JP2002017659A - 内視鏡 - Google Patents
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- A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
- A61B—DIAGNOSIS; SURGERY; IDENTIFICATION
- A61B1/00—Instruments for performing medical examinations of the interior of cavities or tubes of the body by visual or photographical inspection, e.g. endoscopes; Illuminating arrangements therefor
- A61B1/005—Flexible endoscopes
- A61B1/0051—Flexible endoscopes with controlled bending of insertion part
-
- A—HUMAN NECESSITIES
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- A61B1/00—Instruments for performing medical examinations of the interior of cavities or tubes of the body by visual or photographical inspection, e.g. endoscopes; Illuminating arrangements therefor
- A61B1/00064—Constructional details of the endoscope body
- A61B1/00071—Insertion part of the endoscope body
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- A61B—DIAGNOSIS; SURGERY; IDENTIFICATION
- A61B1/00—Instruments for performing medical examinations of the interior of cavities or tubes of the body by visual or photographical inspection, e.g. endoscopes; Illuminating arrangements therefor
- A61B1/12—Instruments for performing medical examinations of the interior of cavities or tubes of the body by visual or photographical inspection, e.g. endoscopes; Illuminating arrangements therefor with cooling or rinsing arrangements
- A61B1/121—Instruments for performing medical examinations of the interior of cavities or tubes of the body by visual or photographical inspection, e.g. endoscopes; Illuminating arrangements therefor with cooling or rinsing arrangements provided with means for cleaning post-use
- A61B1/125—Instruments for performing medical examinations of the interior of cavities or tubes of the body by visual or photographical inspection, e.g. endoscopes; Illuminating arrangements therefor with cooling or rinsing arrangements provided with means for cleaning post-use using fluid circuits
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Abstract
(57)【要約】
【課題】内視鏡を繰り返し高圧蒸気滅菌した場合でも、
軟性部の初期状態の微妙な特性をできるだけ長期間にわ
たって保持する内視鏡を提供すること。 【解決手段】可撓管部１５の可撓性を設定する際、外套
管１５ｄ及びこの管内を挿通する内蔵物を、それぞれ金
属構成部材と非金属構成部材とに分け、所定の範囲にお
いて高圧蒸気によって特性の変わり難い金属構成部材の
硬さの合計が劣化する傾向にある非金属構成部材の硬さ
の合計より硬くなるように設定している。このとき、ス
タイレット２３は、可撓管部１５の可撓性を望ましい状
態に設定するために設ける可撓性調整金属部材であり、
良好な弾発性を得られるとともに可撓管部１５を繰り返
し小さな曲率で曲げた際の耐性を有している。細径のス
タイレット２３を他の内蔵物のデッドスペースに１本又
はそれ以上螺旋管１５ａに沿わせて長手方向に配置する
ことにより所望の可撓性が実現される。
軟性部の初期状態の微妙な特性をできるだけ長期間にわ
たって保持する内視鏡を提供すること。 【解決手段】可撓管部１５の可撓性を設定する際、外套
管１５ｄ及びこの管内を挿通する内蔵物を、それぞれ金
属構成部材と非金属構成部材とに分け、所定の範囲にお
いて高圧蒸気によって特性の変わり難い金属構成部材の
硬さの合計が劣化する傾向にある非金属構成部材の硬さ
の合計より硬くなるように設定している。このとき、ス
タイレット２３は、可撓管部１５の可撓性を望ましい状
態に設定するために設ける可撓性調整金属部材であり、
良好な弾発性を得られるとともに可撓管部１５を繰り返
し小さな曲率で曲げた際の耐性を有している。細径のス
タイレット２３を他の内蔵物のデッドスペースに１本又
はそれ以上螺旋管１５ａに沿わせて長手方向に配置する
ことにより所望の可撓性が実現される。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、複数の内蔵物を配
置した可撓性を有する軟性部を備えた内視鏡に関する。
置した可撓性を有する軟性部を備えた内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来より、細長の挿入部を体腔内に挿入
することにより、体腔内臓器などを観察したり、必要に
応じて処置具チャンネル内に挿通した処置具を用いて各
種治療処置の行える医療用の内視鏡が広く利用されてい
る。
することにより、体腔内臓器などを観察したり、必要に
応じて処置具チャンネル内に挿通した処置具を用いて各
種治療処置の行える医療用の内視鏡が広く利用されてい
る。
