JP2001339461A

JP2001339461A - 通信端末、通信システム及び通信端末プログラムが記述された記録媒体

Info

Publication number: JP2001339461A
Application number: JP2000157207A
Authority: JP
Inventors: Akira Kotani; 亮小谷
Original assignee: Mitsubishi Electric Corp
Current assignee: Mitsubishi Electric Corp
Priority date: 2000-05-26
Filing date: 2000-05-26
Publication date: 2001-12-07

Abstract

(57)【要約】【課題】通信モードを決定するに際して、通信能力情
報記憶部３に記憶されている自端末の通信能力情報を相
手側端末に送信する。これにより、自端末の通信能力が
通信相手に知られ得るため、プライバシー保護の観点か
ら望ましくない事態が生じることがあるなどの課題があ
った。【解決手段】通信能力情報記憶部３３に記憶されてい
る通信能力情報の設定変更を受け付ける通信能力情報変
更部３４を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、画像や音声を送
受信する通信端末、通信システム及び通信端末プログラ
ムが記述された記録媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】マルチメディア通信等の通信システムに
おいて、通信端末毎に送受信可能な通信モードの種類が
異なる場合には、通信端末の間で通信路を介して、通信
能力情報の交換及び通信モードの決定が行われる（特開
平５−３４４１７５号公報を参照）。

【０００３】ここで、通信能力情報の交換とは、通信端
末間で通信を行う際に、使用する通信モードを決定する
手順であり、多くは通信の最初の段階において行われる
が、通信の途中で行われる場合もある。通信能力情報の
交換においては、当該通信端末が送受信可能な通信モー
ドの種類を表す信号（以下、通信能力情報と呼ぶ）を相
手側端末に対して送信する。また、その逆に、相手側端
末の通信能力情報を、相手側端末から受信する。

【０００４】通信能力情報の交換が行われた後、通信モ
ードの決定がなされる。通信モードの決定は、予め通信
端末間でマスター・スレーブの関係が決められている場
合、マスター側端末が、両方の通信端末で送受信可能な
通信モードを選択することによりなされる。送受信可能
な通信モードが複数ある場合には、例えば、最も通信レ
ートが高い通信モードや、最も解像度が高い通信モード
が選ばれる。

【０００５】ただし、選択される通信モードが１つであ
るとは限らない。例えば、通信において使用されるメデ
ィア（画像・音声・テキストなど）が複数ある場合に
は、画像通信のための通信モードと、音声通信のための
通信モードが同時に選ばれることがある。この場合、例
えば、画像通信と音声通信をパケットにより多重化し、
単一の通信路で両方のメディアによる通信が実現され
る。

【０００６】従来例１．図３６は従来の通信端末を示す
構成図であり、図において、１は送信信号を入力する送
信信号入力部、２は送信信号入力部１により入力された
送信信号を符号化する信号符号化部、３は通信端末の通
信能力情報を記憶する通信能力情報記憶部、４は通信能
力情報記憶部３に記憶されている通信能力情報を送信可
能な通信能力メッセージに変換する通信能力メッセージ
符号化部、５は通信網６を介して、送信信号及び通信能
力メッセージを相手側端末に送信する一方、通信網６を
介して、相手側端末が送信する送信信号及び通信能力メ
ッセージを受信する送受信部、６は送信信号及び通信能
力メッセージを中継する通信網である。

【０００７】７は送受信部５の受信信号（相手側端末か
ら送信された送信信号）を復号化する信号復号化部、８
は信号復号化部７により復号化された受信信号をユーザ
に提示する受信信号提示部、９は相手側端末から送信さ
れた通信能力メッセージを復号化する通信能力メッセー
ジ復号化部、１０は通信能力メッセージ復号化部９によ
り復号化された通信能力メッセージを記憶する相手側通
信能力情報記憶部である。

【０００８】次に動作について説明する。ユーザが送信
信号を送信信号入力部１に入力すると、信号符号化部２
が送信信号を送信可能な信号に符号化し、送受信部５が
通信網６を介して、符号化後の送信信号を相手側端末に
送信する。一方、送受信部５が相手側端末の送信信号を
受信すると、その受信信号を信号復号化部７に出力し、
信号復号化部７が当該受信信号をユーザに提示可能な信
号に復号化して、受信信号提示部８が当該受信信号をユ
ーザに提示する。

【０００９】通信能力情報の交換は次のようにして行わ
れる。通信端末が通信を開始する際、通信能力メッセー
ジ符号化部４が通信能力情報記憶部３に記憶されている
通信端末の通信能力情報を送信可能な通信能力メッセー
ジに変換し、送受信部５が通信網６を介して、通信能力
メッセージを相手側端末に送信する。相手側端末も同様
にして、通信能力メッセージを送信してくるので、送受
信部５が通信網６を介して、相手側端末の通信能力メッ
セージを受信し、通信能力メッセージ復号化部９が相手
側端末の通信能力メッセージを記憶可能な形式に変換し
て相手側通信能力情報記憶部１０に記憶する。

【００１０】ところで、従来の通信システムにおいて
は、ユーザのプライバシーを守るためにいくつかの提案
がなされている。例えば、特開平９−４６４３５号公報
には、テレビ電話端末において、画像の転送を行わず、
音声のみの通話を行うプライバシーモードを設けたもの
が開示されている。

【００１１】これにより、ユーザが適宜プライバシーモ
ードを変更することにより、画像の転送を開始又は中止
することができる。また、通話相手毎にプライバシーモ
ードを設定するか否かを登録する電話帳管理部を設ける
ことにより、発着呼において画像の転送を行うか否かを
通話相手毎に制御することができる。このようなテレビ
電話端末の通信においては、仮に相手側が音声通話専用
の電話端末であっても、通信能力情報の交換及び通信モ
ードの決定が必要である。

【００１２】例えば、両方の端末がテレビ電話端末であ
る場合には、通常、画像通信のための通信モードと音声
通信のための通信モードが同時に選ばれる。これに対し
て、一方がテレビ電話端末であり、他方が画像を送受信
することができない音声通話専用の電話端末である場合
には、音声通信のための通信モードが選択され、画像通
信のための通信モードは選択されることがない。

【００１３】従来例２．図３７は従来の通信端末（テレ
ビ電話端末）を示す構成図であり、図において、図３６
と同一符号は同一または相当部分を示すので説明を省略
する。１１はマイク、１２はカメラ、１３はカメラ１２
が出力する画像信号とマイク１１が出力する音声信号を
符号化する画像音声符号化部、１４は画像音声符号化部
１３により符号化された画像信号と音声信号とその他の
信号を多重化して通信網６に送信する一方、通信網６か
ら受信した画像信号と音声信号とその他の信号を分離す
る多重分離送受信部、１５は多重分離送受信部１４によ
り分離された画像信号と音声信号を復号化する画像音声
復号化部、１６はスピーカ、１７はディスプレイであ
る。

【００１４】１８は通信能力情報記憶部３に記憶されて
いる自端末の通信能力情報と相手側通信能力情報記憶部
１０に記憶されている相手側端末の通信能力情報を比較
して、通信モードを決定するシステム制御部、１９はシ
ステム制御部１８により決定された通信モードを記憶す
る通信モード記憶部、２０は相手側端末の通信能力情報
に画像通信が可能であることが記述されているとき点灯
するＬＥＤ、２１はユーザが通信モードに関する設定を
行うキー入力装置、２２は通信モードに関するユーザ設
定情報を記憶する設定情報記憶部である。

