JP2001350657A - 情報処理装置、情報処理方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ユーザーの操作性、使用性の向上。 【解決手段】 アプリケーションソフトウエアが関連す
るデータファイルを利用する場合に、アプリケーション
ソフトウエア又はシステム（ＯＳ）において実現される
検索手段が、まず内部記憶手段の検索を行い、そこに無
ければ自動的に外部記憶部、例えばメモリカード等のメ
ディアや通信サーバの検索を行うようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、情報処理装置及び
情報処理方法に係り、特に内部記憶手段を有すると共に
外部記憶部から情報入力を行うことができる場合に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】パーソナルコンピュータやＰＤＡ（Pers
onal Digital Assistants：携帯情報機器）などの情報
処理装置においては、装置内部に設けられる内部記憶部
としてはＲＡＭ、フラッシュメモリ等の固体メモリやＨ
ＤＤ（Hard Disc Drive）などがあり、また装置外部の
記憶部として、光ディスク、光磁気ディスク、磁気ディ
スク、メモリカードなどの各種の可搬性の記録媒体を利
用できるようにされている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところでＰＤＡ機器な
どでは、或るアプリケーションソフトウエアが起動され
ており、そのアプリケーションソフトウエアに関連した
データファイル、データベースを利用する場合には、そ
のデータファイルを開くために、ユーザーが該当するデ
ータファイルの検索場所を指定したり、実際に使用する
ファイルを指定するなどの操作が必要になる。例えばド
ライブ名、ディレクトリ名、ファイル名を指定する。と
ころがこのために、ユーザーは、データファイル等につ
いて記録されている場所を把握していなければならな
い。例えば内部記憶部に記憶されているのかメモリカー
ドなどの外部記憶部に記憶されているのかを判断し、そ
れに応じた操作を行わなければならない。

【０００４】このような操作は、ユーザーにとって煩雑
であり、また、常に目的とする情報が内部記憶部か外部
記憶部のどちらに記憶されているかを認識していなけれ
ばならないため、操作が簡易ではなく、情報処理装置の
使用性はよいものであるとは言えない。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明はこのような問題
に鑑みて、ユーザーに操作負担無く、アプリケーション
ソフトウエアがデータファイルを利用できるようにする
ことを目的とする。

【０００６】このため本発明の情報処理装置は、内部記
憶手段と、外部記憶部に対して情報の入出力を可能とす
る接続手段と、アプリケーションソフトウエアが起動さ
れ上記アプリケーションソフトウエアに基づく処理を行
う演算手段と、上記アプリケーションソフトウエアが関
連するデータファイルを利用する際に、まず上記内部記
憶手段において該当するデータファイルの検索を行な
い、該当するデータファイルが無ければ、上記接続手段
を介して上記外部記憶部での検索を行う検索手段とを備
えるようにする。ここで上記外部記憶部は可搬性記録媒
体であり、上記接続手段は、可搬性記録媒体に対する記
録再生部として実現されるようにする。又は、上記外部
記憶部は有線又は無線の通信路を介して接続される外部
サーバであり、上記接続手段は、上記通信路を介して通
信を行う通信部として実現されるようにする。

【０００７】本発明の情報処理方法は、アプリケーショ
ンソフトウエアが関連するデータファイルを利用する際
に、まず内部記憶手段において該当するデータファイル
の検索を行ない、該当するデータファイルが無ければ、
外部記憶部との間で情報の入出力を可能とする接続手段
を介して上記外部記憶部での検索を行うようにする。

【０００８】即ち本発明は、或るアプリケーションソフ
トウエアが関連するデータファイルを利用する場合に、
アプリケーションソフトウエア又はシステム（ＯＳ）に
おいて実現される検索手段が、まず内部記憶手段の検索
を行い、そこに無ければ自動的に外部記憶部の検索を行
うようにすることで、ユーザーの操作負担を解消し、使
用性のよいものとする。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を次の
順序で説明する。この実施の形態の情報処理装置は、い
わゆるＰＤＡ機器としての情報処理装置とする。また外
部記録媒体の例としてメモリカードを挙げる。 １．情報処理装置の外観例 ２．情報処理装置の構成 ３．ＯＳ構造及びデータベース構造 ４．メモリカード ４−１ 外観 ４−２ メモリカードの端子及び内部構造 ４−３ ファイルシステム処理階層 ４−４ ディレクトリ構造 ５．メモリカードと情報処理装置のインターフェース ６．外部サーバ ７．ファイル検索処理

【００１０】１．情報処理装置の外観例 本例の情報処理装置の外観例を図１に示す。この情報処
理装置１は、いわゆるＰＤＡ機器として携帯に適した小
型軽量の装置とされる。また外部の記録媒体として、後
述するメモリカード７０を装着し、記録再生を行うこと
ができるものとする。なお本発明としては、携帯型の情
報処理装置に限られず、パーソナルコンピュータをはじ
めとするあらゆるタイプの情報処理装置に適用できるも
のであり、また装置が記録を行う外部の記録媒体は本例
で述べるメモリカードに限られず、他の種のメモリカー
ド、光ディスク、光磁気ディスクなど、他の種の記録媒
体であってもよいものである。

