JP2002044752A - ホームコントロールシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 １００ボルト系以外の電源線に接続された被
制御機器の動作状態を遠隔の制御側で認識できるホーム
コントロールシステムを提供する。 【解決手段】 ２００ボルト系電源線３Ｂに接続される
電気機器２８の駆動状態が検出されて赤外線送信され
る。これを受信した１００ボルト系電源線３Ａに接続さ
れた端末制御装置６は、電気機器２８の稼働状態を判断
して稼働モニタ信号を生成し、これを電力線搬送方式を
利用して１００ボルト系電源線３Ａを介して主制御装置
４に送信する。そして、主制御装置４は、受信した稼働
モニタ信号に応じたメッセージを通信回線を介して通信
装置２に送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、通信手段を用いて
家庭における電気機器やセキュリティ機器などを電力線
搬送方式を利用して遠隔操作するホームコントロールシ
ステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、電力線搬送方式を利用して電
源線に接続された電気機器を遠隔操作するホームコント
ロールシステムが知られている。このようなシステム
は、例えば、特開昭６１−２９３１２６号公報あるいは
特開平８−１８２０６４号公報にも記載されている。ま
た、家庭内に敷設された１系統の電源線に電気機器、電
気機器リモートコントローラ及び電話回線制御器を接続
し、電話装置からリモートコントローラを介して電気機
器を遠隔制御するテレコントロール装置も実開平１−６
３２５２号公報に記載されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上述のよう
な遠隔操作システムでは、電話機などの通信装置から機
器制御信号を入力し、上記各種電気機器を電源線を利用
して遠隔的に操作するようにしているが、機器制御信号
入力後の電気機器の稼働状態を通信装置側では確認でき
なかった。したがって、制御指令したユーザは該当電気
機器が実際にそのとおり稼働しているかどうかがわから
ず非常に不安であった。そのため、被制御電気機器の可
動状態をモニタし、モニタ結果を電力線搬送方式を利用
して通信装置側にフィードバックするというアイディア
もあるが、近年、１００ボルト系及び２００ボルト系の
２系統の電源線を使い分けて電気機器を接続するように
なっており、このアイディアも適用できない場合も発生
する。

【０００４】例えば、消費電力の大きいエアコンなどは
２００ボルト系の電源線に接続され、小型で消費電力の
それほど大きくない遠隔制御の主制御部である電話回線
制御器及びリモートコントローラは１００ボルト系の電
源線に接続される。このように２００ボルト系の電源線
に被制御機器が接続されている状況では、被制御機器の
可動状態をモニタしても、それを電力線搬送方式を利用
して通信装置側にフィードバックすることが困難にな
る。つまり、被制御機器が接続される２００ボルト系の
電源線と電話回線制御器が接続される１００ボルト系の
電源線との間には分電盤が介在しており、被制御機器の
モニタ結果が電話回線制御器にうまく伝送できなくな
る。

【０００５】したがって、２００ボルト系電源線上の被
制御機器が異常動作をしていて無駄な電力を消費してい
たり、故障などにより電気機器が稼働停止していても遠
隔から指令したユーザ側では全く状況が把握できないと
いう問題があった。特に、２００ボルト系電源線に接続
された電気機器は大消費電力タイプが多いので、異常稼
働が放置されると大事故にもつながりかねない。モニタ
専用の制御線を敷設すれば電気機器の異常を確認できる
ようになるが、そうするとコスト高になったり美観を損
ねるという別の問題が発生する。

【０００６】本発明は、上述した事情に鑑みてなされる
もので、１００ボルト系以外の電源線に接続された被制
御機器の動作状態をモニタする際、新たにモニタ専用線
を敷設することなく、電力線搬送方式を利用しながら安
価及び容易に被制御機器の異常を制御側で認識でき、安
全性を高めたホームコントロールシステムを提供するこ
とを課題とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
になされた請求項１記載のホームコントロールシステム
は、電力線搬送方式を利用して家庭における電気機器２
８を通信装置２を介して遠隔操作するホームコントロー
ルシステム１であって、前記家庭に敷設され、それぞれ
異なる定格の交流電源を供給する第１及び第２電源線３
Ａ及び３Ｂと、前記第２電源線３Ｂから電源供給を受け
て稼働する電気機器２８と、前記電気機器２８と前記第
２電源線３Ｂとの間に介在し、前記電気機器２８に前記
第２電源線３Ｂからの交流電源を供給すると共に、前記
電気機器２８の駆動信号を検出して、駆動検出信号とし
て無線送信する駆動検出送信装置７と、前記第１電源線
３Ａに接続されると共に通信回線を介して前記通信装置
２に通信接続され、前記通信装置２からの前記電気機器
２８に対する制御内容に合わせたコマンドを受信し、機
器制御信号としてこれを電力線搬送方式により前記第１
電源線３Ａ上に送出すると共に、電力線搬送方式により
前記第１電源線３Ａを介して前記電気機器２８の稼働状
態を示す稼働モニタ信号を受信し、これを通信回線を介
して前記通信装置２に送信する主制御装置４と、前記第
１電源線３Ａに設けられるコンセントに脱着自在に接続
され、電力線搬送方式により前記第１電源線３Ａを介し
て前記主制御装置４から送信される前記機器制御信号に
応答して前記電気機器２８の稼働制御すると共に、前記
稼働モニタ信号を電力線搬送方式により前記第１電源線
３Ａを介して前記主制御装置４に送信する端末制御装置
６と、前記端末制御装置６に含まれ、前記駆動検出信号
を無線受信する受信手段と、前記端末制御装置６に含ま
れ、受信された前記駆動検出信号に基づき、前記電気機
器２８の稼働状態を判断し、前記稼働モニタ信号を生成
する駆動検出送信装置７とを有することを特徴とする。