【０００３】医療分野で使用される内視鏡は、挿入部を
体腔内に挿入して、臓器などを観察したり、内視鏡の処
置具チャンネル内に挿入した処置具を用いて、各種治療
や処置を行う。このため、一度使用した内視鏡や処置具
を他の患者に再使用する場合には、内視鏡や処置具を介
しての患者間感染を防止する必要から、検査・処置終了
後に内視鏡装置の洗滌消毒を行わなければならなかっ
た。
体腔内に挿入して、臓器などを観察したり、内視鏡の処
置具チャンネル内に挿入した処置具を用いて、各種治療
や処置を行う。このため、一度使用した内視鏡や処置具
を他の患者に再使用する場合には、内視鏡や処置具を介
しての患者間感染を防止する必要から、検査・処置終了
後に内視鏡装置の洗滌消毒を行わなければならなかっ
た。
【０００４】近年では、煩雑な作業を伴わず、滅菌後直
ちに使用が可能で、ランニングコストが安価なオートク
レーブ滅菌（高圧蒸気滅菌）が内視鏡機器の消毒滅菌処
理の主流になりつつある。
ちに使用が可能で、ランニングコストが安価なオートク
レーブ滅菌（高圧蒸気滅菌）が内視鏡機器の消毒滅菌処
理の主流になりつつある。
【０００５】例えば特開平５−２８５１０３号公報には
内視鏡の機能に悪影響を与えることなく内視鏡をオート
クレーブ滅菌する内視鏡用オートクレーブ装置が示され
ている。
内視鏡の機能に悪影響を与えることなく内視鏡をオート
クレーブ滅菌する内視鏡用オートクレーブ装置が示され
ている。
【０００６】この高圧蒸気滅菌の環境は、精密電子機器
である内視鏡にとって非常に過酷な条件である。このた
め、この条件に耐性を有する内視鏡を実現させるため、
一般の消毒・滅菌手段での使用を前提にした内視鏡に比
べ、高圧対策、高温対策、蒸気対策等、様々な対策を施
している。
である内視鏡にとって非常に過酷な条件である。このた
め、この条件に耐性を有する内視鏡を実現させるため、
一般の消毒・滅菌手段での使用を前提にした内視鏡に比
べ、高圧対策、高温対策、蒸気対策等、様々な対策を施
している。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、内視鏡
を繰り返し高圧蒸気滅菌することによって、患者体内に
挿入される内視鏡挿入部では硬性部に比べ、柔軟で弾発
性を有する微妙な特性である可撓性を有する軟性部が劣
化し易い傾向にあった。
を繰り返し高圧蒸気滅菌することによって、患者体内に
挿入される内視鏡挿入部では硬性部に比べ、柔軟で弾発
性を有する微妙な特性である可撓性を有する軟性部が劣
化し易い傾向にあった。
【０００８】本発明は上記事情に鑑みてなされたもので
あり、内視鏡を繰り返し高圧蒸気滅菌した場合でも、軟
性部の初期状態の微妙な特性をできるだけ長期間にわた
って保持する内視鏡を提供することを目的にしている。
あり、内視鏡を繰り返し高圧蒸気滅菌した場合でも、軟
性部の初期状態の微妙な特性をできるだけ長期間にわた
って保持する内視鏡を提供することを目的にしている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】本発明の内視鏡は、金属
製管部に非金属製管部を被せて形成した外套管の内部
に、複数の金属製、非金属製の内蔵物を挿通配置した軟
性部を挿入部に有する内視鏡であって、前記軟性部の可
撓性は、この軟性部の少なくとも一設定部分における金
属構成部材の曲げに対する硬さと非金属構成部材との曲
げに対する硬さとの関係で設定され、前記金属構成部材
の曲げに対する硬さを非金属構成部材の曲げに対する硬
さより硬くなるように構成している。
製管部に非金属製管部を被せて形成した外套管の内部
に、複数の金属製、非金属製の内蔵物を挿通配置した軟
性部を挿入部に有する内視鏡であって、前記軟性部の可
撓性は、この軟性部の少なくとも一設定部分における金
属構成部材の曲げに対する硬さと非金属構成部材との曲
げに対する硬さとの関係で設定され、前記金属構成部材
の曲げに対する硬さを非金属構成部材の曲げに対する硬
さより硬くなるように構成している。
【００１０】この構成によれば、繰り返し高圧蒸気滅菌
を行った際、軟性部の特性である可撓性が劣化し難い。
を行った際、軟性部の特性である可撓性が劣化し難い。
【００１１】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。図１ないし図３は本発明の一実施
形態に係り、図１は内視鏡装置の全体構成を示す図、図
２は軟性を部を構成する外套管を説明する図、図３は軟
性部内を挿通配置された内蔵物を説明する図である。
施の形態を説明する。図１ないし図３は本発明の一実施
形態に係り、図１は内視鏡装置の全体構成を示す図、図
２は軟性を部を構成する外套管を説明する図、図３は軟
性部内を挿通配置された内蔵物を説明する図である。
【００１２】なお、図２（ａ）は外套管を構成する各部
材の外観を説明する図、図２（ｂ）は外套管の構成を説
明する断面図である。
材の外観を説明する図、図２（ｂ）は外套管の構成を説
明する断面図である。
【００１３】図１に示すように本実施形態の内視鏡装置
１は、撮像手段を備えた電子内視鏡（以下内視鏡と記載
する）２と、照明光を供給する光源装置３と、撮像手段
を制御するとともに前記撮像手段から得られる信号を処
理するビデオプロセッサ４と、このビデオプロセッサ４
に接続されたモニタ５とで主に構成されている。なお、
符号５０はこの内視鏡２を収納する後述する滅菌用収納
ケースである。
１は、撮像手段を備えた電子内視鏡（以下内視鏡と記載
する）２と、照明光を供給する光源装置３と、撮像手段
を制御するとともに前記撮像手段から得られる信号を処
理するビデオプロセッサ４と、このビデオプロセッサ４
に接続されたモニタ５とで主に構成されている。なお、
符号５０はこの内視鏡２を収納する後述する滅菌用収納
ケースである。
【００１４】前記内視鏡２は、細長で可撓性を有する挿
入部１０と、この挿入部１０の基端部に連設する操作部
１１と、この操作部１１の側方から延出する可撓性を有
するユニバーサルコード１２とで構成されている。
入部１０と、この挿入部１０の基端部に連設する操作部
１１と、この操作部１１の側方から延出する可撓性を有
するユニバーサルコード１２とで構成されている。
【００１５】前記ユニバーサルコード１２の端部には前
記光源装置３に着脱自在なコネクタ１２ａが設けられて
いる。このコネクタ１２ａを光源装置３に接続すること
によって、光源装置３に備えられている図示しないラン
プからの照明光が内視鏡２の図示しないライトガイドを
伝送されて観察部位を照射するようになっている。
記光源装置３に着脱自在なコネクタ１２ａが設けられて
いる。このコネクタ１２ａを光源装置３に接続すること
によって、光源装置３に備えられている図示しないラン
プからの照明光が内視鏡２の図示しないライトガイドを
伝送されて観察部位を照射するようになっている。
【００１６】前記挿入部１０と操作部との接続部分には
急激な曲がりを防止する弾性部材で構成された挿入部折
れ止め部材７ａが設けられ、前記操作部１１とユニバー
サルコード１２との接続部分には同様に操作部折れ止め
部材７ｂが設けられ、そしてユニバーサルコード１２と
コネクタ１２ａとの接続部分には同様にコネクタ折れ止
め部材７ｃが設けられている。
急激な曲がりを防止する弾性部材で構成された挿入部折
