JP2002049586A - サーバーシステム及びサーバー装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】端末装置で行う作業に関連付けられる全てのオ
ペレーションシステムおよびアプリケーションをサーバ
ー装置上で実行させることにより安価で省消費電力、し
かも、リソース資源を無駄にせず、高パフォーマンスで
アプリケーションを実行できる。 【解決手段】単数のサーバー装置３と、画像表示装置２
１や入力装置２２および出力装置２３が付属している単
数または複数の端末装置２とを備えたサーバーシステム
１において、全ての端末装置２上での各作業に対応する
オペレーションシステムおよびアプリケーションの実行
と、端末装置２に付属する画像表示装置２１への画像表
示用データの生成と、端末装置２に付属する出力装置２
３への出力制御信号の生成と、端末装置２に付属する入
力装置２２からの入力情報信号の認識と、アプリケーシ
ョンヘの反映を、サーバー装置３上で行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、少なくとも１つの
端末装置が伝送路を介してサーバー装置に電気的に接続
されたサーバーシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のサーバーシステムにおいて、サー
バー装置には、多人数の端末装置ユーザーが共用するデ
ータやアプリケーションが格納されており、サーバー装
置と各端末装置とはラン（ＬＡＮ）などのネットワーク
で結ばれている。各端末装置は、ＣＲＴや液晶パネルな
どの画像表示装置や、キーボードなどの各種入力装置の
他、ＣＰＵ（中央演算処理装置）、システムメモリ、ビ
デオコントローラ、ハードディスクなどの各種機能デバ
イスも搭載しており、端末装置全体を管理するオペレー
ションシステムを動作させることができる独立したコン
ピュータシステムを構成している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従来のサーバーシステ
ムの端末装置は、独立したコンピュータシステムを構成
しているため、高価なものとなり、端末装置の増設には
高額の投資が必要となっていた。また、近年のように日
進月歩でＣＰＵやビデオコントローラなどの機能デバイ
スが高機能化し、各種アプリケーションの要求リソース
や扱うデータ容量が増大して行く環境では、定期的にサ
ーバーシステム全体の性能を向上させていくことが理想
であるが、多数の端末装置の全てをアップグレードまた
は新規購入することは経済的負担が大きいため、システ
ム内には多くの性能の劣る旧式端末装置を残して使用す
ることが多い。

【０００４】また、ＣＰＵやシステムメモリ、ハードデ
ィスク、ビデオコントローラなどの機能デバイスを搭載
したコンピュータシステムを、端末装置として多数使用
することは大きな電力消費を伴うという問題もある。

【０００５】さらに、対戦型ゲームやテレビ会議のよう
な、複数の端末装置を使用して共通のアプリケーション
を実行する場合には、双方の端末装置上で同一のアプリ
ケーションを実行させる必要がありリソース資源の無駄
となる。また、ＬＡＮなどで接続され実際には独立して
いる複数のコンピュータ装置間でのリアルタイムでの情
報の共有には限界があり、アプリケーションのパフォー
マンスに大きな制約を与えている。

【０００６】本発明は、上記事情に鑑みて為されたもの
で、端末装置で行う作業に関連付けられる全てのオペレ
ーションシステムおよびアプリケーションをサーバー装
置上で実行させることにより安価で省消費電力、しか
も、リソース資源を無駄にせず、高パフォーマンスでア
プリケーションを実行できるサーバーシステムを提供す
ることを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明のサーバーシステ
ムは、少なくとも１つの端末装置が伝送路を介してサー
バー装置に電気的に接続されたサーバーシステムであっ
て、前記少なくとも１つの端末装置は各々少なくとも１
つの入力装置を含み、前記サーバー装置は、オペレーシ
ョンシステムおよびアプリケーションを実装したサーバ
装置であって、前記少なくとも１つの入力装置の各々か
ら出力され前記サーバ装置に入力される入力情報信号を
認識する入力情報認識手段を含み、前記入力情報信号に
基づいて前記オペレーションシステムおよび前記アプリ
ケーションを前記サーバー装置上で実行するサーバーシ
ステムであり、そのことにより上記目的が達成される。

【０００８】この構成により、端末装置の入力装置から
の入力情報信号を入力情報認識手段で認識し、その認識
結果に基づいて、オペレーションシステムおよびアプリ
ケーションをサーバー装置上で実行するようにしたの
で、より安価で省消費電力、しかも、リソース資源を無
駄にせず、高パフォーマンスでアプリケーションを実行
できるサーバーシステムが得られる。

【０００９】即ち、端末装置に付属する入力装置からの
入力情報信号がサーバー装置により認識され、その入力
情報信号に基づいて、各端末装置を使用する全ての作業
に対応するオペレーションシステムおよびアプリケーシ
ョンをサーバー装置上で実行することができる。このた
め、従来の端末装置に比べて低コストで端末装置を構成
することが可能となる。また、多数備えられる端末装置
の低コスト化はサーバーシステム全体の大幅な低コスト
化につながり、また、システム稼動以降の端末装置の増
設への投資額をも低く抑えることが可能となる。さらに
は、サーバー装置１台のみをアップグレードすることで
サーバーシステム全体のアップグレード化が図られる。
端末装置に使用する機能デバイスが大幅に減じることと
なり、サーバーシステム全体の電力消費量を大幅に抑え
るという効果もある。

