JP2001519088A - 雌型接続具 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 本発明は、ガイドワイヤー組立体用の極小型の雌型接続具（２００）に関するものである。該接続具は、基端と、末端と、中空の絶縁性ハウジング（２０２）とを備えており、該絶縁性ハウジングには、インターフェイスケーブル（２０８）を該ハウジングに取り付ける手段が設けられている。該接続具は、また、ガイドワイヤーに設けられた雄型接続具を挿入するための開口部（２０３）を上記末端に有している。上記雄型接続具と電気的に接触するための少なくとも１つの接点部材（２０４ａ乃至２０４ｃ）が設けられている。該接続具は、雄型接続具を雌型接続具内にて固着し、雄型接続具は雌型接続具に対して軸方向に移動し又は回転動作するのを防止する手段（２３０、２３２）を有している。

Description

【発明の詳細な説明】 雌型接続具 本発明は、雄型接続具と、インターフェイスケーブルとを有するガイドワイヤ ーを備えるガイドワイヤー組立体用の雌型接続具、より具体的には、ガイドワイ ヤー組立体が上記のインターフェイスケーブルに対して回転するのを防止する雌 型接続具に関する。 発明の背景 血管内イメージングを行うとき、その末端の先端に取り付けられたセンサを有 するガイドワイヤーと、モニター、制御装置、コンピュータ等のような外部装置 に接続するためのインターフェイスケーブルとを備えるガイドワイヤー組立体を 使用する。このガイドワイヤーは、血管の枝部分内に導入されて、該枝部分を血 管内まで前進させる間に、上記のガイドワイヤーを回転させることにより、該ガ イドワイヤーを所望の血管の箇所に適正に配置することができる。ガイドワイヤ ーに沿って伸長する心線は、センサから信号を伝達し、適当な接続具によって、 インターフェイスケーブルを介して電気信号を処理する手段に接続される。 ガイドワイヤーの挿入を行う外科医は、接続具及びガイドワイヤーを別個に制 御しなければならないから、該ガイドワイヤー組立体は、ガイドワイヤーが回転 動作することを許容しなければならない。 米国特許第5,178,159号の教示によれば、このことは、雄型接続具が雌型接続 具に対して回転するのを許容する接続具組立体によって達成される。しかしなが ら、この実施の形態の顕著に不利益な点は、ガイドワイヤーが回転したときに、 接続具を通じた信号の伝達が歪むことである。更に、この特許による装置の構造 体は、極小型の多くの可動部品を備える点にて、かなり複雑となる。 発明の概要 このように、本発明の目的は、従来技術の接続具の問題点を解決することであ る。本発明によれば、ガイドワイヤーを固着する手段を有する雌型接続具が提供 され、該雌型接続具は、該雌型接続具内に、合わさる雄型接続具を有し、 接続具の全体が、外科医が面倒だと考えることなく、ワイヤーと共に回転するこ とが可能である。 雌型接続具は、その全長に沿って実質的に均一な直径を有する雄型接続具を受 け入れ得るようにされている。上記の雌型接続具の基端は、外部の制御装置に接 続するインターフェイスケーブルに接続される。 図面の簡単な説明 本発明は、図面を参照しつつ、以下に、詳細に説明する。添付図面において、 図１は、雄型接続具が設けられた、ガイドワイヤーの基端断面図である。 図２は、３つの接点部材を有する、本発明による雌型接続具の断面図である。 図３は、１つの接点部材を示す図である。 図４は、図３の接点部材の断面図である。 図５は、雄型接続具が内部に挿入された、接点部材を示す図である。 図６は、図５による雄型接続具を有する接点部材の断面図である。 図７は、雌型接続具の斜視図である。 好適な実施の形態の詳細な説明 図１には、雄型接続具１００が図示されている。該雄型接続具は、ガイドワイ ヤー１０２の基端に配置されている。