JP2002040783A

JP2002040783A - トナーカートリッジ

Info

Publication number: JP2002040783A
Application number: JP2000229437A
Authority: JP
Inventors: Katsumi Okamoto; 克巳岡本; Makoto Ushiyama; 誠牛山; Hiroaki Kamata; 博昭鎌田; Hiroyuki Maruyama; 裕之丸山
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2000-07-28
Filing date: 2000-07-28
Publication date: 2002-02-06

Abstract

(57)【要約】【課題】安定したトナー排出量を得ることができるト
ナーカートリッジを提供する。【解決手段】トナーを収容しトナー排出口２４が形成
されたケース本体２２と、ケース本体２２内のトナー排
出口２４側に回転可能に支持された回転圧縮部材６０
と、ケース本体２２内の回転圧縮部材６０の上流側に回
転可能に支持された回転搬送部材４０とを有し、回転搬
送部材４０の回転によりトナーを回転圧縮部材６０側に
搬送し、回転圧縮部材６０を回転搬送部材４０と異なる
速度で回転させることによりトナーを圧縮搬送してトナ
ー排出口２４から排出させるように構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真法を用い
る複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に
関するものであり、特に現像装置にトナーを供給するた
めのトナーカートリッジに関する。

【０００２】

【従来の技術】上記方式の画像形成装置においては、回
転駆動される感光体等の像担持体と、この感光体上に静
電潜像を順次形成する潜像形成手段と、静電潜像をトナ
ー像に現像する現像手段と、感光体上の複数色のトナー
像を記録媒体に転写する転写装置とが備えられている。

【０００３】従来、上記現像装置において、感光体に接
する現像ローラを備える現像器と、この現像器に着脱自
在に装着され、現像器側にトナーを供給するトナーカー
トリッジを備える方式がある。例えば、実公平３−５３
２３２号公報は、図１（Ａ）に示すように、円筒状のト
ナーカートリッジ１１０内に回転可能に支持された回転
軸１００と、回転軸上に固定されトナー排出口１０２の
近傍に装着されて内部のトナーを排出する掻上げ板１０
４と、同じく回転軸上の掻上げ板１０４以外の部分に固
定され、トナーカートリッジの両端部付近のトナーをト
ナー排出口１０２に向けて軸方向に移送させるスパイラ
ル状の掻出し板１０６が設けられた構造のトナーカート
リッジを提案している。この構造を有するトナーカート
リッジにおいては、トナー排出口の大きさ如何にかかわ
りなくトナーカートリッジを可及的に大きくし、そのト
ナー収容量を増加して交換頻度を少なくすることができ
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】近年、プリンタ等の画
像形成装置は、設置場所の制限から装置の小型化が要求
されている。しかし、フルカラーのレーザープリンター
等の電子写真装置では、シアン、マゼンタ、イエロー、
ブラックの複数色トナー用のトナーカートリッジを装置
内に収容しなくてはならず、従来のトナーカートリッジ
では装置の大型化は免れない。すなわち、図１（Ａ）に
示すような円筒形のトナーカートリッジを感光体装置の
周囲に４個別個に装着すると電子写真装置内での占有場
所を大きく取ってしまう。

【０００５】一方、トナーカートリッジ自体を小型化す
れば電子写真装置内での占有場所の問題は解決される
が、トナー収容量が減少するためトナーカートリッジの
交換回数が増加してメンテナンスが煩雑になるという別
の問題が生じてしまう。従って、従来型の円筒形のカー
トリッジをフルカラーの電子写真装置に用いると、トナ
ー収容量を減少させることなく装置自体を小型化するこ
とができないという問題がある。

【０００６】一方、図１（Ａ）に示した従来のトナーカ
ートリッジにおいては、一つの回転軸１００で掻上げ板
１０４及び掻出し板１０６の両方を回転させてトナーを
かき回しているだけなので、図１（Ｂ）に示すようにト
ナー粒子間の圧縮度合いが低く、また回転トルクが大き
い。

【０００７】トナーカートリッジの排出口から一定量の
トナーをスムーズに現像器側に供給するには、トナー排
出口付近でトナーが適度に圧密されていることが必要で
ある。ただし、圧密が高すぎると、トナー排出口付近で
トナーが固まってしまい安定した一定量のトナー供給が
できない。

【０００８】また、図１（Ａ）に示す従来のトナーカー
トリッジにおいては、トナーが過度にかき回されてしま
い、トナーと空気の接触面積が大きくなる傾向がある。
このため、図１（Ｃ）に示すように空気中の水分子によ
る吸着により、トナーが局所的に固まってしまう。従っ
て、トナーの排出量にばらつきが生じ、安定したトナー
排出量が得られないという問題がある。

【０００９】また、図１（Ａ）に示すトナーカートリッ
ジを電子写真装置に複数個取り付けると、それぞれの取
り付け姿勢によってトナー排出口付近でのトナーの圧密
状態がカートリッジ間でばらついてしまい、トナー排出
量が異なるという問題もある。

【００１０】安定した一定量のトナー排出量を実現する
あたって、トナーはトナーカートリッジ内に局所的に固
まらず、トナー成分の均一な分散とトナー排出口付近で
適度に圧密されていることが好ましい。従って、トナー
には、何らかの搬送部材による「適度なほぐし」とトナ
ー排出口付近での「適度な圧密」の両方が必要とされ
る。このようにトナーカートリッジ内で、トナーには
「適度なほぐし」と「適度な圧密」という相反する２つ
の状態が要求される。

【００１１】本発明は、上記の問題を解決するためにな
されたものである。すなわち、本発明の第１の目的は、
トナーを圧縮してトナー排出口に搬送する構成にするこ
とにより、安定したトナー排出量を得ることができるト
ナーカートリッジを提供することである。

【００１２】本発明の他の目的は、空気中の水分子に吸
着してトナーが固まる影響を受けないトナーカートリッ
ジを提供することである。

【００１３】さらに、本発明の他の目的は、トナーカー
トリッジ内でのトナーのスムーズな流れを実現するため
の回転部材の駆動トルクを低減させるトナーカートリッ
ジを提供することである。また、トナー残量が少量とな
った場合に、回転部材を空回しすることによって生ずる
無駄な駆動トルクを低減させるトナーカートリッジを提
供することである。