【０００８】請求項１記載の発明によれば、電気機器２
８は第２電源線３Ｂから電源供給を受けている。駆動検
出送信装置７は、電気機器２８に第２電源線３Ｂからの
交流電源を供給すると共に、電気機器２８の駆動信号を
検出して、駆動検出信号として無線送信する。一方、主
制御装置４及び端末制御装置６は第１電源線３Ａに接続
されている。主制御装置４を介して通信装置２からの機
器制御信号を受信した端末制御装置６は、この機器制御
信号に応じて電気機器２８の稼働制御をする。また、端
末制御装置６は、駆動検出送信装置７からの駆動検出信
号に基づき電気機器２８の稼働状態を判断して稼働モニ
タ信号を生成し、これを第１電源線３Ａを介して主制御
装置４に送信する。そして、主制御装置４は、受信した
稼働モニタ信号を通信回線を介して通信装置２に送信す
る。

【０００９】上記課題を解決するためになされた請求項
２記載のホームコントロールシステムは、請求項１記載
のホームコントロールシステムにおいて、前記駆動信号
は、前記電気機器２８の消費電流であることを特徴とす
る。

【００１０】請求項２記載の発明によれば、電気機器２
８の稼働状態を判断するためにその消費電流が用いられ
る。稼働状態によって電気機器２８の消費電流は大きく
異なるので、確実に稼働状態を判断することができるよ
うになる。

【００１１】上記課題を解決するためになされた請求項
３記載のホームコントロールシステムは、請求項２記載
のホームコントロールシステムにおいて、前記機器制御
信号は、前記電気機器２８を駆動開始又は駆動停止させ
るオン又はオフ指令であることを特徴とする。

【００１２】請求項３記載の発明によれば、機器制御信
号は、電気機器２８を駆動開始又は駆動停止させる指令
であるので、この指令に応じて上記消費電流は大きく変
化する。このため、オン又はオフ指令直後には電気機器
２８の稼働状態の変化が明確に判断できる。

【００１３】上記課題を解決するためになされた請求項
４記載のホームコントロールシステムは、請求項１記載
のホームコントロールシステムにおいて、前記第１電源
線３Ａは１００ボルト系であり、前記第２電源線３Ｂは
２００ボルト系であり、前記電気機器２８はエアコンで
あることを特徴とする。

【００１４】請求項４記載の発明によれば、第１電源線
３Ａは１００ボルト系であり、第２電源線３Ｂは２００
ボルト系であり、電気機器２８としてエアコンが２００
ボルト系電源線３Ｂに接続される。このような構成は近
年、多くの宅内で採用されており、本発明は近年のこの
ような状況に非常に合致するものである。

【００１５】上記課題を解決するためになされた請求項
５記載のホームコントロールシステムは、請求項４記載
のホームコントロールシステムにおいて、前記駆動検出
送信装置７は、前記駆動検出信号を赤外線により送信
し、前記受信手段は、前記駆動検出信号及び初期設定の
ための設定信号を受信する赤外線受信部から構成される
ことを特徴とする。

【００１６】請求項５記載の発明によれば、端末制御装
置６は赤外線受信部を有し、この赤外線受信部で駆動検
出送信装置７から赤外線により送信されてくる駆動検出
信号を受信すると共に、初期設定のための設定信号を受
信する。つまり、通常装備されるべき、エアコンリモー
ト制御の初期設定時に利用する赤外線受信部が、駆動検
出送信装置７からの駆動検出信号も受信する。

【００１７】上記課題を解決するためになされた請求項
６記載のホームコントロールシステムは、請求項１記載
のホームコントロールシステムにおいて、前記端末制御
装置６は、前記電気機器２８が前記機器制御信号の内容
に応じた稼働状態にならない場合、所定回数だけ前記電
気機器２８の稼働制御をリトライするように制御するリ
トライ手段をさらに有することを特徴とする。

【００１８】請求項６記載の発明によれば、機器制御信
号の内容に応じた稼働状態にならない場合、所定回数だ
け上記停止制御がリトライされる。したがって、偶発的
に稼働制御が不成功に終わった場合の無駄な制御が防止
され、システムの信頼性が向上する。

【００１９】上記課題を解決するためになされた請求項
７記載のホームコントロールシステムは、請求項６記載
のホームコントロールシステムにおいて、前記端末制御
装置６は、前記リトライ手段が前記所定回数だけ前記稼
働制御をリトライした後も前記電気機器２８が前記機器
制御信号の内容に応じた稼働状態にならない場合、これ
を前記主制御装置４に連絡することにより、前記主制御
装置４は、前記通信装置２に稼働御異常を連絡すること
を特徴とする。

