JP2001521776A

JP2001521776A - 歯科用器具に使用するフィルタ

Info

Publication number: JP2001521776A
Application number: JP2000518605A
Authority: JP
Inventors: ボートン，ノエル・ティー; ブラゾ，デーヴィッド・アール; サッター，マーク・エイ; ギルソン，ティモシー・ジェイ; ゲルマン，チャールズ・イー
Original assignee: Pall Corp
Current assignee: Pall Corp
Priority date: 1997-11-05
Filing date: 1998-11-05
Publication date: 2001-11-13
Also published as: CA2309176A1; EP1028668A1; WO1999022663A1

Abstract

(57)【要約】フィルタは、患者の口内へ供給される流体の流路に沿って配置される。好ましい実施例では、斯かるフィルタは微孔性半透膜を有し、斯かる半透膜はろ過中の流体から内毒素またはその他の発熱物質を除去することが可能である。前記フィルタは歯科用器具の内部または外部に取り付けることが可能である。フィルタは、微生物や、その他の望ましくない物質が、歯科患者の口内へ導入されるの防止し、歯科治療の安全性を向上させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】

本発明は、手で握ることのできる大きさの、即ち、手持ち用の歯科用器具に供
給する水、空気またはその他の流体をろ過するフィルタとろ過方法に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】

歯科治療には多くのハンドヘルドの器具が使用されており、斯かる器具は該器
具を通じて患者の口へ水、空気またはその他の流体を供給するためのラインに接
続されるようにされる。斯かる器具の例には歯科用注射器、ハンドピース（ドリ
ルまたは研磨ブラシ等の部材を回動させる装置）、音波歯石除去器、超音波歯石
除去器及び空気研磨器具が含まれる。

【０００３】斯かる水ラインを介して患者の口に供給される水は通常水道水またはその他の
非滅菌源からの水である。水ラインの内部表面にはバクテリアまたはその他の微
生物等の生物学的汚染物からなるフィルム（バイオフィルムとして公知の）が形
成されることが判明している。水が水ラインを通過する時に微生物またはその他
の物質をバイオフィルムから捕獲して患者の口内へ運ぶ。バイオフィルムからの
微生物は免疫反応を十分い発揮し得ない免疫組織を有した患者には特に有害とな
るが、軽微な歯科治療にさえしばしば付随して起きる出血が微生物が患者の血流
内へ進入する簡易な通路となることから、健康な患者にとっても危険となる場合
がある。従って、ハンドヘルドの歯科用器具の水ライン内にある微生物及びその
他の有害物質が患者に到達するのを防止するために前記水ライン内のバイオフィ
ルム及び関係する汚染を規制することが重大関心事となっている。これらの理由
により、歯科用器具を介して患者に供給される水またはその他の液体をろ過する
ことが望ましい。場合によっては歯科治療中に患者に供給する空気をろ過するこ
とが望ましいことがある。

【０００４】歯科用器具に使用する様々な水及び空気フィルタがこれまでに提案されている
が、既存のフィルタは様々な欠陥を有する傾向にあり、例えば、嵩張って歯科用
器具の操作の邪魔になるとか、水ラインの下流端からあまりに遠くに配置されて
いるためフィルタの下流にバイオフィルムが形成されたりバクテリアが成長して
しまうとか、または、フィルタ媒体の交換が必要になるとフィルタ全体を浩瀚し
なければならなくなると言った欠陥である。更に、従来の歯科用器具のフィルタ
はろ過中の流体から内毒素またはその他の発熱物質を除去する能力を有していな
い。

【０００５】

【発明の開示】

本発明は、歯科用器具に使用するフィルタであって、該フィルタの下流の位置
で形成されるバイオフィルムを低減するまたは防止し、歯科用器具内への生物学
的汚染の侵入を防止するフィルタを提供する。

【０００６】本発明は、また、歯科用器具の使用の邪魔にならない歯科用器具に使用するフ
ィルタを提供する。

【０００７】本発明は、更に、フィルタの残りの部分の再使用を可能にする一方で容易に交
換可能なフィルタ要素を有した歯科用器具に使用するフィルタを提供する。

【０００８】本発明は、更に、歯科用器具に使用するフィルタであって、該フィルタを通過
する流体から内毒素またはその他の発熱物質を除去できるフィルタを提供する。

【０００９】本発明は、また、ろ過中の流体内にある気泡によるベーパロック（ｖａｐｏｒｌｏｃｋ）の形成を防止できる歯科用器具に使用するフィルタを提供する。

【００１０】本発明は、更に、フィルタ要素を内部に収容できる歯科用器具を提供する。本発明は、また、歯科用器具及び斯かる歯科用器具に関係した前記歯科用器具
を介して患者の口内へ供給する流体をろ過するフィルタを含んだ歯科治療用の装
置を提供する。

【００１１】本発明は、更に、歯科用器具を使用する方法及び歯科用器具を介して歯科患者
の口内へ供給する流体をろ過する方法を提供する。

【００１２】本発明によるフィルタは様々な構成部品を含むことが可能である。典型的には
、フィルタは、ろ過する流体から1つ以上の選択した物質を除去するフィルタ媒体を含む。斯かるフィルタは、また、フィルタ媒体を収容するハウジング、フィ
ルタの構成部品間またはフィルタ及び別の部材の間にシールを形成する1つ以上のシール部材及び支持部材を含むことが可能である。フィルタ媒体がハウジング
またはその他の部材内に取り外し自在に収容されるようにされた取り替え可能な
ユニットの一部である時には、斯かるユニットをフィルタ要素と呼ぶことにする
。

【００１３】本発明によるフィルタは液体、気体及び多相混合物を含んだ様々な流体をろ過
するのに使用することができる。好適な実施例では、本発明のフィルタは水及び
／または空気をろ過するのに使用することができるが、斯かるフィルタは歯科治
療の一部として歯科患者の口内へ分与する任意のその他の流体をろ過するのに使
用することが可能である。

【００１４】本発明のフィルタは任意の特定のタイプの歯科用器具との使用に限定されるこ
となく、全体的には患者の口内へ流体を供給できる任意の歯科用器具と共に使用
するのに適している。例えば、フィルタは歯科用注射器、ハンドピース、音波歯
石除去器、超音波歯石除去器及び空気研磨器具等に使用可能である。同様に、本
発明の歯科用器具は該器具を貫通した1つ以上の流体通路を有した公知のタイプの歯科用器具とすることが可能である。

【００１５】本発明の1態様によれば、本発明のフィルタのフィルタ媒体は、水中にあっては正に帯電され且つ前記フィルタ媒体を通過する流体から内毒素及びその他の発
熱物質を除去可能なフィルタ媒体である。正に帯電した媒体を使用することで歯
科患者を生物学的汚染から保護する優れた能力がフィルタに付与される。

【００１６】本発明の別の態様によれば、本発明のフィルタのフィルタ媒体は、ろ過中の水
内の空気をろ過できる親水性領域及び疎水性領域を有したフィルタ媒体トスコと
が可能である。疎水性領域を設けることでろ過中の水内にある気体の気泡がフィ
ルタ媒体の上流表面にベーパロックを形成するのを防止する。

【００１７】好適な実施例では、本発明のフィルタは、歯科用器具またはフィルタのハウジ
ング等の別の部材内に取り外し可能に取り付けられるフィルタ要素を備える。斯
かるフィルタ要素がハウジングまたはその他の部材内に容易に取り付けられたり
または容易に取り外しできることから、フィルタ要素を収容するハウジングまた
はその他の部材の再利用を可能にする一方で、フィルタ要素を容易に交換するこ
とが可能となる。これにより稼動コストを低減すると共に歯科医が頻度の高い間
隔でフィルタ要素を交換する誘因となり、これにより歯科治療の清潔さ及び安全
性を高めることが可能となる。しかしながら、本発明のフィルタは取り外し可能
なフィルタ要素を備えたフィルタに限定されるものではない。

【００１８】本発明のフィルタは、歯科用器具内、歯科用器具の外側、または流体を前記歯
科用器具に供給するチューブと一直線になった歯科用器具の上流等の歯科用器具
に対して様々な位置に取り付けることができる。

【００１９】本発明の1態様によれば、歯科用器具は該歯科用器具を通過する流体路に沿って該歯科用器具の内部に1つ以上のフィルタ要素を収容するにようにされている。好適な実施例では、歯科用器具は1つ以上のフィルタ要素をその間に配置することが可能な第1及び第2の部分を備えたハンドルを含む。例えば、ハンドルの斯
かる部分はヒンジで止められて開位置及び閉位置間を移動するようにされるか、
または、開位置及び閉位置間を軸線方向に互いに対して移動可能にされる。

【００２０】本発明によるフィルタが歯科用器具の外側に取り付けられる場合にはフィルタ
はしばしばハウジングを含み、該ハウジング内にフィルタ要素が収容される。好
適な実施例では、フィルタのハウジングは開閉自在となってフィルタ媒体の交換
を容易にする。好適な実施例では、本発明によるフィルタのハウジングは流体を
歯科用器具へ供給するチューブの周りに嵌合することができる。ハウジングがチ
ューブの周りに嵌合することから、フィルタは僅かなスペースしか必要とせず、
邪魔にもならず、フィルタの存在がチューブまたは該チューブが接続される歯科
用器具の使用の邪魔になることがない。他の実施例では、ハウジングはチューブ
に接続されるが、該チューブはハウジングを通過しない。

【００２１】本発明の上記及びその他の態様は下記の説明及び添付図面により詳細に説明さ
れる。

【００２２】

【実施例】

図１は本発明による歯科用器具の実施例を例示しており、内部に交換可能なフ
ィルタ要素の形態をした本発明によるフィルタが１つ以上装備されている。斯か
る歯科用器具は歯科用注射器１０の形態をしているが、ハンドピースまたは歯石
除去器等の任意のその他のタイプとすることが可能である。例示した注射器１０
は患者の口内へ空気及び水を供給するタイプのものであるが、代わりに、空気の
み、水のみまたは１つ以上の流体を供給するタイプのものであっても良い。注射
器１０はハンドル１１、斯かるハンドル１１の一方の端に取り付けたバルブヘッ
ド２１及び前記ハンドル１１に取り付けられ且つ空気及び／または水が患者の口
内へ排出される注射器先端２３を含む。ハンドル１１は水及び空気用の内部流体
通路（管腔と呼ばれることがある）を含み、該内部流体通路はチューブ２５に接
続され、該チューブは水ライン２６及び空気ライン２７を含み、該水ライン及び
空気ラインはそれぞれ対応する水及び圧縮空気源に接続される。バルブヘッド２
１は従来の構造のものであって良く、図示しないバルブを含み、該バルブはバル
ブヘッド２１上の対応するボタン２２（一方のみを図示する）により操作される
と共に、ハンドル１１内の流体通路と注射器先端２３の対応する通路との間の流
体連絡を可能または防止する。注射器先端２３は従来の構造であっても良い。典
型的には、注射器先端２３はバルブヘッド２１から容易に取り外しできるように
されて所望の時に該注射器先端の洗浄及び交換が可能なようにされている。

【００２３】ハンドル１１は開閉されて１つ以上のフィルタ要素が流体の内部通路の１つま
たは双方と一直線に成ってハンドル１１内へ挿入可能となる構造を有する。本実
施例では、ハンドル１１は２つの部分１２及び１７に分割され、該２つの部分は
ヒンジ２０により結合されており、前記２つの部分がヒンジの周りを閉位置（図
１に図示）と開位置（図２に図示）との間で枢動する。ハンドル１１が閉じられ
ると、フィルタ要素が部分１２及び１７の間に挟持されると共に圧縮により部分
１２及び１７に対してシールされ、一方、ハンドル１１が開くと、フィルタ要素
に接近自在となってフィルタ要素をハンドル１１から容易に取り外して交換する
ことができる。図２に図示するごとく、ハンドル１１の第１の部分１２は水用の
内部通路１３及び空気用の内部通路１５を有する。前記通路１３及び１５の上流
端はチューブ２５と連絡すると共に、下流端は第１の部分１２の端部表面に開口
する。同様に、ハンドルの第２の部分１７は水用の通路１８及び空気用の通路１
９を有し、双方の通路の上流端は第２の部分１７の端部表面に開口すると共に、
下流端は注射器１０のバルブヘッド２１に連絡する。