【００１４】さらに、本発明の他の目的は、トナーを圧
縮搬送する回転部材によって、トナーが過度な圧縮状態
にならないようにするトナーカートリッジを提供するこ
とである。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明が適用されるトナーカートリッジにおいて
は、連通する２つのトナー室構造を有するカートリッジ
内部にトナーを圧縮搬送する機能を有する回転部材を２
本並列的に設ける。そして、これら２本の回転部材が異
なる速度で回転して、トナーを排出口へと圧縮搬送す
る。

【００１６】このように、２本の回転部材が異なる速度
で回転することで、２本の回転部材の主に境界領域でト
ナーの余分な圧力を逃がしかつトナーを適度にほぐし、
また排出口近傍においては適度な圧密状態にすることが
できる。また、円筒形カートリッジ内に１本の回転部材
を設けるのに比べて回転部材の半径を小さくできるた
め、回転部材の駆動トルクを低減できる。また、トナー
カートリッジが単一の円筒形ではなく２つの円筒形容器
を結合した横長形であるので、トナー収容量を減少させ
ることなくその高さを軽減させることができる。

【００１７】電子写真法を利用する画像形成装置用のト
ナーを収容するトナーカートリッジは、トナーを収容
し、トナーの排出口が形成されたケース本体と、ケース
本体内のトナー排出口側に回転可能に支持された回転圧
縮部材と、ケース本体内の回転圧縮部材の上流側に回転
可能に支持された回転搬送部材とを有し、回転搬送部材
の回転によりトナーを回転圧縮部材側に搬送し、回転圧
縮部材を回転搬送部材と異なる速度で回転させることに
よりトナーを圧縮搬送してトナー排出口から排出させる
ことを特徴とする。

【００１８】回転圧縮部材は、ケース本体に回転自在に
支持される回転軸と、回転軸にトナー排出口に対向して
固定される送り出し部材と、送り出し部材の両側に装着
されて、送り出し部材の方向にトナーを圧縮搬送する機
能を有する圧縮羽根とを有し、回転搬送部材は、ケース
本体に回転自在に支持される回転軸と、回転軸から延び
る少なくとも１枚の可撓性の搬送フィンとを有するよう
にしてもよい。

【００１９】送り出し部材は、回転圧縮部材の回転軸か
ら延びる少なくとも１枚の可撓性の掻出しフィンを有す
るようにしてもよい。

【００２０】回転圧縮部材の回転軸と回転搬送部材の回
転軸とが、ケース本体内で平行に支持されるようにして
もよい。

【００２１】回転圧縮部材と回転搬送部材とが共に回転
中に、回転圧縮部材と回転搬送部材との再接近位置にお
いても互いに接触しないようにしてもよい。

【００２２】回転搬送部材の回転速度が、回転圧縮部材
の回転速度よりも遅いようにしてもよい。

【００２３】さらに、回転搬送部材の回転速度が、回転
圧縮部材の回転速度の１０分の１以上であるようにして
もよい。

【００２４】回転圧縮部材の回転軸の端部に連結される
第１の従動歯車と、回転搬送部材の回転軸の端部に連結
される第１とは歯数の異なる第２の従動歯車と、第１の
従動歯車と第２の従動歯車の間で歯車１と歯車２に噛み
あう少なくとも１つの駆動歯車とを有し、駆動歯車が回
転することで第１の従動歯車と第２の従動歯車が同時に
回転し、回転圧縮部材と回転搬送部材が同時に回転する
ようにしてもよい。

【００２５】さらに、第１の歯車の歯数よりも、第２の
歯車の歯数が多くなるようにしてもよい。

【００２６】ケース本体は、回転搬送部材側の断面積が
回転圧縮部材側の断面積より大きくなるように２つのト
ナー室が連結された構造を有し、回転搬送部材と回転圧
縮部材との間の部位に、ケース内部を向いた突部が形成
されるようにしてもよい。

【００２７】上記目的は特許請求の範囲における独立項
に記載の特徴の組み合わせにより達成される。また従属
項は本発明の更なる有利な具体例を規定する。

【００２８】なお上記の発明の概要は、本発明の必要な
特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群の
サブコンビネーションも又発明となりうる。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、発明の実施の形態を通じて
本発明を説明するが、以下の実施形態はクレームにかか
る発明を限定するものではなく、又実施形態の中で説明
されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に
必須であるとは限らない。以下、本発明の実施の形態を
図面を参照して説明する。

【００３０】図２は、本発明のトナーカートリッジの１
実施形態による画像形成装置の全体構成を示す概略断面
図である。この画像形成装置は、４色のトナーによりフ
ルカラー画像を形成することができるカラー電子写真プ
リンタであるが、本発明はこれに限定されるものではな
く、感光体等の像担持体にトナー像を形成する方式の画
像形成装置の全てに適用可能である。

【００３１】感光体１は、薄肉円筒状の導電性基材とそ
の表面に形成された感光層とを有し、図示しない駆動手
段によって図示矢印方向に回転駆動される。この感光体
１の周囲には、その回転方向に沿って、帯電手段として
の帯電ローラ２、感光体１上に静電潜像を形成するため
の露光ユニット３、静電潜像を現像するための現像器ユ
ニット４、感光体１上に形成されたトナー像を中間転写
ベルト７上に転写するための中間転写装置５、感光体１
上に残留するトナーを除去するための感光体クリーニン
グ装置６が配置されている。

【００３２】現像器ユニット４は、イエロー用現像器４
Ｙ、シアン用現像器４Ｃ、マゼンタ用現像器４Ｍおよび
ブラック用現像器４Ｋで構成されており、各現像器は、
現像ハウジング４ａ内に配設された現像ローラ４ｂを備
えている。そして、これらの現像器４Ｙ、４Ｃ、４Ｍ、
４Ｋはそれぞれ感光体１に対して離当接するように揺動
可能に配設され、感光体１の１回転毎に選択的に一つの
現像器の現像ローラ４ｂのみが感光体１に当接可能にさ
れている。

【００３３】中間転写装置５は、中間転写ベルト７を走
行させるための駆動ローラ９、一次転写用バックアップ
ローラ１０、二次転写用バックアップローラ１１等から
構成され、これら各ローラの周りに無端状の中間転写ベ
ルト７が張架されている。中間転写ベルト７は、感光体
１側に一次転写用バックアップローラ１０により付勢さ
れており、ここに一次転写部Ｔ１が形成されている。ま
た、二次転写用バックアップローラ１１には中間転写ベ
ルト７を介在して二次転写ローラ１２が対向配置され、
ここに二次転写部Ｔ２が形成されている。

