JP2002068473A - 粉粒体用シューター - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 装置を小型・軽量に構成することができると
ともに、取り扱いが極めて簡単な粉粒体用シューターを
提供する。 【解決手段】 ホッパー２の底部中心位置にカップ状凹
部５を形成し、その底部中心位置に空気吹出口６を形成
するとともに、該空気吹出口６には送風管７を介して送
風機３を接続する。ホッパー２内にはカップ状凹部５の
中心位置に輸送管８を略垂直に立設し、該輸送管の下端
開口部にはラッパ状吸込管９をカップ状凹部５と対向し
て取り付ける。また、間隔調整機構１３によって輸送管
８を上下方向の位置を調整自在とし、カップ状凹部５と
ラッパ状吸込管９との間に形成される間隙部１８の幅Ｗ
を調整可能とする。さらに、空気吹出口６部分の径を絞
り、この部分で送風機３から送られてくる空気流をさら
に加速するようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばコーヒー
豆、穀物、小麦粉などの粉粒体を低所から高所へ空気流
に乗せて輸送するための粉粒体用シューターに関する。

【０００２】

【従来の技術】例えば、コーヒー豆の焙煎工程において
は、高所に配置したホッパーにコーヒー豆を投入し、こ
のホッパーから焙煎機へコーヒー豆を送り込むようにし
ている。従来、この上部ホッパーへコヒー豆を送り込む
ための輸送機構としては、バケット式と呼ばれる輸送方
法を利用していた。このバケット式輸送方法は、バケツ
に似たバケットと呼ばれる籠（かご）状の容器の中にコ
ーヒー豆を入れてゆっくりと持ち上げ、必要な高さにな
ったところでバケットを逆さまにしてコーヒー豆を上部
ホッパー内に投入するものである。

【０００３】この方法の場合、設備が大型になるととも
に、広い設置スペースを必要とし、しかも輸送速度が遅
いという欠点があった。また、バケットにはある程度の
強度と耐久性が必要であるため、バケット自体の重さも
重くなり、これを何十個も取り付けないと設備として成
り立たないために設備全体の重量も重く、設置場所によ
っては床面の強度補強なども必要であった。また、これ
に伴って設備を動かす動力源も大型化しなければならな
いといった欠点があった。

【０００４】そこで、このような問題をなくすため、近
時においては図３に示すような粉粒体用シューターが使
用されてきている。この粉粒体用シューターは、低所に
配置した送風機３１と高所に配置した上部ホッパー３２
との間を輸送管３３で結び、この輸送管３３の水平配管
部分に粉粒体投入用の下部ホッパー３４を設けたもの
で、下部ホッパー３４に投入したコーヒー豆Ｃなどの粉
粒体を輸送管３３内に自重によって落下させながら、送
風機３１から吹き出される高速空気流に乗せて上部ホッ
パー３２まで運び、焙煎機などへつながる上部ホッパー
３２内に投入するようにしたものである。

【０００５】しかし、この従来のシューターの場合、輸
送管３３の曲げ部分３３ａなどにおける空気抵抗や摩擦
抵抗が大きいため、大型の送風機３１が必要であり、ま
た、下部ホッパー３４に粉粒体を投入した後で装置を起
動すると、輸送管３３内が粉粒体で詰まってしまい、輸
送ができなくなることがあった。そのため、その使用に
際しては、必ず送風機３１の電源を先に入れて送風を開
始してから、下部ホッパー３４に粉粒体を投入しなけれ
ばならないという制約があった。

