面で不利であるという問題があった。

【０００９】本発明は、上記の不具合を解消するため
に、普段は必要とされる機会が少ない印刷エミュレーシ
ョンプログラムを、必要な場合にホスト装置からダウン
ロードすることにより、標準的にＲＯＭ等の部品として
搭載することを無くして無駄なコストを低減することを
第１の目的とする。

【００１０】また、本発明は、既存の印刷エミュレーシ
ョン用のダウンロードデータの格納先であるシステムメ
モリを、新たに追加する印刷エミュレーションプログラ
ムの格納先として転用することにより、システムソフト
ウエアの変更量を少なくして開発期間の短縮を図ること
を第２の目的とする。

【００１１】さらに、本発明は、印刷画像の展開用のペ
ージバッファの一部を、新たに追加する印刷エミュレー
ションプログラムの格納先として転用することにより、
既存のエミュレーション用のダウンロードデータを破壊
すること無く別のエミュレーションを起動できるので、
再び元のエミュレーションに戻るときに、フォントやフ
ォーム等のデータを再度ダウンロードする手間と時間を
無くすことを第３の目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に、請求項１記載の発明は、ホスト装置と接続するホス
トインターフェイス回路と、印字する文字のフォントを
記憶するフォントメモリと、立上げ用のエミュレーショ
ン情報を記憶する読出し専用メモリと、全体の制御を行
う中央処理装置と、プリンタ制御用言語体系のそれぞれ
に対応する解釈プログラムを記憶するエミュレーション
用読出し専用メモリと、を備えるプリンタ装置におい
て、新たに追加されるエミュレーションプログラムを読
み書き可能なランダムアクセスメモリに格納することを
特徴とする。

【００１３】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明において、新たに追加されるエミュレーションプログ
ラムをシステムメモリに格納することを特徴とする。

【００１４】請求項３記載の発明は、請求項１記載の発
明において、新たに追加されるエミュレーションプログ
ラムをページバッファの一部に格納することを特徴とす
る。

【００１５】〈作用〉本発明は、標準的に使用するエミ
ュレーションプログラムのみをＲＯＭに格納し、新たに
追加されるエミュレーションプログラムとダウンロード
データは、システムメモリやページバッファ等のＲＡＭ
に格納することによって、ＲＯＭの個数を抑えてコスト
アップを防ぐ。

【００１６】また、本発明は、標準的に使用するエミュ
レーションが図面データの印刷プログラムであるような
広幅プリンタにおいては、追加される新たなエミュレー
ションとして代表的な事務文書の印刷プログラムにおい
てページバッファに余剰な領域が生まれやすいことを生
かして、追加されるエミュレーションの格納場所にペー
ジバッファを採用することができ、図面データ印刷プロ
グラム用のシステムメモリ領域を残したままでエミュレ
ーションの切り替えが可能である。

【００１７】

【発明の実施の形態】次に、添付図面を参照しながら本
発明の実施形態であるプリンタ装置を詳細に説明する。
図１から図６を参照すると、本発明に係るプリンタ装置
の実施の形態が示されている。

【００１８】図１は、本発明の実施形態であるプリンタ
装置の概略構成を示すブロック図である。図１におい
て、本発明の実施形態であるプリンタ装置１００は、中
央処理装置１と、フォントメモリＲＯＭ２と、システム
Ｆ／Ｗ（ファームウェア）ＲＯＭ３と、システムメモリ
ＲＡＭ４と、ＥＰＲＯＭ５と、ページバッファＲＡＭ６
と、ホストＩ／Ｆ（インターフェース）回路７と、ホス
トコンピュータ８と、１つのエミュレーションプログラ
ム（ＥＭ１）を格納するＦ／Ｗ（ファームウェア）ＲＯ
Ｍ９と、が搭載されている。

【００１９】図２は、本発明の実施形態であるプリンタ
装置において、ＥＭ１を実行するときのデータ構造例を
示す図である。図２において、エミュレーションプログ
ラム１が格納されたＲＯＭ（ＥＭ１）９が起動するとＥ
Ｍ１で必要なフォントやフォームなどのデータがホスト
コンピュータ８からダウンロードされてシステムメモリ
ＲＡＭ４に格納される（ダウンロードデータ１）。その
後、ホストコンピュータ８から送信される印刷コマンド
に従って作成された印刷画像１がページバッファＲＡＭ
６に格納された後に、不図示の印刷エンジンへ送信され
て印刷出力を得る。

