JP2002024562A - 情報処理装置、ネットワークシステム、鉄鋼製品仕様決定方法、鉄鋼製品のマーケッティング方法、及び記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 鉄鋼製造業者側と、その特定の需要家側に含
まれる全ての関係者とが、通信手段を介して鉄鋼製品の
仕様に関する情報を送受信することで、的確且つ効率的
に鉄鋼製品の仕様を決定することが可能なネットワーク
システムを提供する。 【解決手段】 鉄鋼製造業者側１１０において、記憶手
段１１２は、仕様検討事例情報を含む鉄鋼製品の仕様に
関する情報を記憶する。提供手段１１１は、予め登録さ
れた特定の需要家側１２０の登録クライアント１２０
（Ｘ）に対して、記憶手段１１２内の該当する情報を通
信手段１３０を介して提供する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、鉄鋼製造
業者（鉄鋼メーカー）の需要家が鉄鋼製品の仕様を決定
するための装置或いはシステムに用いられる、情報処理
装置、ネットワークシステム、鉄鋼製品仕様決定方法、
鉄鋼製品のマーケッティング方法、及びこれらを実現す
るためのプログラムを格納したコンピュータ読取可能な
記録媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より例えば、鉄鋼製造業者と、その
需要家との間での、鉄鋼製品の取り引きは、図６に示す
ような方法によって行なわれている。上記図６に示す取
引方法は、紐付取引方法と呼ばれ、通常の商談の流れ
（鉄鋼製造業者８０１→商社８０２→コイルセンター
（加工センター）８０３→部品メーカー８０４→需要家
８０５（Ｘ））に対して、鉄鋼製造業者８０２と需要家
８０５（Ｘ）が、直接の取引相手（商社８０２、コイル
センター（加工センター）８０３、部品メーカー８０
４）との間の商談とは別に、直接商談を行うことで、取
引対象の鉄鋼製品（母材）の仕様、価格、及び取引数量
等を直接確認する手法である。このような紐付取引方法
によれば、鉄鋼製品の品質の安定、受注や供給の安定、
及び価格の相対的安定を図ることができる。

【０００３】尚、鉄鋼製造業者８０２の需要家は実際に
は複数存在し、ここでは説明の簡単のため、複数の需要
家８０５（１），８０５（２），…，８０５（Ｘ），…
の中の任意の需要家８０５（Ｘ）に着目している。

【０００４】また、上記紐付取引方法において、採用す
る鉄鋼製品の仕様決定する際には、鉄鋼製造業者８０２
側の担当者と、需要家８０５（Ｘ）側の設計部門や調達
部門等の担当者（需要家８０５（Ｘ）側の窓口となる担
当者）とが、個別に直接打合せを行って、既存の鉄鋼製
品を採用したり、或いは用途や使用環境に応じた仕様変
更等を行う。例えば、鉄鋼製造業者８０１の担当者が、
需要家８０５（Ｘ）側へ出向き、或は電話等によって、
需要家８０５（Ｘ）側の担当者と直接商談を行って、ど
の鉄鋼製品を使用するか、或はどの鉄鋼製品へ変更する
か、その鉄鋼製品の価格はいくらにするか、などの仕様
を決定する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たような従来の鉄鋼製品仕様決定方法では、鉄鋼製品の
仕様を決定するための情報（鉄鋼製品の仕様に関する情
報）を、需要家８０５（Ｘ）側の担当者（需要家８０５
（Ｘ）側の窓口となる担当者）しか保有していないた
め、少なくとも次のような問題点（１）〜（４）があっ
た。

【０００６】（１）需要家８０５（Ｘ）側の担当者が、
採用する鉄鋼製品を選定する必要が生じた場合、過去の
仕様検討事例の情報を容易に入手できないことから、適
切に当該選定を行うことが困難だった。 （２）需要家８０５（Ｘ）側において、類似の鉄鋼製品
について別の担当者が仕様を検討する場合、当該担当者
は、改めて鉄鋼製造業者８０２側の担当者との打ち合わ
せを行う必要があった。これは、非常に業務効率が悪
い。 （３）需要家８０５（Ｘ）側において、鉄鋼製品の仕様
についての情報提供の要望や質問等が生じた場合、その
担当者は、鉄鋼製造業者８０２の対応窓口が非常にわか
りにくいことにより、十分な意志疎通が非常に困難であ
った。

【０００７】（４）鉄鋼製造業者８０２は、需要家８０
５（Ｘ）側の担当者、すなわち需要家８０５（Ｘ）の設
計部門や調達部門等の窓口となる担当者としか直接商談
が行えないため、実際にどのような設計者や資材担当者
がいるのか等を把握することができなかった。このた
め、鉄鋼製造業者８０２は、需要家８０５（Ｘ）側の設
計者や資材担当者から問い合わせがない限り、例えば、
新製品や新技術等を、当該設計者や資材担当者に対して
能動的に紹介することができなかった。

【０００８】また、鉄鋼製造業者８０２としては、一般
の需要家向けにホームページを開設し、既存の鉄鋼製品
に関する情報を一般の需要家に対して広く提供している
ものもあるが、例えば、特定の需要家向けの鉄鋼製品の
仕様については秘密情報を含むため、一般の需要家向け
のホームページに掲載する情報が限られてしまう。した
がって、特定の需要家側の担当者は、鉄鋼製造業者８０
２から提供されているホームページを用いて情報収集し
たとしても、必要な情報を十分に入手することができ
ず、結局のところ鉄鋼製造業者の担当者との個別打合せ
によって、必要な情報を収集する必要があった。

【０００９】そこで、本発明は、上記の欠点を除去する
ために成されたもので、鉄鋼製造業者と、当該鉄鋼製造
業者の需要家側に含まれる全ての関係者が、通信回線を
介して鉄鋼製品に関する情報を送受信することで、的確
且つ効率的に鉄鋼製品の仕様決定を行うことが可能な、
情報処理装置、ネットワークシステム、鉄鋼製品仕様決
定方法、鉄鋼製品のマーケッティング方法、及びこれら
を実現するためのプログラムを格納したコンピュータ読
取可能な記録媒体を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】斯かる目的下において、
第１の発明は、特定の需要家側と通信手段を介して鉄鋼
製品の仕様に関する情報を送受信する情報処理装置であ
って、上記鉄鋼製品の仕様に関する情報を記憶する記憶
手段と、予め登録された上記特定の需要家側の登録クラ
イアントに対して、上記記憶手段内の情報を上記通信手
段を介して提供する提供手段とを備えることを特徴とす
る。