【００１０】さらに、対戦型ゲームやテレビ会議のよう
な、複数の端末装置を使用して共通のアプリケーション
を実行する場合にも、各端末装置毎の情報は同一のサー
バー装置上に存在するため、リアルタイムでの情報の共
有が可能となって、より高いパフォーマンスでアプリケ
ーションが実行できる。

【００１１】また、好ましくは、前記少なくとも１つの
端末装置は各々少なくとも１つの画像表示装置および少
なくとも１つの出力装置の少なくとも何れかと接続さ
れ、前記サーバー装置は、前記少なくとも１つの画像表
示装置に入力される画像表示用データを前記入力情報信
号に応じて生成する画像表示用データ生成手段と、前記
少なくとも１つの出力装置に入力される出力制御信号を
前記入力情報信号に応じて生成する出力制御データ生成
手段とのうち少なくとも何れかを含む。

【００１２】この構成により、端末装置の入力装置から
の入力情報信号に基づいて、サーバー装置上で、端末装
置に付属する画像表示装置への画像表示用データの生成
や、端末装置に付属する出力装置への出力制御信号の生
成が為され、画像表示用データによる端末装置側での画
像表示装置への表示や、出力制御信号による端末装置側
の出力装置からの出力を、サーバー装置上でのオペレー
ションシステムおよびアプリケーションだけで容易に実
行することが可能となる。

【００１３】さらに、好ましくは、前記少なくとも１つ
の端末装置とサーバー装置とは、全てが統一された通信
方式により互いに通信可能とする通信手段を含む。ま
た、好ましくは、本発明のサーバーシステムは、上流側
の前記端末装置と下流側の前記端末装置とがツリー状に
電気的に接続された前記サーバシステムであって、前記
少なくとも１つの端末装置は前記各端末装置が含む前記
入力装置および前記出力装置の主幹（ハブ）として機能
する。

【００１４】この構成により、上流側の端末装置と下流
側の端末装置とがツリー状に接続され、かつ端末装置は
当該端末装置に備えられた入力装置および出力装置のハ
ブとして機能するので、伝送路をより少なく効率良く電
気的に連結することが可能となる。

【００１５】さらに、好ましくは、本発明のサーバーシ
ステムにおいて、前記サーバー装置は、前記少なくとも
１つの端末装置の各々が含む全ての前記入力装置および
／または前記出力装置と前記端末装置とを認識する前記
サーバ装置であって、前記サーバー装置上で実行される
前記アプリケーションに反映される。また、好ましく
は、本発明のサーバーシステムにおいて、前記少なくと
も１つの端末装置に第１の固有識別番号が付与され、前
記入力装置および前記出力装置に第２の固有識別番号が
付与され、前記端末装置に備えられた全ての前記入力装
置および／または前記出力装置の各前記第２の固有識別
番号と当該端末装置の前記第１の固有識別番号とは前記
サーバー装置側で互いに関連付けられて認識されてお
り、前記第１および第２の固有識別番号毎にアプリケー
ションを実行させる。

【００１６】この構成により、複数の端末装置（画像表
示装置）やそれに接続された入力装置および出力装置毎
に並列または直列時分割に、サーバー装置上でオペレー
ションシステムおよびアプリケーションを実行させるこ
とが可能となる。

【００１７】さらに、本発明のサーバーシステムは、端
末装置には一または複数の画像表示装置と入力装置およ
び出力装置が付属しており、サーバー装置上において全
ての端末装置上での各作業に対応するオペレーションシ
ステムが実行され、サーバー装置により端末装置に付属
する入力装置の入力情報信号が認識されて、サーバー装
置により端末装置に付属する画像表示装置への画像表示
用データが生成され、サーバー装置により端末装置に付
属する出力装置への出力制御信号が生成されるなど、サ
ーバー装置上で実行されるアプリケーションに反映され
るようになっている。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態について
図面を参照して詳細に説明する。図１は本発明の一実施
形態におけるサーバーシステムの構成を示すブロック図
である。図１において、サーバーシステム１は、原則と
して使用者１人が１台を使用する複数の端末装置２と、
各端末装置２で行う作業に関連付けられる全てのオペレ
ーションシステムおよびアプリケーションを実行するサ
ーバー装置３と、これらの端末装置２とサーバー装置３
間を電気的に接続する伝送線路としての端末用片方向パ
ラレル通信ケーブル４１と端末用双方向シリアル通信ケ
ーブル４２とを有し、各端末装置２毎に異なる作業を行
うことができるようになっている。

