JP2002034337A - 植物栽培装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】植物の栽培作業の作業効率を低下させることな
く、栽培室内の空間利用効率を飛躍的に向上させること
ができる植物栽培装置を提供する。 【解決手段】植物が植え付けられる長尺筐体状の栽培容
器６０と、長手方向に配列された栽培容器６０列を栽培
作業位置に吊り下げて支持する吊下支持手段７０とを備
えてなり、複数の吊下支持手段７０を横方向に並設して
構成する。並設された吊下支持手段７０のうち、その両
端部を除く中間部の各吊下支持手段７０をそれぞれ並設
方向に移送する移送装置を設ける。吊下支持手段を横方
向に移動させることで、吊下支持手段７０間に作業通路
が形成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ロックウール等の
培地が充填された複数の栽培容器を栽培室内に設置し、
設置された栽培容器の培地に植物を植え付けて、これに
養液を付与することにより、植物を生育せしめる植物栽
培装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】上述した植物栽培装置の一例を図１０乃
至図１２に示す。尚、図１０は、かかる植物栽培装置の
概略構成を示す平面図であり、図１１は、この植物栽培
装置の一部分を拡大して示した正面図であり、図１２
は、この植物栽培装置を構成する吊下支持機構及び栽培
容器などを示した断面図である。これらの図に示すよう
に、この栽培装置５０は、内部温度を調整可能に設けら
れた栽培室５１と、この栽培室５１内に収容，設置され
る、上部が開口した長尺筐体状の栽培容器６０と、この
栽培容器６０を栽培作業者の作業位置に合わせて吊下，
支持する吊下支持機構７０と、栽培容器６０内に養液を
供給する潅水手段８０などから構成されている。

【０００３】図１１に示すように、前記栽培室５１は、
床面上に立設せしめられた複数の支柱５２と、この支柱
５２の上端部に栽培容器６０の幅方向に沿って固設され
た断面Ｉ形状の横梁５３と、この横梁５３上に前記栽培
容器６０の長手方向に沿って固設された同じく断面Ｉ形
状の縦梁５４などを備えてなる。

【０００４】図１２に示すように、前記栽培容器６０は
その内部に培地６１が充填されている。そして、図１０
及び図１１に示すように、その複数個が長手方向に連設
されて一列に形成され、一定間隔を隔て対向配置された
栽培容器６０の２列が、これを１組として吊下支持機構
７０により吊下，支持されている。尚、栽培容器６０の
底部には、排液孔６２が形成されており、前記潅水手段
８０によって培地６１内に供給された養液の余剰分がこ
の排液孔６２から排出されるようになっている。

【０００５】前記吊下支持機構７０は、図１１及び図１
２に示すように、２列の前記栽培容器６０を収容する容
器受け材７１と、この容器受け材７１の下面両側部にこ
れに沿って設けられたパイプ収容部材７４と、このパイ
プ収容部材７４内に収容されて前記容器受け材７１を支
持するパイプ部材７２と、下端部がフック（図示せず）
を介して前記パイプ部材７２に係合され、上端部が前記
横梁５３に係着されたチェーン７３などからなる。尚、
前記チェーン７３は、吊下した栽培容器６０の床面から
の高さが、栽培作業者が起立姿勢で栽培作業を行うこと
ができる高さとなるように、その長さが調整されてい
る。また、相互に隣接する各吊下支持機構７０間は、栽
培作業者が栽培作業を行うための通路ないし作業領域と
なっている。

【０００６】図１２に示すように、前記潅水手段８０
は、各栽培容器６０の長手方向に沿ってそれぞれ配設さ
れた潅水チューブ８１と、上記各排液孔６２に装着され
る不織布８３と、前記潅水チューブ８１に接続し、この
潅水チューブ８１を介して培地６１に養液を供給する養
液配合機（図示せず）と、各栽培容器６０の下方にその
長手方向に沿って配設される樋８２などを備えている。
斯くして、養液は養液配合機（図示せず）から潅水チュ
ーブ８１を介して培地６１に供給され、その後、供給さ
れた養液の余剰分は、排液孔６２，不織布８３及び樋８
２を介して排液貯槽（図示せず）に回収される。尚、樋
８２は、容器受け材７１の下面に固着された樋受け金具
８４によって支持されている。

【０００７】以上の構成を備えた栽培装置５０による
と、栽培容器６０が吊下支持機構７０によって吊り下げ
られ、しかもその高さ位置が、栽培作業者が起立姿勢で
栽培作業を行うことができる高さとなっているので、栽
培作業者は楽な姿勢で栽培作業を行うことができる。ま
た、栽培容器の下面が開放されているので、栽培容器６
０下方の床面を掃除し易く、或いは、栽培容器６０下方
の床面に他の植物栽培容器を設置して、他の植物を栽培
するといったことも可能である。また、２列の栽培容器
６０を１組として吊り下げるようにしているので、１組
を構成する栽培容器６０列相互間に、温風暖房用ダクト
を敷設することができる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記構造の
栽培装置５０においては、吊下支持機構７０によって吊
り下げられた各組の栽培容器６０列の隣接相互間に、栽
培作業用の通路を必ず設ける必要があり、このため、栽
培容器６０の設置効率を高めるには、自ずとその限界が
あった。言い換えれば、この作業通路が存在することに
よって、栽培室５１内の利用効率は必ずしも十分なもの
であるとは言えず、未だ改善の余地があった。

【０００９】本発明は、以上の実情に鑑み、栽培作業の
効率を低下させることなく、栽培室内の空間利用効率を
飛躍的に向上させることができる植物栽培装置の提供を
目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段及びその効果】上記課題を
解決するための本発明の請求項１に係る発明は、植物が
植え付けられる長尺筐体状の栽培容器と、長手方向に配
列された該栽培容器列を栽培作業位置に吊り下げて支持
する吊下支持手段とを備えてなり、複数の前記吊下支持
手段を横方向に並設して構成される植物栽培装置におい
て、前記並設された吊下支持手段のうち、その両端部を
除く中間部の各吊下支持手段をそれぞれ前記並設方向に
移送する移送装置を設けて、前記吊下支持手段間の間隔
を可変にしたことを特徴とする。