れ止め部材７ａが設けられ、前記操作部１１とユニバー
サルコード１２との接続部分には同様に操作部折れ止め
部材７ｂが設けられ、そしてユニバーサルコード１２と
コネクタ１２ａとの接続部分には同様にコネクタ折れ止
め部材７ｃが設けられている。
【００１７】前記内視鏡２の細長で可撓性を有する挿入
部１０は、先端側から順に硬性で例えば先端面に図示し
ない観察窓や照明窓などを配設した先端硬性部１３，複
数の湾曲駒を連接して湾曲自在な湾曲部１４、微妙な柔
軟性と弾発性とからなる可撓性を有する軟性部である可
撓管部１５とを連設して構成されている。前記湾曲部１
４は、操作部１１に設けられている湾曲操作ノブ１６を
適宜操作することによって湾曲し、観察窓等を配設した
先端硬性部１３の先端面を所望の方向に向けられるよう
になっている。
部１０は、先端側から順に硬性で例えば先端面に図示し
ない観察窓や照明窓などを配設した先端硬性部１３，複
数の湾曲駒を連接して湾曲自在な湾曲部１４、微妙な柔
軟性と弾発性とからなる可撓性を有する軟性部である可
撓管部１５とを連設して構成されている。前記湾曲部１
４は、操作部１１に設けられている湾曲操作ノブ１６を
適宜操作することによって湾曲し、観察窓等を配設した
先端硬性部１３の先端面を所望の方向に向けられるよう
になっている。
【００１８】前記操作部１１には前記湾曲操作ノブ１６
の他に先端面に設けた図示しない送気送水ノズルから前
記観察窓に向けて洗滌液体や気体を噴出させる際の送気
操作、送水操作を行う送気送水操作ボタン１７及び先端
面に設けた図示しない吸引口を介して吸引操作を行うた
めの吸引操作ボタン１８、前記ビデオプロセッサ４を遠
隔操作する複数のリモートスイッチ１９，…，１９や内
視鏡２の挿入部内に配置された処置具チャンネルに連通
する処置具挿入口２０が設けられている。
の他に先端面に設けた図示しない送気送水ノズルから前
記観察窓に向けて洗滌液体や気体を噴出させる際の送気
操作、送水操作を行う送気送水操作ボタン１７及び先端
面に設けた図示しない吸引口を介して吸引操作を行うた
めの吸引操作ボタン１８、前記ビデオプロセッサ４を遠
隔操作する複数のリモートスイッチ１９，…，１９や内
視鏡２の挿入部内に配置された処置具チャンネルに連通
する処置具挿入口２０が設けられている。
【００１９】前記コネクタ１２ａの側部には電気コネク
タ部１２ｂが設けられている。この電気コネクタ部１２
ｂには前記ビデオプロセッサ４に接続された信号コード
６の信号コネクタ６ａが着脱自在に接続される。この信
号コネクタ６ａをビデオプロセッサ４に接続することに
よって、内視鏡２の撮像手段を制御するとともに、この
撮像手段から伝送される電気信号から映像信号を生成し
て、内視鏡観察画像を前記モニタ５の画面上に表示す
る。なお、電気コネクタ部１２ｂには内視鏡２の内部と
外部とを連通する図示しない通気口が設けられている。
このため、前記内視鏡２の電気コネクタ部１２ｂには前
記通気口を塞ぐ圧力調整弁（不図示）を設けた圧力調整
弁付き防水キャップ（以下防水キャップと略記する）９
ａが着脱自在な構成になっている。
タ部１２ｂが設けられている。この電気コネクタ部１２
ｂには前記ビデオプロセッサ４に接続された信号コード
６の信号コネクタ６ａが着脱自在に接続される。この信
号コネクタ６ａをビデオプロセッサ４に接続することに
よって、内視鏡２の撮像手段を制御するとともに、この
撮像手段から伝送される電気信号から映像信号を生成し
て、内視鏡観察画像を前記モニタ５の画面上に表示す
る。なお、電気コネクタ部１２ｂには内視鏡２の内部と
外部とを連通する図示しない通気口が設けられている。
このため、前記内視鏡２の電気コネクタ部１２ｂには前
記通気口を塞ぐ圧力調整弁（不図示）を設けた圧力調整
弁付き防水キャップ（以下防水キャップと略記する）９
ａが着脱自在な構成になっている。
【００２０】また、このコネクタ１２ａには光源装置３
に内蔵されている図示しない気体供給源に着脱自在に接
続される気体供給口金１２ｃや、液体供給源である送水
タンク８に着脱自在に接続される送水タンク加圧口金１
２ｄ及び液体供給口金１２ｅ、前記吸引口より吸引を行
うための図示しない吸引源が接続される吸引口金１２
ｆ、送水を行うための図示しない送水手段と接続される
注入口金１２ｇが設けられている。
に内蔵されている図示しない気体供給源に着脱自在に接
続される気体供給口金１２ｃや、液体供給源である送水
タンク８に着脱自在に接続される送水タンク加圧口金１
２ｄ及び液体供給口金１２ｅ、前記吸引口より吸引を行
うための図示しない吸引源が接続される吸引口金１２
ｆ、送水を行うための図示しない送水手段と接続される
注入口金１２ｇが設けられている。
【００２１】さらに、高周波処置等を行った際、内視鏡
２に高周波漏れ電流が発生した場合、この漏れ電流を図
示しない高周波処置装置に帰還させるためのアース端子
口金１２ｈが設けられている。
２に高周波漏れ電流が発生した場合、この漏れ電流を図
示しない高周波処置装置に帰還させるためのアース端子
口金１２ｈが設けられている。
【００２２】前記内視鏡２は、観察や処置に使用された
際、洗滌後、高圧蒸気滅菌を行うことが可能に構成され
ており、この内視鏡２を高圧蒸気滅菌する際には前記防
水キャップ９ａを電気コネクタ部１２ｂに取り付ける。
際、洗滌後、高圧蒸気滅菌を行うことが可能に構成され
ており、この内視鏡２を高圧蒸気滅菌する際には前記防
水キャップ９ａを電気コネクタ部１２ｂに取り付ける。
【００２３】そして、前記内視鏡２を高圧蒸気滅菌する
際、この内視鏡２を滅菌用収納ケース５０に収納する。
この滅菌用収納ケース５０は、ケース本体であるトレイ
５１と蓋部材５２とで構成され、このトレイ５１には内
視鏡２の挿入部１０、操作部１１、ユニバーサルコード
１２、コネクタ１２ａ等の各部が所定の位置に収まるよ
うに内視鏡形状に対応した図示しない規制部材が配置さ
れている。また、これらトレイ５１及び蓋部材５２には
高圧蒸気を導くための通気孔が複数形成されている。
際、この内視鏡２を滅菌用収納ケース５０に収納する。
この滅菌用収納ケース５０は、ケース本体であるトレイ
５１と蓋部材５２とで構成され、このトレイ５１には内
視鏡２の挿入部１０、操作部１１、ユニバーサルコード
１２、コネクタ１２ａ等の各部が所定の位置に収まるよ
うに内視鏡形状に対応した図示しない規制部材が配置さ
れている。また、これらトレイ５１及び蓋部材５２には
高圧蒸気を導くための通気孔が複数形成されている。
【００２４】なお、前記トレイ５１に、高圧蒸気滅菌を
行う前の内視鏡洗浄に使用される洗浄剤に耐性を有し、
水は通さないのに水蒸気は通過させる多孔質構造の複合
膜を設けることによって、洗浄液をトレイ内に貯留して
洗浄を行え、洗浄後、高圧蒸気滅菌装置に配置すればよ
い。
行う前の内視鏡洗浄に使用される洗浄剤に耐性を有し、
水は通さないのに水蒸気は通過させる多孔質構造の複合
膜を設けることによって、洗浄液をトレイ内に貯留して
洗浄を行え、洗浄後、高圧蒸気滅菌装置に配置すればよ
い。
【００２５】図２（ａ），（ｂ）に示すように可撓管部
１５は、最内層側より、薄い帯状の金属構成部材である
金属片を螺旋状に巻いた螺旋管１５ａと、金属素線又は
非金属素線を編み込んだ網状管１５ｂと、非金属構成部