該ガイドワイヤー及び接続具は、実質的に 等しい直径を有している。雄型接続具１００は、ガイドワイヤー１０２内にて必 要とされる心線の各々に対して１つずつ、導電性の円筒状の形状をした３つの部 材１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃから成っている。これらの部材は、絶縁性の分 離手段１０６ａ、１０６ｂ、１０６ｃにより分離されている。雄型接続具を雌型 接続具内に挿入したとき、導電性の円筒状の形状をした部材の各々は、該当する 雌型接点部材と接触する。適当な雄型接続具を有するガイドワイヤーは、我々の 同時係属出願に開示されている。 図２において、本発明の雌型接続具２００は、部分断面図で図示されている。 該雌型接続具は、末端及び基端を有し、該末端は、雄型接続具を受け入れ得るよ うにされている。雌型接続具は、末端部分２３６と、基端部分２３７と、３つの 中空の接点部材２０４ａ、２０４ｂ、２０４ｃを保持する中間部分２３８ とを有する絶縁性の中空ハウジング２０２を備えている。これら中空の接点部材 については、以下に説明する。雌型接続具の末端部分には、上記の雌型接続具内 に雄型接続具を固着する手段２３０、２３２が設けられている。絶縁性ハウジン グ２０２の基端部分には、開口部が形成されている。該開口部は、多数の心線２ ０６を有するインターフェイスケーブル２０８を受け入れ得るようにされている 。 末端部分の外面２３１には、クランプ止めナット２３０を受け入れ得るように ねじが形成されている。該クランプ止めナットは、幅の広い第一の端部を有し、 また、該ナットは、ハウジングの上記末端部分の外径に適合する内径を有し、該 ナットの内面には、一連のねじが設けられている。クランプ止めナットの他端は 、より小径の受け入れ開口部を有し、雄型接続具の挿入を可能にする。この受け 入れ開口部は、雄型接続具の挿入を助ける実質的に円錐形の形状の入口開口部２ ０３を有している。更に、上記ナットは、末端部分にねじ止めしたとき、クラン プ止め装置２３２の対応するテーパー付き面又は円錐形面２０１に係合し得るよ うに、円錐形の形状とした底部分２３９を有している。クランプ止め装置２３２ は、ハウジングの末端部分内に挿入される。上記のクランプ止め装置は、軸方向 への４つの溝をその一端に有する管を備えており、上記管の他端の円周から伸長 する、ばね特性を有する４つの弾性的な舌状体２２０を形成する。上記の弾性的 な舌状体の自由端は、上記のクランプ止めナット２３０の対応する底面２３９に 係合し得るようにされた、上記の円錐形の外面２０１を形成する。更に、上記の クランプ止め装置２３２は、ナット２３０の作用を受けるとき、雌型接続具内に 挿入された雄型接続具の外面と係合し得るようにされている。このように、ハウ ジングの上記基端部分にねじ止めしたとき、ナットは、クランプ止め装置のクラ ンプ止め動作を果たす。これにより、雌型接続具内での雄型接続具の軸方向への 移動又は回転動作が防止される。 本発明の接続具の内部をより明確に示す、図７を参照しつつ、接続具の接点構 造体の設計について説明する。 このように、接続具の中間部分２３８内において、該中間部分に沿って軸方 向に伸長する接点座部２０９ａ乃至２０９ｃが互いに分離した状態にて提供され る。接点座部の各々は、２つの壁の間に形成され、接点部材２０４の一方を保持 し得るようにされており、このため、接点部材２０４の形状及び寸法に正確に対 応する形状及び寸法を有する凹所２１０が形成されている、すなわち、各座部に おける凹所は、半円筒状である。 最基端の接点座部は、単一のＵ字形壁２３３によって閉じられている(図２参 照)。上記の絶縁性ハウジングの壁２３５及び接点部分における接点座部の壁は 、スペース２０５を画定し、インターフェイスケーブルからの心線２０６を各接 点部材に達するように、このスペース内に配置することができる。 