【００１１】この発明によれば、前記中間部の各吊下支
持手段をそれぞれ前記並設方向に移送する移送装置を設
け、この移送装置によって前記吊下支持手段間の間隔を
変えることができるようにしているので、並設された吊
下支持手段のうち１組の隣接吊下支持手段間に作業通路
を形成する一方、他の隣接吊下支持手段間についてはそ
の間隔をできるだけ狭くした状態でこれを設置し、前記
中間部の各吊下支持手段を順次前記並設方向に移動させ
ることで、並設された各吊下支持手段間に順次作業通路
を形成するといった態様をとることができる。

【００１２】このように、この発明によれば、上記従来
例のように、各吊下支持手段の並設方向両側に必ず作業
通路を設けておく必要がなく、並設された吊下支持手段
のうち１組の隣接吊下支持手段間に作業通路領域を設定
しておけば、全ての栽培容器に対して必要な作業を行う
ことができ、栽培容器の設置効率を上記従来例に比べて
格段に向上させることができる。

【００１３】尚、前記移送装置は、本発明の請求項２に
係る発明のように、これを、前記吊下支持手段の前記並
設方向に沿って配設された案内部材と、該案内部材に係
合し、該案内部材に沿って移動可能となった走行機構と
から構成し、前記吊下支持手段をこの走行機構によって
支持した構成とすることができ、更に、請求項３に係る
発明のように、前記走行機構を前記案内部材に沿って移
動せしめる駆動機構を備えた構成とすることができる。
駆動機構によって吊下支持手段を横移動させるようにす
ると、栽培作業者は極めて低い労力で吊下支持手段を横
移動させることができる。

【００１４】また、前記移送装置は更に具体的な構成と
して、請求項４に係る発明のように、前記案内部材を横
断面Ｉ字形状をしたレールから構成し、前記走行機構
を、前記レールの水平辺上を転動するローラと、該ロー
ラを回転自在に支持する支持部材とから構成し、前記駆
動機構を、前記レールの長手方向に一定の間隔をあけて
配設された駆動スプロケット及び従動スプロケットと、
この駆動スプロケット及び従動スプロケットに巻き掛け
られたチェーンと、このチェーンに固設され、前記走行
機構の支持部材に係合する係合部材と、前記駆動スプロ
ケットに接続し、該駆動スプロケットを回転させる駆動
モータとから構成することができる。

【００１５】また、本発明の請求項５に係る発明は、上
記請求項１乃至４記載のいずれかの植物栽培装置におい
て、前記案内部材に制止部材が配設されると共に、前記
走行機構の移動方向両側に位置決め部材が配設され、前
記位置決め部材が前記制止部材と当接することにより、
前記走行機構の移動が制止されるように設けられてな
る。このようにすれば、各吊下支持手段を横移動させて
相互に接近させた際に、各吊下支持手段間の間隔を栽培
に支障のない間隔とすることができる。

【００１６】更に、請求項６に係る発明のように、前記
位置決め部材に衝撃緩衝手段を設けると、位置決め部材
と制止部材が接触した際、或いは位置決め部材同士が接
触した際に、その衝撃が衝撃緩衝手段によって緩和さ
れ、かかる衝撃が栽培容器に伝達されるのを防止するこ
とができる。

【００１７】また、本発明の請求項７に係る発明は、植
物が植え付けられる長尺筐体状の栽培容器と、長手方向
に配列された栽培容器列を栽培作業位置に吊り下げて支
持する吊下支持手段とを備えてなり、複数の前記吊下支
持手段を横方向に並設して構成される植物栽培装置にお
いて、前記複数の吊下支持手段のうち、その並設方向１
つおきに位置する吊下支持手段を１組として、該第１組
の吊下支持手段を同期させて昇降せしめる第１の昇降装
置と、前記第１組の吊下支持手段の間に位置する吊下支
持手段を他の１組として、該第２組の吊下支持手段を同
期させて昇降せしめる第２の昇降装置とを設けて構成し
たことを特徴とする。

【００１８】この発明によれば、吊下支持手段によって
支持された各栽培容器列を、第１の昇降装置及び第２の
昇降装置によって昇降させることにより、これらを一つ
おきに交互に低所と高所に配置された状態となして、低
所に配置された栽培容器列間に作業通路を形成すること
ができる。したがって、上記従来例のように、栽培容器
列の両側に必ず作業通路を設けておく必要がなく、各栽
培容器列を可能な限り接近させ配設することができるの
で、栽培容器の設置効率を上記従来例に比べて格段に向
上させることができる。

【００１９】また、第１の昇降装置及び第２の昇降装置
の作動によって栽培容器列を昇降させるようにしている
ので、栽培作業者は極めて低い労力で栽培容器列を昇降
させることができる。また、第１の昇降装置及び第２の
昇降装置の作動を適宜制御することによって、栽培容器
を任意の高さ位置に配置することができる。したがっ
て、日照条件などの環境面を考慮して、栽培容器をその
最適な高さ位置に設置することができ、栽培植物の育成
を最大限に高めることができるといった効果も奏され
る。

【００２０】また、低所位置にある各栽培容器列間のそ
れぞれに作業通路が形成されるので、即ち、複数の作業
通路が形成されるので、複数人の栽培作業者が各作業通
路に分れて作業を行うことが可能であり、効率の良い作
業を行うことができる。また、低所位置に降下される栽
培容器の降下位置は、前記第１の昇降装置及び第２の昇
降装置の作動を適宜制御することにより、これを栽培作
業者の身長に合わせて適宜調整することが可能であり、
降下位置をこのように調整することによって栽培作業者
は更に作業を行い易くなる。