【００１５】次に動作について説明する。通信中におい
ては、画像音声符号化部１３がカメラ１２から出力され
る画像信号とマイク１１から出力される音声信号を符号
化し、システム制御部１８を介して、符号化後の画像信
号と音声信号を多重分離送受信部１４に出力する。多重
分離送受信部１４は、符号化後の画像信号と音声信号を
受けると、符号化後の画像信号と音声信号を多重化し、
通信網６を介して、その多重化した信号を相手側端末に
送信する。

【００１６】一方、多重分離送受信部１４は、相手側端
末から通信網６を介して、多重化された画像信号と音声
信号を受信すると、その画像信号と音声信号を分離し、
システム制御部１８を介して、その画像信号と音声信号
を画像音声復号化部１５に出力する。画像音声復号化部
１５は、画像信号と音声信号を受けると、その画像信号
にしたがって画像をディスプレイ１７に表示し、その音
声信号にしたがってスピーカ１６から音声を出力させ
る。

【００１７】通信能力情報の交換は次のようにして行わ
れる。通信能力情報記憶部３に記憶される通信能力情報
には、本テレビ電話端末が画像通信を行う能力を持って
いることが記述されているものとする。この通信能力情
報は、通信能力メッセージ符号化部４で送信可能な通信
能力メッセージに変換され、多重分離送受信部１４にお
いて画像信号・音声信号とともに多重化され、通信網６
を介して相手側端末に送信される。

【００１８】逆に、相手側のテレビ電話端末から通信能
力メッセージが送信されてきた場合には、多重分離送受
信部１４において通信能力メッセージが分離され、通信
能力メッセージ復号化部９において記憶可能な形式に変
換され、相手側通信能力情報記憶部１０に記憶される。
相手側通信能力情報記憶部１０に記憶された相手側端末
の通信能力情報に、画像通信が可能であることが記述さ
れている場合には、ＬＥＤ２０が点灯する。これによ
り、ユーザは相手側端末が画像通信可能であることを知
ることができる。

【００１９】通信能力情報の交換処理が終了した後、通
信モードの決定がなされる。システム制御部１８は、通
信能力情報記憶部３に記憶されている自端末の通信能力
情報と相手側通信能力情報記憶部１０に記憶されている
相手側端末の通信能力情報を比較し、その比較結果を示
すメッセージを相手側端末と送受信することにより通信
モードを決定し、その通信モードを通信モード記憶部１
９に記憶する。

【００２０】ユーザは、通信開始前、あるいは、通信開
始中に、キー入力装置２１を操作することにより、通信
モードに関する設定を行うことができる。この設定内容
は、設定情報記憶部２２に記憶される。相手側端末と通
信を行う場合、相手側端末が音声通話専用の電話端末で
ある場合と、画像通信可能なテレビ電話端末である場合
の両方があり得る。これは相手側端末の通信能力情報を
参照することにより、システム制御部１８が判定する。

【００２１】相手側が音声通話専用の電話端末である場
合には、画像信号の符号化を行わない通信モードが選択
される。相手側がテレビ電話端末である場合、ユーザ設
定により画像通信が抑制されている場合には、画像信号
の符号化を行わない通信モードが選択され、画像通信が
抑制されていない場合には、画像信号の符号化を行う通
信モードが選択される。

【００２２】画像音声符号化部１３は、画像信号及び音
声信号の両方を符号化するか、音声信号のみを符号化す
るかを切り換えることができる。通信モード記憶部１９
に記憶されている通信モードが画像信号符号化を行うモ
ードである場合には、システム制御部１８が画像音声符
号化部１３に対して画像信号の符号化を行う命令を出力
する。これに対し、通信モード記憶部１９に記憶されて
いる通信モードが画像信号符号化を行わないモードであ
る場合には、システム制御部１８が画像音声符号化部１
３に対して画像信号の符号化を行わない命令を出力す
る。以上の処理は、ユーザ設定により通信モードが通信
途中に変更された場合にも行われる。

【００２３】

【発明が解決しようとする課題】従来の通信端末は以上
のように構成されているので、通信モードを決定するに
際して、通信能力情報記憶部３に記憶されている自端末
の通信能力情報を相手側端末に送信する。これにより、
自端末の通信能力が通信相手に知られ得るため、プライ
バシー保護の観点から望ましくない事態が生じることが
あるなどの課題があった。

【００２４】例えば、ユーザＡが画像通信可能なテレビ
電話端末を所有し、画像通信可能なテレビ電話端末を所
有するユーザＢと通信を行う場合を想定する。ユーザＡ
のテレビ電話端末から、相手側であるユーザＢのテレビ
電話端末に通信能力情報が送信されると、ユーザＢのテ
レビ電話端末には、ユーザＡの端末が音声通話専用の電
話端末ではなく、画像通信可能なテレビ電話端末である
ことが表示され、そのことがユーザＢに知られる。この
ような場合、ユーザＡがプライバシー上の理由で画像通
信を望まない場合にも、ユーザＢがユーザＡに対して、
画像通信を行うよう音声通信により要求され、断りづら
い事態が生じることがある。

【００２５】この発明は上記のような課題を解決するた
めになされたもので、プライバシー保護の観点から自端
末の本来の通信能力を秘匿することができる通信端末、
通信システム及び通信端末プログラムが記述された記録
媒体を得ることを目的とする。

【００２６】

【課題を解決するための手段】この発明に係る通信端末
は、記憶手段に記憶されている通信能力情報の設定変更
を受け付ける変更手段を設けたものである。

【００２７】この発明に係る通信端末は、両端末の通信
中に、通信能力情報の変更を受け付けるようにしたもの
である。

【００２８】この発明に係る通信端末は、相手側端末か
らＩＤ番号を受信すると、端末データベースからＩＤ番
号に対応する公開可否情報を検索し、その公開可否情報
にしたがって通信能力情報を変更するようにしたもので
ある。

【００２９】この発明に係る通信端末は、ＩＤ番号に対
応する公開可否情報が存在しない場合、相手側端末のユ
ーザの信用度を示す信用情報を参照して通信能力情報を
変更するようにしたものである。

【００３０】この発明に係る通信端末は、信用情報の受
信が不可の場合、デフォルトの設定情報にしたがって通
信能力情報を変更するようにしたものである。

【００３１】この発明に係る通信端末は、送受信手段が
画像及び音声の送受信機能を有するようにしたものであ
る。

【００３２】この発明に係る通信端末は、送受信手段が
テキスト，画像及び音声のメディアのうち、少なくとも
１以上のメディアの送受信機能を有するようにしたもの
である。

【００３３】この発明に係る通信端末は、自端末の通信
能力を示す通信能力情報として、送受信手段が有する送
受信機能を記憶するようにしたものである。

【００３４】この発明に係る通信システムは、記憶手段
から相互通信を実施する各通信端末の通信能力情報を検
索して、その通信能力情報を各通信端末に送信するよう
にしたものである。

【００３５】この発明に係る通信システムは、相互通信
を実施する通信端末から通信能力情報の変更要求を受信
すると、その通信能力情報を変更して相手側の通信端末
に送信するようにしたものである。

【００３６】この発明に係る通信システムは、通信能力
情報として各通信端末毎に、各相手側の通信端末に対す
る公開可否情報を記憶するようにしたものである。

【００３７】この発明に係る通信システムは、記憶手段
に記憶されている公開可否情報を編集する編集手段を設
けたものである。

【００３８】この発明に係る通信システムは、記憶手段
が各通信端末のユーザの信用度を示す信用情報を記憶
し、送信手段が当該信用情報を参照して通信能力情報を
変更するようにしたものである。

【００３９】この発明に係る通信端末プログラムが記述
された記録媒体は、記憶処理手順に記憶されている通信
能力情報の設定変更を受け付ける変更処理手順を設けた
ものである。