【００２４】ハンドル１１の一方または双方の部分はフィルタ要素を収容する凹所を含むこ
とが可能である。本実施例では、２つの凹所１４及び１６がハンドル１１の第１
の部分１２の水用通路１３及び空気用通路１５の下流端に形成され、それぞれの
凹所は対応するフィルタ要素を収容するサイズにされる。ハンドル１１を閉じた
時のハンドル１１の部分１２及び１７とフィルタ要素との間のシールによりろ過
する流体がフィルタ要素を迂回するのを防止する。ハンドル１１は開放自在にラ
ッチまたは前記２つの部分１２及び１７間の接合部上摺動可能な移動自在のリン
グ等の適当な部材により閉位置に係止することができる。２つの部分１２及び１
７の対向する表面はハンドル１１の長手方向軸線に対して非垂直方向に伸長して
対向面積を増大するように図示してあるが、斯かる表面は代わりに前記軸線に対
して垂直にすることも可能である。

【００２５】本実施例では、ハンドル１１に水用フィルタ４５及び空気用の別のフィルタ４
８を設けているが、所望であれば、前記フィルタ要素の一方を省略することが可
能である。更に、ハンドル１１を通過する流体のろ過が必要でない場合には、双
方のフィルタ要素４５、４８を除去して歯科用注射器１０を従来の歯科用注射器
を使用するように使用することができる。

【００２６】図４は水フィルタ要素４５の一例を例示する。空気フィルタ要素４８は同様の
構造を有することが可能である。フィルタ要素４５はフィルタ媒体４６を含み、
また、シールリング４７も含むことが可能であり、前記シールリング４７はフィ
ルタ媒体４６にシールされると共にろ過中に流体が通過するフィルタ媒体の領域
の外側周辺部の周りに伸長する。例示したフィルタ要素４５は円形であるが、ハ
ンドル１１内への収容を可能にするものであれば半円形、楕円形または多角形等
のその他の任意の所望の形状とすることが可能である。

【００２７】水用フィルタ要素４５のフィルタ媒体46は通過する水から除去を必要とする微
生物またはその他の物質を除去可能であれば任意の材料から形成することが可能
である。フィルタ媒体46は特定の構造を有する必要はない。例えば、ろ過中の流
体から除去しようとする材料に応じて、メッシュ、繊維媒体、ろ紙、織布または
不織布シート、及び半透膜をフィルタ媒体として使用することができ、または、
前記またはそのたのフィルタ材料を複数組み合わせて使用することも可能である
。場合によっては、微孔性半透膜をフィルタ媒体４６として適している。微孔性
半透膜なる用語は概ね合成材料から形成され、典型的には約１０マイクロメート
ル乃至約０．０１マイクロメートルの範囲の直径をした多数の細孔を含んだ実質
的に均一で連続したマトリックス構造を有する薄いシートを言及するものである
。自己湿潤の親水性微孔性半透膜は水の通過を可能にするために事前に湿潤させ
ておく必要がなくハンドル１１内に取り付けると同時に水のろ過をすべく直ぐに
使用できることから特に適している。フィルタ媒体４６が微孔性半透膜である場
合には、最大孔サイズは１ミクロン未満であるのが好適であり、ろ液中の全ての
微生物汚染を無くすのが望ましい場合には半透膜の細孔のサイズは０．４５ミク
ロン以下であるのが好適である。実質的に全てのバクテリア、内毒素及びその他
の発熱物質及びビールスは水道水またはその他の源からの水において負の電荷を
有することから、水道水において正の電荷を有する微孔性半透膜は、前記の負に
帯電した微生物物質を除去するのに非常に効果的であることから特に好適である
。但し、正に帯電していない微孔性半透膜を使用することも可能である。適当な
正に帯電した微孔性半透膜の例にはポール・ジェルマン・サイエンスズ（Ｐａｌ
ｌＧｅｌｍａｎＳｃｉｅｎｃｅｓ）社からスポール（ＳＵＰＯＲ）の商標で
販売されている正に帯電したポリエステルスルホンを含むが斯かる材料に限定さ
れるものではない。ポールコーポレイション（ＰａｌｌＣｏｒｐｏｒａｔｉｏ
ｎ）からポジダイン（ＰＯＳＩＤＹＮＥ）の商標で販売されている正に帯電した
ナイロン６６半透膜も適してものである。その他の例の半透膜も本発明に使用す
るのに適しており、それらには米国特許番号第４，３４０，４７９号、第４，７
０２，８４０号、第５，１５１，１８９号及び第５，２６９，９３１号に記載さ
れた半透膜を含む。

【００２８】フィルタ媒体４６は単一の層を備えることが可能であり、または、同一または
異なるろ過特性を有する複数の層を備えることも可能である。フィルタ媒体は厚
さ全体に亘って実質的に均一な構造（例えば、細孔サイズまたは細孔等級）を有
するようにすることが可能であり、または、細孔構造を連続的、断続的または段
階的に変化するようにすることも可能である。細孔構造が変化した構造（流体流
路に沿って細孔サイズが減少する等の）とすることでフィルタ媒体４６を横断す
る差圧の低減に貢献すると共に、フィルタ要素が上流において大きな粒子を除去
することによる閉塞や詰まりを起こさずにより長期に亘り使用できるようにする
。単一層のフィルタ要素は厚さ方向に亘って細孔のサイズを変化させることが可
能であり、または異なる細孔サイズの複数の層（各層は厚さ方向に亘って実施手
適に一定の細孔サイズを有する）を結合することができ、斯かる場合には、細孔
サイズの大きな層を媒体の上流側に配置すると共に細孔のサイズの小さな層を媒
体の下流側に配置するようにする。

【００２９】空気用フィルタ要素４８のフィルタ媒体も同様に該媒体を通過する空気から所
望の物質を除去できるものであれば任意の構造を有することが可能であり、疎水
性微孔性半透膜の最大孔サイズが１ミクロン未満であるのが特に適切である。水
フィルタ要素４５の場合には、微生物汚染を完全に無くすことが所望である場合
には、空気用フィルタ要素４８として使用する微孔性半透膜の細孔サイズは０．
４５ミクロン未満であるのが好適である。空気用フィルタ要素４８に使用するの
に適当な微孔性半透膜の例にはポール・ジェルマン・サイエンスズからバーサポ
ール（ＶＥＲＳＡＰＯＲ）の商標で販売されている半透膜を含むが、それに限定
されるものではない。ＰＴＦＥ微孔性半透膜も適当な半透膜である。

【００３０】時折気泡が水ライン２０中に存在することがある。斯かる気泡は、例えば、水
を水ライン２０に導入する前に前記水ライン２０中に存在していた空気によるも
のであり、または水ライン２０内へ導入される以前に水の中に既に存在していた
空気によるものである。これらの気泡が水用フィルタ要素４５の上流表面上にベ
ーパロックを形成するのを防止するためには、水フィルタ要素４５のフィルタ媒
体４６が気泡が水用フィルタ要素４５の下流側へガス抜きされるのを可能にする
疎水性領域を１つ以上含むようにすることが可能である。

【００３１】シールリング４７はフィルタ媒体４６及びハンドル１１の内部にシールされて
ろ過中の流体がフィルタ媒体４６を迂回するのを防止することが可能であれば任
意の構造とすることが可能である。例えば、シールリング４７は０リングまたは
ガスケットを備えることが可能である。シールリング４７はろ過中に流体が流通
するフィルタ媒体４６の領域の周りに伸長するのが好適であるが、シールリング
４７がフィルタ媒体４６の周囲を完全に囲繞する必要はない、即ち、シールリン
グ４７をフィルタ媒体４６の平面に含むよりは寧ろフィルタ媒体４６の頂部に配
置することが可能である。シールリング４７は単一層を備えることが可能であり
、または、フィルタ媒体４６を挟持する複数の層を備えることも可能である。

【００３２】シールリング４７は、所望であれば、フィルタ媒体４６及びシールリング４７
を形成する材料に応じて、様々な方法でフィルタ媒体４６に取り付けることが可
能であり、斯かる方法には接着剤による結合、超音波溶接及びフィルタ媒体４６
の周りにシールリング４７を射出成形する方法が含まれるが、斯かる方法に限定
されるものではない。複数のフィルタ要素を同時に形成する効率的な方法の一例
は下記の通りである。複数の隔置した穴をシート状のガスケット材料に切り込み
、各穴の径をフィルタ要素のシールリング４７の所望の内径に対応する径にする
。前記穴を形成したシート状のガスケット材料を、次いで、該シート状ガスケッ
ト材料の一方の表面に塗布した接着剤でシート状のフィルタ媒体へ結合する。複
数のフィルタ要素４５が次に前記穴の各々の周りをガスケット材料及びフィルタ
媒体の双方を貫通して切断することで最終形状に切断される。バスケット材料中
に穴を切り込む工程、ガスケット材料をフィルタ媒体へ結合する工程及びフィル
タ要素を最終形状に切断する工程は従来の、例えば切断作業を実施する回転ダイ
を装備したフレキソ印刷機を使用して実施することができる。

【００３３】フィルタ媒体４６がシールリング４７に永久的に取り付けられて、斯かる２つ
の部材が単一のユニットとして取り扱えると次ごうが良い。しかしながら、フィ
ルタ媒体４６をシールリング４７に取り付けるのが困難な場合には斯かる部材は
それぞれ別体の部材とし、それぞれ個々に歯科用器具内へ取り付けることが可能
であり、圧縮によりフィルタ媒体４６及びシールリング４７間にシールが形成さ
れる。場合によっては、シールリング４７を省略してフィルタ媒体４６と歯科用
器具のハンドル１１の内部表面との直接接触によりフィルタ媒体４６の周りにシ
ールを形成することが可能である。フィルタ要素４５はフィルタ媒体及びシール
リング以外の、フィルタ媒体４６の上流及び下流側の一方または双方を支持する
多孔性支持層、取り扱い中にフィルタ媒体４６の一方または双方の側を保護する
多孔性保護層、プリフィルタまたはフィルタ要素４５の周囲に伸長して該フィル
タ要素に剛性を付与し且つシールリング４７をシールすることができる支持フレ
ーム等のその他の構成部品を含むことが可能である。

【００３４】水用フィルタ要素４５のフィルタ媒体４６は親水性領域及び疎水性領域を含み
、疎水性領域のサイズは重要ではない。適当なサイズの例は最大でも流体に露出
されるフィルタ媒体４６の総表面積の約２５パーセントであり、より好適には最
大で前記総表面積の１５パーセントであり、更により好適には前記総表面積の約
５パーセント乃至約１０パーセントである。フィルタ媒体４６の親水性領域が該
領域を通過する所望の流量の水に対して十分な大きさにされている限りは、疎水
性領域もまたフィルタ媒体４６の層表面積の約２５パーセントを超えることが可
能である。疎水性領域は１つであっても、または、複数の領域がフィルタ媒体の
表面積に亘って拡散されて気泡が疎水性領域から遠隔のフィルタ媒体の一部に集
まるのを防止するようにすることが可能である。疎水性領域が複数ある場合には
、その総表面積が前記の範囲に収まるのが好適である。疎水性領域及び親水性領
域はそれぞれ互いに接合された異なる材料から成ることも、または、局部的に特
性が異なるように処理された単一材料から成ることも可能である。例えば、疎水
性溶液を親水性フィルタ媒体に局部的に塗布してフィルタ媒体上に疎水性領域を
創出し、フィルタ媒体の残りの部分を親水性としたままにする。斯かる疎水性領
域を創出する方法及び材料は当技術分野では公知である。フィルタ媒体がポリエ
ステルスルホンから成る場合には、上記のスポール半透膜がそうであるように、
適当な疎水性溶液の一例はイソプロフィルアルコールキャリヤ中にシリコンを備
える。疎水性溶液はストライプ法及びスポット法を含む方法により都合よく塗布
することが可能である。ストライプ法では、疎水性溶液が連続して半透膜に塗布
される一方で、半透膜及び疎水性溶液を分与する分与ヘッドは相対的に移動して
半透膜上に疎水性特性を有するストライプが創出される。スポット法では、疎水
性溶液が分与されて１つ以上の疎水性の特性を有した離散したスポットが親水性
の半透膜上に形成される。

【００３５】微孔性半透膜のある物はろ過中の流体に対して好適な配向を有している、即ち
、フィルタ媒体の特定の側が上流に面している場合には優れた結果が得られる。
シールリング４７は、フィルタ要素４５を配向を唯一にして歯科用器具のハンド
ル内へ挿入できるような形状にすることが可能である。例えば、シールリング４
７にサイズまたは形状の異なる外側方向へ伸長する耳部またはタブを形成し、ハ
ンドルに前記タブを収容する凹所を２つ形成し、斯かる２つの凹所の一方のサイ
ズまたは形状を前記２つのタブの中特定の一方のみを収容できるようにする。斯
かる構成では、フィルタ要素４５は、各タブが正しい凹所内に配置されている場
合にのみハンドル内へ挿入することが可能となり、斯かる時にはフィルタ媒体４
６がろ過する流体に対して所望の配向となる。

