JP2001344453A

JP2001344453A - オークションシステム

Info

Publication number: JP2001344453A
Application number: JP2000161461A
Authority: JP
Inventors: Koichi Nakajima; 航一中嶋
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 2000-05-31
Filing date: 2000-05-31
Publication date: 2001-12-14
Also published as: US20010049652A1

Abstract

(57)【要約】【課題】インターネット等の通信ネットを利用して、
多数の人が同時に参加できるオークションシステムに関
する。【解決手段】オークション参加者が所有する端末Ｃ
と、オークションを管理する管理サーバーＭとを、通信
ネットIを介して接続する。管理サーバーは、商品また
はサービスの供給総数を記憶するとともに、需要総数が
供給総数に達したかどうか、あるいは入札回数や入札期
間等を管理する入札管理部M1と、入札者の価格分布を演
算する演算部M2とを備える。このようにした管理サーバ
ーは、供給総数を限定することによって特定された入札
者が入札した価格をもとに、演算部で入札価格の分布を
演算するとともに、入札管理部は、上記演算結果を上記
特定の入札者に、通信ネットを介して公表し、この公表
された価格分布を前提にして、上記特定の入札者に対し
て次の入札を促し、その結果で入札価格を決める。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、オークション参
加者が、投機的な値付けをせずに、常に適正な市場価格
で商品またはサービス（以下「商品等」という）を購入
できるオークションシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から知られているオークションは、
限られた商品等について、指定時間内に最高値を付けた
者が落札できるシステムである。しかも、オークション
参加者は、誰がどれだけの値段で入札してくるのか、ま
ったくわからない状況に置かれる。そのために、オーク
ション開始時は、他人の様子を見るために、非常に低い
値段で入札し、徐々に入札価格をつり上げていくといっ
た戦略的な行動にはしるのが通常である。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記のようなオークシ
ョンシステムでは、その場の競り合い状況によって、落
札価格がどんどん高くなってしまう。しかも、その落札
価格は、適正な市場価格を大幅に上回ることが、往々に
して発生する。そのために、オークションそのものに対
する信頼性が失われているのが現状である。

【０００４】また、上記のようなシステムの下で、イン
ターネットを用いたオークションを実施しようとしたと
き、それがほとんど不可能になってしまう。例えば、上
記従来のオークションのやり方では、入札締め切り近く
での駆け引きが多くなり、そこに入札が集中する傾向が
ある。しかし、インターネットによるオークションの特
徴は、非常に多くの人たちが同時に参加できることであ
る。このように多くの人が参加している中で、締め切り
間近に入札情報が集中的に行き交うと、その情報量が膨
大になり、インターネットそのものがパンクするおそれ
がある。

【０００５】この発明の目的は、適正な市場価格で落札
できるとともに、インターネットをパンクさせるような
問題を生じないオークションシステムを提供することで
ある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】第１の発明は、オークシ
ョン参加者が使用する端末と、オークションを管理する
管理サーバーとを、通信ネットを介して接続する。そし
て、管理サーバーは、商品またはサービスの供給総数を
記憶するとともに、入札回数や入札期間等を管理する入
札管理部と、入札者の価格分布を演算する演算部とを備
える。一方、入札管理部は、募集終了時に入札者を特定
し、演算部は入札者が入札した価格をもとに入札価格の
分布を演算するとともに、入札管理部は、上記演算結果
を上記特定の入札者に、通信ネットを介して公表し、こ
の公表された価格分布を前提にして、上記特定の入札者
に対して次の入札を促し、その結果で入札価格を決め
る。

【０００７】上記のように第１の発明は、入札価格の分
布を演算してそれを公表することを前提にしている。し
たがって、入札価格を決めるまでに、少なくとも一回は
予備的な入札を実施することになる。そして、オークシ
ョン参加者は、この予備的な入札時の価格分布に基づい
て、最終入札価格を決めるようにしている。この予備的
な入札は、何回繰り返してもかまわない。