【００１９】サーバ装置３側を上流とすると、最上流側
の端末装置２は、その画像表示用データ入力側が上流の
サーバー装置３に端末用片方向パラレル通信ケーブル４
１と端末用双方向シリアル通信ケーブル４２を介して接
続されていると共に、その画像表示用データ出力側が下
流側の２台の端末装置２の画像表示用データ入力側と端
末用片方向パラレル通信ケーブル４１と端末用双方向シ
リアル通信ケーブル４２を介してそれぞれ接続されてい
る。下流側の２台の端末装置２のうちの一方の端末装置
２には、その画像表示用データ出力側が更に下流側の１
台の端末装置２の画像表示用データ入力側と端末用片方
向パラレル通信ケーブル４１と端末用双方向シリアル通
信ケーブル４２を介して接続している。この場合、最上
流側の端末装置２は、最上流のサーバー装置３と２台の
下流側の端末装置２との間で片方向パラレル通信および
双方向シリアル通信を行うように橋渡しをしている。ま
た同様に、最上流側の端末装置２およびその下流側の２
台の端末装置２はそれぞれ、最上流のサーバー装置３と
最下流側の端末装置２との間で片方向パラレル通信およ
び双方向シリアル通信を行うように橋渡しをしている。

【００２０】また、各端末装置２は、周辺機器用双方向
シリアル通信ケーブル４３を介して当該端末装置２に従
属的に各種入力装置２２や出力装置２３を２台まで接続
できるようになっている。また、各端末装置２は、画像
表示装置２１と恒久的に接続されており、画像表示装置
２１へのコントロール信号出力と画像表示用データの転
送機能を有している。また、入力装置２２としてはキー
ボード２２１、マウス２２２、マイク２２３、出力装置
２３としてスピーカなどの音声発生装置２３１などが接
統されている。これら入力装置２２および出力装置２３
は、全て同一規格のシリアル双方向インターフェイス
（図示せず）で上流の端末装置２と、下流側インターフ
ェイス（図示せず）を持つ入力装置２２および出力装置
２３との間で双方向に通信できるようになっている。キ
ーボード２２１には、上流側として端末装置２に接続で
きるインターフェイスポートと、下流側として入力装置
２２または出力装置２３に接続できるインターフェイス
ポートとを備えている。例えば最下流側の端末装置２に
接続されたキーボード２２１には、更なる下流側にマウ
ス２２２を接続している。

【００２１】サーバー装置３は、例えばパーソナルコン
ピュータで構成されており、複数のアプリケーションを
並列または直列時分割で独立して実行することが可能な
ようになっている。また、端末用片方向パラレル通信ケ
ーブル４１と端末用双方向シリアル通信ケーブル４２を
接続することで、目標とする端末装置２への画像表示用
データの転送、目標とする端末装置２の出力装置２３
（例えば音声発生装置２３１）への制御信号の出力、お
よび入力装置２２からの入力情報信号の読み取りを行え
るようになっている。つまり、双方向通信のために、サ
ーバー装置３と複数の端末装置２にはそれぞれ、後述す
る通信手段が設けられており、端末装置２からサーバー
装置３に入力情報信号を転送すると共に、サーバー装置
３から端末装置２に画像表示用データや出力制御データ
などの各種制御信号を転送するようになっている。

【００２２】図２は、図１のサーバーシステムにおける
サーバー装置と端末装置との詳細な内部構成を示すブロ
ック図である。図２において、サーバー装置３は、メイ
ンメモリ３１と、チップセット３２と、チップセット３
１を制御する中央演算処理装置であるＣＰＵ３３とを備
えており、複数のアプリケーションを並列または／およ
び直列時分割で独立して実行することを可能としてい
る。

【００２３】メインメモリ３１には、オペレーションシ
ステムの他、入力情報毎に関連した複数のアプリケーシ
ョンおよびその関連データなどが記憶されている。この
関連データには、端末装置２と当該端末装置２に接続さ
れた入力装置２２および出力装置２３とを関連させて設
定された各識別番号などが含まれている。

【００２４】チップセット３２は、ＣＰＵ３３によって
制御され、入力装置２２から入力される入力情報信号を
認識し、入力情報に基づいてアプリケーションを実行す
ることにより、グラフィック機能を動作させたり、出力
装置２３へ出力する出力制御信号を生成する。これらの
メインメモリ３１、チップセット３２およびＣＰＵ３３
によって、入力装置２２からの入力情報信号を認識する
入力情報認識手段と、出力装置２３に対する出力制御信
号を生成する出力制御データ生成手段とが構成される。

【００２５】また、サーバー装置３は、グラフィック機
能として、グラフィックスコントローラ３４と、ビデオ
メモリ３５とを備える。これらのグラフィックスコント
ローラ３４、ビデオメモリ３５、さらに上記メインメモ
リ３１、チップセット３２およびＣＰＵ３３によって、
画像表示装置２１に出力する画像表示用データを生成す
る画像表示用データ生成手段が構成される。