互いに軸方向にある距離を置いて、絶縁性ハウジング内にて、接点座部の各々 に、３つの中空の接点部材２０４が配置される。基端２０４ｃに配置された接点 部材は、閉じた底部を有することが好ましい。 接点部材の数（この場合、３つ）は、インターフェイスケーブル２０８内の心 線２０６ａ、２０６ｂ、２０６ｃの必要とされる本数に従って選択される。基端 部分２３７にて上記ハウジングに入る、インターフェイスケーブル２０８からの 心線２０６は、所望に応じて、ハウジングの壁２３５と壁２３３、２３５との間 の上記スペース内に設けられる。上記心線は、それぞれの接点部材２０４に達す るのに十分な長さを有している。 図３には、外側の接点シリンダ３００と、内側の接点シリンダ３０２とを備え る接点部材２０４が図示されている。接点シリンダ３００は、その末端に、幅の 広い部分３０６を有し、該幅の広い部分には、その間にて電気的接触を達成し得 るように、１本以上のインターフェイスケーブルの心線をはんだ付けすることが できるようにすることが好ましい。勿論、上記の電気的接触は、接点ねじ又はク ランプ止め装置等のような任意の適当な手段により行うことができる。絶縁性ハ ウジング２０２内における最基端の接点部材２０４ｃの場合、上記の接点シリン ダ３００の底部は閉じられている。例えば、簡単な摩擦嵌めのような、任意の適 当な手段により外側シリンダの内側に配置された、内側シリンダは、弾性的な梁 形の４つの部材３０４を有している。該４つの部材は、上 記の内側シリンダの本体に沿って伸長し、上記シリンダの中心に向けて内方に湾 曲し、対応する雄型の導電性の円筒形状部材１０４に係合して、その電気的接点 を固着する。雄型接続具、従って、ガイドワイヤーを中心位置に保持するための 弾性的なクランプ止め手段として、かかる梁を提供することの１つの有利な点は 、製造が相対的に容易となる点である。上記の梁は、適当な管材を長手方向に伸 長するように平行に切断し、次に、その切断部分間の狭小な突片を僅かに内方に 押すことによって、その突片を変形させるだけで形成される。 図４には、図３の線Ａ−Ａに沿った図３の接点部材２０４の断面図が図示され ており、梁形状の４つの部材３０４が、その内径部分を画定する。 図５において、雄型接続具１００の導電性の円筒形部材１０４が挿入された接 点部材２０４が図示されている。 図６には、雄型接続具の導電性部材１０４を上記接点部材内に挿入することの できる、図５の線Ｂ−Ｂに沿った断面図が図示されている。 図７は、クランプ止めナット２３０と、組み立てたときに絶縁性ハウジングを 形成する、実質的に同様の２つの半体７０２、７０４とを示す、図２に図示した 雌型接続具２００の斜視図である。下方部分７０２は、それぞれの座部２０９ａ 乃至２０９ｃ内に配置された３つの接点部材２０４ａ乃至２０４ｃを備え、また 、該下方部分に取り付けられた導線２０６ａ乃至２０６ｃを有する状態で示して ある。 本発明のこの実施の形態は、３つの接点部材を有する雌型接続具に関して説明 したが、この数は、臨界的なものではないことを理解すべきである。また、上記 数は、必ずしも、インターフェイスケーブル内の心線の数と等しくする必要はな く、適宜に増減させることができる。同様に、接点部材２０４における梁形部材 ３０４の数は、連続的な電気的接触が良好に確保される限り、任意の適当な数と することができ、また、上記の数は、同一の雌型接続具内にて異なる接点部材の 数となるように相違させることができる。 次に、本発明の別の実施の形態について、図８乃至図１１に関して説明する。 図８において、雄型接続具が非接続状態にある、本発明による雌型接続具の 断面図が開示されている。図９において、雄型接続具は、接続具内に挿入され且 つ該接続具内にてクランプ止めされている。 