【００１１】図１（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）は情報処理
装置１の外観例としての平面図、右側面図、左側面図、
上面図を示している。図１（ｄ）に示すように装置上面
側には後述するメモリカード７０を装着可能なメモリス
ロット７が形成されており、この情報処理装置１は、メ
モリスロット７に装着されたメモリカード７０に対する
各種データ（コンピュータ用データ、音楽データ、音声
データ、動画像データ、静止画像データ、制御データな
ど）の記録再生が可能とされる。特に本例では、メモリ
カード７０との間でアプリケーションプログラム及びそ
れに関連するデータファイルの記録再生が行われるもの
となる。なお、メモリスロット７を２つ以上形成して、
複数のメモリカード７０を同時に装着できるようにして
もよい。

【００１２】この情報処理装置１には、平面上に例えば
液晶パネルによる表示部２が形成され、アプリケーショ
ンソフトウエアの起動及び各種処理に伴う画像、データ
としての画像や文字、再生される音声、音楽に付随する
情報、さらには操作のガイドメッセージ、再生や編集操
作等のためのメニュー画面などが表示される。

【００１３】情報処理装置１上には、ユーザーの操作の
ための各種の操作子が設けられる。例えば操作キー３
ａ、ジョグダイヤル３ｂ、プッシュダイヤル３ｃなどが
それぞれ所要部位に形成される。これらの操作子により
ユーザーは、例えば電源操作、メニュー操作、選択操
作、文字等の入力操作、その他必要とされる各種の操作
を行うことができる。これらの操作子はもちろん一例に
すぎない。即ち配備する操作子の数、種類、位置は多様
に考えられる。

【００１４】また、情報処理装置１上には、スピーカ
４，マイクロホン５，撮像部６も形成され、音声の出
力、入力、撮像による画像の取込なども実行できるよう
にされている。

【００１５】また各種機器との接続のために、各種端子
が形成される。例えば図１（ｂ）のように、ヘッドホン
端子１０、ライン出力端子１２、ライン入力端子１１な
どが形成され、また図１（ｃ）のようにＩＥＥＥ１３９
４端子８、ＵＳＢ(universalserial bus)端子９などが
形成される。なお、これらの端子の種類、数、配置位置
も、他の例が多様に考えられる。例えば光ケーブル対応
のデジタル入出力端子を備えるようにしたり、或いはＳ
ＣＳＩコネクタ、シリアルポート、ＲＳ２３２Ｃコネク
タなどが形成されるようにしても良い。

【００１６】また、この情報処理装置の場合は、例えば
公衆回線等の通信網を介して所定のサーバやインターネ
ット等から情報のダウンロードが可能とされるものと
し、アンテナ１３として、通信網の基地局との間の無線
通信を行うためのアンテナが設けられる。

【００１７】２．情報処理装置の構成 図２に情報処理装置１の内部構成を示す。図示するよう
に情報処理装置１内には、まず中核となる部位として、
システムコントローラ２１、ＣＰＵ２２、フラッシュＲ
ＯＭ２３、Ｄ−ＲＡＭ２４が設けられる。また基本的な
ユーザーインターフェースのための部位として操作部３
５，表示制御部２７，表示部２が形成される。

【００１８】システムコントローラ２１は操作部３５か
らの操作情報を入力し、それに応じてＣＰＵ２２に割り
込みをかける。操作部３５とは、図１に示した各種操作
子３ａ、３ｂ、３ｃに相当する。また図１では説明しな
かったが、表示部２に操作キーやアイコンの表示を行う
とともに表示部２上でのタッチ検出機構を設けること
で、タッチパネル操作子を形成してもよく、その場合の
タッチパネル操作子も図２でいう操作部３５に含まれる
ものとなる。

【００１９】ＣＰＵ２２は基本ソフト（ＯＳ：Operatin
g System）やアプリケーションプログラムが動作される
部位となる。ＣＰＵ２２はシステムコントローラ２１を
介して供給される操作情報に応じて所要の処理を実行す
る。フラッシュＲＯＭ２３は、基本動作プログラム、各
種処理定数、設定情報などを記憶する領域とされる。Ｄ
−ＲＡＭ２４は、各種処理に必要な情報の記憶、データ
のバッファリング、ＣＰＵ２２のワークエリアの拡張、
その他、ＣＰＵ２２の処理に応じて多様に使用される。
またＤ−ＲＡＭ２４にはストレージエリア（不揮発性領
域）が設けられており、そのストレージエリアにはＯＳ
やアプリケーションソフトウエアがインストールされ
る。そしてＤ−ＲＡＭ２４にインストールされたアプリ
ケーションソフトウエアは、ユーザからの操作に応じて
起動され、ＣＰＵ２２により実行される。またアプリケ
ーションソフトウエアはユーザーインターフェース画面
を持ち、ユーザーの指示による状態遷移に基づいて、Ｄ
−ＲＡＭ２４に確保されたフレームバッファに描画を行
う。描画された画像データは、表示制御部２７に送ら
れ、表示部２に表示される。