【００１１】第２の発明は、上記第１の発明において、
上記記憶手段は、複数の上記特定の需要家毎の上記鉄鋼
製品の仕様に関する情報を記憶し、上記提供手段は、上
記記憶手段内の情報の中の上記登録クライアントが属す
る特定の需要家用の情報を提供することを特徴とする。

【００１２】第３の発明は、上記第１の発明において、
上記記憶手段は、上記登録クライアントの登録の際に用
いられたユーザ情報を記憶することを特徴とする。

【００１３】第４の発明は、上記第１の発明において、
上記鉄鋼製品の仕様に関する情報は、仕様検討事例情報
を含むことを特徴とする。

【００１４】第５の発明は、上記第１の発明において、
上記提供手段は、上記登録クライアントからの上記通信
手段を介しての要求に基づいて、上記登録クライアント
へ上記記憶手段内の該当する情報を上記通信手段を介し
て提供することを特徴とする。

【００１５】第６の発明は、上記第１の発明において、
上記提供手段は、上記登録クライアントから上記通信手
段を介してなされた問い合わせの情報を、当該情報の内
容に基づいて、該当する回答者側へ配信する機能を有
し、上記回答者側からの回答情報を上記登録クライアン
トへ上記通信手段を介して提供することを特徴とする。

【００１６】第７の発明は、上記第１の発明において、
上記提供手段は、上記登録クライアントから上記通信手
段を介してなされた鉄鋼製品のサンプル請求の情報を、
当該情報の内容に基づいて、該当するサンプル提供者側
へ割り振って配信する機能を有することを特徴とする。

【００１７】第８の発明は、上記第１の発明において、
上記提供手段は、上記登録クライアントから上記通信手
段を介して提供された所望する鉄鋼製品の仕様に関する
情報に基づいて、当該仕様に合致する鉄鋼製品の情報
を、上記登録クライアントへ上記通信手段を介して提供
することを特徴とする。

【００１８】第９の発明は、上記第１の発明において、
上記提供手段は、上記記憶手段内の情報の中の所定の情
報を、上記通信手段を介して他の需要家へ提供すること
を特徴とする。

【００１９】第１０の発明は、少なくとも鉄鋼製造業者
側の端末装置及びその特定の需要家側のクライアントの
端末装置を含む複数の機器がネットワークを介して互い
に通信可能に接続されてなるネットワークシステムであ
って、上記複数の機器のうち少なくとも１つの機器は、
請求項１〜９の何れかに記載の情報処理装置の機能を有
することを特徴とする。

【００２０】第１１の発明は、特定の需要家側と鉄鋼製
造業者側が通信手段を介して鉄鋼製品の仕様に関する情
報を送受信することで、鉄鋼製品の仕様を決定するため
の鉄鋼製品仕様決定方法であって、上記鉄鋼製造業者側
が、上記鉄鋼製品の仕様に関する情報を保持する保持ス
テップと、上記鉄鋼製造業者側が、上記特定の需要家側
のクライアントの登録手続に従って、当該クライアント
を登録する登録ステップと、上記鉄鋼製造業者側が、上
記登録クライアントに対して、上記保持ステップによる
保持情報を上記通信手段を介して参照可能なように提供
する提供ステップとを含むことを特徴とする。

【００２１】第１２の発明は、鉄鋼製造業者と特定の需
要家が通信手段を介して鉄鋼製品の仕様に関する情報を
送受信することで、鉄鋼製品の仕様を決定するための鉄
鋼製品仕様決定方法であって、上記鉄鋼製造業者側及び
上記特定の需要家側のクライアントを予め登録する登録
ステップと、上記鉄鋼製造業者側が、上記通信手段を介
して仕様検討事例を含む鉄鋼製品の仕様に関する情報を
提供する提供ステップと、上記特定の需要家側の登録ク
ライアントが、上記提供ステップにより提供される鉄鋼
製品の仕様に関する情報を参照する参照ステップと、上
記鉄鋼製造業者側又は上記特定の需要家側の登録クライ
アントが、上記提供ステップにより提供される鉄鋼製品
の仕様に関する情報を修正する修正ステップとを含むこ
とを特徴とする。

【００２２】第１３の発明は、上記第１２の発明におい
て、上記特定の需要家側の登録クライアントが、上記通
信手段を介して上記鉄鋼製造業者側へ鉄鋼製品の仕様に
関する情報を要求する要求ステップを含むことを特徴と
する。

【００２３】第１４の発明は、上記第１２の発明におい
て、上記特定の需要家側の登録クライアントが、上記通
信手段を介して上記鉄鋼製造業者側へ鉄鋼製品の仕様に
関する質問を行う問合ステップと、上記鉄鋼製造業者側
の該当するクライアントが、上記問合ステップにより質
問に対して、上記通信手段を介して回答する回答ステッ
プとを含むことを特徴とする。

【００２４】第１５の発明は、上記第１２の発明におい
て、上記特定の需要家の登録クライアントが、上記通信
手段を介して上記鉄鋼製造業者側へ鉄鋼製品のサンプル
を要求する要求ステップを含むことを特徴とする。

【００２５】第１６の発明は、上記第１２の発明におい
て、上記特定の需要家の登録クライアントが、上記通信
手段を介して所望する鉄鋼製品の仕様を入力する入力ス
テップと、上記鉄鋼製造業者側が、上記入力ステップに
よる入力仕様に合致する鉄鋼製品のメニューを、上記通
信回線を介して提示する提示ステップとを含むことを特
徴とする。

【００２６】第１７の発明は、鉄鋼製造業者側が、請求
項１１〜１６の何れかに記載の鉄鋼製品仕様決定方法に
より決定した鉄鋼製品の仕様情報の一部を、通信手段を
介して不特定の需要家に提供するステップを含む鉄鋼製
品のマーケッティング方法であることを特徴とする。