【００２６】さらに、サーバー装置３は、画像表示用デ
ータの転送機能として、ＴＭＤＳと呼ばれる転送方式
（画像表示用データ転送手段）を採用する。この画像表
示用データ転送手段は、トランスミッタＩＣ３６と、Ｐ
ＬＬ３７と、差動出力ドライバ３８１とを備えており、
グラフィックスコントローラ３４から出力されるデータ
転送用のクロック信号ＣをＰＬＬ３７にて１０逓倍した
高速クロックに同期させ、グラフィックスコントローラ
３４より出力されるグラフィックコントローラ出力信号
Ｇを、トランスミッタＩＣ３６によって元の画像表示用
データ２４ビット＋制御信号３ビットを全３ビットに圧
縮する。さらに、圧縮された画像表示用データおよびク
ロック信号Ｃは、各差動出力ドライバ３８１によって差
動信号に変換され、画像表示用信号転送ケーブルである
端末用片方向パラレル通信ケーブル４１を通して、目標
の端末装置２側に転送される。

【００２７】図４は画像表示用データの構成を示す図で
ある。画像表示用データは、目標の端末装置２（画像表
示装置２１）を指定するコード（固有識別番号）５３、
画面上で画像書き換えの左上点を示すコード５４、画像
書き換えの右下点を示すコード５５、画像データ本体５
６、エラー訂正用のＣＲＣ（巡回冗長検査）コード５７
などからなるパケットであり、画像表示用データは、パ
ケットとして転送される。なお、出力装置制御データ
は、目標の端末装置２とこの端末装置２に付属した出力
装置２３を指定するコード（固有識別番号）、出力制御
データ本体などからなり、入力情報信号は、目標の端末
装置２とこの端末装置２に付属した入力装置２２を指定
するコード（固有識別番号）、入力情報データ本体など
からなっている。

【００２８】この画像転送方式を用いる場合、サーバー
装置３は表示画像を書き換えるタイミングにおいての
み、画像が書き換わる領域のデータのみのデータ転送を
行い、常に各画像表示装置２１の画面リフレッシュを行
う必要がない。常に、サーバー装置３による画面のリフ
レッシュが必要な一般的な画像表示用データ転送方式に
比べて、画像表示用データ信号線に時聞的余裕が生まれ
るため、上記画像転送方式は、複数の画像表示装置２１
を管理して画像表示を行うのに適した方式である。

【００２９】サーバー装置３は、シリアル通信コントロ
ーラ３９を備える。シリアル通信コントローラ３９は、
ＵＳＢ（Universal Serial Bus）と呼ばれる双方向シリ
アル転送を行うコントローラであり、シリアル信号を出
力する機能および入力する機能を備える。この出力信号
は差動出力ドライバ３８２によって、差動信号に変換さ
れて転送ケーブルである端末用双方向シリアル通信ケー
ブル４２を通して端末装置２側に転送される。また、入
力側の入力情報信号も同一の転送ケーブルである端末用
双方向シリアル通信ケーブル４２を使用して、差動入力
バッファ３８３でロジック入力レベルに変換された後に
シリアル通信コントローラ３９で受信され、その受信情
報がチップセット３２およびグラフィックスコントロー
ラ３４に出力される。

【００３０】上記画像表示用データ転送手段、シリアル
通信コントローラ３９、差動出力ドライバ３８２および
差動入力バッファ３８３は、サーバー装置３側の双方向
シリアル通信手段を構成する。

【００３１】次に、端末装置２の詳細な構成について説
明する。端末装置２には各差動入力バッファ２４１が設
けられ、差動入力バッファ２４１は、上流側からＴＭＤ
Ｓ方式で転送された画像表示用データを受けてロジック
信号に変換する。各差動入力バッファ２４１は、下流側
の２台の端末装置２にデータ転送するための２組の各差
動出力ドライバ２４２に接続される。上流側から各差動
入力バッファ２４１で受信した画像表示用データＧ１お
よび転送クロック信号Ｃ１が、２組の各差動出力ドライ
バ２４２により再び差動信号に変換されて更に下流側の
２台の端末装置２にそれぞれ転送される。

【００３２】また、端末装置２は、クロック用の差動入
力バッファ２４１からの転送クロック信号Ｃを逓倍する
ＰＬＬ２５と、ＰＬＬ２５にて逓倍されたクロック信号
Ｃ’により動作し、各差動入力バッファ２４１からの圧
縮画像表示用データを元の画像表示用データ２４ビット
＋制御信号３ビットのデータ信号に逆変換するデータ伸
長手段としてのレシーバＩＣ２６とを備えている。

【００３３】さらに、端末装置２は、データ伸長した画
像表示用データが入力されるコントローラＩＣ２７と、
このコントローラＩＣ２７に接続されたフレームメモリ
２８とを備える。端末装置２には、ＣＲＴや液晶パネル
などの表示画面を有した画像表示装置２１が電気的に接
続されている。このコントローラＩＣ２７と画像表示装
置２１との間には、面像表示用データ信号線２１１と、
データ転送クロックと垂直走査信号や水平走査信号、ま
たは液晶ドライバー制御信号などの信号を転送する画像
表示装置制御信号バス２１２とが接続される。従って、
端末装置２に搭載されたコントローラＩＣ２７によりフ
レームメモリー２８の内容が画像データとして転送され
て表示画面上に表示される。

