JP2001512607A

JP2001512607A - ディジタル式ｘ線検出器に使用する画像データ処理法

Info

Publication number: JP2001512607A
Application number: JP53687698A
Authority: JP
Inventors: ロナルドピー．シュエンカー; コーネルエル．ウィリアムズ
Original assignee: ディレクトレディオグラフィコーポレーション
Priority date: 1997-02-21
Filing date: 1998-02-20
Publication date: 2001-08-21
Also published as: US6215900B1; AU6660098A; CA2282243A1; EP1008279A1; EP1008279A4; WO1998037738A1

Abstract

(57)【要約】本発明は表示媒体に表示される有用なディジタル値の範囲を自動的に特定する方法、及び最終的な表示画像の診断的価値を最大にするのに適当なグレイスケール変換を提示する方法に関する。好ましい表示媒体に対応する１個以上のグレイスケール変換関数、１組以上の実験的に決まる定数、及び１組以上のアルゴリズムがコンピュータのメモリに記憶されている。データバンクに記憶されたディジタル値の出現度数を示す、平滑化されたヒストグラム及びその積分ヒストグラムを作成する。ヒストグラム及び積分から低値点及びエッジ点を特定し、選択された放射線検査のタイプに基づき、適当な定数及びアルゴリズムとともに用いて最大値及び最小値を計算する。該最小値より小さい値は該最小値に置き換えられ、該最大値より大きい値は該最大値に置き換えられる。表示媒体に表示する１組の値に適当なグレイスケール変換関数を用いて、新たな範囲の値が写像される。

Description

【発明の詳細な説明】発明の名称ディジタル式Ｘ線検出器に使用する画像データ処理法関連出願の参照本願は、１９９７年２月２１日に出願された米国仮出願番号６０／０３９，６８０に基づく優先権を主張する。発明の背景技術発明の技術分野本発明は、複数個のディジタル値から構成される画像を表示する方法に関し、特に、複数個のディジタル値を表示媒体のグレイスケール変換関数に写像して、放射線像を表示する方法に関するものである。発明の背景技術ディジタル式Ｘ線画像データ捕獲システムは目覚しく発達している。これらのシステムにおいては、入射線を電気信号へ直接変換するために複数個の配列センサを使用する。センサの出力は通例直ちにディジタル式信号へと変換され、さらに処理されデータバンクに蓄積された後、放射線像としてのデータの表示に使用される。リーらに付与された米国特許番号５，３１３，０６３及びヒューズらに付与された米国特許番号５，３１５，１０１はそのような典型的な配列センサを示したものであり、これらの発明の内容は本明細書の記述に含まれるものである。これらと異なる技術もいくつか実用化されているが、出力データは極めて似通っている。ディジタル式データ検出システムの重要な利点は信号捕獲のダイナミックレンジが広いことである。一方、放射線用フィルムや陰極線管表示装置（以後ＣＲＴと呼ぶ）のような表示媒体のダイナミックレンジは実質的に限られている。典型的なディジタル式Ｘ線検出システムは１０００：１より大きい有用な検出ダイナミックレンジを有することも可能である。しかし有用な画像データは通常１００：１より小さいダイナミックレンジに限られている。したがって、診断用ディスプレイに使用できる最適な限定範囲のデータを選定し、それから利用可能な表示媒体にその範囲を適切に表示する必要がある。この技術的課題は、照射センサの出力をディスプレイ装置の濃度変換関数に写像する方法の必要性に集約されるが、これまで様々な方法により技術的な解決が図られてきた。一般にセンサの出力はディジタル化され、検出された入射線を示すディジタル値の出現度数のヒストグラムが作成される。ヒストグラムの作成に続き、選択した最低出現度数より低い値を切り捨てる遮断点がスケール両端において決定され、残った範囲のディジタル値がディスプレイ変換関数に写像される。これらのステップは基本的であり直感的なものである。