【００２７】第１８の発明は、請求項１〜９の何れかに
記載の情報処理装置の機能、又は請求項１０記載のネッ
トワークシステムの機能を実施するための処理プログラ
ムを、コンピュータが読出可能に格納した記憶媒体であ
ることを特徴とする。

【００２８】第１８の発明は、請求項１１〜１６の何れ
かに記載の鉄鋼製品仕様決定方法、又は請求項１７記載
の鉄鋼製品のマーケッティング方法の処理ステップを、
コンピュータが読出可能に格納した記憶媒体であること
を特徴とする。

【００２９】具体的には例えば、本発明は、その概要を
図１に示す通り、鉄鋼製造業者（鉄鋼メーカー）とその
特定の需要家が、通信手段を介して、過去の仕様検討事
例等を含む鉄鋼製品の仕様に関する情報を送受信するこ
とにより、的確且つ効率的に鉄鋼製品の仕様を決定でき
ることを目的とする。以下に、各請求項ごとに本発明の
特徴の一例を述べるが、これは単に本発明の特徴の一例
であり、これに限られることはない。

【００３０】第１〜第４、第１１、第１２の発明によれ
ば、鉄鋼製造業者は、特定の需要家の設計部門や資材調
達部門等の不特定のクライアント（登録済みのクライア
ント）に対して、鉄鋼製品の仕様に関する情報を特定需
要家特有の情報を含めて提供できるので、特定の需要家
側における新たなクライアントを開拓することができ、
特定の需要家におけるマーケッティングを実現すること
ができる。また、特定の需要家の登録クライアントは、
鉄鋼製品の仕様に関する情報が必要な場合には、過去の
検討事例を含めて通信手段を介して参照することができ
るため、鉄鋼製品の選定に必要十分な情報をタイムリー
に入手することができる。また、特定の需要家の登録ク
ライアントは、用途や使用環境に合わせて鉄鋼製品の仕
様変更を行う必要がある場合、過去の仕様検討事例に修
正を加えて鉄鋼製造業者側へ通信回線を介して仕様検討
を依頼することもできる。また、鉄鋼製造業者のクライ
アント（技術担当者等）は、過去の仕様検討事例に修正
を加えて、特定の需要家の登録クライアントへ鉄鋼製品
の仕様を提案することができる。

【００３１】ここで、“クライアント”とは、本発明を
利用する個々のユーザを示し、“特定の需要家”とは、
具体的な企業又は企業グループ等を示し、複数存在する
場合であってもよい。“特定の需要家”としたのは、例
えば、情報提供する一つの手段としての一般向けのホー
ムページでは、誰でも参照できるというメリットがある
反面、特定の需要家との秘密情報を載せることができな
いことから、一般に開示できない有用情報を提供するこ
とを優先したからである。“鉄鋼製品”とは、厚板、薄
板、鋼管、形鋼等の鋼材や、鋼材に切断、プレス、接合
等の加工を施した加工製品を含む鉄鋼製造業者が提供す
る製品を示す。“通信手段”としては、一般の電話回線
でもよいが、既に使用環境が整い普及していることか
ら、インターネット等のネットワークを用いることが好
ましい。

【００３２】第５及び第１３の発明では、特定の需要家
の登録クライアントは、鉄鋼製造業者側に対して、鉄鋼
製品の仕様に関する情報を要求し、当該要求を受け取っ
た鉄鋼製造業者側は、予め登録しておいた鉄鋼製造業者
側の各種担当者（技術分野毎の担当者）の中の該当する
担当者へ当該要求を割り振って検討させ、その結果を、
当該要求先の登録クライアントへ提供する。これによ
り、特定の需要家の登録クライアントは、鉄鋼製造業者
側に対して、その担当者を特定せずに、鉄鋼製品の仕様
に関する情報を要求するだけで、既に未だ通信手段上に
提供されていない情報を要求することができる。

【００３３】第６及び第１４の発明では、特定の需要家
の登録クライアントは、鉄鋼製造業者側に対して、鉄鋼
製品の仕様に関する質問を行い、当該質問を受け取った
鉄鋼製造業者側は、予め登録しておいた鉄鋼製造業者側
の各種担当者（技術分野毎の担当者）の中の該当する担
当者へ当該質問を割り振って検討させ、その結果（回
答）を、当該要求先の登録クライアントへ提供する。こ
れにより、特定の需要家の登録クライアントは、鉄鋼製
造業者側へ鉄鋼製品の仕様に関する質問をしたい場合
に、質問相手（鉄鋼製造業者側の担当者）を特定するこ
となく質問することができる。

【００３４】第７及び第１５の発明によれば、特定の需
要家側の登録クライアントは、通信手段を介して鉄鋼製
造業者側へ鉄鋼製品のサンプル提供を要求することがで
きるので、従来は鉄鋼製造業者側の各担当者を特定して
個別に依頼していた業務形態に比べて、効率的に業務を
行うことがきる。

【００３５】第８及び第１６の発明によれば、特定の需
要家の登録クライアントは、通信手段を介して所望する
鉄鋼製品の仕様を入力だけで、当該仕様に合致する鉄鋼
製品のメニューを入手することができ、鉄鋼製品を簡単
に選定することができる。

【００３６】第９及び第１７の発明では、鉄鋼製造業者
側は、上述のような構成により決定した鉄鋼製品の仕様
情報を、通信手段を介して不特定の需要家（他の需要
家）へ提供する構成であるため、例えば、カタログの配
布や、不特定の需要家への個別説明に比べて、効果的且
つ効率的に鉄鋼製品のマーケッティングを行うことがで
きる。

【００３７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を用いて説明する。

【００３８】＜本実施の形態の構成＞本発明は、例え
ば、図１に示すようなネットワークシステム１００に適
用される。本実施の形態におけるネットワークシステム
１００は、上記図１に示すように、特定の需要家１２０
側のクライアント１２０（１），１２０（２），…，１
２０（Ｘ），…と、サーバ（ＷＷＷサーバ）１１１及び
データベース１１２を有する鉄鋼製造業者側１１０と
が、インターネット等のネットワーク１３０を介して互
いに通信可能なように接続された構成としている。