【００３４】コントローラＩＣ２７は、サーバー装置３
から転送された画像表示用データが所定の端末装置２を
指定した画像表示用データであると判断した場合（固有
識別番号が一致）に、フレームメモリ２８上の画像デー
タの一部または全てを前記画像表示用データに更新す
る。また、コントローラＩＣ２７はフレームメモリ２８
の内容が常に画像表示装置２１へ反映され表示されるよ
うに画面のリフレッシュ動作を常に行う。

【００３５】また、コントローラＩＣ２７は、ＵＳＢ通
信のハブ（ＨＵＢ）機能を備える。コントローラＩＣ２
７は、最上流のサーバー装置３とのＵＳＢシリアル通信
を行う機能と、最上流のサーバー装置３と端末装置２の
入力装置２２および出力装置２３との間または、最上流
のサーバー装置３と下流の端末装置２間のＵＳＢシリア
ル通信を固有識別情報に基づいて仲介する機能を有して
いる。

【００３６】さらに、端末装置２には、その上流側に１
組、下流側に２組および入力装置２２用に２組のＵＳＢ
通信用の差動出力ドライバ２４３と差動入力バッファ２
４４がそれぞれ配設されており、これらの差動出力ドラ
イバ２４３に入力されるロジックレべル信号はコントロ
ーラＩＣ２７から出力されたものであり、差動入力バッ
ファ２４４から出力されるロジック信号は全て、コント
ローラＩＣ２７に入力されるようになっている。

【００３７】また、入力装置２２および出力装置２３は
何れもＵＳＢ通信機能を有しており、端末装置２の入出
力装置用ＵＳＢ通信機能を介して、最上流のサーバー装
置３とのＵＳＢ通信を行うことができる。また、幾つか
のキーボード２２１には、下流側へのＵＳＢ通信機能を
有しており、このようなキーボード２２１にはＵＳＢ通
信の主幹としてのハブ（ＨＵＢ）機能を有している。

【００３８】以上のコントローラＩＣ２７、差動入力バ
ッファ２４１，２４４および差動出力ドライバ２４２，
２４３により端末装置２側の双方向シリアル通信手段が
構成されている。

【００３９】さらに、端末装置２には、画像表示装置２
１の属性を指定するパラメータを記憶する画像表示装置
属性記憶メモリ２９が設けられており、ＵＳＢ通信機能
を使用して、この画像表示装置属性情報をサーバー装置
３側のメインメモリ３１などの記憶手段へのリードとラ
イトが可能となる。

【００４０】最初に、サーバー装置３で実行されるオペ
レーションシステムまたはアプリケーションにて、ＵＳ
Ｂ通信機能を使用して、各端末装置２と各入力装置２２
および出力装置２３に対して固有識別番号を付与すると
共に、各装置２１〜２３の属性情報を取り込む。このと
き、各端末装置２はＵＳＢ通信のハブ（ＨＵＢ）機器と
して動作する。特に、各入力装置２２および出力装置２
３に対して固有識別番号を付与する際には、当該入力装
置２２および出力装置２３に最も近い上流側の端末装置
２の固有識別番号と関連付けて入力装置２２および出力
装置２３の固有識別番号をその属性情報と共に、その最
も近い上流側の端末装置２のコントローラＩＣ２７内の
記憶部（図示せず）に記憶させるようにしておく。

【００４１】サーバー装置３により取り込まれる各装置
２、２２、２３の属性情報は、画像表示装置２１の他、
キーボード２２１、マウス２２２などの入力装置２２や
出力装置２３の機能およびその性能を示す情報である。
特に、端末装置２の場合には画像表示装置２１が接続さ
れた端末表示装置であることを示すとともに、画像表示
装置２１の属性情報も画像表示装置属性記憶メモリ２９
からサーバー装置３により読み出される。

【００４２】画像表示装置２１が接続される各端末装置
２への固有識別番号の割り振りと、各端末装置２よりサ
ーバー装置３への、画像表示用データ転送時の転送エラ
ー状況の報告はＵＳＢ通信機能を用いて自動的に行われ
る。

【００４３】上記構成により、本実施形態における入力
装置２２からの入力操作をサーバーシステム１のアプリ
ケーションに反映させる動作手順について、以下、図３
を用いて詳細に説明する。なお、新規アプリケーション
の起動は、キーボード２２１やマウス２２２の入力操作
によってなされることが多い。また、実行中のアプリケ
ーションヘ入力操作を反映させることも当然必要であ
る。さらに、サーバーシステム１におけるキーボード２
２１などの入力装置２２からの入力情報データを受け取
る方法は、サーバー装置３側が定期的に各入力装置２２
から入力情報データを取り込むポーリング手法を取るも
のとする。