２つの遮断点を特定する過程及び残った濃度値を実際に変換関数に写像する方法が重要であり引き続き研究対象となる点である。１９９２年１１月１７日にカポッツィらに付与された米国特許番号５，１６４，９９３は、アジェウォールらに付与された米国特許番号５，０４６，１１８及びチョウらに付与された米国特許番号４，８６８，６５１とともに、このようなディスプレイに関する技術的課題を明らかにし、解決する現在の最先端技術を示すものと考えられる。現在利用可能な解決法は、ディジタル値の写像法を特定のタイプの患者及び検査の両方に適合させるという課題に十分に対処していない。例えば、放射線像が四肢のものか胸腔のものか、患者が痩せているか太っているか、検査効率を最大にするにはどの領域を表示するのが適切かということに従って放射線像を表示しようとする際には、照射センサより得られる他の部分のデータも重要である。したがって、これらの課題に対処すべく、操作者が簡単な入力をすると、特定の検査タイプ、患者の特徴及び表示媒体の性能からなる組み合わせに対応して表示媒体の濃度範囲を最適化するような方法で、利用可能なデータを自動的に写像するシステムが未だ必要とされている。発明の目的は、診断用ディスプレイに用いる有効なディジタル値の範囲を自動的に特定する方法を提示すること、及びハードコピー又はソフトコピーとして最終的に表示される画像の診断における利用価値を最大にする適切なグレイスケール変換を提示することである。発明の要旨最も大きな観点からすると、本発明は複数個のそれぞれ異なる光学濃度を持つ画素からなる画像で、それらの画素がそれぞれ検出された照射線量に対応するディジタル値としてデータバンクに蓄積されているものをディスプレイ媒体上に表示する方法に関するものである。この方法は、 I) メモリを有するプログラムされたコンピュータに、少なくとも１つの表示媒体用グレイスケール変換関数を表す第１の参照用テーブルと、実験的に決められた複数個の定数を含む第２のＬＵＴと、複数個のアルゴリズムと、を記憶するステップと、 II) 前述のデータバンクに蓄積された１つの範囲のディジタル値の出現度数を表すヒストグラムを作成するステップと、 III) 該ヒストグラムの積分値を算出するステップと、 IV) 積分ヒストグラムの第１の所定のパーセンテージに対応する低値点DVlow をヒストグラム上に決定し、及びヒストグラムがピーク値から所定のパーセンテージ低下した点DVedgeを決定するステップと、 V) Ｘ線写真検査のリストの中から一のタイプの検査を選択、第２のＬＵＴに設定された定数値のうち選択した検査タイプに対応するものを検索し、検査タイプに対応する選択先読みされた一又は二以上のアルゴリズムと検出された定数値を用いて以下の値を計算するステップと、ａ）DVminの値ｂ）DVmaxの値 VI) 前記データバンク中のDVminより低いディジタル値をすべてDVminで置き換え、DVmaxより高いディジタル値をすべてDVmaxで置き換えることにより、新たな範囲のディジタル値データを得るステップと、 VII) 該新たな範囲のディジタル値データを第１のＬＵＴに入力し、写像範囲の表示データ値を得るステップと、 VIII) 該表示データ値を用いて表示媒体上に画像を表示するステップと、を備えたことを特徴とする表示方法である。メモリに記憶されたDVmax及びDVminの計算用アルゴリズムの好ましい実施例は以下に示すとおりである。１．DVmax＝DVmin＋((SF/C)×Log(B)) DVmin＝DVlow−SF×Log(A) ２．DVmax＝DVmin＋(SF×Log(B)−△Range)/C DVmin＝DVlow−SF×Log(A) ３．DVmax＝DVmin＋(1/L)×(DVedge−DVmin) DVmin＝DVlow−SF×Log(A))−((1/C)×(DVedge−DVmin))−DS ４．DVmax＝DVmin＋(1/L)×(DVpeAK−DVmin) DVmin＝(DVlow−SF×Log(A))−DS 他の実施例では、このプロセスは第１のＬＵＴに格納された複数個のグレイスケール変換関数を用い、該グレイスケール変換関数のそれぞれを調節することにより、DVedgeが選択先読みされた出力密度を表示媒体に表示するようにする。この出力密度は、ビューワにより好ましいとして選択された表示データの外観によって決定される。