【０００６】また、下部ホッパー３４から輸送管３３へ
の粉粒体の送給は重力による自然落下によっているた
め、下部ホッパー３４内に投入された粉粒体はすべて輸
送管３３へ送り込まれてしまい、上部ホッパー３２へ送
り込まれる粉粒体の量を調整できなかった。このため、
前もって下部ホッパー３４内へ一度に投入する粉粒体の
量を指定しておく必要があった。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記した従
来のシューターの問題点を解決したもので、装置を小型
・軽量に構成することができるとともに、取り扱いが極
めて簡単な粉粒体用シューターを提供することを目的と
するものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、次のような手
段を採用することにより前記目的を達成した。すなわ
ち、請求項１記載の粉粒体用シューターは、前記目的を
達成するため、漏斗状をしたホッパーの底部中心位置に
所定大きさからなるカップ状凹部を形成し、該カップ状
凹部の底部中心位置に空気吹出口を形成するとともに、
該空気吹出口には送風管を介して送風機を接続し、前記
ホッパー内には前記カップ状凹部の中心位置に所定長さ
からなる輸送管を略垂直に立設し、該輸送管の下端開口
部にはラッパ状吸込管を前記カップ状凹部と対向して取
り付けた構成としたものである。

【０００９】また、請求項２記載の粉粒体用シューター
は、前記請求項１記載の粉粒体用シューターにおいて、
前記輸送管が上下方向にその位置を移動自在とされ、前
記カップ状凹部とラッパ状吸込管との間に形成される間
隙部の幅を調整可能としたものである。

【００１０】また、請求項３記載の粉粒体用シューター
は、前記請求項１または２記載の粉粒体用シューターに
おいて、前記輸送管の先端側端部が逆Ｕ字状に折り曲げ
られた構成としたものである。

【００１１】また、請求項４記載の粉粒体用シューター
は、前記請求項１〜３のいずれかに記載の粉粒体用シュ
ーターにおいて、前記輸送管の先端側端部が逆Ｕ字状に
折り曲げられた構成としたものである。

【００１２】また、請求項５記載の粉粒体用シューター
は、前記請求項１〜４のいずれかに記載の粉粒体用シュ
ーターにおいて、前記空気吹出口に粉粒体落下防止用の
フィルタを被せた構成としたものである。

【００１３】さらに、請求項６記載の粉粒体用シュータ
ーは、前記請求項１〜５のいずれかに記載の粉粒体用シ
ューターにおいて、装置全体を移動用キャスター付きの
筐体内に収容した構成としたものである。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。図１および図２に、本発明
に係る粉粒体用シューターの一実施の形態を示す。図１
は粉粒体用シューターの全体構成を示す略示側面図、図
２はカップ状凹部とラッパ状吸込管部分の略示拡大断面
図である。

【００１５】図示例の粉粒体用シューター１は、粉粒体
としてコーヒー豆を用いた場合の例を示すもので、装置
筐体１ａ内の上面部には漏斗状をしたホッパー２が設け
られているとともに、下部側には送風機３が設けられて
いる。

【００１６】前記ホッパー２は、図２にその要部を拡大
して示すように、すり鉢状の傾斜面からなる漏斗部４の
底部中心位置に、その側壁が上方へ向かって所定の傾斜
角度で拡開するカップ状凹部５が形成されている。この
カップ状凹部５の中心位置には空気吹出口６が開けられ
ており、この空気吹出口６と送風機３の間を送風管７で
むすんでいる。

【００１７】一方、ホッパー２内には、前記カップ状凹
部５の中心位置に、所定長さからなる輸送管８が垂直に
立設されている。この垂直に立設された輸送管８の下端
開口部には、前記カップ状凹部５内に向かってラッパ状
に拡開するラッパ状吸込管９がカップ状凹部５と対向し
て取り付けられているとともに、輸送管８の上部先端側
は、漏斗状をした上部ホッパー３２の開口部に臨むよう
に、その先端開口部１０が逆Ｕ字状に折り曲げられてい
る。

【００１８】前記輸送管８は、図示しない支持機構によ
ってその全体が上下方向移動自在に設置されており、輸
送管８の周面適宜位置に取り付けたラック１１とピニオ
ン１２からなる位置調整機構１３の間隔調整つまみ１４
を回すことにより、その位置を上下方向に自在に移動調
整できるように構成されている。