【００３９】クライアント１２０（１），１２０
（２），…，１２０（Ｘ），…、及び鉄鋼製造業者側１
１０のサーバ１１１はそれぞれ、例えば、図２に示すよ
うなコンピュータ２００の機能を有し、そのＣＰＵ２０
１により、本実施の形態での動作が実施される。

【００４０】コンピュータ２００は、上記図２に示すよ
うに、ＣＰＵ２０１と、ＲＯＭ２０２と、ＲＡＭ２０３
と、キーボード（ＫＢ）２０９のキーボードコントロー
ラ（ＫＢＣ）２０５と、表示部としてのＣＲＴディスプ
レイ（ＣＲＴ）２１０のＣＲＴコントローラ（ＣＲＴ
Ｃ）２０６と、ハードディスク（ＨＤ）２１１及びフロ
ッピー（登録商標）ディスク（ＦＤ）２１２のディスク
コントローラ（ＤＫＣ）２０７と、ネットワークインタ
ーフェースカード（ＮＩＣ）２０８とが、システムバス
２０４を介して互いに通信可能に接続された構成として
いる。そして、システムバス２０４が、上記図１に示し
たネットワーク１３０と接続される。

【００４１】ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０２或いはＨＤ
２１１に記憶されたソフトウェア、或いはＦＤ２１２よ
り供給されるソフトウェアを実行することで、システム
バス２０４に接続された各構成部を総括的に制御する。
すなわち、ＣＰＵ２０１は、後述する所定の処理シーケ
ンスに従った処理プログラムを、ＲＯＭ２０２、或いは
ＨＤ２１１、或いはＦＤ２１２から読み出して実行する
ことで、本実施の形態での動作を実現するための制御を
行う。

【００４２】ＲＡＭ２０３は、ＣＰＵ２０１の主メモリ
或いはワークエリア等として機能する。ＫＢＣ２０５
は、ＫＢ２０９や、図示していないポインティングデバ
イス等からの指示入力を制御する。ＣＲＴＣ２０６は、
ＣＲＴ２１０の表示を制御する。ＤＫＣ２０７は、ブー
トプログラム、種々のアプリケーション、編集ファイ
ル、ユーザファイル、ネットワーク管理プログラム、及
び各種処理プログラム等を記憶するＨＤ２１１及びＦＤ
２１２とのアクセスを制御する。ＮＩＣ２０８は、ネッ
トワーク１３０上のクライアント側１２０（１），１２
０（２），…，１２０（Ｘ），…、或はサーバ１１１等
と、双方向にデータをやりとりする。

【００４３】クライアント１２０（１），１２０
（２），…，１２０（Ｘ），…は、需要家１２０側に属
するクライアントを示し、その設計部門や調達部門等の
窓口となる担当者のみならず、鉄鋼製造業者側１１０に
関係する全てのユーザ（不特定多数の関係設計者や資材
担当者等）を含んでいる。

【００４４】尚、鉄鋼製造業者側１１０の特定の需要家
としては、需要家１２０と同様のものが複数存在する
が、ここでは説明の簡単のため、それらの中の需要家１
２０に着目して、以下の説明を行う。また、クライアン
ト１２０（１），１２０（２），…，１２０（Ｘ），…
の動作等についても、説明の簡単のため、それらの中の
任意のクライアント１２０（Ｘ）に着目して、以下の説
明を行う。

【００４５】鉄鋼製造業者側１１０のサーバ（ＷＷＷサ
ーバ）１１１は、本実施の形態の最も特徴とする構成を
有し、特に、ネットワーク１３０上おいて需要家専用の
サイトを特定の需要家毎に設け、クライアント登録し終
えたクライアントに対してのみ、対応する需要家専用の
サイト内のホームページ（コンテンツ）を提供するよう
になされている。ここでは、実際には複数存在する需要
家の中の需要家１２０に着目しているため、上記図１で
は、需要家１２０の専用のサイト１５０及びそのホーム
ページ１５１を図示している。したがって、需要家１２
０のクライアント１２０（Ｘ）は、クライアント登録さ
え行えば、ＷＷＷブラウザによってホームページ１５１
へアクセスして閲覧することができる。

【００４６】図３は、需要家１２０向けのホームページ
１５１の構成（サイトマップ構成）の一例を示したもの
である。

【００４７】ホームページ１５１では、上記図３に示す
ように、先ず、クライアント登録３０１のページに続い
て、メニュー３０２のページがあり、このメニュー３０
２のページにおいて、ＶＡ（Ｖａｌｕｅ Ａｎａｌｙｓ
ｉｓ）提案３０３（１）、商品紹介３０３（２）、鉄の
基礎知識３０３（３）、お問い合わせ３０３（４）、会
社案内３０３（５）、及び便利ツール３０３（６）等の
各項目が選択可能となっている。本実施の形態では、特
に、クライアント登録３０１のページ上において、クラ
イアント登録を終えたクライアントのみが、次のメニュ
ー３０２からのページへアクセスできるようになされて
いる。

【００４８】項目３０３（１）〜３０６（６）の各ペー
ジでは、次のような情報が参照可能、或は機能実施可能
となっている。・ＶＡ提案３０３（１）では、製品サイ
ズや重量のダウン３０３（１−１）、工程省略３０３
（１−２）、及び環境問題への対応３０３（１−３）等
についての過去の事例（仕様検討事例）情報が参照可能
となっている。・商品紹介３０３（２）では、新技術／
新製品３０３（２−１）、無償サンプル一覧（在庫リス
ト）３０３（２−２）、及び技術カタログ／データ３０
３（２−３）等について情報が参照可能となっている。
・鉄の基礎知識３０３（３）では、用語解説３０３（３
−１）及び質問コーナ３０３（３−２）等により、鉄に
関する用語を調べたり、鉄鋼製造業者側１１０に対する
質問等が行えるようになされている。・お問い合わせ３
０３（４）では、担当者一覧３０３（４−１）及び過去
のご相談例３０３（４−２）等についての情報が参照可
能となっている。・会社案内３０３（５）では、鉄鋼製
造業者側１１０についての情報が参照可能となってい
る。