【００２０】また上述したようにメモリカード７０に対
するメモリスロット７が形成され、メモリカード７０を
装着できるが、ＣＰＵ２２は、メモリカードインターフ
ェース２８を介して装着されたメモリカード７０に対し
て書込又は読み出しアクセスすることができる。メモリ
カードインターフェース２８とメモリカード７０との間
のインターフェース動作については後述する。ＣＰＵ２
２は、装着されたメモリカード７０を、拡張的なメモリ
領域として利用することができる。また、もちろんメモ
リカード７０にアプリケーションプログラムが記録され
ていれば、それをＤ−ＲＡＭ２４にインストールした
り、或いはアプリケーションやデータをＤ−ＲＡＭ２４
にロードすることで、所要処理を実行させることができ
る。また、或るアプリケーションに基づいてＣＰＵ２２
が、作成した文書データ、画像データ、オーディオデー
タ、表計算データなどを、メモリカード７０に記録する
こともできる。

【００２１】なお、メモリスロット７にメモリカード７
０が装着されたことを検出することで、メモリカード７
０に対する動作が記録再生動作可能になったり、或いは
メモリカード７０に記録されているアプリケーションや
データが自動的にＤ−ＲＡＭ２４に展開されるなどの、
いわゆるホットプラグイン動作も可能である。特に本例
の場合はホットプラグイン動作として、アプリケーショ
ンプログラム及びデータファイルが記録されたメモリカ
ード７０が装着されると、ＣＰＵ２２はその記録された
アプリケーションプログラム及びデータファイルをＤ−
ＲＡＭ２４にインストールさせ、かつそのアプリケーシ
ョンプログラムが自動的に起動されるようにしている。
なお、本例の情報処理装置１はメモリカードに記憶され
たアプリケーションプログラムについては、Ｄ−ＲＡＭ
２２に展開した上でなければ起動できないものとされて
いる。

【００２２】またメモリカードインターフェース２８
は、メモリカード７０に記録するデータについての暗号
化処理や、読み出したデータの暗号解読処理なども可能
とされる。

【００２３】撮像部６は例えばＣＣＤ撮像素子及び撮像
回路系によりに形成される。撮像部６により取り込まれ
た撮像画像データは、撮像データインターフェース３４
を介してＤ−ＲＡＭ２４に取り込むことができ、またＣ
ＰＵ２２は所定のアプリケーションプログラムに基づく
動作により、撮像画像データの編集やメモリカード７０
への記録等を実行できる。

【００２４】オーディオインターフェース２９は、上述
したスピーカ４、マイクロホン５、ヘッドホン端子１
０、ライン出力端子１２，ライン入力端子１１から入出
力されるオーディオデータのインターフェース部位とな
る。例えばマイクロホン５或いはライン入力端子１１か
ら入力されたアナログオーディオ信号は、入力オーディ
オ処理部３２でそれぞれ所定の増幅処理やフィルタリン
グが行われ、Ａ／Ｄ変換器３３でデジタルオーディオデ
ータとされてオーディオインターフェース２９に供給さ
れる。オーディオインターフェース２９は、入力された
デジタルオーディオデータについて、ＣＰＵ２２の制御
に基づいて処理や出力を実行する。例えば所要の圧縮エ
ンコード処理を行った後、メモリカードインターフェー
ス２８に供給し、メモリカード７０に記録させることが
できる。またオーディオインターフェース２９は、例え
ばメモリカード７０から読み出されるなどして供給され
たデジタルオーディオデータについて所定のデコード処
理を行い、Ｄ／Ａ変換器３０に供給する。Ｄ／Ａ変換器
３０はデジタルオーディオデータをアナログオーディオ
信号に変換する。出力オーディオ処理部３１は供給され
たアナログオーディオ信号について、出力先に応じた所
定の増幅処理、インピーダンス調整などを行い、スピー
カ４，ヘッドホン端子１０、ライン出力端子１２に出力
する。

【００２５】ＵＳＢインターフェース２５は、ＵＳＢコ
ネクタ９に接続された外部機器との間の通信インターフ
ェースである。ＣＰＵ２２はＵＳＢインターフェース２
５を介して外部のパーソナルコンピュータ或いは周辺機
器などとの間でデータ通信を行うことができる。例えば
この情報処理装置１で扱われるアプリケーションソフト
ウエアや、データファイルとしての画像データ、オーデ
ィオデータなどの送受信が実行される。同様にＩＥＥＥ
１３９４インターフェース２６は、ＩＥＥＥ１３９４端
子８に接続された外部機器との間の通信インターフェー
スである。ＣＰＵ２２はＩＥＥＥ１３９４インターフェ
ース２６を介して外部の情報機器との間で各種データ通
信を行うことができる。