【００３４】次に、上記の画像形成装置の動作について
説明する。図示しないコンピュータから画像形成信号が
入力されると、感光体１、現像器ユニット４の各現像ロ
ーラ４ｂおよび中間転写ベルト７が回転駆動される。先
ず、感光体１の外周面が帯電ローラ２によって一様にに
帯電され、一様に帯電された感光体１の外周面に、露光
ユニット３によって第１色目（例えばイエロー）の画像
情報に応じた選択的な露光Ｌがなされ、イエローの静電
潜像が形成される。

【００３５】感光体１には、イエロー用現像器４Ｙの現
像ローラ４ｂのみが接触し、これによってイエローの静
電潜像のトナー像が感光体１上に形成される。中間転写
ベルト７には上記トナーの帯電性と逆極性の一次転写電
圧が印加され、感光体１上に形成されたトナー像が、一
次転写部Ｔ１において中間転写ベルト７上に転写され
る。感光体１上に残留しているトナーは感光体クリーニ
ング装置６によって除去された後、感光体１の外周面は
除電手段（図示せず）により除電される。

【００３６】上記の動作が画像形成信号の例えば、第２
色目（シアン）、第３色目（マゼンタ）、第４色目（ブ
ラック）に対応して、感光体１と中間転写ベルト７の１
回転による潜像形成、現像が繰り返され、画像形成信号
の内容に応じた４色のトナー像が中間転写ベルト７上に
おいて重ね合わされて転写される。そして、このフルカ
ラー画像が二次転写部Ｔ２に達するタイミングで、シー
トＳが矢印方向から二次転写部Ｔ２に供給され、このと
き、転写ローラ１２が中間転写ベルト７に押圧されると
ともに二次転写電圧が印加され、中間転写ベルト７上の
フルカラートナー像が記録媒体Ｓ上に転写される。な
お、上記の画像形成信号の処理では第１色目（イエロ
ー）、第２色目（シアン）、第３色目（マゼンタ）、第
４色目（ブラック）としたが、処理の順序はこれに限定
されるものではない。

【００３７】ここで、本実施形態のトナーカートリッジ
２０は、現像器４Ｙの現像ハウジング４ａに着脱自在に
装着されている。なお、他の現像器４Ｃ、４Ｍ、４Ｋに
ついても同様である。トナーカートリッジ２０は、ケー
ス本体２２と、ケース本体２２に形成されたトナー排出
口２４を備え、トナーカートリッジ２０を現像ハウジン
グ４ａに装着したとき、トナー排出口２４から現像ハウ
ジング４ａのトナー注入口４ｃにトナーが供給されるよ
うに構成されている。また、ケース本体２２内には、そ
の上流側に回転搬送部材４０が配設され、下流側に回転
圧縮部材６０が配設されている。

【００３８】図３（Ａ）は、図１のトナーカートリッジ
のＡ−Ａ線に沿う断面図、図３（Ｂ）は図３（Ａ）の回
転圧縮部材をＢ方向から見た図、図３（Ｃ）は図３
（Ａ）のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。

【００３９】図３には、図２で説明したケース本体２
２、ケース本体２２の中央部に設けられたトナー排出口
２４、回転搬送部材４０及び回転圧縮部材６０が示され
ている。図３（Ｃ）に示すようににケース本体２２の底
部にはケース本体２２の内部を向いた突部２６が形成さ
れている。この構造により、ケース本体２２は、トナー
の搬送方向上流側に位置する回転搬送部材４０の回転領
域にほぼ相当する略円筒形の第１のトナー収容室９０
と、下流側に位置する回転圧縮部材６０の回転領域にほ
ぼ相当する略円筒形の第２のトナー収容室９２とが連結
した形状となる。ケース本体２２は、回転搬送部材４０
側の第１のトナー収容室９０の断面積が、回転圧縮部材
６０側の第２のトナー収容室９２の断面積よりも大きく
設計されている。このようにトナー搬送方向の下流側、
すなわちトナー排出口２４側の高さを低くすることがで
き、図２に示すように感光体１周囲の限られた領域に効
率良く、かつ収容するトナーの量を減らすことなく４つ
の現像器を配設することができる。なお、トナー排出口
２４の位置、形状は図に限定されない。

【００４０】回転搬送部材４０は、ケース本体２２に回
転自在に支持される回転軸４２と、回転軸４２の中央部
に固定されたプレート状の可撓性の中央部搬送フィン４
４と、回転軸４２の両端に固定されたプレート状の可撓
性の側部搬送フィン４６と、ケース本体２２の端部のト
ナーを掻出す可撓性の端部フィン４８とを有している。
また、回転圧縮部材６０は、ケース本体２２に回転自在
に支持される回転軸６２と、回転軸６２にトナー排出口
２４に対向して固定された可撓性の掻出しフィン６８
ａ、６８ｂと、掻出しフィン６８ａ、６８ｂの両側で回
転軸６２に圧縮羽根６４とを有している。圧縮羽根６４
は、回転軸６２と一体成形すれば、製造工程を簡略化で
きる。

【００４１】搬送フィン４４，４６は、回転軸４２の周
りに放射状に装着されている。図３（Ａ）では搬送フィ
ンが３枚示されているが、取り付け枚数はこれに限定さ
れない。また、図３（Ａ）に示すように搬送フィンの取
り付け位置は、３枚の中で中央にある中央部搬送フィン
４４が左右にある側部搬送フィン４６と１８０度の角度
をなすように取り付けられることが好ましいが、特にこ
れに限定されるものではない。側部搬送フィン４６のそ
れぞれのプレート片は切り込みによって２枚構造をして
おり外側の可撓性の弱い弱可撓性フィン４６ａと内側の
可撓性の強い強可撓性フィン４６ｂを有している。中央
部搬送フィン４４も同様である。各フィンの可撓性の程
度は、トナーを運ぶ時に適度に撓んでトナーの過重を分
散するように選択することが好ましい。なお、２枚構造
のフィンの可撓性は、切り込み数や位置や形状を変える
ことによって任意に調整できる。

【００４２】端部フィン４８は、回転軸４２の端部に溜
まりがちなトナーを効果的に送り出すように装着されて
いる。図３（Ａ）では、回転軸４２の左側に一カ所であ
るが、回転軸４２の両端に設けてもよい。さらに回転軸
６２の端部に設けてもよい。