【００２０】請求項７記載の発明によれば、稼働制御の
リトライ不成功の場合、通信装置２にその旨伝えること
により、電気機器２８に非常に重大な事故が発生してい
る可能性もある非常事態に、確実に適切な対応がとれる
ようになる。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の一
実施の形態を説明する。図１は本発明のホームコントロ
ールシステムに係る全体構成図である。

【００２２】図１において、ホームコントロールシステ
ム１は、例えば、通信装置２、１００ボルト系電源線
（請求項の第１電源線に相当）３Ａ、２００ボルト系電
源線（請求項の第２電源線に相当）３Ｂ、主制御装置
４、端末制御装置５及び６、並びに電流検出送信装置７
（請求項の電流検出送信装置に相当）を備えて構成され
ている。これらの構成のうち、ホーム（家庭）８側には
電源線３と主制御装置４と端末制御装置５及び６と、電
流検出送信装置７とが設けられ、通信装置２が外部９で
用いられるようになっている（種類によって通信装置２
はホーム８内でも使用することができる）。

【００２３】先ず、上記構成について説明する。通信装
置２は、有線及び無線を問わず、携帯電話機、ＰＨＳ、
押しボタンダイヤル式電話機（例えばプッシュホン）な
どの各種を対象として挙げることができるものとする。
また、通信装置２は、自動車などの車両に装備される機
器（例えばカーナビゲーションシステム）やインターネ
ットを通じて接続される機器（例えばポータブル（パー
ソナル）コンピュータ）であってもよいものとする。

【００２４】電源線３Ａは、ホーム８に敷設される既知
のＡＣ１００ボルトの商用交流電源線であって、各部屋
（不図示）の各所に配設されるコンセント１０Ａを備え
ている。電源線３Ｂは、ホーム８に敷設される既知のＡ
Ｃ２００ボルトの商用交流電源線であって、必要に応じ
て各部屋（不図示）の所定場所に配設されるコンセント
１０Ｂを備えている。このようなＡＣ２００ボルトの商
用交流電源線は、近年、エアコンなどの大消費電力を必
要とする電気機器用に敷設されることが多い。なお、図
１に示される電源線３Ａ及び３Ｂは、各一本のみ図示さ
れているが、これに限られるものではない。コンセント
１０Ａ及び１０Ｂの数も同様である。また、電源線３Ａ
及び３Ｂの一端が接続される引用符号１１の部材は、既
知構成の分電盤を示している。

【００２５】主制御装置４は、電話機１２が一体になっ
ており、電話回線１３を通じて外部９より、すなわち通
信装置２より送られてくる制御内容に合わせたコマンド
を受信して機器制御信号を生成するように構成されてい
る。また、主制御装置４は、プラグ付きコードを有して
おり、生成された機器制御信号をプラグ付きコード及び
電源線３を介して端末制御装置５及び６側へ送信するこ
とができるように構成されている。さらに、主制御装置
４は、ＤＴＭＦ信号識別（プッシュ信号）を行うと共に
自動着信コントロールを行えるように構成されている。
また、通信装置２へ音声メッセージを送信することもで
きるように構成されている。

【００２６】上記機器制御信号は、既知の電力線搬送方
式により送信されるようになっている。また、上記機器
制御信号は、符号化され秘匿性を高めるようになってい
る。本形態では、符号化方式として例えばカオス（カオ
スブロック暗号）を利用し秘匿性の向上を図っている。
上記機器制御信号は、制御対象となる端末制御装置５及
び６に対するアドレスデータが含まれているものとす
る。なお、主制御装置４は、上記機器制御信号を暗号化
すると共に端末制御装置５及び６からの暗号化された
（後述する稼働モニタ信号など）を復号化することがで
きるように構成されている。また、主制御装置４は、電
話機１２を一体にして構成されていることから、電話回
線１３を接続し、プラグ付きコードを例えば最寄りのコ
ンセント１０に接続するだけでセッティングが完了す
る。

【００２７】主制御装置４はまた、端末制御装置６から
１００ボルト系電源線を介して電力搬送方式を利用して
送られてくる後述する稼働モニタ信号を受信し、これを
既設の電話回線１３あるいは無線電話回線を介して通信
装置２に送信する機能も有する。

【００２８】一方、端末制御装置５は、最寄りのコンセ
ント１０Ａに脱着自在に接続できるように構成されてい
る。すなわち、端末制御装置５には、上記最寄りのコン
セント１０Ａに接続されるプラグ５０が一体に配設され
ている。端末制御装置５は、主制御装置４の上記機器制
御信号に基づいて例えば照明装置２１に対して電源供給
制御を行いそのオン／オフを制御するように構成されて
いる。端末制御装置５は、図示しないコンセントを備え
ており、照明装置２１に設けられるプラグ付きコードを
接続することができるようになっている。なお、端末制
御装置５は、主制御装置４から送信される上記機器制御
信号を復号化することができるように構成されている。