【００２６】通信部３６は、公衆通信網等の伝送路を介
して、外部のサーバやインターネットホームページ等と
の間で情報通信を実行するための部位である。特に本例
の場合は、通信部３６を介して外部のサーバ等からアプ
リケーションソフトウエアやデータファイルをダウンロ
ードできるようにされているものである。なお、ここで
はこの情報処理装置１が通信網に対して無線通信端末で
あるとしての例で述べているが、例えばモデムや接続端
子を設けて、有線で公衆電話回線などに接続できるよう
にしてもよい。

【００２７】また本例の情報処理装置１がアプリケーシ
ョンソフトウエアやデータファイルをダウンロード可能
に接続さえれるのは公衆回線を介したサーバ等のみでな
く、専用回線で構築された通信システム内の端末或いは
サーバシステム等であってもよい。

【００２８】なお、この図２に示す情報処理装置１の構
成はあくまでも一例であり、これに限定されるものでは
ない。即ち、一般にパーソナルコンピュータやＰＤＡ機
器で採用されている各種構成部位を追加したり、或いは
実際の製品として不要の部位を削除することは、設計上
の都合により決められるものである。

【００２９】３．ＯＳ構造及びデータベース構造 続いて図３で、本例の情報処理装置１に搭載されるＯＳ
構造について説明する。図３に示すように、ＯＳは、基
本ソフトの中心部分としてのカーネルを含むマネージャ
層と、標準ライブラリ、及び制御ＩＣなどのハードウエ
アのレイヤとなるＨＡＬ（Hardware Abstraction Laye
r）から構成される。アプリケーションソフトウエア
は、このようなＯＳ構造による基本動作上で動作され
る。またＨＡＬに対しては、１又は複数のデバイスドラ
イバとして階層が付加され実際のハードウエア（ＨＷ）
が駆動される。

【００３０】ここで、特に本例の情報処理装置１の場合
は、メモリカード７０をドライブ可能とし、かつ後述す
るがメモリカード７０のデータはＦＡＴにより管理され
ることから、ＯＳにＦＡＴライブラリが付加され、さら
に、メモリカードをハンドリングするためのライブラリ
（ＭＳライブラリ）が付加される。そしてこのＦＡＴラ
イブラリ及びＭＳライブラリに基づいて、メモリドライ
ブがメモリカード７０がドライブされる構造とされてい
る。

【００３１】このようなＯＳ構造を持つ本例の情報処理
装置１では、さらに通常でいうところの「ファイル」に
相当する概念として、「データベース」という概念が導
入されている。ここでいう「データベース」とは、通常
いうところのデータベースのように単にデータを蓄積し
ていったものではなく、データベース自体がデータを管
理できる構造としてフォーマット化されている。この意
味で、「データベース」は「ファイル」に相当する。

【００３２】図４にデータベース構造を示す。即ちデー
タベースには、ヘッダ（ＤＴＢヘッダ）としてデータベ
ースネーム（ＤＴＢ Ｎａｍｅ）及びその他情報を含む
領域が形成され、さらにポインタテーブルが配される。
そしてデータ領域に記録される実際のデータは、ポイン
タテーブルに記録されたポイント情報により、位置的な
管理が行われる状態となっている。

【００３３】このような構造のデータベースとしては、
２種類のものが存在する。例えば一般に１つのアプリケ
ーションソフトウエアは複数のファイルで構成され、そ
の中には実行ファイル（＊＊＊．ｅｘｅ）と、データフ
ァイル（＊＊＊．ｄａｔａ）があるが、その実行ファイ
ル（＊＊＊．ｅｘｅ）に相当するものとして「リソース
データベース（＊＊＊．ｐｒｃ）」があり、またデータ
ファイル（＊＊＊．ｄａｔａ）に相当するものとして
「データベースデータベース（＊＊＊．ｄｔｂ）」があ
る。

【００３４】本例の情報処理装置１では、このような
「データベース」という概念によりデータを扱う。従っ
て、メモリカード７０において記録再生されるファイル
（ＦＡＴで扱われるファイル）も、上記データベースの
形態となる。なお本明細書では、「ファイル」という言
葉を用いるが、これは一般的な概念にあわせて用いてい
るものであり、本実施の形態に関していえば、「ファイ
ル」とは上記構造のデータベースの意味となる。

【００３５】４．メモリカード ４−１ 外観 次にメモリカード７０について説明していく。まず図５
にメモリカード７０の外形形状を示す。メモリカード７
０は、例えば図５に示すような板状の筐体内部に例えば
所定容量ののメモリ素子を備える。本例としては、この
メモリ素子としてフラッシュメモリ（Flash Memory）が
用いられるものである。図５に平面図、正面図、側面
図、底面図として示す筐体は例えばプラスチックモール
ドにより形成され、サイズの具体例としては、図に示す
幅Ｗ１１、Ｗ１２、Ｗ１３のそれぞれが、Ｗ１１＝６０
ｍｍ、Ｗ１２＝２０ｍｍ、Ｗ１３＝２．８ｍｍとなる。