【００４３】掻出しフィン６８ａ、６８ｂはパルス形状
をした可撓性プレートであり、図３（Ａ）に示す本実施
例では回転軸６２上から放射状に１８０度の角度をなす
ように２枚取り付けられている。掻出しフィン６８ａ、
６８ｂの枚数はこれには限定されず、１２０度毎に３
枚、あるいは９０度毎に４枚を取り付けてもよい。ま
た、掻出しフィン６８ａ、６８ｂのパルス形状のピッチ
や切り込みの深さは図に限定されるものではなく、所望
の可撓性を有するように適切に選択すれば良い。

【００４４】圧縮羽根６４は、図３（Ｂ）に示すように
複数の半円板を交互に傾斜させて回転軸６２に連結した
構造を有している。半円板の枚数及び傾斜角度を変化さ
せれば、トナーの搬送量や圧縮を調整できる。また、半
円板の取り付けピッチや角度は同一でなくてもよい。

【００４５】回転搬送部材４０及び回転圧縮部材６０の
回転軸４２の一端には球状部３０が形成されており、こ
の球状部３０はケース本体２２に形成された軸受部２８
に軸支される。回転軸４２の他端には被駆動歯車（図示
せず）が連結されている。球状部３０は軸受部２８に接
触面積が小さくなるように接しているため、回転軸４２
に作用する駆動トルクを低減できる。

【００４６】次に、図３に示す本実施形態のトナーカー
トリッジの動作について説明する。まず、回転搬送部材
４０と回転圧縮部材６０を回転させる駆動機構について
説明する。画像形成装置内にある少なくとも１つの駆動
装置（図示せず）を設ける。この駆動装置の動力によっ
て、少なくとも一つの駆動歯車（図示せず）が回転す
る。回転した駆動歯車は、上述した回転搬送部材４０の
回転軸４２と回転圧縮部材６０の回転軸６２の端部にそ
れぞれ連結された従動歯車を回転させる。ここで図３で
は、２つの回転部材は互いに異なった速度で共に左回転
しているとする。

【００４７】トナーカートリッジ２０内に収容されてい
るトナーは、図３（ｃ）示すように、カートリッジ本体
２２の回転搬送部材４０が収容された第１のトナー収容
室９０から、搬送フィン４４，４６により、突部２６を
越えて回転圧縮部材６０側が収容された第２のトナー収
容室９２に搬送される。下流側の第２のトナー収容室９
２に搬送されたトナーは、回転圧縮部材６０の両端にあ
る圧縮羽根６４によって、トナー排出口２４の方向に、
すなわち両端部から中心に向かって圧縮されながら搬送
される。このようにして第２のトナー収容室９２の中心
に搬送されたトナーは、掻出しフィン６８ａ、６８ｂに
よって、適度な圧密を保ちながらトナー排出口２４から
排出され、現像器側のトナー注入口４ｃ（図２で図示）
に供給される。

【００４８】図４は、２つの回転部材を一つの駆動歯車
で異なった速度で回転させるトナーカートリッジを示す
図であり、図２の現像器４Ｙとトナーカートリッジ２０
の側面図である。一般的に、画像形成装置の小型化を図
るために、装置内のスペースを効果的に使用し、駆動装
置等の部品の点数もできる限り減らすことが望まれる。
従って、２つの回転部材を一つの駆動装置で回転させる
ことが好ましい。そこで、以下では１つの駆動歯車で２
つの従動歯車を回転させる機構例を説明する。

【００４９】回転搬送部材４０の回転軸４２の端部に
は、従動歯車４３ａが連結されている。また、回転圧縮
部材６０の回転軸６２の端部には、従動歯車６３ａが連
結されている。これら従動歯車４３ａ，６３ａは、駆動
歯車２３に噛み合わさっている。ここで、２本の搬送部
材の回転速度を変化させるため、従動歯車４３ａと従動
歯車６３ａの歯数は異なっている。

【００５０】トナーカートリッジ２０を現像器４Ｙに装
着したとき、従動歯車６３ａは、現像器４Ｙ側にある歯
車１３と噛み合わさる。従って、駆動歯車２３の回転
が、歯車４３ａ，６３ａ，１３に伝達される。なお、現
像器４Ｙ側の歯車１３は、現像器内のトナーを搬送する
搬送部材を回転させるための歯車である。回転圧縮部材
６０の回転軸６２を可撓性のある樹脂で作れば、トナー
カートリッジ２０を現像器４Ｙに装着する際、従動歯車
６３ａと歯車１３が噛み合いにくくても、回転軸６２が
逃げるようにして両歯車の噛み合わせを容易にすること
ができる。

【００５１】ここで、本実施形態のトナーカートリッジ
では、２本の回転部材の回転速度を異なるようにするた
め、従動歯車４３ａが従動歯車６３ａより大径で歯数が
多くなるように設計する。このようにすれば、回転搬送
部材４０の回転速度が回転圧縮部材６０の回転速度より
遅くなる。回転速度の差は、従動歯車４３ａと従動歯車
６３ａのギヤ比を変化させることで調節可能である。例
えば、従動歯車４３ａと従動歯車６３ａのギヤ比を１．
１：１から１０：１程度の間で設計すれば２本の回転部
材の回転速度を異ならせて効果的にトナー搬送を行うに
は十分である。

【００５２】また、図２に示した各色（Ｙ、Ｃ、Ｍ、
Ｋ）の現像器４Ｙ、４Ｃ、４Ｍ、４Ｋに装着されるトナ
ーカートリッジで、従動歯車４３ａ、６３ａのギヤ比を
すべて同一にする必要はない。図２で示したように、各
現像器４Ｙ、４Ｃ、４Ｍ、４Ｋに装着されるトナーカー
トリッジの取り付け位置は異なっている。つまり、画像
形成装置内で上部側の現像器４Ｙに装着されるトナーカ
ートリッジ２０は、下部側の現像器４Ｋに装着されるト
ナーカートリッジよりも傾斜が大きい。従って、ケース
本体２２内で上流側にある回転搬送部材４０側からトナ
ー排出口２４に近い回転圧縮部材６０側にトナーが自重
によって落ちてくる。このため上部側にあるトナーカー
トリッジ内のトナーほど、自重によってトナー排出口２
４から排出されやすい傾向にある。