【０００８】第２の発明は、入札管理部が、オークショ
ン市場に提供する商品等の供給総数を記憶するととも
に、演算部は入札参加者数とその需要数できまる需要総
数をカウントする一方、入札管理部は、上記供給総数と
需要総数とを対比し、需要総数＞供給総数になったと
き、入札者を特定する構成にしている。なお、需要総数
が供給総数に到達しなかったときにどうするかは、その
都度決めることができる。例えば、オークションの中止
でもよいし、再度オークション参加者を募るようにして
もよい。

【０００９】第３の発明は、入札管理部は募集期間を記
憶し、その募集期間が経過したとき、入札者を特定する
構成にしている。第４の発明は、入札管理部が、入札最
低価格または入札希望価格を記憶し、それを通信ネット
上に公表する構成にしている。なお、第１の発明におい
ては、この最低入札価格を公表するかどうか自由であ
る。例えば、最低入札価格を公表することによって、オ
ークション市場が意図的に操作され、入札価格分布が最
低価格範囲に集中しそうなときには、この最低入札価格
を公表しなくてもよい。

【００１０】第５の発明は、演算部が、初回入札の価格
分布を演算する一方、２回目以降の入札における価格分
布を演算するとともに、この２回目以降の演算結果と、
入札管理部が記憶している商品またはサービスの供給総
数とを対比し、需要総数の中で最高価格を付けた入札者
から順番に、供給総数に相当する最低入札価格の順位を
特定し、この最低入札価格をもって市場価格とする構成
にしている。

【００１１】この第５の発明においても、第１の発明と
同様に、入札価格分布を決めるための予備的な入札は、
何回繰り返してもかまわない。なお、第１の発明におい
ては、市場価格をどこに定めてもよい。また、応募人数
の状況によっては、商品等の供給総数を増減して、その
最低価格を操作してもかまわない。

【００１２】

【発明の実施の形態】図１に示すように、オークション
参加者が所有する端末Ｃと、オークションを管理する管
理サーバーＭとを、通信ネットIを介して接続してい
る。上記管理サーバーＭは、入札管理部M1と演算部M2と
を備えているが、それらの機能は次のとおりである。上
記入札管理部M1は、各オークション毎にその条件を特定
して、それを記憶するとともに、オークションに提供す
る商品等の供給総数ｎ、入札希望者数とその需要数で決
まる需要総数Ｄ、入札回数ｍ、入札期間Ｔ等を管理す
る。

【００１３】演算部M2は、初回の予備的な入札の価格分
布を演算する。それとともに、２回目の入札における価
格分布を演算する。そして、この２回目の演算結果と、
入札管理部M1が記憶している商品等の供給総数とを対比
する。この対比結果から、需要総数の中で最高価格を付
けた入札者から、供給総数に相当する落札最低順位を特
定し、この落札最低順位の入札価格をもって市場価格と
する。

【００１４】以下には、図２に示したフローチャートを
もとにして、実施態様のシステムの機能を説明する。ス
テップ１において、入札管理部M1は、オークションの条
件ｉと、このオークションに参加する参加者の募集期間
を設定し、それを記憶する。上記オークションの条件ｉ
としては、供給総数ｎ、入札最低設定価格Ｐ、希望小売
価格に相当する希望入札価格、オークションの手法など
がある。そして、これらオークション条件ｉを特定した
ら、オークションの設営者または商品供給者側でそれを
公表する。なお、以下には、オークションの設営者また
は商品供給者の両方を包括する概念として、「設営者
等」を用いる。

【００１５】なお、上記入札最低設定価格Ｐとは、商品
供給側があらかじめ設定する希望最低価格であって、入
札結果による最低価格ではない。つまり、オークション
市場に商品を提供する者は、自ら設定した最低価格以上
で入札に参加するように、ある程度の価格指導をする。
このようにすることによって、極端に低い価格で落札さ
れて、商品等供給者が損害をこうむるのを防止できる。

