JP2001350212A - 写真フィルム搬送装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 読取搬送手段により写真フィルムが搬送され
つつ、該写真フィルムの画像が画像読取手段により読み
取られている画像読取時に、排出搬送手段から写真フィ
ルムへ搬送速度を変化させるような外力が作用すること
を防止する。 【解決手段】 フィルムキャリア４６の搬送ローラ対５
６,５８,６０により写真フィルム２６が搬送され、かつ
ラインＣＣＤスキャナ１６により写真フィルム２６の画
像が読み取られている画像読取時には、アクチュエータ
１４２が従動ローラ１３６をニップ開放位置に保持し、
写真フィルム２６がフィルムキャリア４６の搬送ローラ
対５６のニップ部を離脱すると、アクチュエータ１４２
が従動ローラ１３６をニップ閉鎖位置へ移動させる。こ
れにより、ラインＣＣＤスキャナ１６による写真フィル
ム２６に対する画像読取時には、排出ローラ対１３８か
ら写真フィルム２６へ搬送ローラ対５６,５８,６０によ
る写真フィルム２６の搬送速度を変化させるような搬送
抵抗、衝撃力、引張力等の外力が作用しなくなる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像が記録された
帯状の写真フィルムを搬送しつつ、この写真フィルムの
画像をスキャナ等の画像読取手段により読み取らせるた
めの写真フィルム搬送装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】写真フィルム用のデジタル画像処理装置
には、画像が記録された写真フィルムを所定の読取速度
で搬送しつつ、この写真フィルムの画像をＣＣＤライン
センサ等からなるラインスキャナによって読み取り、こ
の読み取りによって得られた画像データを用いて記録材
料への画像の記録、ディスプレイへの画像の表示等を行
うものがある。このようなデジタル画像処理装置では、
例えば、搬送ローラ対により写真フィルムを搬送路に沿
って一方向へ搬送しつつ、ラインスキャナにより比較的
にラフな解像度で写真フィルムの画像を読み取るプレス
キャニングを行い、写真フィルムに記録された画像のサ
イズやダイナミックレンジ等を確認した後、搬送ローラ
対による写真フィルムの搬送方向を反転して写真フィル
ムを逆方向へ搬送しつつ、プレスキャニングにより得ら
れたデータに基づいて高解像度で写真フィルムの画像を
読み取るファインスキャニングを行う。

【０００３】またデジタル画像処理装置には、写真フィ
ルムの搬送路の終端部に読取（ファインスキャニング）
完了後の写真フィルムを受け入れるフィルム受入部が接
続されたものがある。このフィルム受入部には、例え
ば、駆動ローラ及び従動ローラからなる排出ローラ対及
び、この排出ローラ対の駆動ローラへトルクを伝達して
所定方向へ回転させるローラ駆動部が設置されている。
ここで、排出ローラ対は、写真フィルムの一端部が搬送
路の終端部から排出されると、この写真フィルムをニッ
プ部により挟みつつ、ローラ駆動部からのトルクにより
駆動ローラを回転する。これにより、写真フィルムが排
出ローラ対からの搬送力によりフィルム搬出路からフィ
ルム受入部内へ引き込まれ、写真フィルムの他端部が排
出ローラ対のニップ部から下流側へ離脱すると、写真フ
ィルムのフィルム受入部内への排出が完了する。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ようなデジタル画像処理装置において、写真フィルムを
搬送路に沿って一定の読取速度で搬送しつつ、ラインス
キャナにより写真フィルムの画像を高解像度で読み取る
ファインスキャニング時に、写真フィルムの端部がフィ
ルム受入部の排出ローラ対へ達すると、ラインスキャナ
による画像の読取位置において写真フィルムの搬送速度
が変動する現象が生じる。

【０００５】すなわち、排出ローラ対の駆動ローラが読
取速度に対応する回転速度で回転していても、写真フィ
ルムには、排出ローラ対のニップ部との当接時に極めて
短い時間ではあるが搬送抵抗が作用する。この搬送抵抗
は写真フィルムを介して搬送ローラ対へ伝達され、搬送
ローラ対へ回転速度の変化を生じさせる。また、写真フ
ィルムが排出ローラ対のニップ部により挟まれて搬送開
始された後は、排出ローラ対による写真フィルムの搬送
速度を読取速度と完全に一致させることは困難であるこ
とから、写真フィルムの排出ローラ対と搬送ローラ対と
の間の部分には張力増加又は弛みが生じる。この写真フ
ィルムの張力増加及び弛みは、搬送ローラ対の負荷変動
の原因となって回転速度の変化を生じさせる。

【０００６】上記のような読取位置における写真フィル
ムの搬送速度の変化は、ラインスキャナによる画像に対
する読取精度を低下させる原因となり、例えば、ファイ
ンスキャニングにより得られた画像情報により再生され
た画像にジッタ等の画質上の欠陥を生じさせる原因とな
る。

【０００７】さらに、排出ローラ対による写真フィルム
の搬送速度が搬送ローラ対による写真フィルムの搬送速
度である読取速度よりも早い場合には、写真フィルムが
搬送ローラ対及び排出ローラ対の双方により搬送される
状態となると、写真フィルムにおける張力が時間経過に
伴って増加し、この張力により写真フィルムが損傷する
おそれもある。

【０００８】本発明の目的は、上記事実を考慮し、読取
搬送手段により写真フィルムが搬送されつつ、該写真フ
ィルムの画像が画像読取手段により読み取られている画
像読取時に、排出搬送手段から写真フィルムへ搬送速度
を変化させるような外力が作用しない写真フィルム搬送
装置を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１記載の
写真フィルム搬送装置によれば、外乱防止手段が、画像
読取手段により写真フィルムの画像が読み取られている
画像読取時に、排出搬送手段を読取搬送手段により搬送
されている写真フィルムから退避する退避状態とし、か
つ写真フィルムに対する画像読取の完了後に、排出搬送
手段を写真フィルムの搬送が可能となる搬送状態とする
ことにより、写真フィルムに対する画像読取時には、排
出搬送手段から写真フィルムへ搬送抵抗、衝撃力、引張
力等の外力が作用しなくなるので、読取搬送手段により
写真フィルムの搬送速度が排出搬送手段からの外力によ
り変化することを防止できる。この結果、画像読取手段
によるフィルム画像に対する読取精度が写真フィルムの
搬送速度の変化により低下することを防止できるので、
画像読取手段からの画像情報により再生された画像の画
質低下を防止できる。

【００１０】また読取手段による写真フィルムに対する
画像読取が完了した後には、排出搬送手段により写真フ
ィルムが搬送可能になるので、画像読取後の写真フィル
ムをフィルム搬送路からフィルム受入部へ排出できる。

【００１１】また請求項２記載の写真フィルム搬送装置
によれば、外乱防止手段が、写真フィルムに対する画像
読取時に、排出ローラ対における一対のローラ間を写真
フィルムが通過可能となるようにニップ部を開放し、写
真フィルムに対する画像読取の完了後に、排出ローラ対
における一対のローラ間へ挿入された写真フィルムが搬
送可能となるようにニップ部を閉鎖することにより、写
真フィルムに対する画像読取時に写真フィルムの端部が
排出ローラ対へ達しても、搬送ローラ対を構成する一対
のローラのニップ部が開放されているので、写真フィル
ムは一対のローラ間を円滑に通過することができ、排出
ローラ対から写真フィルムへは搬送速度を変化させるよ
うな外力が作用することを防止できる。このとき、一対
のローラの一方を写真フィルムの片側の面へ摺動しつ
つ、写真フィルムをフィルム受入部の所定位置へ案内す
るためのガイド部材としても良いし、また一対のローラ
をそれぞれ写真フィルムへ接しない位置へ退避させて、
排出ローラ対から写真フィルムへ摩擦抵抗が作用しない
ようにしても良い。

【００１２】また写真フィルムに対する画像読取の完了
後に、排出ローラ対におけるニップ部が閉鎖されて一対
のローラ間へ挿入された写真フィルムが搬送可能になる
ので、排出ローラ対により写真フィルムをフィルム受入
部へ排出できる。このとき、写真フィルムに対する画像
読取の完了後であれば、ニップ部を閉鎖するのは、一対
のローラ間へ写真フィルムが挿入される前でも良いが、
この場合には、読取搬送手段により写真フィルムを排出
ローラ対のニップ部へ挿入されるまで搬送する必要があ
る。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態に係る画
像入力機を図面に基づいて説明する。