【００４０】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の一形態を
説明する。実施の形態１．図１はこの発明の実施の形態１による通
信端末を示す構成図であり、図において、３１は送信信
号を入力する送信信号入力部、３２は送信信号入力部３
１により入力された送信信号を符号化する信号符号化
部、３３は通信端末の通信能力を示す通信能力情報を記
憶する通信能力情報記憶部（記憶手段）、３４は通信能
力情報記憶部３３に記憶されている通信能力情報の設定
変更を受け付ける通信能力情報変更部（変更手段）、３
５は設定変更後の通信能力情報を記憶する変更通信能力
情報記憶部、３６は変更通信能力情報記憶部３５に記憶
されている通信能力情報を送信可能な通信能力メッセー
ジに変換する通信能力メッセージ符号化部である。

【００４１】３７は通信網３８を介して、送信信号及び
通信能力メッセージを相手側端末に送信する一方、通信
網３８を介して、相手側端末が送信する送信信号及び通
信能力メッセージを受信する送受信部（送受信手段）、
３８は送信信号及び通信能力メッセージを中継する通信
網である。

【００４２】３９は送受信部３７の受信信号（相手側端
末から送信された送信信号）を復号化する信号復号化
部、４０は信号復号化部３９により復号化された受信信
号をユーザに提示する受信信号提示部、４１は相手側端
末から送信された通信能力メッセージを復号化する通信
能力メッセージ復号化部、４２は通信能力メッセージ復
号化部４１により復号化された通信能力メッセージを記
憶する相手側通信能力情報記憶部である。

【００４３】次に動作について説明する。ユーザが送信
信号を送信信号入力部３１に入力すると、信号符号化部
３２が送信信号を送信可能な信号に符号化し、送受信部
３７が通信網３８を介して、符号化後の送信信号を相手
側端末に送信する。一方、送受信部３７が相手側端末の
送信信号を受信すると、その受信信号を信号復号化部３
９に出力し、信号復号化部３９が当該受信信号をユーザ
に提示可能な信号に復号化して、受信信号提示部４０が
当該受信信号をユーザに提示する。

【００４４】通信能力情報の交換は次のようにして行わ
れる。通信端末が通信を開始する際、通信能力メッセー
ジ符号化部３６が通信能力情報記憶部３３に記憶されて
いる通信端末の通信能力情報を送信可能な通信能力メッ
セージに変換し、送受信部３７が通信網３８を介して、
通信能力メッセージを相手側端末に送信する。

【００４５】ただし、プライバシー保護の観点から、無
線端末の本来の通信能力が相手側のユーザに知られたく
ない場合がある。この場合、通信能力情報変更部３４が
通信能力情報記憶部３３に記憶されている通信能力情報
の設定変更を受け付け、設定変更後の通信能力情報を変
更通信能力情報記憶部３５に記憶する。例えば、本無線
端末が画像通信可能なテレビ電話端末であるとき、画像
通信が不可能であることを示す通信能力情報に設定変更
することなどが考えられる。これにより、通信能力メッ
セージ符号化部３６は、設定変更後の通信能力情報を送
信可能な通信能力メッセージに変換し、送受信部３７が
通信網３８を介して、通信能力メッセージを相手側端末
に送信する。

【００４６】相手側端末も同様にして、通信能力メッセ
ージを送信してくるので、送受信部３７が通信網３８を
介して、相手側端末の通信能力メッセージを受信し、通
信能力メッセージ復号化部４１が相手側端末の通信能力
メッセージを記憶可能な形式に変換して相手側通信能力
情報記憶部４２に記憶する。

【００４７】このようにして、通信能力情報の交換処理
が終了すると、図示せぬ選択手段が通信モードの決定処
理を実行する。即ち、変更通信能力情報記憶部３５に記
憶されている自端末の通信能力情報と相手側通信能力情
報記憶部４２に記憶されている相手側端末の通信能力情
報を比較し、その比較結果を示すメッセージを相手側端
末と送受信することにより通信モードを決定する。

【００４８】以上で明らかなように、この実施の形態１
によれば、通信能力情報記憶部３３に記憶されている通
信能力情報の設定変更を受け付ける通信能力情報変更部
３４を設けるように構成したので、プライバシー保護の
観点から自端末の本来の通信能力を秘匿することができ
る効果を奏する。

【００４９】なお、通信能力情報の設定変更の受付は、
両端末の通信の開始前に限るものではなく、通信の開始
後に受け付けるようにしてもよい。これにより、通信開
始後に事情の変更が生じても、それに対処することがで
きる。

【００５０】実施の形態２．図２はこの発明の実施の形
態２による通信端末（テレビ電話端末）を示す構成図で
あり、図において、図１と同一符号は同一または相当部
分を示すので説明を省略する。５１はマイク、５２はカ
メラ、５３はカメラ５２が出力する画像信号とマイク５
１が出力する音声信号を符号化する画像音声符号化部、
５４は画像音声符号化部５３により符号化された画像信
号と音声信号とその他の信号を多重化して通信網３８に
送信する一方、通信網３８から受信した画像信号と音声
信号とその他の信号を分離する多重分離送受信部、５５
は多重分離送受信部５４により分離された画像信号と音
声信号を復号化する画像音声復号化部、５６はスピー
カ、５７はディスプレイである。

【００５１】５８は通信能力情報記憶部３３に記憶され
ている自端末の通信能力情報と相手側通信能力情報記憶
部４２に記憶されている相手側端末の通信能力情報を比
較して、通信モードを決定するシステム制御部、５９は
システム制御部５８により決定された通信モードを記憶
する通信モード記憶部、６０は相手側端末の通信能力情
報に画像通信が可能であることが記述されているとき点
灯するＬＥＤ、６１はユーザが通信モードに関する設定
を行うキー入力装置、６２は通信モードに関するユーザ
設定情報を記憶する設定情報記憶部である。

【００５２】次に動作について説明する。以下、テレビ
電話端末Ａを所有するユーザＡとテレビ電話端末Ｂを所
有するユーザＢが通信する場合について説明する。図３
は通信能力情報記憶部３３に記憶されている通信能力情
報の一例を示す説明図であり、図３ではテレビ電話端末
Ａが音声通信と画像通信が可能であることを示してい
る。

【００５３】図４は設定情報記憶部６２に記憶されてい
るユーザ設定情報の一例を示す説明図であり、ユーザ設
定情報は通信の開始前に予め設定される。「通信モード
許可」の項目は、音声通信及び画像通信をそれぞれ行う
か否かの設定であり、「能力公開」の項目は、音声通信
及び画像通信に関する通信能力をそれぞれ相手側に公開
するか否かを指定するための設定である。なお、従来例
２におけるユーザ設定情報には、「能力公開」の項目が
存在しない。

【００５４】システム制御部５８は、通信を開始するに
際して、通信能力情報とユーザ設定情報を通信能力情報
変更部３４に出力する。通信能力情報変更部３４は、シ
ステム制御部５８から通信能力情報とユーザ設定情報を
受けると、そのユーザ設定情報にしたがって通信能力情
報を変更し、変更後の通信能力情報を変更通信能力情報
記憶部３５に記憶する。

【００５５】即ち、通信能力情報が「可能」であり、し
かもユーザ設定情報の「能力公開」の項目が「公開」で
ある場合に限り、変更通信能力情報を「可能」とし、そ
れ以外の場合には「不可能」とする。図５は変更通信能
力情報記憶部３５に記憶される変更通信能力情報の一例
を示す説明図である。図３及び図４の例では、音声通信
の場合、通信能力情報が「可能」であって、ユーザ設定
情報の「能力公開」の項目が「公開」であるため、音声
通信の変更通信能力情報は「可能」になる。画像通信の
場合、通信能力情報が「可能」であるが、ユーザ設定情
報の「能力公開」の項目が「非公開」であるため、音声
通信の変更通信能力情報は「不可能」になる。

