JP2002014796A - プリントシステム、サービス側システム、データサーバ、マスタサーバ、プリンタクライアント及びプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 著作物等の画像及び／又は文字を表すデータ
を用いた不正な複製、またはプリントを防止するのに有
効なプリントシステムを提供することを目的とし、更に
ユーザが電子出版による出版物を入手し得た場合の対価
として課金処理を可能にするプリントシステムの提供を
目的とする。 【解決手段】 サービス側システムからデータをダウン
ロードし、前記データに基づいてプリンタクライアント
で印刷を実行するプリントシステムにおいて、前記プリ
ンタクライアントがサービス側システムにアクセスして
データ位置を取得し、取得したデータ位置に基づいてサ
ービス側システムからデータをダウンロードし、ダウン
ロードしたデータに基づいて印刷をし、印刷結果をサー
ビス側システムに通知することを特徴とするプリントシ
ステム。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワークを介
してプリンタが要求するデータをプリンタに送信して印
刷する技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、画像や文書は、画像及び／又は文
字を表すデータの様に電子化される機会が増えている。
そして、このような画像及び／又は文字を表すデータと
することにより、ユーザーはプリント装置を用いて自由
にプリントアウトが可能である。

【０００３】一方で、著作物も電子化されてきており、
便利な反面、無断複製等の問題が生じてきている。これ
を解消するため、画像及び／又は文字を表すデータを暗
号化して提供することで不正な複製を防止する、また、
画像及び／又は文字を表すデータの複製を行う場合は、
複製する毎に課金処理を行う等の対処が行われている。

【０００４】ここで、電子出版の一形態として、インタ
ーネットに接続されたサーバから書籍などに係るデジタ
ルデータをダウンロード、しかる後印刷せしめてユーザ
に出版物を提供したいとの要望がある。ところが書籍な
どに係るデジタルデータの提供者は、無制限に複製が可
能であることを懸念し、著作権使用料の収入が期待でき
る書籍などに係るデジタルデータの提供を控える傾向に
ある。なお、書籍などに係るデジタルデータとは、文学
作品、学術論文、辞書辞典、雑誌その他の著述物であ
り、写真や絵が含まれる場合がある。また、写真集、画
集、地図帳のごとく著述が主体でない場合も書籍などに
係るデジタルデータに含まれる。

【０００５】特開平７−２３９８２８号公報には、著作
権サーバで認証したユーザのみに復号可能な暗号化を文
書サーバで施して文書をユーザに対応する印刷エージェ
ントへ転送し、各エージェントが復号化して印刷する技
術が記載されている。

【０００６】同公報には、この技術によれば、電子出版
において不正コピーが防止できると記載されている。

【０００７】特開平６−１０３２８６号公報には、ユー
ザがモデムを介してブックの複製物を伝送するコマンド
を入力すると著作権使用料支払いプログラムが複製コマ
ンドをインターセプトして複製動作を中断させ、著作権
使用料支払いプログラムがブックテキスト又はブックに
付随するファイルに格納された著作権使用料支払い情報
をユーザに提示する技術が記載されている。

【０００８】同公報には、この技術によれば、読者がソ
フトコピーブックの一部又は全てを複製するときに、著
作権使用料の支払いを読者に強要する手段を設けること
により、著作者及び出版社はその著作物における著作権
を簡易且つ確実に保護することができると記載されてい
る。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】上述の技術によって無
制限な複写を許さず、著作権使用料が得られるかもしれ
ないが、いずれの公報にもユーザが操作するプリンタク
ライアントによりデジタルデータは入手できたものの電
子出版による出版物を入手できないままに著作権使用料
を徴収してしまう可能性は全く問題視しておらず、従っ
て解決する技術も開示されていない。著作権使用料を徴
収されながら出版物が得られないのでは、ユーザ側は倫
理的乃至法的な問題としてとらえざる得ないであろう。

【００１０】従って、本発明はユーザが電子出版による
出版物を入手し得た場合の対価として課金処理を可能に
するプリントシステムの提供を目的とする。

【００１１】また、プリンタクライアントの性能やユー
ザの選択した印刷仕様を無視してデジタルデータの送受
信を実行すると、印刷失敗の可能性や遅延、プリンタク
ライアントの処理負荷が高まる可能性があることについ
ては言及されていない。

【００１２】従って、本発明はプリンタクライアントの
性能やユーザの選択した印刷仕様に応じても印刷失敗の
可能性や遅延、プリンタクライアントの処理負荷が高ま
ることを防止するプリントシステムの提供を目的とす
る。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明の課題は、以下の
構成により解決される。

【００１４】本発明の課題は請求項１に記載のプリント
システムにより解決できる。即ち請求項１に記載のプリ
ントシステムは、印刷を実行する印刷手段と印刷結果を
出力する印刷結果出力手段とを具備するプリンタと、当
該印刷結果に基づいて課金処理を行う課金手段とを有す
ることを特徴とする。

【００１５】請求項１に記載のプリントシステムによれ
ば、印刷結果が出力されるので、課金すべきかいなかは
実際の印刷結果に基づき判断することが可能となった。

【００１６】本発明の課題は請求項４に記載のプリント
システムにより解決できる。即ち請求項４に記載のプリ
ントシステムは、画像及び／又は文字を表すデータを記
憶しているデータベースを含むサービス側システムと、
前記データの送信を要求するデータ要求信号を送信する
送信手段と、印刷を実行する印刷手段及び印刷結果を出
力する印刷結果出力手段とを具備するプリンタとを有
し、前記データ要求信号が送信されることにより、前記
データ要求信号に対応した前記データベース内のデータ
が前記サービス側システムから前記プリンタへ送信さ
れ、前記プリンタは、受信した前記データに基づいて印
刷を実行すると共に前記印刷結果を前記サービス側シス
テムに送信することを特徴とする。

【００１７】請求項４に記載のプリントシステムによれ
ば、印刷結果がサービス側システムに送信されるので、
サービス側システムでは課金すべきかいなかを印刷結果
に基づき判断することが可能となった。

【００１８】本発明の課題は請求項１６に記載のプリン
トシステムにより解決できる。即ち請求項１６に記載の
プリントシステムは、情報を蓄えるデータベースを備え
たサービス側システムと前記情報を印刷する記録システ
ムとを有するプリントシステムにおいて、前記サービス
側システムは、前記情報を暗号化する手段と、前記記録
システムと通信を行う手段と、前記記録システム及び／
又は使用者をを認証する手段とを備え、前記記録システ
ムは、前記サービス側システムと通信を行う手段と、前
記記録システム自ら及び／又は使用者をサービス側シス
テムに対して認証させる手段と、印刷を行うプリンタ
と、印刷結果を出力する印刷結果出力手段とを備え、前
記プリンタは、前記サービス側システムで暗号化され送
られてきたデータを復号化する暗号復号化手段を有し、
前記記録システムは、前記印刷結果出力手段により印刷
結果を前記サービス側システムに送信することを特徴と
する。

【００１９】請求項１６に記載のプリントシステムによ
れば、印刷結果がサービス側システムに送信されるの
で、サービス側システムでは課金すべきかいなかを印刷
結果に基づき判断することが可能となった。

【００２０】また、サービス側システムで情報の暗号化
を施し、記録システム及び／又は使用者をサービス側シ
ステムに認証させるとともにプリンタで暗号化された情
報を復号化して印刷を実行するから、情報の不正なコピ
ーや第三者によるいわゆるなりすましの防止も可能とな
った。

【００２１】本発明の課題は請求項２２に記載のプリン
トシステムにより解決できる。即ち請求項２２に記載の
プリントシステムは、サービス側システムからデータを
ダウンロードし、前記データに基づいてプリンタクライ
アントで印刷を実行するプリントシステムにおいて、前
記プリンタクライアントがサービス側システムにアクセ
スしてデータ位置を取得し、取得したデータ位置に基づ
いてサービス側システムからデータをダウンロードし、
ダウンロードしたデータに基づいて印刷をし、印刷結果
をサービス側システムに通知することを特徴とする。

【００２２】請求項２２に記載のプリントシステムによ
れば、印刷結果をサービス側システムに通知するので、
サービス側システムでは課金すべきかいなかを印刷結果
に基づき判断することが可能となった。

【００２３】本発明の課題は請求項３０に記載のプリン
トシステムにより解決できる。即ち請求項３０に記載の
プリントシステムは、プリンタクライアントがサービス
側システムからデータをダウンロードし、ダウンロード
したデータに基づいて印刷をし、印刷結果をサービス側
システムに通知し、サービス側システムが前記通知され
た印刷結果に応じて課金することを特徴とする。

【００２４】請求項３０に記載のプリントシステムによ
れば、印刷結果をサービス側システムに通知して、サー
ビス側システムが前記印刷結果に応じて課金するするの
で、サービス側システムが印刷に成功したユーザに対し
て印刷の対価として課金処理を実行することが可能とな
った。

【００２５】本発明の課題は請求項３１に記載のプリン
トシステムにより解決できる。即ち請求項３１に記載の
プリントシステムは、サービス側システムからデータを
ダウンロードし、前記データに基づいてプリンタクライ
アントで印刷を実行するプリントシステムにおいて、プ
リンタクライアントがページ単位の印刷又はブック単位
の印刷を選択してサービス側システムへデータのダウン
ロードを要求し、サービス側システムが前記選択に応じ
てデータのページの並び順を変換し、前記プリンタクラ
イアントは前記変換されたデータをダウンロードし、ダ
ウンロードしたデータに基づいて印刷をすることを特徴
とする。

【００２６】請求項３１に記載のプリントシステムによ
れば、サービス側システムが選択に応じてデータのペー
ジの並び順を変換するので、印刷失敗の可能性や遅延、
プリンタクライアントの処理負荷が高まることを防止す
ることが可能となった。

【００２７】本発明の課題は請求項３２に記載のプリン
トシステムにより解決できる。即ち請求項３２に記載の
プリントシステムは、サービス側システムからデータを
ダウンロードし、前記データに基づいてプリンタクライ
アントで印刷を実行するプリントシステムにおいて、プ
リンタクライアントが印刷仕様を選択してサービス側シ
ステムへデータのダウンロードを要求し、サービス側シ
ステムが前記選択に応じてデータのページの並び順を変
換し、前記プリンタクライアントは前記変換されたデー
タをダウンロードし、ダウンロードしたデータに基づい
て印刷をすることを特徴とする。

【００２８】請求項３２に記載のプリントシステムによ
れば、サービス側システムが選択された印刷仕様に応じ
てデータのページの並び順を変換するので、印刷失敗の
可能性や遅延、プリンタクライアントの処理負荷が高ま
ることを防止することが可能となった。

【００２９】本発明の課題は請求項３３に記載のプリン
トシステムにより解決できる。即ち請求項３３に記載の
プリントシステムは、データに基づいて画像形成するプ
リンタクライアントと、前記データを格納したデータサ
ーバと、前記プリンタクライアントがアクセスするデー
タ格納位置情報を送信するマスタサーバとがネットワー
クを介して接続されたプリントシステムであって、プリ
ンタクライアントが所望の印刷対象を特定してマスタサ
ーバに通知し、マスタサーバがデータ格納位置情報をプ
リンタクライアントに送信し、プリンタクライアントが
受信したデータ格納位置情報に基づいてデータサーバに
アクセスし、プリンタクライアントがデータをデータサ
ーバからダウンロードし、プリンタクライアントが印刷
を実行して印刷終了後に印刷結果をマスタサーバとデー
タサーバの双方あるいは一方に通知することを特徴とす
る。

【００３０】請求項３３に記載のプリントシステムによ
れば、印刷結果をマスタサーバとデータサーバの双方あ
るいは一方に通知に通知するので、マスタサーバとデー
タサーバの双方あるいは一方ではプリンタクライアント
に対して課金すべきかいなかを印刷結果に基づき判断す
ることが可能となった。

【００３１】本発明の課題は請求項６０に記載のプリン
トシステムにより解決できる。即ち請求項６０に記載の
プリントシステムは、データに基づいて画像形成するプ
リンタクライアントと、前記データを格納したデータサ
ーバと、前記プリンタクライアントがアクセスするデー
タ格納位置情報を送信するマスタサーバとがネットワー
クを介して接続されたプリントシステムであって、プリ
ンタクライアントがマスタサーバにログイン要求し、マ
スタサーバがプリンタクライアントの前記ログイン要求
を認証し、プリンタクライアントが所望の印刷対象を特
定してマスタサーバに通知し、マスタサーバが特定され
た印刷対象に関する見積情報をプリンタクライアントに
送信し、プリンタクライアントが見積情報に基づき見積
料金を表示し、プリンタクライアントが見積情報に従っ
て注文する場合に注文信号をマスタサーバに送信し、マ
スタサーバが注文信号を受けるとジョブＩＤ情報とデー
タ格納位置情報とをプリンタクライアントに送信し、プ
リンタクライアントが取得したデータ格納位置情報に基
づいてデータサーバにアクセスしてジョブＩＤ情報と印
刷仕様とをデータサーバに送信し、データサーバがジョ
ブＩＤ情報に基づいて特定されたデータに対して印刷仕
様に基づいたデータ変換処理と暗号化処理を施し、プリ
ンタクライアントがデータ変換処理と暗号化処理の施さ
れた送信形態データをデータサーバからダウンロード
し、プリンタクライアントは送信形態データを復号化し
て印刷を実行して印刷終了後に印刷結果をマスタサーバ
とデータサーバの双方あるいは一方に通知し、マスタサ
ーバは印刷結果に基づいて課金処理を行うことを特徴と
する。

【００３２】請求項６０に記載のプリントシステムによ
れば、プリンタクライアントは送信形態データを復号化
して印刷を実行して印刷終了後に印刷結果をマスタサー
バとデータサーバの双方あるいは一方に通知し、マスタ
サーバは印刷結果に基づいて課金処理を行うので、マス
タサーバはプリンタクライアントに対して課金すべきか
いなかを印刷結果に基づき判断することが可能となっ
た。

【００３３】また、プリンタクライアントがマスタサー
バにログイン要求し、マスタサーバがプリンタクライア
ントの前記ログイン要求を認証するから、マスターサー
バは課金先たるプリンタクライアントを特定する事が可
能となった。

【００３４】また、データサーバがジョブＩＤ情報に基
づいて特定されたデータに対して印刷仕様に基づいたデ
ータ変換処理と暗号化処理を施し、プリンタクライアン
トがデータ変換処理と暗号化処理の施された送信形態デ
ータをデータサーバからダウンロードし、プリンタクラ
イアントは送信形態データを復号化して印刷を実行する
から、印刷失敗の可能性や遅延、プリンタクライアント
の処理負荷が高まることを防止することが可能となり、
データの不正なコピーや第三者によるいわゆるなりすま
しの防止も可能となった。

【００３５】また、マスタサーバが特定された印刷対象
に関する見積情報をプリンタクライアントに送信し、プ
リンタクライアントが見積情報に基づき見積料金を表示
し、プリンタクライアントが見積情報に従って注文する
場合に注文信号をマスタサーバに送信するから、事前に
プリンタクライアント側で課金額を知る事が可能となっ
た。

【００３６】本発明の課題は請求項６１に記載のプリン
タクライアントにより解決できる。即ち請求項６１に記
載のプリンタクライアントは、サービス側システムから
データをダウンロードし、前記データに基づいてプリン
タクライアントで印刷を実行するプリントシステムにお
けるプリンタクライアントであって、サービス側システ
ムにアクセスしてデータ位置を取得し、取得したデータ
位置に基づいてサービス側システムからデータをダウン
ロードし、ダウンロードしたデータに基づいて印刷を
し、印刷結果をサービス側システムに通知することを特
徴とする。

【００３７】請求項６１に記載のプリンタクライアント
によれば、印刷結果をサービス側システムに通知するの
で、サービス側システムに課金すべきかいなかを印刷結
果に基づき判断させることが可能となった。

【００３８】本発明の課題は請求項６２に記載のサービ
ス側システムにより解決できる。即ち請求項６２に記載
のサービス側システムは、サービス側システムからデー
タをダウンロードし、前記データに基づいてプリンタク
ライアントで印刷を実行するプリントシステムにおける
サービス側システムであって、アクセスのあった前記プ
リンタクライアントにデータ位置を取得させ、データ位
置を取得した前記プリンタクライアントへデータをダウ
ンロードさせ、前記データに基づいて印刷を実行した前
記プリンタクライアントが発信した印刷結果を受信する
ことを特徴とする。

【００３９】請求項６２に記載のサービス側システムに
よれば、プリンタクライアントが印刷結果をサービス側
システムに通知するので、サービス側システムでは課金
すべきかいなかを印刷結果に基づき判断することが可能
となった。