本質的には、操作者はこのグレイスケール変換関数の多様性により、ディジタル式Ｘ線写真法においても従来のＸ線写真法のごとく様々な写真フィルムとフィルムスクリーンの組み合わせの使用可能性をシミュレートでき、最適の放射線像を得ることが可能となるのである。図面の簡単な説明図１は、入力ディジタル値の関数として光学濃度を与える典型的な表示媒体用グレイスケール変換関数を示すグラフである。図２は、この発明により得られる典型的な胸部後前方向画像のヒストグラム及びその積分を示している。図３は、この発明の方法を実施する際の一連のステップを表すフロー図を示している。図４は、本プロセスに従いデータ媒体変換及び写像の概略図を示している。図５は、入力ディジタル値の関数として光学濃度を与える典型的な表示媒体用グレイスケール変換関数を示す、第１のＬＵＴに格納された値のグラフである。発明の詳細な説明典型的な画像直接捕獲機構においては、放射線画像を構成する要素となるものは放射Ｘ線、患者及び放射線検出器であろう。患者は放射線の光路に配置され、検出器もまた放射線の光路に配置され、患者を通過後の放射線を捕獲するような位置を占める。典型的には、放射線像直接捕獲装置は２次元アレイ上に配列された複数個の独立分離したセンサを有する。センサは、各センサに入射する放射線の強度と持続時間に正比例する電荷を発生し、蓄積する。蓄えられた電荷は、放射線に対する各センサの相対照射線量を示している。それらは全体として、２次元アレイ上に投射される放射線の強度の２次元イメージを表わすが、これはまた輻射束密度として知られている。次にこれらの電荷は通例所定の順序で読み取られる。蓄えられた電荷の読み取りによりセンサの照射線量に示す電気信号が得られる。この時点では典型的にはアナログ信号であるこの電気信号は、増幅され及びノイズ除去された後、各センサの相対照射線量に相当するディジタル値に変換される。これらのディジタル値はデータ記憶媒体に記憶されるが、ここにこのデータ記憶媒体をデータバンクと呼ぶものとする。記憶は当初アレイ上に記憶された電荷の分布を正確に２次元に再生できるような方法で行われる。画像を表示する際に、ディジタル値は表示装置への入力として使用され、ディスプレイ画面上にグレイスケール表示がなされるか、あるいは光感度フィルムが露光される。図１は、装置に入力されるディジタル値とそれに対応するディスプレイ上の光学濃度を表わした典型的な変換関数を示す。この例においては、表示媒体は最高密度約３．０の光感度フィルムである。データバンク内の情報は、電荷分布の視覚イメージをグレイスケール値の２次元分布の形で表示するために用いられる。このとき個々のグレイスケール値が個々のアレイのセンサに蓄えられた電荷に対応する。これらの電荷が、表示画像を構成する画素又はピクセルを形成するのである。データバンクに記憶されたディジタル値は、放射線検出器が放射線を照射された結果として発生し蓄える電荷の量を数値として表わしたものなので、その意味においては生のデータ値である。この電荷量を照射線量の関数として表わすと、ほぼ決まって幅広いダイナミックレンジにわたる線形的な関係式となる。記憶された情報を直接的にディスプレイに表示するとすれば、ディスプレイがフィルムであっても、ＣＲＴであっても、ディスプレイのダイナミックレンジの制限範囲に適合するようにデータのダイナミックレンジを圧縮してしまうため、典型的には多くの情報が失われる結果となる。このような結果を避けるため本発明はデータバンクに記憶されたディジタル値のヒストグラムを用いる。ヒストグラムに平滑化関数を適用した後、ヒストグラムを使用して、個々の値が有用な情報を表わすものかどうかを確定し、それぞれの値にどのグレイスケールレベルを割り当てるかを確定する。検出器における入射Ｘ線の放射線束密度を表わすディジタル値のヒストグラムは、表示画像を作成するにあたり有用な画像データ値の範囲を示す指標となるものである。取り扱うデータブロックの大きさを限定するためには、ヒストグラムがデータ値の対数を用いて作成されることが好ましく、さらにはデータが複数個のデータ値からなる所謂「ビン」として置かれていることが一層好ましい。図２は、上述のようなヒストグラムの典型を示す。本発明の規定するところにより、３つの初期基準値がヒストグラム及びヒストグラム積分データから導き出される。