【００５６】通信能力メッセージ符号化部３６は、変更
通信能力情報を符号化し、通信能力メッセージを作成す
る。通信能力メッセージは、変更通信能力情報を符号化
したものであり、内容は変更通信能力情報と同一であ
る。通信能力メッセージはシステム制御部５８、多重分
離送受信部５４及び通信網３８を介して、相手側端末で
あるテレビ電話端末Ｂに送信される。

【００５７】テレビ電話端末Ｂでは、多重分離送受信部
５４が通信能力メッセージを受信すると、通信能力メッ
セージ復号化部４１が通信能力メッセージを復号化して
相手側通信能力情報記憶部４２に記憶する。図６はテレ
ビ電話端末Ｂの相手側通信能力情報記憶部４２に記憶さ
れる相手側通信能力情報の一例を示す説明図である。そ
の相手側通信能力情報は、図５におけるテレビ電話端末
Ａの変更通信能力情報記憶部３５に記憶されている変更
通信能力情報と同一である。したがって、本来的には、
テレビ電話端末Ａは画像通信可能であるにも拘わらず、
画像通信が不可能であるとの情報がテレビ電話端末Ｂに
通知されることになる。

【００５８】テレビ電話端末ＢのＬＥＤ６０は、相手側
通信能力情報記憶部４２に記憶されている「画像」の項
目が「可能」である場合に点灯し、「不可能」である場
合には点灯しない。図６の例では、「画像」の項目が
「不可能」となっているため、ＬＥＤ６０は点灯しな
い。

【００５９】これまでは、通信能力情報の交換過程のう
ち、テレビ電話端末Ａがテレビ電話端末Ｂに対して通信
能力情報を送信するものについて示したが、これと同様
の過程で、テレビ電話端末Ｂがテレビ電話端末Ａに対し
て通信能力情報を送信し、テレビ電話端末Ａの相手側通
信能力情報記憶部４２にも、テレビ電話端末Ｂに関する
相手側通信能力情報が記憶される。図７はテレビ電話端
末Ａの相手側通信能力情報記憶部４２に記憶される相手
側通信能力情報の一例を示す説明図である。この場合、
「音声」、「画像」の両方の項目が「可能」となってい
る。

【００６０】テレビ電話端末Ａのシステム制御部５８
は、次のようにして通信モードの決定処理を実行する。
ここでは、テレビ電話端末Ａがマスターになっている場
合を考える。システム制御部５８は、変更通信能力情報
記憶部３５に記憶されている変更通信能力情報と、相手
側通信能力情報記憶部４２に記憶されている相手側通信
能力情報とから通信モードを決定し、その通信モードを
通信モード記憶部５９に記憶する。

【００６１】図８は通信モード記憶部５９に記憶される
通信モードの一例を示す説明図である。「自端末」の項
目は、変更通信能力情報から作成され、変更通信能力情
報の項目が「可能」である場合には「使用」となり、変
更通信能力情報の項目が「不可能」である場合には「不
使用」となる。「相手側端末」の項目は、相手側通信能
力情報から作成され、相手側通信能力情報の項目が「可
能」である場合には「使用」となり、相手側通信能力情
報の項目が「不可能」である場合には「不使用」とな
る。この処理の結果、自端末（テレビ電話端末Ａ）では
音声のみを送信する通信モードになり、相手側端末（テ
レビ電話端末Ｂ）は音声及び画像を送信する通信モード
になる。

【００６２】システム制御部５８は、通信モードの内容
をメッセージとして符号化し、テレビ電話端末Ｂに送信
する。スレーブ側であるテレビ電話端末Ｂでは、通信モ
ードに関するメッセージを受信し、通信モード記憶部５
９に記憶する。この際、「自端末」及び「相手側端末」
の項目は逆に記憶する。図９はテレビ電話端末Ｂの通信
モード記憶部５９に記憶される通信モードを示す説明図
である。以上が通信モードの決定過程である。

【００６３】テレビ電話端末Ａ，Ｂのシステム制御部５
８は、画像音声符号化部５３に対して通信モードに合致
した符号化を行うよう命令を出力する。テレビ電話端末
Ａでは、音声符号化のみを行う命令を出力し、テレビ電
話端末Ｂでは、音声及び画像の両方の符号化を行う命令
を出力する。これにより、通信モードに記述される通り
の通信が実現される。

【００６４】なお、テレビ電話端末Ａのユーザ設定情報
において、「能力公開」の「画像」の項目が「公開」に
なっている場合においても、「通信モード許可」の「画
像」の項目が「不許可」となっているため、結果的に同
一の通信モードが得られる。ただし、この場合は、図６
におけるテレビ電話端末Ｂの相手側通信能力情報の「画
像」の項目が「可能」となるため、テレビ電話端末Ｂの
ＬＥＤ６０が点灯し、テレビ電話端末Ａが画像通信可能
であることがユーザＢの知るところとなる。先の例では
ＬＥＤ６０が点灯せず、ユーザＢに知られることがない
ため、より高いプライバシーのレベルが達成される。

【００６５】通話中に、ユーザがキー入力装置６１を操
作することにより、通信能力情報を変更することができ
る。例えば、ユーザがユーザ設定情報における「能力公
開」の「画像」の項目を「公開」に変更する操作を行っ
た場合を考える。システム制御部５８が図４におけるユ
ーザ設定情報の「能力公開」の「画像」の項目を「公
開」に変更すると、通信能力情報変更部３４が変更通信
能力情報記憶部３５に記憶されている図５の変更通信能
力情報のうち、「画像」の項目を「可能」に変更する。

【００６６】次に、通信能力メッセージ符号化部３６
は、変更通信能力情報に基づき通信能力メッセージを作
成して、このメッセージをテレビ電話端末Ｂに送信す
る。この結果、図６におけるテレビ電話端末Ｂの相手側
通信能力情報において、「画像」の項目が「可能」に変
更され、テレビ電話端末ＢのＬＥＤ６０が点灯する。

【００６７】実施の形態３．図１０はこの発明の実施の
形態３による通信端末（テレビ電話端末）を示す構成図
であり、図において、図２と同一符号は同一または相当
部分を示すので説明を省略する。６３は相手側端末のユ
ーザの信用度を示す信用情報を記憶する相手側信用情報
記憶部、６４は相手側端末の端末ＩＤを記憶する相手側
端末ＩＤ記憶部である。なお、この実施の形態３では、
通信能力メッセージの復号化は、システム制御部５８が
行うものとする。したがって、通信能力メッセージ復号
化部４１はなくなっている。

【００６８】次に動作について説明する。この実施の形
態３では、設定情報記憶部６２に記憶されるユーザ設定
情報の内容が上記実施の形態１と異なっている。図１１
は設定情報記憶部６２に記憶される情報の構成例を示す
説明図であり、この情報は端末データベース、信用設定
情報及びデフォルト設定情報から構成される。

【００６９】図１２は端末データベースの一例を示す説
明図である。端末データベースには、接続する相手側端
末の端末ＩＤと、各相手側端末に対して自端末の画像通
信能力を公開するか否かを示す情報が記憶されている。
例えば、「端末２」という端末ＩＤを持つ通信端末に対
しては、画像通信が可能であることを公開せず、「端末
１」、「端末３」という端末ＩＤを持つ通信端末に対し
ては、画像通信が可能であることを公開することを示し
ている。