【００３６】筐体の正面下部から底面側にかけて例えば
１０個の電極を持つ端子部７２が形成されており、この
端子部７２から、内部のメモリ素子に対する読出又は書
込動作が行われる。筐体の平面方向の左上部は切欠部７
３とされる。この切欠部７３は、このメモリカード７０
を、例えばドライブ装置本体側の着脱機構へ装填する際
などに挿入方向を誤ることを防止するためのものとな
る。また筐体上面から底面側にかけて、ラベル貼付面７
４が形成され、ユーザーが記憶内容を書いたラベルを貼
付できるようにされている。さらに底面側には、記録内
容の誤消去を防止する目的のスライドスイッチ７５が形
成されている。

【００３７】このようなメモリカード７０においては、
フラッシュメモリ容量としては、４ＭＢ（メガバイ
ト），８ＭＢ，１６ＭＢ，３２ＭＢ，６４ＭＢ，１２８
ＭＢの何れかであるものとして規定されている。またデ
ータ記録／再生のためのファイルシステムとして、いわ
ゆるＦＡＴ（File Allocation Table）システムが用い
られている。

【００３８】書込速度は１５００ＫＢｙｔｅ／ｓｅｃ〜
３３０ＫＢｙｔｅ／ｓｅｃ、読出速度は２．４５ＭＢｙ
ｔｅ／ｓｅｃとされ、書込単位は５１２バイト、消去ブ
ロックサイズは８ＫＢ又は１６ＫＢとされる。また電源
電圧Ｖｃｃは２．７〜３．６Ｖ、シリアルクロックＳＣ
ＬＫは最高２０ＭＨｚとされる。

【００３９】４−２ メモリカードの端子及び内部構造 図６に端子部７２の電極構造を示す。図５に示したよう
に端子部７２は１０個の平面電極が１列に並んだ構造と
されるが、図６に示すように各電極（端子Ｔ１〜Ｔ１
０）は次の通りとなる。

【００４０】端子Ｔ１及びＴ１０は検出電圧Ｖｓｓ端子
とされる。端子Ｔ２は、シリアルプロトコルバスステー
ト信号ＢＳの入力端子とされる。端子Ｔ３及びＴ９は電
源電圧Ｖｃｃ端子とされる。端子Ｔ４はデータ端子、つ
まりシリアルプロトコルデータ信号の入出力端子とされ
る。端子Ｔ５及びＴ７はリザーブ（予備）とされる。端
子Ｔ６は検出端子とされ、ドライブ装置側（情報処理装
置１のメモリカードインターフェース）がメモリカード
の装着検出に用いる。端子Ｔ８は、シリアルクロックＳ
ＣＬＫの入力端子とされる。

【００４１】また図６にはメモリカード７０の内部構成
も示している。メモリカード７０の内部は、コントロー
ルＩＣ８０とフラッシュメモリ８１が設けられている。
コントロールＩＣ８０はフラッシュメモリ８１に対する
書込／読出動作を実行する部位となる。図からわかるよ
うに、コントロールＩＣ８０に対しては、端子Ｔ２から
のシリアルプロトコルバスステート信号ＢＳ、端子Ｔ８
からのシリアルクロックＳＣＬＫが供給される。書込動
作時には、コントロールＩＣ８０は、これらのシリアル
プロトコルバスステート信号ＢＳ、シリアルクロックＳ
ＣＬＫに従って、端子Ｔ４から供給されるデータのフラ
ッシュメモリ８１への書込を行う。また読出時には、シ
リアルプロトコルバスステート信号ＢＳ、シリアルクロ
ックＳＣＬＫに従って、フラッシュメモリ８１からデー
タを読み出し、端子Ｔ４からドライブ装置側に出力す
る。

【００４２】また検出電圧Ｖｓｓは、検出端子Ｔ６に供
給されており、ドライブ装置側では、図示するように抵
抗Ｒによって検出端子Ｔ６の端子電圧を検出すること
で、このメモリカード７０が装着部（メモリスロット
７）に接続されているか否かを検出できるようにされ
る。

【００４３】４−３ ファイルシステム処理階層 続いて、メモリカード７０を記録媒体とするシステムに
おけるフォーマットについて説明していく。図７は、メ
モリカード７０を記録媒体とするシステムのファイルシ
ステム処理階層を示すものである。この図に示すよう
に、ファイルシステム処理階層としては、アプリケーシ
ョン処理層の下に、順次、ファイル管理処理層、論理ア
ドレス層、物理アドレス層、フラッシュメモリアクセス
がおかれる。この階層では、ファイル管理処理層がいわ
ゆるＦＡＴ（File Allocation Table）となる。

