JP2002067443A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】ジョブの実行順を変更することで、効率よく画
像形成動作を行って、稼働率を向上させることができる
画像形成装置を提供する。 【解決手段】制御装置１が、検出手段としての紙切れセ
ンサ６，ステイプルセンサ７，トナーセンサ８からの検
出信号に基づいて、指定されたすなわち実行すべきジョ
ブに基づく画像形成動作が実行不能であると判断した場
合、現在実行使用としているジョブを、実行可能な他の
ジョブと置換することで先行させて実行できるので、例
えば紙切れなどにより、あるジョブの実行が不能になっ
た場合でも、実行不能になったジョブについては後回し
し、実行できるジョブから画像形成を実行させること
で、処理の効率化を図ることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子複写機やプリ
ンタなどの画像形成装置に関し、特に複数のジョブを効
率よく実行できる画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年の画像処理技術の向上により、複写
機などの画像形成装置においてデジタル化が促進されて
いる。そのような画像形成装置の一つの利点は、例えば
原稿などの画像を読み取って画像データとしてメモリに
一時的に蓄積することで、先の原稿について画像形成を
行っていても、これと並行して後の原稿の読み取りが可
能になるということである。

【０００３】読み取られた画像データは、画像形成に必
要な指定サイズや指定枚数などと共に、ジョブという動
作命令に含まれて、画像形成の順序を待つこととなる。
画像形成動作が終了すると、対応するジョブは通常消去
される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、メモリの容
量が大きければ、原稿を次から次へと読み取ることがで
きるが、画像形成速度には限界があるため、画像データ
が読み取られたまま画像形成を待っている状態となるこ
とがある。これを予約ジョブという。

【０００５】ここで、あるジョブの実行時に、指定サイ
ズ（例えばＡ３）の用紙が紙切れになったとすると、画
像形成装置は紙切れエラーを検出し、画像形成動作を中
断させ、ユーザーが紙（Ａ３）を補給するのを待つこと
となる。しかしながら、その間ずっと、後続の予約ジョ
ブが全て実行されないままとなり、画像形成装置の稼働
率が低下する。

【０００６】一方、かかるエラーは、指定サイズの用紙
が存在しないことによるものであって、画像形成装置の
本来の動作自体には支障がないという実状がある。同様
のことは、プリンタなどにもいえる。

【０００７】本発明は、かかる問題点に鑑み、ジョブの
実行順を変更することで、効率よく画像形成動作を行っ
て、稼働率を向上させることができる画像形成装置を提
供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明の画像形成装置
は、１つ以上のジョブを記憶する記憶手段と、前記記憶
手段から１つのジョブを指定する指定手段と、指定され
た前記ジョブに基づいて、画像形成動作を実行する画像
形成手段と、前記画像形成動作が実行不能であることを
検出する検出手段と、を有し、前記検出手段が、指定さ
れた前記ジョブに基づく画像形成動作が実行不能である
ことを検出した場合、前記指定手段は、選択されている
前記ジョブを他のジョブと置換することを特徴とする。

【０００９】

【作用】本発明の画像形成装置は、１つ以上のジョブを
記憶する記憶手段と、前記記憶手段から１つのジョブを
指定する指定手段と、指定された前記ジョブに基づい
て、画像形成動作を実行する画像形成手段と、前記画像
形成動作が実行不能であることを検出する検出手段と、
を有し、前記検出手段が、指定された前記ジョブに基づ
く画像形成動作が実行不能であることを検出した場合、
前記指定手段は、選択されている前記ジョブを他のジョ
ブと置換するので、例えば紙切れなどにより、あるジョ
ブの実行が不能になった場合でも、それとは異なるサイ
ズの画像形成は可能であることから、実行不能になった
ジョブについては後回しし、実行できるジョブから画像
形成を実行させることで、処理の効率化を図ることがで
きる。尚、前記ジョブには、現在実行中のジョブと、将
来実行される予約ジョブとが含まれる。

【００１０】更に、前記指定手段の置換を禁止する禁止
手段を有すれば、ユーザーが必要に応じて禁止手段を動
作させることによって、前記ジョブの置換を禁止できる
ので好ましい。

【００１１】又、前記検出手段が、前記記憶手段に記憶
されている全てのジョブに基づく画像形成動作が実行不
能であることを検出した場合、前記画像形成手段は画像
形成動作を停止するが、その後新たなジョブが記憶さ
れ、前記検出手段が、前記新たなジョブに基づく画像形
成動作が実行可能であることを検出した場合、前記画像
形成手段は、前記新たなジョブに基づいて画像形成動作
を実行すると、実行できるジョブについては迅速に完了
させることができるので好ましい。