これら３つの値を実験により決まるパラメータとともに数学的アルゴリズムにおいて使用することにより、最小ディジタル値（DVmin）及び最大ディジタル値（DVmax）を導出する。これら２つの値は最終表示画像の作成に最適なデータを選択する際に利用される。最初に行うことは、本発明におけるすべてのタイプの画像と検査法に共通して、基準低値点DVlowを識別すること、及びこのDVlowを用いてデータの写像及び表示に必要なデータの遮断点を定め得る最小値DVminを計算することである。この最初に識別すべき点DVlowはヒストグラムの出現度数値のみを用いるとすればなかなか定まりにくい。ところがヒストグラムの積分値を用いるとより確定的な値が導き出されることが分かっている。ヒストグラムの積分値のあるパーセンテージ、例えば全積分値の５％、に対応するディジタル値（DVlow）は、DVlowを見出し、表示に用いるディジタル値（DVmin）を計算するための信頼できる基準となる。第２の基準点DVpeakは次のようにして識別される。積分ヒストグラムを右端から出発して右から左の方向へたどり、積分値の勾配が最初に向きを変える点を識別する。この点がヒストグラム上のDVpeakに対応する。あるいはその代わりに、ヒストグラムを左から右に横切ったときにDVedgeの次に現れる最も高いピークを識別することによってもDVpeakを得ることができる。 DVedgeはヒストグラムを左から右に走査したときに出現度数が先に現れた最も高いピークから予め選択されたパーセンテージより低下した点として識別される。典型的な胸部放射線像においては、このDVedgeはヒストグラムの出現度数が先に現れる最高点から７５％下がった点として選ばれる。この点を見出すには、まずヒストグラムをDVlowから始めて走査してゆく際に出現度数の最高値を記憶しておく。次に出現度数が最高値の２５％より低くなる点のディジタル値を特定し、記憶し、これをDVedgeとする。その他の解剖学的検査に使用するDVedgeは幾分異なった値となるであろう。典型的なパーセンテージは１５％から３５％までの間であるが、この範囲外の値を用いても表示する画像のタイプによっては妥当な結果が得ることができる。これらの基準点は、特定のタイプの解剖学的検査において画像の表示に用いるデータを特定するために使用される。 DVmin及びDVmaxの計算いま図１にはセンサより得られるディジタル値DVの分布を表わす典型的なヒストグラムが示されている。ここで本発明の好ましい実施例においては、DVは生の出力ディジタル値の対数の分布として表わされ、特に得られた個々のディジタル値のプロットではなく、それぞれ２０個の値のビンによる平滑化されたヒストグラムとして表わされる。さらに原データ値はヒストグラム作成前には１６ビット形式で表現され、１２ビット形式に圧縮されている。この圧縮及びその結果アルゴリズムにおいて必要となる因数SFについては、本明細書において後に説明する。ヒストグラムの積分を用いて積分曲線上の５％の点をDVlowとして選んでいるが、その他のパーセンテージが適当な選択値として用いられてもよい。この点はヒストグラムのデータより基準値DVlowを得るために用いられる。DVlowが特定された後、実験により決まる定数Aを用いてDVminが計算される。定数Aは画像表示に含まれるべき最低のディジタル値を決定するのに用いられる。定数A及びこれと対になって使用される定数Bは実験により決まる定数であり、胸部、四肢、頭部、腹部など種々の放射線像それぞれにつき導き出され、第２のＬＵＴに記憶されている。操作者が望む検査タイプを選択することにより、適当な定数が第２のＬＵＴから自動的に取り出され、これとともに表示に適したDVminとDVmaxを与える先に選択されたアルゴリズムが取り出される。アルゴリズムに用いられる位取り因数（SF）は、ヒストグラム作成に関するものである。好ましいヒストグラム作成の方式として、個々のディジタル照射線量値を用いる代わりに、連続した複数個の値を含むビンが用いられる。例えばそれぞれのビンが２０個の連続したディジタル値を含んでいれば、ビンのサイズは２０となる。したがって１２ビットディジタルシステムの場合４０９６個の値が存在するが、その範囲を２０個の連続した値のセグメント（ビン）に分割し、そのうちいずれか一つの値での出現度数をプロットすることにより、４０９６個の値は２０５個にまで減少させることができる。