【００１４】（実施形態の構成）図１には本発明の実施
形態に係る画像入力機の外観が示され、図２には本発明
の実施形態に係る画像入力機を用いたデジタルラボシス
テムの概略構成がブロック図として示されている。デジ
タルラボシステム１０は、図２に示されるように画像入
力機１２及び画像出力機１４とを備えている。画像入力
機１２にはラインＣＣＤスキャナ１６及び画像処理部１
８が設けられ、画像出力機１４にはレーザプリンタ部２
０及びプロセッサ部２２が設けられている。

【００１５】ラインＣＣＤスキャナ１６は、ネガフィル
ムやリバーサルフィルム等の写真フィルムに記録されて
いるフィルム画像を読み取るためのものである。このラ
インＣＣＤスキャナ１６には、Ｒ（レッド）、Ｇ（グリ
ーン）、Ｂ（ブルー）測光用のセンサが３列配列された
ラインＣＣＤ２４（図５参照）が配置され、このライン
ＣＣＤ２４によって写真フィルム２６の画像を読み取
り、Ｒ、Ｇ、Ｂ３色の画像データをそれぞれ画像処理部
１８へ出力する。

【００１６】画像処理部１８は、ラインＣＣＤ２４から
の画像データに対して補正等の画像処理を行って、記録
用画像データとしてレーザプリンタ部２０へ出力する。
また画像処理部１８は、画像処理を行った画像データを
画像ファイルとして外部へ出力する（例えば、メモリカ
ード等の記憶媒体やＨＤＤ等の外部記憶装置に出力した
り、通信回線を介して他の情報処理機器へ送信する等）
ことも可能である。

【００１７】レーザプリンタ部２０はＲ、Ｇ、Ｂのレー
ザ光をそれぞれ出射するレーザ光源を備えており、画像
処理部１８から入力された記録用画像データに応じて変
調したレーザ光を印画紙に照射して、走査露光によって
印画紙に画像（潜像）を形成する。またプロセッサ部２
２は、レーザプリンタ部２０によって走査露光された印
画紙に対し、発色現像、漂白定着、水洗、乾燥の各処理
を施す。これにより、印画紙上に形成された潜像が現像
されて可視像とされる。

【００１８】図５には、画像入力機１２に設置されたラ
インＣＣＤ２４を含む読取光学系２８が示されている。
この読取光学系２８は、メタルハライドランプやハロゲ
ンランプ等から成る光源３０を備えている。光源３０が
焦点位置に位置するように、ＩＲ（赤外光）を選択的に
透過させる放物面状のリフレクタ３２が配設されてい
る。ここで、光源３０から射出された光はリフレクタ３
２によって反射され、写真フィルム２６の方向に照射さ
れる。

【００１９】読取光学系２８には、図５に示されるよう
にその光軸Ｌに沿って光源３０側から順に、光源３０か
ら射出された光のＩＲをカットするＩＲカットフィルタ
３４、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）
のＩＲカットフィルタ３６Ｃ、３６Ｍ、３６Ｙ及び写真
フィルム２６に照射する光を拡散光とする光拡散ボック
ス３８配設されている。ＩＲカットフィルタ３４３６
Ｃ、３６Ｍ、３６Ｙは、それぞれ独立に移動可能に構成
されており、光源３０から射出された各成分色光の光量
のバランスやラインＣＣＤ２４の各成分色光に対する感
度等を考慮して光路中への挿入量が調整される。これに
より、ラインＣＣＤ２４におけるＲ、Ｇ、Ｂ３色の受光
量のバランスを調整することができる。

【００２０】画像入力機１２には、図１に示されるよう
に平板状の作業テーブル４０がフロアＦと平行となるよ
うに設けられている。この作業テーブル４０には、図３
に示されるように、その厚さ方向へ貫通する開口部４２
が形成されており、この開口部４２内には装置フレーム
へ取り付けられた防振台４４が配置されている。防振台
４４は、その上面部が作業テーブル４０上面と同一面上
へ位置するように支持され、この防振台４４の上面部に
は筐体状のフィルムキャリア４６が着脱可能に装着され
ている。

【００２１】ここで、防振台４４は、装置フレームに防
振ゴム等の弾性部材４８を介して取り付けられ、この弾
性部材４８により装置外部及び装置内のモータ等の振動
源からの振動が遮断される構造とされている。また防振
台４４はフィルムキャリア４６と共に読取光学系２８を
一体的に支持している。これにより、写真フィルム２６
に対する画像読取時に振動がフレームへ伝えられても、
フィルムキャリア４６及び読取光学系２８がそれぞれ静
止状態に保たれ、振動による写真フィルム２６に対する
読取精度の低下が防止される。

【００２２】画像入力機１２には、図５に示されるよう
にフィルムキャリア４６を挟んで光源３０と反対側に、
写真フィルム２６を透過した光を結像させるレンズユニ
ット５０が配置されると共に、このレンズユニット５０
の結像位置にラインＣＣＤ２４が配置されている。な
お、図５では、レンズユニット５０が１枚のレンズとし
て示されているが、このレンズユニット５０は１枚の結
像レンズであっても、また複数枚のレンズから構成され
たズームレンズであってもよい。

【００２３】ラインＣＣＤ２４は、ＣＣＤセルがフィル
ムキャリア４６による写真フィルム２６の搬送方向に直
交するようにライン状に配列されて構成されたＣＣＤセ
ル列が３ライン設けられ、各ラインの光入射側にＲ、
Ｇ、Ｂの色分解フィルタのいずれかが各々取り付けられ
た３ラインカラーＣＣＤで構成されている。従って、Ｃ
ＣＤセルの配列方向に沿ってフィルム読み取りの主走査
がなされ、フィルムキャリア４６により写真フィルム２
６が搬送されることによりフィルム画像読み取りの副走
査がなされる。

【００２４】なお、ラインＣＣＤ２４は、３本のライン
（ＣＣＤセル列）がフィルムキャリア４６内における写
真フィルム２６の搬送方向（副走査方向）に沿って所定
の間隔を隔てて順に配置されているので、同一の画素に
おけるＲ、Ｇ、Ｇの各成分色の検出タイミングには時間
差がある。しかし、本実施の形態では、各成分色毎に異
なる遅延時間で測光信号の出力タイミングの遅延を行う
ことにより、同一の画素のＲ、Ｇ、Ｂの測光信号がライ
ンＣＣＤスキャナ１６から同時に出力されるように構成
されている。

【００２５】フィルムキャリア４６には、図４に示され
るように写真フィルム２６を所定の読取位置Ｒへ案内す
るための読取搬送路５２が設けられている。この読取搬
送路５２は、フィルムキャリア４６の側板部から側方へ
突出する供給ガイド部５４の先端面からフィルムキャリ
ア４６の内部まで延在しており、供給ガイド部５４の先
端面には、読取搬送路５２へ写真フィルム２６を供給す
るためのフィルム供給口５３が開口している。

【００２６】フィルムキャリア４６内には、図４に示さ
れるように読取搬送路５２に沿ってフィルム供給口５３
側から順に、第１搬送ローラ対５６、第２搬送ローラ対
５８及び第３搬送ローラ対６０がそれぞれ配置されてい
る。これらの搬送ローラ対５６，５８，６０はそれぞれ
従動ローラ及び駆動ローラにより構成され、搬送ローラ
対５６，５８，６０それぞれの駆動ローラには、共通の
搬送モータ６１（図３参照）からのトルクが伝達され
る。ここで、搬送モータ６１は、回転速度及び回転方向
がそれぞ制御可能なステップモータからなる。