【００５３】このようなトナーカートリッジ間のトナー
排出のばらつきを軽減するために、上部側の現像器４Ｙ
に装着されるトナーカートリッジ２０においては、ケー
ス本体２２内で上流側にある回転搬送部材４０をトナー
排出口２４に近い回転圧縮部材６０よりもゆっくりと回
転させる。例えば従動歯車４３ａ、６３ａのギヤ比を１
０：１程度にして２本の回転部材を回転させるとよい。
このようにすればトナーカートリッジが傾きが大きくて
もトナーの過度な排出を防止することができる。

【００５４】一方、下部側にある現像器４Ｋに装着され
るトナーカートリッジおいては、上部側の現像器４Ｙに
装着されるトナーカートリッジ２０よりも傾斜が小さい
ため、自重によってトナーが排出される傾向は小さい。
従って、上流側の回転搬送部材４０を積極的に回転させ
てトナーを下流に搬送しなければならない。例えば、上
述した上部側の現像器４Ｙに装着されるトナーカートリ
ッジ２０と異なり、従動歯車４３ａ、６３ａギヤ比を
１．１：１程度にして２本の回転部材を回転させるとよ
い。

【００５５】以上から分かるように、画像形成装置内で
上部側から下部側に行くに従って、トナーカートリッジ
の取り付け位置による傾斜が小さくなるためトナーの自
重による排出しやすさの傾向は小さくなる。従って、画
像形成装置内で上部側から下部側にいくに従って、トナ
ーカートリッジ内で上流側にある回転搬送部材４０を次
第に速く回転させてトナーをトナー排出口のある下流側
に多量に搬送するようにする。

【００５６】これを実現するには、画像形成装置内で上
部側から下部側にいく従って、２本の回転部材のギヤ比
を小さくして回転部材の回転速度比の変化を小さくする
ようにすればよい。このようにすれば、画像形成装置内
で下部のトナーカートリッジほど上流側の回転搬送部材
４０の回転速度が下流側の回転圧縮部材６０の回転速度
に近づくようになる。従って、画像形成装置内で上部側
から下部側にいく従ってトナーカートリッジ内で上流側
から下流側に搬送するトナー量を多くすることができ、
トナーカートリッジの取り付け位置によるトナー排出量
のばらつきを軽減してさらに効果的なトナー供給ができ
る。

【００５７】図５は、図４のトナーカートリッジ内での
トナー搬送の流れを示す図であり、図２のトナーカート
リッジのＡ−Ａ線に沿う断面図である。図５では、回転
搬送部材４０の回転軸４２と回転圧縮部材６０の回転軸
６２とを点線で示し、その他のフィン等の形状は省略す
る。また、実線で示す２６はケース本体２２の内部に突
出する突部２６の峰部を示す線である。この突部２６に
よって、トナーカートリッジは、回転搬送部材４０側と
回転圧縮部材６０側とが連通した２部屋構造となる。こ
こで、本図では２つの回転部材は共に左回りに回転し、
かつ回転搬送部材４０の回転速度が回転圧縮部材６０の
回転速度よりも遅い。

【００５８】回転搬送部材４０が左回りに回転すること
によって、トナーは第１のトナー収容室９０から回転搬
送部材４０により、ケース本体２２の底部を沿って突部
２６の方向に押し出されるように搬送される（図中の矢
印Ａ群）。続いて、一部のトナーは、突部２６を越えて
第２のトナー収容室９２側へ送られる。第２のトナー収
容室９２に送られたトナーは、回転圧縮部材６０の圧縮
羽根６４により、図中の矢印Ｂ群が示すようにトナーカ
ートリッジの中央にあるトナー排出口２４に向かって左
右からに圧縮搬送される。最後にトナーは、トナー排出
口２４付近で適度な圧密状態を維持しながら排出される
（図中の矢印Ｃ群）。

【００５９】以上がトナーの主な流れである。しかし本
実施形態では、２つの回転部材の回転速度が異なってお
り、回転搬送部材４０の回転速度が回転圧縮部材６０よ
りも遅い。従って、回転搬送部材４０が下流側の第２の
トナー収容室９２側にトナーを過搬送してしまいトナー
の圧縮状態が高くなりすぎることを回避できる。これは
以下のような理由による。

【００６０】回転圧縮部材６０よりも回転搬送部材４０
の方が回転速度が遅くトナー搬送量も少ない。つまり、
回転搬送部材６０は回転圧縮部材４０に比べてトナーを
押し出す力は弱い。

【００６１】従って、トナーが第２のトナー収容室９２
側で過度な圧縮状態になると、トナーは第２のトナー収
容室９２側から第１のトナー収容室９０側に逆流するか
らである（図中の矢印Ｄ群）。このトナーの逆流によっ
て、トナーは過度な圧縮状態を回避することができる。

【００６２】図６は、上述したトナー搬送の流れを示す
図であり、図５のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。ここ
で、２つの回転部材は図５と同様に共に左回転してお
り、上流側にある回転搬送部材４０の方が下流側にある
回転圧縮部材６０の回転速度よりも遅い。図６に示すよ
うに、上流側の回転搬送部材４０が左回りに回転するこ
とによって、回転搬送部材４０の搬送フィン４４、４６
が第１のトナー収容室９０内のトナーを掻き上げる。そ
して、トナーは、ケース本体２２の底部に沿って第１の
トナー収容室９０から突部２６の方向へ搬送される。搬
送フィン４４、４６で掻き上げられた一部のトナーは、
突部２６を乗り越えて、下流側の第２のトナー収容室９
２へと搬送される。続いて、回転圧縮部材６０の両端に
ある圧縮羽根６４によって、トナーはトナーカートリッ
ジの中央にあるトナー排出口２４に向かって左右から圧
縮搬送される。最後に、回転圧縮部材６０の掻出しフィ
ン６８ａ、６８ｂによって、トナーは適度な圧密を保ち
ながらトナー排出口２４から掻き出される。