【００２９】端末制御装置６も、端末制御装置５と同様
に、最寄りのコンセント１０Ａに脱着自在に接続できる
ように構成されている。すなわち、端末制御装置６に
は、上記最寄りのコンセント１０Ａに接続されるプラグ
６０が一体に配設されている。端末制御装置６は、主制
御装置４から送信される上記機器制御信号を復号化し、
それに基づいて例えば赤外線信号２７を生成し、エアコ
ン２８を制御するように構成されている。言い換えれ
ば、端末制御装置６は、リモートコントロール対応の電
気機器（図１においてはエアコン２８）を赤外線信号２
７により制御するように構成されている。エアコン２８
の制御としては、起動、停止（オン／オフ）の他に、温
度設定、タイマー設定、風量設定、及び風向き設定など
があり、これらを電流検出送信装置７を介して制御する
ようにしてもよい。

【００３０】また、端末制御装置６は、エアコン２８を
リモート制御する他に、後述の本発明に係る、電流検出
送信装置７からの駆動検出信号に基づき、エアコン２８
の稼働状態を判断して稼働モニタ信号を生成したり、こ
の稼働モニタ信号を電力線搬送方式により１００ボルト
系電源線３Ａを介して主制御装置４に送信する機能も備
えている。この稼働モニタ信号は、この装置７で符号化
されて秘匿性を高めるようになっている。

【００３１】なお、上記エアコン２８はプラグ２８Ａを
介して電流検出送信装置７から２００ボルト系の交流電
源の供給を受け、上記赤外線信号２７によりオン／オフ
などの制御が行われるものである既成のものである。

【００３２】さらに、電流検出送信装置７は、エアコン
２８と２００ボルト系電源線３Ｂとの間に介在し、エア
コン２８に２００ボルト系電源線３Ｂからの交流電源を
供給すると共に、エアコン２８の消費電流を検出して、
駆動検出信号として赤外線により送信する機能を備え
る。電流検出送信装置７は、所定の場所に配設されたコ
ンセント１０Ｂに脱着自在に接続できるように構成され
ている。すなわち、電流検出送信装置７には、上記コン
セント１０Ｂに接続されるプラグが一体に配設されてい
る。

【００３３】上述のような、電気機器の消費電力などに
応じた１００ボルト系及び２００ボルト系の電源線の使
い分けは、近年、多くの宅内で行われており、本実施形
態は近年のこのような状況に非常に合致するものであ
る。特に、エアコンなどのようには遠隔制御が必要で大
消費電力型の２００ボルト系の電源線に接続される状況
には、本実施形態は極めて有効になる。

【００３４】次に、図２を参照しながらユーザ、通信装
置２、主制御装置４、及び端末制御装置６間の基本的な
作用を説明する。図２は、通信装置からエアコン２８を
制御する場合の、ユーザ、通信装置２、主制御装置４、
及び端末制御装置６間の基本的な作用を説明する図であ
る。

【００３５】図２において、引用符号２９で示されるブ
ロックはユーザーを表している。また、引用符号２で示
されるブロックは通信装置を表している。通信装置２
は、ここでは携帯電話機を一例にして説明することにす
る。携帯電話機に引用符号２を付すことにする。以上は
外部の構成である（図１では引用符号９で示される部
分）。一方、これに対しホーム側（図１では引用符号８
で示される部分）を説明すると、引用符号４で示される
ブロックは主制御装置を表している。また、引用符号７
で示されるブロックは電気機器の一つである照明装置２
１を制御する端末制御装置を表している。

【００３６】先ず、遠隔操作でエアコン２８を制御（電
源のオン／オフ）する作用（操作手順）を説明する。

【００３７】ユーザー２９は、手順Ｔ１でオンフックし
た後電話番号の押下をする。すると、携帯電話機２は、
手順Ｔ２として主制御装置４に対し呼び出しを行う。主
制御装置４では、例えば１０回コールした後に着信し、
手順Ｔ３で着信信号を携帯電話機２にバックする。その
着信信号を受けてユーザー２９は、手順Ｔ４で０〜９、
＃、＊のうちの一つのボタンを押下する（プッシュ信号
の押下）。押下したボタンに対するプッシュ信号は、携
帯電話機２を介して送信され（手順Ｔ５）、主制御装置
４において検出される。

【００３８】主制御装置４でプッシュ信号が検出される
と、主制御装置４は、手順Ｔ６として音声メッセージを
携帯電話機２へ送信する。その音声メッセージは、例え
ば「暗証番号を押して下さい」である。ユーザー２９
は、手順Ｔ７として暗証番号を押下する。携帯電話機２
では、押下した暗証番号に対するプッシュ信号を送信す
る（手順Ｔ８）。

【００３９】これを受けて主制御装置４では、プッシュ
信号を介して暗証番号を確認する。暗証番号が正しけれ
ば、主制御装置４は、手順Ｔ９として音声メッセージを
携帯電話機２へ送信する。その音声メッセージは、例え
ば「制御番号を押して下さい」である。なお、暗証番号
が間違っている場合には、「もう一度暗証番号を押して
下さい」をメッセージし、再度、手順Ｔ７の実行を待
つ。