位取り因数はまたセンサから得られる生のデータの対数への変換にも関連する。例えば典型的な放射線像システムにおいて、放射レベルと照射時間との積として得られる放射線照射のダイナミックレンジは、１０×１０Ｅ^-6レントゲンから１００，０００×１０Ｅ^-6レントゲンまで、あるいは１０，０００から１までである。このレンジは４０９６個の対数値の＝１２ビットシステムにおける対数変換及びディジタル化に続いて得られるものである。位取り因数SFは、 SF=（対数値の数）/（ダイナミックレンジの対数×ビンのサイズ）として定義され、上述の例に対しては、 SF＝４０９６/（log(１０，０００)×２０）すなわちＳＦ＝５１．２である。好ましい実施例においては実際の照射レンジとして６００から１までが使用され、ＳＦ＝７３．７の値を与える。定数Aは使用される放射線像の種類に基づいて第２のＬＵＴに記憶された定数リストから選択される。例えば放射線像が胸部のものである場合、操作者が胸部放射線像を選択すると、その検査タイプに対応する定数Aが自動的にDVminの計算に使用されることとなる。DVminが決定されると、DVmaxが計算される。ディジタル値の形で利用可能な濃度範囲がいずれの表示媒体に表示可能な濃度範囲を超えるため、特定の診断に有用なディジタル値表示の値の範囲を識別することが可能である。このようにして、実験的に決まる所定のダイナミックレンジのディジタル値が表示データに含まれるように規定することができる。有用な範囲を識別するために、それぞれ特定の検査タイプに対応した４組のアルゴリズムがこれまで開発されてきた。それらは以下のとおりである。１． DVmax＝DVmin＋((SF/C)×Log(B)) DVmin＝DVlow−SF×Log(A) ２． DVmax＝DVmin＋(SF×Log(B)−△Range)/C DVmin＝DVlow−SF×Log(A) ３． DVmax＝DVmin＋(1/L)×(DVedge−DVmin) DVmin＝(DVlow−SF×Log(A))−((1/C)×(DVedge−DVmin))−DS ４． DVmax＝DVmin＋(1/L)×(DVpeak−DVmin) DVmin＝(DVlow−SF×Log(A))−DS ここで、Bは定数Aと対をなす定数。 Lは特定のディジタル値に適した光学濃度に関する定数。 △Range＝DVedge−DWow Cは画像コントラストに関する定数で、デフォルト値はＣ＝１。 DSは濃度桁移動因数で、デフォルト値はDS＝０。すべての定数が第２のＬＵＴに記憶されているのが好ましい。 Lの値は種々の検査タイプ用にあらかじめ計算されＬＵＴに記憶されていることが好ましいが、一方Lは実際に得られるデータに基づいて、及びDVedgeに対応する値を特定の濃度として画像表示する決定に基づいて毎回計算することも可能である。例えば、DVedgeが肺野の透光性の最大値に対応する場合には、通常DVedgeは光学濃度(OD)値１．７により画像表示される。OD＝１．７を得るには、表示媒体に利用可能な照射線量の全範囲の５５％に相当する照射を与えなければならないことが、グレイスケール変換曲線により決定される。ＧＳＴ関数は０〜１に標準化されているため、DVedgeが０．５５となるようにディジタル値を標準化しなければならない。つまりDVedgeからDVminの間の値がDVmaxとDVmin間のディジタル値の範囲の５５％に相当するように固定される。ここで便宜的にこの検査に特定のパラメータLを以下のように規定する。Ｌ＝（DVedge−DVmin）/（DVmax−DVmin） =望ましい濃度出力を与えるDV（図１及び図５のグレイスケール変換関数を用いて得られる） DSは光学濃度桁移動因数で、ディジタル値の範囲を均一に桁移動させるために任意に使用され、コントラストに変化を与えずに表示画像の光学濃度（又は明るさ）を移し変えることができる。これはDVmin及びDVmaxに定数を減じること又は加えて、選択されたディジタル値の範囲をDVmax−DVminの総範囲を変えることなく上方へ又は下方へ実質的に均一移動させることにより行われる。 Cはコントラストの変化を決定する。コントラストの変化はディジタル値の範囲の増加又は減少により行われる。 