【００４４】図３は、図１のサーバーシステムにおける
入力操作をシステムアプリケーションに反映させた場合
の動作手順を示すフローチャートである。図３に示すよ
うに、まず、ステップＳ１において、次の番号値Ｎを初
期値とする。即ち、サーバー装置３内のメインメモリ３
２内に次の固有識別番号を示す値を格納する領域を確保
して、ここに固有識別番号の最初の値を格納する。この
メモリー領域の値をＮで表す。

【００４５】次に、ステップＳ２において、サーバー装
置３は、先に各端末装置２の固有識別番号と各装置２１
〜２３の属性を関連付けて認識していることを利用し
て、その固有識別番号がＮである装置はキーボード２２
１やマウス２２２のようなポーリングを要する装置であ
るか否かを判定する。また、ステップＳ２で当該装置が
ポーリングを要する装置でなければ（ＮＯ）、ステップ
Ｓ１０の処理にジャンプする。

【００４６】さらに、ステップＳ３において、当該装置
がポーリングを要する装置であれば（ＹＥＳ）、ＵＳＢ
通信機能を利用して、当該端末装置２の入力装置２２に
対して入力情報データの返送を行うように要求する。

【００４７】さらに、ステップＳ４において、当該入力
装置２２はこの要求に応えて、入力操作があったか否
か、および入力操作があった場合にはその内容をデータ
としてハブである端末装置２を介してサーバー装置３へ
返送し、サーバー装置３はこれを受信する。

【００４８】さらに、ステップＳ５において、サーバー
装置３は、返信されてきた入力情報データを解析して、
固有識別番号＝Ｎの入力装置２２への入力操作があった
か否か、また、その操作内容がアプリケーションの動作
に反映させるべき有効なデータか否かを判定する。

【００４９】さらに、ステップＳ５で有効なデータであ
った場合（ＹＥＳ）には、次のステップＳ６の処理に移
る。ステップＳ６では、固有識別番号Ｎである入力装置
２２に関連付けられているアプリケーションが現在実行
中であるか否かを判定する。また、ステップＳ５で有効
なデータでなければ（ＮＯ）、ステップＳ１０の処理に
ジャンプする。

【００５０】さらに、ステップＳ６において、そのよう
なアプリケーションが実行中であれば（ＹＥＳ）、ステ
ップＳ７で示す処理に分岐し、現在実行中でなければ
（ＮＯ）、ステップＳ８で示す処理に移る。

【００５１】ステップＳ７では、入力情報データの内容
を当該アプリケーションに反映させる。

【００５２】また、ステップＳ８では、当該入力情報デ
ータは新規アプリケーションを起動するべきか否かを判
定して、新規アプリケーションを起動するべきであれば
（ＹＥＳ）、次のステップＳ９で示される処理に移り、
そうでなければ（ＮＯ）、ステップＳ１０の処理にジャ
ンプする。

【００５３】さらに、ステップＳ９では、固有識別番号
＝Ｎの装置と、それに関連付けられている端末装置２に
関連付けられる新規アプリケーションを起動する。

【００５４】ステップＳ７やステップＳ９での具体的な
動作はアプリケーションによるが、画面に何らかの表示
を行ったり、音声発生装置２３１へ音声出力を行うこと
もある。アプリケーションによる画面表示や出力装置２
３へのデータ転送については後述する。

【００５５】さらに、ステップＳ１０で、現在判定を行
っている各装置２１〜２３の何れかの固有識別番号Ｎが
最終の固有識別番号であるか否かを判定し、ステップＳ
１０で最終の固有識別番号であれば（ＹＥＳ）、各入力
装置２２に対するポーリングの作業を終了し、そうでな
ければ（ＮＯ）、ステップＳ１１で固有識別番号Ｎを次
の番号に変更してステップＳ２の処理に戻る。

【００５６】以上のような一連の動作手順フローによ
り、本実施形態では、入力装置２２への入力操作をサー
バー装置３上のアプリケーションに反映させることがで
きる。

【００５７】ここで、本実施形態における実行中のアプ
リケーションによる画面表示と出力装置２３へのデータ
転送について説明する。

【００５８】上述したように新規に起動させる際に、ア
プリケーションは端末装置２およびこれに付属する入力
装置２２および出力装置２３に関連付けられている。Ｕ
ＳＢ通信機能により制御される出力装置２３については
アプリケーションがサーバー装置３を介して目標の端末
装置２へのＵＳＢ通信を行うことで、端末装置２の出力
装置２３に目的の動作をさせることができる。具体的に
は、音声発生装置２３１に音声を発生させることや、キ
ーボード２２１上のＬＥＤを点灯させることなどがあ
る。