【００２０】図３は、本発明の実施形態であるプリンタ
装置において、ＥＭ２を実行するときのデータ構造例を
示す図である。図３において、エミュレーションプログ
ラム２は、それに必要なダウンロードデータ２と共にホ
ストコンピュータ８から送られてシステムメモリＲＡＭ
４に格納される。そしてＥＭ２が起動される。その後、
ホストコンピュータ８から送信される印刷コマンドに従
って作成された印刷画像２がページバッファＲＡＭ６に
格納された後に、不図示の印刷エンジンへ送信されて印
刷出力を得る。

【００２１】図４は、広幅プリンタのように、標準的に
使用するＥＭ１が図面データの印刷プログラムである場
合のデータ構造例を示す図である。図４において、追加
されるエミュレーションが一般的な事務文書の印刷プロ
グラムであることがほとんどであるので、標準搭載され
ている図面データ展開用のページバッファがＡ０サイズ
等の大きな容量を確保していることに対して、事務文書
の印刷では、ほとんどの場合、Ａ３サイズ以下のページ
バッファで十分であるためページバッファＲＡＭ６に空
きがあることになる。そこで、このような場合には、追
加されるエミュレーションプログラム２とダウンロード
データ２をページバッファＲＡＭ６の空いている部分に
格納することができる。

【００２２】このような場合には、標準搭載のＥＭ１用
のダウンロードデータ１は、初期化されることなくシス
テムメモリＲＡＭ４に保存しておくことができる。その
ため、元のＥＭ１へ戻る場合に、ホストコンピュータか
らダウンロードデータ１を送信し直す手順を省くことが
できる。

【００２３】図５は、本発明の実施形態であるプリンタ
装置の動作例を示すフローチャートである。図５におい
て、まず、従来と同様に各メモリ領域のアドレスの設定
や内容のクリア等の初期化を行った後（ステップＳ
１）、始めに立ち上げるエミュレーション（ＥＭ１かＥ
Ｍ２）の条件設定等の情報をＥＰＲＯＭから読み取り
（ステップＳ２）、エミュレーションプログラムの初期
化を行って、ホストコンピュータからのコマンド受信待
ちとなる（ステップＳ３）。この時、ＥＭ１を先に立ち
上げるか、ＥＭ２を先に立ち上げるかは任意で良いが、
説明の都合上、ＥＭ１を先に立ち上げるものとする。

【００２４】ＥＭ１の印刷コマンドを受信すると（ステ
ップＳ３／ＹＥＳ）、従来と同様にフォントやフォーム
等のダウンロードデータがある場合は（ステップＳ４／
ＹＥＳ）、それをシステムメモリに格納し（ステップＳ
５）、印刷画像をページバッファに展開して印刷出力を
得る手順になる（ステップＳ６）。

【００２５】その後、ＥＭ２への変更要求があるか否か
を判断し（ステップＳ７）、ＥＭ２への変更要求がなけ
れば（ステップＳ７／ＮＯ）、その他のコマンド処理を
実行する（ステップＳ８）。

【００２６】ステップＳ７において、ＥＭ２への変更要
求があった場合には（ステップＳ７／ＹＥＳ）、ＥＭ２
の初期化を行いコマンド受信待ちとなる（ステップＳ
９）。

【００２７】ステップＳ９において、コマンドを受信す
ると（ステップＳ９／ＹＥＳ）、まず、ページバッファ
に空きがあるかを調べる（ステップＳ１０）。ＥＭ２に
必要なページバッファの容量がＥＭ１と変らないときに
は（ステップＳ１０／ＮＯ）、ＥＭ２用のエミュレーシ
ョンプログラム２をシステムメモリに格納し（ステップ
Ｓ１１）、ダウンロードデータがある場合には（ステッ
プＳ１２／ＹＥＳ）、このダウンロードデータもシステ
ムメモリに格納する（ステップＳ１３）。この後、ペー
ジバッファに展開した画像を印刷する（ステップＳ１
４）。この動作は、通常に比べてエミュレーションプロ
グラムの格納作業が増えているだけであるので、システ
ムソフトの変更はそれほど発生しない。

【００２８】ステップＳ１０において、広幅プリンタ装
置のように、ＥＭ１が図面データの印刷エミュレーショ
ンであり、Ａ０サイズ等の広幅サイズの展開が可能なペ
ージバッファの容量を必要とするのに対して、ＥＭ２は
一般文書等のＡ３サイズまでの展開で十分であるときに
は、ページバッファに空きがあることになる（ステップ
Ｓ１０／ＹＥＳ）。このときには、ＥＭ２用のエミュレ
ーションプログラムをページバッファの空き領域に格納
し（ステップ１５）、ダウンロードデータがある場合に
は（ステップＳ１６／ＹＥＳ）、このダウンロードデー
タをページバッファの空き領域に格納する（ステップＳ
１７）。この後、ページバッファに展開した画像を印刷
する（ステップＳ１８）。