【００４９】・便利ツール３０３（６）では、鋼材選定
３０３（６−１）、重量計算３０３（６−２）、サンプ
ル請求３０３（６−３）、環境負荷計算３０３（６−
４）、及び現在ご使用の鋼材一覧３０３（６−５）等の
各システム機能が実施可能となっている。

【００５０】例えば、図４は、鋼材選定３０３（６−
１）の画面の一例を示したものである。上記図４に示す
ように、鉄鋼選定３０３（６−１）では、クライアント
１２０（Ｘ）が所定の条件（鉄鋼選定に必要な項目、以
下、「選定項目」とも言う）を入力さえすれば、該当す
る鉄鋼を選定できるようになされている。

【００５１】具体的には、鉄鋼選定３０３（６−１）の
画面では、鉄鋼のサイズ選択、加工方法の選択、後塗装
するか否か、用途、要求する性能、及び数量を選定項目
としている。また、鉄鋼のサイズ選択、加工方法の選
択、後塗装するか否か、及び数量の各項目（“１”〜
“３”及び“８”の項目）を必須項目としている。

【００５２】上記選定項目がクライアント１２０（Ｘ）
から入力されると、鉄鋼製造業者側１１０のサーバ１１
１は、当該入力情報に基づいた所定のロジック（処理プ
ログラム）を実行することで得られた結果である、クラ
イアント１２０（Ｘ）の要求に対して適切な鉄鋼の品種
（候補となる鉄鋼の品種）や規格、処理、目付等につい
ての情報を、クライアント１２０（Ｘ）へ提供する。

【００５３】上記所定のロジックとしては、次のような
ロジックとしている（上記図４の右部分参照）。先ず、
鉄鋼のサイズ選択の項目（“１”の項目）の入力情報に
より、該当する製造可能な鉄鋼の品種を選択し、次に、
後塗装するか否か、用途、及び要求する性能の各項目
（“３”〜“７”の項目）の入力情報に基づいて、上記
選択した鉄鋼の品種を更に絞り込み、次に、加工方法の
選択の項目（“２”の項目）の入力情報によって該当す
る原板規格を決定し、そして、数量の項目（“８”の項
目）の入力情報に基づいて、少ない数量であれば特品は
推薦できないので汎用のものを選択する等をして、再度
上記選択した鉄鋼の品種を見直して、最終的にクライア
ント１２０（Ｘ）へ推薦する鉄鋼の品種を決定する。

【００５４】重量計算３０３（６−２）についても、上
述の鋼材選定３０３（６−１）と同様に、サイズ等の条
件を入力すれば、その重量が算出されるようになされて
いる。また、環境負荷計算３０３（６−４）では、使用
或は参照鋼材の条件を入力すれば、それに含有される環
境負荷物質（鉛等）の標準値（参考値）が算出されるよ
うになされている。

【００５５】上述のようなホームページによる鉄鋼製品
の仕様に関する情報は、鉄鋼製造業者側１１０からサー
バ１１１に対して提供され、データベース１１２へ保存
される。

【００５６】尚、特定の需要家毎のホームページの構成
及びその内容としては、上記図３及び図４に示したもの
に限られることはない。また、例えば、あるホームペー
ジ上に対してキーワード検索機能を設け、クライアント
１２０（Ｘ）が、当該ホームページ上でキーワードの入
力による検索が行えるようにしてもよい。この場合、ク
ライアント１２０（Ｘ）効率的に必要な情報を取得する
ことができる。

【００５７】＜本実施の形態でのネットワークシステム
１００の動作＞ネットワークシステム１００は、例え
ば、図５に示す処理シーケンスに従って動作する。すな
わち、クライアント１２０（１），１２０（２），…，
１２０（Ｘ），…、及び鉄鋼製造業者側１１０のサーバ
１１１が有する上記図２に示したコンピュータ機能２０
０において、ＣＰＵ２０１が、ＲＯＭ２０２に予め記憶
されている上記図５のフローチャートに従った処理プロ
グラムを実行することで、以下に説明するような動作が
実施される。

【００５８】ステップＳ４００：（上記図１の“”を
も参照） サーバ１１１は、鉄鋼製造業者側１１０の担当者によっ
て作成されデータベース１１２へ格納された特定の需要
家毎の鉄鋼製品の仕様に関するホームページをネットワ
ーク１３０上に掲載する。ここでのホームページの内容
としては、その一例として上記図３に示したように、鉄
鋼製品のカタログや技術データだけでなく、過去の鉄鋼
製品の仕様検討事例（ＶＡ提案３０３（１））を含んで
いる。

【００５９】ステップＳ４０１：（上記図１の“”及
び“”をも参照） クライアント１２０（Ｘ）（特定の需要家１２０側の社
員や関連会社の社員等）は、上記図２のコンピュータ機
能２００によって、ネットワーク１３０を介して、上記
図３に示したクライアント登録３０１のページへアクセ
スし、ユーザ名、所属、及び電子メールアドレス等のユ
ーザ情報を入力する。サーバ１１１は、クライアント１
２０（Ｘ）からのユーザ情報を受け取り、当該ユーザ情
報をデータベース１１２へ保存し、クライアント１２０
（Ｘ）側のユーザを登録（クライアント登録）する。こ
のとき、サーバ１１１は、クライアント１２０（Ｘ）か
らのユーザ情報によって、ユーザ認証（クライアント認
証）を行い、その結果に基づいて、クライアント登録を
行う。

【００６０】ステップＳ４０１でのクライアント登録処
理により、クライアント登録を終えたクライアント１２
０（Ｘ）は、詳細は後述するが、ネットワーク１３０を
介して提供される鉄鋼製品の仕様に関するホームページ
（上記図３参照）を参照することができる。

【００６１】また、鉄鋼製造業者側１１０は、データベ
ース１１２へ保存されたユーザ情報により、需要家１２
０側のクライアント（不特定多数の関係者）として、ど
のような設計者や資材担当者がいるのかを明確に把握す
ることができる（設計者や資材担当者の発掘）。これに
より、鉄鋼製造業者側１１０は、例えば、新技術や新製
品等を、クライアント１２０（Ｘ）からの問い合わせを
待つことなく、電子メールや文献郵送等によって能動的
にクライアント１２０（Ｘ）へ紹介することができ、ク
ライアント１２０（Ｘ）の要求に適した製品を提供する
こともできる。