【００１２】更に、前記ジョブは、画像形成媒体のサイ
ズに関する情報を含み、前記検出手段は、指定された前
記ジョブに含まれた情報を読み取り、対応するサイズの
画像形成媒体が準備されていなかった場合に、指定され
た前記ジョブに基づく画像形成動作が実行不能であるこ
とを検出すると好ましい。

【００１３】又、前記ジョブは、画像形成媒体をステイ
プルするか否かに関する情報を含み、前記検出手段は、
指定された前記ジョブに含まれた情報を読み取り、前記
ジョブにおいて画像形成媒体のステイプルが要求されて
いたときに、ステイプルが準備されていなかった場合に
は、指定された前記ジョブに基づく画像形成動作が実行
不能であることを検出すると好ましい。

【００１４】更に、前記ジョブは、特定色の使用に関す
る情報を含み、前記検出手段は、指定された前記ジョブ
に含まれた情報を読み取り、使用すべき特定色の染料が
準備されていなかった場合に、指定された前記ジョブに
基づく画像形成動作が実行不能であることを検出すると
好ましい。ここで、染料とはトナー、インクを含むが、
それらに限られない。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して説明する。図１は、本実施の形態にかかる画
像形成装置としての複写機の概略構成図である。図１に
おいて、画像形成装置は、原稿画像を読み取って画像デ
ータに変換する画像読取部２と、所定の情報を表示する
と共に、所定の入力を行えるタッチ式ディスプレイ３
と、画像データを含むジョブを記憶する記憶手段である
メモリ４と、転写紙に画像を記録する画像形成手段であ
る画像形成部５と、用紙のサイズ毎に用紙切れを検出す
る紙切れセンサ６と、ステイプルの有無を検出するステ
イプルセンサ７と、トナーの残量を色毎に検出するトナ
ーセンサ８と、これらに接続されて画像形成のための制
御を行う指定手段でもある制御装置１とを有している。

【００１６】尚、画像形成部５は、用紙のサイズ毎に給
紙トレイ（不図示）を有し、用紙にステイプルを打つス
テイプラー（不図示）や、色毎のトナーを貯蔵するトナ
ー貯蔵部（不図示）を有している。又、これらの構成及
び検出手段である紙切れセンサ６，ステイプルセンサ
７，トナーセンサ８の構成についてはよく知られている
ので、その説明を省略する。

【００１７】図２は、タッチ式ディスプレイに表示され
るジョブリストの例を示す図である。図２に示す例で
は、ジョブ１は、用紙サイズがＡ３で、複写枚数が１６
枚で、ステイプルを打たず、形成するのは白黒画像であ
ることとを示し、ジョブ２は、用紙サイズがＡ４で、複
写枚数が７枚で、ステイプルを打ち、形成するのは白黒
画像であることを示し、ジョブ３は、用紙サイズがＢ５
で、複写枚数が２５枚で、ステイプルを打たず、形成す
るのはカラー画像であることを示している。尚、右欄
は、ジョブのステイタスを実行中か予約かで示してい
る。ユーザーが、タッチパネル式ディスプレイに表示さ
れたボタン（不図示）を押圧することでジョブ条件の設
定を行え、かつ不図示の実行ボタンを押圧することで、
画像読取部２が動作して原稿画像を読み取り、メモリ４
が画像データと共にジョブを記憶するようになってい
る。

【００１８】ユーザーの操作により、制御装置１は、メ
モリ４に記憶されているジョブを読み出して、図２に示
すように、タッチ式ディスプレイ３に表示することがで
きる。通常、ジョブは、画像読み込み順にリストの上か
ら並んでおり、制御装置１は、最も上位の（すなわち最
も古い）ジョブを指定して画像形成を実行させ、それが
完了すると、かかるジョブを消去して、次のジョブを実
行するようにしている。

【００１９】図３は、本実施の形態にかかる複写機の動
作を示したフローチャートである。かかるフローチャー
トに基づき、本実施の形態の動作について説明する。ま
ず、画像読取部２が原稿画像を読み取ることで、すでに
ジョブが生成され記憶されているものとする。制御装置
１は、ステップＳ１０１で、最初のジョブ１が終了して
いるか否か判断し、終了していないと判断すれば、ステ
ップＳ１０２で、画像形成部５に給紙動作及び画像形成
動作を行わせる。用紙が残存しており、給紙動作が正常
に行われれば、この動作をジョブ完了まで行う（ステッ
プＳ１０１〜Ｓ１０３）。