【００４０】本発明の課題は請求項６３に記載のプリン
タクライアントにより解決できる。即ち請求項６３に記
載のプリンタクライアントは、データに基づいて画像形
成するプリンタクライアントと、前記データを格納した
データサーバと、前記プリンタクライアントがアクセス
するデータ格納位置情報を送信するマスタサーバとがネ
ットワークを介して接続されたプリントシステムにおけ
るプリンタクライアントであって、所望の印刷対象を特
定してマスタサーバに通知し、マスタサーバから送信さ
れたデータ格納位置情報を受信し、受信した前記データ
格納位置情報に基づいてデータサーバにアクセスし、ア
クセスした前記データサーバからデータをダウンロード
し、ダウンロードしたデータに基づいて印刷を実行して
印刷終了後に印刷結果をマスタサーバとデータサーバの
双方あるいは一方に通知することを特徴とする。

【００４１】請求項６３に記載のプリンタクライアント
によれば、印刷結果をサービス側システムに通知するの
で、サービス側システムに課金すべきかいなかを印刷結
果に基づき判断させることが可能となった。

【００４２】本発明の課題は請求項６４に記載のデータ
サーバにより解決できる。即ち請求項６４に記載のデー
タサーバは、データに基づいて画像形成するプリンタク
ライアントと、前記データを格納したデータサーバと、
前記プリンタクライアントがアクセスするデータ格納位
置情報を送信するマスタサーバとがネットワークを介し
て接続されたプリントシステムにおけるデータサーバで
あって、マスタサーバから受信したデータ格納位置情報
に基づいてアクセスのあったプリンタクライアントへデ
ータをダウンロードさせ、ダウンロードしたデータに基
づいて印刷を実行したプリンタクライアントが印刷終了
後に通知する印刷結果を受信することを特徴とする。

【００４３】請求項６４に記載のデータサーバによれ
ば、プリンタクライアントが印刷結果をデータサーバに
通知するので、データサーバでは課金すべきかいなかを
印刷結果に基づき判断することが可能となった。

【００４４】本発明の課題は請求項６５に記載のマスタ
サーバにより解決できる。即ち請求項６５に記載のマス
タサーバは、データに基づいて画像形成するプリンタク
ライアントと、前記データを格納したデータサーバと、
前記プリンタクライアントがアクセスするデータ格納位
置情報を送信するマスタサーバとがネットワークを介し
て接続されたプリントシステムにおけるマスタサーバで
あって、プリンタクライアントが所望の印刷対象を特定
して通知すると当該印刷対象に対応するデータ格納位置
情報を前記プリンタクライアントに送信し、受信したデ
ータ格納位置情報に基づいてデータサーバからダウンロ
ードしたデータに基づいて印刷を実行したプリンタクラ
イアントが印刷終了後に通知する印刷結果を受信するこ
とを特徴とする。

【００４５】請求項６５に記載のマスタサーバによれ
ば、プリンタクライアントが印刷結果をサービス側シス
テムに通知するので、マスタサーバでは課金すべきかい
なかを印刷結果に基づき判断することが可能となった。

【００４６】本発明の課題は請求項６６に記載のプリン
トシステムにより解決できる。即ち請求項６６に記載の
プリントシステムは、サービス側システムからデータを
ダウンロードし、前記データに基づいてプリンタクライ
アントで印刷を実行するプリントシステムにおいて、前
記プリンタクライアントが複数のプリンタを備え、ダウ
ンロードしたデータを前記複数のプリンタから選択され
たプリンタが分担して印刷を実行する事を特徴とする。

【００４７】請求項６６に記載のプリントシステムによ
れば、多量の印刷を実行する際の負荷を分散することが
可能となり、また、複数のプリンタのいくつかで印刷失
敗が発生しても、残りのプリンタで印刷を実行すること
が可能となった。

【００４８】本発明の課題は請求項６７記載のプリンタ
により解決できる。即ち請求項６７に記載のプリンタ
は、サービス側システムからデータをダウンロードし、
前記データに基づいてプリンタクライアントで印刷を実
行するプリントシステムにおけるプリンタであって、サ
ービス側システムにアクセスしてデータ位置を取得し、
取得したデータ位置に基づいてサービス側システムから
データをダウンロードし、ダウンロードしたデータに基
づいて印刷をし、印刷結果をサービス側システムに通知
することを特徴とする。

【００４９】請求項６７に記載のプリンタによれば、印
刷結果をサービス側システムに通知するので、サービス
側システムに課金すべきかいなかを印刷結果に基づき判
断させることが可能となった。

【００５０】本発明の課題は請求項６８に記載のプリン
タにより解決できる。即ち請求項６８に記載のプリンタ
は、データに基づいて画像形成するプリンタクライアン
トと、前記データを格納したデータサーバと、前記プリ
ンタクライアントがアクセスするデータ格納位置情報を
送信するマスタサーバとがネットワークを介して接続さ
れたプリントシステムにおけるプリンタであって、所望
の印刷対象を特定してマスタサーバに通知し、マスタサ
ーバから送信されたデータ格納位置情報を受信し、受信
した前記データ格納位置情報に基づいてデータサーバに
アクセスし、アクセスした前記データサーバからデータ
をダウンロードし、ダウンロードしたデータに基づいて
印刷を実行して印刷終了後に印刷結果をマスタサーバと
データサーバの双方あるいは一方に通知することを特徴
とする。

【００５１】請求項６８に記載のプリンタによれば、印
刷結果をサービス側システムに通知するので、サービス
側システムに課金すべきかいなかを印刷結果に基づき判
断させることが可能となった。

【００５２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て説明するが、本発明はこれらの実施の形態に限定され
ない。

【００５３】図１は、本発明の実施形態の一例を示す図
である。

【００５４】図示されるように、図１の実施形態におけ
るプリントシステムは、印刷を行う記録システムと、印
刷されるデータを管理しているサービス側システムとに
大別される。記録システムは、検索並びに編集を行うパ
ーソナルコンピュータ（ＰＣ）と印刷を実行するプリン
タ（記録装置）によって構成されており、またサービス
側システムは、ユーザが印刷出力（プリントアウト）し
たい画像又は文字を表す書籍等に関するデータ（本文デ
ータ）が蓄積されているデータベースと、著作権料やデ
ータ使用料等の課金を行う課金アクセス管理システムと
によって構成されている。そして記録システムとサービ
ス側システムとは周知の技術によりネットワーク接続さ
れている。

【００５５】図中符号〔１〕の説明をする。

【００５６】パーソナルコンピュータ（ＰＣ）とプリン
タとを有する記録システムは、ユーザの指示に従ってデ
ータベースにアクセスし、データベース検索を行う。

【００５７】データベース検索の一例としては、著作者
名や著作物名称、出版社名等から、ユーザがプリントア
ウトしたい書籍を特定する。また、この際に後述するよ
うな著作物に付けられた本コードを用いて検索し、直接
的に書籍を特定するようにしてもよい。

【００５８】なお、この検索に先立って、記録システム
は必要に応じて、この記録システムを利用できるユーザ
の同定や認証をパスワードやその他の手段等を用いて行
うようにしても良い。

【００５９】パーソナルコンピュータ（ＰＣ）で設定さ
れた検索条件と検索実行命令に基づいて、データベース
で検索が実行され、検索された結果は、記録システム上
のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）に送られ、その表示
装置に表示される。

【００６０】このときデータベースから送信／表示され
る検索結果は、暗号化された状態で送信され、表示する
時点で復号化されるようにしても良い。

【００６１】ここで表示装置で表示される内容は、本文
データ、すなわちユーザが真にプリントアウトしたい文
字や画像の全文ではなく、本文データに対応づけられて
用意されている概要や目次などである。なお、本文が表
示される場合は、表示状態からの電子的な複写や記録が
行われないように保護されている必要がある。一般のイ
ンターネットとパーソナルコンピュータ（ＰＣ）を用い
た場合には、電子すかしなどの方法である程度の制限を
つける事はできるが、真に保護することは非常に困難で
あるため、本文の表示は行わないか、或いは、表示装置
や通信手段がプリンタと実質的に不可分な状態のシステ
ムのみで行われるべきである。

【００６２】概要や目次は、本文データに対してサービ
ス側システムの管理者等の関係者がオリジナルに作成し
たものであっても良いし、本文データに関する著作権者
の承認が得られているならば本文データの一部を流用し
たものであっても良い。

【００６３】また、データベースからの検索結果には、
後述する符号〔３〕においてプリンタからデータベース
に送信される「本文データを特定する情報（例えば書籍
毎に付けられているような本コード）」が含まれてい
る。この本文データ特定情報そのものは、概要や目次と
は異なり必ずしも表示装置で表示させる必要はないが、
表示させるようにしてもシステム上には問題はない。

【００６４】なお、検索した結果、ユーザがプリントア
ウトを希望している本文データが見つからなかった場合
は、継続して更に異なった条件で検索を実行するか、或
いは検索を終了してサービス側システムとの通信を終了
するかをユーザに選択させるようにすることが望まし
い。ユーザが前者を選択した場合は接続を継続し、再度
設定された条件でデータべースの検索を実行し、後者を
選択した場合は所定の通信手順を行った後、ネットワー
ク接続を切断する。

【００６５】また、本サービス側システム以外に、同様
のサービスを行っている他のシステムがある場合には、
ユーザが所望する本文データが見つからない場合に、当
該他のシステムをユーザに紹介するようにしても良い。
この場合、ユーザは表示画面上の所定箇所をマウスでク
リックすると、当該他のシステムに接続されるようにす
ることが好ましい。

【００６６】本実施形態では、ここまでのデータのやり
とりについては、ユーザが希望する本文データのプリン
トアウトは行われていないため、後述する課金処理の対
象外としているが、必要に応じて課金処理の対象に加え
てもシステム上には問題はない。

【００６７】符号〔２〕の説明をする。

【００６８】符号〔１〕での検索結果をプリンタに送信
する。尚、上記の検索をパーソナルコンピュータ（Ｐ
Ｃ）を用いないで、プリンタ単体で行えるようにした場
合は、この送信操作は不要である。

【００６９】符号〔３〕の説明をする。

【００７０】プリンタは、自らが保有し自らをサービス
側システムに同定させ認証させるための認証コードとと
もに検索結果に含まれる本文データ特定情報を暗号化し
て、サービス側システムの課金アクセス管理システムに
本文データを送信するよう要求する。

【００７１】この際、プリンタが有する暗号化手段で認
証コードと、予め当該認証コードに関連づけられている
秘密鍵を暗号化のキーの一部として、本文データを特定
する情報及び認証コードを暗号化するようにしてもよ
い。

【００７２】この認証のための手段として、公開鍵暗号
化方法（例えばＲＳＡ社の提案の暗号化方法）を用いた
電子認証を用いる事ができる。

【００７３】本記録システムを使用して記録をする際
に、管理者は前もって記録装置に認証コードを入力する
ときには、正しい管理者かどうかを認証するために、パ
スワードや、その他本人認証手段（例えば指紋、声、
顔、網膜像による認証等）を用いるようにしても良い。

【００７４】なお、本文データの送信を要求する前に、
見積もり金額としての課金情報のみを送信するよう要求
し、記録システム側で送信されてきた見積もり金額の確
認を行うようにしておけば、後に述べる、最終的な課金
情報が通知されたときに両者を比較確認できるため、万
一の盗聴や、データの改ざんが行われたことを発見で
き、より好ましい。

【００７５】この認証コードは、例えばＲＯＭやスイッ
チを用いて記録システム内やプリンタに実質的に不可分
に埋め込んでおくこともできるが、その場合、プリンタ
や記録システムそのものを同定し認証することはできて
も、使用者を特定することはできない。それ故、課金
を、プリンタや記録システムの所有者に対して行うか、
管理者に対して行うか、それとも使用者に対して直接行
うか、といった状況や事情に応じて、認証コードをプリ
ンタや記録システムと切り離し可能な形態で実施するこ
ともできる。

【００７６】その場合の一例としては、認証コードを記
憶素子（ＩＣカード）に記憶させておき、これをプリン
タや記録システムに接続し、記憶素子中に記憶されてい
る認証コードによってプリンタを認証することができ
る。この場合、記憶素子の管理を責任ある管理者にゆだ
ねることが望ましく、その場合、課金の請求は管理者に
対して行う。

【００７７】認証コードを記憶する記憶素子としては、
それ自体が容易に複写されない機構をもつICカード等が
望ましい。

【００７８】またはプリンタ或いは記録システムにテン
キーやキーボード等の入力装置を設けておき、使用者
に、認証コードとして記憶している認証パスワードを入
力させるようにしてもよい。この場合、使用者は予めサ
ービス側システムに認証パスワードと課金処理される口
座番号やクレジットカード番号等を登録しておき、サー
ビス側システムは、認証パスワードによって使用者を同
定し認証することによって使用者に直接的に課金の請求
を行えるようにしても良い。

【００７９】符号〔４〕を説明する。

【００８０】サービス側システムは、送られてきた認証
コードや認証パスワード（以下、この２つを合わせたも
のも単に認証コードと称する）に基づいて相手先記録シ
ステムや使用者の同定を行い、正しいと認証したら、デ
ータベースの本文データを、認証コードやその他の付随
情報（認証コード送信時間や乱数）などとともに暗号化
し、暗号化された情報を要求元の記録システムに送る。

【００８１】万一、認証コードが異なっており相手先の
記録システムや使用者を認証できない場合は、本文デー
タは送信は行わない。この場合に、すぐにネットワーク
接続を終了すべく所定の接続終了手順を開始しても良い
が、相手先の記録システムに対して、再度、認証コード
を送信し直すように要求する方が好ましい。なお、予
め、送信されてきた認証コード間違いの許容回数を決め
ておき、再度送信を要求して送られてきた認証コードが
繰り返し間違っている場合、その許容回数を超えた時点
で接続を終了するようにするか、あるいはサービス側シ
ステムの管理者や記録システムの管理者等に対して警告
等を発するようにしても良い。

【００８２】なお、記録システム或いは使用者の認証の
ための処理時間を短縮するためには、以下のように構成
することも可能である。

【００８３】まず、記録システムやプリンタ或いは使用
者を同定し得る名称や番号等をユーザ名として予めサー
ビス側システムの課金アクセス管理システムに登録して
おく。ユーザ名の一例を挙げると、名称の場合は、記録
システムやプリンタが設置してある店名、場所名、会社
名、組織名、所有者名、管理者名、使用者名等でもよ
く、番号の場合は、記録システムやプリンタが設置して
ある場所の電話番号や、使用者のクレジットカード番号
等でもよい。

【００８４】そしてユーザ名についてサービス側システ
ムで当該ユーザー名を検索し、該当ユーザ名が存在した
場合はその公開鍵を取り出し、公開鍵で署名を復号化す
ることによって同定（認証）を行うことができる。この
通信内容は、サービス側システムの公開鍵で暗号化して
おくことが望ましい。

【００８５】なおこの場合、ユーザの公開鍵のリスト
は、サービス側システムの秘密鍵で暗号化しておき、必
要に応じて、複号化して使用することが望ましい。

【００８６】また、暗号化された本文データを送信する
前に、プリントを作成した場合に発生する見積もり金額
を通知するようにしてもよい。更に、このときサービス
側システムの側の秘密鍵で、署名を行うこともできる。

【００８７】本文データを公開鍵で暗号化して送る場
合、量が多い時には処理速度が問題になるため、本文デ
ータの送信には、秘密共通鍵暗号を用いてもよい。この
場合は、本文データ送信に先立って、本文データ送信毎
にユーザーの公開鍵で、共通秘密キーを送る様にしても
よい。

【００８８】また、共通秘密鍵による送信の場合は、例
えばＲＣ５などの方式を用いて、乱数とともに暗号化す
る事が望ましい。

【００８９】符号〔５〕を説明する。

【００９０】プリンタは送られてきた暗号化された本文
データを、送信した要求データと自らの認証コードから
引き出した自らの秘密鍵で復号化し、復号化された本文
データをもとにしてハードコピーとしてプリントアウト
する。

【００９１】なお、送られてきた暗号化された本文デー
タは、記録システム内には保存しないようにすること
が、本文データの保護（ひいては著作権の保護）の観点
からは望ましいが、プリンタとして、プリントができな
くなるような状態が比較的多く発生することが予想され
るプリンタ、例えば収納可能な記録紙枚数が少ないと
か、トナーやインク等の現像剤量の貯蔵量が多くないも
の等々を使用する場合には、復号化される前の暗号化さ
れたままの本文データを一時的に保存しておくメモリを
プリンタ内に用意しておき、ここに該本文データを記憶
しておき、プリント不可能状態が解除された時点で、エ
ラーした部分のプリントアウトに関して、ここから対応
する本文データを読み出し、復号化してプリントアウト
のリトライを行えるようにすれば、再度、本文データの
送受信を行わなくて済むため望ましい。

【００９２】なお、暗号を復号化するプログラムは、プ
リンタの作動を制御するプログラムを記憶しているＲＯ
Ｍ内に記憶させることにより、プリンタと実質的に不可
分に構成した方が安全面から好ましい。