【００６２】また、サーバ１１１は、上述の需要家１２
０側のクライアントの登録と共に、予め、鉄鋼製造業者
側１１０の各種担当者（技術担当者等）をも登録する。
この登録情報は、詳細は後述するメール振り分け機能に
より、クライアント１２０（Ｘ）からの電子メールを鉄
鋼製造業者側１１０の該当する担当者へ配信する際に使
用される。

【００６３】ステップＳ４０２：鉄鋼製造業者側１１０
の担当者は、サーバ１１１に対して、過去の仕様検討事
例を含む鉄鋼製品の仕様に関する情報を提供する。サー
バ１１１は、鉄鋼製造業者側１１０から提供された情報
を、データベース１１２へ保存すると共に、ネットワー
ク１３０で掲載するホームページ上の情報へ反映させ
る。

【００６４】ステップＳ４０３：（上記図１の“”及
び“”をも参照） クライアント１２０（Ｘ）は、ネットワーク１３０を介
して鉄鋼製造業者側１１０のサーバ１１１にアクセス
し、上記図３に示したようなホームページにより必要な
情報を参照或は取得する。

【００６５】ここで、本実施の形態では、クライアント
１２０（Ｘ）にて発生した電子メール（専用メール）に
よるお問い合わせやサンプル請求等は、鉄鋼製造業者側
１１０のサーバ１１１にて、自動的に鉄鋼製造業者側１
１０の該当する担当者へ配信されるようになされてい
る。このとき、上述したようにして予め登録された鉄鋼
製造業者側１１０の各種担当者の情報が用いられる。す
なわち、サーバ１１１は、クライアント１２０（Ｘ）か
らのメールを、そのメール内容に従って、鉄鋼製造業者
側１１０の予め分野別に決められた担当者（技術担当者
等）へ割り振る機能（メール振り分け機能）を有する。
これにより、クライアント１２０（Ｘ）は、鉄鋼製造業
者側１１０の担当者を特定する必要はなく、鉄鋼製品の
仕様に関する質問や、サンプル請求等を行える。

【００６６】例えば、クライアント１２０（Ｘ）は、上
記図３に示したお問い合わせ３０３（４）のページにお
いて、鉄鋼製造業者側１１０に対して電子メール（専用
メール）による問い合わせを行う。クライアント１２０
（Ｘ）にて発生した問い合わせ情報は、ネットワーク１
３０を介して鉄鋼製造業者側１１０のサーバ１１１へ送
信される。サーバ１１１は、メール振り分けツール等に
より、クライアント１２０（Ｘ）からの問い合わせ情報
を、鉄鋼製造業者側１１０の該当する担当者へ自動的に
配信する。鉄鋼製造業者側１１０の当該担当者は、クラ
イアント１２０（Ｘ）からの問い合わに対する回答、或
はそれに関する情報を、電子メール（或は郵送等）によ
りクライアント１２０（Ｘ）へ提供する。

【００６７】また、例えば、クライアント１２０（Ｘ）
は、上記図３に示した便利ツール３０３（６）のサンプ
ル請求３０３（６−３）のページにおいて、鉄鋼製造業
者側１１０に対して電子メール（専用メール）によるサ
ンプル請求を行う。クライアント１２０（Ｘ）にて発生
したサンプル請求情報は、ネットワーク１３０を介して
鉄鋼製造業者側１１０のサーバ１１１へ送信される。サ
ーバ１１１は、メール振り分けツール等により、クライ
アント１２０（Ｘ）からのサンプル請求情報を、鉄鋼製
造業者側１１０の該当する担当者へ自動的に配信する。
鉄鋼製造業者側１１０の当該担当者は、クライアント１
２０（Ｘ）からのサンプル請求に対するサンプルを、郵
送等によりクライアント１２０（Ｘ）へ提供する。

【００６８】また、例えば、クライアント１２０（Ｘ）
は、上記図３に示した便利ツール３０３（６）の鉄鋼選
定３０３（６−１）のページ（上記図４参照）におい
て、必要な条件を入力することで、採用する鉄鋼として
適切な鉄鋼に関する情報を入手することができる。すな
わち、クライアント１２０（Ｘ）は、鉄鋼製造業者側１
１０の担当者と直接商談することなく、ダイレクトにサ
ーバ１１１へアクセスするだけで、採用する鉄鋼として
適切な鉄鋼に関する情報を容易に入手することができ、
鉄鋼製品の仕様を容易に且つ効率的に決定することがで
きる。このとき、鉄鋼製品の仕様を決定するにあたって
質問等が発生した場合には、上述したお問い合わせ３０
３（４）のページを利用すればよい。また、鉄鋼選定３
０３（６−１）にて提供された候補としての鉄鋼のサン
プルが必要であれば、上述したサンプル請求３０３（６
−３）のページを利用すればよい。

【００６９】ステップＳ４０４：クライアント１２０
（Ｘ）は、ステップＳ４０３にて取得した各種情報を用
いて、鉄鋼製品の仕様を決定する。このとき、クライア
ント１２０（Ｘ）は、必要に応じて、ステップＳ４０３
での処理を再度実行することで、鉄鋼製品の仕様を再検
討し変更等（当該仕様の修正）することも可能である。
また、この鉄鋼製品の仕様の修正を、鉄鋼製造業者側１
１０の担当者が行うようにしてもよい。

【００７０】尚、本実施の形態において、鉄鋼製造業者
側１１０又は特定の需要家１２０における関連ファイル
とリンクを張ることで、鉄鋼製造業者側１１０と、需要
家１２０のクライアント１２０（Ｘ）とが必要な情報を
相互に参照し合うことができるように構成してもよい。
この場合、互いに必要な関連情報を簡単に入手すること
ができる。