【００３６】フィルタ要素を内包したハンドルはヒンジ付きの構造を有したものに限定され
るものではない。図３は本発明による歯科用注射器の別の実施例のハンドル３０
の一部の長手方向の断面図であり、斯かるハンドルは第１及び第２の部分３１及
び３６を有し、該第１及び第２の部分３１及び３６は、該部分３１及び３６が互
いに隔置されて１つ以上のフィルタ要素４５、４８が当該部分間に取り付け可能
となる開位置（図３に図示）と、前記部分３１及び３６が互いに当接して前記フ
ィルタ要素が前記部分３１及び３６間に挟持されると共に当該部分３１及び３６
に対してシールされる閉位置との間を互いに軸線方向に移動できるようにされる
。第１の部分３１は従来の空気及び水をハンドル３０に供給するチューブに接続
されるようにされており、第２の部分３６はハンドル３０がその一部を成す注射
器のバルブヘッドに接続されるようにされている。本実施例では、第１の部分３
１は水用の内部通路３２及び空気用の内部通路３４を内包し、双方の通路の上流
端が空気及び水をハンドル３０へ供給するチューブと流体連絡し、下流端が第２
の部分３６に対向する第１の部分３１の端部表面に開口する。第２の部分３６は
、同様に、水用の内部通路３７及び空気用の内部通路３８を有し、双方の通路の
上流端が第１の部分３１に対向する第２の部分３６の端部表面に開口し、下流端
が注射器のバルブヘッドに流体連絡する。フィルタ要素４５、４８を収容する凹
所を前記２つの部分３１、３６の端部表面の一方または双方に形成することが可
能である。本実施例では、凹所３３及び３５が第１の部分３１の端部表面の内部
通路３２及び３４の下流端に形成されてそれぞれ水フィルタ要素４５及び空気フ
ィルタ要素４８を収容する。

【００３７】前記２つの部分３１、３６は閉状態に維持されてフィルタ要素４５、４８に対
してスナップ嵌め、差込嵌め、ねじ係合またはクランプ等の任意の適当な装置に
よりシールされる。本実施例では、保持ナット４０が第１の部分３１の端部に回
動自在に取り付けられ、該保持ナット４０のめねじに係合可能なおねじ３９がハ
ンドル３０の第２の部分３６の端部に形成される。保持ナット４０は保持リング
４１により第１の部分３１から外れるのを防止されており、前記保持リング４１
は保持ナット４０の内部の第１の部分３１の端部にプレス嵌めされる。保持ナッ
ト４０が第２の部分３６のおねじ３９に係合し締め付けられると、双方の部分３
１、３６の対向端が軸線方向に付勢されてフィルタ要素４５、４８にシール接触
されて、流体が、ハンドル３０の外部へ漏れることなしに、対応するフィルタ要
素を介して第１の部分３１の内部通路３２、３４から第２の部分３６の対応する
内部通路３７、３８内へ流入可能となる。

【００３８】流体用のフィルタ要素がハンドル内に配置された歯科用器具は従来の歯科用器
具と同一サイズにし、フィルタ要素の存在が歯科用器具の容易な使用に影響を与
えないようにしている。フィルタ要素はハンドルを単純に開くことで容易に接近
可能となり、歯科用器具の使用者が頻度の高い間隔で且つ患者毎にフィルタ要素
を交換する意欲を喚起され、歯科用器具から排出された流体を生物学的に汚染さ
れないように容易に維持できるようにされている。

【００３９】図５は、歯科用注射器５０の別の実施例の分解斜視図であり、該歯科用注射器
５０のハンドル５１内に配置された単一のフィルタ要素８０は水及び空気の双方
の如き複数の異なる流体をろ過できる。ハンドル５１は第１及び第２の部分５２
及び６０を有し、該部分の各々が注射器５０のバルブヘッド６５に供給される水
用の内部通路及び空気用の内部通路を内包する。図１の注射器１０のバルブヘッ
ド２１と同様に、本実施例のバルブヘッド６５は該バルブヘッド６５内の対応す
るバルブを作動する１つ以上のボタン及びバルブヘッドに取り外し可能に取り付
けた注射器先端７０を含む。前記２つの部分５２、６０は互いに接合されて一方
の部分の各通路がフィルタ要素８０を介してハンドル５１の他方の部分の対応す
る通路と連絡可能となる。

【００４０】フィルタ要素８０は水をろ過する第１のフィルタ媒体８１及び空気をろ過する
第２のフィルタ媒体８２を含む。フィルタ媒体８１、８２は前の実施例の水用フ
ィルタ要素４５及び空気用フィルタ要素４８のそれぞれに就いて説明した材料中
の任意の材料から形成することができる。例えば、本実施例では、各フィルタ媒
体は微孔性半透膜を備える。好適には第１のフィルタ媒体８１は親水性であり、
第２のフィルタ媒体８２は疎水性であるが、前の実施例の如く、第１のフィルタ
媒体８１が空気が通過してフィルタ媒体の上流側で空気ロックが形成されるのを
防止する１つ以上の疎水性領域を含むことが可能である。２つの媒体８１、８２
は単一のシート状の材料から形成し、該シート状の材料を２つの領域に分割する
と共に、斯かる２つの領域の一方を該２つの領域が異なる特性となるように処理
することができる。例えば、親水性微孔性媒体を一定の溶液で処理して１つの領
域を疎水性にする。次いで、親水性領域が水用の第１のフィルタ媒体８１を形成
し、疎水性領域が空気用の第２のフィルタ媒体８２を形成する。或いは、第１及
び第２の媒体８１、８２を異なる材料のシートから形成することも可能である。

【００４１】フィルタ要素８０はシールリング８３を含み、該シールリングは前の実施例に
就いて説明した方法中の任意の方法等の適切な方法で２つのフィルタ要素８１、
８２にシールされる。本実施例では、シールリング８３が前記媒体の下流側に取
り付けられるが、代わりに上流側に取り付けることも可能である。シールリング
８３は環状部を有し、該環状部は第１の要素８０の外側の周囲に伸長すると共に
、リブ８４を有し、該リブは前記シールリング８３の縁部間に伸長して２つのフ
ィルタ媒体の下流側を互いに分離する。本実施例では、双方のフィルタ媒体８１
、８２は面積が等しい半円形であり、リブ８４はシールリング８３の径に沿って
直線状に伸長するが、２つのフィルタ媒体は同一面積または同一形状である必要
はなく、リブ８４の形状は２つのフィルタ媒体の所望の形状及びサイズによって
変更することができる。

【００４２】ハンドル５１の第１及び第２の部分５２、６０の対向する端は、互いに接合さ
れた時に各部分が押圧されてフィルタ要素８０（シールリング８３の表面または
フィルタ媒体８１、８２の表面とどちらかと接触する）の表面の一方と、シール
リング８３の前記環状部の外側縁の近傍でその全円周の周りで且つリブ８４に沿
ってシール接触して、フィルタ要素８０を介して互いから流れる水及び空気を隔
離して斯かる水及び空気がハンドル５１の外部へ漏れるのを防止する。例えば、
本実施例では、ハンドル５１の第１の部分５２の端部表面が２つの半円形の凹所
５３、５５を有し、該凹所が環状になった水平の出っ張り５７により囲繞される
と共に直径方向に伸長するリブ５８により互いから分離される。前記水平の出っ
張り５７の上部表面はフィルタ要素８０の外径より若干大きな内径を有する環状
壁５９により囲繞される。水用の通路５４が一方の凹所５３の底部に開口すると
共に、空気用通路５６は他方の凹所５５の底部に開口する。フィルタ要素８０が
ハンドル５１内に取り付けられると、水平の出っ張り５７の上に載置され、フィ
ルタ要素８０のシールリング８３のリブ８４がハンドル５１の第１の部分５２の
リブ５８と整列する。フィルタ要素８０及びハンドルの一方または双方の部分に
は２つのリブ５８、８４を互いに確実に整列させる、シールリング８３及び環状
壁５９の一方に形成されるタブ及び２つのリブ５８、８４が互いに整列されると
前記タブを収容できるようにされた前記シールリング及び環状壁の他方に形成さ
れる凹所等の構造が具備される。ハンドル５１の第２の部分６０の下方端はシー
ルリング８３の環状部の外側縁の近傍においてその全円周の周りで且つシールリ
ング８３のリブ８４に沿ってフィルタ要素８０の下流側にシールする図示しない
表面を含む。例えば、第２の部分６０は第１の部分５２の環状壁５９より若干小
さな外径を有する環状になった尾根状の隆起部及び該環状になった尾根状の隆起
部の対向する側面間を直径方向に伸長する半径方向のリブを含むことが可能であ
る。ハンドル５１の第１の部分５２が第２の部分６０に接合されると、第２の部
分６０の環状になった尾根状の隆起部が押圧されてフィルタ要素８０の下流側表
面にその外側縁の近傍においてその全円周の周りでシール接触するとともに、リ
ブが押圧されてフィルタ要素８０のリブ８４と整列するフィルタ要素８０の下流
側表面にシール接触する。ハンドル５１の２つの部分５２、６０は前の実施例煮
ついて説明した方法の中の任意の方法、即ち、ヒンジまたはナットにより互いに
固着することが可能である。

【００４３】水をろ過するフィルタ媒体及び空気をろ過する別体のフィルタ媒体を有した図
５に図示した如き単一の交換可能なフィルタ要素は、歯科用器具のハンドル内で
の取り付け及び交換が容易であることから便利である。更に、歯科用器具のハン
ドル内の空間を有効利用すると共にフィルタ媒体の表面積を拡大するのを可能に
する。

【００４４】図１乃至図５の実施例では、歯科用注射器のハンドルは２つの部分を有し、任
意のフィルタ要素が前記２つの部分の間のみに配置される。しかしながら、歯科
用器具のハンドルは３つ以上の部分を有することが可能であり、１つ以上のフィ
ルタ要素を各対の隣接する部分の間に配置することができる。例えば、ハンドル
が３つの部分を有する場合には、水用のフィルタ要素をハンドルの第１の部分と
第２の部分との間に該第１及び第２の部分間の水用フィルタ要素を迂回する空気
用通路と共に取り付け、空気用フィルタ要素をハンドルの第２の部分と第３の部
分との間に該第２及び第３の部分との間の空気用フィルタ要素を迂回する水用通
路と共に取り付ける。このように、各フィルタ要素の表面積を全てのフィルタ要
素をハンドルの２つの隣接する部分間の同一場所に取り付けた場合より大きくす
ることが可能である。

【００４５】上記の述べた如く、図１乃至図５はフィルタ要素を歯科用器具のハンドル内に
取り付けた場合を例示するが、同様のフィルタ要素をハンドルが複数の部分に分
割可能なその他のタイプの歯科用器具に使用することができる。

【００４６】図６乃至図９は本発明によるフィルタ１１０の別の実施例を装備した歯科用注
射器１００を例示する。図６は組立が状態にある注射器１００及びフィルタ１１
０の破断等角投影図であり、図７乃至図９は注射器及びフィルタの破断分解図で
ある。従来の構造とすることが可能な注射器１００は図示しない水及び空気ライ
ンに接続することのできるハンドル１０１、バルブヘッド１０２であって、該バ
ルブヘッド１０２の図示しない内部のバルブを操作するボタン１０３を含んだバ
ルブヘッド１０２及びバルブヘッド１０２のアウトレット開口部１０４に取付け
可能であり且つ水または空気用の１つ以上の流体アウトレットを先端に有する注
射器先端１４０を含む。フィルタ１１０はインレット及びアウトレットを有した
ハウジング及び前記インレット及びアウトレット間の流体流路上でハウジング内
部に配置されたフィルタ要素１３０を含む組立体の形態を取る。フィルタハウジ
ングのインレットは注射器先端が通常取り付けられる従来の歯科用注射器のバル
ブヘッド１０２にシール接続可能な形状にされるのが好適であり、アウトレット
は従来の注射器先端１４０を支持すると共に該注射器先端にシール係合する形状
にされるのが好適である。