【００９３】符号〔６〕の説明をする。

【００９４】プリンタが有する暗号化手段で、印刷結果
をサービス側システムへの本文データの送信要求を行う
ときと同様に暗号化して、サービス側システム（課金ア
クセス管理システム）に送る。ここで送られる印刷結果
には、プリンタにおいて実際に行われた印刷処理内容と
その結果に関する情報が含まれ、その一例を挙げておく
と、「どの本文データを印刷したものか」「データの内
容（印刷における色の使用数、画像解像度等）はどのよ
うなものだったか」「何ページから何ページに対して行
ったものか」「部数は何部か」「いつ印刷が開始（或い
は終了）したか」「全ページのプリントアウトは成功
（或いは失敗）したか」「途中で失敗した場合はどこま
で成功しているか」等々である。なお、印刷結果の通知
は、プリンタから直接的にサービス側システムに通知し
てもよいし、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）を介して
間接的に通知するようにしてもよい。

【００９５】サービス側システムの課金アクセス管理シ
ステムは、記録システムから送られてきた印刷結果を復
号化して、印刷結果からプリントの量（枚数）やデータ
の内容（印刷における色の使用数、画像解像度等）に応
じて料金を計算し、課金対象者（プリントを作成したプ
リンターの所有者、同定コード管理者、あるいは認証さ
れた使用者）に対する課金アクセス管理システム内の課
金情報を更新記憶する。

【００９６】なお、確認のため、当該プリントを作成し
た記録システムに対して課金アクセス管理システム内の
過去のプリントによって生じた課金情報や今回のプリン
トの作成によって生じた課金情報等を、本文データを記
録システムに送信したときと同様に暗号化して送信する
こともできる。

【００９７】また、課金アクセス管理システムに対し
て、本文データ送信後の記録システムからの印刷結果
が、所定の時間内に無かったり、あるいは、印刷結果の
通知が無いにも関わらず本文データの送信要求が繰り返
し送られてくる場合には、課金アクセス管理システム
は、通信手段や、記録システムの故障、盗聴、誤情報通
知などの可能性をデータベースの管理者や課金アクセス
管理システムの管理者の両方あるいは一方に対して警告
を行うようにしてもよい。

【００９８】また、本システムのハードウェア資源／ソ
フトウェア資源を利用して、前述したような暗号化され
た本文データの記録管理のみならず、暗号化されていな
いデータを用いた通常のコピーやプリントの過去の累積
情報や、プリンタの過去や現在に発生したエラー情報な
どを課金アクセス管理システムやここでは説明を省略し
たプリンタの保守管理システム（例えば特開平６−３１
５０５９号公報等参照）に通知して、プリンタの故障や
消耗品管理等のプリンタ保守管理用データとして利用す
るようにしてもよい。

【００９９】図２は、図１のシステムをベースにしたの
他の形態例を示す図である。なお、図１と同じ符号のも
のは、同様のものを表すので詳細な説明は省略する。

【０１００】本実施形態例が図１の形態例と大きく異な
る点は、プリンタがサービス側システムと直接通信する
通信手段を持たないことである。

【０１０１】符号〔２〕で送られた検索結果とプリント
指示の情報は、一旦、プリンタで同定コードと秘密鍵等
のその他の情報に基づいて暗号化され、パーソナルコン
ピュータ（ＰＣ）に返送される。パーソナルコンピュー
タ（ＰＣ）は、その情報をサービス側システムに送信す
る。

【０１０２】サービス側システムから送られてくる暗号
化された本文データは、パーソナルコンピュータ（Ｐ
Ｃ）経由で複号化されずにプリンタに転送される。

【０１０３】また、印刷結果についても同様に、パーソ
ナルコンピュータ（ＰＣ）経由でサービス側システムに
通知される。

【０１０４】この場合、パーソナルコンピュータ（Ｐ
Ｃ）内での情報の盗聴や改変の危険性が増すため、図１
で説明した実施形態よりも更にサービス側システムとプ
リンタ間での確認処理が重要となる。

【０１０５】すなわち、サービス側システムから本文デ
ータを送信した後、課金見積もり、印刷結果の通知、課
金情報通知までのそれぞれの側での管理を、図１で説明
した実施形態よりも更に厳しく行う事が望ましい。例え
ば、サービス側システムとプリンタのそれぞれにおい
て、時間間隔管理や、リトライの確認、リトライ回数の
確認、さらには、暗号化手段にプリント毎に異なるキー
を用いるようにすることが望ましい。

【０１０６】また、これらの管理が、管理限界を超えた
場合は、異常と判定しそれ以後の、本文データ送信や暗
号からの記録動作を停止することを含む処理を実行する
ことが望ましい。

【０１０７】以下、図１および２で説明した実施形態例
に関する補足説明をする。

【０１０８】プリンタは、静電写真方式、インクジェッ
ト方式、銀塩方式、昇華方式、溶融方式等、どのような
ものを用いてもよい。しかしながら、デジタルデータを
基にしたプリントを作成できることが好ましい。

【０１０９】プリンタにおける認証コードを記憶する素
子としては、ＩＣカードや磁気カードなどを用いてもよ
い。

【０１１０】プリンタは、暗号化された情報を受け取る
モード（暗号モード）と通常のデータ（暗号化されてい
ない情報）を受け取りプリントするモード（平文モード
ともいう）の両方に対応できるようにする。これらのモ
ードはメカニカルに切り換えても、電子情報を用いて切
り換えるようにしてもよい。平文モードからは暗号モー
ドへは、特定のコードによって切り替わるようにしても
良い。暗号モードから平文モードへは、暗号化データを
復号化した特定のコードによって切り替わるようにして
もよい。なお、電源投入時には平文モードになっている
ことが好ましい。

【０１１１】暗号モードで、所定時間以上データ受信が
行われない場合は平文モードに自動的に切り替わるよう
にしてもよい。この際、上記所定時間は、任意に設定変
更可能であることが好ましい。

【０１１２】プリンタは、プリントエラーが発生した場
合にリトライを行い、リトライが成功したらリトライの
原因を含めて印刷結果を通知することが好ましい。

【０１１３】リトライが正常終了した場合は、プリンタ
内に一時記憶されていた暗号化された本文データは、正
常終了した時点で自動消去されることが好ましい。

【０１１４】プリントエラーが生じた場合、プリンタは
プリンタ内のメモリに記憶されている暗号化された本文
データをすぐには消去せず、一旦、印刷結果を課金アク
セス管理システムに通知し、その後、そのエラーが発生
した旨を操作者に通知し、適切な処理（例えば用紙補給
やジャム処理等）が行われた後に、再度、記録動作を開
始し、その後、再度、印刷結果をサービス側システム
（課金アクセス管理システム）に通知するようにし、正
常終了した場合に、暗号化された本文データを消去する
ようにしてもよい。

【０１１５】記録システムは、複数の文書分の暗号化本
文データを記憶できるようにしてもよい。この場合にお
いて、一時的に記憶している暗号化本文データは、その
プリントアウトの成否によらず、暗号化本文データの受
信から所定時間経過後に消去するようにしてもよい。

【０１１６】また、この場合において、プリントアウト
が成功した場合は所定時間経過した後に消去し、プリン
トアウトが失敗した場合は、プリントアウトが成功した
場合の所定時間よりも長い所定時間経過後に消去するこ
とも可能である。

【０１１７】また、この場合において、プリンタ内にお
ける暗号化本文データの記憶可能な容量が所定量以下に
なった場合に、プリントアウトが成功したものの中から
古いデータ順に消去するようにすることもできる。更に
記憶容量が不足している場合には、プリントアウトが失
敗したものの中からで古いデータ順に消去するようにし
てもよい。

【０１１８】また本発明のプリントシステムはＷＡＮ
（ワイドエリアネットワーク）の技術を用いて相互に常
時接続して構築された、いわゆるインターネットを介し
てネットワーク接続し、インターネットを介して通信を
行うようにしてもよい。

【０１１９】また本発明のプリントシステムにおいて
は、課金情報を別途郵送する事で、課金情報の確認を確
実にするようにしてもよい。

【０１２０】更に、本発明のプリントシステムにおいて
は、暗号化された本文データをメデイア（記録媒体）に
保存して配送（例えば郵送）するようにし、記録システ
ムにおいてプリントアウトを行った時点で、印刷結果を
ネットワーク上の通信手段で通知するようにしてもよ
い。

【０１２１】また、データベース検索時に本人認証を行
う場合は、本文データをプリントアウトする時の認証ほ
ど高い安全度を要求しない。また、認証手続きも簡単な
ものが望ましい。検索するユーザーとプリントに対して
対価を支払う人は異なる事があり、両方の認証を行う場
合は、別人としての認証を行う事もできる。

【０１２２】なお、公開鍵登録鍵の鍵紋章の情報を別途
郵送など信頼できる手段で公的機関の本人証明など添え
て送るようにしてもよい。サービス側システムは、通信
で送られた、ユーザーの公開鍵から鍵紋章を導き、郵送
のものと比較し一致する事を確認する。郵送で送る部分
は、別にすでに認証されているユーザーの署名付きデー
タを介してサービス側システムに送付してもよい。たと
えば、システム設置時の信頼できる設置担当者が、この
役を果たしてもよい。

【０１２３】また、サービス側システムと記録システム
との間の通信について、その一部に限らず全てに対して
公開鍵方式による暗号化を行うようにしてもよい。即
ち、それぞれ受信したデータに係るデジタル署名を送信
元の公開鍵によって復号化して送信元を特定できるの
で、他のノードによるなりすましなどを防止することが
でき、、また、発信するデータを自己の秘密鍵によって
暗号化して、他のノードによる不正な複写などを防止す
ることが可能である。

【０１２４】別の実施形態の例を、以下、図面に基づい
て説明する。

【０１２５】図３は、この実施形態例におけるプリント
システムの基本構成を示す説明図であり、プリントシス
テムはデータサーバ１０，２０、マスタサーバ３０、プ
リンタクライアント４０それぞれの送信、受信をインタ
ーネットＩＮｅｔを介して行う構成である。

【０１２６】インターネットＩＮｅｔは、研究機関、公
共機関、企業などに敷設したＬＡＮ（ローカルエリアネ
ットワーク）同士を、ＷＡＮ（ワイドエリアネットワー
ク）の技術を用いて相互に常時接続して構築されたネッ
トワークの集合物であり、自然発生的に全世界を網羅す
る規模で発展したネットワークである。インターネット
上で使用されるプロトコル（ＴＣＰ／ＩＰ）により通信
可能なノードは各ノードを互いに識別して通信が可能で
ある。

【０１２７】インターネットＩＮｅｔではＩＰアドレス
を各ノードを識別する識別子として用いており、さらに
ＵＲＬ（ユニフォーム リソース ロケータ）により各
ノードが格納するファイルなどを直接指定することも可
能である。プリントシステムの備えるデータサーバ１
０、マスタサーバ３０、プリンタクライアント４０は斯
様なノードの例である。

【０１２８】データサーバ１０は出版社などにより管
理、設置されていて、書籍などに係るデジタルデータ
（本文データ）を大容量のハードディスクに格納してあ
り、プリンタクライアント４０からの要求に応じて本文
データを送信する。送信に際して本文データの変換、圧
縮、暗号化を行ってデジタル署名を付してから送信す
る。なお、本文データは本発明の印刷対象の一例であ
る。

【０１２９】データサーバ２０も１０と略同様の構成を
備えていて、データサーバ１０とは別な本文データ（別
な書籍に係るデジタルデータ）を保存している。またデ
ータサーバ１０とは異なる出版社により管理、設置され
ていても良い。

【０１３０】マスタサーバ３０は、例えば本文データの
配信サービスを管理する管理業者によって管理、設置さ
れていて、データサーバ１０、２０に格納される個々の
本文データへアクセスするためのデータ格納位置情報
を、プリンタクライアント４０からの要求に応じて提供
する。

【０１３１】データサーバ１０、２０、マスタサーバ３
０により本発明のサービス側システムの一例であるサー
ビス側システム１が構成される。図３ではサービス側シ
ステム１の例として、インターネットＩＮｅｔに一つの
マスタサーバ３０と二つのデータサーバ１０、２０が接
続された例を示したが、さらに多くのデータサーバ、マ
スタサーバを接続してサービス側システム１を構成して
も良い。

【０１３２】プリンタクライアント４０は、マスタサー
バ３０に対して自ら要求して取得したデータ格納位置情
報に基づいてサービス側システム１を構成するデータサ
ーバ１０又は２０から本文データをダウンロードし、本
文データに基づき印刷する。ここでダウンロードとは特
定の手順やデータサーバ１０とプリンタクライアント４
０の相互の動作を限定するものではなく、データサーバ
１０の格納するデータをプリンタクライアント４０が取
得するという意味で用いている。

【０１３３】プリンタクライアント４０はコンビニ等に
より管理、設置されていて不特定のユーザが自由に利用
できる場合もあるし、事業所などに設置されていて、当
該事業所の従業員等特定のユーザに限って利用できる場
合もある。

【０１３４】サービス側システム１は、本文データの入
手、印刷を行ったプリンタクライアント４０に対して課
金情報の計算と計算結果に基づく課金処理を実行する。
またサービス側システム１は課金に先立ち、プリンタク
ライアント４０での印刷が通知する印刷結果を確認し
て、印刷の成功／失敗を判断し、印刷結果に応じた課金
処理を行う。本実施の形態は、データサーバ１０が印刷
結果を確認し、マスタサーバ３０が課金処理を行う例で
ある。

【０１３５】データサーバ１０、２０、マスタサーバ３
０、プリンタクライアント４０は公開鍵方式による暗号
化された通信を相互に実行可能である。即ち、それぞれ
は受信したデータに係るデジタル署名を送信元の公開鍵
によって復号化して送信元を特定して、他のノードによ
るなりすましなどを防止するし、また、発信するデータ
を自己の秘密鍵によって暗号化して、他のノードによる
不正な複写などを防止する。

【０１３６】次に、図４から図６を用いて、データサー
バ１０、マスタサーバ３０、プリンタクライアント４０
のそれぞれの構成を説明する。なお、図４はデータサー
バ１０の詳細な構成を説明するブロック図、図５はマス
タサーバ３０の詳細な構成を説明するブロック図、図６
はプリンタクライアント４０の詳細な構成を説明するブ
ロック図である。

【０１３７】図４で、データサーバ１０は、主制御部１
１、本文データ記憶部１２、データ変換部１３、圧縮部
１４、暗号処理部１５、照合部１６及び通信部１７を有
し、これら各部が内部バスで互いに接続されている。

【０１３８】主制御部１１は、中央演算処理装置（ＣＰ
Ｕ）、主記憶装置、補助記憶装置などから構成され、補
助記憶装置に記録されたプログラムに基づいて、データ
サーバ１０の各部及び全体を制御する。

【０１３９】本文データ記憶部１２は、大容量ハードデ
ィスクを備えていて、本文データを格納している。本文
データは、一冊の本の体裁として纏めて出力可能なデー
タを一つのファイルとしてある。主制御部１１は任意の
ファイルシステムにより前述の大容量ハードディスクを
管理していて、例えばパスとファイル名を指定して任意
の本文データに係る前記ファイルを読み書き可能であ
る。さらに、主制御部１１は複数ページからなる本文デ
ータから、個々のページを選別可能である。本文データ
記憶部１２の備える記憶媒体としてはハードディスクに
限らず光ディスク、光磁気ディスクなど任意の記憶媒体
を用いることができる。

【０１４０】データ変換部１３は、プリンタクライアン
ト４０が要求する印刷仕様やプリンタクライアント４０
のハードウェア的な性能に応じて、格納された本文デー
タを印刷可能な印刷用データへと変換する。データ変換
処理としては例えばページ順の並び替えが有り、プリン
タクライアント４０のハードウェア的な性能に応じて並
び替える事があるし、印刷仕様に応じて並び替える事が
ある。特にブック単位、即ち本文データ全ページの印刷
が要求された場合には、前記並び替えを実行する必要が
ある。ページ単位の要求の場合には、並び替えが不要と
なる場合があるし、多様な構成のプリンタに対応する事
が可能となる。プリンタクライアント４０の印刷仕様と
ハードウェア的な性能とについてはプリンタクライアン
ト４０の説明箇所で後述する。

【０１４１】圧縮部１４は、プリンタクライアント４０
で伸長可能な圧縮処理方式により印刷用データを通信に
適したサイズに圧縮する。圧縮処理の方式は任意の方式
を用いてよい。また、データサーバ１０は複数の方式の
圧縮処理を可能としていて、多様なプリンタクライアン
ト４０と圧縮した印刷用データの通信が可能である。