【００４０】制御番号の押下が促され、手順Ｔ１０とし
てユーザー２９は制御番号を押下する。携帯電話機２で
は、押下した制御番号に対するプッシュ信号を手順Ｔ１
１として送信する。そのプッシュ信号はエアコン２８に
対する制御内容に合わせたコマンドである。この例では
エアコン２８を制御するものとしているがこれ以外の電
気機器を制御する場合は、該当する電気機器の指定及び
制御内容をプッシュ信号により入力する。これを受けて
主制御装置４では、手順Ｔ１２として電流検出送信装置
７への機器制御信号（ここではオン／オフに係る機器制
御信号）を生成し、その機器制御信号を電源線３（図１
参照）を介して電力線搬送方式により送信する。

【００４１】端末制御装置６では、受信した上記機器制
御信号に基づきエアコン２８（図１参照）の電源オン又
はオフに制御指令する（手順Ｔ１３）。この手順Ｔ１３
における処理は、図５を用いて後述するが、基本的に、
上記オン又はオフ指令をトリガー信号として、電流検出
送信装置７からエアコン２８の消費電流検出結果である
駆動検出信号を受信し、これに基づき、エアコン２８の
稼働状態を判断して稼働モニタ信号を生成する。

【００４２】上記エアコン２８に対する制御指令及び稼
働モニタ信号生成が完了すると、端末制御装置６は手順
Ｔ１４としてエアコン２８の稼働状態を示す稼働モニタ
信号を生成し、その稼働モニタ信号を電源線３（図１参
照）を介して電力線搬送方式により主制御装置４へ送信
する。

【００４３】稼働モニタ信号を受けて主制御装置４で
は、手順Ｔ１５として稼働モニタ信号に応じた音声メッ
セージを携帯電話機２へ送信する。その音声メッセージ
は、例えば、正常時には「電源が正常にオン（又はオ
フ）されました」などであり、異常時には「電源がオン
（又はオフ）できません」などである。この音声メッセ
ージを確認しユーザー２９は、オンフックを押下する
（手順Ｔ１６）。これにより、携帯電話機２は切断され
る（手順Ｔ１７）。この時、主制御装置４は、携帯電話
機２のオンフックを検出し、主制御装置４自体のオンフ
ック操作をする（手順Ｔ１８）。

【００４４】上述のようにして、従来困難であった２０
０ボルト系電源線３Ｂに接続されている被制御側のエア
コン２８の稼働状態を、１００ボルト系電源線３Ａに接
続されている制御側の主制御装置４で把握できるように
なる。主制御装置４は通信回線を介して通信装置２に接
続されているので、結局、制御指令した通信装置２側
で、２００ボルト系電源線３Ｂに接続されている被制御
側のエアコン２８の稼働状態を認識することができるよ
うになる。したがって、制御指令したユーザに制御指令
後の不安を抱かせることがなくなる。また、電力線搬送
方式が利用されるので、新たなモニタ専用の制御線を敷
設する必要もなく、コスト高になったり美観を損ねると
いう問題も発生しない。

【００４５】次に上述のような作用をするための電流検
出送信装置７及び端末制御装置６の実施形態について図
３及び図４を用いて説明する。図３及び図４はそれぞれ
本発明のホームコントロールシステムに係る電流検出送
信装置７及び端末制御装置６の一実施形態を示すブロッ
ク構成図である。

【００４６】図３のブロック構成図において、電流検出
送信装置７は、上述したコンセント１０に接続されるプ
ラグ７０及びこのプラグ７０にＡＣ線７１を介して接続
されプラグ７０からの２００ボルト交流電源を電気機器
に供給するコンセント７３を有する。このコンセント７
３にはエアコン２８のプラグ２８Ａ（図１参照）が挿入
される。上記プラグ７０とコンセント７３との間には、
電流検出回路７２が接続されている。また、電流検出送
信装置７は、電流検出回路７２に接続された制御部７
４、この制御部７４接続された赤外線送信部７５も有し
ている。

【００４７】電流検出回路７２は、コンセント７３に接
続されるエアコン２８の消費電流を検出して、検出値を
制御部７４に供給する。この消費電流は、エアコン２８
の稼働状態を判断するために用いられるが、稼働状態に
よってこの消費電流は大きく異なるものなので、確実に
稼働状態を判断することができるようになる。また電流
検出送信装置７は、２００ボルト系電源線３Ｂからの交
流電源を供給するものなので、この装置７内で上記消費
電流を検出することは非常で確実である。

【００４８】制御部７４は、電流検出回路７２により検
出された消費電流値を赤外線送信部７５で送信できるよ
うな信号形式に変換して、駆動検出信号として赤外線送
信部７５に供給する。制御部７４は、その内部に含まれ
るプログラムにしたがって、この駆動検出信号を周期的
に赤外線送信部７５に供給する。

【００４９】赤外線送信部７５は、制御部７４からの駆
動検出信号に応答して、これを赤外線により端末制御装
置６側に送出する。ここでで赤外線を駆動検出信号送信
に用いることは、エアコン２８が赤外線によりリモコン
制御をされることを考えると非常に合理的である。すな
わち、この駆動検出信号を受信する端末制御装置６側は
赤外線受信部を必要とするが、赤外線受信部はエアコン
リモート制御の初期設定用に通常装備されるので、これ
で端末制御装置６側は駆動検出信号を受信できる。すな
わち、赤外線を駆動検出信号送信に用いることは、端末
制御装置６側に新たなハードウエア追加をもたらすこと
がない。