【００７０】図１３は信用設定情報の一例を示す説明図
である。信用設定情報には、相手側端末のユーザに関す
る３段階のレベルの信用情報と、各レベルのユーザに対
して自端末の画像通信能力を公開するか否かを示す情報
が記憶されている。信用情報は、通信網３８から画像・
音声などの情報とともに多重化されて送信されてくるも
のとする。通信網３８側がユーザの信用情報を得るに
は、例えば、通信が開始される前に、テレビ電話端末の
ユーザの信用情報を調査する第三者的信用調査機関のも
つデータベースを検索し、その得られた信用情報を通信
端末に対して符号化・多重化して送信するなどの方法を
とることができるが、本明細書では、その方法について
は特に限定しない。信用情報においては、数字が大きい
方が信用の度合いが高いものとする。図１３の信用設定
情報では、相手側端末のユーザの信用情報が「３」であ
る場合には、画像通信が可能であることを公開し、それ
以外の場合には公開しないことが示されている。

【００７１】図１４はデフォルト設定情報の一例を示す
説明図である。デフォルト設定情報の意味は、上記実施
の形態２におけるユーザ設定情報と同様である。ただ
し、この実施の形態３においては、音声に関しては常に
許可・公開とするため、デフォルト設定情報には画像に
関する情報のみが存在する。

【００７２】通信が開始した時には、相手側端末の端末
ＩＤを示すメッセージと、相手側端末のユーザの信用情
報を示すメッセージが通信網３８から送信されてくる。
システム制御部５８はこれらのメッセージを復号化し、
それぞれ相手側端末ＩＤ記憶部６４及び相手側信用情報
記憶部６３に記憶する。

【００７３】図１５は相手側端末ＩＤ記憶部６４に記憶
される端末ＩＤの一例を示す説明図である。この場合、
相手側のテレビ電話端末の端末ＩＤが「端末５」である
ことが示されている。図１６は相手側信用情報記憶部６
３に記憶される信用情報の一例を示す説明図である。こ
の場合、相手側のテレビ電話端末のユーザの信用情報の
レベルが「２」であることが示されている。なお、相手
側端末の信用情報が、信用調査期間のデータベースに存
在しなかったなどの理由で、通信網３８より信用情報を
示すメッセージが送信されてこなかった場合には、相手
側信用情報記憶部６３には「０」が記憶されるものとす
る。

【００７４】システム制御部５８は、以下のような手順
で画像通信可能であることを公開するか否かを決定す
る。まず、相手側端末ＩＤ記憶部６４に記憶されている
端末ＩＤと一致する端末ＩＤが端末データベースに存在
する場合には、その端末ＩＤに対応する項目の内容に従
う。例えば、端末ＩＤが「端末１」の場合は「公開」と
し、端末ＩＤが「端末２」の場合は「非公開」とする。

【００７５】一致する端末ＩＤが端末データベースに存
在しない場合には、信用情報の値Ｘと同一値の信用設定
情報を検索し、同一値の信用設定情報が存在する場合に
は、同一値の信用設定情報に対応する項目の内容に従
う。例えば、同一値が「３」の場合は「公開」とし、同
一値が「２」の場合は「非公開」とする。ただし、信用
情報の値Ｘが「０」である場合には、デフォルト設定情
報の内容にしたがって「公開」、「非公開」を決定す
る。

【００７６】図１５及び図１６の例では、端末ＩＤであ
る「端末５」が端末データベースに存在せず、「２」の
信用情報と同一値の信用設定情報が「非公開」となって
いるため、この場合には「非公開」となる。システム制
御部５８が上記のようにして「公開」、「非公開」を決
定すると、以下、上記実施の形態２と同様にして、通信
能力情報変更部３４が通信能力情報を変更する。

【００７７】以上で明らかなように、この実施の形態３
によれば、相手側端末から端末ＩＤを受信すると、端末
データベースから端末番号に対応する公開可否情報を検
索し、その公開可否情報にしたがって通信能力情報を変
更するように構成したので、相手側端末毎に通信能力の
秘匿の度合を変えることができる効果を奏する。また、
端末ＩＤに対応する公開可否情報が存在しない場合、相
手側端末のユーザの信用度を示す信用情報を参照して通
信能力情報を変更するように構成したので、相手側端末
のユーザの信用度に応じて秘匿の度合を変えることがで
きる効果を奏する。

【００７８】実施の形態４．図１７はこの発明の実施の
形態４による通信端末（遠隔会議装置）を示す構成図で
あり、図において、７１はマイク、７２はカメラ、７３
はスピーカ、７４はディスプレイ、７５はキーボード、
７６は遠隔会議プログラムを記憶するとともに、各種の
データを記憶する記録媒体、７７は遠隔会議プログラム
を実行するコンピュータ、７８は通信網である。

【００７９】次に動作について説明する。コンピュータ
７７は通信網７８と接続されており、遠隔会議プログラ
ムの動作中に相手側コンピュータと通信を行うことがで
きる。通信中にはマイク７１から入力された音声が相手
側コンピュータのスピーカ７３から出力され、カメラ７
２から入力された画像が相手側コンピュータのディスプ
レイ７４に表示される。また、キーボード７５からテキ
ストを入力すると、そのテキストがコンピュータ７７の
ディスプレイ７４や相手側コンピュータのディスプレイ
７４に表示される。

【００８０】なお、遠隔会議プログラムは、必ずしもコ
ンピュータ７７にマイク７１やカメラ７２が接続されて
いることを必要とはしない。コンピュータ７７は、マイ
ク７１とカメラ７２の接続状態をチェックし、その接続
状態を通信能力情報として記録媒体７６に記憶する。

【００８１】図１８は遠隔会議プログラムの動作中にデ
ィスプレイ７４に表示される画面例を示す説明図であ
る。画面中には４つのウィンドウが表示されており、ビ
デオウィンドウ、テキスト入力ウィンドウ、相手側テキ
ストウィンドウ、相手側能力ウィンドウである。

【００８２】ビデオウィンドウには、相手側コンピュー
タにカメラ７２が接続されている場合に、カメラ７２か
ら入力された画像が表示される。テキスト入力ウィンド
ウには、コンピュータ７７に接続されているキーボード
７５から入力されたテキストが表示される。相手側テキ
ストウィンドウには、相手側コンピュータに接続されて
いるキーボード７５から入力されたテキストが表示され
る。相手側能力ウィンドウは、マイク状態表示エリアと
カメラ状態表示エリアに分かれており、それぞれ相手側
コンピュータにマイク７１、カメラ７２が接続されてい
るか否かが表示される。

【００８３】図１９は記録媒体７６の記憶内容の一例を
示す説明図である。記録媒体７６には、遠隔会議プログ
ラム、通信能力情報、ユーザＩＤ、信用情報、ユーザデ
ータベース、信用設定情報、相手側ユーザＩＤ、相手側
信用情報、相手側通信能力情報、通信モードが記憶され
る。

【００８４】遠隔会議プログラムは、コンピュータ７７
が読み込むプログラムの情報であり、通信能力情報は、
遠隔会議プログラムが動作中に、自動的にマイク７１、
カメラ７２の存在をチェックして設定するものである。
ユーザＩＤ、信用情報は、コンピュータ７７のユーザに
関する情報である。信用情報に関しては暗号化されてお
り、ユーザが容易に変更できないようになっているもの
とする。

【００８５】ユーザデータベース及び信用設定情報は、
ユーザが予め設定しておく情報である。相手側ユーザＩ
Ｄ、相手側信用情報及び相手側通信能力情報は、通信中
に相手側コンピュータ上で動作する遠隔会議プログラム
により送信されてくるものである。通信モードは、コン
ピュータ７７及び相手側コンピュータの間で通信を行う
ことにより決定され記憶される。