【０１４２】暗号処理部１５は、後述するように公開鍵
方式による暗号化と復号化とを実行する。暗号処理部１
５は、データサーバ１０が発信するデータは自己の秘密
鍵によって暗号化したデジタル署名を付加し、送信先の
公開鍵による暗号化を施して発信する。また、暗号処理
部１５は、受信したデータのデジタル署名を送信元の公
開鍵によって復号化して送信元を特定し、自己の公開鍵
で暗号化されたデータを受信すると自己の秘密鍵で復合
化する。本文データの暗号化は、本文データから印刷用
データへの変換処理と、印刷用データへの圧縮処理を施
した後に施す。

【０１４３】照合部１６は、プリンタクライアント４０
からの要求が、マスタサーバ３０で認証されているか否
かを照合する。照合に際しては、プリンタクライアント
４０から受信したジョブＩＤ（後述）をマスタサーバ３
０に送信して、当該ジョブＩＤに係るプリントジョブが
マスタサーバ３０により承認されたプリントジョブか否
かの照合を依頼し、マスタサーバ３０による照合結果を
信頼する。

【０１４４】通信部１７は、インターネットＩＮｅｔを
介してデータサーバ１０とマスタサーバ３０、データサ
ーバ１０とプリンタクライアント４０との通信を公知の
プロトコルにより実行する。

【０１４５】データ変換部１３、圧縮部１４、暗号処理
部１５、照合部１６はハードウェア構成に限らず、主制
御部１１で実行するソフトウェアにより本文データ記憶
部１２に格納された本文データを処理し、通信部１７で
受信したジョブＩＤの照合を実行する構成を採用でき
る。

【０１４６】また、データ変換部１３は後述するように
プリンタクライアント４０が備える構成とする事も可能
である。

【０１４７】図５で、マスタサーバ３０は、主制御部３
０１、認証部３０２、印刷対象特定部３０３、見積作成
部３０４、ジョブＩＤ発行部３０５、照合部３０６、課
金処理部３０７、アドレス記憶部３０８、見積記憶部３
０９、暗号処理部３１０、通信部３１１を有し、これら
各部が内部バスで互いに接続されている。

【０１４８】主制御部３０１は、中央演算処理装置（Ｃ
ＰＵ）、主記憶装置、補助記憶装置などから構成され、
補助記憶装置に記録されたプログラムに基づいて、マス
タサーバ３０の各部及び全体を制御する。

【０１４９】認証部３０２は、プリンタクライアント４
０からのログイン要求があると、プリンタクライアント
４０と当該プリンタクライアント４０を操作するユーザ
とのいずれか一方又は両方の正当性を判断する。正当な
場合はプリンタクライアント４０は後述する手順の継続
が可能となるものの、不当な場合はプリンタクライアン
ト４０は後述する手順の実行が禁止される。また、プリ
ンタクライアント４０から再度ログイン要求があれば、
新たに正当性の判断をやり直して、正当であればプリン
タクライアント４０は後述する手順の実行が可能とな
る。

【０１５０】印刷対象特定部３０３は、プリンタクライ
アント４０の要求に基づいてデータサーバ１０の本文デ
ータ記憶部１２に格納された本文データを特定し、当該
本文データに対応するデータ格納位置情報を決定する。
本実施の形態ではプリンタクライアント４０は要求本コ
ードにより本文データを指定するので、アドレス記憶部
３０８の記憶する対象テーブルに基づいて、該当するデ
ータ格納位置情報を決定する。

【０１５１】見積作成部３０４は、プリンタクライアン
ト４０が設定した印刷仕様に係る印刷部数と、特定した
本文データとに基づいて、プリンタクライアント４０を
操作するユーザへの課金すべき金額（以下、見積額と呼
ぶ）を算出し、見積額を明示する見積データを生成す
る。見積データを受け取ったプリンタクライアント４０
の表示部には見積額が表示される。見積作成部３０４
は、生成した見積データ毎に特有な見積もりＩＤを付与
する。また、見積作成部３０４は作成した見積データの
有効期限を設定し、主制御部１１は見積作成部３０４が
設定した有効期限の間、見積データを見積もり記憶部３
０９に記憶させる。

【０１５２】ジョブＩＤ発行部３０５は、見積額を承認
したプリンタクライアント４０からの発注依頼に係るプ
リントジョブ毎に、特有なジョブＩＤを発行する。プリ
ントジョブとは、特定された一件の本文データに係る本
文データの通信から課金処理までの一連の動作であり、
データサーバ１０、マスタサーバ３０、プリンタクライ
アント４０のそれぞれ及びそれらの間で実行される本文
データの通信、印刷、印刷結果の通信、課金処理はいず
れかのプリントジョブに割り当てられている。前記本文
データの通信、印刷、印刷結果の通信、課金処理は付与
されたジョブＩＤで特定可能であるから、データサーバ
１０、マスタサーバ３０が、多数のプリンタクライアン
ト、多数のユーザによる多様な要求や処理がいずれのユ
ーザ又はプリンタクライアントによるものかを特定でき
る。

【０１５３】照合部３０６は、データサーバ１０からの
照合依頼に応じてジョブＩＤの照合を行い、照合結果を
データサーバ１０に返す。照合部３０６での照合は、デ
ータサーバ１０から照合依頼とともに通信されたジョブ
ＩＤが、ジョブＩＤ発行部３５で発行されたものと合致
するか否かの照合である。プリンタクライアント４０が
データサーバ１０に対して行う本文データの入手などの
要求はジョブＩＤ発行部３５が発行したジョブＩＤが付
加されているので、データサーバ１０はマスタサーバ３
０から合致するとの照合結果が返ればプリンタクライア
ント４０の要求は正当と判断してこれに応じ、合致しな
ければプリンタクライアント４０の要求は不当と判断し
てこれに応じない。

【０１５４】課金処理部３０７は、プリンタクライアン
ト４０から戻された印刷結果に応じて、プリンタクライ
アント４０又はプリンタクライアント４０を操作するユ
ーザに対する課金処理を施す。

【０１５５】アドレス記憶部３０８は、プリンタクライ
アント４０が送信してくる要求本コードと、これにより
特定される本文データのデータ格納位置情報との対象テ
ーブルを記憶している。本実施の形態ではデータ格納位
置情報は各本文データを格納するデータサーバ１０のＩ
Ｐアドレスと、データサーバ１０の格納する本文データ
のパスとファイル名を組み合わせたデータであり、さら
に本文データが複数ページからなる場合は任意のページ
を指定するページ番号が含まれる。

【０１５６】見積記憶部３０９は、見積作成部３０４が
作成した見積データを有効期限の間記憶する。主制御部
３０１は、プリンタクライアント４０から有効期限内の
見積データの削除や変更の要求に応じて、見積記憶部３
０９に記憶された見積データを削除、変更できる。

【０１５７】暗号処理部３１０は、後述するように公開
鍵方式による暗号化と復号化とを実行する。暗号処理部
３１０は、マスタサーバ３０が発信するデータは自己の
秘密鍵によって暗号化したデジタル署名を付加し、送信
先の公開鍵による暗号化を施して発信する。また、暗号
処理部３１０は、受信したデータのデジタル署名を送信
元の公開鍵によって復号化して送信元を特定し、自己の
公開鍵で暗号化されたデータを受信すると自己の秘密鍵
で復合化する。

【０１５８】通信部３１１は、インターネットＩＮｅｔ
を介してデータサーバ１０とマスタサーバ３０、マスタ
サーバ３０とプリンタクライアント４０との通信を公知
のプロトコルにより実行する。

【０１５９】認証部３０２、印刷対象特定部３０３、見
積作成部３０４、ジョブＩＤ発行部３０５、照合部３０
６、課金処理部３０７、暗号処理部３１０はハードウェ
ア構成に限らず、主制御部３０１で実行するソフトウェ
アとしてアドレス記憶部３０８、見積記憶部３０９、本
文データ記憶部３０２のデータを利用して処理を実行し
て、処理結果を通信部３１１を介してデータサーバ１０
やプリンタクライアント４０に送信する構成としても良
い。

【０１６０】図６で、プリンタクライアント４０は、主
制御部４１、プリンタ情報記憶部４２、入力部４３、表
示部４４、通信部４５、暗号処理部４６、プリンタ部４
７、フィニッシャー部４８及び印刷不良検知部４９を有
し、これら各部が内部バスで互いに接続されている。

【０１６１】主制御部４１は、中央演算処理装置（ＣＰ
Ｕ）、主記憶装置、補助記憶装置などから構成され、Ｒ
ＯＭに記録されたプログラムに基づいて、プリンタクラ
イアント４０の各部及び全体を制御する。

【０１６２】プリンタ情報記憶部４２は、プリンタ部４
７とフィニッシャー部４８のハードウェア的な性能に係
る情報を記憶する。プリンタ部４７のハードウェア的な
性能とは、プリンタ部４７が一時に受信可能なページ
数、記録紙搬送経路でのペーパハンドリング、選択可能
な紙サイズ、フォント種類、プリンタ対応可能なデータ
形式（ビットマップ、ページ記述言語）、印字可能な解
像度、色数などプリンタ部４７に固有の性能である。フ
ィニッシャー部４８のハードウェア的な性能とは、表紙
や裏表紙を備えた装丁の可否、中折りの可否、中綴じの
可否、糊付け製本の可否、ステープルの可否、パンチ穴
空けの可否などフィニッシャー部４８に固有の性能であ
る。前述のデータサーバ１０が備えるデータ変換部１３
は、斯様な情報に基づいて変換を実行するものである。

【０１６３】以下にハードウェア的な性能について説明
する。

【０１６４】例えばページ数について、本文データ全ペ
ージの記憶に必要な記憶容量がプリンタ部４７（後述）
の備える画像メモリの記憶容量を越える場合には、本文
データの全体を受信しようとするとメモリオーバーフロ
ーが発生する可能性があるので、データサーバ１０との
間で調整が必要となる項目である。データサーバ１０は
画像メモリサイズに応じて本文データを複数のパーツに
分割し、分割された一つのパーツの印刷完了や、印刷中
でも画像メモリの空き容量が十分確保されたことが確認
できた場合に、次のパーツを送信するとメモリオーバー
フローを防げるので良く、本実施の形態のデータ変換部
１３は、プリンタクライアント４０で一時に記憶可能な
ページ数に即して分割を行う構成としている。

【０１６５】また、画像メモリがオーバーフローすると
プリンタクライアント４０がこれを通知し、データサー
バ１０は本文データ送信を一時中断して、プリンタクラ
イアント４０の画像メモリの空き容量が確保されると本
文データ送信を再開する手順も良い。

【０１６６】例えばペーパハンドリングについて、電子
写真方式のレーザプリンタでは、両面複写を実行する際
に、一枚目の記録シート（あらかじめ所定サイズにカッ
トされた記録材）を反転して裏面へ印刷するまでに、複
数枚の記録シートを反転部を含む循環経路へ送り込む技
術が知られている。一例として５枚の記録シートを循環
経路に送り込む構成のレーザプリンタの場合には、１０
ページからなる本文データを両面印刷するには、１ペー
ジ目（１枚目表）、３ページ目（２枚目表）、５ページ
目（３枚目表）、７ページ目（４枚目表）、９ページ目
（５枚目表）、２ページ目（１枚目裏）、４ページ目
（２枚目裏）、６ページ目（３枚目裏）、８ページ目
（４枚目裏）、１０ページ目（５枚目裏）の順に印刷を
実行するから、本文データをページ順に送信すると、プ
リンタクライアント４０でページ順を並び替えるための
オーバーヘッドが発生する可能性がある。従ってプリン
タクライアント４０のペーパハンドリングは、データサ
ーバ１０との間で送信手順の調整が必要となる項目であ
る。データサーバ１０はペーパハンドリングに応じて本
文データのページ順をデータ変換部１３で並べ替えて、
送信を行う。

【０１６７】例えば選択可能な紙サイズについて、本文
データの印刷に必要な紙サイズがプリンタ部４７にて選
択できない場合には、全く印刷できない可能性や、印刷
の体裁が著しく悪くなる可能性があるので、データサー
バ１０との間で送信手順の調整が必要となる項目であ
る。データサーバ１０は選択可能な紙サイズに応じて、
データ変換部１３で本文データへ縮小又は拡大の処理を
施して送信を行うことができる。

【０１６８】例えばフォント種類について、本文データ
の印刷に必要なフォント種類がプリンタ部４７にて選択
できない場合には、全く印刷できない可能性や、印刷の
体裁が著しく悪くなったり、フォントが備えない文字の
印字ができない可能性があるので、データサーバ１０と
の間で送信手順の調整が必要となる項目である。データ
サーバ１０はプリンタクライアント４０で選択可能又は
指定されたフォントに応じて、データ変換部１３で本文
データのフォントを変更して送信することができる。ま
た本文データの印刷に使用するフォント種類はプリンタ
クライアント４０側で指定でき、さらに何らかのフォン
トを指定するのみならず、ビットマップを指定したり、
フォントデータを本文データに付加するか付加しないか
を指定できる。

【０１６９】例えばプリンタ対応可能なデータ形式につ
いては、プリンタ部４７（後述）が対応しないデータ形
式で本文データを受信しても、プリンタクライアント４
０では全く印刷ができない可能性があるし、データサイ
ズを小さくしうるプリンタ記述言語に対応可能なプリン
タクライアントに対して、ビットマップ形式のデータを
送信すると通信容量が増大するので、データサーバ１０
との間で送信手順の調整が必要となる項目である。デー
タサーバ１０はプリンタクライアント４０で対応可能な
データ形式に応じて、データ変換部１３で本文データの
データ形式を変更して送信することができる。

【０１７０】例えば印字可能な解像度は、プリンタクラ
イアント４０が固定の解像度しか対応しない場合に、当
該解像度以外の本文データを受信すると、拡大又は縮小
された状態で印刷される可能性があるし、プリンタクラ
イアント４０が受信したデータの解像度を解釈して印刷
可能である場合には、高解像度（高画質な印刷を得るこ
とができる）と低解像度（通信容量が低減できる）とを
プリンタクライアント４０を操作するユーザが選択した
いと望む可能性があるので、データサーバ１０との間で
送信手順の調整が必要となる項目である。データサーバ
１０はプリンタクライアント４０で対応可能な解像度に
応じて、データ変換部１３で本文データの解像度を変更
して送信することができる。

【０１７１】例えばフィニッシャー部４８で中折り、中
綴じが可能な場合であるが、この場合はプリンタ部４７
は一枚の記録材に４ページを記録し、フィニッシャー部
４８でこれを重ねてページの境目で折り畳み、又は綴じ
合わせる。ページ数Ｎの本文データを印刷する場合に、
プリンタ部４７は、１枚目の記録材の一面に１ページ目
とＮページ目、その裏面に２ページ目とＮ−１ページ目
を印刷し、２枚目の記録材の一面に３ページ目とＮ−２
ページ目、その裏面に４ページ目とＮ−３ページ目と、
印刷してゆき、本文データをページ順に送信すると、プ
リンタクライアント４０でページ順を並び替えるための
オーバーヘッドが発生する可能性がある。従ってプリン
タクライアント４０で中折り、中綴じが可能な場合は、
データサーバ１０との間で送信手順の調整が必要となる
項目である。データサーバ１０は各ページの記録順に応
じて本文データのページ順をデータ変換部１３で並べ替
えて、送信を行う。

【０１７２】なお、上述の紙サイズ、フォント種類、デ
ータ形式、印字可能な解像度、中綴じ中折りの有無等
は、プリンタクライアント４０の指定によることができ
る。プリンタクライアント４０で指定すれば、調整に必
要な通信容量を低減できる。

【０１７３】入力部４３は、各種操作を行うための操作
キーを備えていて、ユーザが印刷仕様を設定可能となっ
ている。

【０１７４】印刷仕様とはプリンタクライアント４０を
操作するユーザにより選択可能なオプションでありユー
ザが指定する仕様である。例えば、モノクロ印刷とカラ
ー印刷の選択（カラー印刷の場合の色数の選択）、解像
度の選択などの印刷の品位に関わるオプションや、両面
印刷と片面印刷の選択、表紙や裏表紙の選択、中折りの
有無、中綴じの有無、ページレイアウト（印刷された印
刷物の１ページあたりに本文データの複数ページを印刷
する際の本文データの配置）、糊付け製本、ステープ
ル、パンチ穴空けの選択の有無の選択など、装丁に関わ
るオプションや、ブックデータの全ページを出力するか
指定ページを出力するかの印刷範囲に関わるオプション
がある。

【０１７５】表示部４４は、各種情報を表示する表示手
段であり、例えば、液晶パネルなどで構成されており、
各種情報としては、ユーザが入力部４３を用いて入力し
た入力結果、選択可能なオプション、マスタサーバ３０
から受信した見積データ、等が表示される。これら入力
部４３と表示部４４とは、例えばタッチパネル等により
一体に構成していても良い。

【０１７６】通信部４５は、インターネットＩＮｅｔを
介してプリンタクライアント４０とデータサーバ１０、
プリンタクライアント４０とマスタサーバ３０の通信を
公知のプロトコルにより実行する。