【００１６】また、入札最低設定価格ではなく、いわゆ
る希望小売価格のような、入札希望価格をあらかじめ決
めておいてもよい。ここでいう入札最低設定価格とは、
その価格以下での入札を禁止するものである。そして、
入札希望価格とは、それ以下で入札してもかまわない
が、できればその希望価格以上で入札して欲しいという
ガイドラインに相当するものである。

【００１７】ただし、オークション条件ｉをどのように
特定するかは、設営者等が自由に決めるもので、例え
ば、上記入札最低設定価格Ｐは、必ずしも必須の公表要
素ではない。設営者等で入札最低設定価格を公表するこ
とによって、オークション市場が意図的に操作され、入
札価格分布があらかじめ設定した上記最低価格範囲に集
中しそうなときには、この最低入札価格を公表しなくて
もよい。

【００１８】また、上記供給総数ｎも、参加者数とその
需要数とで決まる需要総数Ｄに応じて、変動させてもよ
い。例えば、図３の平均費用関数を示したグラフに基づ
いて、入札最低設定価格Ｐを変動させることが考えられ
る。この図３の平均費用関数を示したグラフは、商品の
個数ｎと価格Ｐとの相関関係を示したもので、その供給
総数ｎが増えたとき、入札最低設定価格をどんどん下げ
ることができることを意味している。

【００１９】そして、入札参加希望者には、需要総数Ｄ
が増えたとき、供給総数ｎを増やすことがあることをあ
らかじめ通知しておくとともに、供給総数ｎが増えたと
きには、図３に示す平均費用関数のグラフにしたがっ
て、入札最低設定価格Ｐを下げる旨を公表しておく。

【００２０】したがって、入札参加希望者は、多くの人
を誘って入札に参加すれば、入札最低設定価格Ｐを下げ
ることがわかるので、入札参加数を確保するためのイン
センティブとなりうる。いずれにしても、オークション
条件ｉは、設営者等が、その都度、任意に決めることが
できるものである。

【００２１】ステップ１でオークション条件ｉを決め
て、それを公表したら、入札管理部M1はステップ２にお
いて参加者の募集を開始する。そして、ステップ３で参
加希望者にＩＤを発行する。このように参加希望者にＩ
Ｄを発行したら、今度は、ステップ４で、その希望者一
人当たりの商品等の購買希望数を登録するとともに、演
算部M2がその時点の需要総数Ｄをカウントする。

【００２２】さらに、ステップ５では募集締め切り時が
到来したかどうかを判定し、募集締め切り前であれば、
ステップ４に戻り、需要総数Ｄのカウントを続行する。
そして、募集締め切り期間が満了したら、ステップ６に
移行し、需要総数Ｄ＞供給総数ｎであるかどうかを判定
する。もし、需要総数Ｄが供給総数ｎを上回らなけれ
ば、ステップ７に移行して、オークションを不成立にす
るか、あるいはその時の最低入札価格で全員に販売す
る。ただし、需要総数Ｄが供給総数ｎを下回った場合
に、最終的にどのような処理をするかは、設営者等が自
由に決めることである。

【００２３】需要総数Ｄ＞供給総数ｎの条件を満たし
て、オークションが成立するときには、ステップ８に移
行して、このオークションにおける需要総数Ｄを固定す
る。このように需要総数Ｄを固定した状態で、ステップ
９に移行し、トータルの入札期間と、１回ごとの入札期
間とを入札参加者に告知する。ここで言うトータルの入
札期間と各回の入札期間とは、次のことを指している。
つまり、この実施態様では、入札を２回実施することに
しているので、各回の入札期間とは、１回毎の入札期間
を指し、トータルの入札期間とは、２回の入札の合計実
施期間を指している。