【００２７】搬送ローラ対５６，５８，６０は、フィル
ム供給口５３からフィルムキャリア４６内へ写真フィル
ム２６が供給されると、その写真フィルム２６を読取搬
送路５２に沿って光軸Ｌと直交する一方向（副走査方
向）に沿って搬送する。またフィルムキャリア４６に
は、図４に示されるように光軸Ｌに沿って写真フィルム
２６の幅方向へ細長いスリット孔６２が穿設されてい
る。これにより、光源３０から出射された光は写真フィ
ルム２６を透過し、フィルムキャリア４６の上方のレン
ズユニット５０へ入射する。ここで、読取光学系２８の
光軸Ｌとフィルムキャリア４６内の写真フィルム２６と
が交差する位置が読取位置Ｒとされている。

【００２８】フィルムキャリア４６には、図３に示され
るようにフィルム供給口５３とは逆側の端部に略円筒状
のフィルム巻取部６４が一体的に形成され、このフィル
ム巻取部６４には読取搬送路５２の他端部が接続されて
いる。このフィルム巻取室４８は、その内壁部が写真フ
ィルム２６をその巻き癖に従って湾曲させるためのガイ
ド面とされている。これにより、第３搬送ローラ対６０
により読取搬送路５２からフィルム巻取部６４内へ搬出
された写真フィルム２６はロール状に巻き取られてフィ
ルム巻取部６４内へ収納される。

【００２９】またフィルムキャリア４６内には、図３に
示されるように読取搬送路５２に沿ってフィルム供給口
５３と第１搬送ローラ対５６との間に第１フィルムセン
サ６６が、第１搬送ローラ対５６と第２搬送ローラ対５
８との間に第２フィルムセンサ６８がそれぞれ設置され
ている。これらのフィルムセンサ６６，６８は、それぞ
れ読取搬送路５２を介して互いに対向する投光部及び受
光部を備え、投光部から出射される光が写真フィルム２
６により遮られると、それに同期して受光部が検出信号
を出力するようになっている。

【００３０】画像入力機１２には、図１に示されるよう
に作業テーブル４０の側方（図１の右方）にオートフィ
ルムローダユニット（以下、「ＡＦＬユニット」とい
う。）７０がオプションユニットとして付設されてい
る。ＡＦＬユニット７０の上面部には、画像読取前の写
真フィルム２６がその厚さ方向へ積層されたフィルム束
７２が装填されるフィルム供給部７１（図３参照）が設
けられている。このフィルム供給部７１には、ＡＦＬユ
ニット７０の上面部に配置されたフィルムホルダカバー
７４及びＡＦＬユニット７０の上面部へ開口する円形凹
状のフィルム格納室７６が設けられている。フィルム格
納室７６は写真フィルム２６の幅に対応する深さとされ
ており、その底面外周部には周方向に沿って複数本のガ
イドピン７８が互いに略等間隔となるように立設されて
いる。

【００３１】フィルム格納室７６の外周面には細長い溝
状のフィルム案内路８０の一端が接続されており、この
フィルム案内路８０は、オペレータから見てフィルム格
納室７６の後方へ配置されたフィルムホルダカバー７４
内まで延びている。ここで、このフィルムホルダカバー
７４は、ＡＦＬユニット７０の上面部に開閉可能となる
ように配置されている。またフィルム供給部７１には、
図３に示されるように閉鎖位置にあるフィルムホルダカ
バーを検出し、検出信号を出力するカバーセンサ８１が
設置されている。

【００３２】フィルム供給部７１には、図３に示される
ようにフィルムホルダカバー７４内にフィルム束７２の
先端部が装填されるフィルムホルダ８２が設けられてい
る。フィルムホルダ８２には、図６に示されるように略
コ字状に屈曲された保持金具８４が設けられており、こ
の保持金具８４の両側板部は、写真フィルム２６の幅方
向に沿った間隔が基端部では写真フィルム２６の幅と略
等しくされ、基端部から開口端へ向かってテーパ状に狭
くなるように形成されている。

【００３３】フィルムホルダ８２には、図６に示される
ように連結軸８８を介して保持金具８４をＡＦＬユニッ
ト７０の上面へ連結するレバー部材９０が設けられてい
る。これにより、フィルムホルダ８２は連結軸８８を中
心として所定の供給位置と装填位置との間で揺動可能に
支持される。ここで、フィルムホルダ８２が図６に示さ
れる供給位置から略９０°時計方向へ揺動した装填位置
にあると、オペレータによりフィルムホルダ８２へフィ
ルム束７２が装填可能となる。またフィルム供給部７１
には、図４に示されるように供給位置にあるフィルムホ
ルダ８２を検出し、検出信号を出力するホルダセンサ９
１が設置されている。

【００３４】フィルムホルダ８２へフィルム束７２を装
填する際には、先ず、オペレータは、フィルムホルダカ
バー７４を開放し、フィルムホルダ８２を装填位置へ揺
動させる。この後、オペレータは、フィルム束７２を構
成する複数本の写真フィルム２６の先端部（１コマ目の
記録画像側の端部）が一致するように揃え、このフィル
ム束７２を、図１に示されるようにフィルム格納室７６
へ格納する。このとき、フィルム束７２は、その巻き癖
に従って湾曲するように３本のガイドピン７８の外周側
へ巻き付けられ、さらに余った後端側の一部分がガイド
ピン７８の内周側へ挿入される。

【００３５】次いで、オペレータは、フィルム束７２の
先端側をフィルム案内路８０に沿ってフィルム格納室７
６からフィルムホルダ８２側へ延出させ、このフィルム
束７２の先端部をフィルムホルダ８２の保持金具８４の
両側板部間へ押し込む。この際、フィルム束７２の先端
部は、図６に示されるように、その幅方向中央部が保持
金具８４の開口端側へ膨らむように湾曲された状態とさ
れ、保持金具８４の両側板部へそれぞれフィルム側端部
が圧接するように保持金具８４内へ押し込まれる。これ
により、フィルム束７２を構成する写真フィルム２６
は、写真フィルム２６をフィルム長手方向へは小さい搬
送抵抗で移動可能となるが、フィルム厚さ方向への移動
が制限されるように保持金具８４により保持される。ま
たフィルム束７２を構成する写真フィルム２６は、それ
ぞれ表面（乳剤面）が保持金具８４の基端部側を向くよ
うにフィルムホルダ８２へ装填される。

【００３６】フィルムホルダ８２には、アクチュエータ
９３（図４参照）が連結されている。一方、フィルム供
給部７１には、供給位置にあるフィルムホルダ８２に装
填されたフィルム束７２へ面するように給送ローラ９２
が設けられている。この給送ローラ９２のローラ面は摩
擦係数が高く、かつ弾性を有するゴム等により形成され
ている。ここで、アクチュエータ９３は供給位置にある
フィルムホルダ８２をフィルム束７２の厚さ方向に沿っ
て所定の圧接位置及び離間位置の何れかに移動させる。
フィルムホルダ８２は、圧接位置に移動するとフィルム
束７２の最下部に位置する写真フィルム２６の裏面を給
送ローラ９２のローラ面へ圧接させ、また離間位置へ移
動するとフィルム束７２を給送ローラ９２から離間させ
る。

【００３７】給送ローラ９２は、トルク伝達機構（図示
省略）を介して給送モータ９４（図４参照）と接続され
ており、この給送モータ９４の駆動時に所定の給送方向
（矢印ＣＣＷ方向）へ回転する。従って、給送モータ９
４の駆動時にフィルムホルダ８２が離間位置から圧接位
置へ移動すると、フィルムホルダ８２に装填されたフィ
ルム束７２から最下部に位置する１枚の写真フィルム２
６が分離され、この写真フィルム２６は、給送ローラ９
２との圧接部から受ける摩擦力によりフィルム長手方向
に沿って下流側へ送り出される。

【００３８】フィルム供給部７１には、図４に示される
ようにフィルムホルダ８２の下部側にフィルムホルダ８
２に装填されたフィルム束７２を検出するためのフィル
ムセンサ９５が設置されている。このフィルムセンサ９
５は、フィルムホルダ８２にフィルム束７２（写真フィ
ルム２６）が存在し、かつフィルムホルダ８２が供給位
置にある時に検出信号を出力する。