【０１７７】暗号処理部４６は、後述するように公開鍵
方式による暗号化と復号化とを実行する。暗号処理部４
６は、プリンタクライアント４０が発信するデータは自
己の秘密鍵によって暗号化したデジタル署名を付加し、
送信先の公開鍵による暗号化を施して発信する。また、
暗号処理部４６は、受信したデータのデジタル署名を送
信元の公開鍵によって復号化して送信元を特定し、自己
の公開鍵で暗号化されたデータを受信すると自己の秘密
鍵で復合化する。

【０１７８】プリンタ部４７は、暗号処理部４６で復号
化された本文データに基づき逐次記録材に印刷を実行す
る。電子写真方式、インクジェット方式、銀塩写真方式
など、デジタルデータに基づいて画像を形成できる方式
であればいずれの方式でも良い。

【０１７９】フィニッシャー部４８は本文データに基づ
いて印刷された記録材について、記録材のソート、ステ
ープリング、表紙を含むことのある糊付け製本、中折
り、中綴じ、等の良く知られた後処理を実行する。

【０１８０】印刷不良検知部４９は、プリンタ部４７と
フィニッシャー部４８との動作中に発生するジャム（紙
詰まり）、糊やステープル針の欠乏、その他の異常によ
って発生する印刷の不良を検知して検知信号を発する。
光センサやアクチュエータ等各種センサを用いてのジャ
ム検知技術、糊やステープル針の欠乏の検知技術、その
他の異常の検知技術は良く知られているものを採用でき
る。

【０１８１】プリンタクライアント４０は印刷不良検知
部４９の検知信号に応じて、データサーバ１０に印刷結
果を通知する。即ち印刷の失敗を示す何らのかの検知信
号が発せられた場合には、印刷の失敗をデータサーバ１
０に通知し、斯様な検知信号が発せられない場合には、
印刷の成功をデータサーバ１０に通知する。

【０１８２】暗号処理部４６はハードウェア構成に限ら
ず、主制御部３０１で実行するソフトウェアとしてプリ
ンタ部４７での印刷すべき本文データの復号化や、通信
部４５を介して送信するデータへ付加するデジタル署名
の作成などを実行する構成としても良い。

【０１８３】なお、プリンタクライアント４０はデータ
サーバ１０の備えるデータ変換部１３と同等のデータ変
換部（不図示）を備えても良い。この場合、本文データ
に施す前述のデータ変換処理をプリンタ側で実行するこ
とが可能であり、データサーバ１０は暗号処理部１５
で、例えば本文データ記憶部１２に記憶された本文デー
タに一切変換処理をしないままに暗号化して送信する事
や、変換処理としてはページ順の並び替えだけを実行し
て暗号化して送信する事が可能となる。もちろんデータ
変換部１３で実行しない処理であって、必要な物はプリ
ンタクライアント４０の備えるデータ変換部で変換処理
する。

【０１８４】次に図７のフローチャートを用いて、本実
施の形態のプリントシステムの動作を説明する。なお、
各ステップで実行する暗号化やデジタル署名の付加等に
ついては後述する。

【０１８５】本文データの印刷を所望するユーザは、プ
リンタクライアント４０を操作して、サービス側システ
ム１を構成するマスタサーバ３０へログイン要求を発す
る（Ｓ１１）。ログインによって、マスタサーバ３０と
プリンタクライアント４０との間で論理的な通信チャン
ネルが確保される。

【０１８６】マスタサーバ３０はログイン要求を受信す
ると、当該ログイン要求の正当性をチェックし、正当で
あればプリンタクライアント４０を認証し（Ｓ１２）、
プリンタクライアント４０による以下の手順の実行が可
能となる。プリントシステムの利用者としてマスタサー
バ３０に登録済みのユーザ又はプリンタクライアントか
らのログイン要求であれば正当と判断する。認証結果は
プリンタクライアント４０に通知される。

【０１８７】プリンタクライアント４０は認証される
と、印刷対象となる本文データを特定し、特定結果をマ
スタサーバ３０に送信する（Ｓ１３）。各本文データ
は、一件毎に固有のＩＤコード（以下本コードと呼ぶ）
が与えられていて、ユーザ側が本文データを特定する際
には前記本コードにより特定する。本コードは、プリン
タクライアント４０に保存されていても良いし、印刷物
などをユーザが参照しても良いし、マスタサーバ３０等
の備える本コードを入手しても良い。

【０１８８】例えば、マスタサーバ３０から本コードを
入手する場合、マスタサーバ３０は要求本文データと本
コードの対照リストをプリンタクライアント４０に送信
する。対照リストは、複数のデータサーバが格納する全
本文データを一覧できるものでも良いし、プリンタクラ
イアント４０側が指定した検索条件に基づく検索結果で
も良い。

【０１８９】検索条件には、書籍名、著者名（作者
名）、出版社名、日本十進分類法（ＮＤＣ）等を指定で
き、対照リストには該当する書籍名、著者名（作者
名）、出版社名が本文データ毎にリストアップされてい
るので、プリンタクライアント４０は入手したリストに
基づいて、印刷対象となる本文データを特定できる。

【０１９０】マスタサーバ３０は受信した特定結果に基
づいて、データサーバ１０から本文データを特定して
（Ｓ１４）、当該印刷に際してサービス側システム１か
らユーザに請求する費用を提示する見積データを作成し
て（Ｓ１５）、プリンタクライアント４０へ送信する。
マスタサーバ３０は送信済みの見積データを保管する。
プリンタクライアント４０は受信した見積データに基づ
き表示部４４に表示する（Ｓ１６）。

【０１９１】見積データには、特定された本文データに
係る本コード、書籍の名称、見積金額、見積有効期限、
プリンタクライアント４０を操作するユーザ名、費用を
請求する者の名称（氏名や法人名）と連絡先等が含まれ
る。個々の見積データ毎に固有の見積ＩＤコードが含ま
れていて、これらの各項目はプリンタクライアント４０
で表示や印字可能である。

【０１９２】マスタサーバ３０が、同一ユーザ向けに過
去に作成し、有効期限に未達の見積データを保存してい
る場合は、これらをプリンタクライアント４０に送信し
ても良いし、リスト形式の見積データへ纏めたうえで送
信すればさらに良い。

【０１９３】プリンタクライアント４０は受信した有効
期限に未達の見積データに関して、削除や修正をマスタ
サーバ３０に対して依頼できる。マスタサーバ３０は見
積データの削除の依頼があれば、有効期限に未達であっ
ても指定された見積データを削除してプリンタクライア
ント４０に削除結果を通知するし、見積データの修正の
依頼があれば、修正内容に即した見積データを作成し、
プリンタクライアント４０へ送信する。なお、見積の修
正内容としては、本文データの変更、部数の変更、印刷
仕様の変更などがあり、さらに同一内容で再度見積をロ
グイン当日付けでとり直す場合がある。

【０１９４】プリンタクライアント４０を操作するユー
ザは、表示部４４に見積データに基づいて表示された内
容を確認して、了承できれば注文する（Ｓ１７）。注文
すると、プリンタクライアント４０からマスタサーバ３
０に注文データが送信される。注文データは見積ＩＤコ
ードと注文の要求を示するコードとを含んでいる。

【０１９５】マスタサーバ３０は注文データを受信する
と、これに含まれる見積ＩＤコードを、保管した見積デ
ータの見積ＩＤコードとを照合して、さらに有効期間内
の見積データに基づく注文か否かを確認する（Ｓ１
８）。そして、係る注文が、正当なユーザから有効期間
内の見積に基づいてなされた注文であることが確認され
ると、プリンタクライアント４０へデータ格納位置情報
とジョブＩＤとを送信する（Ｓ１９）。

【０１９６】ジョブＩＤは、ユーザにより見積金額が承
認されたプリントジョブに対して固有の値としてマスタ
サーバ３０が付与する。

【０１９７】データ格納位置情報は、データサーバ１０
に格納された本文データをプリンタクライアント４０が
特定するための値である。例えば、データサーバ１０が
ディレクトリ構造をサポートするファイルシステムで個
々の本文データを一つのファイルとして管理して運用し
ているならば、インターネット上に多数に存在するノー
ドからデータサーバ１０を特定するＩＰアドレスと、本
文データに対応するファイルへのパスによって本文デー
タを特定できる。そこで、本実施の形態ではＩＰアドレ
スとパスに基づくコードを生成してデータ格納位置情報
とする。

【０１９８】プリンタクライアント４０はデータ格納位
置情報とジョブＩＤとを受信すると、当該データ格納位
置情報に基づいてデータサーバ１０へアクセスし（Ｓ２
０）、印刷要求をする。プリンタクライアント４０はデ
ータ格納位置情報よりアクセスすべきデータサーバ１０
のＩＰアドレスを得るから、インターネットＩＮｅｔに
接続された複数のデータサーバ（図３参照）から、所望
の本文データを保管するデータサーバ１０を特定してア
クセスすることが可能となる。

【０１９９】データサーバ１０はプリンタクライアント
４０からの印刷要求があると、マスタサーバ３０に対し
てジョブＩＤの照合を要求し（Ｓ２１）、マスタサーバ
３０は照合要求に係るジョブＩＤを照合する（Ｓ２
２）。ステップ２２の照合は、次の（１）と（２）のジ
ョブＩＤが合致するか否かの照合である。

【０２００】（１）マスタサーバ３０が発行してプリン
タクライアント４０に送信しマスタサーバ３０が保管し
たジョブＩＤ（ステップ１９参照）。

【０２０１】（２）データサーバ１０がプリンタクライ
アント４０から印刷要求と共に受信して照合要求に際し
てマスタサーバ３０に送信したジョブＩＤ（ステップ２
１参照）。

【０２０２】なお、一旦発行されたジョブＩＤはジョブ
終了前に誤って削除、変更しないようにロックされ、ロ
ックは後述のステップ３２かステップ３３で解除され
る。

【０２０３】データサーバ１０はマスタサーバ３０から
照合結果を受信してこれを確認する（Ｓ２３）。データ
サーバ１０は（１）と（２）が合致したとの照合結果を
受けたならば、ステップ２０でアクセスしてきたプリン
タクライアント４０はステップ１１からステップ２０を
経ていて、ステップ１５で表示された見積金額に合意し
たうえでステップ１７の注文がなされていると信頼す
る。従って、ステップ２３で、合致したとの照合結果を
受けたならば、これをプリンタクライアント４０に通知
し、プリンタクライアント４０による以下の手順の実行
を可能とする。

【０２０４】プリンタクライアント４０は印刷仕様を設
定して、印刷仕様情報Ｉｎｆ１をデータサーバ１０に送
信する（Ｓ２４）。印刷仕様はステップ１３でマスタサ
ーバ３０に対して印刷対照データを特定する際にすでに
決定していても良く、この場合には、マスタサーバ３０
に送信した印刷仕様と同一内容の印刷仕様を送信する。

【０２０５】データサーバ１０はプリンタクライアント
４０から印刷仕様を受信すると、本文データ記憶部１２
で保管する本文データを特定して（Ｓ２５）、印刷仕様
やプリンタの性能に応じた本文データの変換（Ｓ２
６）、本文データの暗号化（Ｓ２７）を実行する。

【０２０６】データサーバ１０は、本文データの変換と
暗号化が完了すると（通信形式本文データＩｎｆ２が得
られる）、これをプリンタクライアント４０に送信し
（Ｓ２８）、プリンタクライアント４０はこれを受信す
る（Ｓ２９）。

【０２０７】プリンタクライアント４０は暗号化されて
いる本文データを復号化し、しかる後に印刷を実行し
（Ｓ３０）、印刷が完了すると印刷結果を印刷結果情報
Ｉｎｆ３としてデータサーバ１０に送信する（Ｓ３
１）。印刷結果はプリンタクライアント４０からサービ
ス側システム１への印刷の成否の通知である。印刷に際
して、印刷仕様に即してプリンタ部４７で印刷が実行さ
れ、フィニッシャー部４８で製本が実行されていて、こ
れらの実行中に給紙不良が発生すると印刷不良検知部４
９がエラー信号を発するのでプリンタクライアント４０
は印刷失敗のステータスを示す印刷結果を発信し、給紙
不良が発生しなければ、印刷成功のステータスを示す印
刷結果を発信する。

【０２０８】データサーバ１０は、印刷結果を受信する
と前記ジョブＩＤで特定されるプリントジョブを終了
し、印刷成功を示すジョブ終了通知をマスタサーバ３０
へ送信する（Ｓ３２）。

【０２０９】マスタサーバ３０は、データサーバ１０か
ら印刷成功を示すジョブ終了通知を受けると、前記ジョ
ブＩＤに基づいて課金先のプリンタクライアント４０に
対して、課金処理を実行し（Ｓ３３）、プリントジョブ
を終了する。

【０２１０】ユーザは、プリンタクライアント４０を操
作してマスタサーバ３０へログアウト要求を送信し（Ｓ
３４）、マスタサーバ３０はログアウト要求を受信する
と認証を行い（Ｓ３５）、認証結果はプリンタクライア
ント４０に通知される（Ｓ３６）。ログアウトによっ
て、マスタサーバ３０とプリンタクライアント４０との
確保された通信チャンネルが切断される。

【０２１１】本実施の形態では、一旦成功して終了した
プリントジョブに係るジョブＩＤにより再度印刷要求が
あっても、データサーバ１０、マスタサーバ３０ともに
この要求を無視する。

【０２１２】マスタサーバ３０はステップ３３の課金処
理を実行する際に印刷結果から印刷の成否を判断できる
ので、例えば印刷に失敗したプリントジョブに関して
は、見積データで提示した金額から減額して課金した
り、提示した金額に関わらず無料とするように課金処理
の条件を定めておくことができる。印刷失敗時の課金処
理の条件は見積データにより提示額とともにプリンタク
ライアント４０の表示部４４に表示して、ユーザに明示
することが望ましい。また、成功したプリントジョブに
関しては、見積データで提示した金額とおりに課金する
よう課金処理の条件を定めておくことができる。

【０２１３】複数の本文データを印刷する場合には、ス
テップ２０からステップ２９に至る処理をループにし
て、一回のループ毎に１つの本文データの処理を実行す
るようにしても良い。例えば３つの本文データ（３冊の
本に該当する）を処理する場合には、ステップ１９まで
で、３つの本文データを特定した見積データに関して注
文がなされ、ステップ２０からステップ２９までで１つ
ずつ本文データを受信するループが３度繰り返され、ス
テップ３０以後で３つの本文データの印刷に引き続く処
理を実行する。

【０２１４】この場合ループの開始はステップ２０に限
らずに、ステップ１３からステップ２０のいずれでも良
いし、ループの終了はステップ２９からステップ３１の
いずれでも良い。ループの開始するステップを選択する
事で、プリンタクライアント４０が見積データを１つの
本文データ毎に受信する構成、３つの本文データに係る
見積金額を提示する１つの見積データを受信する構成、
ジョブＩＤを１つの本文データ毎に受信する構成などが
選択できる。

【０２１５】ループの終了するステップを選択する事
で、プリンタクライアント４０が本文データを１つずつ
受信して３つの本文データに係る印刷と印刷結果の送信
を一回実行する構成、プリンタクライアント４０が本文
データを１つずつ印刷して３つの本文データに係る印刷
結果を送信する構成、プリンタクライアント４０が本文
データを１つずつ印刷し、１つずつ印刷結果を送信する
構成などが選択できる。

【０２１６】本文データをページ毎に印刷する場合に
は、ステップ２４からステップ２９に至る処理をループ
にして、一回のループ毎に本文データ１ページ分の処理
を実行するようにしても良い。例えば３ページの本文デ
ータを処理する場合には、ステップ２３までの処理に引
き続いて、ステップ２４からステップ２９でページ毎の
印刷仕様の設定送信からページ毎の本文データ受信まで
を処理するループが３度繰り返され、ステップ３０以後
で３ページの本文データの印刷に引き続く処理を実行す
る。

【０２１７】この場合ループの開始はステップ２４に限
らずに、ステップ２４からステップ２８のいずれでも良
いし、ループの終了はステップ２９からステップ３１の
いずれでも良い。ループの開始するステップを選択する
事で、プリンタクライアント４０が印刷仕様の設定送信
をページ毎に行う構成、全ページ共通で行う構成等が選
択できる。

【０２１８】ループの終了するステップを選択する事
で、プリンタクライアント４０が本文データを１ページ
ずつ受信して３ページの本文データに係る印刷と印刷結
果の送信を一回実行する構成、プリンタクライアント４
０が本文データを１ページつずつ印刷して３ページの本
文データに係る印刷結果の送信を一回実行する構成、プ
リンタクライアント４０が本文データを１ページつずつ
印刷し、１ページずつ印刷結果を送信する構成などが選
択できる。