図８に全体として参照番号８００で図示した接続具は、ばね手段により相互に 弾性的に接続された第一の部分及び第二の部分を備えており、そのそれぞれの部 分が互いに対して押し付けられ、クランプ止め力を作用させる(以下に説明)。上 記第一の部分は、雄型接続具８０５を受け入れる開口部８０４が形成された末端 と、インターフェイスケーブル８０８が接続される末端とを有する実質的に管の 形状のハウジング８０２である。図示した実施の形態において、インターフェイ スケーブルは穴内に挿入され且つハウジング８０２内にて電気的に接続される。 しかしながら、ハウジングに設けられた外側の接点部材（図示せず）にはんだ付 けするといった他の手段によりインターフェイスケーブルを取り付けることも可 能である。 開口部８０４は、雄型接続具の挿入を容易にし得るようにテーパー部分８１０ が設けられている。 次に、図１０に関して説明する。ハウジングの内部には、該ハウジング８０２ の内面から内方に伸長する、支持棚状突起８１２が設けられている。該支持棚状 突起は厳密な半径方向から僅かに変位させてある。平坦面８１３を有するこの棚 状突起は、以下に説明するクランプ止め機能が得られるように支持体として機能 する。 ハウジング８０２の側壁には、開口部８１４が設けられており、例えば、操作 者の親指で押すことによりアクセス可能であるように解放釦８１６がこの開口部 を通って伸長している。該釦８１６は、梁部材８１８を介して作動要素８２０に 接続されており、該釦は、平坦な押圧面８２１と、背面８２３とを有しており、 該押圧面は、上記支持棚状突起８１２の上記平坦面８１３に対して静止し得るよ うにされている。釦、梁及び作動要素は、上記の第二の部分を形成する。上記作 動要素８２０はハウジング８０２の内壁と上記作動要素８２０の背面８２３との 間にて、ハウジング内に配置されたばね部材８２２からの偏倚力の下、上記面８ １３に対して押圧される。該ばねは、任意の適当な形態とす ることができるが、図示した実施の形態において、該ばねは、波形又は折り返し た薄板金属の型式のものから出来ており、必要な弾性を提供する。取り付けを容 易にし且つより確実に機能し得るようにするため、ハウジング８０２の内面は、 平坦な静止面８２５を備え、ばねが該平坦な静止面に静止するようにすることが できる。 作動要素８２０と支持棚状突起８１２との間にて、薄い可撓性の材料の薄板８ ２４がそれ自体に折り重ねられている。この薄板（図１１参照）は、少なくとも １つの部分、好ましくは２つ又は３つの部分を有し、接続具の横断方向に対応し て、薄板８２４を横断して伸長する突片８２６、８２８、８３０の形態をした薄 い導電性材料層が設けられている。これらの部分は、雌型接続具内に挿入される 雄型接続具の上における対応する接点部材に接触する接点部材を形成する。接点 部材８２６、８２８、８３０の各々は、狭小な導電性突片８３８、８４０、８４ ２を介して基端の接点パッド８３２、８３４、８３６に接続されている。このよ うに、薄板８２４をそれ自体に折り重ね且つ作動要素８２０と支持棚状突起８１ ２との間にてハウジング内に配置したとき、接点突片の各々は、二重の接点を形 成し、雄型接続具に２つの側部から電気的に係合することを可能にする。 該薄板は、接着といったような何らかの適当な手段により、作動要素８２０及 び支持棚状突起８１２の平坦面８１３、８２１にそれぞれ取り付けられることが 好ましい。しかしながら、これは絶対に必要である訳ではない。薄板はそれぞれ の平坦面８１３、８２１の間に単に配置してよく、また、特定の弾性程度を有す る可撓性の材料であるため、該薄板は、解放釦８１６を押したとき、十分な程度 まで反発動作して開放する。 支持棚状突起８１２には、その基端に、雄型接続具を挿入する深さを制限する 端部ストッパ８１５が設けられている。