【００２０】一方、例えばＡ３の用紙切れのため、用紙
切れセンサ６から検出信号が出された場合、制御装置１
は、ステップＳ１０３で用紙切れと判断し、ステップＳ
１０４で、次のジョブ２が存在するか否か判断する。ジ
ョブ２が存在しないと判断すれば、制御装置１は、ステ
ップＳ１１３で、給紙動作及び画像形成動作を停止し
て、タッチ式ディスプレイ３に用紙切れエラーメッセー
ジを表示する。

【００２１】これに対し、ジョブ２が存在すると判断す
れば、制御装置１は、更にステップＳ１０５で、ジョブ
２により指定されたサイズは、用紙切れとなったサイズ
（Ａ３）と異なるか否か判断する。同じＡ３サイズであ
ると判断すれば、制御装置１は、ステップＳ１１３で、
給紙動作及び画像形成動作を停止して、タッチ式ディス
プレイ３に用紙切れエラーメッセージを表示する。

【００２２】これに対し、ジョブ２により指定されたサ
イズが、Ａ３でなくＡ４というように異なっていると判
断すれば、制御装置１は、ステップＳ１０６で、Ａ４の
用紙切れが生じていないか判断する。用紙切れセンサ６
からの検出信号に基づきＡ４サイズが用紙切れであると
判断すれば、ステップＳ１１３で、給紙動作及び画像形
成動作を停止して、タッチ式ディスプレイ３にＡ３，Ａ
４の用紙切れエラーメッセージを表示する。

【００２３】これに対し、Ａ４サイズの用紙が残存して
いると判断すれば、ステップＳ１０７で、制御装置１
は、画像形成部５における給紙トレイ（不図示）をＡ４
サイズのものに交換し、ジョブ２が完了するまで、用紙
が残存する限り給紙動作及び画像形成動作を実行する
（ステップＳ１０８〜Ｓ１１０）。この間に、Ａ４サイ
ズの用紙切れが発生したと判断すれば（ステップＳ１１
０）、制御装置１は、ステップＳ１１３で、給紙動作及
び画像形成動作を停止して、タッチ式ディスプレイ３に
用紙切れエラーメッセージを表示する。尚、この時点
で、ジョブ３が存在していれば、ステップＳ１０４へと
戻って、ジョブ２をジョブ３に置き換えた上で同様な制
御を行うこともできる。

【００２４】制御装置１は、ステップＳ１０８で、ジョ
ブ２が終了したと判断すれば、ステップＳ１１１で、用
紙切れセンサ６からの検出信号に基づき再度ジョブ１に
より指定される用紙が残存していないか判断する。ジョ
ブ２実行中に、ユーザーがＡ３サイズの用紙を補給する
ことも考えられるからである。Ａ３サイズの用紙が補給
されれば、制御装置１は、ステップＳ１１２で給紙トレ
イを切り替えて、ステップＳ１０１から始まる動作を続
行する。一方、Ａ３サイズの用紙は残存していないと判
断すれば、制御装置１は、ステップＳ１１３で、給紙動
作及び画像形成動作を停止して、タッチ式ディスプレイ
３に用紙切れエラーメッセージを表示する。

【００２５】以上の動作においては、用紙切れについて
説明したが、ステイプルの有無、トナーの有無の場合
も、同様に判断して制御を行うことが可能である。この
場合、上述の説明における用紙切れセンサ６を、ステイ
プルセンサ７或いはトナーセンサ８に置き換えればよ
い。ちなみに、カラー３色のトナーと黒色トナーにより
カラー画像を形成する場合、カラー３色のトナーのいず
れかが不足すればカラー画像は形成不能となるが、かか
る場合でも黒色トナーが残存する限り白黒画像は形成可
能である。一方、黒色トナーが不足すれば、カラー画像
及び白黒画像のいずれも形成できない。よって、かかる
トナーの不足状態をセンサで検出すれば上述のごとき制
御が可能となる。又、禁止手段としてのタッチ式ディス
プレイ３に、上述のごとき先行するジョブが紙切れ等で
実行不能な場合に後続するジョブを先行して行うことを
禁止するか否かのボタンを設け、ユーザーが必要に応じ
て禁止できるようにしても良い。

【００２６】尚、制御装置１が、ステップＳ１１３で、
給紙動作及び画像形成動作を停止して、タッチ式ディス
プレイ３に用紙切れエラーメッセージを表示した後に、
新たなジョブが生成された場合には、そのジョブが実行
可能な否かを判断して、可能と判断した場合には、新た
に生成されたジョブに基づき給紙動作及び画像形成動作
を行っても良い。