【００８６】ここで、コンピュータＰを使用するユーザ
ＰとコンピュータＱを使用するユーザＱが遠隔会議を行
う場合を考える。図２０はコンピュータＰの通信能力情
報の一例を示す説明図である。コンピュータＰにマイク
７１が接続されていてカメラ７２が接続されていない場
合には、このような情報となる。

【００８７】図２１はコンピュータＰの記録媒体７６に
記憶されているユーザＩＤの一例を示す説明図である。
この場合、「ユーザＰ」というユーザＩＤが記憶されて
いる。図２２はコンピュータＰの記録媒体７６に記憶さ
れている信用情報の一例を示す説明図である。この場
合、「２」が記憶されている。図２３はコンピュータＰ
の記録媒体７６に記憶されているユーザデータベースの
一例を示す説明図である。ユーザデータベースには、相
手のユーザのユーザＩＤ毎に、カメラ７２及びマイク７
１の存在を公開するか否かが記述されている。ユーザは
この情報を遠隔会議プログラムの設定用メニューあるい
はテキストエディタ等により、予め設定しておく。

【００８８】図２４はコンピュータＰの記録媒体７６に
記憶されている信用設定情報の一例を示す説明図であ
る。ユーザはこの情報を遠隔会議プログラムの設定用メ
ニューあるいはテキストエディタ等により、予め設定し
ておく。通信が開始されると、コンピュータの間で、ユ
ーザＩＤと信用情報が交換される。

【００８９】図２５は通信開始時にコンピュータＰの記
録媒体７６に保存される相手側ユーザＩＤの一例を示す
説明図である。コンピュータＱからコンピュータＰへ、
ユーザＩＤ「ユーザＱ」が送信され、遠隔会議プログラ
ムにより記録媒体７６に保存される。図２６は通信開始
時にコンピュータＰの記録媒体７６に保存される相手側
信用情報の一例を示す説明図である。コンピュータＱか
らコンピュータＰへ、信用情報「２」が送信され、遠隔
会議プログラムにより記録媒体７６に保存される。

【００９０】次に、遠隔会議プログラムは、相手側ユー
ザＩＤをユーザデータベースから、相手側信用情報を信
用設定情報から、それぞれ検索し、コンピュータＱに送
信する通信能力情報を決定する。「ユーザＱ」はユーザ
データベースに存在しないので、信用情報「２」を信用
設定情報から検索すると、「画像」が「非公開」、「音
声」が「非公開」が得られる。この結果から、遠隔会議
プログラムは、コンピュータＱに送信すべき通信能力情
報を決定して送信する。図２７はコンピュータＱの記録
媒体７６に記憶される相手側通信能力情報の一例を示す
説明図である。これによれば、コンピュータＰはマイク
７１を装備しているにも拘わらず、音声通信が「不可
能」となっている。

【００９１】コンピュータＰ及びコンピュータＱの遠隔
会議プログラムは、互いに通信することにより、上記実
施の形態２と同様の方法により通信モードを決定する。
図２８は通信モードの一例を示す説明図である。この通
信モードは、コンピュータＰの記録媒体７６に記憶され
るものであり、音声通信・画像通信が不使用となってい
る。この結果、コンピュータＱの画面上の相手側能力ウ
ィンドウには、「カメラ：なし」、「マイク：なし」と
表示される。

【００９２】遠隔会議プログラムは、メニューによる入
力などのユーザ操作により、コンピュータＱに対し、変
更通信能力情報を送信することができる。図２９は変更
通信能力情報の一例を示す説明図である。ユーザＰが操
作を行った結果、図２９の変更通信能力情報では「音
声」の項目が「可能」となっている。

【００９３】変更通信能力情報がコンピュータＱで受信
されると、コンピュータＱ上の遠隔会議プログラムは、
相手側通信能力情報の内容を変更する。図３０はコンピ
ュータＱの記録媒体７６に記憶される変更後の相手側通
信能力情報の一例を示す説明図である。「音声」の項目
が「可能」となっている。この結果、コンピュータＱの
画面上の相手側能力ウィンドウの内容が訂正され、「カ
メラ：なし」、「マイク：あり」と表示される。

【００９４】なお、上記実施の形態３においては、通信
端末の端末ＩＤが識別されており、この実施の形態４で
は、ユーザＩＤが識別されているが、通信端末のＩＤで
あってもユーザのＩＤであっても、本発明の思想には何
ら影響がなく、逆の組み合わせを用いても、同様の効果
が得られることは言うまでもない。

【００９５】実施の形態５．上記実施の形態１から実施
の形態４では、無線端末をハードウエアで構成するもの
について示したが、無線端末をソフトウエアで構成し、
無線端末のプログラムをコンピュータが読み取り可能な
記録媒体に格納するようにしてもよい。例えば、システ
ム制御部５８をプログラム制御が可能なマイクロプロセ
ッサやメモリで構成し、システム制御部５８が変更通信
能力情報記憶部３５をメモリ上に割り当て、通信能力情
報変更部３４と同様の働きをするプログラムを記録媒体
から読み込むようにする。

【００９６】実施の形態６．図３１はこの発明の実施の
形態６による通信システムを示す構成図であり、図にお
いて、８１は通信端末、８２は通信網、８３は送受信部
（送信手段）、８４は多重分離部、８５は通信能力情報
管理部（編集手段）、８６は端末データベース（記憶手
段）である。

【００９７】この実施の形態６では、通信網８２側にお
いて、上記実施の形態１から実施の形態５における通信
端末と同様の処理を行うものとする。図３１では通信網
８２に接続可能な通信端末８１がＮ台存在するが、通信
網８２には通信端末と通信端末が接続されているも
のとする。なお、通信網８２は送受信部８３、多重分離
部８４、通信能力情報管理部８５及び端末データベース
８６から構成され、送受信部８３及び多重分離部８４が
Ｍ式存在している。

【００９８】図３２は端末データベース８６の一例を示
す説明図である。通信網８２に接続可能な通信端末８１
の端末ＩＤ毎に、ユーザの信用情報、信用設定情報、端
末対データが登録されている。ユーザの信用情報及び信
用設定情報は、上記実施の形態３のものと同様である。
端末対データは、上記実施の形態３において、通信端末
毎に備えていた端末データベースと同様の内容を、通信
網８２側の端末データベース８６の中に埋め込んだもの
である。ユーザは、信用情報に関しては変更することが
できないが、信用設定情報及び端末対データの内容を設
定することができる。

【００９９】通信端末と通信端末が通信を開始する
際、通信網８２の通信能力情報管理部８５は、通信端末
，の端末ＩＤにより端末データベース８６を検索
し、通信端末，のユーザの信用情報の値、信用設定
情報の値、および端末対データを得る。

【０１００】次に、端末対データをさらに検索し、通信
端末，の相手側端末の端末ＩＤに対する項目を得
る。この例においては次のようになる。・通信端末に対して信用情報：３信用設定情報：３端末対データの項目：非公開・通信端末に対して信用情報：２信用設定情報：１端末対データの項目：該当なし

【０１０１】通信能力情報管理部８５は、上記実施の形
態３と同様の方法により、通信端末，に送信すべき
通信能力メッセージを作成する。まず、通信端末に対
しては、通信端末に対応する端末対データの項目が存
在し、「非公開」が得られる。また、通信端末に対し
ては、端末対データの項目が該当なしであるため、信用
設定情報を参照する。このとき、通信端末に設定され
ている信用設定情報の値は「１」であり、通信端末に
とって相手側端末である通信端末の信用情報は「３」
である。信用設定情報よりも信用情報が大きく、通信端
末のユーザの信用レベルが高いことが判定されるた
め、「公開」となる。