【０２１９】斯様に印刷結果をサービス側システム１に
通知すれば、印刷結果に基づいて課金処理の条件を変更
するなどの処置がとれるので、単に著作権保護が実現さ
れるのみならず、ユーザにとって納得のゆくサービスが
提供できるようになる。

【０２２０】また、印刷結果に基づいて課金処理の条件
を変更すれば、単に著作権保護が実現されるのみなら
ず、ユーザにとって納得のゆく課金条件によるサービス
が提供できるようになる。

【０２２１】次に各ステップで実行する暗号化について
説明する。

【０２２２】（暗号化１）例えばステップ２４でプリン
タクライアント４０がデータサーバ１０に印刷仕様を送
信する場合には、公開鍵暗号方式を用いて、印刷仕様情
報Ｉｎｆ１を送信するのでこれを次のように暗号化した
うえでデジタル署名を付加して送信する。

【０２２３】具体的には、印刷仕様情報Ｉｎｆ１に含ま
れる以下の印刷仕様に係る情報をデータサーバ１０の公
開鍵で暗号化し、当該印刷仕様に係る情報の特徴値をプ
リンタクライアント４０の秘密鍵で暗号化（デジタル署
名）し、送付する。

【０２２４】印刷仕様に係る情報は、ランダムデータ、
送信日付及び／又は時刻、要求の種類、要求元の名前、
見積ＩＤ、印刷先プリンタ名リスト、本コード（前
述）、開始ページ、終了ページ、印刷条件（色数、文字
フォント種、紙サイズ、ページレイアウト、製本方
法）、署名者リスト、この個々のデジタル署名（１〜ｎ
人分）等がある。

【０２２５】これら印刷仕様に係る特徴値は次のような
ものである。

【０２２６】ランダムデータとは、８バイトから６４バ
イト程度のランダムなデータで、プリンタ側で生成す
る。似たような要求内容でも暗号化した際に全く異なる
コードにするために付加している。通常固定長にしてお
く。

【０２２７】送信日付、時刻とは、印刷仕様情報Ｉｎｆ
１を送信した日付と時刻であり、要求の生成日付時刻を
明確にし課金の処理の正当性、処理の時間経過、等の管
理に用いるとともに、上記ランダムデータと合わせて、
要求の内容の暗号のコード内容を変化させて、解読する
ことが困難にすることも目的にしている。

【０２２８】要求の種類とは、本文データ要求や、見積
もり要求（後述）その他といった要求の区別である。

【０２２９】要求元の名前とは、プリンタクライアント
４０に固有の名前など、要求元を特定し、また、後述の
デジタル署名を復号化するための相手の公開鍵を検索す
るのに用いる。また、データサーバ１０からの本文デー
タの送り先を特定する。また、マスタサーバ３０による
課金処理の相手先の特定にも用いる。

【０２３０】生成要求ＩＤとは、いわゆる、見積もり請
求ＮＯであり、本文データを受け取ったときにどの要求
に対するデータかの識別を簡単にするためにプリンタ側
でシーケンシャルに生成する。

【０２３１】本コードとは、要求する本文データに対応
する本を特定するための本のＩＤコードであり、さらに
開始ページは、必要な最初のページを、終了ページは必
要な最後のページである。また、開始ページ、終了ペー
ジは、必要に応じて複数もつことができ、一件の本文デ
ータに含まれる複数の部分を特定することができる。

【０２３２】印刷条件に含まれる色数とは、カラーの本
の場合でもモノクロ情報として送付でき、通信容量の低
減によるコストダウンが可能となる。文字フォント種と
は使用するフォントを限定する情報である。紙サイズと
は、使用する紙サイズを限定する情報である。ページレ
イアウトとは、１枚の紙の中に複数ページをいれるため
の情報である。製本方法とは、製本方法に応じたデータ
位置を指定するための情報である。

【０２３３】署名者リストとは、デジタル署名を行った
署名者リストで、相手先の公開鍵検索に用いる。

【０２３４】そして、デジタル署名とは、上記印刷仕様
情報Ｉｎｆ１の特徴値を送信元の秘密鍵で暗号化したコ
ードである。受信者（データサーバ１０）が、この部分
を相手（プリンタクライアント４０）の公開鍵で復号化
し、その値が上記要求データの特徴値と一致しているか
どうか確認する。このことで、送信者が確かに正しい相
手（他の誰かが、プリンタクライアント４０になりすま
していない）であることを確認でき、さらに、要求内容
が改竄されていないことを確認できる。特徴値の計算に
は、ＭＤ５やその他の方法によるハッシュ値などが用い
られる。

【０２３５】具体的なデジタル署名の内容としては、例
えば、ランダムデータ（８バイト以上のランダム値）、
日付及び／又は時刻、署名者の名前、印刷仕様情報Ｉｎ
ｆ１の特徴値を署名者（通常はプリンタクライアント４
０）の秘密鍵で暗号化した構造を用いることができる。

【０２３６】場合によっては、署名を要求元とは異なる
別の署名者が行っても良い。例えば、始めてシステムに
要求を行う際に、すでにサービス側システム１から信頼
されている特定の署名者の署名を行うことで、新規プリ
ンタクライアントを登録するような場合である。

【０２３７】また、日付、時刻は、上記本文要求データ
の生成時刻よりも、後でかつ所定時間内であることを確
認することで署名の有効性の証明の確度を増すことがで
きる。

【０２３８】上述の印刷仕様情報Ｉｎｆ１のうち、本コ
ード（前述）、開始ページ、終了ページ、印刷条件（色
数、文字フォント種、紙サイズ、ページレイアウト、製
本方法、部数）の情報に基づいて、著作権料と、データ
に対する料金（デジタル化費用やサーバの管理費用な
ど）が計算できる。

【０２３９】また、プリンタクライアント４０が複数の
プリンタを備えるプリンタグループにより構成されてい
る例では、印刷仕様情報Ｉｎｆ１には印刷先プリンタ名
リストを含めると良い。

【０２４０】印刷先プリンタ名リストとは、プリンタグ
ループ内の複数のプリンタで分割して印刷する場合に指
定することで、データサーバ１０は、それぞれのプリン
タに応じたデータ（暗号化の鍵や、送付先を指定した）
を作成、送付できる。これにより、大量の印刷も本文デ
ータを保護しながら、高速に印刷できる。また、この場
合は、プリンタ側は、要求をローカルなプリンタグルー
プ内で、順次回覧して、デジタル署名を行うことができ
る。また、回覧せずにグループマスタ（プリンタグルー
プ内の複数のプリンタの中から選定した一台のプリン
タ）が一括して、デジタル署名を行うこともできる。

【０２４１】さらに、前述のように、複数のプリンタに
分散してデータを送信するような場合には、それぞれの
プリンタのデジタル署名を追加しておくことができる。
また、ランダムデータと日付とは、要求データの暗号化
の場合と同じく特定の暗号コードの生成を防ぐ目的に用
いられる。

【０２４２】データサーバ１０は斯様な暗号化され、デ
ジタル署名が付加された印刷仕様情報Ｉｎｆ１を自己の
秘密鍵で復号化して、相手側（プリンタクライアント４
０）の確認をデジタル署名を復号化（特徴値の復号化）
をすることで行う。

【０２４３】（暗号化２）例えばステップ２８でデータ
サーバ１０が本文データを送信する場合には、公開鍵暗
号方式を用いて、通信形式本文データＩｎｆ２を送信す
る。これは次のように暗号化したうえでデジタル署名を
付加して送信される。

【０２４４】具体的には、通信形式本文データＩｎｆ２
に含まれる以下の情報をプリンタクライアント４０の公
開鍵で暗号化し、その特徴値をデータサーバ１０の秘密
鍵で暗号化（デジタル署名）し、送付する。

【０２４５】このとき、通信形式本文データＩｎｆ２に
含まれる情報は、ランダムデータ、送信日付及び／又は
時刻、データ種別（本文データ、見積データなどの種
別）、データＩＤ（本コード、見積もりＩＤ）、要求元
の名前、生成要求ＩＤ、印刷先プリンタ名リスト、開始
ページ、終了ページ、料金、署名者リスト、本文データ
本体、デジタル署名（１〜ｎ人分）を含めることができ
る。

【０２４６】データサーバ１０は、上述の通信形式本文
データＩｎｆ２に含まれる情報の特徴値により、デジタ
ル署名を行う。この署名は、サービス側システム１のデ
ジタル署名であればマスタサーバ３０の署名でも良い。

【０２４７】プリンタクライアント４０は受け取った通
信形式本文データＩｎｆ２を自己の秘密鍵で復号化して
デジタル署名の確認、請求ＩＤの一致時刻の正当性など
の確認を行い印刷する。

【０２４８】（暗号化３）例えばステップ３１でデータ
サーバ１０に印刷結果を送信する場合には、公開鍵暗号
方式を用いて、印刷結果情報Ｉｎｆ３を送信する。これ
は次のように暗号化したうえでデジタル署名を付加して
送信される。

【０２４９】具体的には、印刷結果情報Ｉｎｆ３に含ま
れる以下の情報をデータサーバ１０の公開鍵で暗号化
し、その特徴値をプリンタクライアント４０の秘密鍵で
暗号化（デジタル署名）し、送付する。

【０２５０】このとき、印刷結果情報Ｉｎｆ３に含まれ
る情報は、ランダムデータ、送信日付及び／又は時刻、
本文データＩＤ、本文データ送付のＩＤ、要求元の名
前、生成要求ＩＤ、印刷先プリンタ名リスト、各プリン
タで印刷すべき枚数、各プリンタ正常印刷枚数、署名者
リスト、その個々のデジタル署名（１〜ｎ人分）を含め
ることができる。

【０２５１】プリンタクライアント４０は、上述の印刷
結果情報Ｉｎｆ３に含まれる情報の特徴値により、デジ
タル署名を行うことができる。

【０２５２】複数のプリンタで印刷した場合は、デジタ
ル署名を各プリンタが行うか又は、印刷結果をグループ
マスタが一括して管理し、一括署名を行う事ができる。

【０２５３】データサーバ１０は、受け取った印刷結果
情報Ｉｎｆ３を自己の秘密鍵で復号化して、同様に時
刻、要求元、要求ＩＤ、本文ＩＤなどの確認し、マスタ
サーバ３０が印刷結果に基づいて課金処理を行う。

【０２５４】以上、プリンタクライアント４０とサービ
ス側システム１を構成するデータサーバ１０との間のア
クセス、通信に関して説明したが、他にも、全てのステ
ップでデータサーバ１０とマスタサーバ３０、マスタサ
ーバ３０とプリンタクライアント４０などのノード間の
通信に暗号化とデジタル署名の付与が可能である。

【０２５５】次に図８のフローチャートを用いて、本実
施の形態のプリントシステムの他の動作を説明する。図
８で説明する動作は図７の動作と略同様であり、ジョブ
ＩＤの照合をデータサーバが実行する点と、プリンタク
ライアント４０が印刷結果をマスタサーバ３０に通知す
る点が異なる。従って図７の動作と重複する説明は省略
する。

【０２５６】図８の例では、ステップ５１からステップ
５８に至る動作は、図７のステップ１１からステップ１
８までと同様である。

【０２５７】図７のステップ１９では、マスタサーバ３
０はデータ格納位置情報とジョブＩＤとをプリンタクラ
イアント４０へ送信しているが、図８のステップ５９で
は、マスタサーバ３０はデータ格納位置情報とジョブＩ
Ｄとをプリンタクライアント４０へ送信するとともに、
ジョブＩＤをプリンタクライアント４０へ送信する。

【０２５８】プリンタクライアント４０はデータ格納位
置情報とジョブＩＤとを受信すると、当該データ格納位
置情報に基づいてデータサーバ１０へアクセスし（Ｓ６
０）、印刷要求をする。

【０２５９】データサーバ１０はプリンタクライアント
４０からの印刷要求があると、ジョブＩＤの照合を行う
（Ｓ６１）。ステップ６１の照合は、次の（３）と
（４）のジョブＩＤが合致するか否かの照合である。

【０２６０】（３）マスタサーバ３０が発行してデータ
サーバ１０に送信したジョブＩＤ（ステップ５９参
照）。

【０２６１】（４）データサーバ１０がプリンタクライ
アント４０から印刷要求と共に受信したジョブＩＤ。

【０２６２】データサーバ１０は（３）と（４）が合致
したならば、ステップ６０でアクセスしてきたプリンタ
クライアント４０はステップ５１からステップ６０を経
ていて、ステップ５６で表示された見積金額に合意した
うえでステップ５７の注文がなされていると信頼する。
従って、ステップ６１で、合致したならば、これをプリ
ンタクライアント４０に通知し、プリンタクライアント
４０による以下の手順の実行を可能とする。

【０２６３】なお、ジョブＩＤはジョブ終了前に誤って
削除、変更されないように、データサーバ１０とマスタ
サーバ３０との間で後述のステップ７０かステップ７１
の処理が終了するまで同期をとっている。

【０２６４】プリンタクライアント４０は印刷仕様を設
定して、設定情報をデータサーバ１０に送信する（Ｓ６
２）。以下、図８のステップ６３からステップ６８に至
る動作は、図７のステップ２５からステップ３０までと
同様である。

【０２６５】プリンタクライアント４０はステップ６８
の印刷が完了すると印刷結果をマスタサーバ３０に送信
する（Ｓ６９）。印刷結果は図７の動作と同様である。
マスタサーバ３０は、印刷結果を受信すると前記ジョブ
ＩＤで特定されるプリントジョブを終了し、印刷成功を
示すジョブ終了通知をデータサーバ１０へ送信する（Ｓ
７０）。

【０２６６】データサーバ１０は終了通知を受信する
と、前記ジョブＩＤで特定されるプリントジョブを終了
する（Ｓ７１）。

【０２６７】マスタサーバ３０は、データサーバ１０か
ら印刷成功を示すジョブ終了通知を受けると、前記ジョ
ブＩＤに基づいて課金先のプリンタクライアント４０に
対して、課金処理を実行する（Ｓ７２）。

【０２６８】以下、図７のステップ３４からステップ３
６までと同様にログアウトして、マスタサーバ３０とプ
リンタクライアント４０との確保された通信チャンネル
が切断される。

【０２６９】以上説明した実施の形態では、図３に示し
たようにデータサーバ１０、２０、マスタサーバ３０、
プリンタクライアント４０がインターネットＩＮｅｔに
より相互を識別して通信可能なネットワーク構成で説明
したが、本発明のプリントシステムは、データサーバ１
０、マスタサーバ３０、プリンタクライアント４０が相
互に通信可能であれば、インターネットＩＮｅｔに限ら
ず、任意のネットワーク構成を採用できる。例えば、各
ノードが専用線や公衆回線で接続されていても良い。ま
た別な構成であるが、データサーバ１０とマスタサーバ
３０とが同一ＬＡＮ上に存在して、当該ＬＡＮにプリン
タクライアント４０が専用線や公衆回線で接続されてい
ても良い。

【０２７０】さらに、データサーバ１０とマスタサーバ
３０とが同一ＬＡＮ上に存在して、当該ＬＡＮとプリン
タクライアント４０とがインターネットＩＮｅｔに接続
されていても良い。また、データサーバ１０とマスタサ
ーバ３０とは一台のサーバコンピュータ上で動作させる
ことも可能である。

【０２７１】また、図４で説明したデータサーバ１０
は、一台のサーバ上に主制御部１１、データ変換部１
３、圧縮部１４、暗号処理部１５、通信部１７、照合部
１６及び本文データ記憶部１２を備える例で説明した
が、これら各部を複数のサーバに分散処理させることも
可能である。例えば複数のサーバにそれぞれ本文データ
記憶部１２たるハードディスクを備えさせて、各ハード
ディスクを一台のサーバのファイルシステムにマウント
する構成を採用したならば、これら複数のサーバにより
データサーバ１０が構成される。また、本文データ記憶
部１２を備えるサーバの他に、データ変換部１３、圧縮
部１４、暗号処理部１５のいずれか一つあるいは複数を
備えるサーバを設ける構成を採用したならば、これら複
数のサーバによりデータサーバ１０が構成される。

【０２７２】また、図５で説明したマスタサーバ３０
は、一台のサーバ上に主制御部３０１、認証部３０２、
印刷対象特定部３０３、見積作成部３０４、ジョブＩＤ
発行部３０５、照合部３０６、課金処理部３０７、アド
レス記憶部３０８、見積記憶部３０９、暗号処理部３１
０、通信部３１１を備える例で説明したが、これら各部
を複数のサーバに分散処理させることも可能である。

【０２７３】また、主制御部３０１、認証部３０２、印
刷対象特定部３０３、見積作成部３０４、ジョブＩＤ発
行部３０５、照合部３０６、課金処理部３０７、アドレ
ス記憶部３０８、見積記憶部３０９、暗号処理部３１
０、通信部３１１を備えるマスタサーバ３０が複数存在
しても良い。複数のマスタサーバ３０が存在する場合に
は、ユーザがプリンタクライアント４０を操作していず
れかのマスタサーバ３０を自由に選択できるようにして
も良い。