【００２７】このように本実施の形態によれば、制御装
置１が、検出手段としての紙切れセンサ６，ステイプル
センサ７，トナーセンサ８からの検出信号に基づいて、
指定されたすなわち実行すべきジョブに基づく画像形成
動作が実行不能であると判断した場合、現在実行使用と
しているジョブを、実行可能な他のジョブと置換するこ
とで先行させて実行できるので、例えば紙切れなどによ
り、あるジョブの実行が不能になった場合でも、実行不
能になったジョブについては後回しし、実行できるジョ
ブから画像形成を実行させることで、処理の効率化を図
ることができる。

【００２８】以上、本発明を実施の形態を参照して説明
してきたが、本発明は上記実施の形態に限定して解釈さ
れるべきではなく、適宜変更・改良が可能であることは
もちろんである。例えば、同一サイズの用紙を指定する
ジョブが二つあり、先行するジョブの画像形成枚数は、
残存する枚数を超えているが、後続するジョブの画像形
成枚数は、残存する枚数を超えていない場合、後続する
ジョブを先に実行させるようにすることもできる。更
に、本発明は、カラー複写機でないモノクロ複写機にも
適用可能である。モノクロ複写機の場合には、形成でき
るのは白黒画像のみとなる。

【００２９】

【発明の効果】本発明によれば、ジョブの実行順を変更
することで、効率よく画像形成動作を行って、稼働率を
向上させることができる画像形成装置を提供することが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態にかかる画像形成装置としての複
写機の概略構成図である。

【図２】タッチ式ディスプレイに表示されるジョブリス
トの例を示す図である。

【図３】本実施の形態にかかる複写機の動作を示したフ
ローチャートである。

【符号の説明】

１ 制御装置 ２ メモリ ３ タッチ式ディスプレイ ４ 画像読取部 ５ 画像形成部 ６ 紙切れセンサ ７ ステイプルセンサ ８ トナーセンサ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C061 AP04 AR01 HH01 HH03 HJ06 HK07 HK11 HL01 HN02 HN15 HV11 HV12 HV13 HV14 HV47 2H027 DA31 DC19 DD02 DD05 ED17 ED29 EE06 FD08 GB03 ZA07 5C062 AA02 AA05 AB22 AB40 AB42 AC04 AC22 AC58 AC67

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 １つ以上のジョブを記憶する記憶手段
   と、 前記記憶手段から１つのジョブを指定する指定手段と、 指定された前記ジョブに基づいて、画像形成動作を実行
   する画像形成手段と、 前記画像形成動作が実行不能であることを検出する検出
   手段と、を有し、 前記検出手段が、指定された前記ジョブに基づく画像形
   成動作が実行不能であることを検出した場合、前記指定
   手段は、選択されている前記ジョブを他のジョブと置換
   することを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記指定手段の置換を禁止する禁止手段
   を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装
   置。
3. 【請求項３】 前記検出手段が、前記記憶手段に記憶さ
   れている全てのジョブに基づく画像形成動作が実行不能
   であることを検出した場合、前記画像形成手段は画像形
   成動作を停止するが、その後新たなジョブが記憶され、
   前記検出手段が、前記新たなジョブに基づく画像形成動
   作が実行可能であることを検出した場合、前記画像形成
   手段は、前記新たなジョブに基づいて画像形成動作を実
   行することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形
   成装置。
4. 【請求項４】 前記ジョブは、画像形成媒体のサイズに
   関する情報を含み、前記検出手段は、指定された前記ジ
   ョブに含まれた情報を読み取り、対応するサイズの画像
   形成媒体が準備されていなかった場合に、指定された前
   記ジョブに基づく画像形成動作が実行不能であることを
   検出することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに
   記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記ジョブは、画像形成媒体をステイプ
   ルするか否かに関する情報を含み、前記検出手段は、指
   定された前記ジョブに含まれた情報を読み取り、前記ジ
   ョブにおいて画像形成媒体のステイプルが要求されてい
   たときに、ステイプルが準備されていなかった場合に
   は、指定された前記ジョブに基づく画像形成動作が実行
   不能であることを検出することを特徴とする請求項１乃
   至４のいずれかに記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記ジョブは、特定色の使用に関する情
   報を含み、前記検出手段は、指定された前記ジョブに含
   まれた情報を読み取り、使用すべき特定色の染料が準備
   されていなかった場合に、指定された前記ジョブに基づ
   く画像形成動作が実行不能であることを検出することを
   特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の画像形成
   装置。