DS及びCの値はコントラスト及び明るさの調節に関するものであるから、選択した検査タイプの表示された外観にしたがって決定されるであろう。実際には典型的なシステムは各種の検査画像を表示する際に操作者が選択するパラメータとして以下に示すようなものを含むものと考えられる。検査／画像タイプの入力：１胸部−後前方向／前後方向２胸部−側方向３頭蓋部４四肢部５その他パラメータＬＵＴ検査次に、特定タイプの解剖学的画像及び表示媒体に望ましい特徴を有する画像表示を得るためのデータ写像プロセスの作用について、図３及び図４を参照しながら説明する。このプロセスはＣＰＵ及びメモリを有するコンピュータにおいて実行される。メモリにはアルゴリズム及び種々の係数に加えて、操作者が入力した検査タイプに基づいて特定のアルゴリズムと適切な係数を選択し適用する制御プログラムが記憶されている。このような装置は技術的に利用可能であり、広く知られている。このコンピュータは通例放射線センサの制御装置に直結されており、センサの出力データを入力するためのコネクタを有する。コンピュータの出力は、センサ出力による潜像を表示する照射装置を制御するために用いられる。操作者はまず表示する検査タイプを選択する。検査に特定なアルゴリズム及び定数の数多くの組み合わせが利用可能であるが、簡単なキー入力により自動的に選択されることが好ましい。この技術はすべて、予めプログラムされた演算を制御し実行するコンピュータに関する技術分野において広く知られている。放射Ｘ線を照射すると、個々の画素センサはOmR（より実際的には０．０５mR ）から３０mRまでの範囲の照射を受け、それぞれのセンサが受けた照射レベルに線形的に比例する電荷を発生する。センサに蓄えられた電荷が読み取られ、元のアナログ信号が増幅された後、この出力はアナログ値の集合からディジタル値の集合へと変換される。これらの値はまだ線形領域において表現されている。これらの生データ値は次に対数領域へと変換される。本プロセスの次のステップはヒストグラムの作成及びこれらの値の有用な範囲の決定である。図２に示すとおり、ディジタル値の対数の出現度数を用いてヒストグラムを作成する。このヒストグラムに加えて、再び図２に示すとおり、ヒストグラムの積分を表わす曲線も得られる。上述したとおり、ヒストグラム及びその積分から以下の情報が導き出される。１） DVlow ２） DVhigh ３） DVedge DVlowの値を得て、操作者の選択した検査タイプに基づき、それに対応するアルゴリズム及び定数が取り出されの値が決定される。これにより捕獲画像の表示に用いるディジタル値の範囲が与えられる。DVmaxより高い値及びDVminより低い値はすべて表示のためにそれぞれDVmax及びDVminの値に置き換えられる。次にDVmaxとDVminの間の値の範囲は、DVmin＝０％からDVmax＝１００％までの範囲のパーセンテージに変換される。できればこの変換に取って代わり、新しい範囲を０から１とするデータ分布の正規化が行われるのが好ましい。この新しいディジタル値の範囲を表わすパーセンテージ又は正規化値は、画像表示に用いる特定の表示媒体のグレイスケール変換関数に関する参照テーブルに入力され、新たなディジタル値の集合に変換され、写像された表示データとして参照される。図５はこの過程を示すものであり、それぞれの入力ディジタル値に対応する出力値が与えられている。写像された表示ディジタル値は次にディスプレイを生成する装置に送られる。従来の放射線写真法において種々のコントラスト及び感光度を持つフィルムを使用するのと類似した効果を得るため、それぞれ異なる応答をする複数個のＧＳＴ関数がＬＵＴに記憶されていることが好ましい。これにより同一のデータについて異なる表示が得られることとなり、ディスプレイを特定個人の好みに合わせ仕立てることが可能となる。使用される特定の関数がその後選択され、さらなる融通性が得られるであろう。この発明においてDVmax及びDVminを決定するために使用する、実験的に決まる定数について本明細書の記述中で言及した。それらの定数は方程式に値を代入してから表示画像を観察することにより決定される。診断的価値の高い画像とは何であるかの決定は非常に個人的であり、また常に万人にとって最適の画像を与えるような定数の選択は非現実的な課題である。