【００２１】尚、請求項８に係る発明のように、前記第
１の昇降装置は、これを前記第１組の各吊下支持手段の
上方にそれぞれ配設された第１組のスプロケットと、該
第１組のスプロケットに接続してこれを回転させる第１
駆動軸と、該第１駆動軸に接続してこれを軸中心に回転
させる第１駆動モータとから構成することができ、前記
第２の昇降装置は、これを前記第２組の各吊下支持手段
の上方にそれぞれ配設された第２組のスプロケットと、
該第２組のスプロケットに接続してこれを回転させる第
２駆動軸と、該第２駆動軸に接続してこれを軸中心に回
転させる第２駆動モータとから構成することができ、前
記第１組の各吊下支持手段をそれぞれチェーンを介して
前記第１組の各スプロケットに接続し、前記第２組の各
吊下支持手段をそれぞれチェーンを介して前記第２組の
各スプロケットに接続さした構成とすることができる。

【００２２】また、請求項９に係る発明のように、前記
各チェーンの端部に重錘を設けると、吊下支持手段及び
栽培容器とのバランスをとることができるので、前記第
１の昇降装置及び第２の昇降装置に作用する負荷を低減
することができる。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の具体的な実施形態
について添付図面に基づき説明する。

【００２４】（第１の実施形態）まず、本発明の第１の
実施形態について図１乃至図３に基づき説明する。図１
は、本実施形態に係る植物栽培装置を示す正面図であ
り、図２は、その矢示Ｘ方向から視た水平移送装置の概
略構成を示す概略平面図であり、図３は、図１における
矢視Ｙ―Ｙ方向の断面図である。これら図１乃至図３に
示すように、この植物栽培装置１は、水平移送装置１０
を設けた点で、上述した従来の植物栽培装置５０とその
構成が異なる。したがって、従来の植物栽培装置５０に
おける構成と同じ構成部分については同一の符号を付し
て、その詳しい説明を省略する。

【００２５】前記水平移送装置１０は、栽培容器６０の
幅方向に沿って配設され、且つ前記支柱５２によって支
持されてなり、横断面がＩ形状をしたガイドレール２５
と、このガイドレール２５に係合し、これに沿って移動
可能に設けられた３組の走行機構１１ａ，１１ｂ，１１
ｃと、これら走行機構１１ａ，１１ｂ，１１ｃを前記ガ
イドレール２５に沿って移動させる駆動機構２０などか
らなる。

【００２６】前記ガイドレール２５は、その２本が適宜
間隔をあけて平行に配設されており、上記の如く、図示
例では各ガイドレール２５に３組の走行機構１１ａ，１
１ｂ，１１ｃが配設されている。そして、各走行機構１
１ａ，１１ｂ，１１ｃによってそれぞれ吊下支持機構７
０ａ，７０ｂ，７０ｃが吊下せしめられた状態で支持さ
れ、これら走行機構１１ａ，１１ｂ，１１ｃに支持され
た吊下支持機構７０ａ，７０ｂ，７０ｃの両側にも、そ
れぞれ上端部がガイドレール２５に固設された状態でそ
れぞれ吊下支持機構７０ｄ，７０ｅが吊下せしめられて
いる。

【００２７】図１及び図３に示すように、前記各走行機
構１１ａ，１１ｂ，１１ｃは、ガイドレール２５の垂直
辺を挟んでその両側の水平辺上に転動自在に配設された
４個のローラ１２と、横断面がコの字状をしてなり、前
記ローラ１２の２個一対をそれぞれ軸中心に回動自在に
支持するローラ支持部材１３，１３と、各ローラ支持部
材１３，１３の下面に固設され、これらを連結する連結
部材１４と、各ローラ支持部材１３，１３間の前記連結
部材１４に固設され、ガイドレール２５を挟むように上
方に突出した一対の立上部材１５，１５と、この立上部
材１５，１５の上端部に固設された係合部材１６などを
備えている。

【００２８】また、各走行機構１１ａ，１１ｂ，１１ｃ
の移動方向における前記ローラ支持部材１３の両側には
位置決め部材１９が設けられ、吊下支持機構７０ｅの右
側及び吊下支持機構７０ｄの左側の、ガイドレール２５
の側面にはそれぞれストッパ２８が設けられている。斯
くして、このストッパ２８によって走行機構１１ａ，１
１ｃの移動が制止され、また、走行機構１１ａ，１１
ｂ，１１ｃの相互間については、それぞれに設けられた
位置決め部材１９同士が当接することにより、それぞれ
走行機構１１ａ，１１ｂ，１１ｃの移動が制止される。
これにより、吊下支持機構７０ａ，７０ｂ，７０ｃ，７
０ｄ，７０ｅに支持される栽培容器６０列相互間の衝突
が防止され、これらに植え付けられた植物が損傷しない
ようになっている。尚、前記位置決め部材の先端部に弾
性体やショックアブソーバなどの衝撃緩衝手段を設ける
と、走行機構１１ａ，１１ｂ，１１ｃが前記ストッパ２
８や相互に衝突した際に、栽培容器６０にその衝撃が伝
わり難くなり、かかる衝突によって栽培容器６０に植え
付けられた植物の生育が悪影響を受けることがなくなっ
て好ましい。

【００２９】図１及び図２に示すように、前記駆動機構
２０は、前記各ガイドレール２５上にそれぞれ取付部材
２６を介して固設された、上下が開口した長尺筐体状の
収容部材２７と、各収容部材２７内に回転自在に支持さ
れた３対のスプロケット２１ａ，２１’ａ、２１ｂ，２
１’ｂ、２１ｃ，２１’ｃと、無端輪環状に形成され、
前記各対のスプロケット２１ａ，２１’ａ、２１ｂ，２
１’ｂ、２１ｃ，２１’ｃにそれぞれ巻き掛けられたチ
ェーン２２ａ，２２ｂ，２２ｃと、垂下した状態でこの
チェーン２２ａ，２２ｂ，２２ｃにそれぞれ固着された
係合部材２３ａ，２３ｂ，２３ｃなどからなる。