【００２４】なお、オークション条件ｉとして、前記図
３の平均費用低下を示したグラフを示した場合には、参
加者の募集期間中に変化する需要総数Ｄを公表し、その
需要総数Ｄに応じて変更する供給総数ｎと入札最低設定
価格Ｐなどをそのたびに告知するようにしている。

【００２５】上記のようにして入札条件等がすべて整っ
たら、ステップ１０に移行して１回目の入札を実行す
る。そして、ステップ１１で、１回目の入札期間を経過
しているかどうか、また、参加者が全員入札しているか
どうかを判定し、もし、これらの条件のどちらも満足し
ていなければ、ステップ１２に移行してさらに入札を受
付る。つまり、入札期間が経過していれば、参加者の中
に入札をしていない人がいても、１回目の入札受付は終
了するし、入札期間中であっても、参加者全員の入札が
済んでいれば、入札受付を終了する。なお、ここで、参
加者全員の入札が済んでいれば、入札受付を終了するの
は、１回目の入札期間中に、各参加者が、１回だけ入札
ができるという条件を付けた場合である。

【００２６】一方、ステップ１１における条件を満たし
ているときには、ステップ１３に移行して１回目の入札
期間の終了を告知するとともに、以後、１回目の入札を
拒否する。この１回目の入札が終了したら、ステップ１
４に移行し、１回目の入札価格に応じて、それを高い順
にソートし、図４に示す価格分布グラフを作成する。こ
のとき、入札参加者数とその需要数できまる需要総数Ｄ
の中で最高価格を付けた入札者から、供給総数ｎに相当
する落札最低順位を特定し、これを１回目の入札結果に
よる市場価格と設定する。そして、ステップ１５で、上
記１回目の市場価格を、入札参加者全員に告知する。

【００２７】なお、１回目の入札価格は、入札参加者全
員に公表してもよいし、入札参加者一人ひとりに、その
価格と現在のポジションとを個別に告知してもよい。

【００２８】上記のようにして１回目の入札による市場
価格を演算するとともに、それを入札参加者全員に告知
したら、ステップ１６で２回目の入札を実施する。この
２回目の入札において、入札参加者は、１回目の市場価
格と自らのポジションを参考にして、２回目の入札価格
を決めることができる。このようにして２回目の入札を
実施したら、１回目と同様にして、入札参加者数とその
需要数できまる需要総数Ｄの中で最高価格を付けた入札
者から、供給総数ｎに相当する落札最低順位を特定す
る。

【００２９】そして、落札最低順位の入札者が特定した
最低価格をもって、当該オークションの落札価格とする
とともに、それを落札者に告知する（ステップ１７）。
なお、上記の実施態様のシステムでは、一人の者が、複
数の商品等を求める場合も想定している。したがって、
上記需要総数Ｄとは、「入札参加者一人一人の商品希望
数の総和」で決まる。このように入札参加者数＝需要総
数としなかったのは、例えば、数が限定された入場券
を、オークションにかけることを想定したものである。

【００３０】例えば、特定の歌手のライブに関する入場
券を求める場合に、一人が、友人の分までまとめて購入
することがある。この場合に、その仲間は、全員同じ価
格で入札してくると考えるのが、一般的である。このよ
うな場合を想定すると、一人の需要数は、必ずしも１つ
とは限らなくなる。そこで、上記需要総数Ｄを「入札参
加者一人一人の商品希望数の総和」で決めるようにして
いる。ただし、オークションにかける商品によっては、
入札参加者数と総需要数とが一致することがある。この
場合には、需要総数Ｄ＝入札参加者数というように特定
してもかまわないこと当然である。