実験と経験を通してA、Ｂ、L及び Cの典型的な定数値が上述のテーブルに与えられ、本発明の操作者を導くものとして利用されるのである。その結果得られた画像が操作者の満足するものでなかった場合においても、操作者本人がより良いと考える結果を与えるような値を探していく上で、これらの値は好ましいスタート地点である。操作者の様々な段階での入力を伴い上述の変換及び計算がハードウエアにおいてなされるが、適切にプログラムされたコンピュータを使用することにより本プロセスのコンピュータに関する部分が最適に実行されることは明らかである。またここに記載した発明を利用しようとする者で熟練した技術を有するものは、とくに上述の例に用いた実際の数値に関して数多くの修正を加えることができることも明らかである。そのような修正はすべて、以下に特許請求する発明の範囲に含まれるものとして解釈されることを要求する。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＧＷ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＷ (72)発明者ウィリアムズコーネルエル. アメリカ合衆国ニュージャージー州 08110 ペンソーケンノースサーティーエイスストリート 218

Claims

【特許請求の範囲】１．それぞれ異なる光学濃度を有する複数個の画素を含む画像で、該画素がそれぞれ検出された照射線量に対応するディジタル値としてデータバンクに蓄積されているものを、表示媒体上に表示する方法において、 I) メモリを有するプログラムされたコンピュータに、少なくとも１つの表示媒体用グレイスケール変換関数を表す第１の参照用テーブルと、実験的に決められた複数個の定数を含む第２のＬＵＴと、複数個のアルゴリズムと、を記憶するステップと、 II) 前述のデータバンクに蓄積された１つの範囲のディジタル値の出現度数を表すヒストグラムを作成するステップと、 III) 該ヒストグラムの積分値を算出するステップと、 IV) 積分ヒストグラムの第１の所定のパーセンテージに対応する低値点DVlow をヒストグラム上に決定し、及びヒストグラムがピーク値から所定のパーセンテージ低下した点DVedgeを決定するステップと、 V) Ｘ線写真検査のリストの中から一のタイプの検査を選択し、第２のＬＵＴに設定された定数値のうち選択された検査タイプに対応するものを検索し、検査タイプに対応する選択先読みされた一又は二以上のアルゴリズムと検索された定数値を用いて以下の値を計算するステップと、ａ）DVminの値ｂ）DVmaxの値 VI) 前記データバンク中のDVminより低いディジタル値をすべてDVmnで置き換え、DVmaxより高いディジタル値をすべてDVmaxで置き換えることにより、新たな範囲のディジタル値データを得るステップと、 VII) 該新たな範囲のディジタル値データを第１のＬＵＴに入力し、写像範囲の表示データ値を得るステップと、 VIII)該表示データ値を用いて表示媒体上に画像を表示するステップと、を備えたことを特徴とする表示方法。２．請求項１に記載の方法において、複数個のアルゴリズムが以下の組を含み、 1．DVmax＝DVmin＋((SF/C)×Log(B)) DVmin＝DVlow-SF×Log(A) 2．DVmax＝DVmin＋(SF×Log(B)−△Range)/C DVmin＝DVlow−SF×Log(A) 3．DVmmax＝DVmin＋(1/L)×(DVedge−DVmin) DVmin＝(DVlow−SF×Log(A))−((1/C)×(DVedge−DVmin))−DS 4．DVmax＝DVmin＋(1/L)×(DVpeak−DVmin) DVmin＝(DVlow−SF×Log(A))−DS A、B、C、L及びDSが所定の値を持つ定数として第２のＬＵＴに記憶され、アルゴリズムに使用する値の選択が検査タイプの選択に従うものであることを特徴とする方法。３．DVlowが積分ヒストグラムの１％から１０％の間に対応することを特徴とする請求項２に記載の方法。４．DVlowが積分ヒストグラムの５％に相当することを特徴とする請求項２に記載の方法。５．ヒストグラムの値が先に現れたピーク値から２５％下がった点をDVedgeとすることを特徴とする請求項３に記載の方法。