【００４７】フィルタハウジングは注射器１００のバルブヘッド１０２と注射器先端１４０
との間の流路上でフィルタ要素１３０を支持可能な任意の構造とすることが可能
である。ハウジングは永久的にシールして閉鎖することが可能であるが、好適に
は繰り返し開閉できてフィルタ要素１３０を交換可能とすると共にハウジングを
再利用できるようにする。例示したハウジングは流体をハウジング内へ導入する
インレットを含む第１または上流部分１１１と、流体を注射器先端１４０へ排出
させると共に前記第１の部分１１１に着脱可能に固着できるアウトレットを含む
第２のまたは下流部分１２０とを含む。図６及び図７に図示する如く、第１の部
分１１１刃注射器１００のバルブヘッド１０２内の標準開口部１０４内に挿入さ
れると共に該開口部に対してシールされるインレットニップル１１２を含む。０
リング１１８等の１つ以上のシール部材をニップル１１２に取り付けてバルブヘ
ッド１０２に対するシールを形成する。水用通路１１３及び空気用通路１１４が
ニップル１１２から第２の部分１２０に対向する第１の部分１１１の内面まで形
成される。バルブヘッド１０２内の開口部１０４は典型的には中央に配置された
水用アウトレット１０５及びその内部表面に前記水用アウトレットから半径方向
外側に形成された空気用アウトレット１０６を有する。水及び空気はそれぞれバ
ルブヘッド１０２内の対応する通路を介して水及び空気用アウトレット１０５、
１０６へ供給される。ニップル１１２は、該ニップル１１２がバルブヘッド１０
２内の開口部１０４内へ螺入された時に、ハウジングの第１の部分１１１内の水
用通路１１３及び空気用通路１１４が水用アウトレット１０５及び空気用アウト
レット１０６にそれぞれ流体接続が可能となる任意の構造とすることが可能であ
る。本実施例では、ニップル１１２がバルブヘッド１０２の開口部１０４内へ螺
入された時にニップル１１２に取る付けられて水用通路１１３の上流端を囲繞す
る０リング１１８がニップル１１２の端部表面と水用アウトレット１０５を囲繞
する開口部１０４の底部表面との間で圧縮されて、前記２つの表面間で水密シー
ルを形成して水が空気用通路１１４へ進入するのを防止する。ニップル１１２の
対向表面及び開口部１０４の底部は空気用アウトレット１０６と空気用通路１１
４との間を空気が流れるの可能にする間隙により分離される。追加のシール部材
をバルブヘッド１０２の開口部１０４の外側のニップル１１２の外部等の適当な
部位に設けて空気が空気用アウトレット１０６からバルブヘッド１０２の外部へ
漏れるのを防止するようにすることが可能である。

【００４８】第１の部分１１１の内面１１５はフィルタ要素１３０の支持表面として機能す
ると共にフィルタ要素１３０を前記内面に対して中央に位置付ける環状壁１１６
に囲繞される。水用通路１１３は前記壁１１６内部の内面１１５の一領域と連絡
し、空気用通路１１４は前記壁１１６の外側等のフィルタ要素１３０から半径方
向外側に配置された第１の部分１１１の一領域と連絡する。本実施例では、水用
通路１１３が内部面１１５に開口する該水用通路１１３の下流端は内周が六角形
にされて六角レンチが水用通路１１３内へ挿入可能となって第１の部分１１１を
回動させて注射器１００のバルブヘッド１０２へ着脱するようにされる。

【００４９】第２の部分１２０は、同様に、水用通路１２２及び第２の部分１２０の内面か
らアウトレット１２１まで伸びる空気用通路１２３を含む。前記内面はフィルタ
要素１３０の下流側と流体連絡した凹所１２４及び該凹所を囲繞し且つ該凹所１
２４の上方へ立ち上げられてフィルタ要素１３０の周囲に対してシールを行う環
状になった尾根状のシール隆起部１２５を含む。前記凹所１２４はフィルタ要素
１３０の下流表面を支持する一方でろ液が容易に水用通路１２２へ流れるように
する１つ以上の支持部材を含むことが可能である。本実施例では、第２の部分１
２０は前記環状になった尾根状のシール隆起部１２５から水用通路１２２が配置
された第２の部分１２０の軸線中心に向かって伸長する複数のリブ１２６の形態
を取る。フィルタ要素１３０はろ液の水用通路１２２への流れを閉塞することな
く流体圧力により前記リブ１２６に対して押圧される。適当な支持部材の別の例
はグリッドまたはメッシュであり、第２の部分１２０に対して取り外し可能にさ
れるかまたは固着されると共に、フィルタ要素の下流側に配置される。

【００５０】フィルタハウジングは所望の強度、耐食性、オートクレーブ能力、コストまた
はその他のデザイン上の配慮に応じてポリマー及び金属を含む任意の適当な材料
から形成することができる。

【００５１】フィルタ要素１３０は図４に例示した水用フィルタ要素１４５と構造上は類似
しており、フィルタ媒体１３１および該フィルタ媒体１３１にシールされると共
にフィルタ要素１３０の周囲に伸長してろ過中に流体が通過するフィルタ媒体１
３１の領域を囲繞するシールリング１３２を含む。フィルタ媒体１３１は図４の
水用フィルタ要素４５に就いて説明した材料と同一の材料で形成することが可能
である、フィルタ要素１３０はフィルタ要素４５と同一の方法で形成することが
可能である。図１の実施例のフィルタ要素４５と同様にフィルタ要素１３０は水
が通過できる親水性領域及び水は通過させないが空気を通過させてフィルタ要素
１３０の上流側でのベーパロックの形成を防止する疎水性領域を含むことが可能
である。フィルタハウジングを閉じると、フィルタ要素１３０のシールリング１
３２が第１の部分１１１の内面１１５と第２の部分１２０の環状になった尾根状
シール隆起部１２５との間で挟持され、第２の部分１２０のリブ１２６がフィル
タ媒体１３１の下流表面に接触するかまたは密接に接近する。シールリング１３
２の上流表面が押圧されて第１の部分１１１の内面１１５とその全周囲に亘って
シール接触する一方でフィルタ媒体１３１の下流表面がフィルタ媒体１３１の周
縁近傍で前記尾根状のシール隆起部１２５に全周に亘ってシーツ接触する。空気
用通路１１４の下流端及空気用通路１２３の上流端はフィルタ要素１３０のシー
ルリング１３２により囲繞された領域の外側に配置されて、シールリング１３２
が空気用通路１１４、１２３を流通する空気を水用通路１１３、１２２を流通す
る水から隔離する。例示したフィルタ要素１３０にはフィルタ媒体１３１の上流
側に配置してシールリング１３２を形成しているが、フィルタ要素１３０をシー
ルリング１３２がフィルタ媒体１３１の下流側に配置するように形成することも
可能である。０リング１３５等のシール部材を２つの部分１１１及び１２０の間
に配置して空気用通路１１４、１２３からの空気がハウジングの外部へ漏れるの
を防止するようにしても良く、または、ハウジング部分を互いに直接シールし合
うような形状にしても良い。しかしながら、空気用通路１１４、１２３を流通す
る空気は清潔であるのが典型的であるから、空気が周りの環境へ漏れても健康上
の危害を及ぼすことはなく、依ってハウジング部分間の気密シールは必要ではな
い。

【００５２】２つのハウジング部分１１１及び１２０は着脱可能に互いに、ねじ係合、差込
嵌め、スナップ嵌めまたはバンドクランプ等のコネクタを使用する等の任意の適
当な方法で結合されてフィルタ要素１３０を包囲する。本実施例では、第１の部
分１１１は２つの直径方向に対向した外側表面から伸長するピン１１９を有する
と共に、第２の部分１２０には２つの円周方向に伸長するスロット１２７が形成
され、該スロットの一方の端は第２の部分１２０の端部表面と連絡し別の端は盲
にされている。前記２つのピン１１９を対応するスロット１２７内へ挿入すると
同時に第２の部分１２０が軸線の周りに捩じれてぴん１１９がスロット１２７の
盲端まで移動して、２つの部分１１１及び１２０が着脱可能に互いに固着される
。

【００５３】フィルタ要素１３０の取付け及び交換を容易にするために、フィルタ要素１３
０のシールリング１３２に一体のタブを設けて該タブによりフィルタ要素１３０
を把持するようにすることが可能である。ハウジングの部分１１１及び１２０の
一方または双方に前記タブを収容する凹所を形成する。例えば、前記タブ用の凹
所を第１の部分１１１の環状壁１１６内に形成することができる。図４のフィル
タ要素４５に就いて説明した如く、シールリング１３２にも複数のタブまたはそ
の他の異なるサイズまたは形状の係合部を設け、該タブを収容する異なるサイズ
または形状の対応する凹所を前記ハウジングの部分１１１及び１２０の一方また
は双方に形成してろ過中の流体に対してフィルタ要素１３０を特定の配向で取り
付けるようにすることも可能である。

【００５４】ハウジングの第２の部分１２０のアウトレット１２１は従来のデザインの注射
器先端１４０が該注射器先端１４０の内部水及び空気用通路をハウジングの第２
の部分１２０の水及び空気用通路１２２及び１２３と整列するようにして着脱可
能に取り付けられる形状にされる。多くのスタイルの注射器先端が市販されてお
り、斯かる注射器先端では様々な方法を用いて注射器先端が他の部材に接続され
ると共に、アウトレット１２１を任意のデザインタイプの注射器先端と使用でき
るようにデザインすることができる。注射器先端をバルブヘッドに接続する方法
の例の幾つかには、注射器先端がバルブヘッド内へ単純に押し込まれると共に引
っ張りだされるクィックチェンジ接続及び注射器先端がボタンを押すとバルブヘ
ッドから解放されるラッチ接続がある。例示した注射器先端１４０は従来の注射
器先端であり、市販の外部にねじの切られたアダプタ１４２にシール係合するも
のであり、前記アダプタは中央に配置された水用インレット１４３及び該アダプ
タ１４２の外周表面等の水用インレット１４３から半径方向外側方向に配置され
た空気用インレット（図面に図示なし）を有する。水用インレット１４３は注射
器先端１４０の中央水用通路と連絡し、空気用インレットは注射器先端１４０の
１つ以上の空気用通路と連絡する。注射器先端１４０はアダプタ１４２に螺合す
る標準の先端保持ナット１４４によりアダプタ１４２に着脱可能に固着される。
先端保持ナット１４４がアダプタ１４２のおねじから取り外されると注射器先端
１４０をアダプタ１４２から取り外すことができて、注射器先端１４０をオート
クレーブするかまたは交換できる。

【００５５】ハウジングの第２の部分１２０のアウトレット１２１にアダプタ１４２のおね
じに係合するめねじを形成する。第２の部分１２０の水用通路１２２の下流端は
アウトレット１２１の底部表面の中央に開口し、一方空気用通路１２３の下流端
は水用通路１２２の内部で半径方向外側方向に開口する。アダプタ１４２をアウ
トレット１２１内へ螺入すると、アダプタ１４２は、ハウジングの第１の部分１
１１のニップル１１２がバルブヘッド１０２の開口部１０４に係合するとのほぼ
同じ方法でアウトレット１２１の内部に係合して水用通路１２２がアダプタ１４
２の空気用通路と流体連絡し、空気用通路１２３がアダプタ１４２の空気用イン
レットと流体連絡する一方で水用通路１２２および水用インレット１４３から流
体隔離される。アダプタ１４２はシールリングを装備するのが典型的であり、ア
ダプタ１４２がアウトレット１２１内に螺入すると該シールリングは水用インレ
ット１４３を囲繞すると共にアダプタ１４２の表面及びアウトレット１２１の底
部表面の間で圧縮されて水用通路１２２の下流端及びアダプタ１４２の水用イン
レット１４３を囲繞する２つの表面間にシールを形成する。同時に、間隙がアダ
プタ１４２の外部表面の一部とアウトレット１２１の内部表面の一部との間に存
在して空気が空気用通路１２３の下流端からアダプタ１４２の空気用インレット
内へ流入するのが可能となる。アダプタ１４２にはまた０リングまたはその他の
シール部材を設けてアダプタ１４２とハウジングの第２の部分との間にシールを
形成して、空気がアウトレット１２１の内部表面とアダプタ１４２の外側表面と
の間を流れることでハウジングの外部へ漏れるのを防止することが可能である。

【００５６】本実施例では、フィルタハウジングはバルブヘッド１０２に直接接続される。
しかしながら、アダプタ等の中間部材をハウジングとバルブヘッド１０２との間
に配置することが可能である。異なる形状のアダプタを使用することにより、単
一のフィルタハウジングを異なるスタイルの注射器先端用にデザインした様々な
バルブヘッドに接続することができるようになる。

【００５７】フィルタ１１０はバルブヘッド１０２の下流に取り付けられため、また、注射
器先端１４０が頻繁に交換または滅菌されるためにフィルタ１１０の下流にはバ
イオフィルムが存在しなく、バクテリアまたはその他の汚染物がフィルタ１１０
を通過して来た流体内に導入されることがない。フィルタ１１０を取り付けた注
射器１００はフィルタ１１０の付いていない同様な注射器１００より僅かしか大
きくなく、フィルタ１１０が注射器１００の操作の邪魔になることがない。フィ
ルタ要素１３０がフィルタハウジングを交換することなく交換できることから、
また、フィルタ１１０を注射器に修正を加えずに標準の注射器に取り付けること
ができることから、フィルタ１１０を経済的に使用することができる。