【００６３】また、トナーカートリッジ２０の上流側の
第１のトナー収容室９０の断面積は、下流側の第２のト
ナー収容室９２の断面積よりも大きく設計されている。
トナーカートリッジ２０内に収容されるトナーは、現像
器に装着される前までは、第１のトナー収容室９０内に
多く充填されている。トナーカートリッジ２０を現像器
に装着して回転搬送部材４０を回転させると、トナーは
下流側の第２のトナー収容室９２側に多く送られてく
る。このとき回転圧縮部材６０側の断面積が小さいの
で、第２のトナー収容室９２の容量より多くのトナーが
全体的に下流側である回転圧縮部材６０側に搬送され
る。従って、トナーを常に適度な圧密状態にすることが
できる。さらに、トナーカートリッジ２０には突部２６
が形成されているので、上流の回転搬送部材４０側から
下流の回転圧縮部材６０側に送られたトナーが上流側に
戻りにくい。このためトナーの消費がかなり進んでもカ
ートリッジ内に残留するトナー量を低減することがで
き、収容されたトナーを最後まで効率よくかつ無駄なく
利用することが可能である。また逆に、適切な高さに設
定された突部２６が形成されているので、第２のトナー
収容室９２側にトナーを過搬送することもない。

【００６４】また、回転圧縮部材６０の圧縮羽根６４
は、図３で示したように半円板を交互に傾斜させて回転
軸６２に連結させた構造となっている。この構造を用い
ると、図１に示したスパイラル状（螺旋状）の構造に比
べてトナーが半円板の連結部から逃げやすい。従来のス
パイラル状（螺旋状）の構造では、トナーが排出口付近
に向かって一律に圧縮搬送されるため、トナーが排出口
付近で過度に圧縮され、回転軸に作用する駆動トルクが
大きくなっていた。しかし、本実施形態のようにトナー
を半円板の連結部から適度に逃がすことによって、トナ
ー排出口２４付近での過度な圧縮を避け、回転軸６２を
回転駆動する余分な駆動トルクを低減できる。また、ト
ナーがトナー排出口２４付近で安定して圧密状態を維持
できるので、トナーは空気との接触面積が減少して水分
子の影響を受けにくい。従って、現像器に安定したトナ
ー量を供給できる。さらに、図２で示した画像形成装置
の現像器４Ｙ、４Ｃ、４Ｍ、４Ｋに装着するトナーカー
トリッジの取り付け位置によるトナー排出口２４でのト
ナーの圧縮の程度差を軽減することができる。

【００６５】さらに、本実施形態のように、２本の回転
部材の回転速度が異なり上流側の回転搬送部材４０の方
が下流側の回転圧縮部材６０の回転速度よりも遅いトナ
ーカートリッジでは、図５で示した矢印Ｄ群のように、
トナーが第２の収容室９２から第１のトナー収容室９０
に逆流する（図中の矢印Ｅ群）。この逆流によってトナ
ーに係る余分な圧力を逃がすことができる。特に、２つ
の回転部材の回転領域の境界付近にある突部２６の上方
では、トナーが回転圧縮部材６０の掻出しフィン６８
ａ、６８ｂによって、第１のトナー収容室９０側に押し
戻されることにより余分な圧力を逃がすことができる。
以上のように、トナーが下流側から上流側に圧力を逃が
すには２つの流れがある。一つは２本の回転部材の回転
速度が異なり上流側の回転搬送部材４０の方が下流側の
回転圧縮部材６０より遅く回転するために生ずるトナー
の逆流であり、もう一つは下流側の回転圧縮部材６０の
掻出しフィン６８ａ、６８ｂによる上流側へのトナーの
押し戻す搬送によって生じるトナーの逆流である。

【００６６】ここで、回転搬送部材４０と回転圧縮部材
６０の回転速度が等しいトナーカートリッジ場合では、
突部２６の上方付近で周期的に回転搬送部材４０の搬送
フィン４４と回転圧縮部材６０の掻出しフィン６８ａ、
６８ｂとが再接近する可能性がある。再接近した場合に
は、突部２６の上方付近でトナーの圧縮状態が常に高く
なり、トナーが局所的に滞留しやすくなる。このためケ
ース本体２２内では、全体的なトナーの流動性がよくな
い。また、搬送フィン４４と掻出しフィン６８ａ、６８
ｂの長さが長いと周期的にフィンが突部２６上方でぶつ
かり合ってしまいフィンが早期に摩耗してしまう。

【００６７】しかし、本発明では、２つの回転部材の回
転速度が異なるので、突部２６上方で搬送フィン４４と
掻出しフィン６８ａ、６８ｂが定期的に再接近すること
がなくなり、再接近する回数が減少する。従って、回転
速度が同じ場合に比べ、フィンが長くてもぶつかる回数
が減少するので、フィンの摩耗を防止し耐久性を上げる
ことができる。

【００６８】また、上述のように２本の回転部材の回転
速度が同じであると、突部２６上方付近で圧縮状態の高
いままトナーが滞留しやすい。しかし、本発明では、２
本の回転部材の回転速度が異なり、搬送フィン４４と掻
出しフィン６８ａ、６８ｂが突部２６上方で接近してト
ナーを上下から挟むように圧縮する現象が定期的に起こ
らない。さらに、下流側にある回転搬送部材４０の方
が、上流側にある回転圧縮部材６０よりも回転速度が遅
ければ、下流側の掻出しフィン６８ａ、６８ｂがトナー
を上流側の第１のトナー収容室９０側に押し出す際に、
上流側の搬送フィン４４によってトナーの流れが阻まれ
ることが少ない。従って、トナーが適度に逆流できトナ
ーに係る余分な圧力を逃がすことができる。

【００６９】また、この圧力の逃げに伴って、トナーが
突部２６上方付近で適度にほぐされ、トナー成分を均一
に分散することができる。

【００７０】さらに、本実施例ではトナーが逆流できる
ために、上流側の第２のトナー収容室９２側でトナーが
過度な圧縮状態を作り出すことがなくケース本体２２内
でトナーの全体的な流動性を向上できる。回転搬送部材
４０の方が回転圧縮部材６０よりも回転速度が遅くなる
ように設定することで、下流の第２のトナー収容室９２
にトナーを過搬送しなくてすむ。また、回転搬送部材４
０の回転が遅いため、回転搬送部材４０の搬送フィン４
４、４６がケース本体２２の内壁に摺動する時間が減少
するので、搬送フィン４４、４６の摩耗を防ぎ、耐久性
を上げることもできる。なお、２つの回転部材の回転速
度比は、トナーカートリッジの取り付け位置やトナーの
種類等の諸条件に応じて、適切に変更することが好まし
い。