【００３９】フィルム供給部７１には、図４に示される
ように給送ローラ９２によりフィルムホルダ８２から送
り出された写真フィルム２６を画像入力機１２まで案内
するためのフィルム供給路９６が設けられている。この
フィルム供給路９６の一端部は、給送ローラ９２により
画像入力機１２側へ送り出された写真フィルム２６が挿
入されるように給送ローラ９２の上端部付近へ面して開
口している。

【００４０】またフィルム供給路９６の他端部には、フ
ィルムキャリア４６側へ開口する接続口１２１が設けら
れており、この接続口１２１は、図４に示されるように
所定のクリアランスＣを空けて、読取搬送路５２のフィ
ルム供給口５３と正対している。ここで、クリアランス
Ｃは、フィルムキャリア４６が防振台４４と一体となっ
て装置フレームに対して相対変位した場合でも、供給ガ
イド部５４の先端がＡＦＬユニット７０へ衝突しないよ
うに設定されている。

【００４１】ＡＦＬユニット７０には、図４に示される
ようにフィルム供給路９６に沿って上流側から順に、第
１搬送ローラ対９８、第１ガイドローラ対１０２、第２
搬送ローラ対１００、第２ガイドローラ対１０４が配置
されている。ここで、搬送ローラ対９８，１００はそれ
ぞれ従動ローラ及び駆動ローラから構成され、この駆動
ローラには給送モータ９４からのトルクが伝達される。
またガイドローラ対１０２，１０４はそれぞれ一対の従
動ローラにより構成されている。

【００４２】フィルム供給部７１には、フィルム供給路
９６に沿って第２搬送ローラ対１００と第２ガイドロー
ラ対１０４との間にループガイドローラ１０６が設置さ
れ、このループガイドローラ１０６は、その上端側の一
部がフィルム供給路９６の下面から突出するように支持
されている。ここで、ループガイドローラ１０６は第２
搬送ローラ対１００から第２ガイドローラ対１０４側へ
送り込まれてきた写真フィルム２６をフィルム供給路９
６の下面から僅かに上方へ浮き上がらせる。これによ
り、写真フィルム２６の先端側がフィルムキャリア４６
の第１搬送ローラ対５６により搬送され、かつ写真フィ
ルム２６の後端側がＡＦＬユニット７０の第２搬送ロー
ラ対１００により搬送されている際に、第２搬送ローラ
対１００と第２ガイドローラ１０４との間で写真フィル
ム２６に上方へ撓んだループ部１０８（図３参照）の形
成が助長される。

【００４３】フィルム供給路９６には、図４に示される
ように写真フィルム２６に形成されるループ部１０８を
検出するためのループ検出レバー１１０及びループセン
サ１１２が配置されている。ループ検出レバー１１０
は、ループガイドローラ１０６の下流側に設けられた支
軸部１１４を中心として揺動可能に支持され、ループ部
１０８を検出していない時には、その先端部がループガ
イドローラ１０６へ接するような非検出位置に自重によ
り保持される。またループ検出レバー１１０には、支軸
部１１４付近に上方へ突出するように略扇状のストライ
カ部１１６が一体的に設けられている。

【００４４】ループ検出レバー１１０は写真フィルム２
６にループ部１０８が形成されると、その先端部がルー
プ部１０８により上方へ押圧されて非検出位置から一方
向（図４では反時計方向）へ揺動する。このとき、写真
フィルム２６に所定の大きさのループ部１０８（図３参
照）が形成されると、ループセンサ１１２は、ループ検
出レバー１１０のストライカ部１１６を検出してループ
検出信号を出力する。ＡＦＬユニット７０では、前記ル
ープ検出信号に基づいて給送モータ９４の駆動が制御さ
れる。

【００４５】ここで、ループ部１０８の下流側に位置す
る第２ガイドローラ対１０４は２個の従動ローラから構
成され、写真フィルム２６へはループ部１０８を維持す
るために必要とする僅かな搬送抵抗のみを作用させてい
る。このため、第２ガイドローラ対１０４下流側で写真
フィルム２６の張力が増加すると、ループ部１０８を形
成している写真フィルム２６は、写真フィルム２６の張
力を低下させるように第２ガイドローラ１０４の下流側
へ送り出される。

【００４６】ＡＦＬユニット７０には、図４に示される
ようにフィルム供給部７１の下方に読取搬送路５２から
排出されてきた写真フィルム２６を受け入れるためのフ
ィルム受入部１１８が設けられている。このフィルム受
入部１１８には、フィルム供給口５３から排出されてき
た写真フィルム２６をフィルム受入部１１８内へ案内す
るためのフィルム搬出路１２０の一端部が接続されてい
る。このフィルム搬出路１２０の他端部は、フィルム供
給路９６における接続口１２１の僅かに上流側に接続さ
れている。

【００４７】一方、フィルム供給路９６には、フィルム
搬出路１２０との接続部に搬送合流部１２２が設けられ
ている。この搬送合流部１２２は、図４に示されるよう
にフィルム供給路９６の上面とフィルム搬出路１２０の
下面との間に接続口１２１へ向かって幅が狭くなって略
クサビ状の空間を形成している。搬送合流部１２２には
一対のガイドローラ１２４,１２６が配置されており、
ガイドローラ１２４は、その下端部がフィルム供給路９
６上面から搬送合流部１２２内へ突出し、またガイドロ
ーラ１２６は、その上端部がフィルム搬出路１２０下面
から搬送合流部１２２内へ突出するようにそれぞれ支持
されている。

【００４８】搬送合流部１２２内には、図４に示される
ように接続口１２１へ向かって幅が狭くなった略クサビ
状のゲートレバー１２８が配置されている。このゲート
レバー１２８は、接続口１２１とは逆側の端部に設けら
れた揺動軸１２９を中心として所定の第１ガイド位置と
第２ガイド位置との間で揺動可能に支持されている。ま
たゲートレバー１２８は、コイルスプリング等からなる
付勢部材（図示省略）により常に図４に示される第１ガ
イド位置へ付勢されている。ここで、第１ガイド位置に
あるゲートレバー１２８はその先端部をガイドローラ１
２４のローラ面へ圧接させている。これにより、ゲート
レバー１２８により搬送合流部１２２内でフィルム供給
路９６が閉止されると共に、その下面側で接続口１２１
を通して搬送合流部１２２へ搬送されてきた写真フィル
ム２６をフィルム搬出路１２０へ侵入するように案内す
る。

【００４９】またゲートレバー１２８は、写真フィルム
２６がフィルム供給路９６の上流側から搬送合流部１２
２へ搬送されてくると、写真フィルム２６の先端部によ
り押圧されて第１ガイド位置から第２ガイド位置へ揺動
する。これにより、写真フィルム２６はガイドローラ１
２４とゲートレバー１２８との間を通過可能になると共
に、ゲートレバー１２８の上面側により接続口１２１か
ら排出されるように案内される。

【００５０】フィルム供給部７１には、図４に示される
ようにフィルム供給路９６に沿って第１搬送ローラ対９
８の僅かに下流側、及び搬送合流部１２２の僅かに上流
側にそれぞれ第１フィルムセンサ１３０及び第２フィル
ムセンサ１３２がそれぞれ配置されている。ここで、フ
ィルムセンサ１３０,１３２はフィルム供給路９６内の
写真フィルム２６を検出して検出信号を出力する。

【００５１】フィルム受入部１１８内には、図４に示さ
れるようにフィルム搬出路１２０の開口部へ面して駆動
ローラ１３４及び従動ローラ１３６からなる排出ローラ
対１３８が配置されている。ここで、高さ方向へは駆動
ローラ１３４はフィルム搬出路１２０の開口部の下方
へ、従動ローラ１３６はフィルム搬出路１２０の上方へ
それぞれ支持されている。またフィルム受入部１１８に
は、トルク伝達機構（図示省略）を介して駆動ローラ１
３４へ接続されたは排出モータ１４０及びローラフレー
ム１４３を介して従動ローラ１３６へ連結されたアクチ
ュエータ１４２が設置されている。