【００５８】取り外し可能なフィルタ要素を有したフィルタ図６乃至図９に図示した部位以
外の部位で使用することができる。例えば、バルブヘッド１０２と注射器先端１
４０の上流端の間に配置する代わりに、フィルタを注射器先端１４０の下流端ま
たはバルブヘッド１０２の上流の部位に配置することができる。本発明によるフ
ィルタはまた歯科用注射器以外の歯科用器具に使用することができる。図１０は
本発明のフィルタ２２０の別の実施例を装備した高速ハンドピースの等角投影図
であり、図１１は、図１０のフィルタの分解等角投影図であり、図１２はフィル
タ２２０の破断分解等角投影図である。例示したハンドピース２００は従来の構
造のものであり、ユーザが把持するシャフト２０１、ドリルのビット等の回転工
具２０３が取り付けられる前記シャフト２０１の一方の端に配置されたヘッド２
０２及び回転工具２０３の近傍に配置されて回転工具２０３の作動中に患者の口
内へ水、空気またはその他の流体を分与する流体アウトレット２０４を含む。ハ
ンドピース２００はチューブ２１０に接続され、該チューブは流体、ケーブルま
たはワイヤ用の複数の内部通路を内包する。チューブ２１０はハンドピース２０
０の流体アウトレット２０４へ供給される水用の通路及びヘッド２０２内の空気
圧回転駆動組立体の動力源となる圧縮空気を供給する駆動空気通路を含むのが典
型的である。また、前記チューブは駆動組立体からの排気用通路、冷却空気通路
及び光ケーブル用通路を含むことが可能である。フィルタ２２０はハウジング及
び該ハウジング内に取り外し可能に取り付けられるフィルタ要素２４０を含んだ
組立体の形態をとる。ハウジングは２つの部分２２１及び２３０を有し、斯かる
２つの部分は互いに着脱可能に結合されてフィルタ要素２４０を包囲するように
されている。フィルタ要素２４０は任意にデザインされた構造とすることが可能
であるが、前の実施例の水用フィルタ要素４５及び１３０と構造上は同じに図示
されており、水から望ましくない物質（微生物、内毒素またはその他の発熱物質
を含むのが好適である）を除去する能力を備えたフィルタ媒体２４１及び該媒体
２４１に対してシールされたシールリング２４２を含む。第１のハウジング部２
２１はチューブ２１０の水用通路に接続されてろ過する水を収容することのでき
るインレット２２２を含み、第２のハウジング部２３０は前記水用通路に同様に
接続されてチューブ２１０にろ過した水を戻すアウトレット２３１を含む。フィ
ルタ２２０は流体通路の１つ（水用通路または空気用通路等）に直列に接続され
て、斯かる通路を流れる全ての流体がフィルタ２２０を通過してろ過されるよう
にされている。例えば、チューブ２１０が押出しプラスチックから成るチューブ
の場合には、該チューブを切断してチューブの水用通路の一部分を除去して、チ
ューブ２１０のその他の流体通路を切り込みすることなく前記通路に２つの開口
端を形成することができる。インレット２２２及びアウトレット２３１を次いで
水用通路の開口端に、インレットを２２２を前記開口端の一方内へ挿入し、且つ
アウトレット２３１を他方の開口端内へ挿入する等の任意の適当な方法により接
続することができる。インレット及びアウトレット２３１に水用通路の端部に対
するそれぞれの接続強度を増すためにホースかえし（ｂａｒｂｓ）またはその他
の適当な構造体を設けることが可能である。インレット２２２、アウトレット２
３１及び水用通路の両端にもまたルアラ（Ｌｕｒｅｒ）取付け具またはねじカッ
プリング等の迅速解放コネクタを設けてフィルタ２２０の迅速な交換ができるよ
うにすることが可能となる。或いは、インレット２２２及びアウトレット２３１
を例えば接着等により永久的に水用通路に接続することが可能である。

【００５９】ハウジングの第１の部分２２１は、インレット２２２から離れた端にフィルタ
要素を支持する環状になった水平の出っ張り２２６に囲繞された凹所２２５を含
む。ろ過する水またはその他の流体用の内部通路２２７がインレット２２２及び
凹所２２５の間に連絡する。第２の部分２３０はアウトレット２３１から離れた
端に凹所２３３を含み、該凹所２３３は該凹所の２３３上方に突出する環状とな
った尾根状のシール隆起部２３４により囲繞される。フィルタ要素２４０が第１
及び第２の部分２２１及び２３０の間に配置され、前記部分が互いに結合される
と、フィルタ要素のシールリング２４２が第１の部分２２１の前記水平の出っ張
り２２６及び第２の部分２３０の尾根状のシール隆起部２３４の間で挟持される
。半径方向に伸長したリブまたは取り外し可能なグリッドまたはプレート等の１
つ以上の支持部材２３６が第２の部分２３０の凹所２３３内に配置されてフィル
タ媒体２４１の下流表面を支持する。フィルタ要素２４０でろ過された水または
その他の流体用通路２３５は第２の部分２３０の凹所２３３とアウトレット２３
１との間に連絡する。支持部材２３６は第１のフィルタ要素２４０をろ過してき
た流体が凹所２３３から水用通路２３６内へ容易に排出されるのを可能にする。
フィルタ要素２４０がハウジング内に取り付けられると支持部材２３６はフィル
タ要素２４０のフィルタ媒体２４１の下流表面に接触するかまたは密接に接近す
る。

【００６０】第１及び第２のハウジング部分２２１及び２３０に該部分を互いに着脱可能に
固着する構造を装備することが可能である。本実施例では、図６乃至図９の実施
例の如く、ハウジング部分２２１及び２３０は第１の部分２２１に形成されピン
２２８及び第２の部分２３０に形成されて前記ピン２２８と係合する円周方向に
伸長したスロット２３７により互いに固着される。斯かる構造では、２つの部分
２２１及び２３０は互いに対して単純に各々を捩じることで互いに固着されたり
または互いから離脱することが可能となる。

【００６１】歯科用器具の上流側で流体ライン内に接続されるフィルタは特定のタイプの歯
科用器具との使用に限定されるものではない。更に、図６乃至図９には単一のフ
ィルタが図示されているが、歯科用器具には複数の同様なフィルタ組立体を設け
て前記歯科用器具の対応する流体ラインに接続することができる。例えば、歯科
用器具が患者の口内へ水及び空気の双方を供給するタイプのものである場合には
、別体のフィルタを歯科用器具の水用ライン及び空気用ラインに設けることがで
きる。

【００６２】図１３乃至図１５には本発明によるフィルタ２６０の別の実施例を例示し、該
フィルタは歯科用器具と該歯科用器具へ１つ以上の流体を供給するチューブ２５
０との間に接続することができる。上記図はフィルタ２６０が図１０に図示した
のと同様に従来の高速ハンドピース２００に接続されているのを図示しているが
、フィルタ２６０はまた注射器、音波及び超音波歯石除去器または患者の口内へ
流体を分与するその他のタイプの歯科用器具に使用することができる。フィルタ
２６０は本体２７０及び該本体２７０に着脱可能に取り付けられるカバー２９０
を備えたハウジングと、該ハウジング内で前記本体２７０及びカバー２９０の間
でチューブ２５０からハンドピース２００まで伸長したろ過する流体の流路に沿
って配置することができるフィルタ要素３００とを含む。例示した本体２７０は
３本のアーム２７１乃至２７３を有する。第１のアーム２７１はハンドピース２
００と使用される標準のチューブ２５０の下流端に接続されるようにされており
、第２のアーム２７２はハンドピースの基端に接続されるようにされており、第
３のアーム２７３はカバー２９０に接続されるようにされている。本実施例では
、本体２７０は、第１及び第２アーム２７１及び２７２が互いに整列し、第３の
アーム２７３が第１及び第２のアーム２７１、２７２に対して直角に伸長した略
Ｔ字状の形状にされている。斯かる形状はハンドピース２００のユーザがチュー
ブ２５０をハンドピース２００のハンドル２０１と同軸上に伸長させたいと思う
時には便利であるが、本体２７０は該本体がハンドピース２００、チューブ２５
０及びカバー２９０に接続可能であればその他の任意の形状とすることが可能で
ある。本体２７０は第３のアーム２７３が垂直方向に伸長して図示されているが
、第３のアームは使用者の都合の良い方向に伸長させることが可能である。

【００６３】本体２７０は複数の内部通路を含み、該通路を流体、ワイヤ、光ケーブルまた
はその他の部材または物質がチューブ２５０からハンドピース２００へと通過す
るようにされている。通路の本数はハンドピース２００またはフィルタ２６０を
使用するその他の歯科用器具のタイプにより決定される。例示した本体２７０は
ハンドピース２００のローターを駆動するのに使用する駆動空気を搬送する駆動
空気通路２７４、前記ローターから排出された排気を搬送する排気通路（図中で
は駆動空気通路２７４の背後に隠れている）、光ファイバケーブルを通してハン
ドピース２００の末端（回転工具２０３が取り付けられる端）で照明を提供する
通路２７５、患者の口内へスプレーされる空気を搬送するスプレー空気通路（図
中では見えない）、及びろ過した後で患者の口内へ分与される水またはその他の
流体用の第１及び第２の通路２７６、２７７を含む。水用の第１の通路２７６は
第１のアーム２７１の外側端から第３のアーム２７３の外側端まで伸長してろ過
する水をフィルタ要素３００の上流側まで導入する。水用の第２の通路２７７は
第３アーム２７３の外側端から第２のアーム２７２の外側端まで伸長してフィル
タ要素３００を通過したろ過された水をハンドピース２００まで供給する。水用
通路２７６及び２７７以外の通路は第１のアーム２７１の外側端から第２のアー
ム２７２の外側端までの間を真っ直ぐに伸長しており、従って、フィルタ要素３
００を迂回する。第１のアーム２７１の外側端では前記通路の各々に標準寸法の
取付け具２７８が設けられてチューブ２５０の端に取り付けた標準の図示しない
コネクタと係合するようにされる。同様に、第２のアーム２７２の外側端では前
記通路の各々がハンドピース２００の末端（回転工具２０３から離れた端）に取
り付けた標準コネクタの対応する取付け具２０５と係合するような形状にされる
。チューブ２５０には保持ナット２５１が設けられ、該保持ナットはチューブ２
５０の端に回動可能に取り付けられると共に、ハンドピース２００の基端のおね
じ２０６に係合するサイズにされためねじを有する。第１のアーム２７１の外側
端にはチューブ２５０の保持ナット２５１のめねじと係合できるようにされた同
様なおねじ２８２が形成されて、第１のアーム２７１を着脱可能にチューブ２５
０に固着できるようにされる。第２のアーム２７２の外側端にはチューブ２５０
の保持ナット２５１と同様な保持ナット２８３が設けられて第２のアーム２７２
がハンドピース２００の末端に着脱可能に固着できるようにされる。保持ナット
２８３は第２のアーム２７２の外部に回動可能に取り付けられると共に、保持ナ
ット２８３の内側で第２のアーム２７２にプレス嵌めされ且つ保持ナット２８３
の回動を許容する一方で本体２７０から離れる方向に保持ナット２８３が軸線方
向に移動するのに抗するカラー２８４等の保持部材により第２のアーム２７２か
ら離脱するのが防止される。保持ナット２８３にはハンドピース２００の基端の
おねじ２０６と係合できるめねじが設けられる。この構成により本体２７０が標
準のチューブ２５０及び標準のハンドピース２００に容易に接続可能となる。し
かしながら、本体２７０をチューブ２５０に固着させるのにはスナップ嵌めまた
はクランプ等の多くのその他の構成を利用することができる。

【００６４】第３のアーム２７３の外側端にはフィルタ要素３００の外周に接触する水平の
出っ張り２８６により囲繞された凹所２８５が形成される。斯かる水平の出っ張
り２８６はフィルタ要素３００が該水平の出っ張り２８６に取り付けられた時に
フィルタ要素３００を囲繞する環状壁２８７により囲繞される。第１の水用通路
２７６は外側壁２８７の端部表面に開口し、第２の水用通路２７７は凹所２８５
の底部に開口する。凹所２８５はフィルタ媒体３０１を凹所２８５内へ押しやる
傾向にある流体圧力に抗してフィルタ媒体３０１の下流表面を支持する構造体を
含み、斯かる構造体は図１１に図示した第２のハウジング部分２３０の半径方向
支持リブ２３６等のリブ、メッシュ層、またはフィルタ媒体３０１の下流表面に
接触してろ液を第２の水用通路２７７へ排出しつつフィルタ媒体３０１を支持す
ることが可能なその他の部材である。本実施例では、孔あきプレート３０５の形
態を取る支持部材はフィルタ要素３００の下流側で凹所２８５内に取り外し可能
に配置される。