【００３０】尚、図示するように、前記各対のスプロケ
ット２１ａ，２１’ａ、２１ｂ，２１’ｂ、２１ｃ，２
１’ｃはそれぞれ相互に収容部材２７の長手方向に位置
ずれした状態で配置されており、前記各係合部材２３
ａ，２３ｂ，２３ｃもまたそれぞれ相互に収容部材２７
の長手方向に位置ずれした状態で配置されている。ま
た、スプロケット２１ａ，２１ｂ，２１ｃには、適宜駆
動モータ（図示せず）にそれぞれ接続した駆動軸２４
ａ，２４ｂ，２４ｃが連結されている。

【００３１】斯くして、駆動軸２４ａが駆動モータ（図
示せず）によって駆動されると、これに連結したスプロ
ケット２１ａが駆動されると共に、チェーン２２ａ及び
これを介してスプロケット２１’ａが駆動され、チェー
ン２２ａに固着された係合部材２３ａがガイドレール２
５に沿って移動する。同様に、駆動軸２４ｂが駆動モー
タ（図示せず）によって駆動されると、これに連結した
スプロケット２１ｂが駆動されると共に、チェーン２２
ｂ及びこれを介してスプロケット２１’ｂが駆動され、
チェーン２２ｂに固着された係合部材２３ｂがガイドレ
ール２５に沿って移動し、駆動軸２４ｃが駆動モータ
（図示せず）によって駆動されると、これに連結したス
プロケット２１ｃが駆動されると共に、チェーン２２ｃ
及びこれを介してスプロケット２１’ｃが駆動され、チ
ェーン２２ｃに固着された係合部材２３ｃがガイドレー
ル２５に沿って移動する。尚、前記各駆動モータ（図示
せず）は起動スイッチを操作することによって駆動さ
れ、起動スイッチは、例えば、前記吊下支持機構７０
ａ，７０ｂ，７０ｃに付設するなどして、栽培作業者が
操作し易い位置に配設されている。

【００３２】また、前記係合部材２３ａ，２３ｂ，２３
ｃは、図１に示すように、前記係合部材１６に当接する
当接部材と、この当接部材の上部に固設された支持部材
とからなり、当接部材はその下面が中央に向かう程、上
方に傾斜した形状を備えている。斯くして、係合部材２
３ａ，２３ｂ，２３ｃはそれぞれその当接部材の中央部
分で前記係合部材１６に係合している。

【００３３】次に、以上の構成を備えた本例の植物栽培
装置１の作動について説明する。最初の状態では、図１
において、各走行機構１１ａ，１１ｂ，１１ｃは図示右
端に位置しているものとする。尚，この状態において、
図示最左端の吊下支持機構７０ｅとその右隣の吊下支持
機構７０ｃとの間には、栽培作業者が栽培容器６０列に
沿って移動することができる程度の間隔があいている。
したがって、この間を通って栽培作業者は吊下支持機構
７０ｅ，７０ｃに支持された栽培容器６０に対して必要
な作業を行うことができる。

【００３４】ついで、駆動軸２４ｃを駆動して係合部材
２３ｃを図示左側方向に移動させると、走行機構１１ｃ
及びこれに吊下された吊下支持機構７０ｃが図示左方向
に移動する。これにより、吊下支持機構７０ｃと吊下支
持機構７０ｂとの間に栽培作業者が通行できる空間、即
ち、作業通路が形成され、栽培作業者はこの通路を通っ
て吊下支持機構７０ｃ及び７０ｂに支持された栽培容器
６０に対して必要な作業を行うことが可能となる。

【００３５】以後、同様にして駆動軸２４ｂ，２４ａを
順次駆動して、係合部材２３ｂ，２３ａを順次図示左側
方向に移動させると、走行機構１１ｂ，吊下支持機構７
０ｂ及び走行機構１１ａ，吊下支持機構７０ａが順次図
示左方向に移動する。これにより、吊下支持機構７０ｂ
と吊下支持機構７０ａとの間、並びに吊下支持機構７０
ａと吊下支持機構７０ｄとの間に順次作業通路が形成さ
れ、栽培作業者はこの通路を通って吊下支持機構７０
ｂ，７０ａ，７０ｄに支持された栽培容器６０に対して
それぞれ必要な作業を行うことが可能となる。

【００３６】そして、逆に、駆動軸２４ａ，２４ｂ，２
４ｃを順次駆動して、走行機構１１ａ，１１ｂ，１１ｃ
を順次図示右方向に移動させることで、吊下支持機構７
０ａ，７０ｂ，７０ｃを当初の状態に復帰させることが
できる。

【００３７】以上のように本例の植物栽培装置１による
と、吊下支持機構７０ａ，７０ｂ，７０ｃによって支持
され、且つ並設された各栽培容器６０列を、水平移送装
置１０によって順次横移動させることにより、各栽培容
器６０列間に順次作業通路を形成することができるよう
になっているので、上記従来例のように、栽培容器６０
列の両側に必ず作業通路を設けておく必要がない。即
ち、本例の植物栽培装置１では、各栽培容器６０列の相
互間に少なくとも１つの作業通路領域を設定しておけ
ば、全ての栽培容器６０に対して必要な作業を行うこと
ができるので、栽培容器６０の設置効率を上記従来例に
比べて格段に向上させることができる。

【００３８】また、本例の植物栽培装置１では、駆動機
構２０の作動によって栽培容器６０列を横移動させるよ
うにしているので、栽培作業者は極めて低い労力で栽培
容器６０列を横移動させることができる。

【００３９】尚、本例の植物栽培装置１では、上記のよ
うに低い労力で栽培容器６０列を横移動させることがで
きるが、図４に示すように構成すれば、特に駆動機構２
０を設けなくても、比較的低労力で栽培容器６０列を横
移動させるようにすることができる。

【００４０】図示するように、この植物栽培装置１’
は、上記走行機構１１ａ，１１ｂ，１１ｃに代えて、こ
れと構成の異なる走行機構１１’ａ，１１’ｂ，１１’
ｃを設け、上記吊下支持機構７０に代えて、これと構成
の異なる吊下支持機構７０’を設けて構成される。