【００３１】上記のように需要総数Ｄを「入札参加者一
人一人の商品希望数の総和」に設定すると、最高価格を
付けた入札者から落札最低順位の入札者までの需要総数
が、供給総数ｎを上回ることも想定できる。この場合に
は、落札最低順位の入札者の間で、くじ引きをするなど
が考えられるが、いずれにしても、その落札順位の決定
は設営者等で決めるべきことである。例えば、一人でた
くさん購入する人を優先するなども、一つの方法であ
る。なお、この実施態様では、各入札受付期間中の入札
は、一人１回を前提としているが、入札受付期間中にお
ける、入札価格の差し替えを認めても問題は無い。参加
者は、入札受付期間中に何回価格の差し替えを行って
も、処理の対象となる価格は、上記期間中、各参加者一
人につき１つだけである。しかし、ネットやサーバーの
処理の負荷を軽くするためには、差し替え回数を制限す
ることが好ましい。

【００３２】また、上記実施態様のシステムでは、入札
回数を２回に設定したが、それを何回実施してもかまわ
ない。ただし、入札回数を多くしても、それほどの意味
を持たない。なぜなら、この実施態様のシステムでは、
１回目の入札を、前記市場価格を特定するための予備的
な入札とした点に特徴があるので、入札回数を多くする
ことは、予備的な入札回数を多くするだけの意味しかな
いからである。ただし、商品や入札状況によっては、入
札回数を多くすることによって、入札価格を適正に分布
させることも考えられる。このような場合には、入札回
数を多くし、その都度、市場価格を決めるようにしても
よい。

【００３３】上記のようなオークションシステムでは、
その場の競り合い状況によって、落札価格がどんどん高
くなってしまうようなことがなくなる。なぜなら、１回
目の入札終了後に、その市場価格が公表されるので、そ
の市場価格を基準にしながら、２回目以降の入札に参加
できるからである。言い換えると、２回目以降の入札に
おいては、入札参加者全員が、自らのポジションと市場
価格とを基準に、適正な入札価格を決められるからであ
る。

【００３４】また、１回目の入札によって、だいたいの
入札状況がわかっている中で、自ら決めた適正価格で２
回目以降の入札に参加できるので、入札締め切り間近に
入札情報が集中的に行き交うようなこともなくなる。し
たがって、このシステムは、インターネットを利用した
多数参加形態のオークションに最適である。

【００３５】

【発明の効果】第１の発明のシステムによれば、先に行
った入札価格の分布を参考にしながら、再度入札するよ
うにしたので、入札者は、入札価格のつり上げ行為に巻
き込まれることなく、自主的に決めた値段で商品等を購
入できることになる。言い換えれば、適正な市場価格で
商品等を購入できることになる。上記のように適正な市
場価格で落札価格が決められるので、オークションに対
する信頼性も向上する。

【００３６】その上、先の入札行為によってその時の市
場価格が公表されているので、入札締め切り間近に入札
情報が集中的に行き交うようなこともなく、インターネ
ットを利用した多数参加形態のオークションを適正に実
施できる。また、公表された市場価格を参考にできるの
で、入札参加者は、価格の競り合いに関して戦略的な行
動にでなくても、安心して入札することができる。この
ように価格の競り合いで戦略的な行動を必要としないの
で、例えば、オークションの終了時に入札が集中したり
しなくなる。したがって、多数の人の参加を前提にした
インターネット上のオークションでも、入札情報が一時
的に集中して、その処理能力を超えてしまうようなこと
もなくなる。上記のように、入札受付期間を区切って、
その間には入札された価格についての処理を行わない。
つまり、価格分布を算出して、公表するなどのデータ処
理は、入札受付期間が終了してから初めて一括して行
う。このようにすれば、管理サーバーは、入札期間中
に、常に、その価格の位置を判定して公表する場合に比
べて、大量の入札データを処理することができるように
なる。したがって、多数の参加者を対象にオークション
が実現できる。

【００３７】第２の発明のシステムによれば、需要総数
＞供給総数になったとき、入札者を特定する構成にした
ので、入札者は、落札できるかどうかの可能性を意識し
ながら、入札価格を決めることができる。また、設営者
等も、需要総数と供給総数との割合を勘案しながら、入
札条件、例えば商品の供給総数等を決めることができ
る。