【００５０】図４のブロック構成図において、端末制御
装置６は、上述したコンセント１０に接続されるプラグ
６０、ＡＣ線６１、電源多重部６２、制御部６３、赤外
線受信部６４、及び赤外線送信部６５を含んで構成され
る。

【００５１】上記電源多重部６２は、ＡＣ線６１を介し
てプラグ６０に供給されるＡＣ信号が印加されている。
電源多重部６２は、電力線搬送方式に基づく変復調部を
含む送受信機能を備えている。受信時には変調されたＡ
Ｃ信号を復調し、前述した機器制御信号などを制御部６
３に供給する。また、送信時には印加されているＡＣ信
号を制御部６３からの前述した稼働モニタ信号などで変
調し、プラグ６０側に供給する。

【００５２】制御部６３は、内部信号線を介して電源多
重部６２、赤外線受信部６４及び赤外線送信部６５に接
続されている。制御部６３は、基本的に赤外線送信部６
５を介してエアコン２８をリモート制御するようにした
り、次の図５で示すような本実施形態に係る、エアコン
２８の稼働状態を示す稼働モニタ信号を生成し、その稼
働モニタ信号を電力線搬送方式により主制御装置４へ送
信するように制御したりする。

【００５３】赤外線受信部６４は、図４で説明した電流
検出送信装置７からの駆動検出信号を含む赤外線信号を
受信し、これを制御部６３に供給する。また、赤外線受
信部６４は、制御部６３に赤外線学習機能などの初期設
定を行うための赤外線信号の受信も行う。

【００５４】赤外線送信部６５は、制御部６３の制御に
より、例えば、エアコン２８の電源オン／オフを制御指
令する赤外線信号２７（図１参照）を送出する。

【００５５】上述のような端末制御装置６の制御部６３
の行う本実施形態に係る制御フローを図５を用いて説明
する。図５は、図４の端末制御装置６の制御部６３が行
う処理の一部を示すフローチャートである。

【００５６】図５のステップＳ１において、制御部６３
は所定のトリガー信号、ここでは図２の手順Ｔ１３で説
明した端末制御装置６から発せられる電源オン指令を待
機しており（ステップＳ１のＮ）、そのトリガー信号を
受信すると（ステップＳ１のＹ）、ステップＳ２に移行
する。

【００５７】ステップＳ２においては、制御部６３は赤
外線受信部６４をアクティブ化し、電流検出送信装置７
から送信されてくる駆動検出信号を受信できるように制
御してステップＳ３に移行する。

【００５８】ステップＳ３において、制御部６３は赤外
線送信部６５に所定のエアコン制御、例えば、オン指令
を示す赤外線信号を送出するように指令し、ステップＳ
４に移行する。

【００５９】ステップＳ４においては、電流検出結果が
受信される。すなわち、制御部６３は赤外線受信部６４
が受信した電流駆動検出信号を赤外線受信部６４から受
信し、ステップＳ５に移行する。

【００６０】ステップＳ５においては、受信された消費
電流値が正常であるかどうかが判断される。すなわち、
制御部６３はエアコン２８が指令通りに正常に稼働して
いるかどうかを判断するため、ステップＳ４において受
信された駆動検出信号に基づいて、現在の消費電流とエ
アコン２８が通常の稼働状態で消費されると想定される
基準電流値とを比較し、エアコン２８の稼働状態が正常
であるかどうかを判断する。このステップＳ５におい
て、エアコン２８が正常な消費電流により稼働しており
正常稼働していると判断されると（ステップＳ５のＹ）
ステップＳ６に移行し、さもなければ（ステップＳ５の
Ｎ）リトライするためにステップＳ８に移行する。な
お、この判断は、例えば、エアコンがオフ状態からオン
状態に変化する際の消費電流電化率に基づくようにして
もよい。

【００６１】ステップＳ６においては、エアコン２８が
正常稼働していて、これ以上、上記駆動検出信号を受信
する必要がないので、制御部６３は赤外線受信部６４を
デアクティブ化し、ステップＳ７に移行する。

【００６２】ステップＳ７において、制御部６３はエア
コン２８が正常稼働していることを示す稼働モニタ信号
を電力線搬送方式に基づいて主制御装置４に送信し、一
連の処理を終了する。なお、この稼働モニタ信号を受信
した主制御装置４は、これを通信装置側に連絡する。

【００６３】一方、上記ステップＳ５のＮにより移行し
たステップＳ８においては、制御部６３はリトライカウ
ンタをカウントアップしてステップＳ９に移行する。

【００６４】ステップＳ９においては、制御部６３はリ
トライアウトがどうかを判断する。すなわち、ステップ
Ｓ８において、カウントアップしたリトライカウンタ
が、例えば３に到達したかどうかが判断され、到達して
いなければ（ステップＳ９のＮ）、制御指令を再送出す
べくステップＳ２に戻り、到達していれば（ステップＳ
９のＹ）ステップＳ１０に移行する。このように、遠隔
制御によりエアコン２８の所定の稼働が正常に行われな
い場合、エアコン２８の稼働制御がリトライされる。し
たがって、偶発的に上記稼働制御が不成功に終わった場
合の無駄な制御を防止し、システムの信頼性が向上す
る。