【００２９】ステップＳ１４またはステップＳ１８にお
ける印刷処理が終了すると、再びエミュレーション１へ
の変更の判定が行われ（ステップＳ１９）、変更がある
場合には（ステップＳ１９／ＹＥＳ）、ステップＳ３へ
処理を移行し、変更がない場合には（ステップＳ１９／
ＮＯ）、その他のコマンド処理を実行する（ステップＳ
２０）。

【００３０】これにより、システムメモリに格納済のＥ
Ｍ１用のダウンロードデータを初期化せずにそのまま保
存しておくことができるため、ＥＭ１に戻る場合には、
ＥＭ１用のダウンロードデータを再度ホストコンピュー
タから送り直す動作が省略できることになる。

【００３１】なお、上述される実施形態は、本発明の好
適な実施形態であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲内
において種々変形して実施することが可能である。

【００３２】

【発明の効果】以上の説明より明らかなように、請求項
１記載の発明によれば、普段は必要とされる機会が少な
い印刷エミュレーションプログラムを必要な場合に、ホ
スト装置からダウンロードする動作を行うので、標準的
にＲＯＭ等の部品として搭載する必要がなく、無駄なコ
ストを低減することができる。

【００３３】請求項２記載の発明によれば、請求項１記
載の発明において、新たに追加する印刷エミュレーショ
ンプログラムやデータの格納先として、既存の印刷エミ
ュレーション用のダウンロードデータの格納先であるシ
ステムメモリを転用しているので、従来と比べても印刷
エミュレーションプログラムの格納動作が増えているだ
けであり、システムソフトウエアの変更量が少ないので
開発期間の短縮を図ることができる。

【００３４】請求項３記載の発明によれば、請求項１記
載の発明において、新たに追加する印刷エミュレーショ
ンプログラムの格納先として、印刷画像の展開用のペー
ジバッファの一部を転用することにより、既存のエミュ
レーション用としてダウンロード済のデータを破壊する
こと無く別のエミュレーションを起動することができる
ので、再び元のエミュレーションに戻るときに、フォン
トやフォーム等のデータを再度ダウンロードする手間と
時間を無くすことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態であるプリンタ装置の概略構
成を示すブロック図である。

【図２】本発明の実施形態においてＥＭ１を実行する際
のデータ構造例を示す図である。

【図３】本発明の実施形態においてＥＭ２を実行する際
のデータ構造例を示す図である。

【図４】標準的に使用するＥＭ１が図面データの印刷プ
ログラムである場合のデータ構造例を示す図である。

【図５】本発明の実施形態であるプリンタ装置の動作例
を示すフローチャートである。

【図６】従来のプリンタ装置の概略構成を示すブロック
図である。

【図７】従来のプリンタ装置のＥＭ１を実行する際のデ
ータ構造例を示す図である。

【図８】従来のプリンタ装置のＥＭ２を実行する際のデ
ータ構造例を示す図である。

【図９】従来のプリンタ装置の動作例を示すフローチャ
ートである。

【符号の説明】

１ 中央処理装置（ＣＰＵ） ２ フォントメモリＲＯＭ ３ システムＦ／Ｗ（ファームウェア）ＲＯＭ ４ システムメモリＲＡＭ ５ ＥＰＲＯＭ ６ ページバッファＲＡＭ ７ ホストＩ／Ｆ回路 ８ ホストコンピュータ ９ ＥＭ１Ｆ／Ｗ（ファームウェア）ＲＯＭ １０ プリンタ装置

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ホスト装置と接続するホストインターフ
   ェイス回路と、印字する文字のフォントを記憶するフォ
   ントメモリと、立上げ用のエミュレーション情報を記憶
   する読出し専用メモリと、全体の制御を行う中央処理装
   置と、プリンタ制御用言語体系のそれぞれに対応する解
   釈プログラムを記憶するエミュレーション用読出し専用
   メモリと、を備えるプリンタ装置において、 新たに追加されるエミュレーションプログラムを読み書
   き可能なランダムアクセスメモリに格納することを特徴
   とするプリンタ装置。
2. 【請求項２】 前記新たに追加されるエミュレーション
   プログラムをシステムメモリに格納することを特徴とす
   る請求項１記載のプリンタ装置。
3. 【請求項３】 前記新たに追加されるエミュレーション
   プログラムをページバッファの一部に格納することを特
   徴とする請求項１記載のプリンタ装置。