このことは、上記雄型接続具及び薄板に て接点部材を適正に整合することを保証することになる。 雄型接続具の挿入を容易にすると共に、上記薄板の縁部８４６を妨害するのを 防止するため、開口部８０４には、基端方向への内方伸長部８０５を形成し、 上記縁部８４６に対する支持体を提供することができる。このように、該縁部は 、内側から上記伸長部８０５に対し休止し得るように配置することができ、これ により、漏斗状の形態部分８０７を形成する。 該接続具は、次のように作用する。 ばね８２２は、その最初の状態にて、作動要素に対して押圧され、これにより 、薄板８２４を上記平坦面８１３、８２１の間にてクランプ止めする。解放釦８ １６を押すと、力は上記梁部材を介して上記作動部材に伝達され、ばね８２２が 圧縮され、作動要素と支持棚状突起との間に凹所８４４が形成される。次に、端 部が端部ストッパ８１５に当接する迄、雄型接続具を雌型接続具内に挿入するこ とができる。解放釦８１６の力が除去され、ばね８２２は再度、凹所を閉じ、こ れにより、雄型接続具を所定位置にてクランプ止めする。 図８の実施の形態の更なる改変例において、ばね８２２は偏心ロッドと置換す ることができる。このため、回転中心は、円形の断面の中間点から変位する。ロ ッドは回転軸線が固定されるようにハウジング内に取り付けられる。上記ロッド を回転させるレバー又はノブがハウジングから伸長し、レバー又はノブを作動さ せると、作動要素８２０が変位し、これにより、凹所８４４を開放し又は閉じる 。 採用可能な別のオプションは、楕円形の断面を有するロッドを提供することで ある。かかるロッドはハウジングに物理的に取り付ける必要はなく、ばねに置換 して、ハウジングの内部に配置するだけでよい。 作動要素８２０を変位させるその他の手段が可能であり、本発明の思想の範囲 内に属すると考えられ、当業者は、本発明の範囲から逸脱せずに、その改変例を 設計することが可能であろう。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＪＰ，ＵＳ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．ガイドワイヤーに設けられた雄型接続具（１００）をインターフェイスケ ーブルに接続すべく、ガイドワイヤー組立体用の極小型の雌型接続具（２００、 ８００）において、前記雌型接続具に対する前記雄型接続具の軸方向への移動又 は回転動作が防止されるように、前記雄型接続具を前記雌型接続具内にてクラン プ止めするクランプ止め手段（２３０、２３１、２３２；８１２、８２０、８２ ２）を備える、極小型の雌型接続具。 ２．請求項１に記載の接続具において、基端及び末端を有する絶縁性ハウジン グ手段（８０２）と、前記雄型接続具を前記ハウジング手段の前記末端に挿入す るための凹所（８４４）を提供する手段と、前記雄型接続具と電気的に接触し得 るように前記凹所内に配置された少なくとも１つの接点部材（８２６、８２８、 ８３０）と、前記接点部材に接続され且つインターフェイスケーブルに接続可能 な前記基端に設けられた接続手段（８３２、８３４、８３６）とを備え、前記ク ランプ止め手段（８１２、８２０、８２２）が、前記雌型接続具に対する前記雄 型接続具の軸方向への移動又は回転動作を防止し得るように前記接続具を前記凹 所内にてクランプ止めする、接続具。 ３．請求項１又は２に記載の雌型接続具において、前記クランプ止め手段が、 ばね手段（８２２）により互いに弾性的に接続された第一の部分（８０２）と、 第二の部分（８１６、８１８、８２０）とを備え、これら部分が互いに押し付け 合うようにし、前記ばね手段を緊張させ、これにより、前記第一の部分及び第二 の部分を分離させて、その間に前記凹所（８４４）を形成する手段を更に備える 、雌型接続具。 ４．