【００５２】アクチュエータ１４２は、例えば、電磁ソ
レノイドや、モータにより駆動されるカム機構等により
構成されており、排出ローラ対１３８によるフィルム排
出方向と直交する方向に沿って従動ローラ１３６を駆動
ローラ１３４へ圧接させるニップ閉鎖位置と駆動ローラ
１３４から離間させるニップ開放位置との何れかへ移動
させる。また排出モータ１４０は、その駆動時に駆動ロ
ーラ１３４を所定方向（図４では時計方向）へ回転させ
る。ここで、アクチュエータ１４２により従動ローラ１
３６がニップ開放位置へ移動すると、排出ローラ対１３
８は、フィルムキャリア４６の搬送ローラ対５６,５８,
６０により読取搬送路５２からフィルム搬出路１２０へ
送られてくる写真フィルム２６から退避する退避状態と
なり、またアクチュエータ１４２により従動ローラ１３
６がニップ閉鎖位置へ移動すると、排出ローラ対１３８
は、フィルム搬出路１２０から排出された写真フィルム
２６をニップ部により挟持し、この写真フィルム２６を
フィルム受入部１１８内へ引き込むことが可能となる搬
送状態となる。

【００５３】フィルム受入部１１８では、図４に示され
るように従動ローラ１３６の軸心が駆動ローラ１３４の
軸心に対してフィルム排出方向に沿って所定距離、下流
側へオフセットされている。これにより、ニップ閉鎖位
置にある従動ローラ１３６と駆動ローラ１３４とのニッ
プ部は、図３に示されるようにフィルム搬出方向に沿っ
て駆動ローラ１３４の軸心に対して下流側へ形成され
る。

【００５４】フィルム受入部１１８内には、図４に示さ
れるようにフィルム排出方向に沿って排出ローラ対１３
８の下流側にフィルムホルダ１４４が設置されている。
このフィルムホルダ１４４は、図８に示されるように略
コ字状に屈曲された保持金具１６０及びこの保持金具１
６０の両側板部の内側にそれぞれ貼り付けられた係止ガ
イド部材１６２を備えている。この係止ガイド部材１６
２はシート状とされ、その片側の面には柔軟性を有する
微小突起が多数形成されている。

【００５５】フィルム受入部１１８内には、図４に示さ
れるようにフィルムホルダ１４４の上方に細長い板状の
押圧部材１４６及びこの押圧部材１４６の上面部へ連結
されたアクチュエータ１４８が設置されている。押圧部
材１４６は、その長手方向が排出ローラ対１３８のフィ
ルム搬出方向と略平行となるように支持されている。ア
クチュエータ１４８は、押圧部材１４６をフィルム搬出
方向と略直交する方向に沿って所定の押圧位置と待機位
置との何れかへ移動させる。ここで、押圧部材１４６
は、押圧位置へ移動すると図８の想像線で示されるよう
にフィルムホルダ１４４の保持金具１６０内へ挿入さ
れ、また待機位置へ移動すると図８の実線で示されるよ
うにフィルムホルダ１４４から離間する。

【００５６】ここで、図８に示されるように写真フィル
ム２６が押圧部材１４６とフィルムホルダ１４４との間
に有る状態で、アクチュエータ１４８が押圧部材１４６
を待機位置から押圧位置へ移動させると、押圧部材１４
６により写真フィルム２６が押圧され、この写真フィル
ム２６が保持金具１６０内へ挿入される。これにより、
写真フィルム２６はフィルムホルダ１４４の係止ガイド
部材１６２により係止され、係止ガイド部材１６２から
の保持力により保持金具１６０内に保持される。このと
き、係止ガイド部材１６２は写真フィルム２６に対し、
その自重に抗して保持金具１６０内に停止させるために
十分な大きさの保持力を作用させる。

【００５７】フィルム受入部１１８には、図４に示され
るようにフィルム搬出路１２０のフィルム排出口の僅か
に上流側へフィルムセンサ１５０が配置されている。こ
のフィルムセンサ１５０はフィルム搬出路１２０内の写
真フィルム２６を検出して検出信号を出力する。

【００５８】なお、本実施形態の画像入力機１２では、
ＡＦＬユニット７０を使用しない際には、図７に示され
るようにＡＦＬユニット７０を後方へスライドさせ、フ
ィルム供給路９６及びフィルム搬出路１２０をフィルム
キャリア４６の読取搬送路５２から切り離させるように
なっている。このようにＡＦＬユニット７０を後方へス
ライドさせることにより、フィルム供給口５３（図４参
照）から読取搬送路５２へ直接写真フィルム２６を挿入
することが可能になる。また、ＡＦＬユニット７０が後
方へスライドした状態では、ファインスキャニング完了
後に読取搬送路５２から排出される写真フィルム２６
は、画像入力機１２の外側面に固定されたフィルム搬出
容器１５８内へ落下し、収納される。

【００５９】（実施形態の作用）次に、本発明の実施形
態に係る画像入力機１２の動作を図９〜図１１のフロー
チャートに基づいて説明する。なお、フィルム供給部７
１のフィルムホルダ８２には、既に複数本の現像済み写
真フィルム２６からなるフィルム束７２が装填されてい
るとする。また、図９〜図１１に示される一連の動作は
画像入力機１２の制御部（図示省略）により制御される
ものとする。

【００６０】図９に示されるように、ステップ２００で
画像入力機１２の電源がオンされると、ステップ２０２
で、カバーセンサ８１からの検出信号に基づいてフィル
ムホルダカバー７４が閉じられているか否を判断する。
ステップ２０２でフィルムホルダカバー７４が閉じられ
ていないと判断すると、ステップ２０４へ移行し、ディ
スプレイ部１５２（図１参照）によるエラーメッセージ
表示やＬＥＤ１５４（図３参照）の点滅により装置がエ
ラー状態にあることを表示させる。なお、以後のステッ
プを含めて装置がエラー状態にあることが表示された場
合には、オペレータによりエラー状態がリセットされる
処理が行われるまで、画像入力機１２の動作は一時停止
するものとする。

【００６１】ステップ２０２でフィルムホルダカバー７
４が閉じられていることを判断すると、ステップ２０６
へ移行してホルダセンサ９１からの検出信号に基づいて
フィルムホルダ８２が閉鎖位置にあるか否かを判断する
と共に、フィルムセンサ９５からの検出信号に基づいて
フィルムホルダ８２におけるフィルム束７２（写真フィ
ルム２６）の有無を判断する。フィルムホルダ８２が閉
鎖位置に無い場合及びフィルムホルダ８２にフィルム束
７２が無い場合には、ステップ２０８へ移行し、装置が
エラー状態にあることを表示させる。

【００６２】ステップ２０６で、フィルムホルダ８２が
閉鎖位置にあり、かつフィルムホルダ８２にフィルム束
７２が有る場合には、ステップ２１０へ移行し、給送モ
ータ９４を駆動開始すると共に、アクチュエータ９３に
よりフィルムホルダ８２を離間位置から圧接位置へ移動
させる。これにより、フィルムホルダ８２に装填された
フィルム束７２から最下部に位置する写真フィルム２６
がフィルム供給路９６内へ送り込まれ、第１搬送ローラ
対９８のニップ部へ挿入される。

【００６３】ステップ２１２では、第１搬送ローラ対９
８の僅かに下流側へ設置された第１フィルムセンサ１３
０により所定のしきい時間Ｔ₁以内に写真フィルム２６
の先端が検出されたか否かを判断する。第１フィルムセ
ンサ１３０により写真フィルム２６の先端がしきい時間
Ｔ₁以内に検出されない場合には、ステップ２１４へ移
行し、装置がエラー状態にあることを表示させる。ま
た、第１フィルムセンサ１３０により写真フィルム２６
の先端がしきい時間Ｔ₁以内に検出されると、ステップ
２１６へ移行し、アクチュエータ９３によりフィルムホ
ルダ８２を圧接位置から離間位置へ移動させる。

【００６４】フィルムホルダ８２の離間位置への移動
後、写真フィルム２６は、搬送ローラ対９８，１００に
よりフィルム供給路９６に沿って搬送され、その先端部
が搬送合流部１２２へ達すると、第１ガイド位置にある
ゲートレバー１２８をその付勢力に抗して第２ガイド位
置へ揺動させる。これにより、写真フィルム２６はゲー
トレバー１２８とガイドローラ１２４との間を通って接
続口１２１へ搬送され、接続口１２１からフィルムキャ
リア４６の読取搬送路５２内へ侵入する。