【００１９】このように輸送管８の上下方向の位置を調
整可能とすることによって、カップ状凹部５とラッパ状
吸込管９との間に形成される間隙部１８の幅Ｗと上下方
向の離間距離Ｈとを自在に変えることができる。このた
め、ホッパー２内に投入される粉粒体の大きさや形状に
応じてこれらＷ、Ｈの値を調整することにより、その時
に輸送される粉粒体にとって最適な幅と離間距離からな
る間隙部１８を形成することができる。

【００２０】また、カップ状凹部５の空気吹出口６と送
風管７との連結部１５部分はその径が他の部分よりも小
さくなるように絞られており、この絞りによって送風機
３から送られてくる高速空気流をさらに加速できるよう
に構成されている。これによって、従来のシューターに
比べてより小さな容量の送風機３を使用することが可能
となり、小型化を図ることができる。

【００２１】さらに、装置筐体１ａの底面部には、移動
用キャスター１６が取り付けられており、粉粒体用シュ
ーター１を自在に移動できるように構成されている。

【００２２】なお、カップ状凹部５の底部中心位置に穿
たれた空気吹出口６には、必要に応じて、金網などから
なるフィルタ１７を取り付けることが望ましい。これに
よって、間違ってカップ状凹部５内に落ち込んだ粉粒体
が送風管７内へ落ち込まないようにすることができる。

【００２３】次に、上記粉粒体用シューター１によるコ
ーヒー豆の輸送動作について説明する。まず輸送開始に
先立って、位置調整機構１３の間隔調整つまみ１４を操
作して輸送管８を上下方向に移動し、カップ状凹部５と
ラッパ状吸込管９との間に形成される間隙部１８の幅Ｗ
と上下方向の離間距離Ｈを、その時に扱うコーヒー豆Ｃ
の大きさや形状に合わせて最適な値に調整する。これに
よって、最適な状態でコーヒー豆Ｃをカップ状凹部５内
へ供給していくことができ、高速空気流に対するコーヒ
ー豆Ｃの混合比を最適に設定することができる。

【００２４】上記幅Ｗと離間距離Ｈの調整後、ホッパー
２内にコーヒー豆Ｃを投入する。なお、本発明の場合、
以下に述べる動作説明から明らかなように、送風機２を
停止すればコーヒー豆の輸送も自動的に停止され、また
この停止時にコーヒー豆が輸送管８内に入り込んで輸送
管８が詰まってしまうというようなこともない。したっ
て、従来のシューターのように前もって１回で投入すべ
きコーヒー豆の量を指定しておく必要がなく、一度に大
量に投入してもよいし、その都度様子を見ながら少しず
つ投入していってもよいものである。

【００２５】ホッパー２内に所定量のコーヒー豆Ｃを投
入した後、送風機２の電源を入れる。送風機２が始動さ
れると、送風機２から所定の風量、風圧で空気が送給開
始され、送風管７を通じてホッパー２のカップ状凹部５
に向け、高速気流となって送り出される。

【００２６】カップ状凹部５に送られてきた高速空気流
は、送風管７とカップ状凹部５の連結部１５部分でその
径が絞られて加速され、さらに流速の速い高速空気流と
された後、ラッパ状吸込管９に向けて噴出される。そし
て、このラッパ状吸込管９に向けて噴出された高速空気
流は、輸送管８内に入り、輸送管８を通ってその先端開
口部１０から上部ホッパー３２内に向けて吹き出され
る。

【００２７】上記のようにして輸送管８内を高速の空気
流が流れるようになると、カップ状凹部５とラッパ状吸
込管９によって囲まれた空間部分には大きな負圧が発生
する。この負圧の作用によって、ホッパー２内に投入さ
れているコーヒー豆Ｃが間隙部１８からカップ状凹部５
内に吸い込まれていき、内部を流れる高速空気流に乗っ
て上部ホッパー３２へと運ばれる。