【００７１】また、本実施の形態において、特定の需要
家１２０内で決定された鉄鋼製品の仕様に関する情報の
うち、秘密情報を含まない情報（過去に存在しない新た
なＶＡ情報等）を、ネットワーク１３０を介して不特定
の需要家（他の需要家）へ提供するように構成してもよ
い。これにより、特定の需要家１２０へ提供した鉄鋼製
品の仕様に関する情報を、他の需要家へタイムリーに提
供することかできるため、効果的且つ効率的に鉄鋼製品
のマーケッティングを行うことができる。

【００７２】また、本発明の目的は、本実施の形態のホ
スト及び端末の機能を実現するソフトウェアのプログラ
ムコードを記憶した記憶媒体を、システム或いは装置に
供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又は
ＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコ
ードを読みだして実行することによっても、達成される
ことは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読み出
されたプログラムコード自体が本実施の形態の機能を実
現することとなり、そのプログラムコードを記憶した記
憶媒体は本発明を構成することとなる。プログラムコー
ドを供給するための記憶媒体としては、ＲＯＭ、フロッ
ピーディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気デ
ィスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発
性のメモリカード等を用いることができる。また、コン
ピュータが読みだしたプログラムコードを実行すること
により、本実施の形態の機能が実現されるだけでなく、
そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上
で稼動しているＯＳ等が実際の処理の一部又は全部を行
い、その処理によって本実施の形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。さらに、記憶媒
体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータ
に挿入された拡張機能ボードやコンピュータに接続され
た機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、
そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボ
ードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処
理の一部又は全部を行い、その処理によって本実施の形
態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでも
ない。

【００７３】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、鉄
鋼製造業者側と特定の需要家側の登録クライアントが、
鉄鋼製品の仕様に関する情報を通信手段を介して送受信
することにより、特定の需要家側内の各登録クライアン
ト間で、特有の鉄鋼製品の仕様に関する情報を共有化で
き、鉄鋼製品の仕様の決定を的確且つ効率的に行うこと
ができる。具体的には例えば、次のような効果（１）〜
（４）の効果を得ることができる。

【００７４】（１）鉄鋼製造業者側は、特定の需要家側
の登録クライアント（設計担当者や資材担当者等）へ広
く鉄鋼製品の仕様に関する情報を提供することができ、
特定の需要家側での潜在的なクライアントを開拓するこ
とができる。このため、鉄鋼製造業者側は、特定の需要
家側の潜在的なクライアントに対して、ダイレクトに、
新製品や新技術等の提供を行える。 （２）特定の需要家の登録クライアントは、鉄鋼製品の
仕様の選定に必要な情報をタイムリーに入手することが
できる。 （３）特定の需要家側又は鉄鋼製造業者側のクライアン
トが、過去の事例を修正することで、鉄鋼製品の仕様の
決定を効率的に行うことができる。 （４）特定の需要家の登録クライアントは、鉄鋼製造業
者側の担当者を特定することなく、鉄鋼製品の仕様に関
する質問やサンプルの要求等を行うことができ、従来の
個別打合せに比べて、格段に業務効率が向上できる。

【００７５】また、本発明によって決定した鉄鋼製品の
仕様に関する情報を、不特定の需要家側へもタイムリー
に提供できるので、効果的且つ効率的に鉄鋼製品のマー
ケッティングを行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用したネットワークシステムの構成
を示すブロック図である。

【図２】上記ネットワークシステムのサーバ及びクライ
アントが有するコンピュータ機能の構成を示すブロック
図である。

【図３】上記サーバが提供するホームページの構成を説
明するための図である。

【図４】上記ホームページの中の鉄鋼選定のページの一
例をを説明するための図である。

【図５】上記ネットワークシステムの動作を説明するた
めのフローチャートである。

【図６】従来の紐付取引を説明するための図である。

【符号の説明】

１００ ネットワークシステム １１０ 鉄鋼製造業者 １１１ サーバ（ＷＷＷサーバ） １１２ データベース １２０ 特定の需要家 １２０（１），１２０（２），… クライアント １３０ ネットワーク １５０ 需要家専用サイト １５１ 需要家専用ホームページ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 雨池 龍男 東京都千代田区大手町２−６−３ 新日本 製鐵株式会社内 (72)発明者 川口 敬一郎 東京都千代田区大手町２−６−３ 新日本 製鐵株式会社内 (72)発明者 馬場 稔 東京都千代田区大手町２−６−３ 新日本 製鐵株式会社内 (72)発明者 金久保 龍治 東京都千代田区大手町２−６−３ 新日本 製鐵株式会社内 (72)発明者 大里 恵美子 東京都千代田区大手町２−６−３ 新日本 製鐵株式会社内 (72)発明者 山崎 恭一 東京都千代田区大手町２−６−３ 新日本 製鐵株式会社内 (72)発明者 島上 浩二 東京都千代田区大手町２−６−３ 新日本 製鐵株式会社内 (72)発明者 岸本 幹生 東京都千代田区大手町２−６−３ 新日本 製鐵株式会社内 (72)発明者 南雲 登志夫 東京都千代田区大手町２−６−３ 新日本 製鐵株式会社内 (72)発明者 高山 英幸 東京都千代田区大手町２−６−３ 新日本 製鐵株式会社内 Ｆターム(参考） 5B049 AA01 AA02 BB07 CC00 DD01 EE00 FF03 GG02 GG04 GG07