【００７１】図７は、２本の回転部材を別々に駆動させ
るトナーカートリッジを示す。構造は、図４の駆動歯車
２３が無くなったのみでその他の構造は同じである。

【００７２】図４に示したように２つの回転部材を１つ
の駆動で行う場合には、回転速度比は変化しないが２つ
の回転部材の回転速度を同時に変えることができる。し
かし、トナーカートリッジ内のトナー残量に応じて、よ
り細かく２つの回転部材の回転速度を変化させたいこと
がある。このような場合には、回転搬送部材４０の回転
軸４２と回転圧縮部材６０の回転軸６２それぞれを別々
に駆動させるとよい。このように駆動を別々にすれば、
トナー残量に応じてそれぞれ回転速度や回転方向を自由
に変化させることができる。

【００７３】しかし、図４で示した駆動歯車２３と従動
歯車４３ａ、６３ａの機構を改良することによって、１
つの駆動でも２つの回転速度比を変えることができる。

【００７４】図８は、１つの駆動で２本の回転部材の回
転速度比を変えることができる機構の１例を示す図であ
る。トナーカートリッジを先の図４のＩＶ−ＩＶ線に沿
う断面から見た図に相当する。

【００７５】２本の回転部材の１つである回転搬送部材
４０部材の回転軸４２の先端を円錐状に加工する。そし
て、従動歯車４３ａの回転と連動して回転する棒状の軸
受け８４を設けトナーカートリッジのケース本体２２に
回転可能であるように固定する。この軸受け８４の先端
には、従動歯車４３ａの回転に連動して回転するボール
ベアリング８６が取り付けられている。このボールベア
リング８６は、回転軸４２の円錐状の先端部の側面に接
して回転軸４２を支えながら回転させる。また、回転軸
４２とケース本体２２の間に回転軸４２を支えるスプリ
ング８０を設ける。回転軸４２はこのスプリング８０と
軸受け８４によって支えられている。

【００７６】回転軸４２は、回転軸４２にかかるトルク
の強弱に応じてスプリング８０を押して上下方向に移動
できる。回転軸４２の円錐状の先端は、固定された軸受
け８４に支えられており、ボールベアリング８６に摺動
しなが左右にも移動できる。なお、回転軸４２が移動し
すぎないようにケース本体２２には、ストッパー部材８
２，８３が設けられている。

【００７７】次に、トナーカートリッジの上流側の回転
搬送部材４０側のトナー量に応じて回転搬送部材４０の
回転速度が自動的に変化する動作について説明する。搬
送するトナー量が多い場合には、回転搬送部材４０の回
転軸４２に係るトルクは大きくなる。従って、図８
（Ａ）に示すように、回転軸４２がスプリング８０を押
し下げて、軸受け８４先端のボールベアリング８６が回
転軸４２の円錐状の先端部の頂点に近い付近で接する。
この接点の軌跡の円周は、回転軸４２の最外郭の円周よ
りも小さい。このことからボールベアリング８６が２回
転する間に回転軸４２が一回転する程度の回転速度にな
ることが分かる。

【００７８】一方、搬送するトナー量が少ない場合に
は、回転搬送部材４０の回転軸４２に係るトルクは小さ
くなる。従って、図８（Ｂ）に示すように、回転軸４２
がスプリング８０に押し上げられ、軸受け８４先端のボ
ールベアリング８６が回転軸４２の円錐状の先端部の頂
点から遠く回転軸４２の側面に近い付近で接する。この
接点の軌跡の円周は、回転軸４２の最外郭の円周に近く
なる。このことから、ボールベアリング８６が１０回転
する間に回転軸４２が１回転する程度の回転速度になる
ことが分かる。

【００７９】以上のような駆動機構を用いれば１つの駆
動でも、回転搬送部材４０と回転圧縮部材６０の回転速
度だけでなく回転速度比も変えることができる。例え
ば、上流側の回転搬送部材４０の回転速度が下流側の回
転圧縮部材６０よりも遅い設定にして、回転搬送部材４
０側に上記のような機構を設ける。この機構よって、ト
ナーの搬送量に応じて回転搬送部材４０の回転速度のみ
が自動的に変化して２本の回転部材の回転速度比が変化
する。つまり、上流側の回転搬送部材側４０にトナーが
多量に有るときは、回転軸４２に係るトルクが大きくな
って回転搬送部材４０は速く回転する。その後、回転搬
送部材４０によってトナーが搬送されるに従って回転搬
送部材４０側のトナーが減って回転軸４２に係るトルク
が小さくなる。従って、上述した機構を用いれば回転搬
送部材４０の回転速度が遅くなりトナーを上流側の回転
圧縮部材６０側に過搬送することを回避できる。なお、
ここでは回転搬送部材４０側に上記の機構を設けたが、
回転圧縮部材６０側に設けてもよい。また、上記機構の
回転軸４２の円錐形の先端部の傾斜形状を変えたりする
ことで、回転搬送部材４０の回転速度を様々なパターン
で変化させることができる。また、設計によって上流側
の回転搬送部材４０の回転速度を下流側の回転圧縮部材
６０よりも遅くしたり速くしたりすることもできる。

【００８０】図９は、２つの回転部材を一つの駆動歯車
で回転させるのトナーカートリッジの別の実施例を説明
する図であり、図２の現像器４Ｙとトナーカートリッジ
２０の側面図である。ここでは、２つの回転部材は、共
に左回転するとする。

【００８１】構成要素は図４と同様であるが、回転搬送
部材４０を回転させる従動歯車４３ｂの大きさ（歯数）
が図４の従動歯車４３ａよりも小さい。駆動歯車２３に
よって従動歯車６３ｂ、４３ｂが回転するが、従動歯車
４３ｂの方が、従動歯車６３ｂよりも回転速度が速い。
つまり、上流側の回転搬送部材４０の方が、下流側の回
転圧縮部材６０よりも回転速度が速い。

【００８２】従って、このような駆動機構のトナーカー
トリッジでは、トナーは上流側の回転搬送部材４０によ
り、下流の回転圧縮部材側１５に多く搬送されやすい。
特に、新しいトナーカートリッジを装着した直後におい
ては、トナーをトナー排出口２４に直ちに搬送すること
が好ましいので、本実施例は好適である。

【００８３】なお、本実施形態では、上流側の回転搬送
部材４０が下流側の回転圧縮部材６０よりも速く回転す
るため、回転搬送部材４０の搬送フィン４４、４６がケ
ース本体２２の内壁に摺動しすぎて摩耗しないように搬
送フィンの可撓性の強弱をコントロールする。