【００２８】このようにして、ホッパー２内に投入され
たコーヒー豆Ｃは、カップ状凹部内へ次々と吸い込まれ
ていき、高速空気流に乗せられて上部ホッパー３２へ運
ばれる。

【００２９】所定量のコーヒー豆が上部ホッパー３２へ
運ばれた時点で、送風機２の電源を切ると、送風が停止
される。これによって、輸送管８内を流れる高速空気流
もなくなり、コーヒー豆の輸送もその時点で停止され
る。したがって、本発明の場合、送風機電源のオン・オ
フ操作によってコーヒー豆の輸送を自在に制御すること
ができる。このため、従来のシューターのように前もっ
て一度に入れる粉粒体の投入量を指定しておく必要がな
くなる。

【００３０】また、前記負圧による吸引力が作用した時
にだけコーヒー豆がカップ状凹部５内へ吸い込まれるよ
うに前記間隙部１８の幅Ｗを調整しておけば、送風機２
を停止した際にホッパー２内のコーヒー豆Ｃがカップ状
凹部５内に落ち込むようなこともなくなる。もし落ち込
んだとしても、空気吹出口６に金網などのフィルタ１７
を被せておけば、送風管７へのコーヒー豆の落ち込みを
防止することができる。

【００３１】なお、前記実施の形態は、コーヒー豆の輸
送に適用した場合を例に採ったが、本発明のシューター
の輸送対象はコーヒー豆だけに限定されるものではな
く、例えば、米、麦、トウモロコシなどの穀類、小麦粉
などの穀粉など、前記高速空気流に乗せて輸送できる粉
粒体であれば適用可能である。また、食用品に限られる
ものではなく、高速空気流に乗せて輸送できる限り、食
用品以外の粉粒体であっても輸送できるものである。

【００３２】また、輸送管８の先端部を上部ホッパー３
２に臨ませるために逆Ｕ字状に折り曲げたが、これに限
定されるものではなく、上部ホッパー３２を初めとする
上部側に配置される粉粒体受入れ容器の形状や使用方法
に応じてその先端形状も変わるものである。また、輸送
管８の全長も、使用する設備に応じて最適な長さに設定
されることは勿論である。

【００３３】さらに、前記実施の携帯では、輸送管８を
完全な垂直状態（水平面に対して９０度）に立設した
が、完全な垂直状態だけに限られるものではなく、輸送
管８がすり鉢状をしたホッパー２の漏斗部４に接触しな
い範囲内で傾斜させてもよいものである。本発明では、
この範囲を「略垂直」と呼ぶ。

【００３４】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１記載の粉
粒体用シューターによれば、漏斗状をしたホッパーの底
部中心位置に所定大きさからなるカップ状凹部を形成
し、該カップ状凹部の底部中心位置に空気吹出口を形成
するとともに、該空気吹出口には送風管を介して送風機
を接続し、前記ホッパー内には前記カップ状凹部の中心
位置に所定長さからなる輸送管を略垂直に立設し、該輸
送管の下端開口部にはラッパ状に拡開するラッパ状吸込
管をカップ状凹部と対向して取り付けたので、従来のシ
ューターのように輸送管に極端な曲げ部分がなくなって
空気抵抗や摩擦抵抗を小さくでき、小型の送風機を用い
て効率的に輸送することができる。また、送風機以外に
動力を必要としないので電源も小型化することができ、
装置全体の小型・軽量化を図ることができる。また、送
風機のオン・オフ操作だけで粉粒体の輸送量を制御する
ことができ、さらに停止時に粉粒体が輸送管内に入り込
んで輸送管が詰まってしまうというようなこともないの
で、従来のシューターのように前もって一度に投入する
粉粒体の量を指定しておく必要もなくなる。このため、
装置の使い勝手が向上し、誰でも簡単に取り扱うことが
できる。