材である樹脂材料で形成した外皮チューブ１５ｃとを積
層して構成された外套管１５ｄ内に、図３に示す各種内
蔵物を挿通配置している。
１５は、最内層側より、薄い帯状の金属構成部材である
金属片を螺旋状に巻いた螺旋管１５ａと、金属素線又は
非金属素線を編み込んだ網状管１５ｂと、非金属構成部
材である樹脂材料で形成した外皮チューブ１５ｃとを積
層して構成された外套管１５ｄ内に、図３に示す各種内
蔵物を挿通配置している。
【００２６】なお、外皮チューブ１５ｃは、例えば、エ
ステル系熱可塑性エラストマー、アミド系熱可塑性エラ
ストマー、スチレン系樹脂、フッ素系ゴム、シリコンゴ
ム等で形成されている。また、前記ユニバーサルコード
１２もこの可撓管部１５と略同様の構成である。また、
前記螺旋管１５ａは複数の帯状金属片を２重、３重に重
ねて構成したものであってもよい。
ステル系熱可塑性エラストマー、アミド系熱可塑性エラ
ストマー、スチレン系樹脂、フッ素系ゴム、シリコンゴ
ム等で形成されている。また、前記ユニバーサルコード
１２もこの可撓管部１５と略同様の構成である。また、
前記螺旋管１５ａは複数の帯状金属片を２重、３重に重
ねて構成したものであってもよい。
【００２７】前記内蔵物には金属構成部材である内蔵物
と非金属構成部材である内蔵物とがあり、金属製の内蔵
物としては前記湾曲操作ノブ１６の操作によって進退動
作して前記湾曲部１４を湾曲させる金属製の湾曲ワイヤ
２１、この湾曲ワイヤ２１を遊嵌状態で覆う金属製のワ
イヤ被覆コイル２２、後述する可撓性調整金属部材であ
るスタイレット２３等であり、非金属製の内蔵物として
は樹脂製チューブである送水チューブ２４、送気チュー
ブ２５、処置具チャンネルチューブ２６、樹脂製の外皮
と金属線との組合せである信号ケーブル２７等である。
と非金属構成部材である内蔵物とがあり、金属製の内蔵
物としては前記湾曲操作ノブ１６の操作によって進退動
作して前記湾曲部１４を湾曲させる金属製の湾曲ワイヤ
２１、この湾曲ワイヤ２１を遊嵌状態で覆う金属製のワ
イヤ被覆コイル２２、後述する可撓性調整金属部材であ
るスタイレット２３等であり、非金属製の内蔵物として
は樹脂製チューブである送水チューブ２４、送気チュー
ブ２５、処置具チャンネルチューブ２６、樹脂製の外皮
と金属線との組合せである信号ケーブル２７等である。
【００２８】なお、前記金属構成部材とはステンレスや
アルミニウム、超弾性合金などの部材である。
アルミニウム、超弾性合金などの部材である。
【００２９】ここで、内視鏡２を高圧蒸気滅菌する際の
代表的な条件について説明する。この代表的な条件とし
ては米国規格協会承認、医療機器開発協会発行の米国規
格ＡＮＳＩ／ＡＡＭＩ ＳＴ３７−１９９２に、プレバ
キュームタイプで滅菌工程１３２°Ｃで４分、グラビテ
ィタイプで滅菌工程１３２°Ｃで１０分とされている。
代表的な条件について説明する。この代表的な条件とし
ては米国規格協会承認、医療機器開発協会発行の米国規
格ＡＮＳＩ／ＡＡＭＩ ＳＴ３７−１９９２に、プレバ
キュームタイプで滅菌工程１３２°Ｃで４分、グラビテ
ィタイプで滅菌工程１３２°Ｃで１０分とされている。
【００３０】高圧蒸気滅菌の滅菌工程時の温度条件につ
いては、高圧蒸気滅菌装置の形式や滅菌工程の時間によ
って異なるが、一般的には１１５°Ｃから１３８°Ｃ程
度の範囲で設定される。滅菌装置の中には１４２°Ｃ程
度に設定可能なものもある。
いては、高圧蒸気滅菌装置の形式や滅菌工程の時間によ
って異なるが、一般的には１１５°Ｃから１３８°Ｃ程
度の範囲で設定される。滅菌装置の中には１４２°Ｃ程
度に設定可能なものもある。
【００３１】時間条件については滅菌工程の温度条件に
よって異なる。一般的には３〜６０分程度に設定され
る。滅菌装置の種類によっては１００分程度に設定可能
なものもある。
よって異なる。一般的には３〜６０分程度に設定され
る。滅菌装置の種類によっては１００分程度に設定可能
なものもある。
【００３２】そして、この工程での滅菌室内の圧力は一
般的には大気圧に対して＋０．２ＭＰａ程度に設定され
る。
般的には大気圧に対して＋０．２ＭＰａ程度に設定され
る。
【００３３】次に、一般的なプレバキュームタイプにお
ける内視鏡の高圧蒸気滅菌工程を簡単に説明する。ま
ず、滅菌対象機器である内視鏡２の電気コネクタ部１２
ｂには防水キャップ９ａが取り付け、滅菌用収納ケース
５０に収容し、滅菌室内に配置する。前記電気コネクタ
部１２ｂに防水キャップ９ａを取り付けたことにより、
圧力調整弁が閉じた状態になって前記通気口を塞ぐ。す
なわち、内視鏡２の内部と外部とが水密的に密閉され
る。そして、高圧滅菌工程前の滅菌室内を減圧状態（プ
レバキューム工程）にする。
ける内視鏡の高圧蒸気滅菌工程を簡単に説明する。ま
ず、滅菌対象機器である内視鏡２の電気コネクタ部１２
ｂには防水キャップ９ａが取り付け、滅菌用収納ケース
５０に収容し、滅菌室内に配置する。前記電気コネクタ
部１２ｂに防水キャップ９ａを取り付けたことにより、
圧力調整弁が閉じた状態になって前記通気口を塞ぐ。す
なわち、内視鏡２の内部と外部とが水密的に密閉され
る。そして、高圧滅菌工程前の滅菌室内を減圧状態（プ
レバキューム工程）にする。
【００３４】なお、このプレバキューム工程とは、滅菌
工程時に滅菌対象機器の細部にまで蒸気を浸透させるた
めの工程であり、滅菌室内を減圧させることにより、滅
菌対象機器全体に高圧高温蒸気が行き渡るようになる。
このプレバキューム工程における滅菌室内の圧力は、一
般的に大気圧に対して−０．０７〜−０．０９ＭＰａ程
度に設定される。
工程時に滅菌対象機器の細部にまで蒸気を浸透させるた
めの工程であり、滅菌室内を減圧させることにより、滅
菌対象機器全体に高圧高温蒸気が行き渡るようになる。
このプレバキューム工程における滅菌室内の圧力は、一
般的に大気圧に対して−０．０７〜−０．０９ＭＰａ程
度に設定される。
【００３５】しかし、プレバキューム工程において、滅
菌室内の圧力が減少すると、内視鏡２の内部圧力に対し
て外部圧力が低くなって圧力差が生じる。すると、前記
防水キャップ９ａの圧力調整弁が開いて、前記通気口を
介して内視鏡２の内部と外部とが連通状態になる。この
ことによって、圧力差が大きく生じることを防ぐ。つま
り、内視鏡２が内部圧力と外部圧力との圧力差によって
破損することが防止される。
菌室内の圧力が減少すると、内視鏡２の内部圧力に対し
て外部圧力が低くなって圧力差が生じる。すると、前記
防水キャップ９ａの圧力調整弁が開いて、前記通気口を
介して内視鏡２の内部と外部とが連通状態になる。この
ことによって、圧力差が大きく生じることを防ぐ。つま
り、内視鏡２が内部圧力と外部圧力との圧力差によって
破損することが防止される。
【００３６】次に、滅菌室内に高圧高温蒸気を送り込ん
で滅菌を行う（滅菌工程）。この滅菌工程においては滅
菌室内が加圧される。すると、内視鏡２の内部圧力より
外部圧力の方が高くなるような圧力差が生じる。このた
め、前記防水キャップ９ａの圧力調整弁が閉じ、高圧蒸
気が通気口を通過して内視鏡内部に侵入することを遮断
する。
で滅菌を行う（滅菌工程）。この滅菌工程においては滅
菌室内が加圧される。すると、内視鏡２の内部圧力より
外部圧力の方が高くなるような圧力差が生じる。このた