【０２７４】また、図６で説明したプリンタクライアン
ト４０は、一台のプリンタマシン上に主制御部４１、入
力部４３、表示部４４、通信部４５、プリンタ情報記憶
部４２、暗号処理部４６、印刷不良検知部４９、プリン
タ部４７及びフィニッシャー部４８を備える例で説明し
たが、これら各部を本発明の情報処理装置の一例である
パーソナルコンピュータと該パーソナルコンピュータに
接続されたプリンタによって構成することも可能であ
り、この構成ではパーソナルコンピュータとプリンタに
よつてプリンタクライアント４０が構成される。また、
パーソナルコンピュータとプリンタとの接続はローカル
接続でもネットワーク接続でも良く、複数のパーソナル
コンピュータと複数のプリンタとをＬＡＮによりネット
ワーク接続しても良い。この構成では複数のパーソナル
コンピュータと複数のプリンタによつてプリンタクライ
アント４０が構成される。

【０２７５】パーソナルコンピュータとプリンタによっ
てプリンタクライアント４０が構成される場合には、暗
号処理部４６はプリンタが備える事が望ましい。また、
復号化を実行するハードウェア的またはソフトウェア的
なモジュールがプリンタ側に備えられていれば、暗号処
理部４６全体をプリンタ側に備えずとも良い。パーソナ
ルコンピュータ側が復合化を実行する前記モジュールを
備えていると、受信した本文データの複写が可能となる
可能性があるのだが、プリンタ側に前記モジュールを備
えれば、受信した本文データの複写される可能性はほと
んど無い。

【０２７６】また、上述の実施例では、本文データも公
開鍵で暗号化して送付する用に説明したが、本文送付に
先立って、データベースから共通鍵暗号化方式のための
共通秘密鍵を送付して、共通鍵暗号で暗号化することも
できる。

【０２７７】この場合、秘密鍵は、データベースで本文
情報の送付毎に異なるものを生成することが望ましい。
本文データが多い場合は、共通鍵暗号方式の方が暗号化
に伴う処理量がへるため高速な処理が行える。

【０２７８】また、上記実施例では、公開鍵暗号方式を
前提にしたが、各プリンタクライアント４０とサービス
側システム１（データサーバ１０、２０、マスタサーバ
３０）の間で、それぞれ異なる共通秘密鍵暗号化方式で
も実施可能である。具体的な暗号化方式は、公知のよう
にＤＥＳ、ＡＥＳ、トリプルＤＥＳ、ＲＳＡ方式などを
用いることができる。この場合、署名は、ＡＮＳＩＸ
９．３０を用いることもできる。

【０２７９】また署名の際に前述の特徴値をもとめるた
めにＳＨＡ−１やＭＤ５などを用いることができる。

【０２８０】また、暗号化や署名には、ＥＣＤＳＡを用
いることもできる。

【０２８１】暗号化技術については以下の文献があり、
本発明の暗号化技術として適用可能である。

【０２８２】リファレンス文献（１） デジタル署名と暗号化技術 １９９７ １２月２４日
初版 著者 ウヲーイック・フォード マイケル・バウム 訳者 山田 真一郎 監修 日本ベリサイン 発行人 三輪幸男 編集人 鈴木光治 発行所 株式会社 ピアソン・エデュケーション

【０２８３】リファレンス文献（２） ＰＧＰ暗号メールと電子署名 １９９６ ４月１５日
初版 著者 Ｓｉｍｓｏｎ Ｇａｒｆｉｎｋｅｌ 監訳者 山本和彦 訳者 株式会社ユニテック 発行・編集 河村由美子 編集・制作 株式会社スペック 発行所 株式会社オライリー・ジャパン 発売 株式会社オーム社

【０２８４】

【発明の効果】請求項１に記載のプリントシステムによ
れば、印刷結果が出力されるので、課金すべきかいなか
は実際の印刷結果に基づき判断することが可能となっ
た。

【０２８５】請求項４に記載のプリントシステムによれ
ば、印刷結果がサービス側システムに送信されるので、
サービス側システムでは課金すべきかいなかを印刷結果
に基づき判断することが可能となった。

【０２８６】請求項１６に記載のプリントシステムによ
れば、印刷結果がサービス側システムに送信されるの
で、サービス側システムでは課金すべきかいなかを印刷
結果に基づき判断することが可能となった。

【０２８７】また、サービス側システムで情報の暗号化
を施し、記録システム及び／又は使用者をサービス側シ
ステムに認証させるとともにプリンタで暗号化された情
報を復号化して印刷を実行するから、情報の不正なコピ
ーや第三者によるいわゆるなりすましの防止も可能とな
った。

【０２８８】請求項２２に記載のプリントシステムによ
れば、印刷結果をサービス側システムに通知するので、
サービス側システムでは課金すべきかいなかを印刷結果
に基づき判断することが可能となった。

【０２８９】請求項３０に記載のプリントシステムによ
れば、印刷結果をサービス側システムに通知して、サー
ビス側システムが前記印刷結果に応じて課金するするの
で、サービス側システムが印刷に成功したユーザに対し
て印刷の対価として課金処理を実行することが可能とな
った。

【０２９０】請求項３１に記載のプリントシステムによ
れば、サービス側システムが選択に応じてデータのペー
ジの並び順を変換するので、印刷失敗の可能性や遅延、
プリンタクライアントの処理負荷が高まることを防止す
ることが可能となった。

【０２９１】請求項３２に記載のプリントシステムによ
れば、サービス側システムが選択された印刷仕様に応じ
てデータのページの並び順を変換するので、印刷失敗の
可能性や遅延、プリンタクライアントの処理負荷が高ま
ることを防止することが可能となった。

【０２９２】請求項３３に記載のプリントシステムによ
れば、印刷結果をマスタサーバとデータサーバの双方あ
るいは一方に通知に通知するので、マスタサーバとデー
タサーバの双方あるいは一方ではプリンタクライアント
に対して課金すべきかいなかを印刷結果に基づき判断す
ることが可能となった。

【０２９３】請求項６０に記載のプリントシステムによ
れば、プリンタクライアントは送信形態データを復号化
して印刷を実行して印刷終了後に印刷結果をマスタサー
バとデータサーバの双方あるいは一方に通知し、マスタ
サーバは印刷結果に基づいて課金処理を行うので、マス
タサーバはプリンタクライアントに対して課金すべきか
いなかを印刷結果に基づき判断することが可能となっ
た。

【０２９４】また、プリンタクライアントがマスタサー
バにログイン要求し、マスタサーバがプリンタクライア
ントの前記ログイン要求を認証するから、マスターサー
バは課金先たるプリンタクライアントを特定する事が可
能となった。

【０２９５】また、データサーバがジョブＩＤ情報に基
づいて特定された本文データに対して印刷仕様に基づい
たデータ変換処理と暗号化処理を施し、プリンタクライ
アントがデータ変換処理と暗号化処理の施された送信形
態データをデータサーバからダウンロードし、プリンタ
クライアントは送信形態データを復号化して印刷を実行
するから、印刷失敗の可能性や遅延、プリンタクライア
ントの処理負荷が高まることを防止することが可能とな
り、データの不正なコピーや第三者によるいわゆるなり
すましの防止も可能となった。

【０２９６】また、マスタサーバが特定された印刷対象
に関する見積情報をプリンタクライアントに送信し、プ
リンタクライアントが見積情報に基づき見積料金を表示
し、プリンタクライアントが見積情報に従って注文する
場合に注文信号をマスタサーバに送信するから、事前に
プリンタクライアント側で課金額を知る事が可能となっ
た。

【０２９７】請求項６１に記載のプリンタクライアント
によれば、印刷結果をサービス側システムに通知するの
で、サービス側システムに課金すべきかいなかを印刷結
果に基づき判断させることが可能となった。

【０２９８】請求項６２に記載のサービス側システムに
よれば、プリンタクライアントが印刷結果をサービス側
システムに通知するので、サービス側システムでは課金
すべきかいなかを印刷結果に基づき判断することが可能
となった。

【０２９９】請求項６３に記載のプリンタクライアント
によれば、印刷結果をサービス側システムに通知するの
で、サービス側システムに課金すべきかいなかを印刷結
果に基づき判断させることが可能となった。

【０３００】請求項６４に記載のデータサーバによれ
ば、プリンタクライアントが印刷結果をデータサーバに
通知するので、データサーバでは課金すべきかいなかを
印刷結果に基づき判断することが可能となった。

【０３０１】請求項６５に記載のマスタサーバによれ
ば、プリンタクライアントが印刷結果をサービス側シス
テムに通知するので、マスタサーバでは課金すべきかい
なかを印刷結果に基づき判断することが可能となった。

【０３０２】請求項６６に記載のプリントシステムによ
れば、多量の印刷を実行する際の負荷を分散することが
可能となり、また、複数のプリンタのいくつかで印刷失
敗が発生しても、残りのプリンタで印刷を実行すること
が可能となった。

【０３０３】請求項６７に記載のプリンタによれば、印
刷結果をサービス側システムに通知するので、サービス
側システムに課金すべきかいなかを印刷結果に基づき判
断させることが可能となった。

【０３０４】請求項６８に記載のプリンタによれば、印
刷結果をサービス側システムに通知するので、サービス
側システムに課金すべきかいなかを印刷結果に基づき判
断させることが可能となった。

【図面の簡単な説明】

【図１】プリントシステム内でのデータの流れを示す概
念図である。

【図２】プリントシステム内でのデータの流れを示す概
念図である。

【図３】プリントシステムの基本構成を示す説明図であ
る。

【図４】データサーバの詳細な構成を説明するブロック
図である。

【図５】マスタサーバの詳細な構成を説明するブロック
図である。

【図６】プリンタクライアントの詳細な構成を説明する
ブロック図である。

【図７】本実施の形態のプリントシステムの動作を説明
するフローチャートである。

【図８】本実施の形態のプリントシステムの動作を説明
するフローチャートである。

【符号の説明】

〔１〕 本文以外の概要データの流れを示す。 〔２〕 検索結果とプリント指示情報の流れを示す。 〔３〕 同定コード（認証コード）の流れを示す。 〔４〕 暗号化された編集済み印刷データの流れを示
す。 〔５〕 ハードコピーを示す。 〔６〕 プリント結果情報の流れを示す。 １０，２０ データサーバ １１ 主制御部 １２ 本文データ記憶部 １３ データ変換部 １４ 圧縮部 １５ 暗号処理部 １６ 照合部 １７ 通信部 ３０ マスタサーバ ３０１ 主制御部 ３０２ 認証部 ３０３ 印刷対象特定部 ３０４ 見積作成部 ３０５ ジョブＩＤ発行部 ３０６ 照合部 ３０７ 課金処理部 ３０８ アドレス記憶部 ３０９ 見積記憶部 ３１０ 暗号処理部 ３１１ 通信部 ４０ プリンタクライアント ４１ 主制御部 ４２ プリンタ情報記憶部 ４３ 入力部 ４４ 表示部 ４５ 通信部 ４６ 暗号処理部 ４７ プリンタ部 ４８ フィニッシャー部 ４９ 印刷不良検知部

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｆ 17/60 ３３２ Ｇ０６Ｆ 17/60 ３３２ (72)発明者 中沢 利彦 東京都八王子市石川町2970番地コニカ株式 会社内 (72)発明者 山崎 博彦 東京都八王子市石川町2970番地コニカ株式 会社内 Ｆターム(参考） 2C061 AP01 HH01 HJ06 HJ08 HQ17 HX10 5B021 AA01 BB00 EE02 NN00 5B049 BB00 CC05 CC11 EE05 FF01 FF02 GG02 5B075 ND06 PQ03