【００４４】４−４ ディレクトリ構造 メモリカード７０に記録されるディレクトリ構成例を図
８に示す。メモリカード７０で扱うことのできる主デー
タとしては、コンピュータ用データ、動画データ、静止
画データ、メッセージデータ、オーディオデータ、制御
用データなどがあるが、このためディレクトリ構造とし
ては、ルートディレクトリから、「ＶＯＩＣＥ」（メッ
セージ用ディレクトリ）、「ＤＣＩＭ」（静止画用ディ
レクトリ）、「ＭＯｘｘｘｘｎｎ」（動画用ディレクト
リ）、「ＣＯＮＴＲＯＬ」（制御用ディレクトリ）、
「ＨＩＦＩ」（オーディオ用ディレクトリ）、「ＰＭ」
（情報処理装置用ディレクトリ）が配される。

【００４５】そして図示していないが、各ディレクトリ
の下には、サブディレクトリやファイル（上述したデー
タベース）、フォルダ等が配され、いわゆるツリー構造
の形態をとることになる。なお、もちろんこのようなデ
ィレクトリ構成は一例にすぎず、実際には情報処理装置
１等による記録状況や記録されるファイル種別などに応
じてディレクトリ構造が形成される。

【００４６】５．メモリカードと情報処理装置のインタ
ーフェース 図９により、メモリカード７０と情報処理装置１のメモ
リカードインターフェース２８の間のシリアルインター
フェースシステム構成を説明する。メモリカード７０内
のコントロールＩＣ８０は、図９に示すようにフラッシ
ュメモリコントローラ８０ａ、レジスタ８０ｂ、ページ
バッファ８０ｃ、シリアルインターフェース８０ｄとし
ての各ブロックを有するものとなっている。

【００４７】フラッシュメモリコントローラ８０ａは、
レジスタ８０ｂに設定されたパラメータに基づいて、フ
ラッシュメモリ８１とページバッファ８０ｃの間でのデ
ータ転送を行う。そしてページバッファ８０ｃにバファ
リングされたデータはシリアルインターフェース８０ｄ
を介して情報処理装置１のメモリカードインターフェー
ス２８側に転送され、また情報処理装置１のメモリカー
ドインターフェース２８から転送されてきたデータはシ
リアルインターフェース８０ｄを介してページバッファ
１０ｃにバファリングされる。

【００４８】メモリカードインターフェース２８側で
は、メモリカード７０に対するインターフェース構造と
して、ファイルマネージャ６０、転送プロトコルインタ
ーフェース６１、シリアルインターフェース６２を有す
る。ファイルマネージャ６０はメモリカード７０のファ
イル管理を行う。例えば本例のシステムではメモリカー
ド７０内にはメインデータファイルの管理のための管理
ファイルが記憶されているが、情報処理装置１は装填さ
れたメモリカード７０から管理ファイルをよみこんでＣ
ＰＵ２２がファイルマネージャ６０を形成することにな
る。メモリカード７０へのアクセスはファイルマネージ
ャ６０に従って実行される。転送プロトコルインターフ
ェース６１は、レジスタ８０ｂ、ページバッファ８０ｃ
へのアクセスを実行する。シリアルインターフェース６
２は、メモリカード７０との間の３つの信号線、即ちＳ
ＣＬＫ（シリアルクロック）、ＢＳ（バスステイト）、
ＳＤＩＯ（シリアルデータ入出力）において、任意のデ
ータ転送を行うためのプロトコルを規定する。

【００４９】以上の構成における各部の動作により、情
報処理装置１によるメモリカード７０（フラッシュメモ
リ８１）に対する読出アクセス／書込アクセスが実行さ
れる。そしてこのようなメモリカード７０は、情報処理
装置１にとっての外部記憶部となり、例えばメモリカー
ド７０に記憶されているデータファイルやアプリケーシ
ョンソフトウエアを任意に利用することができる。

【００５０】６．外部サーバ 本例の情報処理装置１は、通信部３６からの通信によ
り、外部サーバとの間で通信を行ってデータファイル等
のダウンロードが可能とされる。従って、上述したメモ
リカードとともに、外部サーバは、本例の情報処理装置
１にとっての外部記憶部となり得る。外部サーバ等と
は、例えば図１０のような通信網によって接続される部
位である。

【００５１】図１０は、携帯電話システム等で実現され
ている通信網のモデルを示す。移動体通信網Ｎ２は通信
業者が提供する通信網であり、この移動通信網Ｎ２は、
基地局１２１、中継局１２２、アプリケーションサーバ
１２３，ゲートウエイ１２４を有する。本例の情報処理
装置１は、移動通信網Ｎ２に対して、基地局１２１との
間で無線により通信を行う。なお、実際には基地局１２
１、中継局１２２が多数存在することはいうまでもな
い。