【００６５】カバー２９０は該カバー２９０底部内部表面から上方へ突出したの環状になっ
た尾根状の隆起部２９１を含む。斯かる尾根状の隆起部２９１の径は、フィルタ
要素３００を本体２７０及びカバー２９０の間に配置して、カバー２９０を本体
２７０の第３のアーム２７３に取り付けた時に、フィルタ要素３００が本体２７
０の水平な出っ張り２８６とカバー２９０の尾根状の隆起部２９１との間に挟持
されて、フィルタ要素３００の一方の表面がフィルタ要素３００の全円周に亘っ
て水平の出っ張り２８６とシール接触し且つフィルタ要素３００の反対の表面が
フィルタ要素３００の全円周に亘って尾根状の隆起部２９１とシール接触するよ
うにされる。

【００６６】カバー２９０には第３のアーム２７３に形成されたおねじと係合できるめねじ
が設けられてカバー２９０を第３のアーム２７３に着脱可能に固着するのが可能
となる。差込嵌め、スナップ嵌めまたはクランプ等の多くのその他の構成を利用
してカバー２９０と第３のアーム２７３を互いに固着することができる。０リン
グ２９５等のシール部材を第３のアーム２７３の外側の溝内等の適当な部位に設
けてカバー２９０と第３のアーム２７３との間のフィルタ要素３００を囲繞する
領域で液密なシールを形成することが可能である。

【００６７】図１５に図示する如く、カバー２９０を第３のアーム２７３に取り付けると、
第１の水用通路２７６の下流端と連絡する空間２９４がカバー２９０及び第３の
アーム２７３との間に形成される。環状となった尾根状の隆起部２９１に１つ以
上の開口部２９２が形成され、該開口部は尾根状の隆起部２９１を貫通して内周
及び外周間に伸長して前記空間とフィルタ要素３００の上流側の尾根状の隆起部
２９１により囲繞された領域との間で流体連絡を画成する。開口部２９２は尾根
状の隆起部２９１のフィルタ要素３００と接触する部分から隔置されて尾根状の
隆起部２９１とフィルタ要素３００との間のシールの邪魔にならないようにされ
る。

【００６８】フィルタ要素３００は水用通路２７６、２７７を通過する水から所望の物質を
除去するのを可能にするのであれば任意の構造とすることが可能である。例示の
実施例では、フィルタ要素３００は図１０乃至１２のフィルタ要素２４０と、デ
ィスク形状のフィルタ媒体３０１及びフィルタ媒体３０１の一方の表面に接着し
たシールリング３０２を含めて構造上は類似している。フィルタ要素２４０のシ
ールリング２４２と同様に、シールリング３０２には１つ以上のタブを形成して
、該タブによりフィルタ要素３００を把持すると共に該タブを使用してフィルタ
要素３００の配向を行う。この場合、１つ以上の切り欠き２８８を第３のアーム
２７３の外側壁２８７に設けて前記タブを収容するようにする。フィルタ媒体３
０１は前の実施例に付いて説明した材料中の任意の材料から形成し且つ前の実施
例に付いて説明したフィルタ媒体の特性中の任意の特性を有するように形成する
ことが可能である。例示したフィルタ要素３００にはフィルタ媒体３０１の下流
側に配置したシールリング３０２が形成されているが、代わりに、フィルタ要素
３００をシールリング３０２がフィルタ媒体３０１の上流側となるように、また
は、シールリングが上流及び下流両側に設けられるように形成することも可能で
ある。

【００６９】本実施例の如く、フィルタを歯科用器具の基端に接続することは、フィルタを
末端に取り付けた場合と比べて広範な種類の歯科用器具に使用可能となることか
ら効果的である。更に、フィルタが使用者の手の外側にある装置の長さまたは重
量を変化させることがなく、使用者が本発明によるフィルタの付いた歯科用器具
を使用するのとフィルタの付いていない歯科用器具を使用するのとで殆ど同じ感
覚で使用でき、且つ、使用者が迅速に歯科用器具上のフィルタの存在に適合する
ことができる。更に、フィルタを歯科用器具の基端に配置する上でフィルタのサ
イズが拘束されることは殆どなく、従って、フィルタの製造も容易であり且つフ
ィルタ要素の表面積を多きすることも可能である。

【００７０】図１６及び図１７はそれぞれ高速ハンドピース２００に取り付けた本発明によ
るフィルタの別の実施例の等角投影図及び分解長手方向断面図である。本実施例
は実質的には図１３乃至図１５の実施例と同一であるが、本体２７０の第３のア
ーム２７３が第２のアーム２７２と同軸であり、第１のアーム２７１が第２のア
ーム２７２の軸線から横断方向へ（１２０度の鈍角またはハンドピース２００ま
たはその他の歯科用器具の使用者に快適となる角度等の）伸長する点が異なる。
この構成はハンドピース２００のハンドル２０１に対してチューブ２５０（本体
２７０の第１のアーム２７１に接続した）が横断方向に伸長するのを好む使用者
に効果的である。

【００７１】図１８乃至図２３は歯科用器具に使用する本発明によるフィルタの別の実施例
を例示する。フィルタ４００が従来の高速ハンドピース２００に使用されている
のが図示されているが、フィルタ４００は歯科用器具に流体を供給するチューブ
が接続された任意のその他のタイプの歯科用器具に使用することも可能である。
例示したフィルタ４００は、ハンドピース２００に流体を供給するチューブ２５
０を囲繞する本体４０１を備えたハウジング及び前記本体４０１に着脱可能に取
り付けられるカバー４４０を含む組立体の形態を取る。フィルタは更にハウジン
グ内で本体４０１とカバー４４０の間でろ過する流体の流路に沿って取り外し可
能に配置されたフィルタ要素３００を含む。チューブ２５０は複数の流体通路を
内包し、その中の１つ２５２はフィルタ要素３００と流体連絡しており、一方そ
チューブ２５０内の他の流体通路は中断することなくフィルタ４００を貫通する
。

【００７２】ハウジングの本体４０１はカバー４４０に係合する形状にされた第１の部分４
１０及び前記第１の部分４１０と結合してハンドピース２００のチューブ２５０
が貫通できる本体４０１の長手方向端間に伸長する細長い室を画成する第２の部
分４３０を含む。本体４０１の前記２つの部分４１０、４３０は互いに着脱可能
にまたは永久的に結合できる。例えば、本体４０１を一緒に使用するチューブ２
５０の寿命と同一にする場合には、本体４０１の部分４１０、４３０は接着、溶
接、リベットまたは同様の手段でチューブ２５０の周りで互いに永久的に結合す
ることが可能である。一方、本体４０１またはチューブ２５０を交換可能にする
場合には、前記部分４１０、４３０をスナップ嵌め、プレス嵌め、取り外し可能
なねじ、ヒンジ、または同様な構成により互いに着脱可能に結合することが可能
である。本実施例では、部分４１０、４３０は着脱可能に互いに図示しないねじ
により結合され、前記ねじは第１の部分４１０の底部表面の開口部４１３内へ挿
入され、第１の部分４１０の上部表面上に形成された柱４１４を貫通し、本体４
０１の第２の部分４３０の下部表面上の対応する柱に形成されたねじの切られた
穴に螺入する。

【００７３】本体４０１の第１の部分４１０の上部は長手方向端の各々に開口部４１１を有
し、第２の部分４３０も同様に長手方向端の各々に開口部４３１を有する。２つ
の部分４１０、４３０が互いに接合されると、チューブ２５０が前記開口部４１
１、４３１を貫通することができる。本体４０１の第１の部分４１０の底面図で
ある図２０に最も良く図示してあるように、フィルタ要素３００の外周にシール
接触する水平の出っ張り４２０に囲繞された凹所４１８が第１の部分４１０の下
方端に形成される。水平の出っ張り４２０は環状壁４２１に囲繞され、該環状壁
は、フィルタ要素３００が水平の出っ張り４２０に取り付けられた時にフィルタ
要素３００を囲繞する。ろ過する流体用の第１の通路４１５が第１の部分４１０
の上部側と前記環状壁４２１の開口部４２２との間に伸長し、フィルタ要素３０
０を通過したろ過した流体用の第２の通路４１６が第１の部分４１０の上部側と
凹所４１８の底部との間に伸長する。凹所４１８はフィルタ媒体を該凹所４１８
内へ付勢する傾向の流体圧力に抗してフィルタ要素３００のフィルタ媒体の下流
表面を支持することのできる、リブ、突起または取り外し可能なプレートまたは
格子等の支持構造体を内包することが可能である。本実施例では、凹所４１８は
円の円弧に沿って伸長した複数の突起４１９を備えた支持構造体を内包し、該突
起間をろ液が流れて第２の流体通路４１６の上流端に到達するようにされている
。

【００７４】第１の流体通路４１５の上流端はチューブ２５０内の流体通路２５２の一方に
接続可能にされ、第２の流体通路４１６の下流端は同一の流体通路２５２に接続
可能にされる。本体４０１の流体通路４１５、４１６は任意の適当な方法でチュ
ーブ２５０内の流体通路２５２に接続することが可能である。本実施例では、ホ
ース返しコネクタ４１７が第１の流体通路４１５の上流端及び第２流体通路４１
６の下流端で本体４０１の第１の部分４１０に固着され、チューブ２５０内の流
体通路２５２の一方の一部分を各ホース返しコネクタ４１７に着脱可能にまたは
永久的に固着することができる。ルーア（Ｌｕｅｒ）コネクタまたはその他のタ
イプのクィックリリースコネクタ等の多くのその他の手段を使用してチューブ２
５０を本体４０１の第１の部分４１０に接続することができる。或いは、コネク
タを省略して流体通路４１５、４１６を直接本体４０１の第１の部分４１０に例
えば接着により接続することが可能である。

【００７５】カバー４４０はろ過する流体の流路に沿ってフィルタ要素３００を包囲するの
を可能にするのであれば任意の構造とすることが可能である。例示のカバー４４
０は構造上は図１３の実施例のカバー１９０と同じである。カバー４４０は環状
の尾根状の隆起部４４１を含み、斯かる環状の尾根状の隆起部は前記バー４４０
の底部内部表面から上方へ突出すると共に、フィルタ要素３００を本体４０１と
カバー４４０との間に配置した状態でカバー４４０を本体４０１の第１の部分４
１０に取り付けた時に、フィルタ要素３００が本体４０１の第１の部分４１０の
水平の出っ張り４２０とカバー４４０の尾根状の隆起部４４１との間に挟持され
、フィルタ要素３００の一方の表面が該フィルタ要素３００の全周に亘って水平
の出っ張り４２０にシール接触し且つフィルタ要素３００の反対の表面が該フィ
ルタ要素３００の全周に亘って尾根状の隆起部４４１とシール接触するような径
を有する。

【００７６】好適には、カバー４４０は本体４０１から着脱可能となってフィルタ要素３０
０が容易に交換可能となる。本実施例では、カバー４４０は本体４０１に形成さ
れたおねじに螺合するめねじ４４３を有するが、本体４０１とカバー４４０との
間ではフィルタ要素３００と本体４０１及びカバー４４０とのシール接触を維持
できるその他の任意の着脱可能な係合を利用することができ、例えば、差込嵌め
、スナップ嵌め、またはプレス嵌め等がある。０リング４４５等のシール部材を
設けてカバー４４０と本体４０１との間のフィルタ要素３００及び双方の流体通
路４１５、４１６を囲繞する一領域において液密シールを形成することができる
。

【００７７】カバー４４０を本体４０１に取り付けると、第１の流体通路４１５の下流端と
連絡する空間４４４が本体４０１及びカバー４４０間で環状の尾根状の隆起部４
４１の周りに形成される。環状の尾根状の隆起部４４１には図１３の実施例の開
口部１９２と同様な１つ以上の開口部４４２が形成され、該開口部は前記尾根状
の隆起部４４１の内周及び外周間で該尾根状の隆起部を貫通して伸長して尾根状
の隆起部４４１を囲繞する空間４４４とフィルタ要素３００の上流側で尾根状の
隆起部４４１により囲繞される領域との間に流体連絡が画成される。

【００７８】フィルタ要素３００は任意の所望の構造とすることが可能であり、例えば、前
の実施例の何れかに就いて説明したのと同じ構造であっても良い。例示したフィ
ルタ要素３００は図１４の実施例のフィルタ要素２００と同じであり、ディスク
の形状をしたフィルタ媒体３０１及びフィルタ要素３０１の下流側に接着された
シールリング３０２を含むが、シールリングは代わりに上流側に接着することも
可能である。シールリング３０２は２つ半径方向外側方向に向いたサイズの異な
るタブ３０３を含み、環状壁４２１は該壁４２１の円周方向に長さの異なる２つ
の切り欠きを含む。前記タブ３０３の一方の円周方向の長さは環状壁４２１の小
さい方の切り欠き４２３に嵌合するよう十分短い長さであり、一方他方のタブ３
０３の円周方向の長さは大きな方の切り欠き４２３にのみ嵌合できる長さにされ
ている。