【０１０２】通信能力情報管理部８５は、以上の結果よ
り、通信能力メッセージを作成し、通信端末，に対
して送信する。図３３は通信能力メッセージの一例を示
す説明図である。通信能力メッセージは、通信網８２が
通信端末に対して送信するものである。メッセージ種
別は、通信能力メッセージ以外に通信網８２が通信端末
に対して送る他のメッセージ（音声信号や画像信号の
パケットなど）と区別するためのものであり、例えば、
固定ビット長の識別子により実現する。メッセージ内容
は「不可能」となっているが、これは「可能」、「不可
能」を表す１ビットの情報により表現される。この例に
おいては、通信端末には画像通信の能力がないことを
示している。

【０１０３】通信能力メッセージを受信した通信端末８
１は、上記実施の形態３と同様の手順により、相手側端
末の通信能力情報を記憶し、ＬＥＤなどに、その情報を
表示することができる。本例においては、通信端末が
画像通信の能力があることが通信端末には秘匿されて
おり、通信端末が画像通信の能力があることは通信端
末に正しく伝達される。

【０１０４】通信中に、通信端末８１から通信網８２に
対して通信能力情報変更メッセージを送信することによ
り、通信開始の際に通信網８２が送信する通信能力メッ
セージの内容を訂正することができる。通信端末と通
信端末の通信中に、通信端末のユーザが通信端末
のキー操作などにより、通信能力情報変更メッセージが
通信網８２に送信される。

【０１０５】図３４は通信能力情報変更メッセージの一
例を示す説明図である。メッセージ種別は「通信能力情
報変更」となっており、内容が「可能」となっている。
これは、相手側端末に、画像通信が可能であることを通
知する指示である。通信能力情報変更メッセージは、通
信網８２の多重分離部８４でメッセージ種別が「通信能
力情報変更」であることが検知され、通信能力情報管理
部８５に送られる。なお、メッセージ種別が「通信能力
情報変更」以外であるメッセージ（音声信号あるいは画
像信号）は、そのまま通信中の相手側端末に対応する多
重分離部８４に送られる。

【０１０６】通信能力情報管理部８５は、通信端末か
ら通信能力情報変更メッセージを受け取ると、新たに通
信能力メッセージを作成し、通信端末に送信する。図
３５は通信能力情報変更メッセージを受け取った後に、
通信能力情報管理部８５が通信端末に送信する通信能
力メッセージの一例を示す説明図である。図３３の通信
能力メッセージと同様であるが、通信能力情報変更メッ
セージの内容を受けて、内容が「可能」になっている。

【０１０７】通信端末が相手側端末の通信能力を示す
ＬＥＤを持つ場合には、この通信能力メッセージを受信
すると、ＬＥＤが点灯する。これにより、通信端末に
は、実は画像通信の能力があるということが、通信端末
のユーザに明らかになる。

【０１０８】

【発明の効果】以上のように、この発明によれば、記憶
手段に記憶されている通信能力情報の設定変更を受け付
ける変更手段を設けるように構成したので、プライバシ
ー保護の観点から自端末の本来の通信能力を秘匿するこ
とができる効果がある。

【０１０９】この発明によれば、両端末の通信中に、通
信能力情報の変更を受け付けるように構成したので、通
信開始後に事情の変更が生じても、それに対処すること
ができる効果がある。

【０１１０】この発明によれば、相手側端末からＩＤ番
号を受信すると、端末データベースからＩＤ番号に対応
する公開可否情報を検索し、その公開可否情報にしたが
って通信能力情報を変更するように構成したので、相手
側端末毎に通信能力の秘匿の度合を変えることができる
効果がある。

【０１１１】この発明によれば、ＩＤ番号に対応する公
開可否情報が存在しない場合、相手側端末のユーザの信
用度を示す信用情報を参照して通信能力情報を変更する
ように構成したので、相手側端末のユーザの信用度に応
じて秘匿の度合を変えることができる効果がある。

【０１１２】この発明によれば、信用情報の受信が不可
の場合、デフォルトの設定情報にしたがって通信能力情
報を変更するように構成したので、信用情報を受信する
ことができない場合でも、自端末の本来の通信能力を秘
匿することができる効果がある。

【０１１３】この発明によれば、送受信手段が画像及び
音声の送受信機能を有するように構成したので、テレビ
電話端末などの無線端末に適用することができる効果が
ある。

【０１１４】この発明によれば、送受信手段がテキス
ト、画像及び音声のメディアのうち、少なくとも１以上
のメディアの送受信機能を有するように構成したので、
遠隔会議装置などの無線端末に適用することができる効
果がある。

【０１１５】この発明によれば、自端末の通信能力を示
す通信能力情報として、送受信手段が有する送受信機能
を記憶するように構成したので、相手側に可能な送受信
機能を知らせることができる効果がある。

【０１１６】この発明によれば、記憶手段から相互通信
を実施する各通信端末の通信能力情報を検索して、その
通信能力情報を各通信端末に送信するように構成したの
で、プライバシー保護の観点から各通信端末の本来の通
信能力を秘匿することができる効果がある。

【０１１７】この発明によれば、相互通信を実施する通
信端末から通信能力情報の変更要求を受信すると、その
通信能力情報を変更して相手側の通信端末に送信するよ
うに構成したので、必要に応じて秘匿の度合を変えるこ
とができる効果がある。

【０１１８】この発明によれば、通信能力情報として各
通信端末毎に、各相手側の通信端末に対する公開可否情
報を記憶するように構成したので、相手側の通信端末毎
に通信能力の秘匿の度合を変えることができる効果があ
る。

【０１１９】この発明によれば、記憶手段に記憶されて
いる公開可否情報を編集する編集手段を設けるように構
成したので、必要に応じて秘匿の度合を変えることがで
きる効果がある。

【０１２０】この発明によれば、記憶手段が各通信端末
のユーザの信用度を示す信用情報を記憶し、送信手段が
当該信用情報を参照して通信能力情報を変更するように
構成したので、相手側端末のユーザの信用度に応じて秘
匿の度合を変えることができる効果がある。

【０１２１】この発明によれば、記憶処理手順に記憶さ
れている通信能力情報の設定変更を受け付ける変更処理
手順を設けるように構成したので、プライバシー保護の
観点から各通信端末の本来の通信能力を秘匿することが
できる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施の形態１による通信端末を示
す構成図である。