請求項２又は３に記載の雌型接続具において、前記凹所（８４４）内に薄 く可撓性の材料の薄板（８２４）が提供され、該薄板が、前記凹所内にてライニ ングを形成し得るように配置され、前記薄く可撓性の薄板の少なくとも一部には 、前記少なくとも１つの接点部材（８２６、８２８、８３０）を形成する導電性 材料層が設けられる、雌型接続具。 ５．請求項４に記載の雌型接続具において、前記薄く可撓性の薄板（８２４） が長手方向に向けて実質的にその中心線に沿って伸長し且つ折り重ねられ、前記 導電性材料層を有する前記薄板の側部が折り重ねた薄板の内部に配置されるよう にする、雌型接続具。 ６．請求項５に記載の雌型接続具において、３つの接点部材（８２６、８２８ 、８３０）を形成する３つの導電性材料部分が前記薄く可撓性の薄板の上に配置 される、雌型接続具。 ７．請求項１に記載の雌型接続具において、前記クランプ止め手段が、前記イ ンターフェイスケーブルを前記ハウジングに接続する手段がその基端に設けられ た中空の絶縁性ハウジング（２００）と、前記雄型接続具を内部に挿入するため の末端における開口部（２０３）と、前記ハウジングの末端部分の対応するねじ 付きの外面（２３１）に螺着し得るようにされたクランプ止めナット（２３０） を有する、雄型接続具のクランプ止め手段と、前記ハウジングの末端部分内に挿 入されたクランプ止め装置であって、雌型接続具内に挿入したとき、前記クラン プ止めナットを締め付け、該クランプ止めナット（２３０）が該クランプ止め装 置に作用するとき、前記雄型接続具の外面と係合し得るようにされたクランプ止 め装置（２３２）とを備える、雌型接続具。 ８．請求項７に記載の雌型接続具において、前記クランプ止め装置（２３２） が、軸方向に向けてその一端に溝を有する管を備え、該管の他端の円形の周縁か ら伸長する、ばね特性を有する弾性的な舌状体（２２０）を形成する、雌型接続 具。 ９．請求項８に記載の雌型接続具において、前記弾性的な舌状体の自由端が、 前記ナットにおける対応する円錐形面（２３９）と係合し得るようにされた円錐 形の外面（２０１）を形成する、雌型接続具。 １０．請求項９に記載の雌型接続具において、前記クランプ止め装置には、少な くとも３つの弾性的な舌状体が設けられる、雌型接続具。 １１．請求項７乃至１０の何れかに記載の雌型接続具において、その基端におけ る前記クランプ止めナットには、雄型接続具の挿入を支援する実質的に円錐形の 形状の入口開口部（２０３）が設けられる、雌型接続具。 １２．請求項７乃至１１の何れかに記載の雌型接続具において、前記少なくとも １つの接点部材（２０４）が、内方に湾曲した弾性的な梁形部材（３０４）を有 する内側シリンダ（３０２）を備え、該弾性的な梁形部材が、該シリンダの中心 に向けて、該内側シリンダの本体に沿って伸長し、該内側シリンダが外側シリン ダ（３００）内に挿入される、雌型接続具。 １３．請求項１２に記載の雌型接続具において、前記内側シリンダには、少なく とも３つの弾性的な梁形部材が設けられる、雌型接続具。 １４．請求項１３に記載の雌型接続具において、前記内側シリンダが外側シリン ダ内にて摩擦可能に係止される、雌型接続具。 １５．請求項７乃至１４の何れかに記載の雌型接続具において、前記接点部材に は、インターフェイスケーブルの１つ以上の心線（２０６）をはんだ付けする部 分が設けられる、雌型接続具。 １６．請求項７乃至１５の何れかに記載の雌型接続具において、３つの接点部材 を有する、雌型接続具。 １７．請求項１２乃至１６の何れかに記載の雌型接続具において、最基端の接点 部材（２０４ｃ）が閉じた底部を有する、雌型接続具。 １８．電気測定装置が設けられたガイドワイヤーを外部の信号処理装置に接続す るインターフェイスケーブルにおいて、前記ガイドワイヤーが、その基端に雄型 接続具を有し、請求項１による雌型接続具を備える、インターフェイスケーブル 。