【００７９】フィルタ４００を利用しやすくするために、本体は４０１はチューブ２５０に
対して並進または回動等の動きに対して規制されるのが好適である。本体４０１
自体はチューブ２５０の周りに滑り嵌めされて動きに抗するようにすることが可
能であり、または、本体４０１に該本体４０１の動きに抗する別体の部材を装備
することも可能である。本実施例では、本体４０１に２つのクランプ部材４５０
が設けられ、該クランプ部材はチューブ２５０の周りに滑り嵌めすると共に本体
４０１の第１及び第２の部分４１０、４３０の間でクランプされて該クランプ部
材４５０の本体４０１に対する動きが防止される。各クランプ部材４５０は全体
として半円形の上部部分４５１及び全体として半円径の下部部分４５２から形成
され、前記全体として半円径の上部及び下部部分は互いに着脱可能に係合して、
チューブ２５０の外周表面に形状が類似し且つチューブ２５０の外周表面に摩擦
係合可能な内周表面を有したリングを画成する。前記部分４５１、４５２は一方
の部分の突起及び他方の部分の対応する凹所等の互いに係合して前記部分４５１
、４５２の相対移動に抗することのできる係合部を含むことが可能である。各部
分４５１、４５２はスロット４５３を内包し、該スロットはクランプ部材４５０
の各部分４５１、４５２が対応する本体の部分内に挿入された時に前記本体の部
分４１０、４３０の対応するフランジ４１２及び４３２をそれぞれ摺動可能に収
容することができる。フランジ４１２、４３２がスロット４５３に進入すると、
クランプ部材４５０の前記部分４５１、４５２が本体の４０１の長さ方向に移動
するのが防止される。

【００８０】フィルタ４００はチューブ２５０を注意深く切り込むことによりチューブ２５
０の一定の長さに亘って接続してチューブ２５０の流体通路２５２の１つに他の
流体通路に切り込むことなしに２つの開口端を形成することができる。次いで、
各開口端が本体４０１の第１の部分４１０の流体通路４１５、４１６の一方に、
流体が流体通路２５２の内部と本体４０１の第１の部分４１０の内部との間を漏
れることなく流れることができるように接続される。次いで、本体４０１を、図
２１に図示する如く、クランプ部材４５０の下部部分４５２を本体４０１の第１
の部分４１０に挿入し、次いでチューブ２５０を本体４０１の第１の部分４１０
及びクランプ部材４５０の下部部分４５２の頂部へ載置して、チューブ２５０の
周りに組み付ける。次いで、クランプ部材４５０の上部部分４５１を該クランプ
部材４５０の下部部分４５２の頂部に載せて、本体４０１の第２の部分４３０を
クランプ部材４５０の上部部分４５１の頂部に載せてねじまたはその他の適当な
固着部材により本体４０１の第１の部分４１０に固着する。組立てた状態では、
本体４０１は図１８に図示する如き外観となる。この状態で、チューブ２５０の
端が歯科用器具と該歯科用器具用の流体源に従来の方法で接続することができる
。フィルタ４００は歯科用器具の操作者により容易にチューブ２５０上に取り付
けることができ、または、フィルタは工場で事前にチューブ２５０に取り付けて
おき、歯科用器具に直ぐに接続可能な組立体としてチューブ２５０と一緒に顧客
に販売することもできる。

【００８１】クランプ部材４５０は別体の部材とする代わりに、本体の部分４１０、４３０
と一体に形成するかまたは永久に固着することが可能である。しかしながら、ク
ランプ部材４５０が本体の部分４１０、４３０から取り外し自在となって、単一
の本体４０１を異なるサイズまたは形状のチューブ２５０と、単純にクランプ部
材４５０を異なるサイズまたは形状のクランプ部材と交換することで使用するこ
とができれば便利である。例えば、歯科用注射器と共に使用するチューブは高速
ハンドピースと共に使用するチューブより小型となる（歯科用注射器と共に使用
するチューブはしばしば２つの流体通路を有するが、一方、高速ハンドピースと
共に使用するチューブは通常３つ以上の流体通路を有する）のが典型的であるか
ら、チューブ２５０が歯科用注射器用の場合には、１組のクランプ部材を使用す
ることができ、チューブ２５０が歯科用ハンドピース用の場合には、外部寸法が
同一であるがチューブが通過する開口部が大きな異なる組のクランプ部材を使用
することができる。

【００８２】本体４０１の第１の部分４１０からハンドピース２００またはその他の歯科用
器具まで伸長する流体通路２５２の一部は本体４０１を通過する同一のチューブ
の一部とすることが可能である。しかしながら、適当な径の単純なホース等のチ
ューブ２５０から別個に形成された流体通路を使用することはフィルタ４００の
チューブ２５０への接続を単純化する。この場合、本体４０１から歯科用器具ま
で伸長したオリジナルチューブ２５０の流体通路２５２の一部を除去することが
でき、別個に形成した流体ラインを流体通路２５２の一部を取り外した後に残さ
れたオリジナルチューブ２５０内の空洞内に挿入することができる。

【００８３】図１８に図示したチューブ２５０には単一のフィルタ４００が取り付けられて
いるが、代わりに、図１８乃至図２３に図示したタイプの複数のフィルタを全長
に沿って異なる部位に配置することが可能である。例えば、水用フィルタを１つ
の部位に取り付け、空気用のフィルタを別の部位に取り付ける。或いは、チュー
ブ２５０の同一の流体通路２５２用の同一の異なるタイプのフィルタ要素を含ん
だ複数のフィルタをチューブ２５０に沿って異なる部位に直列に配置することが
可能である。

【００８４】図１８乃至図２３に図示した方法でフィルタでチューブ２５０を囲繞すること
は、フィルタ４００の重量をチューブ２５０の単一の流体通路だけではなく、寧
ろチューブ２５０全体で支持することから、チューブ２５０とフィルタ４００と
の間で信頼性のある接続を維持する上で一助となる。更に、フィルタ４００がチ
ューブ２５０に滑りクランプできることから、フィルタ４００がチューブ２５０
の使用の邪魔にならず、フィルタがチューブ２５０からだらりと垂れ下がってい
る場合よりは、フィルタが物体に引っ掛かる可能性は少なくなる。

【００８５】本発明を多数の好適な実施例を参照して説明してきたが、本発明はそれらの実
施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しなければ、１つの実施例
の１つ以上の特徴をその他の実施例の１つ以上の特徴と自由に組み合せすること
が可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】内部フィルタ要素を装備した本発明による歯科用注射器の1実施例の側面図である。

【図２】開いた状態にある図1の歯科用器具のハンドルの一部の長手方向断面図である。

【図３】本発明による歯科用注射器の別の実施例のハンドルの一部の長手
方向断面図である。

【図４】図1乃至３の実施例に使用されるフィルタ要素の１つの破断等角投影図である。

【図５】本発明による歯科用注射器の別の実施例の分解等角投影図である
。

【図６】本発明によるフィルタの実施例を装備した歯科用注射器の破断部
分分解等角投影図である。

【図７】図６の歯科用注射器及びフィルタの破断分解等角投影図である。

【図８】図６の歯科用注射器及びフィルタの別の角度から見た破断分解等
角投影図である。

【図９】図6の歯科用注射器及びフィルタの破断側面図である。

【図１０】本発明によるフィルタの別の実施例を装備した高速ハンドピー
スの等角投影図である。

【図１１】図１０のフィルタの分解等角投影図である。

【図１２】図１０のフィルタの別の角度から見た破断分解等角投影図であ
る。

【図１３】高速ハンドピースに接続された本発明によるフィルタの別の実
施例の等角投影図である。

【図１４】図１３の実施例の分解断面等角投影図である。

【図１５】組立た状態の図１３の実施例の長手方向断面図である。

【図１６】高速ハンドピースに接続された本発明によるフィルタの別の実
施例の等角投影図である。

【図１７】図１６の実施例の分解長手方向断面図である。

【図１８】本発明によるフィルタの別の実施例を装備したハンドピースの
等角投影図である。

【図１９】図１８のフィルタの分解図である。

【図２０】図１８の本体の下部の底面図である。

【図２１】フィルタの上部を取り外した図１８のフィルタの破断等角投影
図である。

【図２２】フィルタの上部を取り外し且つチューブをフィルタの下部上方
持ち上げた図１８のフィルタの破断等角投影図である。

【図２３】フィルタの上部を取り外した図１８のフィルタの横断面図であ
る。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＣＡ，ＪＰ，ＵＳ (72)発明者サッター，マーク・エイアメリカ合衆国ミシガン州48130，デクスター，クウェイル・リッジ・ドライブ 7660 (72)発明者ギルソン，ティモシー・ジェイアメリカ合衆国ミシガン州48167，ノースヴィル，ロンズウッド・コート 38657 (72)発明者ゲルマン，チャールズ・イーアメリカ合衆国ミシガン州48107，アン・アーバー，イースト・ヒューロン・アベニュー 505，アパートメント 805 Ｆターム(参考） 4C052 AA20 CC30 FF10 GG09