【図２】この発明の実施の形態２による通信端末（テ
レビ電話端末）を示す構成図である。

【図３】通信能力情報記憶部３３に記憶されている通
信能力情報の一例を示す説明図である。

【図４】設定情報記憶部６２に記憶されているユーザ
設定情報の一例を示す説明図である。

【図５】変更通信能力情報記憶部３５に記憶される変
更通信能力情報の一例を示す説明図である。

【図６】テレビ電話端末Ｂの相手側通信能力情報記憶
部４２に記憶される相手側通信能力情報の一例を示す説
明図である。

【図７】テレビ電話端末Ａの相手側通信能力情報記憶
部４２に記憶される相手側通信能力情報の一例を示す説
明図である。

【図８】通信モード記憶部５９に記憶される通信モー
ドの一例を示す説明図である。

【図９】テレビ電話端末Ｂの通信モード記憶部５９に
記憶される通信モードを示す説明図である。

【図１０】この発明の実施の形態３による通信端末
（テレビ電話端末）を示す構成図である。

【図１１】設定情報記憶部６２に記憶される情報の構
成例を示す説明図である。

【図１２】端末データベースの一例を示す説明図であ
る。

【図１３】信用設定情報の一例を示す説明図である。

【図１４】デフォルト設定情報の一例を示す説明図で
ある。

【図１５】相手側端末ＩＤ記憶部６４に記憶される端
末ＩＤの一例を示す説明図である。

【図１６】相手側信用情報記憶部６３に記憶される信
用情報の一例を示す説明図である。

【図１７】この発明の実施の形態４による通信端末
（遠隔会議装置）を示す構成図である。

【図１８】遠隔会議プログラムの動作中にディスプレ
イ７４に表示される画面例を示す説明図である。

【図１９】記録媒体７６の記憶内容の一例を示す説明
図である。

【図２０】コンピュータＰの通信能力情報の一例を示
す説明図である。

【図２１】コンピュータＰの記録媒体７６に記憶され
ているユーザＩＤの一例を示す説明図である。

【図２２】コンピュータＰの記録媒体７６に記憶され
ている信用情報の一例を示す説明図である。

【図２３】コンピュータＰの記録媒体７６に記憶され
ているユーザデータベースの一例を示す説明図である。

【図２４】コンピュータＰの記録媒体７６に記憶され
ている信用設定情報の一例を示す説明図である。

【図２５】通信開始時にコンピュータＰの記録媒体７
６に保存される相手側ユーザＩＤの一例を示す説明図で
ある。

【図２６】通信開始時にコンピュータＰの記録媒体７
６に保存される相手側信用情報の一例を示す説明図であ
る。

【図２７】コンピュータＱの記録媒体７６に記憶され
る相手側通信能力情報の一例を示す説明図である。

【図２８】通信モードの一例を示す説明図である。

【図２９】変更通信能力情報の一例を示す説明図であ
る。

【図３０】コンピュータＱの記録媒体７６に記憶され
る変更後の相手側通信能力情報の一例を示す説明図であ
る。

【図３１】この発明の実施の形態６による通信システ
ムを示す構成図である。

【図３２】端末データベース８６の一例を示す説明図
である。

【図３３】通信能力メッセージの一例を示す説明図で
ある。

【図３４】通信能力情報変更メッセージの一例を示す
説明図である。

【図３５】通信能力情報変更メッセージを受け取った
後に、通信能力情報管理部８５が通信端末に送信する
通信能力メッセージの一例を示す説明図である。

【図３６】従来の通信端末を示す構成図である。

【図３７】従来の通信端末（テレビ電話端末）を示す
構成図である。

【符号の説明】

３１送信信号入力部、３２信号符号化部、３３通
信能力情報記憶部（記憶手段）、３４通信能力情報変
更部（変更手段）、３５変更通信能力情報記憶部、３
６通信能力メッセージ符号化部、３７送受信部（送
受信手段）、３８通信網、３９信号復号化部、４０
受信信号提示部、４１通信能力メッセージ復号化
部、４２相手側通信能力情報記憶部、５１マイク、
５２カメラ、５３画像音声符号化部、５４多重分
離送受信部、５５画像音声復号化部、５６スピー
カ、５７ディスプレイ、５８システム制御部、５９
通信モード記憶部、６０ＬＥＤ、６１キー入力装
置、６２設定情報記憶部、６３相手側信用情報記憶
部、６４相手側端末ＩＤ記憶部、７１マイク、７２
カメラ、７３スピーカ、７４ディスプレイ、７５
キーボード、７６記録媒体、７７コンピュータ、７
８通信網、８１通信端末、８２通信網、８３送
受信部（送信手段）、８４多重分離部、８５通信能
力情報管理部（編集手段）、８６端末データベース
（記憶手段）。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 5B089 GA21 GB01 GB02 JA35 JB03 JB05 JB15 KA17 KB06 KB13 KC15 KC23 KC44 KF05 5C064 AA01 AC01 AC08 AC11 AC17 AC22 AD02 AD12 5K034 CC01 CC03 CC05 EE11 HH01 HH02 HH63

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】自端末の通信能力を示す通信能力情報を
記憶する記憶手段と、上記記憶手段に記憶されている通
信能力情報を相手側端末に送信する一方、その相手側端
末から当該相手側端末の通信能力を示す通信能力情報を
受信する送受信手段と、上記記憶手段に記憶されている
通信能力情報と上記送受信手段により受信された通信能
力情報を比較して、両端末で送受信可能な通信モードを
選択する選択手段とを備えた通信端末において、上記記
憶手段に記憶されている通信能力情報の設定変更を受け
付ける変更手段を設けたことを特徴とする通信端末。
【請求項２】変更手段は、両端末の通信中に、通信能
力情報の変更を受け付けることを特徴とする請求項１記
載の通信端末。
【請求項３】自端末の通信能力の公開可否を示す公開
可否情報が相手側端末のＩＤ番号と対応付けられた端末
データベースが設けられている場合、変更手段は相手側
端末からＩＤ番号を受信すると、上記端末データベース
から当該ＩＤ番号に対応する公開可否情報を検索し、そ
の公開可否情報にしたがって通信能力情報を変更するこ
とを特徴とする請求項１記載の通信端末。
【請求項４】変更手段は、ＩＤ番号に対応する公開可
否情報が存在しない場合、相手側端末のユーザの信用度
を示す信用情報を参照して通信能力情報を変更すること
を特徴とする請求項３記載の通信端末。
【請求項５】変更手段は、信用情報の受信が不可の場
合、デフォルトの設定情報にしたがって通信能力情報を
変更することを特徴とする請求項４記載の通信端末。
【請求項６】送受信手段が画像及び音声の送受信機能
を有することを特徴とする請求項１から請求項５のうち
のいずれか１項記載の通信端末。
【請求項７】送受信手段がテキスト、画像及び音声の
メディアのうち、少なくとも１以上のメディアの送受信
機能を有することを特徴とする請求項１から請求項５の
うちのいずれか１項記載の通信端末。
【請求項８】記憶手段には自端末の通信能力を示す通
信能力情報として、送受信手段が有する送受信機能が記
憶されていることを特徴とする請求項７記載の通信端
末。
【請求項９】複数の通信端末と通信網から構成される
通信システムにおいて、上記通信網は、上記複数の通信
端末の通信能力を示す通信能力情報を記憶する記憶手段
と、上記記憶手段から相互通信を実施する各通信端末の
通信能力情報を検索して、その通信能力情報を各通信端
末に送信する送信手段とを備えたことを特徴とする通信
システム。
【請求項１０】通信網は、相互通信を実施する通信端
末から通信能力情報の変更要求を受信すると、その通信
能力情報を変更して相手側の通信端末に送信することを
特徴とする請求項９記載の通信システム。
【請求項１１】記憶手段は、通信能力情報として各通
信端末毎に、各相手側の通信端末に対する公開可否情報
を記憶することを特徴とする請求項９記載の通信システ
ム。
【請求項１２】記憶手段に記憶されている公開可否情
報を編集する編集手段を設けたことを特徴とする請求項
１１記載の通信システム。
【請求項１３】記憶手段が各通信端末のユーザの信用
度を示す信用情報を記憶し、送信手段が当該信用情報を
参照して通信能力情報を変更することを特徴とする請求
項９記載の通信システム。
【請求項１４】自端末の通信能力を示す通信能力情報
を記憶する記憶処理手順と、上記記憶処理手順に記憶さ
れている通信能力情報を相手側端末に送信する一方、そ
の相手側端末から当該相手側端末の通信能力を示す通信
能力情報を受信する送受信処理手順と、上記記憶処理手
順に記憶されている通信能力情報と上記送受信処理手順
により受信された通信能力情報を比較して、両端末で送
受信可能な通信モードを選択する選択処理手順とを備え
た通信端末プログラムが記述された記録媒体において、
上記記憶処理手順に記憶されている通信能力情報の設定
変更を受け付ける変更処理手順を設けたことを特徴とす
る通信端末プログラムが記述された記録媒体。