【００４１】吊下支持機構７０’は、角パイプを図示す
る如く矩形状に組み立てて形成した枠体７３’を備え、
この枠体７３’に前記容器受け材７１などが支持された
構造を備えている。また、各走行機構１１’ａ，１１’
ｂ，１１’ｃは、ガイドレール２５の水平片上を転動自
在に設けられたローラ１２’と、このローラ１２’をそ
の軸中心に回動自在に支持するローラ支持部材１３’な
どからそれぞれ構成され、各ローラ支持部材１３’はそ
れぞれ前記枠体７３’の上端部に固設されている。尚、
１９ａは上記位置決め部材１９と同等の機能を有する位
置決め部材を示す。

【００４２】斯くして、この植物栽培装置１’によれ
ば、例えば、栽培容器６０や吊下支持機構７０’をガイ
ドレールに沿って左右方向に押すことにより、これらが
同方向に横移動する。

【００４３】（第２の実施形態）次に、本発明の第２の
実施形態について図５及び図６に基づき説明する。図５
は、本実施形態に係る植物栽培装置を示す正面図であ
り、図６は、その矢視Ｖ―Ｖ方向の側面図である。尚、
上記第１の実施形態に係る植物栽培装置１や従来例に係
る植物栽培装置５０と同じ構成部分については同一の符
号を付している。

【００４４】上記図５及び図６に示すように、本例の植
物栽培装置３０は、相互に可能な限り接近して並設され
た吊下支持機構７０、並びにこの吊下支持機構７０を昇
降させる第１の昇降機構３１及び第２の昇降機構４１な
どを備えてなり、第１の昇降機構３１及び第２の昇降機
構４１は、それぞれ各横梁５３上に配設されている。

【００４５】前記第１の昇降機構３１は、相互に対向配
置された一対のスプロケット３３，３３を複数対備え、
各対のスプロケット３３，３３を前記並列された吊下支
持機構７０の上方にこれの一つおきにそれぞれ対応させ
て配設してなる。各スプロケット３３は横梁５３に沿っ
て配設された駆動軸３４によって軸通され、この駆動軸
３４と共に軸中心に回転するようになっている。

【００４６】また、前記駆動軸３４は横梁５３上に固設
されたブラケット３２によって回転自在に支持されてお
り、図５に示すように、その中間部には駆動スプロケッ
ト３７が外嵌され、図６に示すように、この駆動スプロ
ケット３７には適宜駆動モータ（図示せず）によって駆
動される伝動チェーン３６が巻き掛けられている。ま
た、各スプロケット３３には、前記吊下支持機構７０を
構成するチェーン７３がそれぞれ巻き掛けられ、各チェ
ーン７３の端部にはカウンタウェイトＷが取り付けられ
ており、吊下支持機構７０及び栽培容器６０はカウンタ
ウェイトＷと重量的に釣り合った状態で前記スプロケッ
ト３３によって支持されている。

【００４７】斯くして、以上の如く構成された第１の昇
降機構３１によれば、駆動モータ（図示せず）により伝
動チェーン３６を介して駆動軸３４が軸中心に回転せし
められると、スプロケット３３が引き上げ或いは繰り出
し方向に回転せしめられ、これによって吊下支持機構７
０が昇降せしめられる。

【００４８】前記第２の昇降機構４１は、前記第１の昇
降機構３１と同様に、相互に対向配置された一対のスプ
ロケット４３，４３を複数対備え、各対のスプロケット
４３，４３を前記スプロケット３３の各対間に配設し
て、前記並列された吊下支持機構７０の上方にこれの一
つおきにそれぞれ対応させて配設してなる。各スプロケ
ット４３は横梁５３に沿って配設された駆動軸４４によ
って軸通され、この駆動軸４４と共に軸中心に回転する
ようになっている。

【００４９】また、前記駆動軸４４は横梁５３上に固設
されたブラケット４２によって回転自在に支持されてお
り、図５に示すように、その中間部には駆動スプロケッ
ト４７が外嵌され、図６に示すように、この駆動スプロ
ケット４７には適宜駆動モータ（図示せず）によって駆
動される伝動チェーン４６が巻き掛けられている。ま
た、各スプロケット４３には、前記吊下支持機構７０を
構成するチェーン７３がそれぞれ巻き掛けられ、各チェ
ーン７３の端部にはカウンタウェイトＷが取り付けられ
ており、吊下支持機構７０及び栽培容器６０はカウンタ
ウェイトＷと重量的に釣り合った状態で前記スプロケッ
ト４３によって支持されている。

【００５０】斯くして、以上の如く構成された第２の昇
降機構４１によれば、駆動モータ（図示せず）により伝
動チェーン４６を介して駆動軸４４が軸中心に回転せし
められると、スプロケット４３が引き上げ或いは繰り出
し方向に回転せしめられ、これによって吊下支持機構７
０が昇降せしめられる。

【００５１】尚、前記第２の昇降機構４１を構成するス
プロケット４３及び駆動軸４４は、第１の昇降機構３１
を構成するスプロケット３３及び駆動軸３４よりも上方
に設けられている。また、伝動チェーン３６，４６はそ
れぞれ駆動スプロケット３７，４７への掛かりを確実に
するために、テンションローラ３５，４５によってその
テンション調整されている。また、前記伝動チェーン３
６，４６をそれぞれ駆動する駆動モータ（図示せず）は
起動スイッチを操作することによって駆動されるように
なっており、例えば、前記支柱５２に付設するなどし
て、栽培作業者が操作し易い位置に配設されている。

【００５２】次に、以上の構成を備えた本例の植物栽培
装置３０の作動について説明する。尚，最初の状態で
は、図５において、各吊下支持機構７０はそれぞれ下方
位置に位置しているものとする。

【００５３】まず、例えば、前記第２の昇降機構４１を
構成する前記駆動モータ（図示せず）を駆動し、伝動チ
ェーン４６，駆動スプロケット４７及び駆動軸４４を介
して各スプロケット４３を引き上げ方向に回転させる
と、吊下支持機構７０を構成するチェーン７３が前記ス
プロケット４３によって引き上げられ、これによって栽
培容器６０などが上方に引き上げられ、図５において実
線で示した状態になる。斯くして、それぞれ吊下支持機
構７０によって支持された栽培容器６０列が交互に低所
と高所に配置された状態となり、低所に配置された栽培
容器６０列間に作業通路が形成される。そして、栽培作
業者はこの通路を通って低所に配置された栽培容器６０
に対してそれぞれ必要な作業を行うことが可能となる。