【００５２】アプリケーションサーバ１２３は、情報処
理装置１やその他の端末に対してアプリケーションソフ
トウエアやデータファイルを提供できるサーバとしての
部位である。またゲートウエイ１２４は、ここではイン
ターネットＮ１におけるホームページ等のデータに関し
ての変換処理部として機能している。従ってアプリケー
ションサーバ１２３は、ゲートウエイ１２４を介してイ
ンターネットＮ１と通信を行うことができ、このような
通信を介してインターネットから取り込んだ情報を情報
処理装置１等の端末に伝送可能となる。

【００５３】このような通信網を考えると、情報処理装
置１は通信業者がアプリケーションサーバ１２３から提
供するアプリケーションソフトウエアやデータファイ
ル、さらにはインターネット上で提供されているアプリ
ケーションソフトウエアやデータファイルをダウンロー
ドすることができる。従って、情報処理装置１はこれら
のサーバとしての部位を外部記憶部として扱い、ＣＰＵ
２２で起動されているアプリケーションソフトウエア
は、必要なデータファイルをこれらのサーバからダウン
ロードして利用することもできる。

【００５４】７．ファイル検索処理 続いて本例の情報処理装置１において起動されているア
プリケーションソフトウエアがデータファイル（データ
ベースデータベース）を利用する際の検索処理について
説明していく。上述したように情報処理装置１にはＤ−
ＲＡＭ２４、フラッシュメモリ２３が設けられており、
これらは情報処理装置１の内部記憶部として、アプリケ
ーションソフトウエアやデータファイルを格納すること
ができる。また情報処理装置１がアクセスできる外部記
憶部としてはメモリカード７０が用意され、さらに通信
部３６が設けられていることで、図１０に示したサーバ
等も外部記憶部となり得る。

【００５５】ユーザーは情報処理装置１において任意の
アプリケーションソフトウエアを起動させることで、そ
のアプリケーションソフトウエアに基づく処理を実行さ
せることができる。もちろんアプリケーションソフトウ
エアの動作上において各種のデータファイルを参照し、
内容を確認したり編集することなども可能である。そし
てアプリケーションソフトウエアの動作処理上におい
て、関連するデータファイル（データベースデータベー
ス）を開いて利用する場合は、そのアプリケーションソ
フトウエア又はＯＳにより次の図１１のような検索処理
が行われる。

【００５６】即ちステップＦ１０１として或るファイル
の検索要求が発生すると、ステップＦ１０２で内部記憶
部（Ｄ−ＲＡＭ２４）の検索を行なう。そして該当する
ファイルがあれば、ステップＦ１０３からＦ１１１に進
んで、当該ファイルを開き、ステップＦ１１２でアプリ
ケーションソフトウエアがそのファイルを利用した処理
を実行するものとなる。

【００５７】ところがＤ−ＲＡＭ２４に該当するファイ
ルが存在しなかった場合は、ステップＦ１０３からＦ１
０４に進み、この時点でメモリスロット７にメモリカー
ド７０が装填されているか否かを確認する。メモリカー
ド７０が装填されていればステップＦ１０５に進んで、
メモリカード７０内でファイル検索を行う。そして該当
するファイルがあれば、ステップＦ１０６からＦ１０７
に進んで、該当ファイルをメモリカード７０から読み出
してＤ−ＲＡＭ２４に取り込む。そしてステップＦ１１
１で当該ファイルを開き、ステップＦ１１２でアプリケ
ーションソフトウエアがそのファイルを利用した処理を
実行するものとなる。

【００５８】ステップＦ１０６でメモリカード７０にも
該当するファイルが存在しないとされた場合、もしくは
ステップＦ１０４でメモリカード７０が装着されていな
いと判断された場合は、ステップＦ１０８に進み、通信
部３６から例えば図１０のアプリケーションサーバ１２
３などのサーバに通信アクセスを行う。そして現在探し
ているファイルの検索要求を行う。ここでサーバにおい
てファイルが抽出された場合は、ステップＦ１１０にお
いて当該ファイルをＤ−ＲＡＭ２４にダウンロードす
る。そして、ステップＦ１１１で当該ファイルを開き、
ステップＦ１１２でアプリケーションソフトウエアがそ
のファイルを利用した処理を実行するものとなる。なお
ステップＦ１０９でも該当ファイルなしという検索結果
となった場合は、ステップＦ１１３でファイル検索エラ
ー処理を行うものとなる

【００５９】以上のように本例では、アプリケーション
ソフトウエアもしくはＯＳの制御により、或るファイル
の検索要求時には、まず内部メモリが検索され、該当フ
ァイルが無ければ続いてメモリカード７０が検索され、
さらに該当ファイルが無ければ外部サーバが検索され
る。従って、広い範囲でファイル検索を行うことができ
るとともに、これらの検索のためにユーザーが検索場所
を指定するなどの操作は不要となる。