め、前記防水キャップ９ａの圧力調整弁が閉じ、高圧蒸
気が通気口を通過して内視鏡内部に侵入することを遮断
する。
【００３７】しかし、高圧蒸気は、高分子材料で形成さ
れている前記可撓管１５の外皮チューブ１５ｃや内視鏡
２の外装体の接続部に設けられたシール手段であるフッ
素ゴムやシリコンゴム等で形成されたＯリング等を透過
して内視鏡内部に徐々に侵入していく。
れている前記可撓管１５の外皮チューブ１５ｃや内視鏡
２の外装体の接続部に設けられたシール手段であるフッ
素ゴムやシリコンゴム等で形成されたＯリング等を透過
して内視鏡内部に徐々に侵入していく。
【００３８】このとき、内視鏡２の外装体にはプレバキ
ューム工程で減圧された圧力と滅菌工程で加圧された圧
力とが加算された、外部から内部に向けた圧力が生じた
状態になる。
ューム工程で減圧された圧力と滅菌工程で加圧された圧
力とが加算された、外部から内部に向けた圧力が生じた
状態になる。
【００３９】次いで、滅菌後の滅菌対象機器を乾燥させ
るため、滅菌工程終了後、滅菌室内を再度減圧状態にし
て乾燥（乾燥工程）を行う。この乾燥工程では、滅菌室
内を減圧して滅菌室内から蒸気を排除して滅菌室内の滅
菌対象機器の乾燥を促進する。この乾燥工程における滅
菌室内の圧力は一般的には大気圧に対して−０．０７Ｍ
Ｐａ〜−０．０９ＭＰａ程度に設定される。なお、前記
乾燥工程は必要に応じて任意に行うものである。
るため、滅菌工程終了後、滅菌室内を再度減圧状態にし
て乾燥（乾燥工程）を行う。この乾燥工程では、滅菌室
内を減圧して滅菌室内から蒸気を排除して滅菌室内の滅
菌対象機器の乾燥を促進する。この乾燥工程における滅
菌室内の圧力は一般的には大気圧に対して−０．０７Ｍ
Ｐａ〜−０．０９ＭＰａ程度に設定される。なお、前記
乾燥工程は必要に応じて任意に行うものである。
【００４０】滅菌工程後の減圧工程では、滅菌室内の圧
力が減少して内視鏡２の内部圧力より外部圧力が低くな
るような圧力差が生じる。この圧力差が生じると略同時
に前記防水キャップ９ａの圧力調整弁が開き、通気口を
介して内視鏡２の内部と外部とが連通状態になり、内視
鏡内部と外部との間に大きな圧力差が生じることが防止
される。そして、減圧工程が終了して、滅菌室内が加圧
されて、内視鏡２の内部圧力よりも外部圧力の方が高く
なるような圧力差が生じると前記防水キャップ９ａの圧
力調整弁が閉じる。
力が減少して内視鏡２の内部圧力より外部圧力が低くな
るような圧力差が生じる。この圧力差が生じると略同時
に前記防水キャップ９ａの圧力調整弁が開き、通気口を
介して内視鏡２の内部と外部とが連通状態になり、内視
鏡内部と外部との間に大きな圧力差が生じることが防止
される。そして、減圧工程が終了して、滅菌室内が加圧
されて、内視鏡２の内部圧力よりも外部圧力の方が高く
なるような圧力差が生じると前記防水キャップ９ａの圧
力調整弁が閉じる。
【００４１】なお、高圧蒸気滅菌全工程終了時、内視鏡
２の外装体には減圧工程で減圧された分、外部から内部
に向けた圧力が生じた状態になる。そして、防水キャッ
プ９ａを電気コネクタ部１２ｂから取り外すことによ
り、前記通気口によって内視鏡２の内部と外部とが連通
して、内視鏡２の内部は大気圧となリ、内視鏡２の外装
体に生じていた圧力差による負荷がなくなる。
２の外装体には減圧工程で減圧された分、外部から内部
に向けた圧力が生じた状態になる。そして、防水キャッ
プ９ａを電気コネクタ部１２ｂから取り外すことによ
り、前記通気口によって内視鏡２の内部と外部とが連通
して、内視鏡２の内部は大気圧となリ、内視鏡２の外装
体に生じていた圧力差による負荷がなくなる。
【００４２】上述したように滅菌工程中、内視鏡２の可
撓管部１５の内部及び外部は高圧蒸気にさらされる。そ
して、この可撓管部１５を有する内視鏡２を繰り返し高
圧蒸気滅菌した場合、金属構成部材の特性は比較的変わ
り難いが、非金属構成部材、特に樹脂製部材では特性が
徐々に劣化する傾向がある。
撓管部１５の内部及び外部は高圧蒸気にさらされる。そ
して、この可撓管部１５を有する内視鏡２を繰り返し高
圧蒸気滅菌した場合、金属構成部材の特性は比較的変わ
り難いが、非金属構成部材、特に樹脂製部材では特性が
徐々に劣化する傾向がある。
【００４３】つまり、挿入部１０を患者体内へ挿入する
際に重要である可撓管部１５の柔軟性や弾発性が、繰り
返しの高圧蒸気滅菌によって次第に軟化したり、その逆
に硬質化して樹脂製部材の特性が劣化することによって
挿入性に変化が起こる。そして、硬くなった場合には湾
曲径が大きくなって挿入性が低下し、柔らかくなった場
合には座屈により挿入性が低下する。また、弾発性が低
下すると、曲がった状態から速やかに元の状態に戻ろう
とする性質が失われて挿入性が低下する。
際に重要である可撓管部１５の柔軟性や弾発性が、繰り
返しの高圧蒸気滅菌によって次第に軟化したり、その逆
に硬質化して樹脂製部材の特性が劣化することによって
挿入性に変化が起こる。そして、硬くなった場合には湾
曲径が大きくなって挿入性が低下し、柔らかくなった場
合には座屈により挿入性が低下する。また、弾発性が低
下すると、曲がった状態から速やかに元の状態に戻ろう
とする性質が失われて挿入性が低下する。
【００４４】このため、本実施形態の内視鏡２では繰り
返しの高圧蒸気滅菌によって可撓管部１５の可撓性が大
きく変化することがないように、前記外套管１５ｄを構
成する各構成要素（構成部材ともいう）の硬さの関係
と、内蔵物の各構成部材の硬さの関係との組合せによっ
て決めている。
返しの高圧蒸気滅菌によって可撓管部１５の可撓性が大
きく変化することがないように、前記外套管１５ｄを構
成する各構成要素（構成部材ともいう）の硬さの関係
と、内蔵物の各構成部材の硬さの関係との組合せによっ
て決めている。
【００４５】つまり、可撓管部１５の可撓性を設定する
際、可撓管部１５を構成する外套管１５ｄ及びこの外套
管１５ｄ内を挿通する内蔵物を、それぞれ金属構成部材
と非金属構成部材とに分け、一設定部分である所定の範
囲において高圧蒸気によって特性の変わり難い金属構成
部材の硬さの合計が高圧蒸気によって特性が劣化する傾
向にある非金属構成部材の硬さの合計より硬くなるよう
に設定している。
際、可撓管部１５を構成する外套管１５ｄ及びこの外套
管１５ｄ内を挿通する内蔵物を、それぞれ金属構成部材
と非金属構成部材とに分け、一設定部分である所定の範
囲において高圧蒸気によって特性の変わり難い金属構成
部材の硬さの合計が高圧蒸気によって特性が劣化する傾
向にある非金属構成部材の硬さの合計より硬くなるよう
に設定している。
【００４６】前記可撓管部１５の金属構成部材としては
外套管１５ｄを構成する螺旋管１５ａ及び内蔵物である
湾曲ワイヤ２１、ワイヤ被覆コイル２２、スタイレット
２３であり、非金属構成部材としては外套管１５ｄを構
成する網状管１５ｂ及び外皮チューブ１５ｃ及び内蔵物
である送水チューブ２４、送気チューブ２５、処置具チ
ャンネルチューブ２６、信号ケーブル２７である。
外套管１５ｄを構成する螺旋管１５ａ及び内蔵物である
湾曲ワイヤ２１、ワイヤ被覆コイル２２、スタイレット
２３であり、非金属構成部材としては外套管１５ｄを構
成する網状管１５ｂ及び外皮チューブ１５ｃ及び内蔵物
である送水チューブ２４、送気チューブ２５、処置具チ