【００５４】次に、前記第２の昇降機構４１を構成する
前記駆動モータ（図示せず）を駆動し、各スプロケット
４３を繰り出し方向に回転させて、栽培容器６０などを
降下させる一方、前記第１の昇降機構３１を構成する前
記駆動モータ（図示せず）を駆動し、伝動チェーン３
６，駆動スプロケット３７及び駆動軸３４を介して各ス
プロケット３３を引き上げ方向に回転させると、吊下支
持機構７０を構成するチェーン７３が前記スプロケット
３３によって引き上げられ、これによって栽培容器６０
などが上方に引き上げられ、図５において２点鎖線で示
した状態になる。斯くして、吊下支持機構７０によって
支持された各栽培容器６０列は、低所と高所の配置位置
が上記とは逆になり、同様に、低所に配置された栽培容
器６０列間に作業通路が形成される。そして、栽培作業
者はこの通路を通って低所に配置された栽培容器６０に
対してそれぞれ必要な作業を行うことが可能となる。

【００５５】このように、本例の植物栽培装置３０によ
れば、吊下支持機構７０によって支持され、且つ並設さ
れた各栽培容器６０列を、第１の昇降機構３１及び第２
の昇降機構４１によって昇降させることにより、これら
を一つおきに交互に低所と高所に配置された状態となし
て、低所に配置された栽培容器６０列間に作業通路を形
成することができるので、上記従来例のように、栽培容
器６０列の両側に必ず作業通路を設けておく必要がな
い。即ち、本例の植物栽培装置３０では、各栽培容器６
０列を可能な限り接近させ配設することができるので、
栽培容器６０の設置効率を上記従来例に比べて格段に向
上させることができる。

【００５６】また、本例の植物栽培装置３０では、第１
の昇降機構３１及び第２の昇降機構４１の作動によって
栽培容器６０列を昇降させるようにしているので、栽培
作業者は極めて低い労力で栽培容器６０列を昇降させる
ことができる。

【００５７】また、本例においては、第１の昇降機構３
１及び第２の昇降機構４１の作動を適宜制御することに
よって、栽培容器６０を任意の高さ位置に配置すること
ができる。したがって、日照条件などの環境面を考慮し
て、栽培容器６０をその最適な高さ位置に設置すること
で、栽培植物の育成を最大限に高めることができるとい
う効果も奏される。

【００５８】また、低所位置にある各栽培容器６０列間
のそれぞれに作業通路が形成されるので、即ち、複数の
作業通路が形成されるので、複数人の栽培作業者が各作
業通路に分れて作業を行うことが可能であり、上記第１
の実施形態に係る植物栽培装置１に比べて、効率の良い
作業を行うことができる。

【００５９】また、低所位置に降下される栽培容器６０
の降下位置は、前記第１の昇降機構３１及び第２の昇降
機構４１の作動を適宜制御することにより、これを栽培
作業者の身長に合わせて適宜調整することが可能であ
り、降下位置をこのように調整することによって栽培作
業者は更に作業を行い易くなる。

【００６０】尚、上記の例では、チェーン７３をスプロ
ケット３３，４３により巻き取り或いは繰り出すように
構成したが、チェーン７３に代えてワイヤロープを設け
ると共に、スプロケット３３，４３に代えてプーリを設
け、ワイヤロープをプーリに巻き取り或いは繰り出すよ
うにして、前記吊下支持機構７０を昇降させるように構
成しても良い。

【００６１】（第３の実施形態）次に、本発明の第３の
実施形態について図７乃至図９に基づき説明する。図７
は、本実施形態に係る植物栽培装置を示す側面図であ
り、図８は、その矢示Ｗから視た栽培容器を収容した状
態の吊下支持機構を示す正面図であり、図９は、図７の
矢示Ｚから視た第１の昇降機構及び第２の昇降機構の概
略構成を示す平面図である。尚、上記第１，２の実施形
態に係る植物栽培装置１，３０や従来例に係る植物栽培
装置５０と同じ構成部分については同一の符号を付して
いる。

【００６２】上記図７乃至図９に示すように、本例の植
物栽培装置３０’は、相互に可能な限り接近して並設さ
れた吊下支持機構９０と、この吊下支持機構９０を昇降
させる第１の昇降機構３１’及び第２の昇降機構４１’
などを備えてなる。

【００６３】図７及び図８に示すように、前記吊下支持
機構９０は、２列の前記栽培容器６０を収容し、各栽培
容器６０の長手方向に沿ってそれぞれ２箇所配設される
容器受け材９１と、この容器受け材９１の下面両側部に
それに沿って設けられたパイプ収容部材９２と、このパ
イプ収容部材９２内に収容されて前記容器受け材９１を
支持するパイプ部材９３と、正面視三角形状を有し、パ
イプ部材９３，９３及び後述のターンバックル９５に接
続する吊り金具９４と、下端部が例えばターンバックル
９５などを介して吊り金具９４に係合され、上端部が後
述する支持軸３３ａ，３３ｂ，３３ｃ，４３ａ，４３
ｂ，４３ｃにそれぞれ固着されたワイヤロープ９６など
からなる。容器受け材９１の底面には、その幅方向に沿
って補強材９８が固着されている。また、前記パイプ収
容部材９２には、例えば、栽培容器６０の長手方向に沿
って収容部材９１の一つおきに樋受け金具９２ａが延設
され、この樋受け金具９２ａによって樋８２が支持され
ている。尚、栽培容器６０の下面には、一端が内部に挿
通された不織布８３が垂下されており、栽培容器６０内
の余剰養液がこの不織布８３を介して樋８２に導出され
るようになっている。