【００５９】また、端末装置２に接続される画像表示装
置２１への画像表示動作は端末用片方向パラレル通信ケ
ーブル４１と端末用双方向シリアル通信ケーブル４２と
画像表示用データ信号線２１１と画像表示装置制御信号
バス２１２を使用する。具体的には、まず、アプリケー
ションがこれに関連付けられた端末装置２に接続される
画像表示装置２１への画像表示の書替えを行いたい場合
に、端末用片方向パラレル通信ケーブル４１により、パ
ケットイネーブル５１に同期して、データバス上に目標
の端末装置２を指定するコード（固有識別番号）５３、
画面上で画像書き換えの矩形範囲の左上点座標を示すコ
ード５４、画像書き換えの矩形範囲の右下点座標を示す
コード５５、画像データ本体５６、エラー訂正用のＣＲ
Ｃ（巡回冗長検査）コード５７などからなる画像表示用
データパケット５８をサーバー装置３から目標の端末装
置２に転送する。その端末装置２上のコントローラＩＣ
２７は、このデータパケット５８を解析して、まず、エ
ラー訂正用コード５７を切り出してエラーの有無を確認
する。さらに、コントローラＩＣ２７は、エラーが無け
れば固有識別番号５３、画像書き換えの左上点を示すコ
ード５４、画像書き換えの右下点を示すコード５５、画
像本体５６の指示に従って、フレームメモリ２８に画像
データを書き込む。また、コントローラＩＣ２７は、エ
ラーがある場合にはエラー内容を記憶しておく。画像表
示用データパケット５８の転送が終了した後、サーバー
装置３は、端末用双方向シリアル通信ケーブル４２によ
るＵＳＢ通信機能を使用して、当該端末装置２への画像
表示用データパケット５８の転送の際のエラー状況を報
告するような要求を行う。当該端末装置２上のコントロ
ーラＩＣ２７は先に記憶していたエラー内容をサーバー
装置３へ返信する。サーバー装置３は返信されたエラー
内容に応じて一部または全体の画像表示用データの再送
を行う。コントローラＩＣ２７は画像表示用データ信号
線２１１と画像表示装置制御信号バス２１２を使用し
て、フレームメモリ２８にある画像データを常に画像表
示装置２１へ転送させるリフレッシュ機能を有している
ので、フレームメモリ２８の画像データが更新された場
合には即座に画像表示装置の表示内容に反映される。

【００６０】以上説明したとおり、本実施形態によれ
ば、単数のサーバー装置３と複数の端末装置２から構成
されるサーバーシステム１において、各端末装置２を使
用する全ての作業に対応するオペレーシヨンシステムは
サーバー装置３上で実行され、サーバー装置３により、
端末装置２に付属する面像表示装置２１への面像表示用
データの生成と、端末装置２に付属する出力装置２３へ
の出力制御信号の生成とが為され、サーバー装置３によ
り端末装置２に付属する入力装置２２からの入力情報信
号が認識されて、サーバー装置３上で実行されるオペレ
ーションシステムおよびアプリケーションに反映される
ようになっている。

【００６１】このため、従来のサーバーシステムに比べ
て低コストで多くの端末装置２を構成することができ
る。通常、一のサーバー装置３に比べて多数設けられる
端末装置２の低コス卜化は、システム全体の大幅な低コ
スト化につながり、また、システム稼動以降の端末装置
２の増設への投資額をも低く抑えることができる。この
ようなサーバーシステム１の構成であれば、１台のサー
バー装置３のみをアップグレードすることによって、シ
ステム全体のアップグレードを図ることができる。しか
も、端末装置２に使用する機能デバイスを大幅に減じる
結果となり、システム全体の電力消費量をも抑える効果
を有するものである。

【００６２】また、本実施形態によれば、対戦型ゲーム
やテレビ会議のような、復数の端末装置２を使用して共
通のアプリケーションを実行する場合にも、各端末装置
２毎の情報は同一のサーバー装置３上に存在しているた
め、リアルタイムでの情報の共有が可能となって、高い
パフォーマンスでのアプリケーションを実行させること
ができるものである。

【００６３】なお、本実施形態では、サーバー装置３
に、画像表示装置２１に対する画像表示用データを生成
する画像表示用データ生成手段と、出力装置２３に対す
る出力制御信号を生成する出力制御データ生成手段とを
設けたが、これに限らず、画像表示用データ生成手段お
よび出力制御データ生成手段のうち少なくとも何れかが
設けられていればよい。

【００６４】

【発明の効果】以上により、本発明によれば、端末装置
の入力装置からの入力情報信号を入力情報認識手段で認
識し、その認識結果に基づいて、オペレーションシステ
ムおよびアプリケーションをサーバー装置上で実行する
ことができて、より安価で省消費電力、しかも、リソー
ス資源を無駄にせず、高パフォーマンスでアプリケーシ
ョンを実行できるものである。

【００６５】また、本発明によれば、端末装置の入力装
置からの入力情報信号に基づいて、サーバー装置上で、
端末装置に付属する画像表示装置への画像表示用データ
の生成や、端末装置に付属する出力装置への出力制御信
号の生成を行うことができて、画像表示用データによる
端末装置側での画像表示装置への表示や、出力制御信号
による端末装置側の出力装置からの出力を、サーバー装
置上でのオペレーションシステムおよびアプリケーショ
ンだけで容易に実行することができる。