ャンネルチューブ２６、信号ケーブル２７である。
【００４７】前記スタイレット２３は、超弾性合金で形
成され可撓管部１５の可撓性（硬さ）を望ましい状態に
設定するために設けるもの、つまり可撓性調整金属部材
であり、良好な弾発性を得られるとともに可撓管部１５
を繰り返し小さな曲率で曲げた際の耐性を有している。
成され可撓管部１５の可撓性（硬さ）を望ましい状態に
設定するために設けるもの、つまり可撓性調整金属部材
であり、良好な弾発性を得られるとともに可撓管部１５
を繰り返し小さな曲率で曲げた際の耐性を有している。
【００４８】そして、このスタイレット２３の直径寸法
がφ０．５mm〜１．５mm程度であるので、他の内蔵物の
デッドスペースに容易に配置することが可能である。し
たがって、本実施形態ではこのスタイレット２３を所定
位置に１本又はそれ以上螺旋管１５ａに沿わせて長手方
向に配置して所望の可撓性を実現するようにしている。
がφ０．５mm〜１．５mm程度であるので、他の内蔵物の
デッドスペースに容易に配置することが可能である。し
たがって、本実施形態ではこのスタイレット２３を所定
位置に１本又はそれ以上螺旋管１５ａに沿わせて長手方
向に配置して所望の可撓性を実現するようにしている。
【００４９】前記スタイレット２３には送気、送水、吸
引、通電等、患者粘膜に直接作用する機能はなく、軟性
部を所望の可撓性、弾発性にするのことが主目的であ
る。したがって、スタイレット２３は軟性部に設けられ
ているが、先端硬性部１３まで至らず、湾曲部１４の湾
曲性能を妨げるものではない。
引、通電等、患者粘膜に直接作用する機能はなく、軟性
部を所望の可撓性、弾発性にするのことが主目的であ
る。したがって、スタイレット２３は軟性部に設けられ
ているが、先端硬性部１３まで至らず、湾曲部１４の湾
曲性能を妨げるものではない。
【００５０】なお、前記可撓管部１５を構成する前記網
状管１５ｂは、金属の場合もあれば非金属の場合もある
が、たとえ金属の場合であっても通常外皮チューブ１５
ｃに密着して構成されるので外皮チューブ１５ｃととも
に非金属構成部材としている。また、信号ケーブル２７
も通常、樹脂製の外皮と金属線との組合せであるのでこ
れも非金属構成部材としている。
状管１５ｂは、金属の場合もあれば非金属の場合もある
が、たとえ金属の場合であっても通常外皮チューブ１５
ｃに密着して構成されるので外皮チューブ１５ｃととも
に非金属構成部材としている。また、信号ケーブル２７
も通常、樹脂製の外皮と金属線との組合せであるのでこ
れも非金属構成部材としている。
【００５１】ここで、金属構成部材の硬さと、非金属構
成部材の硬さの割合を調べる１例を説明する。まず、所
望の可撓性を備えた組立て状態の内視鏡２を用意して可
撓管部１５の所定部位の硬さを測定する。
成部材の硬さの割合を調べる１例を説明する。まず、所
望の可撓性を備えた組立て状態の内視鏡２を用意して可
撓管部１５の所定部位の硬さを測定する。
【００５２】次に、前記可撓管部１５を構成する金属構
成部材の硬さを測定する。そのため、内視鏡２の可撓管
部１５を構成する同部位の金属硬性部材である螺旋管１
５ａの中に湾曲ワイヤ２１，ワイヤ被覆コイル２２，ス
タイレット２３を配置し、その構成における硬さを測定
する。そして、このときの硬さが前記可撓管部１５の硬
さの５０％を越えているか否かを確認する。
成部材の硬さを測定する。そのため、内視鏡２の可撓管
部１５を構成する同部位の金属硬性部材である螺旋管１
５ａの中に湾曲ワイヤ２１，ワイヤ被覆コイル２２，ス
タイレット２３を配置し、その構成における硬さを測定
する。そして、このときの硬さが前記可撓管部１５の硬
さの５０％を越えているか否かを確認する。
【００５３】そして、硬さが５０％を超えているとき、
一設定部分である所定の範囲において金属構成部材の硬
さの合計が非金属構成部材の硬さの合計より硬く設定さ
れていることになる。
一設定部分である所定の範囲において金属構成部材の硬
さの合計が非金属構成部材の硬さの合計より硬く設定さ
れていることになる。
【００５４】なお、本実施形態では部材を所定量曲げる
のに要する力量を、便宜上硬さと呼んでおり例えば、可
撓管部１５では一設定部分を例えば直径２０ｃｍの円弧
形状になるまで曲げるのに要する力量を可撓管部１５の
硬さという。この２０ｃｍの円弧形状とは内視鏡２の挿
入部１０を例えば大腸の盲腸まで、仮に撓みなく挿入す
るのに必要な曲げ具合である。
のに要する力量を、便宜上硬さと呼んでおり例えば、可
撓管部１５では一設定部分を例えば直径２０ｃｍの円弧
形状になるまで曲げるのに要する力量を可撓管部１５の
硬さという。この２０ｃｍの円弧形状とは内視鏡２の挿
入部１０を例えば大腸の盲腸まで、仮に撓みなく挿入す
るのに必要な曲げ具合である。
【００５５】このように、本実施形態では軟性部を構成
する構成要素のうち、金属構成部材による硬さが、非金
属製構成部材による硬さより硬く構成している。つま
り、軟性部の特性である可撓性を、高圧蒸気によって特
性の変化し難い金属構成部材の硬さを主にして設定した
ことにより、繰り返しの高圧蒸気滅菌による可撓管部の
特性の劣化を確実に防止することができる。
する構成要素のうち、金属構成部材による硬さが、非金
属製構成部材による硬さより硬く構成している。つま
り、軟性部の特性である可撓性を、高圧蒸気によって特
性の変化し難い金属構成部材の硬さを主にして設定した
ことにより、繰り返しの高圧蒸気滅菌による可撓管部の
特性の劣化を確実に防止することができる。
【００５６】なお、本実施形態の構成は、高圧蒸気滅菌
以外の他の滅菌、消毒手段用の内視鏡の可撓管部１５の
構成にも有効であり、本実施形態の構成をとることによ
って、軟性部の特性の劣化を防止することができる。
以外の他の滅菌、消毒手段用の内視鏡の可撓管部１５の
構成にも有効であり、本実施形態の構成をとることによ
って、軟性部の特性の劣化を防止することができる。
【００５７】また、可撓管部１５は、挿入性を考慮して
予め部位毎に硬さが異なる場合がある。よくあるパター
ンとしては、挿入性を良好にするための手元部位より先
端部位の方を軟らかく形成するものである。
予め部位毎に硬さが異なる場合がある。よくあるパター
ンとしては、挿入性を良好にするための手元部位より先
端部位の方を軟らかく形成するものである。
【００５８】この場合、特に先端部位の挿入特性の劣化
を極力防ぎたい。そこで、この構成の場合、少なくとも
その先端部位において本実施形態で示したように金属構
成部材の硬さが可撓管部１５の硬さの５０％を越えるよ
うに設定する。
を極力防ぎたい。そこで、この構成の場合、少なくとも
その先端部位において本実施形態で示したように金属構
成部材の硬さが可撓管部１５の硬さの５０％を越えるよ
うに設定する。
【００５９】図４は本発明の第２実施形態に係る可撓管
部の他の構成を説明する図である。
部の他の構成を説明する図である。
【００６０】図に示すように本実施形態では可撓性調整
金属部材をスタイレット２３の代わりに、前記網状管１
５ｂと前記螺旋管１５ａとの間に例えば長さ寸法の異な
る第１帯状線３１と第２帯状線３２とを設けている。帯
状線３１、３２は、例えば厚さ寸法が０．１ｍｍ程度、
幅寸法がｌｍｍ程度、長さ寸法が内視鏡２の可撓管部１