【００６４】図９に示すように、前記第１の昇降機構３
１’は、例えば、収容部材２７’内に収容された２対の
スプロケット３１ａ，３１ａ’、３１ｂ，３１ｂ’と、
無端輪環状に形成され、前記各対のスプロケット３１
ａ，３１ａ’、３１ｂ，３１ｂ’にそれぞれ巻き掛けら
れたチェーン３２ａ，３２ｂと、栽培容器６０の長手方
向に沿って配設され、並列配置された前記吊下支持機構
９０を一つおきに吊下する支持軸３３ａ，３３ｂ，３３
ｃと、支持軸３３ａに接続された駆動モータ（図示せ
ず）などからなる。尚、支持軸３３ａ，３３ｂ，３３ｃ
は、図示しない支持梁に、軸方向に沿って適宜間隔で固
設された複数のフック状の支持部材９７によって回転自
在に支持されている。

【００６５】前記２対のスプロケット３１ａ，３１
ａ’、３１ｂ，３１ｂ’の内、スプロケット３１ａ，３
１ｂ’は支持軸３３ａ，３３ｃによってそれぞれ軸通さ
れ、スプロケット３１ａ’，３１ｂはその双方が支持軸
３３ｂによって軸通されており、前記駆動モータ（図示
せず）により支持軸３３ａを回転させることで、スプロ
ケット３１ａとともにチェーン３２ａを介してスプロケ
ット３１ａ’が回転し、同時に、スプロケット３１ｂが
回転することで、チェーン３２ｂを介してスプロケット
３１ｂ’が回転し、支持軸３３ｂ，３３ｃがそれぞれ軸
中心に回転するようになっている。

【００６６】以上の如く構成された第１の昇降機構３
１’によれば、駆動モータ（図示せず）によって支持軸
３３ａ，３３ｂ，３３ｃが巻き上げ方向或いは繰り出し
方向に回転せしめられることにより、これに接続された
吊下支持機構９０が昇降せしめられる。

【００６７】前記第２の昇降機構４１’は、前記第１の
昇降機構３１’と同様に、収容部材２７’内に収容され
た２対のスプロケット４１ａ，４１ａ’、４１ｂ，４１
ｂ’と、無端輪環状に形成され、前記各対のスプロケッ
ト４１ａ，４１ａ’、４１ｂ，４１ｂ’にそれぞれ巻き
掛けられたチェーン４２ａ，４２ｂと、栽培容器６０の
長手方向に沿って配設され、並列配置された前記吊下支
持機構９０を一つおきに吊下する支持軸４３ａ，４３
ｂ，４３ｃと、支持軸４３ａに接続された駆動モータ
（図示せず）などからなる。また、前記支持軸４３ａ，
４３ｂ，４３ｃは、図示しない支持梁に、軸方向に沿っ
て適宜間隔で固設された複数のフック状の支持部材９７
によって回転自在に支持されている。

【００６８】前記２対のスプロケット４１ａ，４１
ａ’、４１ｂ，４１ｂ’の内、スプロケット４１ａ，４
１ｂ’は支持軸４３ａ，４３ｃによってそれぞれ軸通さ
れ、スプロケット４１ａ’，４１ｂはその双方が支持軸
４３ｂによって軸通されており、前記駆動モータ（図示
せず）により支持軸４３ａを回転させることで、スプロ
ケット４１ａとともにチェーン４２ａを介してスプロケ
ット４１ａ’が回転し、同時に、スプロケット４１ｂが
回転することで、チェーン４２ｂを介してスプロケット
４１ｂ’が回転し、支持軸４３ｂ，４３ｃがそれぞれ軸
中心に回転するようになっている。

【００６９】以上の如く構成された第２の昇降機構４
１’によれば、駆動モータ（図示せず）によって支持軸
４３ａ，４３ｂ，４３ｃが巻き上げ方向或いは繰り出し
方向に回転せしめられることにより、これに接続された
吊下支持機構９０が昇降せしめられる。

【００７０】次に以上の構成を備えた本例の植物栽培装
置３０’の作動について説明する。尚、最初の状態で
は、各吊下支持機構９０はそれぞれ下方位置に位置して
いるものとする。

【００７１】まず、例えば、前記第１の昇降機構３１’
を構成する前記駆動モータ（図示せず）を駆動し、支持
軸３３ａを回転させるとともに、スプロケット３１ａ，
３１ａ’、３１ｂ，３１ｂ’などを介して支持軸３３
ｂ，３３ｃを回転させると、吊下支持機構９０を構成す
るワイヤロープ９６が前記支持軸３３ａ，３３ｂ，３３
ｃによって巻き取られ、これによって栽培容器６０など
が上方に引き上げられる。斯くして、それぞれ吊下支持
機構９０によって支持された栽培容器６０列が交互に低
所と高所に配置された状態となり、低所に配置された栽
培容器６０列間に作業通路が形成される。そして、栽培
作業者はこの通路を通って低所に配置された栽培容器６
０に対してそれぞれ必要な作業を行うことが可能とな
る。

【００７２】次に、前記第１の昇降機構３１’を構成す
る前記駆動モータ（図示せず）を駆動し、各支持軸３３
ａ，３３ｂ，３３ｃを繰り出し方向に回転させて、栽培
容器６０などを降下させる一方、前記第２の昇降機構４
１’を構成する前記駆動モータ（図示せず）を駆動し、
スプロケット４１ａ，４１ａ’、４１ｂ，４１ｂ’など
を介して支持軸４３ａ，４３ｂ，４３ｃを引き上げ方向
に回転させると、吊下支持機構９０を構成するワイヤロ
ープ９６が前記支持軸４３ａ，４３ｂ，４３ｃによって
巻き取られ、これによって栽培容器６０などが上方に引
き上げられる。斯くして、吊下支持機構９０によって支
持された各栽培容器６０列は、低所と高所の配置位置が
上記とは逆になり、同様に、低所に配置された栽培容器
６０列間に作業通路が形成される。そして、栽培作業者
はこの通路を通って低所に配置された栽培容器６０に対
してそれぞれ必要な作業を行うことが可能となる。