【００６５】ステップ２１８では、第１フィルムセンサ
１３０により写真フィルム２６の先端が検出された後、
所定のしきい時間Ｔ₂以内にフィルムキャリア４６の第
１フィルムセンサ６６により写真フィルム２６の先端が
検出されたか否かを判断する。第１フィルムセンサ６６
により写真フィルム２６の先端がしきい時間Ｔ₂以内に
検出されない場合には、ステップ２２０へ移行し、装置
がエラー状態にあることを表示させる。また、第１フィ
ルムセンサ６６により写真フィルム２６の先端がしきい
時間Ｔ₂以内に検出されると、ステップ２２２へ移行
し、フィルムキャリア４６の搬送モータ６１を駆動開始
する。このとき、搬送モータ６１を正転方向へ写真フィ
ルム２６に対するプリスキャニング速度に対応する速度
で回転するように制御する。これにより、フィルムキャ
リア４６の搬送ローラ対５６，５８，６０が互いに等し
い速度で、写真フィルム２６をフィルム供給口５３から
フィルム巻取部６４側へ搬送するような方向（正転方
向）へ回転開始する。

【００６６】第１フィルムセンサ６６により先端が検出
された後も写真フィルム２６は、フィルム供給部７１か
らの搬送力により読取搬送路５２内で、その先端部が第
１搬送ローラ対５６のニップ部へ挿入されるまで搬送さ
れる。これにより、写真フィルム２６の先端側がフィル
ムキャリア４６の第１搬送ローラ対５６により搬送開始
される。この後、写真フィルム２６の先端が搬送ローラ
対５６，５８間に設置された第２フィルムセンサ６８に
より検出されると、これに同期して制御部はラインＣＣ
Ｄスキャナ１６を駆動開始する（ステップ２２４〜２２
６）。

【００６７】この後、フィルムキャリア４６では、写真
フィルム２６の先端が第２搬送ローラ対５８及び第３搬
送ローラ対６０のニップ部へ順次挿入され、搬送ローラ
対５６，５８，６０により読取搬送路５２に沿った写真
フィルム２６の搬送が行われる。このとき、読取位置Ｒ
でラインＣＣＤスキャナ１６により写真フィルム２６に
対するプリスキャニングが行われ、ラインＣＣＤから写
真フィルム２６に記録された画像を低解像度で読み取っ
て得られたプレスキャニングデータが出力される。この
プレスキャニングデータに基づいて制御部は、写真フィ
ルム２６上の画像コマの個数及び位置、各画像のアスペ
クト比、各画像の濃度等の特徴量を認識する。また写真
フィルム２６のプレスキャニングが完了した部分は、第
３搬送ローラ対６０により読取搬送路５２からフィルム
巻取部６４内へ送り込まれ、ロール状に巻き取られた状
態とされる。

【００６８】上記したプレスキャニング時の搬送ローラ
対５６，５８，６０によるフィルム搬送速度は、フィル
ム供給部７１における搬送ローラ対９８，１００による
フィルム搬送速度より遅く設定されている。従って、後
端側がフィルム供給部７１の第２搬送ローラ対１００に
より搬送されている写真フィルム２６の先端が、フィル
ムキャリア４６の第１搬送ローラ対５６のニップ部へ挿
入されると、写真フィルム２６には、フィルム供給部７
１における第２ガイドローラ対１０４と第２搬送ローラ
対１００との間の部分に上方へ撓んだループ部１０８
（図３参照）が形成開始され、このループ部１０８は、
フィルム供給部７１の搬送ローラ対１００及びフィルム
キャリア４６の搬送ローラ対５６双方による搬送時間の
増加に伴って増大する。このとき、ループ部１０８が所
定の大きさとなってループ検出レバー１１０が図３に示
される検出位置まで揺動すると、ループセンサ１１２は
ループ検出信号を出力する。

【００６９】ステップ２２８〜ステップ２３６では、ル
ープセンサ１１２からループ検出信号が出力されたこと
を判断すると、フィルム供給部７１の給送モータ９４を
予め設定された停止時間Ｔ₃だけ停止させた後、給送モ
ータ９４の駆動を再開する。前記停止時間Ｔ₃は、フィ
ルムキャリア４６の搬送ローラ対５６の搬送速度に基づ
いて、給送モータ９４の停止時にループ部１０８が消失
しない時間長に設定されている。制御部は、上記の給送
モータ９４を間欠的に駆動する制御を写真フィルム２６
の後端が第２ガイドローラ対１０４の下流側に設置され
た第２フィルムセンサ１３２により検出されるまで繰り
返す。またステップ２３６で、制御部は、写真フィルム
２６の後端が第２フィルムセンサ１３２により検出され
たことを判断すると、ステップ２３８へ移行して給送モ
ータ９４を停止させる。

【００７０】ループ部１０８の下流側に位置する第２ガ
イドローラ対１０４は、その下流側での写真フィルム２
６の張力が増加すると、ループ部１０８の一部を下流側
へ送り出し、写真フィルム２６の張力を低下させる。こ
の結果、第２ガイドローラ対１０４とフィルムキャリア
４６の第１搬送ローラ対５６との間での写真フィルム２
６の張力増加を抑制し、写真フィルム２６の張力を略一
定できるので、写真フィルム２６の張力変化による読取
位置Ｒにおける読取速度の変動を効果的に抑制できる。

【００７１】なお、本実施形態では、ループ部１０８の
形成後にループセンサ１１２のオンに同期させて給送モ
ータ９４を一定時間（＝Ｔ₃）停止させた後に給送モー
タ９４をループセンサ１１２がオンするまで駆動するこ
とにより、ループ部１０８を維持しているが、ループ検
出レバー１１０の非検出位置からの傾きを連続的又は段
階的に検出し、このループ検出レバー１１０の傾きに応
じて給送モータ９４の回転速度を調整し、ループ部１０
８の大きさを略一定に保つような制御を行っても良い。

【００７２】ステップ２４０で、読取位置Ｒでのプレス
キャニングが完了したことを判断すると、正転方向へ回
転している搬送モータ６１を反転させると共に、フィル
ム受入部１１８の排出モータ１４０を回転開始させる。
搬送モータ６１が反転することにより、写真フィルム２
６の搬送方向も反転され、写真フィルム２６は読取搬送
路５２に沿って読取位置Ｒからフィルム供給口５３側へ
搬送開始される。このとき、写真フィルム２６の搬送速
度（読取速度）はプレスキャニングデータに基づいて設
定され、またラインＣＣＤスキャナ１６にはプレスキャ
ニングデータに基づいて写真フィルム２６に対する読取
条件が設定される。これにより、ラインＣＣＤスキャナ
１６は、前記読取条件に従って読取位置Ｒを通過する写
真フィルム２６の画像を高解像度で読み取るファインス
キャニングを実行する。

【００７３】ファインスキャニング時に搬送ローラ対５
６，５８，６０により搬送される写真フィルム２６の後
端（最終コマ側の端部）が読取搬送路５２から排出され
ると、この写真フィルム２６の後端は接続口１２１を通
して搬送合流部１２２へ侵入する。この写真フィルム２
６は、第１ガイド位置（図４参照）に保持されたゲート
レバー１２８により案内されてフィルム搬出路１２０へ
侵入する。このとき、フィルム受入部１１８の排出ロー
ラ対１３８の従動ローラ１３６はアクチュエータ１４２
によりニップ開放位置（図４参照）に保持され、排出ロ
ーラ対１３８のニップ部は開放されている。従って、フ
ィルム搬出路１２０から排出される写真フィルム２６
は、従動ローラ１３６と駆動ローラ１３４との間を通っ
てフィルム受入部１１８内へ侵入する。このとき、駆動
ローラ１３４は、フィルムキャリア４６の搬送ローラ対
５６からの搬送力により搬送される写真フィルム２６の
裏面へ接して写真フィルム２６の後端部をフィルムホル
ダ１４４上へ案内する。