５に対応するように例えば５００ｍｍ、１０００ｍｍ、
あるいはそれ以上等のように設定される。
金属部材をスタイレット２３の代わりに、前記網状管１
５ｂと前記螺旋管１５ａとの間に例えば長さ寸法の異な
る第１帯状線３１と第２帯状線３２とを設けている。帯
状線３１、３２は、例えば厚さ寸法が０．１ｍｍ程度、
幅寸法がｌｍｍ程度、長さ寸法が内視鏡２の可撓管部１
５に対応するように例えば５００ｍｍ、１０００ｍｍ、
あるいはそれ以上等のように設定される。
【００６１】そして、前記帯状線３１，３２の両端部
は、螺旋管１５ａや螺旋管１５ａ近傍に設けられた硬質
部に半田やろうなどによって強固に固定されている。こ
のとき、帯状線３１，３２の基端側の固定部３３ａを可
撓管部１５の基端側略同位置にして、先端側の固定部３
３ｂの位置を大きく変化させている。このことによっ
て、可撓管部１５の硬さは、先端側より基端側が硬くな
って挿入性が良好になる。その他の構成は前記第１実施
形態と同様である。
は、螺旋管１５ａや螺旋管１５ａ近傍に設けられた硬質
部に半田やろうなどによって強固に固定されている。こ
のとき、帯状線３１，３２の基端側の固定部３３ａを可
撓管部１５の基端側略同位置にして、先端側の固定部３
３ｂの位置を大きく変化させている。このことによっ
て、可撓管部１５の硬さは、先端側より基端側が硬くな
って挿入性が良好になる。その他の構成は前記第１実施
形態と同様である。
【００６２】このように、網状管と螺旋管との間に帯状
線を配置したことによって、帯状線の有する硬さと、こ
の帯状線が螺旋管の曲げを規制することによって所望の
可撓性を得ることができる。この帯状線を配置すること
により、金属構成部材による可撓管部の可撓性への影響
が大きくなる。
線を配置したことによって、帯状線の有する硬さと、こ
の帯状線が螺旋管の曲げを規制することによって所望の
可撓性を得ることができる。この帯状線を配置すること
により、金属構成部材による可撓管部の可撓性への影響
が大きくなる。
【００６３】また、帯状線を螺旋管と網状管との間に配
置したことにより、可撓管部を曲げた際、この帯状線が
他の内蔵物を圧迫することを防止することができる。
置したことにより、可撓管部を曲げた際、この帯状線が
他の内蔵物を圧迫することを防止することができる。
【００６４】さらに、帯状線は厚み寸法が薄いので内視
鏡の外径寸法が太径化することがなく容易に所望の可撓
性を得ることができる。
鏡の外径寸法が太径化することがなく容易に所望の可撓
性を得ることができる。
【００６５】図５は本発明の第３実施形態に係る可撓管
部の別の構成を説明する図である。
部の別の構成を説明する図である。
【００６６】図に示すように本実施形態においては、可
撓性調整金属部材として可撓管部１５内にスタイレット
２３，帯状線５２，５３を配置する代わりに、可撓管部
の硬度調整を行うために設ける硬度可変手段を可撓性調
整金属部材とするものである。
撓性調整金属部材として可撓管部１５内にスタイレット
２３，帯状線５２，５３を配置する代わりに、可撓管部
の硬度調整を行うために設ける硬度可変手段を可撓性調
整金属部材とするものである。
【００６７】前記硬度可変手段は、挿入部１０内に挿通
配置される金属構成部材である例えばステンレス製の硬
度変更コイル４１及び硬度変更ワイヤ４２と、この硬度
変更ワイヤ４２の基端に固定された牽引部材４３と、こ
の牽引部材４３の長手方向位置を変更させるカム機構部
を有する硬度調整を行う硬度変更リング４４とで構成さ
れている。
配置される金属構成部材である例えばステンレス製の硬
度変更コイル４１及び硬度変更ワイヤ４２と、この硬度
変更ワイヤ４２の基端に固定された牽引部材４３と、こ
の牽引部材４３の長手方向位置を変更させるカム機構部
を有する硬度調整を行う硬度変更リング４４とで構成さ
れている。
【００６８】前記硬度変更コイル４１の先端は、前記硬
度変更ワイヤ４２に固定されている。このため、前記牽
引部材４３によって硬度変更ワイヤ４２が牽引されてい
ない状態（実線の位置）のとき、硬度変更コイル４１に
対して外力がかからないので、この硬度変更コイル４１
は軟らかな状態である。そして、前記硬度変更リング４
４を回転操作して牽引部材４３を実線の位置から二点鎖
線の位置方向に移動させていくと、硬度変更コイル４１
に圧縮力が徐々に加わって曲げに対する硬さが硬くなっ
ていき、二点鎖線の位置に到達したとき最硬状態にな
る。
度変更ワイヤ４２に固定されている。このため、前記牽
引部材４３によって硬度変更ワイヤ４２が牽引されてい
ない状態（実線の位置）のとき、硬度変更コイル４１に
対して外力がかからないので、この硬度変更コイル４１
は軟らかな状態である。そして、前記硬度変更リング４
４を回転操作して牽引部材４３を実線の位置から二点鎖
線の位置方向に移動させていくと、硬度変更コイル４１
に圧縮力が徐々に加わって曲げに対する硬さが硬くなっ
ていき、二点鎖線の位置に到達したとき最硬状態にな
る。
【００６９】本実施形態では、少なくとも、硬度変更コ
イル４１を最大の硬さに操作設定した状態における可撓
管部１５の硬さに対して、硬度変更ワイヤ４２，硬度変
更コイル４１含む金属構成部材の硬さが可撓管部１５の
硬さの５０％を越えるように設定している。
イル４１を最大の硬さに操作設定した状態における可撓
管部１５の硬さに対して、硬度変更ワイヤ４２，硬度変
更コイル４１含む金属構成部材の硬さが可撓管部１５の
硬さの５０％を越えるように設定している。
【００７０】このことにより、仮に、繰り返しの高圧蒸
気減菌（又はそれ以外の滅菌・消毒等）で例えば外皮チ
ューブ１５ｃの特性が劣化して可撓管部１５が初期状態
より軟らかくなって弾発性が落ちた場合には、劣化しに
くい金属構成部材である硬度変更コイル４１の硬さを変
更させることで、所望の硬さ、弾発性を再現させて使用
が可能になる。また、術者は、検査時に硬度変更リング
４４を回転操作することで、可撓管部１５の硬さの制御
を行える。
気減菌（又はそれ以外の滅菌・消毒等）で例えば外皮チ
ューブ１５ｃの特性が劣化して可撓管部１５が初期状態
より軟らかくなって弾発性が落ちた場合には、劣化しに
くい金属構成部材である硬度変更コイル４１の硬さを変
更させることで、所望の硬さ、弾発性を再現させて使用
が可能になる。また、術者は、検査時に硬度変更リング
４４を回転操作することで、可撓管部１５の硬さの制御
を行える。
【００７１】このように、硬度可変手段が可撓性調整部
材を兼用することによって、可撓管部の特性が劣化した
場合でも、硬度変更コイルの硬さを変更させることで、
再び所望の硬さ、弾発性を再現することができる。
材を兼用することによって、可撓管部の特性が劣化した
場合でも、硬度変更コイルの硬さを変更させることで、
再び所望の硬さ、弾発性を再現することができる。
【００７２】また、硬度変更可撓管部の硬度を適宜変更
させて、常に所望の硬さの使用感で操作を行うことがで
きる。
させて、常に所望の硬さの使用感で操作を行うことがで
きる。
【００７３】なお、たとえ硬度変更できる範囲の最大の
硬さを好みとする場合でも、少なくともその最大硬さ時
の可撓管部１５の硬さに対して、金属要素による硬さが
５０％を越えているので経時的な硬さや弾発性の劣化に
ついては上述と同様の作用及び効果を得られる。