【００８４】以上、本発明を実施の形態を用いて説明し
たが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範
囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更又
は改良を加えることができる。その様な変更又は改良を
加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、
特許請求の範囲の記載から明らかである。

【００８５】

【発明の効果】上記説明から明らかなように本発明によ
れば、２つの円筒形容器を結合した横長形のトナーカー
トリッジ内に２本の回転部材（回転搬送部材、回転圧縮
部材）を設け、これらが互いに異なる速度で回転してト
ナーを圧縮搬送することで、安定したトナー排出量を得
ることができる。異なる速度で回転することにより、２
本の回転部材の主に境界領域でトナーを滞留させずに適
度にほぐし、過度な圧縮状態にあるトナーの圧力逃がす
ことができる。また、トナー排出口付近でトナーを適度
な圧密状態するので、空気中の水分子に吸着してトナー
が固まる影響を受けないようにすることができる。ま
た、横長形のトナーカートリッジに２本の回転部材を設
けるため、円筒形のカートリッジに１本の回転部材を設
けるのに比べて回転部材の半径を小さくでき、回転部材
の駆動トルクを低減できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来例に係るトナーカートリッジを示す図であ
る。

【図２】本発明のある実施形態に係るトナーカートリッ
ジが装着された画像形成装置の概略断面図である。

【図３】本発明のある実施形態に係るトナーカートリッ
ジの断面図である。

【図４】本発明のある実施形態に係る２つの回転部材を
１つの駆動で回転させるトナーカートリッジの断面図で
ある。

【図５】本発明のある実施形態に係るトナーカートリッ
ジ内でのトナー搬送の流れを示す図である。

【図６】図５に示したトナーカートリッジのＶ−Ｖ線に
沿う断面図である。

【図７】本発明の別の実施形態に係る２つの回転部材を
別々の駆動で回転させるトナーカートリッジの断面図で
ある。

【図８】本発明の別の実施形態に係る２つの回転部材の
回転速度比を１駆動で変化させるトナーカートリッジを
示す図である。

【図９】本発明の別の実施形態に係る２つの回転部材を
１つの駆動で回転させるトナーカートリッジの断面図で
ある。

【符号の説明】

２０トナーカートリッジ２２ケース本体２４トナー排出口２６突部４０回転搬送部材４４中央部搬送フィン４６側部搬送フィン６０回転圧縮部材６４圧縮羽根６８ａ、６８ｂ掻出しフィン９０第１のトナー収容室９２第２のトナー収容室

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者鎌田博昭長野県諏訪市大和３丁目３番５号セイコーエプソン株式会社内 (72)発明者丸山裕之長野県諏訪市大和３丁目３番５号セイコーエプソン株式会社内Ｆターム(参考） 2H077 AA02 AB02 AB03 AB04 AB06 AB12 AB18 AC02 AC03 BA02 3J103 AA02 FA19 FA30 GA02 GA52 GA57 GA58 GA60

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】電子写真法を利用する画像形成装置用の
トナーを収容するトナーカートリッジであって、トナーを収容し、トナーの排出口が形成されたケース本
体と、前記ケース本体内の前記トナー排出口側に回転可能に支
持された回転圧縮部材と、前記ケース本体内の前記回転圧縮部材の上流側に回転可
能に支持された回転搬送部材とを有し、前記回転搬送部材の回転によりトナーを前記回転圧縮部
材側に搬送し、前記回転圧縮部材を前記回転搬送部材と
異なる速度で回転させることによりトナーを圧縮搬送し
て前記トナー排出口から排出させることを特徴とするト
ナーカートリッジ。
【請求項２】前記回転圧縮部材は、前記ケース本体に回転自在に支持される回転軸と、前記回転軸にトナー排出口に対向して固定される送り出
し部材と、前記送り出し部材の両側に装着されて、前記送り出し部
材の方向にトナーを圧縮搬送する機能を有する圧縮羽根
とを有し、前記回転搬送部材は、前記ケース本体に回転自在に支持される回転軸と、前記回転軸から延びる少なくとも１枚の可撓性の搬送フ
ィンとを有することを特徴とする請求項１に記載のトナ
ーカートリッジ。
【請求項３】前記送り出し部材は、前記回転圧縮部材
の前記回転軸から延びる少なくとも１枚の可撓性の掻出
しフィンを有することを特徴とする請求項２に記載のト
ナーカートリッジ。
【請求項４】前記回転圧縮部材の回転軸と前記回転搬
送部材の回転軸とが、前記ケース本体内で平行に支持さ
れることを特徴とする請求項２または３のいずれかに記
載のトナーカートリッジ。
【請求項５】前記回転圧縮部材と前記回転搬送部材と
が共に回転中に、前記回転圧縮部材と前記回転搬送部材
との再接近位置においても互いに接触しないことを特徴
とする請求項１〜４のいずれかに記載のトナーカートリ
ッジ。
【請求項６】前記回転搬送部材の回転速度が、前記回
転圧縮部材の回転速度よりも遅いことを特徴とする請求
項１〜５のいずれかに記載のトナーカートリッジ。
【請求項７】前記回転搬送部材の回転速度が、前記回
転圧縮部材の回転速度の１０分の１以上であることを特
徴とする請求項６に記載のトナーカートリッジ。
【請求項８】前記回転圧縮部材の回転軸の端部に連結
される第１の従動歯車と、前記回転搬送部材の回転軸の
端部に連結される第１とは歯数の異なる第２の従動歯車
と、前記第１の従動歯車と前記第２の従動歯車の間で前
記歯車１と前記歯車２に噛みあう少なくとも１つの駆動
歯車とを有し、前記駆動歯車が回転することで前記第１の従動歯車と前
記第２の従動歯車が同時に回転し、前記回転圧縮部材と
前記回転搬送部材が同時に回転することを特徴とする請
求項１〜７のいずれかに記載のトナーカートリッジ。
【請求項９】前記第１の歯車の歯数よりも、前記第２
の歯車の歯数が多いことを特徴とする請求項８に記載の
トナーカートリッジ。
【請求項１０】前記ケース本体は、前記回転搬送部材
側の断面積が前記回転圧縮部材側の断面積より大きくな
るように２つのトナー室が連結された構造を有し、前記
回転搬送部材と前記回転圧縮部材との間の部位に、前記
ケース内部を向いた突部が形成されていることを特徴と
する請求項１〜９のいずれかに記載のトナーカートリッ
ジ。