【００６６】さらに、本発明によれば、上流側の端末装
置と下流側の端末装置とがツリー状に接続され、かつ端
末装置は当該端末装置に備えられた入力装置および出力
装置のハブとして機能するため、伝送路をより少なく効
率良く連結することができる。

【００６７】さらに、本発明によれば、複数の端末装置
（画像表示装置）やそれに接続された入力装置および出
力装置毎に並列または直列時分割に、サーバー装置上で
オペレーションシステムおよびアプリケーションを容易
に実行させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態におけるサーバーシステム
の構成を示すブロック図である。

【図２】図１のサーバーシステムにおけるサーバー装置
と端末装置との詳細な内部構成を示すブロック図であ
る。

【図３】図１のサーバーシステムにおける入力操作をシ
ステムアプリケーションに反映させた場合の動作手順を
示すフローチャートである。

【図４】画像表示用データの構成を示す図である。

【符号の説明】

１ サーバーシステム ２ 端末装置 ３ サーバー装置 ２１ 画像表示装置 ２１１ 画像表示用データ信号線 ２１２ 画像表示装置制御信号バス ２２ 入力装置 ２２１ キーボード ２２２ マウス ２２３ マイク ２３ 出力装置 ２３１ 音声発生装置 ２４１，２４４，３８３ 差動入力バッファ ２４２，２４３，３８１，３８２ 差動出力ドライバ ２５，３７ ＰＬＬ ２６ レシーバＩＣ ２７ コントローラＩＣ ２８ フレームメモリ ２９ 画像表示装置属性記憶メモリ ３１ メインメモリ ３２ チップセット ３３ ＣＰＵ ３４ グラフィックスコントローラ ３５ ビデオメモリ ３６ トランスミッタＩＣ ３９ シリアル通信コントローラ ４１ 端末用片方向パラレル通信ケーブル ４２ 端末用双方向シリアル通信ケーブル ４３ 周辺機器用双方向シリアル通信ケーブル

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 佐藤 裕治 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 (72)発明者 中野 敏剛 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 Ｆターム(参考） 2C001 CB01 CB06 CB08 DA06 5B085 AA01 BC02 BG02

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくとも１つの端末装置が伝送路を介
   してサーバー装置に電気的に接続されたサーバーシステ
   ムであって、 前記少なくとも１つの端末装置は各々少なくとも１つの
   入力装置を含み、 前記サーバー装置は、オペレーションシステムおよびア
   プリケーションを実装したサーバ装置であって、前記少
   なくとも１つの入力装置の各々から出力され前記サーバ
   装置に入力される入力情報信号を認識する入力情報認識
   手段を含み、 前記入力情報信号に基づいて前記オペレーションシステ
   ムおよび前記アプリケーションを前記サーバー装置上で
   実行するサーバーシステム。
2. 【請求項２】 前記少なくとも１つの端末装置は各々少
   なくとも１つの画像表示装置および少なくとも１つの出
   力装置の少なくとも何れかと接続され、 前記サーバー装置は、 前記少なくとも１つの画像表示装置に入力される画像表
   示用データを前記入力情報信号に応じて生成する画像表
   示用データ生成手段と、前記少なくとも１つの出力装置
   に入力される出力制御信号を前記入力情報信号に応じて
   生成する出力制御データ生成手段とのうち少なくとも何
   れかを含む、 請求項１記載のサーバーシステム。
3. 【請求項３】 前記少なくとも１つの端末装置とサーバ
   ー装置とは、全てが統一された通信方式により互いに通
   信可能とする通信手段を含む、請求項１または２記載の
   サーバーシステム。
4. 【請求項４】上流側の前記端末装置と下流側の前記端末
   装置とがツリー状に電気的に接続された前記サーバシス
   テムであって、前記少なくとも１つの端末装置は前記各
   端末装置が含む前記入力装置および前記出力装置の主幹
   （ハブ）として機能する、請求項３記載のサーバーシス
   テム。
5. 【請求項５】 前記サーバー装置は、前記少なくとも１
   つの端末装置の各々が含む全ての前記入力装置および／
   または前記出力装置と前記端末装置とを認識する前記サ
   ーバ装置であって、前記サーバー装置上で実行される前
   記アプリケーションに反映される、請求項１〜４の何れ
   かに記載のサーバーシステム。
6. 【請求項６】 前記少なくとも１つの端末装置に第１の
   固有識別番号が付与され、前記入力装置および前記出力
   装置に第２の固有識別番号が付与され、前記端末装置に
   備えられた全ての前記入力装置および／または前記出力
   装置の各前記第２の固有識別番号と当該端末装置の前記
   第１の固有識別番号とは前記サーバー装置側で互いに関
   連付けられて認識されており、前記第１および第２の固
   有識別番号毎にアプリケーションを実行させる、請求項
   ５記載のサーバーシステム。
7. 【請求項７】 請求項１ないし６の何れかに記載のサー
   バシステムに用いるサーバー装置。