硬さを好みとする場合でも、少なくともその最大硬さ時
の可撓管部１５の硬さに対して、金属要素による硬さが
５０％を越えているので経時的な硬さや弾発性の劣化に
ついては上述と同様の作用及び効果を得られる。
【００７４】なお、本発明は、以上述べた実施形態のみ
に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範
囲で種々変形実施可能である。
に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範
囲で種々変形実施可能である。
【００７５】［付記］以上詳述したような本発明の上記
実施形態によれば、以下の如き構成を得ることができ
る。
実施形態によれば、以下の如き構成を得ることができ
る。
【００７６】（１）金属製管部に非金属製管部を被せて
形成した外套管の内部に、複数の金属製、非金属製の内
蔵物を挿通配置した軟性部を挿入部に有する内視鏡にお
いて、前記軟性部の可撓性を、この軟性部の少なくとも
一設定部分における金属構成部材と非金属構成部材との
曲げに対する硬さの関係を、金属構成部材の曲げに対す
る硬さが非金属構成部材の曲げに対する硬さより硬くな
るように構成して、設定した内視鏡。
形成した外套管の内部に、複数の金属製、非金属製の内
蔵物を挿通配置した軟性部を挿入部に有する内視鏡にお
いて、前記軟性部の可撓性を、この軟性部の少なくとも
一設定部分における金属構成部材と非金属構成部材との
曲げに対する硬さの関係を、金属構成部材の曲げに対す
る硬さが非金属構成部材の曲げに対する硬さより硬くな
るように構成して、設定した内視鏡。
【００７７】（２）前記軟性部を構成する金属構成部材
に、硬さを硬くすることを主目的にした可撓性調整金属
部材としてのスタイレットを含む付記１記載の内視鏡。
に、硬さを硬くすることを主目的にした可撓性調整金属
部材としてのスタイレットを含む付記１記載の内視鏡。
【００７８】（３）前記スタイレットは、超弾性合金で
形成される付記２記載の内視鏡。
形成される付記２記載の内視鏡。
【００７９】（４）前記スタイレットは、外套管に沿わ
せて長手方向に配設した帯状部材である付記２記載の内
視鏡。
せて長手方向に配設した帯状部材である付記２記載の内
視鏡。
【００８０】（５）前記外套管は、金属製管部を構成す
る螺旋管、非金属製管部を構成する網状管及び外皮チュ
ーブとで構成され、前記外套管を構成する外皮チューブ
の硬さを、先端側と手元側とで変化させるとき、少なく
とも先端側において、金属部材の硬さが非金属部材の硬
さより硬くなるように設定した内視鏡。
る螺旋管、非金属製管部を構成する網状管及び外皮チュ
ーブとで構成され、前記外套管を構成する外皮チューブ
の硬さを、先端側と手元側とで変化させるとき、少なく
とも先端側において、金属部材の硬さが非金属部材の硬
さより硬くなるように設定した内視鏡。
【００８１】（６）前記軟性部を構成する金属構成部材
に、前記軟性部の曲げに対する硬さを変化させる硬度可
変手段を含み、この硬度可変手段を最硬状態に設定した
状態で、軟性部を構成する金属構成部材の曲げに対する
硬さが非金属構成部材の曲げに対する硬さより硬くなる
ように構成した付記１記載の内視鏡。
に、前記軟性部の曲げに対する硬さを変化させる硬度可
変手段を含み、この硬度可変手段を最硬状態に設定した
状態で、軟性部を構成する金属構成部材の曲げに対する
硬さが非金属構成部材の曲げに対する硬さより硬くなる
ように構成した付記１記載の内視鏡。
【００８２】
【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、内
視鏡を繰り返し高圧蒸気滅菌した場合でも、軟性部の初
期状態の微妙な特性をできるだけ長期間にわたって保持
する内視鏡を提供することができる。
視鏡を繰り返し高圧蒸気滅菌した場合でも、軟性部の初
期状態の微妙な特性をできるだけ長期間にわたって保持
する内視鏡を提供することができる。
【図１】図１ないし図３は本発明の一実施形態に係り、
図１は内視鏡装置の全体構成を示す図
図１は内視鏡装置の全体構成を示す図
【図２】軟性を部を構成する外套管を説明する図
【図３】軟性部内を挿通配置された内蔵物を説明する図
【図４】本発明の第２実施形態に係る可撓管部の他の構
成を説明する図
成を説明する図
【図５】本発明の第３実施形態に係る可撓管部の別の構
成を説明する図
成を説明する図
２…内視鏡 １０…挿入部 １５…可撓管部 １５ａ…螺旋管 １５ｂ…網状管 １５ｃ…外皮チューブ １５ｄ…外套管 ２１…湾曲ワイヤ ２２…ワイヤ被覆コイル ２３…スタイレット ２４…送水チューブ ２５…送気チューブ ２６…処置具チャンネルチューブ ２７…信号ケーブル
Claims (1)
- 【請求項１】 金属製管部に非金属製管部を被せて形成
した外套管の内部に、複数の金属製、非金属製の内蔵物
を挿通配置した軟性部を挿入部に有する内視鏡におい
て、 前記軟性部の可撓性は、この軟性部の少なくとも一設定
部分における金属構成部材の曲げに対する硬さと非金属
構成部材との曲げに対する硬さとの関係で設定され、前
記金属構成部材の曲げに対する硬さを非金属構成部材の
曲げに対する硬さより硬くなるように構成したことを特
徴とする内視鏡。
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| JP2000199740A JP4061011B2 (ja) | 2000-06-30 | 2000-06-30 | 内視鏡 |
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| JP2000199740A JP4061011B2 (ja) | 2000-06-30 | 2000-06-30 | 内視鏡 |
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| US11553832B2 (en) * | 2015-06-05 | 2023-01-17 | Fujifilm Corporation | Endoscope system |
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| JPH0651018B2 (ja) * | 1989-05-02 | 1994-07-06 | 株式会社東芝 | 内視鏡 |
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-
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- 2000-06-30 JP JP2000199740A patent/JP4061011B2/ja not_active Expired - Fee Related
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- 2001-06-26 US US09/892,135 patent/US6689052B2/en not_active Expired - Lifetime
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