【００６５】ステップＳ１０において、制御部６３は制
御指令を所定回数、例えば３回、試みたが成功しなかっ
た旨、すなわち、稼働異常を示す稼働モニタ信号を電力
線搬送方式に基づいて主制御装置４に送信し、一連の処
理を終了する。なお、この稼働モニタ信号を受信した主
制御装置４は、これを通信装置側に連絡する。このよう
に、上記リトライ不成功の場合は、エアコン２８に重大
な事故が発生しているかもしれない非常事態の可能性も
あるので、その際通信装置側にその旨を伝えることによ
り大事故に至る前に適切な対応がとれるようになる。

【００６６】なお、上述の例ではエアコン２８がオンさ
れる場合を例としてあげたが、本発明はこれに限定され
るものではない。エアコン２８がオフされる場合も上記
と同様の制御フローになり、ステップＳ５の判断で受信
された駆動検出信号に基づいて、現在の消費電流とエア
コン２８が通常の非稼働状態で消費されると想定される
基準電流値（すなわち略ゼロ）とを比較し、エアコン２
８が正常にオフされたかどうかが判断されるようにな
る。エアコン２８はオン指令受信時には、消費電流はゼ
ロからある程度の値に変化し、逆にオフ指令受信時に
は、消費電流はある程度の値からゼロに戻るはずであ
る。このため、オン又はオフ指令直後には電気機器２８
の稼働状態の変化を明確に判断しやすいので、稼働状態
の異常／正常の判断も容易である。しかしながら他の制
御指令の場合においても、その制御指令に応じた消費電
流が予め特定できれば、上記ステップＳ５の判断基準を
変更するだけで、図５の制御フローがそのまま適用可能
である。また、制御指令直後の稼働状態をモニタするの
みならず、任意の時点における通信装置２から所定の制
御信号に応答して電気機器の稼働状態をモニタできるよ
うにしてもよい。

【００６７】またなお、稼働検出される電気機器はエア
コン２８に限定するものではなく、端末制御装置６と別
系統の電源線に接続された電気機器であれば、本発明は
同様に適用可能である。

【００６８】その他、本発明は本発明の主旨を変えない
範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。

【００６９】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１記載の発
明によれば、従来困難であった第２電源線３Ｂに接続さ
れている被制御側の電気機器２８の稼働状態を、第１電
源線３Ａに接続されている主制御装置４で把握できるよ
うになる。主制御装置４は通信回線を介して通信装置２
に接続されているので、結局、制御指令した通信装置２
側で、第２電源線３Ｂに接続されている被制御側の電気
機器２８の稼働状態を認識することができるようにな
る。この結果、制御指令したユーザに制御指令後の不安
を抱かせることがなくなる。また本発明は、既設の交流
電源線を介しての電力線搬送方式を利用するので、新た
なモニタ専用の制御線を敷設する必要もなく、コスト高
になったり美観を損ねるという問題も発生しない。

【００７０】請求項２記載の発明によれば、電気機器２
８の稼働状態を判断するためにその消費電流が用いられ
るので、確実に稼働状態を判断することができるように
なる。また、請求項１記載のように電気機器２８と第２
電源線３Ｂとの間に介在し、第２電源線３Ｂからの交流
電源を供給する駆動検出送信装置７で上記消費電流を検
出するようにしているので、その検出も容易かつ確実で
ある。

【００７１】請求項３記載の発明によれば、機器制御信
号は、電気機器２８を駆動開始又は駆動停止させる指令
であるので、これに応答する電気機器２８の稼働状態の
変化は明確に判断でき、結局、制御指令した通信装置２
側でも、第２電源線３Ｂに接続されている被制御側の電
気機器２８の稼働状態を確実に認識することができる。

【００７２】請求項４記載の発明によれば、近年、多く
の宅内で利用されている１００ボルト系及び２００ボル
ト系の電源線を備えた状況に非常に合致するものであ
る。特に、エアコンは遠隔制御が必要な電気機器のひと
つであり、消費電力も大きいので、このような状況に本
発明は極めて有効になる。

【００７３】請求項５記載の発明によれば、端末制御装
置６は赤外線受信部を有し、この赤外線受信部で駆動検
出送信装置７から赤外線により送信されてくる駆動検出
信号を受信すると共に、初期設定のための設定信号を受
信する。つまり、通常装備されるべき、エアコンリモー
ト制御の初期設定時に利用する赤外線受信部が、駆動検
出送信装置７からの駆動検出信号も受信するので、駆動
検出信号受信手段を別個に設ける必要がない。

【００７４】請求項６記載の発明によれば、機器制御信
号の内容に応じた稼働状態にならない場合、所定回数だ
け上記停止制御がリトライされる。したがって、偶発的
に稼働制御が不成功に終わった場合の無駄な制御が防止
され、システムの信頼性が向上する。

【００７５】請求項７記載の発明によれば、稼働制御の
リトライ不成功の場合、通信装置２にその旨伝えること
により、電気機器２８に非常に重大な事故が発生してい
る可能性もある非常事態に、確実に適切な対応がとれる
ようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のホームコントロールシステムに係る構
成図である。