【００７４】ステップ２４４〜２４６で、写真フィルム
２６の全ての画像に対するファインスキャニングが完了
した後、写真フィルム２６の先端がフィルムセンサ６８
により検出されたか否かを判断する。ステップ２４６で
写真フィルム２６の先端が検出されると、ステップ２４
８で、写真フィルム２６の先端検出時から写真フィルム
２６の先端が搬送ローラ対５６ニップ部を離脱するまで
に必要とする時間Ｔ₄をプレスキャニングデータに基づ
いて算出し、写真フィルム２６の先端が検出されてから
時間Ｔ₄が経過したタイミングで、アクチュエータ１４
２により排出ローラ対１３８の従動ローラ１３６をニッ
プ閉鎖位置へ移動させる。これにより、写真フィルム２
６の先端が搬送ローラ対５６のニップ部から離脱すると
略同時に、写真フィルム２６が排出ローラ対１３８のニ
ップ部へ挟持され、フィルム受入部１１８の排出ローラ
対１３８によりフィルム搬出路１２０からフィルム受入
部１１８内へ排出されるように搬送開始される。このと
き、排出モータ１４０は、排出ローラ対１３８によるフ
ィルム搬送速度がファインスキャニング時の搬送ローラ
対５６によるフィルム搬送速度よりも十分高速となるよ
うに駆動ローラ１２６を高速回転させる。これにより、
ファインスキャニング完了後、フィルム供給部７１によ
り写真フィルム２６が読取搬送路５２内へ供給可能とな
るまでの時間の短縮が図られている。

【００７５】ステップ２５０では、フィルム受入部１１
８のフィルムセンサ１５０により写真フィルム２６の先
端が検出された否かを判断し、写真フィルム２６の先端
が検出されるとステップ２５２へ移行し、写真フィルム
２６の先端検出から所定の待機時間Ｔ₅が経過したタイ
ミングで、アクチュエータ１４２を作動させて排出ロー
ラ対１３８の従動ローラ１３６をニップ開放位置へ移動
させると同時に、アクチュエータ１４２を作動させて押
圧部材１４６を待機位置から押圧位置へ移動させ、移動
完了後に待機位置へ復帰させる。ここで、待機時間Ｔ₅
は、写真フィルム２６の先端をフィルムセンサ１５０に
よる検出位置から排出ローラ対１３８のニップ部まで搬
送するために必要な搬送時間より僅かに短く設定されて
いる。

【００７６】上記のようなタイミングで、フィルム受入
部１１８におけるアクチュエータ１４２，１４８をそれ
ぞれ作動させると、排出ローラ対１３８は、アクチュエ
ータ１４２が作動すると略同時に写真フィルム２６をニ
ップ部から解放する。一方、押圧部材１４６は、待機位
置と押圧位置との中間位置で写真フィルム２６へ接する
ことから、アクチュエータ１４８が作動した後、写真フ
ィルム２６へ接するまでに一定の遅れ時間（本実施形態
では、０．２〜０．３ｓｅｃ）を要する。このため、排
出ローラ対１３８から解放された写真フィルム２６は、
前記遅れ時間が経過するまでは慣性力及び重力により搬
出方向への移動が継続される。この遅れ時間が経過した
時点で、写真フィルム２６の先端は駆動ローラ１３４上
の従動ローラ１３６とのニップ部であった部位よりも僅
かに下流側まで移動している。

【００７７】押圧部材１４６は、遅れ時間が経過した時
点で写真フィルム２６へ当接し、写真フィルム２６と一
体となって押圧位置まで移動する。これにより、写真フ
ィルム２６は、その先端付近がフィルムホルダ１４４の
保持金具１６０内へ挿入され、係止ガイド１６２の微小
突起によりフィルムホルダ１４４から落下しないように
係止される。この写真フィルム２６は、その先端が既に
フィルムホルダ１４４に挿入されていた写真フィルム２
６の先端と略一致するようにフィルムホルダ１４４へ挿
入される。またフィルム受入部１１８から垂れ下がる写
真フィルム２６の後端側は、ＡＦＬユニット７０の下方
へ設置されたフィルム搬出容器１５６（図１参照）内へ
挿入される。

【００７８】ステップ２５４では、フィルム供給部７１
のフィルムセンサ９５からの検出信号に基づいてフィル
ムホルダ８２におけるフィルム束７２（写真フィルム２
６）の有無を判断する。フィルムホルダ８２にフィルム
束７２に有る場合には、ステップ２１０へリターンし、
フィルムホルダ８２から次ぎの写真フィルム２６の搬送
を開始する。またフィルムホルダ８２にフィルム束７２
が無い場合には、フィルムホルダ８２に装填された全て
の写真フィルム２６へ読み取りが完了した判断し、画像
入力機１２を待機状態に制御する。

【００７９】但し、本実施形態の画像入力機１２では、
フィルムホルダ８２からフィルム供給路９６内へ送り出
された１本の写真フィルム２６の後端が読取搬送路５２
へ搬出された後は、フィルムホルダ８２からフィルム供
給路９６内へ次の写真フィルム２６が供給可能となる。
このことから、先行する写真フィルム２６の読取完了後
に、２本目以降の写真フィルム２６を読取位置Ｒまで搬
送する時間を短縮するため、２本目以降の写真フィルム
２６については、フィルムホルダ８２から先にフィルム
供給路９６内へ送り出された写真フィルム２６の後端が
読取搬送路５２へ搬出されると同時に、フィルムホルダ
８２から次の写真フィルム２６をフィルム供給路９６内
へ送り出し、この写真フィルム２６をその先端が第２フ
ィルムセンサ１３２へ達するまで搬送するようにしても
よい。

【００８０】以上説明した本実施形態に係る画像入力機
１２では、フィルムキャリア４６の搬送ローラ対５６,
５８,６０により写真フィルム２６が搬送され、かつラ
インＣＣＤスキャナ１６により写真フィルム２６の画像
が読み取られている画像読取時には、アクチュエータ１
４２が従動ローラ１３６をニップ開放位置に保持し、排
出ローラ対１３８をフィルムキャリア４６の搬送ローラ
対５６,５８,６０によりフィルム受入部１１８へ搬送さ
れてくる写真フィルム２６から退避する退避状態とす
る。これにより、ラインＣＣＤスキャナ１６による写真
フィルム２６に対する画像読取時には、排出ローラ対１
３８から写真フィルム２６へ搬送ローラ対５６,５８,６
０による写真フィルム２６の搬送速度を変化させるよう
な搬送抵抗、衝撃力、引張力等の外力が作用しなくなる
ので、読取位置Ｒにおける写真フィルム２６の搬送速度
が排出ローラ対１３８からの力により変化することを防
止できる。この結果、ラインＣＣＤスキャナ１６による
写真フィルム２６の画像に対する読取精度が搬送速度の
変化により低下することを防止できるので、ラインＣＣ
Ｄスキャナ１６からの画像情報により再生された画像の
画質低下を防止できる。

【００８１】また画像入力機１２では、ラインＣＣＤス
キャナ１６による写真フィルム２６に対する画像読取が
完了した後、写真フィルム２６の先端がフィルムキャリ
ア４６の搬送ローラ対５６のニップ部から離脱するタイ
ミングに同期して、アクチュエータ１４２により従動ロ
ーラ１３６をニップ閉鎖位置へ移動させ、排出ローラ対
１３８を写真フィルム２６が搬送可能となる搬送状態と
する。これにより、フィルム搬出路１２０からフィルム
受入部１１８への写真フィルム２６の排出時間を短縮す
るために、排出ローラ対１３８によるフィルム搬送速度
を、ファインスキャニング時の搬送ローラ対５６による
フィルム搬送速度よりも十分早くした場合でも、写真フ
ィルム２６の搬送ローラ対５６と排出ローラ対１３８と
の部分に写真フィルム２６へ損傷を与えるような高い張
力を発生させることなく、排出ローラ対１３８により写
真フィルム２６を高速でフィルム受入部１１８へ排出で
きる。