【００６０】以上、実施の形態としての情報処理装置の
構成や内部記憶部、外部記憶部の例、アプリケーション
ソフトウエアやデータファイルに関する処理例を説明し
てきたが、本発明はこれらの例に限定されることなく、
各種の変形例が考えられる。例えば外部記憶部とは、可
搬性記録媒体とする場合は上記メモリカード７０のほか
に、他の種のメモリカードや、光ディスク、光磁気ディ
スク、磁気ディスクなどが考えられる。また、通信路を
介して接続される外部記憶部とは、上記の図２４のよう
なサーバ以外に、情報処理装置１と接続可能なあらゆる
情報機器が考えられる。例えばＩＥＥＥ１３９４ケーブ
ルやＵＳＢケーブルでパーソナルコンピュータ等と接続
した場合は、そのパーソナルコンピュータのシステム全
体を外部記憶部として扱うこともできる。また本発明を
適用できる装置は、携帯型の情報処理装置のみでなく、
多岐にわたるものである。

【００６１】

【発明の効果】以上の説明から理解されるように本発明
によれば、アプリケーションソフトウエアが関連するデ
ータファイルを利用する場合に、アプリケーションソフ
トウエア又はシステム（ＯＳ）において実現される検索
手段が、まず内部記憶手段の検索を行い、そこに無けれ
ば自動的に外部記憶部の検索を行うようにすることで、
ユーザーの操作負担を解消し、情報処理装置を使用性の
よいものとすることができる。また、内部記憶手段の他
に、外部記憶部として可搬性記録媒体や通信網を介した
サーバを検索することで、必要なデータファイルを広い
範囲で検索できるという効果があり、またそれについて
ユーザーの操作負担は増加しない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態の情報処理装置の平面図、
右側面図、左側面図、上面図である。

【図２】実施の形態の情報処理装置のブロック図であ
る。

【図３】実施の形態の情報処理装置のＯＳ構造の説明図
である。

【図４】実施の形態の情報処理装置で扱うデータベース
構造の説明図である。

【図５】実施の形態のメモリカードの外形形状を示す平
面図、正面図、側面図、底面図である。

【図６】実施の形態のメモリカードの内部構造の説明図
である。

【図７】実施の形態のファイルシステム処理階層の説明
図である。

【図８】実施の形態のメモリカードのディレクトリ構造
の説明図である。

【図９】実施の形態の情報処理装置とメモリカードのイ
ンターフェース構成の説明図である。

【図１０】実施の形態の通信サーバの説明図である。

【図１１】実施の形態のファイル検索処理のフローチャ
ートである。

【符号の説明】

１ 情報処理装置、２ 表示部、３ａ，３ｂ，３ｃ 操
作子、４ スピーカ、５ マイクロホン、６ 撮像部、
７ メモリスロット、８ ＩＥＥＥ１３９４端子、９
ＵＳＢ端子、１０ ヘッドホン端子、１１ ライン入力
端子、１２ ライン出力端子、１３ 通信部、２１ シ
ステムコントローラ、２２ ＣＰＵ、２３ フラッシュ
ＲＯＭ、２４ Ｄ−ＲＡＭ、２５ ＵＳＢインターフェ
ース、２６ ＩＥＥＥ１３９４インターフェース、２７
表示制御部、２８ メモリカードインターフェース、
２９ オーディオインターフェース、７０ メモリカー
ド、１２３ アプリケーションサーバ

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 内部記憶手段と、 外部記憶部との間で情報の入出力を可能とする接続手段
   と、 アプリケーションソフトウエアが起動され、上記アプリ
   ケーションソフトウエアに基づく処理を行う演算手段
   と、 上記アプリケーションソフトウエアが、関連するデータ
   ファイルを利用する際に、まず上記内部記憶手段におい
   て該当するデータファイルの検索を行ない、該当するデ
   ータファイルが無ければ、上記接続手段を介して上記外
   部記憶部での検索を行う検索手段と、 を備えたことを特徴とする情報処理装置。
2. 【請求項２】 上記外部記憶部は可搬性記録媒体であ
   り、上記接続手段は、可搬性記録媒体に対する記録再生
   部として実現されることを特徴とする請求項１に記載の
   情報処理装置。
3. 【請求項３】 上記外部記憶部は有線又は無線の通信路
   を介して接続される外部サーバであり、上記接続手段
   は、上記通信路を介して通信を行う通信部として実現さ
   れることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
4. 【請求項４】 アプリケーションソフトウエアが関連す
   るデータファイルを利用する際に、まず内部記憶手段に
   おいて該当するデータファイルの検索を行ない、該当す
   るデータファイルが無ければ、外部記憶部との間で情報
   の入出力を可能とする接続手段を介して上記外部記憶部
   での検索を行うようにしたことを特徴とする情報処理方
   法。
5. 【請求項５】 上記外部記憶部は可搬性記録媒体であ
   り、上記接続手段は、可搬性記録媒体に対する記録再生
   部であることを特徴とする請求項４に記載の情報処理方
   法。
6. 【請求項６】 上記外部記憶部は有線又は無線の通信路
   を介して接続される外部サーバであり、上記接続手段
   は、上記通信路を介して通信を行う通信部であることを
   特徴とする請求項４に記載の情報処理方法。