Claims (68)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷を実行する印刷手段と印刷結果を出
   力する印刷結果出力手段とを具備するプリンタと、 前記印刷結果に基づいて課金処理を行う課金手段とを有
   することを特徴とするプリントシステム。
2. 【請求項２】 前記印刷結果は、印刷を開始したことを
   示す情報を含むことを特徴とする請求項１記載のプリン
   トシステム。
3. 【請求項３】 前記印刷結果は、印刷が終了したことを
   示す情報を含むことを特徴とする請求項１記載のプリン
   トシステム。
4. 【請求項４】 画像及び／又は文字を表すデータを記憶
   しているデータベースを含むサービス側システムと、 前記データの送信を要求するデータ要求信号を送信する
   送信手段と、 印刷を実行する印刷手段と印刷結果を出力する印刷結果
   出力手段とを具備するプリンタとを有し、 前記データ要求信号が送信されることにより、前記デー
   タ要求信号に対応した前記データベース内のデータが前
   記サービス側システムから前記プリンタへ送信され、 前記プリンタは、受信した前記データに基づいて印刷を
   実行すると共に、前記印刷結果を前記サービス側システ
   ムに送信することを特徴とするプリントシステム。
5. 【請求項５】 前記データベースで前記データ要求信号
   に対応したデータの検索を行うことを特徴とする請求項
   ４記載のプリントシステム。
6. 【請求項６】 前記データの送信を要求したプリンタ及
   び／又は使用者の認証を行う認証手段を有することを特
   徴とする請求項４又は５記載のプリントシステム。
7. 【請求項７】 前記データベースにおいて前記データ要
   求信号に対応した前記データベース内のデータの検索を
   行う手段と、前記データの送信を要求したプリンタ及び
   ／又は使用者の認証を行う認証手段とを有し、前記検索
   を行う際には前記認証を行わないことを特徴とする請求
   項４記載のプリントシステム。
8. 【請求項８】 前記認証手段によってプリンタ及び／又
   は使用者が認証された場合に限り、前記プリンタにおけ
   る前記データの印刷が可能になることを特徴とする請求
   項６又は７記載のプリントシステム。
9. 【請求項９】 前記認証手段によってプリンタ及び／又
   は使用者が認証されなかった場合には、前記データベー
   ス内のデータが前記プリンタに送信されないことを特徴
   とする請求項８記載のプリントシステム。
10. 【請求項１０】 前記データベースにおいて前記データ
    要求信号に対応した前記データベース内のデータの検索
    を行う手段と、前記データの送信を要求したプリンタ及
    び／又は使用者の認証を行う認証手段とを有し、前記認
    証手段は、前記検索を実行可能にするための第１の認定
    と、前記プリンタにおける前記データの印刷を可能にす
    るための第２の認証とを行うことを特徴とする請求項４
    記載のプリントシステム。
11. 【請求項１１】 前記第１の認証よりも前記第２の認証
    の安全度を高くしたことを特徴とする請求項１０記載の
    プリントシステム。
12. 【請求項１２】 前記第２の認証を前記サービス側シス
    テムと前記プリンタとの間の通信手段を用いて行うこと
    を特徴とする請求項１１記載のプリントシステム。
13. 【請求項１３】 前記データベース内の画像及び／又は
    文字を表すデータを暗号化して前記プリンタに送信する
    ことを特徴とする請求項４乃至１２記載のプリントシス
    テム。
14. 【請求項１４】 前記プリンタにおいて前記暗号化され
    たデータの復号化を行うことを特徴とする請求項１３記
    載のプリントシステム。
15. 【請求項１５】 前記プリンタで実行した前記データの
    印刷に対する課金処理を行う課金手段を有し、前記印刷
    結果に基づいて課金処理を行うことを特徴とする請求項
    ４乃至１４記載のプリントシステム。
16. 【請求項１６】 情報を蓄えるデータベースを備えたサ
    ービス側システムと前記情報を印刷する記録システムと
    を有するプリントシステムにおいて、 前記サービス側システムは、 前記情報を暗号化する手段と、 前記記録システムと通信を行う手段と、 前記記録システム及び／又は使用者を認証する手段とを
    備え、 前記記録システムは、 前記サービス側システムと通信を行う手段と、 前記記録システム自ら及び／又は使用者をサービス側シ
    ステムに対して認証させる手段と、 印刷を行うプリンタと、 印刷結果を出力する印刷結果出力手段とを備え、 前記プリンタは、前記サービス側システムで暗号化され
    送られてきたデータを復号化する暗号復号化手段を有
    し、 前記記録システムは、前記印刷結果出力手段により印刷
    結果を前記サービス側システムに送信することを特徴と
    するプリントシステム。
17. 【請求項１７】 前記プリンタで行った印刷に対する課
    金処理を行う課金手段を有し、前記印刷結果に基づき、
    前記認証手段で認証された記録システム及び／又は使用
    者に対して課金処理を行うことを特徴とする請求項１６
    記載のプリントシステム。
18. 【請求項１８】 前記暗号復号化手段は、前記プリンタ
    と実質的に不可分に構成されていることを特徴とする請
    求項１７記載のプリントシステム。
19. 【請求項１９】 前記プリンタは、情報を印刷可能にす
    るための認証コードを入力する手段を有することを特徴
    とする請求項１６乃至１８記載のプリントシステム。
20. 【請求項２０】 前記認証コードを記憶させた記憶素子
    を前記プリンタに接続することにより、前記認証コード
    を入力することを特徴とする請求項１９記載のプリント
    システム。
21. 【請求項２１】 テンキー及び／またはキーボードを用
    いて前記認証コードを入力することを特徴とする請求項
    １９記載のプリントシステム。
22. 【請求項２２】 サービス側システムからデータをダウ
    ンロードし、前記データに基づいてプリンタクライアン
    トで印刷を実行するプリントシステムにおいて、前記プ
    リンタクライアントがサービス側システムにアクセスし
    てデータ位置を取得し、取得したデータ位置に基づいて
    サービス側システムからデータをダウンロードし、ダウ
    ンロードしたデータに基づいて印刷をし、印刷結果をサ
    ービス側システムに通知することを特徴とするプリント
    システム。
23. 【請求項２３】 印刷結果に応じて課金情報の計算を行
    うことを特徴とする請求項２２に記載のプリントシステ
    ム。
24. 【請求項２４】 サービス側システムが前記データを暗
    号化し、前記プリンタクライアントが暗号化された前記
    データをダウンロードすることを特徴とする請求項２２
    又は２３記載のプリントシステム。
25. 【請求項２５】 前記サービス側システムは前記データ
    を格納するデータサーバと、前記データ位置を格納した
    マスタサーバとを備えることを特徴とする請求項２２乃
    至２４記載のプリントシステム。
26. 【請求項２６】 前記プリンタクライアントがサービス
    側システムにアクセスする際にアクセス要求にクライア
    ント毎に設定された暗号化キーで暗号化されたデジタル
    署名を行うことを特徴とする請求項２２乃至２５記載の
    プリントシステム。
27. 【請求項２７】 前記プリンタクライアントがサービス
    側システムにアクセスする際に公開鍵暗号方式でアクセ
    ス要求にデジタル署名を行うことを特徴とする請求項２
    ２乃至２６記載のプリントシステム。
28. 【請求項２８】 前記プリンタクライアントは情報処理
    装置とプリンタとを備えることを特徴とする請求項２２
    乃至２７記載のプリントシステム。
29. 【請求項２９】 前記情報処理装置は前記データ位置の
    取得、前記ダウンロードを実行して前記プリンタに対し
    て前記印刷を指令し、前記プリンタから印刷結果を取得
    して前記通知を行うことを特徴とする請求項２８に記載
    のプリントシステム。
30. 【請求項３０】 プリンタクライアントがサービス側シ
    ステムからデータをダウンロードし、ダウンロードした
    データに基づいて印刷をし、印刷結果をサービス側シス
    テムに通知し、サービス側システムが前記通知された印
    刷結果に応じて課金することを特徴とするプリントシス
    テム。
31. 【請求項３１】 サービス側システムからデータをダウ
    ンロードし、前記データに基づいてプリンタクライアン
    トで印刷を実行するプリントシステムにおいて、プリン
    タクライアントがページ単位の印刷又はブック単位の印
    刷を選択してサービス側システムへデータのダウンロー
    ドを要求し、サービス側システムが前記選択に応じてデ
    ータのページの並び順を変換し、前記プリンタクライア
    ントは前記変換されたデータをダウンロードし、ダウン
    ロードしたデータに基づいて印刷をすることを特徴とす
    るプリントシステム。
32. 【請求項３２】 サービス側システムからデータをダウ
    ンロードし、前記データに基づいてプリンタクライアン
    トで印刷を実行するプリントシステムにおいて、プリン
    タクライアントが印刷仕様を選択してサービス側システ
    ムへデータのダウンロードを要求し、サービス側システ
    ムが前記選択に応じてデータのページの並び順を変換
    し、前記プリンタクライアントは前記変換されたデータ
    をダウンロードし、ダウンロードしたデータに基づいて
    印刷をすることを特徴とするプリントシステム。
33. 【請求項３３】 データに基づいて画像形成するプリン
    タクライアントと、前記データを格納したデータサーバ
    と、前記プリンタクライアントがアクセスするデータ格
    納位置情報を送信するマスタサーバとがネットワークを
    介して接続されたプリントシステムであって、プリンタ
    クライアントが所望の印刷対象を特定してマスタサーバ
    に通知し、マスタサーバがデータ格納位置情報をプリン
    タクライアントに送信し、プリンタクライアントが受信
    したデータ格納位置情報に基づいてデータサーバにアク
    セスし、プリンタクライアントがデータをデータサーバ
    からダウンロードし、プリンタクライアントが印刷を実
    行して印刷終了後に印刷結果をマスタサーバとデータサ
    ーバの双方あるいは一方に通知することを特徴とするプ
    リントシステム。
34. 【請求項３４】 前記プリンタクライアントが前記マス
    タサーバにログイン要求すると、前記マスタサーバが前
    記プリンタクライアントの前記ログイン要求を認証する
    ことを特徴とする請求項３３記載のプリントシステム。
35. 【請求項３５】 前記マスタサーバが特定された前記印
    刷対象に関する見積情報を前記プリンタクライアントに
    送信し、前記プリンタクライアントが見積情報に基づき
    見積料金を表示することを特徴とする請求項３３又は３
    ４記載のプリントシステム。
36. 【請求項３６】 前記マスタサーバが前記見積情報を保
    存することを特徴とする請求項３５に記載のプリントシ
    ステム。
37. 【請求項３７】 マスタサーバが前記見積情報に有効期
    限情報を付加して保存し、前記有効期限に達すると保存
    した見積情報を無効することを特徴とする請求項３６に
    記載のプリントシステム。
38. 【請求項３８】 前記マスタサーバが保存された見積情
    報を前記プリンタクライアントに送信することを特徴と
    する請求項３５乃至３７記載のプリントシステム。
39. 【請求項３９】 前記プリンタクライアントが注文信号
    を前記マスタサーバに送信することを特徴とする請求項
    ３３乃至３８記載のプリントシステム。
40. 【請求項４０】 前記注文信号は前記プリンタクライア
    ントが前記見積情報に従って注文する信号であることを
    特徴とする請求項３９記載のプリントシステム。
41. 【請求項４１】 前記マスタサーバが前記注文信号を受
    けるとジョブＩＤ情報をプリンタクライアントに送信す
    ることを特徴とする請求項３９又は４０記載のプリント
    システム。
42. 【請求項４２】 前記マスタサーバが前記ジョブＩＤ情
    報を保存することを特徴とする請求項４１記載のプリン
    トシステム。
43. 【請求項４３】 前記マスタサーバが前記ジョブＩＤ情
    報に有効期限情報を付加して保存し、前記有効期限に達
    すると無効することを特徴とする請求項４２に記載のプ
    リントシステム。
44. 【請求項４４】 前記データサーバは前記ジョブＩＤ情
    報に基づいてデータを特定することを特徴とする請求項
    ４１乃至４３記載のプリントシステム。
45. 【請求項４５】 前記マスタサーバが前記注文信号を受
    けるとデータ格納位置情報をプリンタクライアントに送
    信することを特徴とする請求項３９乃至４４記載のプリ
    ントシステム。
46. 【請求項４６】 プリンタクライアントが取得したデー
    タ格納位置情報に基づいてデータサーバにアクセスして
    印刷仕様をデータサーバに送信することを特徴とする請
    求項３３乃至４５記載のプリントシステム。
47. 【請求項４７】 データサーバが特定されたデータに対
    して印刷仕様に基づいたデータ変換処理を施すことを特
    徴とする請求項４６に記載のプリントシステム。
48. 【請求項４８】 前記印刷仕様はブック単位又はページ
    単位での前記ダウンロードの要求を含むことを特徴とす
    る請求項４６又は４７記載のプリントシステム。
49. 【請求項４９】 前記データ変換処理は、プリンタクラ
    イアントの処理能力に応じた順序にページ順を並べ替え
    る処理を含むことを特徴とする請求項４７又は４８に記
    載のプリントシステム。
50. 【請求項５０】 前記データサーバが特定されたデータ
    に対して暗号化処理を施し、プリンタクライアントが暗
    号化処理されたデータを復号化して印刷を実行すること
    を特徴とする請求項３３乃至４９記載のプリントシステ
    ム。
51. 【請求項５１】 前記プリンタクライアントが印刷終了
    後に印刷結果を前記マスタサーバと前記データサーバの
    双方あるいは一方に通知することを特徴とする請求項３
    ３乃至５０記載のプリントシステム。
52. 【請求項５２】 マスタサーバは前記印刷結果に基づい
    て課金処理を行うことを特徴とする請求項３２乃至５１
    記載のプリントシステム。
53. 【請求項５３】 前記見積情報と前記印刷結果の一方又
    は双方に公開鍵暗号方式でデジタル署名を行って送信す
    ることを特徴とする請求項３５乃至５２記載のプリント
    システム。
54. 【請求項５４】 前記ジョブＩＤ情報は、印刷対象のデ
    ータと、印刷可能なプリンタクライアントとを前記デー
    タサーバが特定する情報であることを特徴とする請求項
    ４１乃至５３記載のプリントシステム。
55. 【請求項５５】 前記データサーバが前記プリンタクラ
    イアントから受信したジョブＩＤ情報と前記マスタサー
    バから受信したジョブＩＤ情報とを照合して、印刷可能
    なプリンタクライアントを特定することを特徴とする請
    求項４１乃至５４記載のプリントシステム。
56. 【請求項５６】 前記データサーバが前記プリンタクラ
    イアントから受信したジョブＩＤ情報を前記マスタサー
    バに転送し、前記マスタサーバが前記ジョブＩＤ情報と
    データサーバから受信したジョブＩＤ情報とを照合し
    て、印刷可能なプリンタクライアントを特定することを
    特徴とする請求項４１乃至５５記載のプリントシステ
    ム。
57. 【請求項５７】 前記印刷に先立って試し刷りを実行す
    ることを特徴とする請求項３３乃至５６記載のプリント
    システム。
58. 【請求項５８】 前記プリンタクライアントは情報処理
    装置とプリンタとを備えることを特徴とする請求項３３
    乃至５７記載のプリントシステム。
59. 【請求項５９】 前記情報処理装置は前記データ位置の
    取得、前記ダウンロードを実行して前記プリンタに対し
    て前記印刷を指令し、前記プリンタから印刷結果を取得
    して前記通知を行うことを特徴とする請求項５８に記載
    のプリントシステム。
60. 【請求項６０】 データに基づいて画像形成するプリン
    タクライアントと、前記データを格納したデータサーバ
    と、前記プリンタクライアントがアクセスするデータ格
    納位置情報を送信するマスタサーバとがネットワークを
    介して接続されたプリントシステムであって、プリンタ
    クライアントがマスタサーバにログイン要求し、マスタ
    サーバがプリンタクライアントの前記ログイン要求を認
    証し、プリンタクライアントが所望の印刷対象を特定し
    てマスタサーバに通知し、マスタサーバが特定された印
    刷対象に関する見積情報をプリンタクライアントに送信
    し、プリンタクライアントが見積情報に基づき見積料金
    を表示し、プリンタクライアントが見積情報に従って注
    文する場合に注文信号をマスタサーバに送信し、マスタ
    サーバが注文信号を受けるとジョブＩＤ情報とデータ格
    納位置情報とをプリンタクライアントに送信し、プリン
    タクライアントが取得したデータ格納位置情報に基づい
    てデータサーバにアクセスしてジョブＩＤ情報と印刷仕
    様とをデータサーバに送信し、データサーバがジョブＩ
    Ｄ情報に基づいて特定されたデータに対して印刷仕様に
    基づいたデータ変換処理と暗号化処理を施し、プリンタ
    クライアントがデータ変換処理と暗号化処理の施された
    送信形態データをデータサーバからダウンロードし、プ
    リンタクライアントは送信形態データを復号化して印刷
    を実行して印刷終了後に印刷結果をマスタサーバとデー
    タサーバの双方あるいは一方に通知し、マスタサーバは
    印刷結果に基づいて課金処理を行うことを特徴とするプ
    リントシステム。
61. 【請求項６１】 サービス側システムからデータをダウ
    ンロードし、前記データに基づいてプリンタクライアン
    トで印刷を実行するプリントシステムにおけるプリンタ
    クライアントであって、サービス側システムにアクセス
    してデータ位置を取得し、取得したデータ位置に基づい
    てサービス側システムからデータをダウンロードし、ダ
    ウンロードしたデータに基づいて印刷をし、印刷結果を
    サービス側システムに通知することを特徴とするプリン
    タクライアント。
62. 【請求項６２】 サービス側システムからデータをダウ
    ンロードし、前記データに基づいてプリンタクライアン
    トで印刷を実行するプリントシステムにおけるサービス
    側システムであって、アクセスのあった前記プリンタク
    ライアントにデータ位置を取得させ、データ位置を取得
    した前記プリンタクライアントへデータをダウンロード
    させ、前記データに基づいて印刷を実行した前記プリン
    タクライアントが発信した印刷結果を受信することを特
    徴とするサービス側システム。
63. 【請求項６３】 データに基づいて画像形成するプリン
    タクライアントと、前記データを格納したデータサーバ
    と、前記プリンタクライアントがアクセスするデータ格
    納位置情報を送信するマスタサーバとがネットワークを
    介して接続されたプリントシステムにおけるプリンタク
    ライアントであって、所望の印刷対象を特定してマスタ
    サーバに通知し、マスタサーバから送信されたデータ格
    納位置情報を受信し、受信した前記データ格納位置情報
    に基づいてデータサーバにアクセスし、アクセスした前
    記データサーバからデータをダウンロードし、ダウンロ
    ードしたデータに基づいて印刷を実行して印刷終了後に
    印刷結果をマスタサーバとデータサーバの双方あるいは
    一方に通知することを特徴とするプリンタクライアン
    ト。
64. 【請求項６４】 データに基づいて画像形成するプリン
    タクライアントと、前記データを格納したデータサーバ
    と、前記プリンタクライアントがアクセスするデータ格
    納位置情報を送信するマスタサーバとがネットワークを
    介して接続されたプリントシステムにおけるデータサー
    バであって、マスタサーバから受信したデータ格納位置
    情報に基づいてアクセスのあったプリンタクライアント
    へデータをダウンロードさせ、ダウンロードしたデータ
    に基づいて印刷を実行したプリンタクライアントが印刷
    終了後に通知する印刷結果を受信することを特徴とする
    データサーバ。
65. 【請求項６５】 データに基づいて画像形成するプリン
    タクライアントと、前記データを格納したデータサーバ
    と、前記プリンタクライアントがアクセスするデータ格
    納位置情報を送信するマスタサーバとがネットワークを
    介して接続されたプリントシステムにおけるマスタサー
    バであって、プリンタクライアントが所望の印刷対象を
    特定して通知すると当該印刷対象に対応するデータ格納
    位置情報を前記プリンタクライアントに送信し、受信し
    たデータ格納位置情報に基づいてデータサーバからダウ
    ンロードしたデータに基づいて印刷を実行したプリンタ
    クライアントが印刷終了後に通知する印刷結果を受信す
    ることを特徴とするマスタサーバ。
66. 【請求項６６】 サービス側システムからデータをダウ
    ンロードし、前記データに基づいてプリンタクライアン
    トで印刷を実行するプリントシステムにおいて、前記プ
    リンタクライアントが複数のプリンタを備え、ダウンロ
    ードしたデータを前記複数のプリンタから選択されたプ
    リンタが分担して印刷を実行する事を特徴とするプリン
    トシステム。
67. 【請求項６７】 サービス側システムからデータをダウ
    ンロードし、前記データに基づいてプリンタクライアン
    トで印刷を実行するプリントシステムにおけるプリンタ
    であって、サービス側システムにアクセスしてデータ位
    置を取得し、取得したデータ位置に基づいてサービス側
    システムからデータをダウンロードし、ダウンロードし
    たデータに基づいて印刷をし、印刷結果をサービス側シ
    ステムに通知することを特徴とするプリンタ。
68. 【請求項６８】 データに基づいて画像形成するプリン
    タクライアントと、前記データを格納したデータサーバ
    と、前記プリンタクライアントがアクセスするデータ格
    納位置情報を送信するマスタサーバとがネットワークを
    介して接続されたプリントシステムにおけるプリンタで
    あって、所望の印刷対象を特定してマスタサーバに通知
    し、マスタサーバから送信されたデータ格納位置情報を
    受信し、受信した前記データ格納位置情報に基づいてデ
    ータサーバにアクセスし、アクセスした前記データサー
    バからデータをダウンロードし、ダウンロードしたデー
    タに基づいて印刷を実行して印刷終了後に印刷結果をマ
    スタサーバとデータサーバの双方あるいは一方に通知す
    ることを特徴とするプリンタ。