【００８２】なお、写真フィルム２６の先端が搬送ロー
ラ対５６のニップ部を離脱する前に従動ローラ１３６を
ニップ閉鎖位置へ移動させる場合でも、写真フィルム２
６の先端が搬送ローラ対５６のニップ部を離脱する前に
は、排出ローラ対１３８によるフィルム搬送速度が、フ
ァインスキャニング時の搬送ローラ対５６によるフィル
ム搬送速度と略等しくなるように排出モータ１４０の回
転速度を制御し、写真フィルム２６の先端が搬送ローラ
対５６のニップ部を離脱した後に、排出ローラ対１３８
によるフィルム搬送速度を高速とするようにしても、写
真フィルム２６へ損傷を与えるような高い張力を発生さ
せることなく、排出ローラ対１３８により写真フィルム
２６を高速でフィルム受入部１１８へ排出できる。

【００８３】また本実施形態では、フィルム受入部１１
８へ写真フィルム２６を排出するために一対のローラ１
３４,１３６からなる排出ローラ対１３８をフィルム受
入部１１８へ設けたが、写真フィルム２６を排出するた
めには、必ずしもローラ対を用いる必要はなく、例え
ば、写真フィルム２６へ接離可能に支持されたベルト機
構や、写真フィルム２６の側端部を挟持及び解放可能と
された挟持部を有し、この挟持部をフィルム排出方向へ
移動可能とした機構等を排出搬送手段として設けてもよ
い。さらに、必ずしも1個の排出ローラ対１３８を用い
て写真フィルム２６をフィルム受入部１１８へ排出する
必要はなく、フィルム搬出路１２０に沿って複数個の排
出ローラ対を設けて、それぞれのニップ部を開閉可能と
するようにしてもよい。

【００８４】また本実施形態の画像入力機１２では、フ
ィルム受入部１１８へ排出された写真フィルム２６が押
圧部材１４６によりフィルムホルダ１４４へ挿入され、
この写真フィルム２６の先端部がフィルムホルダ１４４
により保持される。これにより、フィルム受入部１１８
へ排出された複数本の写真フィルム２６をそれぞれの先
端が略一致するような状態で、フィルム受入部１１８か
らフィルム搬出容器１５６内へ吊り下げておくことがで
きるので、画像読取後の複数本の写真フィルム２６を画
像読取順に積層されたフィルム束とし、このフィルム束
を簡単にフィルムホルダ１４４から外すことができる。

【００８５】また画像入力機１２では、画像読取前の写
真フィルム２６が装填されるフィルム供給部７１及び画
像読取後の写真フィルム２６を受け入れるフィルム受入
部１１８の双方がＡＦＬユニット７０に配置されている
ことから、読取搬送路を挟むようにフィルム供給部及び
フィルム受入部が配置されている従来の装置と比較し、
読取搬送路５２によるフィルム搬送方向と略平行となる
装置の幅方向に沿った寸法を縮小できるので、画像入力
機１２を設置するために必要となるフロアスペースを減
少できる。

【００８６】

【発明の効果】以上説明したように本発明の写真フィル
ム搬送装置によれば、読取搬送手段により写真フィルム
が搬送されつつ、該写真フィルムの画像が画像読取手段
により読み取られている画像読取時に、排出搬送手段か
ら写真フィルムへ搬送速度を変化させるような外力が作
用することを防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施形態に係る画像入力機の外観を
示す斜視図である。

【図２】 本発明の実施形態に係る画像入力機を用いた
デジタルラボシステムの概略構成を示すブロック図であ
る。

【図３】 本発明の実施形態に係る画像入力機における
フィルムキャリア及びＡＦＬユニットの構成を示す側面
図である。

【図４】 本発明の実施形態に係る画像入力機における
写真フィルムの搬送経路に沿った構成を示す側面断面図
である。

【図５】 本発明の実施形態に係る画像入力機における
読取光学系の構成を示す斜視図である。

【図６】 本発明の実施形態に係る画像入力機における
フィルム供給部に設置されたフィルムホルダをフィルム
搬送方向に沿って見た正面図である。

【図７】 本発明の実施形態に係る画像入力機の外観を
示す斜視図であり、ＡＦＬユニットを後方へ退避させた
状態を示している。

【図８】 本発明の実施形態に係る画像入力機における
フィルム受入部に設置されたフィルムホルダを及び押圧
部材をフィルム搬送方向に沿って見た正面図である。

【図９】 本発明の実施形態に係る画像入力機における
写真フィルムの搬送制御を示す制御フローチャートであ
る。

【図１０】 本発明の実施形態に係る画像入力機におけ
る写真フィルムの搬送制御を示す制御フローチャートで
ある。

【図１１】 本発明の実施形態に係る画像入力機におけ
る写真フィルムの搬送制御を示す制御フローチャートで
ある。

【符号の説明】

１２ 画像入力機（画像入力部） １６ ラインＣＣＤスキャナ（画像読取手段） ２６ 写真フィルム ２８ 読取光学系（画像読取手段） ５２ 読取搬送路（フィルム搬送路） ５６ 搬送ローラ対（読取搬送手段） ５８ 搬送ローラ対（読取搬送手段） ６０ 搬送ローラ対（読取搬送手段） ６１ 搬送モータ（読取搬送手段） ９６ フィルム供給路（フィルム搬送路） １１８ フィルム受入部 １２０ フィルム搬出路（フィルム搬送路） １２２ 搬送合流部（フィルム搬送路） １３４ 駆動ローラ（排出搬送手段） １３４ 従動ローラ（排出搬送手段） １３８ 排出ローラ対（排出搬送手段） １４０ 排出モータ（排出搬送手段） １４２ アクチュエータ（外乱防止手段） １４４ フィルムホルダ １４６ 押圧部材（押圧機構） １４８ アクチュエータ（押圧機構）

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H106 BA47 BA55 3F103 AA04 BA03 BA25 EA15 5B047 AA05 BA01 BC18 CA09 5C062 AB03 AB17 AB32 AC11 AC66 AD01 5C072 AA01 BA04 NA04 VA03

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像が記録された帯状の写真フィルムを
   フィルム搬送路に沿って搬送しつつ、該写真フィルムの
   画像を画像読取手段により読み取らせる写真フィルム搬
   送装置であって、 写真フィルムの画像記録領域が画像読取手段による画像
   の読取位置を通過するようにフィルム搬送路に沿って写
   真フィルムを搬送する読取搬送手段と、 画像読取手段により画像が読み取られた写真フィルムを
   受け入れるフィルム受入部と、 画像読取手段により画像が読み取られた写真フィルムを
   前記フィルム受入部内へ排出されるようにフィルム搬送
   路に沿って搬送する排出搬送手段と、 画像読取手段により写真フィルムの画像が読み取られて
   いる画像読取時に、前記排出搬送手段を前記読取搬送手
   段により搬送されている写真フィルムから退避する退避
   状態とし、かつ写真フィルムに対する画像読取の完了後
   に、前記排出搬送手段を写真フィルムの搬送が可能とな
   る搬送状態とする外乱防止手段と、 を有することを特徴とする写真フィルム搬送装置。
2. 【請求項２】 前記排出搬送手段には、一対のローラ間
   に形成されるニップ部により写真フィルムを挟みつつ、
   一対のローラを回転させて写真フィルムを搬送する排出
   ローラ対が設けられ、 前記外乱防止手段は、写真フィルムに対する画像読取時
   に、前記排出ローラ対における一対のローラ間を写真フ
   ィルムが通過可能となるようにニップ部を開放し、写真
   フィルムに対する画像読取の完了後に、前記排出ローラ
   対における一対のローラ間へ挿入された写真フィルムが
   搬送可能となるようにニップ部を閉鎖することを特徴と
   する請求項１記載の写真フィルム搬送装置。
3. 【請求項３】 前記外乱防止手段は、写真フィルムに対
   する画像読取の完了後、写真フィルムが前記読取搬送手
   段から離脱するタイミングに同期して、前記排出ローラ
   対におけるニップ部を閉鎖することを特徴とする請求項
   ２記載の写真フィルム搬送装置。
4. 【請求項４】 前記フィルム受入部には、外部から挿入
   された複数本の写真フィルムを保持可能とされたフィル
   ムホルダと、前記排出ローラ対のニップ部から離脱した
   写真フィルムを押圧して前記フィルムホルダ内へ挿入す
   る押圧機構と、が設けられたことを特徴とする請求項２
   又は３記載の写真フィルム搬送装置。