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】流体用の通路を有する第１及び第２の部分を備えたハンドル
と、前記流体用の通路と連絡して患者の口内へ流体を分与するアウトレットとを
それぞれ有する、歯科用器具と、前記流体用の通路を接続する流路の前記２つの部分間に配置されたフィルタ媒
体と、を備えることを特徴とする、歯科治療に使用する装置。
【請求項２】ろ過中に流体が通過する前記フィルタ媒体の一領域を囲繞す
ると共に、前記ハンドルの前記部分に対してシールされたシールリングを含む、
請求項１の装置。
【請求項３】前記ハンドルの各部分に２つの流体用の通路を及び各々が、
前記流体通路の２つを接続する流路で前記２つの部分間に配置された２つのフィ
ルタ媒体を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項４】前記第１及び第２のフィルタ媒体が、単一のフィルタ要素の
一部である、請求項１に記載の装置。
【請求項５】前記第１及び第２の部分が、前記ハンドルの軸線に非垂直に
伸長した対向する表面を有する、請求項１の装置。
【請求項６】前記ハンドルの第１及び第２の部分が、互いヒンジで止めら
れている、請求項１の装置。
【請求項７】前記第１及び第２の部分が、前記ハンドルの軸線方向に開位
置と閉位置との間を移動自在にされている、請求項１の装置。
【請求項８】前記フィルタ媒体が、フィルタ半透膜を備えている、請求項
１の層値。
【請求項９】第１及び第２の部分であって、開位置と前記２つの部分間に
フィルタ媒体が配置される閉位置との間を枢動可能な第１及び第２の部分と、前
記各部分に形成された流体用通路とを含む、ヒンジ止めされたハンドルと、前記ハンドルの前記通路に連絡した患者の口内へ流体を分与する流体アウトレ
ットと、を備えることを特徴とする、歯科用器具。
【請求項１０】前記歯科用器具が、前記流体アウトレットを有した注射器
先端を含んだ歯科用注射器と、前記ハンドル及び前記注射器先端の間に配置され
た前記注射器先端への流体の流れを制御するバルブとを備えた、請求項９の歯科
用器具。
【請求項１１】注射器先端と、水用内部通路と、前記水用通路と前記注射
器先端との間で前記水用通路に直列に配置されたバルブとを有する、歯科用注射
器と、前記注射器先端と前記水用通路の間とで前記注射器先端に直列に配置され、且
つ、第１及び第２の着脱可能なハウジング部分と前記ハウジング部分とに取り外
し可能に配置されたフィルタ媒体を備える、フィルタと、を有することを特徴とする、歯科治療用の装置。
【請求項１２】前記注射器が、前記注射器先端を収容できる開口部を有し
たバルブヘッドを含み、前記ハウジングが、前記バルブヘッドの前記開口部内に
挿入されたインレット及び前記注射器先端に係合されたアウトレットを含む、請
求項１１に記載の装置。
【請求項１３】前記ハウジングが、前記インレット及びアウトレットの間
で前記フィルタ媒体を貫通する第１の流体流路及び前記インレット及びアウトレ
ットの間に伸長し且つ前記フィルタ媒体を迂回する第２の流体流路を画成する、
請求項１１に記載の装置。
【請求項１４】前記フィルタ媒体に接触し且つ前記第１及び第２の流路を
分離するシールを形成するシール部材を含む、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】流体を患者の口内へ分与する流体アウトレットを有する歯
科用器具と、フィルタ媒体であって、前記アウトレットを貫通する流体路に沿って配置され
、且つ、水中で正に帯電されると共に、前記フィルタ媒体を通過する流体から内
毒素を除去することのできる、前記フィルタ媒体と、を備えることを特徴とする、歯科治療用装置。
【請求項１６】前記フィルタ媒体が微孔性半透膜を備える、請求項１５の
装置。
【請求項１７】前記フィルタ媒体が前記歯科用器具内に取り付けられた、
請求項１５に記載の装置。
【請求項１８】前記フィルタ媒体が前記歯科用器具の上流側に取り付けら
れた、請求項１５に記載の装置。
【請求項１９】前記歯科用器具は、前記アウトレットへの流体の流れを制
御するバルブを含み、前記フィルタ媒体は前記バルブの下流に取り付けられた、
請求項１５に記載の装置。
【請求項２０】前記歯科用器具に着脱可能に取り付けられ、且つ、前記フ
ィルタ媒体を備えたフィルタハウジングを含む、請求項１５に記載の装置。
【請求項２１】フィルタハウジングであって、歯科用注射器のバルブヘッ
ドに取り付けられるように構成されたインレットと、歯科用注射器の注射器先端
を着脱可能に収容するように構成されたアウトレットと、前記インレットと前記
アウトレットとの間で前記ハウジングに連絡した空気用通路と、前記インレット
と前記アウトレットと間で前記ハウジングに連絡した水用通路とを含む、前記フ
ィルタハウジングと、前記ハウジング内で前記水用通路に沿って配置され、且つ、前記インレットと
前記アウトレットと間で前記水用通路を流通する水をろ過すると共に、前記水用
通路と前記空気用通路とを分離するシールを形成するシールリングを含む、フィ
ルタ要素と、を備えることを特徴とする、歯科用注射器と共に使用するフィルタ。
【請求項２２】患者の口内へ水を分与するアウトレットを有する、歯科用
器具と、前記アウトレットに連絡した流体流路に沿って配置され、且つ、前記アウトレ
ットを介して分与される水をろ過すると共に、親水性領域及びろ過中の水内の空
気が通過することができる疎水性領域を有する、フィルタ媒体と、を備えることを特徴とする、歯科治療用の装置。
【請求項２３】前記疎水性領域が、最大で該疎水性領域及び前記親水性領
域の総面積の約２５パーセントを備える、請求項２２に記載の装置。
【請求項２４】前記疎水性領域が、最大で該疎水性領域及び前記親水性領
域の総面積の約１５パーセントを備える、請求項２２に記載の装置。
【請求項２５】前記疎水性領域が、該疎水性領域及び前記親水性領域の総
面積の約５パーセント乃至約６パーセントを備える、請求項２２に記載の装置。
【請求項２６】実質的に平らなフィルタ媒体と、前記フィルタ媒体に対してシールされ且つろ過中に流体が通過する前記フィル
タ媒体の一領域の周りに伸長したシールリングと、を備えることを特徴とする、歯科治療中に患者の口内へ排出する流体のろ過に
使用されるフィルタ。
【請求項２７】前記シールリングが前記フィルタの外周に沿って伸長する
、請求項２６に記載のフィルタ。
【請求項２８】前記シールリングが平らなガスケットを備える、請求項２
６に記載のフィルタ。
【請求項２９】前記シールリングが前記フィルタ媒体に積層される、請求
項２６に記載のフィルタ。
【請求項３０】前記フィルタ媒体が半透膜を備える、請求項２６に記載の
フィルタ。
【請求項３１】前記フィルタ媒体は互いに対向する第１及び第２の表面を
有し、前記シールリングは前記表面の一方に配置される、請求項２６に記載のフ
ィルタ。
【請求項３２】少なくとも一部が親水性であるフィルタ媒体と、前記フィルタ媒体に対してシールされ、且つ、ろ過中に流体が通過する前記フ
ィルタ媒体の一領域の周りに伸長したシールリングと、を備えることを特徴とする、歯科治療中に患者の口内へ排出する流体のろ過に
使用するフィルタ。
【請求項３３】親水性領域と、ろ過中の流体の空気が通過できる疎水性領
域とを有する、フィルタ媒体と、前記フィルタ媒体に対してシールされ、且つ、ろ過中に流体が通過する前記フ
ィルタ媒体の一領域の周りに伸長したシールリングと、を備えることを特徴とする、歯科治療中に患者の口内へ排出する流体のろ過に
使用するフィルタ。
【請求項３４】フィルタ媒体であって、水中で正に帯電すると共に、前記
フィルタ媒体を通過する流体から内毒素を除去することができるように構成され
た、前記フィルタ媒体と、前記フィルタ媒体に対してシールされ、且つ、ろ過中に流体が通過する前記フ
ィルタ媒体の一領域の周りに伸長したシールリングと、を備えることを特徴とする、歯科治療中に患者の口内へ排出する流体のろ過に
使用するフィルタ。
【請求項３５】歯科用器具用のチューブに接続するように構成された第１
の部分と、歯科用器具のハンドルに接続するように構成された第２の部分と、前
記第１の部分内の第１の端部と第２の端部とを有する流体用の第１の通路と、前
記第２の部分内の第１の端部及び第２の端部を有する流体用の第２の通路とを備
えた、本体と、前記本体に着脱可能に取り付けられた、カバーと、前記流体用の第１の通路と第２の通路の第２の端部とを接続する流路上におい
て、前記本体と前記カバーとの間に取り外し可能に配置された、フィルタ媒体と
、を備えることを特徴とする、歯科用器具と共に使用するフィルタ。
【請求項３６】前記本体が、互いに同軸である第１及び第２の部分を備え
た略Ｔの形状にされ、且つ、前記第１及び第２の部分に対して横断方向に伸長し
た、第３の部分を含み、前記カバーは前記第３の部分の外側端に取り付けられた
、請求項３５に記載のフィルタ。
【請求項３７】前記第２の部分は歯科用ハンドピースに接続するように構
成され、前記本体は、前記第１及び第２の部分の外側端間に伸長すると共に、前
記フィルタ媒体を迂回する歯科用ハンドピースを駆動するための駆動空気用の通
路を含む、請求項３５に記載のフィルタ。
【請求項３８】前記本体は、前記第１及び第２の部分の外側端間に伸長す
ると共に、前記フィルタ媒体を迂回する光ファイバケーブル用の通路を含む、請
求項３５に記載のフィルタ。
【請求項３９】前記第１及び第２の部分は互いに横断方向に伸長し、前記
本体は前記第２の部分と同軸に伸長する第３の部分を含み、前記カバーは前記第
３の部分の外側端に取り付けられる、請求項３５に記載のフィルタ。
【請求項４０】歯科用器具を貫通する流体流路内に取り付けられるように
構成され、且つ、インレットと、アウトレットと、第１及び第２の着脱可能な部
分とを有する、ハウジングと、前記第１及び第２の部分の間と、前記インレット及びアウトレットの間とにお
いて、前記ハウジング内に取り外し可能に配置された歯科用器具を介して、患者
の口内へ分与される流体をろ過するための、交換可能なフィルタ媒体と、を備えることを特徴とする、歯科用器具と共に使用するフィルタ。
【請求項４１】歯科患者の口内に流体を分与するアウトレットを有する、
歯科用器具と、フィルタであって、前記歯科用器具を貫通して前記歯科用器具の前記アウトレ
ットまで伸長し、且つ、第１及び第２の着脱可能な部分を有する、分与する流体
用の流体流路内に取り付けられるハウジングと、前記流体流路の前記第１及び第
２の部分間で前記ハウジングに取り外し可能に配置された、分与する流体をろ過
する交換可能なフィルタ媒体とを備えた、前記フィルタと、を備えることを特徴とする、歯科治療用の装置。
【請求項４２】歯科用器具に流体を供給する内部流通路を含んだチューブ
と、フィルタであって、前記内部流通路に一直線に接続され、且つ、第１及び第２
の着脱可能な部分を有する、ハウジングと、前記第１及び第２の部分間で前記ハ
ウジングに取り外し可能に配置された前記歯科用器具に供給される流体をろ過す
る、交換可能なフィルタ媒体とを備え、前記供給する流体をろ過する、前記フィ
ルタと、を備えることを特徴とする、歯科用器具と共に使用する装置。
【請求項４３】前記チューブが前記ハウジングを貫通する、請求項４２に
記載の装置。
【請求項４４】歯科患者の口内へ流体を分与するアウトレットを有する、
歯科用器具と、フィルタであって、前記歯科用器具の前記アウトレットまで伸長した流体流路
内に取り付けられた、ハウジングと、前記流体流路内の前記ハウジング内に取り
外し可能に配置された、流体をろ過する交換可能なフィルタ半透膜とを備えた、
フィルタと、を有することを特徴とする、歯科治療用の装置。
【請求項４５】前記ハウジングは第１及び第２の部分を備え、前記フィル
タ半透膜は前記第１及び第２の部分間に配置される、請求項４４に記載の装置。
【請求項４６】前記フィルタ半透膜と前記ハウジングの内部との間にシー
ルを形成するためのシールリングを含む、請求項４４に記載の装置。
【請求項４７】歯科用器具に流体を供給するチューブが貫通可能な通路と
、ろ過される流体用の第１の流体通路と、ろ過された流体用の第２の流体通路を
内包した、ハウジングと、前記第１及び第２の部分間の流路上で前記ハウジング内に配置された、フィル
タ媒体と、を有することを特徴とする、歯科用器具と共に使用するフィルタ。
【請求項４８】前記フィルタは前記ハウジング内に取り外し可能に配置さ
れた、請求項４７に記載のフィルタ。
【請求項４９】前記ハウジングの前記第１及び第２の流体通路に接続され
て、前記ハウジングの前記流体通路を前記チューブ内の流体通路に流体接続させ
る、第１及び第２のコネクタを、前記ハウジング内に備える、請求項４７に記載
のフィルタ。
【請求項５０】前記ハウジングは前記チューブの周りに滑り嵌めするよう
に構成された、請求項４７に記載のフィルタ。
【請求項５１】前記チューブを前記ハウジングにクランプするためのクラ
ンプを含む、請求項４７に記載のフィルタ。
【請求項５２】前記クランプは前記ハウジングから着脱可能に構成された
、請求項４７に記載のフィルタ。
【請求項５３】前記クランプは、前記チューブの周りに組み付けられてリ
ングを形成することができる複数の部分を含む、請求項４７に記載のフィルタ。
【請求項５４】歯科用器具に流体を供給するチューブと、フィルタであって、前記チューブが貫通する通路と、前記チューブの内部に流
体接続されたろ過する流体用の第１の流体通路と、前記チューブの内部に流体接
続されたろ過した流体用の第２の流体通路を内包したハウジングと、前記第１及
び第２の流体通路間で前記ハウジング内に配置されたフィルタ媒体とを備えた、
前記フィルタと、を備えることを特徴とする、歯科用器具と共に使用する装置。
【請求項５５】フィルタ半透膜を歯科用器具内の流体用の第１路に沿って
配置し、前記第１路を通過する流体をろ過するように構成したことを特徴とする
、歯科用器具の使用方法。
【請求項５６】前記フィルタ半透膜を前記歯科用器具のハンドルに隣接し
た部分間に配置することを含む、請求項５５に記載の方法。
【請求項５７】第２のフィルタ半透膜を前記歯科用器具内の流体用の第２
路に沿って配置することを含む、請求項５５に記載の方法。
【請求項５８】フィルタ媒体と、前記フィルタ媒体の一領域の周りに伸長
すると共に前記フィルタ媒体に対してシールされたシールリングをと備えた、フ
ィルタ要素に、歯科治療に使用する流体を通過させる工程と、前記フィルタ要素を通過した流体を歯科患者の口内へ排出する工程と、を備えることを特徴とする、ろ過方法。
【請求項５９】親水性領域と疎水性領域とを有するフィルタ媒体に、歯科
治療に使用する流体を通過させる工程と、前記フィルタ要素を通過した流体を歯科患者の口内へ排出する工程と、を備えることを特徴とする、ろ過方法。
【請求項６０】ハウジング内に配置した第１のフィルタ半透膜に、歯科治
療に使用する流体を通過させる工程と、前記第１のフィルタ半透膜を通過した流体を歯科患者の口内へ排出させる工程
と、前記ハウジングから前記第１のフィルタ半透膜を取り外し、前記ハウジング内
の前記第１のフィルタ半透膜を第２のフィルタ半透膜と交換する工程と、前記第２のフィルタ半透膜に歯科治療に使用する流体を通過させると共に、歯
科患者の口内へ前記流体を排出する工程と、を備えることを特徴とする、ろ過方法。
【請求項６１】歯科治療に使用する流体を水中で正に帯電し、且つ、前記
流体から内毒素を除去することが可能なフィルタ媒体を通過させる工程と、前記フィルタ要素を通過した流体を歯科患者の口内へ排出させる工程と、を備えることを特徴とする、ろ過方法。