【００７３】このように、本例の植物栽培装置３０’
は、上述したような構成を備えるので、上記第２の実施
形態に係る植物栽培装置３０と同様に種々の効果が奏さ
れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態に係る植物栽培装置を
示す正面図である。

【図２】図１における矢示Ｘから視た水平移送装置の概
略構成を示す平面図である。

【図３】図１における矢視Ｙ―Ｙ方向の断面図である。

【図４】第１の実施形態の変形例に係る植物栽培装置の
他の例を示す正面図である。

【図５】本発明の第２の実施形態に係る植物栽培装置を
示す正面図である。

【図６】図５における矢視Ｖ―Ｖ方向の側面図である。

【図７】本発明の第３の実施形態に係る植物栽培装置を
示す側面図である。

【図８】図７における矢示Ｗから視た吊下支持機構を示
す正面図である。

【図９】図７における矢示Ｚから視た第１の昇降装置及
び第２の昇降装置の概略構成を示す平面図である。

【図１０】従来の植物栽培装置の概略構成を示す平面図
である。

【図１１】従来の植物栽培装置の概略構成を示す正面図
である。

【図１２】従来の植物栽培装置における吊下支持機構及
び栽培容器を示す断面図である。

【符号の説明】

１，１’，３０，３０’ 植物栽培装置 １０ 水平移送装置 １１ａ，１１ｂ，１１ｃ 走行機構 １９，１９ａ 位置決め部材 ２０ 駆動機構 ３１，３１’ 第１の昇降装置 ４１，４１’ 第２の昇降装置 ５１ 栽培室 ６０ 栽培容器 ６１ 倍地 ７０ 吊下支持機構 ７３ チェーン Ｗ カウンタウェイト

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2B027 ND01 ND15 NE07 QA05 TB02 TC07 TC09 TC15 UA08 UA21 2B314 NA11 NA36 NA37 PC04 PD06 PD07

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 植物が植え付けられる長尺筐体状の栽培
   容器と、長手方向に配列された該栽培容器列を栽培作業
   位置に吊り下げて支持する吊下支持手段とを備えてな
   り、複数の前記吊下支持手段を横方向に並設して構成さ
   れる植物栽培装置において、 前記並設された吊下支持手段のうち、その両端部を除く
   中間部の各吊下支持手段をそれぞれ前記並設方向に移送
   する移送装置を設けて、前記吊下支持手段間の間隔を可
   変にしたことを特徴とする植物栽培装置。
2. 【請求項２】 前記移送装置を、前記吊下支持手段の前
   記並設方向に沿って配設された案内部材と、該案内部材
   に係合し、該案内部材に沿って移動可能となった走行機
   構とから構成するとともに、 前記吊下支持手段を前記走行機構により支持したことを
   特徴とする請求項１記載の植物栽培装置。
3. 【請求項３】 前記移送装置が、更に、前記走行機構を
   前記案内部材に沿って移動せしめる駆動機構を備えてな
   る請求項２記載の植物栽培装置。
4. 【請求項４】 前記案内部材が横断面Ｉ字形状をしたレ
   ールから構成され、 前記走行機構が前記レールの水平辺上を転動するローラ
   と、該ローラを回転自在に支持する支持部材とから構成
   され、 前記駆動機構が、前記レールの長手方向に一定の間隔を
   あけて配設された駆動スプロケット及び従動スプロケッ
   トと、この駆動スプロケット及び従動スプロケットに巻
   き掛けられたチェーンと、このチェーンに固設され、前
   記走行機構の支持部材に係合する係合部材と、前記駆動
   スプロケットに接続し、該駆動スプロケットを回転させ
   る駆動モータとから構成されてなる請求項３記載の植物
   栽培装置。
5. 【請求項５】 前記案内部材に制止部材が配設されると
   共に、前記走行機構の移動方向両側に位置決め部材が配
   設され、前記位置決め部材が前記制止部材と当接するこ
   とにより、前記走行機構の移動が制止されるように設け
   られてなる請求項１乃至４記載のいずれかの植物栽培装
   置。
6. 【請求項６】 前記位置決め部材に衝撃緩衝手段が設け
   られてなる請求項５記載の植物栽培装置。
7. 【請求項７】 植物が植え付けられる長尺筐体状の栽培
   容器と、長手方向に配列された栽培容器列を栽培作業位
   置に吊り下げて支持する吊下支持手段とを備えてなり、
   複数の前記吊下支持手段を横方向に並設して構成される
   植物栽培装置において、 前記複数の吊下支持手段のうち、その並設方向１つおき
   に位置する吊下支持手段を１組として、該第１組の吊下
   支持手段を同期させて昇降せしめる第１の昇降装置と、 前記第１組の吊下支持手段の間に位置する吊下支持手段
   を他の１組として、該第２組の吊下支持手段を同期させ
   て昇降せしめる第２の昇降装置とを設けて構成したこと
   を特徴とする植物栽培装置。
8. 【請求項８】 前記第１の昇降装置が、前記第１組の各
   吊下支持手段の上方にそれぞれ配設された第１組のスプ
   ロケットと、該第１組のスプロケットに接続してこれを
   回転させる第１駆動軸と、該第１駆動軸に接続してこれ
   を軸中心に回転させる第１駆動モータとからなり、 前記第２の昇降装置が、前記第２組の各吊下支持手段の
   上方にそれぞれ配設された第２組のスプロケットと、該
   第２組のスプロケットに接続してこれを回転させる第２
   駆動軸と、該第２駆動軸に接続してこれを軸中心に回転
   させる第２駆動モータとからなり、 前記第１組の各吊下支持手段がそれぞれチェーンを介し
   て前記第１組の各スプロケットに接続され、 前記第２組の各吊下支持手段がそれぞれチェーンを介し
   て前記第２組の各スプロケットに接続されてなる請求項
   ７記載の植物栽培装置。
9. 【請求項９】 前記各チェーンの端部に重錘が接続され
   てなる請求項８記載の植物栽培装置。