【図２】通信装置からエアコン２８を制御する場合の、
ユーザ、通信装置２、主制御装置４、及び端末制御装置
６間の基本的な作用を説明する図である。

【図３】本発明のホームコントロールシステムに係る電
流検出送信装置７の一実施形態を示すブロック構成図で
ある。

【図４】本発明のホームコントロールシステムに係る端
末制御装置６の一実施形態を示すブロック構成図であ
る。

【図５】図４の端末制御装置６の制御部６３が行う処理
の一部を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ ホームコントロールシステム ２ 通信装置 ３Ａ １００ボルト系電源線（第１電源線） ３Ｂ ２００ボルト系電源線（第２電源線） ４ 主制御装置 ５、６ 端末制御装置 ７ 電流検出送信装置（駆動検出送信装置） ８ ホーム ９ 外部 １０Ａ、１０Ｂ コンセント １２ 電話機 １３ 電話回線 ２１ 照明装置 ２７ 赤外線信号 ２８ エアコン（電気機器）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 岩田 正 静岡県裾野市御宿1500 矢崎総業株式会社 内 (72)発明者 西山 文章 静岡県裾野市御宿1500 矢崎総業株式会社 内 (72)発明者 磯貝 麗 静岡県裾野市御宿1500 矢崎総業株式会社 内 Ｆターム(参考） 5K046 AA03 BA01 PS05 PS31 5K048 BA08 BA12 DC06

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電力線搬送方式を利用して家庭における
   電気機器を通信装置を介して遠隔操作するホームコント
   ロールシステムであって、 前記家庭に敷設され、それぞれ異なる定格の交流電源を
   供給する第１及び第２電源線と、 前記第２電源線から電源供給を受けて稼働する電気機器
   と、 前記電気機器と前記第２電源線との間に介在し、前記電
   気機器に前記第２電源線からの交流電源を供給すると共
   に、前記電気機器の駆動信号を検出して、駆動検出信号
   として無線送信する駆動検出送信装置と、 前記第１電源線に接続されると共に通信回線を介して前
   記通信装置に通信接続され、前記通信装置からの前記電
   気機器に対する制御内容に合わせたコマンドを受信し、
   機器制御信号としてこれを電力線搬送方式により前記第
   １電源線上に送出すると共に、電力線搬送方式により前
   記第１電源線を介して前記電気機器の稼働状態を示す稼
   働モニタ信号を受信し、これを通信回線を介して前記通
   信装置に送信する主制御装置と、 前記第１電源線に設けられるコンセントに脱着自在に接
   続され、電力線搬送方式により前記第１電源線を介して
   前記主制御装置から送信される前記機器制御信号に応答
   して前記電気機器の稼働制御すると共に、前記稼働モニ
   タ信号を電力線搬送方式により前記第１電源線を介して
   前記主制御装置に送信する端末制御装置と、 前記端末制御装置に含まれ、前記駆動検出信号を無線受
   信する受信手段と、 前記端末制御装置に含まれ、受信された前記駆動検出信
   号に基づき、前記電気機器の稼働状態を判断し、前記稼
   働モニタ信号を生成する駆動検出送信装置と、 を有することを特徴とするホームコントロールシステ
   ム。
2. 【請求項２】 請求項１記載のホームコントロールシス
   テムにおいて、 前記駆動信号は、前記電気機器の消費電流であることを
   特徴とするホームコントロールシステム。
3. 【請求項３】 請求項２記載のホームコントロールシス
   テムにおいて、 前記機器制御信号は、前記電気機器を駆動開始又は駆動
   停止させるオン又はオフ指令であることを特徴とするホ
   ームコントロールシステム。
4. 【請求項４】 請求項１記載のホームコントロールシス
   テムにおいて、 前記第１電源線は１００ボルト系であり、前記第２電源
   線は２００ボルト系であり、 前記電気機器はエアコンであることを特徴とするホーム
   コントロールシステム。
5. 【請求項５】 請求項４記載のホームコントロールシス
   テムにおいて、 前記駆動検出送信装置は、前記駆動検出信号を赤外線に
   より送信し、 前記受信手段は、前記駆動検出信号及び初期設定のため
   の設定信号を受信する赤外線受信部から構成されること
   を特徴とするホームコントロールシステム。
6. 【請求項６】 請求項１記載のホームコントロールシス
   テムにおいて、 前記端末制御装置は、前記電気機器が前記機器制御信号
   の内容に応じた稼働状態にならない場合、所定回数だけ
   前記電気機器の稼働制御をリトライするように制御する
   リトライ手段をさらに有することを特徴とするホームコ
   ントロールシステム。
7. 【請求項７】 請求項６記載のホームコントロールシス
   テムにおいて、 前記端末制御装置は、前記リトライ手段が前記所定回数
   だけ前記稼働制御をリトライした後も前記電気機器が前
   記機器制御信号の内容に応じた稼働状態にならない場
   合、これを前記主制御装置に連絡することにより、前記
   主制御装置は、前記通信装置に稼働御異常を連絡するこ
   とを特徴とするホームコントロールシステム。