【００３５】請求項２記載の粉粒体用シューターによれ
ば、輸送管が上下方向に移動自在とされ、カップ状凹部
とラッパ状吸込管との間に形成される間隙部の幅を調整
可能とされているので、ホッパー内に投入される粉粒体
の大きさや形状に応じて最適な幅の間隙部とすることが
でき、その時に扱う粉粒体にとって最適な状態でカップ
状凹部へ供給していくことができ、粉粒体に応じた最適
な輸送を実現できる。

【００３６】請求項３記載の粉粒体用シューターによれ
ば、空気吹出口部分の径を絞り、該絞りによって送風機
から送られてくる空気流を加速するようにしたので、送
風機から送られてくる高速空気流をさらに加速すること
ができ、より効率的に輸送することができる。また、送
風機の容量をその分だけ小さくすることが可能となり、
さらなる小型・軽量化を図ることができる。

【００３７】請求項４記載の粉粒体用シューターによれ
ば、輸送管の上部先端側を逆Ｕ字状に折り曲げているの
で、上部側に配置される粉粒体受入れ容器がホッパーか
らなるコヒー豆の焙煎機などに用いて最適なシューター
を提供することができる。

【００３８】請求項５記載の粉粒体用シューターによれ
ば、空気吹出口に粉粒体落下防止用のフィルタを被せた
ので、たとえ送風機停止時などにカップ状凹部内に粉粒
体が落ち込んだとしても、この粉粒体が送風管内に落ち
込んで送風機の方へ入っていかないようにすることがで
き、シューターの安全性をより高めることができる。

【００３９】請求項６記載の粉粒体用シューターによれ
ば、装置全体を移動用キャスター付きの筐体内に収容し
たので、シューターの移動が容易となり、可搬型シュー
ターとして機動性に富んだ使い方をすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態に係る粉粒体用シューターの全体構
成を示す略示側面図である。

【図２】カップ状凹部とラッパ状吸込管部分の略示拡大
断面図である。

【図３】従来の粉粒体用シューターの構成を示す図であ
る。

【符号の説明】

１ 粉粒体用シューター ２ ホッパー ３ 送風機 ４ 漏斗部 ５ カップ状凹部 ６ 空気吹出口 ７ 送風管 ８ 輸送管 ９ ラッパ状吸込管 １０ 輸送管の先端開口部 １１ ラック １２ ピニオン １３ 位置調整機構 １４ 間隔調整つまみ １５ 連結部 １６ 移動用キャスター １７ フィルタ １８ 間隙部 ３２ 上部ホッパー Ｃ コーヒー豆（粉粒体）

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 漏斗状をしたホッパーの底部中心位置に
   所定大きさからなるカップ状凹部を形成し、 該カップ状凹部の底部中心位置に空気吹出口を形成する
   とともに、該空気吹出口には送風管を介して送風機を接
   続し、 前記ホッパー内には前記カップ状凹部の中心位置に所定
   長さからなる輸送管を略垂直に立設し、 該輸送管の下端開口部にはラッパ状吸込管を前記カップ
   状凹部と対向して取り付けたことを特徴とする粉粒体用
   シューター。
2. 【請求項２】 前記輸送管が上下方向にその位置を移動
   自在とされ、カップ状凹部とラッパ状吸込管との間に形
   成される間隙部の幅を調整可能とされていることを特徴
   とする請求項１記載の粉粒体用シューター。
3. 【請求項３】 前記空気吹出口部分の径が絞られ、該絞
   りによって送風機から送られてくる空気流を加速するよ
   うにしたことを特徴とする請求項１または２記載の粉粒
   体用シューター。
4. 【請求項４】 前記輸送管の上部先端側が逆Ｕ字状に折
   り曲げられていることを特徴とする請求項１〜３のいず
   れかに記載の粉粒体用シューター。
5. 【請求項５】 前記空気吹出口に粉粒体落下防止用のフ
   ィルタを被せたことを特徴とする請求項１〜４のいずれ
   かに記載の粉粒体用シューター。
6. 【請求項６】 装置全体が移動用キャスター付きの筐体
   内に収容されていることを特徴とする請求項１〜５のい
   ずれかに記載の粉粒体用シューター。