【００３８】第３の発明のシステムによれば、募集期間
が経過したとき、入札者を特定する構成にしたので、入
札希望者は、入札の状況を見て、途中から入札に参加す
ることができない。したがって、落札意思が全くないよ
うな者を、入札参加者から排除できる。このように落札
意思がないような者を排除しておけば、言い換えれば、
本当に商品等を欲しいと思っている者だけでオークショ
ンを実施すれば、それだけ市場価格も適正になる。

【００３９】第４の発明のシステムによれば、入札最低
価格または入札希望価格を記憶し、それを通信ネット上
に公表する構成にしたので、設営者等は入札価格をある
程度制御できる。したがって、設営者等が赤字になって
までオークションを実施なくてもよくなり、設営者等の
危険負担も少なくできる。また、設営者等はオークショ
ンを実施する最低条件を確保してからオークションを開
始できるので、在庫や返品等のリスクを軽減できる。こ
のように設営者等の危険負担を少なくできるので、オー
クションの設営回数も多くなり、それだけオークション
システムが活性化されることになる。

【００４０】第５の発明のシステムによれば、初回入札
の価格分布を演算する一方、２回目以降の入札における
価格分布を演算するとともに、この２回目以降の演算結
果と、入札管理部が記憶している商品またはサービスの
供給総数とを対比し、需要総数の中で最高価格を付けた
入札者から順番に、供給総数に相当する最低入札価格の
順位を特定し、この最低入札価格をもって市場価格とす
る構成にしたので、市場価格が最適な状態で決めること
ができる。つまり、初回の価格分布を公表することによ
って、戦略的な行動が必要無くなるので、オークション
の競り合いという特徴を遺憾なく発揮させることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】システム図である。

【図２】フローチャート図である。

【図３】平均費用の低下を示したグラフである。

【図４】価格分布グラフである。

【符号の説明】

Ｃ端末Ｍ管理サーバー M1 入札管理部 M2 演算部Ｉ通信ネット

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】オークション参加者が使用する端末と、
オークションを管理する管理サーバーとを、通信ネット
を介して接続するとともに、管理サーバーは、商品また
はサービスの供給総数を記憶するとともに、入札回数や
入札期間等を管理する入札管理部と、入札者の価格分布
を演算する演算部とを備える一方、入札管理部は、募集
終了時に入札者を特定し、演算部は入札者が入札した価
格をもとに入札価格の分布を演算するとともに、入札管
理部は、上記演算結果を上記特定の入札者に、通信ネッ
トを介して公表し、この公表された価格分布を前提にし
て、上記特定の入札者に対して次の入札を促し、その結
果で入札価格を決めるオークションシステム。
【請求項２】入札管理部はオークション市場に提供す
る商品またはサービスの供給総数を記憶するとともに、
演算部は入札参加者数とその需要数できまる需要総数を
カウントする一方、入札管理部は、上記供給総数と需要
総数とを対比し、需要総数＞供給総数になったとき、入
札者を特定する構成にした請求項１記載のオークション
システム。
【請求項３】入札管理部は募集期間を記憶し、その募
集期間が経過したとき、入札者を特定する構成にした請
求項１または２記載のオークションシステム。
【請求項４】入札管理部は、入札最低価格または入札
希望価格を記憶し、それを通信ネット上に公表する構成
にした請求項１〜３のいずれか１に記載のオークション
システム。
【請求項５】演算部は、初回入札の価格分布を演算す
る一方、２回目以降の入札における価格分布を演算する
とともに、この２回目以降の演算結果と、入札管理部が
記憶している商品またはサービスの供給総数とを対比
し、需要総数の中で最高価格を付けた入札者から順番
に、供給総数に相当する最低入札価格の順位を特定し、
この最低入札価格をもって市場価格とする構成にした請
求項１〜４のいずれか１に記載のオークションシステ
ム。