Claims (19)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 特定の需要家側と通信手段を介して鉄鋼
   製品の仕様に関する情報を送受信する情報処理装置であ
   って、 上記鉄鋼製品の仕様に関する情報を記憶する記憶手段
   と、 予め登録された上記特定の需要家側の登録クライアント
   に対して、上記記憶手段内の情報を上記通信手段を介し
   て提供する提供手段とを備えることを特徴とする情報処
   理装置。
2. 【請求項２】 上記記憶手段は、複数の上記特定の需要
   家毎の上記鉄鋼製品の仕様に関する情報を記憶し、 上記提供手段は、上記記憶手段内の情報の中の上記登録
   クライアントが属する特定の需要家用の情報を提供する
   ことを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
3. 【請求項３】 上記記憶手段は、上記登録クライアント
   の登録の際に用いられたユーザ情報を記憶することを特
   徴とする請求項１記載の情報処理装置。
4. 【請求項４】 上記鉄鋼製品の仕様に関する情報は、仕
   様検討事例情報を含むことを特徴とする請求項１記載の
   情報処理装置。
5. 【請求項５】 上記提供手段は、上記登録クライアント
   からの上記通信手段を介しての要求に基づいて、上記登
   録クライアントへ上記記憶手段内の該当する情報を上記
   通信手段を介して提供することを特徴とする請求項１記
   載の情報処理装置。
6. 【請求項６】 上記提供手段は、上記登録クライアント
   から上記通信手段を介してなされた問い合わせの情報
   を、当該情報の内容に基づいて、該当する回答者側へ配
   信する機能を有し、上記回答者側からの回答情報を上記
   登録クライアントへ上記通信手段を介して提供すること
   を特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
7. 【請求項７】 上記提供手段は、上記登録クライアント
   から上記通信手段を介してなされた鉄鋼製品のサンプル
   請求の情報を、当該情報の内容に基づいて、該当するサ
   ンプル提供者側へ割り振って配信する機能を有すること
   を特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
8. 【請求項８】 上記提供手段は、上記登録クライアント
   から上記通信手段を介して提供された所望する鉄鋼製品
   の仕様に関する情報に基づいて、当該仕様に合致する鉄
   鋼製品の情報を、上記登録クライアントへ上記通信手段
   を介して提供することを特徴とする請求項１記載の情報
   処理装置。
9. 【請求項９】 上記提供手段は、上記記憶手段内の情報
   の中の所定の情報を、上記通信手段を介して他の需要家
   へ提供することを特徴とする請求項１記載の情報処理装
   置。
10. 【請求項１０】 少なくとも鉄鋼製造業者側の端末装置
    及びその特定の需要家側のクライアントの端末装置を含
    む複数の機器がネットワークを介して互いに通信可能に
    接続されてなるネットワークシステムであって、 上記複数の機器のうち少なくとも１つの機器は、請求項
    １〜９の何れかに記載の情報処理装置の機能を有するこ
    とを特徴とするネットワークシステム。
11. 【請求項１１】 特定の需要家側と鉄鋼製造業者側が通
    信手段を介して鉄鋼製品の仕様に関する情報を送受信す
    ることで、鉄鋼製品の仕様を決定するための鉄鋼製品仕
    様決定方法であって、 上記鉄鋼製造業者側が、上記鉄鋼製品の仕様に関する情
    報を保持する保持ステップと、 上記鉄鋼製造業者側が、上記特定の需要家側のクライア
    ントの登録手続に従って、当該クライアントを登録する
    登録ステップと、 上記鉄鋼製造業者側が、上記登録クライアントに対し
    て、上記保持ステップによる保持情報を上記通信手段を
    介して参照可能なように提供する提供ステップとを含む
    ことを特徴とする鉄鋼製品仕様決定方法。
12. 【請求項１２】 鉄鋼製造業者と特定の需要家が通信手
    段を介して鉄鋼製品の仕様に関する情報を送受信するこ
    とで、鉄鋼製品の仕様を決定するための鉄鋼製品仕様決
    定方法であって、 上記鉄鋼製造業者側及び上記特定の需要家側のクライア
    ントを予め登録する登録ステップと、 上記鉄鋼製造業者側が、上記通信手段を介して仕様検討
    事例を含む鉄鋼製品の仕様に関する情報を提供する提供
    ステップと、 上記特定の需要家側の登録クライアントが、上記提供ス
    テップにより提供される鉄鋼製品の仕様に関する情報を
    参照する参照ステップと、 上記鉄鋼製造業者側又は上記特定の需要家側の登録クラ
    イアントが、上記提供ステップにより提供される鉄鋼製
    品の仕様に関する情報を修正する修正ステップとを含む
    ことを特徴とする鉄鋼製品仕様決定方法。
13. 【請求項１３】 上記特定の需要家側の登録クライアン
    トが、上記通信手段を介して上記鉄鋼製造業者側へ鉄鋼
    製品の仕様に関する情報を要求する要求ステップを含む
    ことを特徴とする請求項１２記載の鉄鋼製品仕様決定方
    法。
14. 【請求項１４】 上記特定の需要家側の登録クライアン
    トが、上記通信手段を介して上記鉄鋼製造業者側へ鉄鋼
    製品の仕様に関する質問を行う問合ステップと、 上記鉄鋼製造業者側の該当するクライアントが、上記問
    合ステップにより質問に対して、上記通信手段を介して
    回答する回答ステップとを含むことを特徴とする請求項
    １２記載の鉄鋼製品仕様決定方法。
15. 【請求項１５】 上記特定の需要家の登録クライアント
    が、上記通信手段を介して上記鉄鋼製造業者側へ鉄鋼製
    品のサンプルを要求する要求ステップを含むことを特徴
    とする請求項１２記載の鉄鋼製品仕様決定方法。
16. 【請求項１６】 上記特定の需要家の登録クライアント
    が、上記通信手段を介して所望する鉄鋼製品の仕様を入
    力する入力ステップと、 上記鉄鋼製造業者側が、上記入力ステップによる入力仕
    様に合致する鉄鋼製品のメニューを、上記通信回線を介
    して提示する提示ステップとを含むことを特徴とする請
    求項１２記載の鉄鋼製品仕様決定方法。
17. 【請求項１７】 鉄鋼製造業者側が、請求項１１〜１６
    の何れかに記載の鉄鋼製品仕様決定方法により決定した
    鉄鋼製品の仕様情報の一部を、通信手段を介して不特定
    の需要家に提供するステップを含むことを特徴とする鉄
    鋼製品のマーケッティング方法。
18. 【請求項１８】 請求項１〜９の何れかに記載の情報処
    理装置の機能、又は請求項１０記載のネットワークシス
    テムの機能を実施するための処理プログラムを、コンピ
    ュータが読出可能に格納したことを特徴とする記憶媒
    体。
19. 【請求項１９】 請求項１１〜１６の何れかに記載の鉄
    鋼製品仕様決定方法、又は請求項１７記載の鉄鋼製品の
    マーケッティング方法の処理ステップを、コンピュータ
    が読出可能に格納したことを特徴とする記憶媒体。