JP2001327486A - 放射線断層撮影装置および記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 スライス厚の異なる画像が混在するマルチス
ライス画像のハンドリングが容易な放射線断層撮影装
置、および、そのような撮影機能をコンピュータに実現
させるプログラムを記録した記録媒体を実現する。 【解決手段】 複数スライス分の透過放射線を同時に検
出する検出器を用いて対象のスキャン範囲について透過
放射線信号を獲得し、それに基づいて基準スライス厚の
マルチスライス画像を生成する。スキャン範囲内に設定
したターゲット領域については、薄いスライス厚でレト
ロリコンする。そして、ターゲット領域の基準スライス
厚の画像をレトロリコンした画像で置き換えて、１シリ
ーズのマルチスライス画像を形成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、放射線断層撮影装
置および記録媒体に関し、特に、同時に獲得した複数ス
ライス（ｓｌｉｃｅ）分の透過放射線信号に基づいて断
層像を生成する放射線断層撮影装置、および、そのよう
な撮影機能をコンピュータ（ｃｏｍｐｕｔｅｒ）に実現
させるプログラム（ｐｒｏｇｒａｍ）を記録した記録媒
体に関する。

【０００２】

【従来の技術】Ｘ線を用いた放射線断層撮影装置すなわ
ちＸ線ＣＴ（ｃｏｍｐｕｔｅｒｉｚｅｄ ｔｏｍｏｇｒ
ａｐｈｙ）装置では、Ｘ線照射・検出装置を用いて対象
について透過Ｘ線信号を獲得し、この透過Ｘ線信号に基
づいて対象の断層像を生成（再構成）する。

【０００３】Ｘ線照射装置は、撮影断面を包含する広が
り（幅）を持ちそれに垂直な方向に厚みを持つＸ線ビー
ム（ｂｅａｍ）を照射し、Ｘ線検出装置は、複数のＸ線
検出素子をアレイ（ａｒｒａｙ）状に配置した多チャン
ネル（ｃｈａｎｎｅｌ）のＸ線検出器でＸ線ビームを検
出する。Ｘ線検出素子のアレイは２次元マトリクス（ｍ
ａｔｒｉｘ）を構成する。マトリクスサイズ（ｍａｔｒ
ｉｘ ｓｉｚｅ）は、Ｘ線ビームの幅の方向で例えば数
百程度、Ｘ線ビームの厚みの方向で例えば十数程度であ
る。

【０００４】Ｘ線照射・検出装置を対象の周りで回転
（スキャン：ｓｃａｎ）させて、対象の周囲の複数のビ
ュー（ｖｉｅｗ）方向でそれぞれＸ線による投影（スキ
ャンデータ：ｓｃａｎ ｄａｔａ）を求め、それに基づ
いてコンピュータにより断層像を再構成する。

【０００５】Ｘ線検出素子のアレイが２次元マトリクス
になっていることにより、スキャンデータは複数スライ
ス分が同時に得られる。それらをそれぞれ再構成処理す
ることにより複数スライスの断層像を得ることができ
る。各断層像は所定の単位スライス厚を有する。

【０００６】これら断層像につきスライスが隣接するも
のを適宜数ずつ加算平均することにより、スライス厚を
増した断層像を得る。例えば、断層像を２つずつ加算平
均することにより、スライス厚を単位スライス厚の２倍
とした断層像を得る。また、３つずつ加算平均すること
により、スライス厚を単位スライス厚の３倍にした断層
像を得る。以下、これに準じる。

【０００７】対象を体軸方向の所望の長さにわたって撮
影するときは、対象を体軸方向に移動させながらスキャ
ンを行い、得られたスキャンデータを用いて撮影領域全
体に関する複数スライス（マルチスライス：ｍｕｌｔｉ
ｓｌｉｃｅ）の断層像を生成する。その場合、生成する
断層像のスライス厚は、例えば１０ｍｍ等予め定めた標
準スライス厚とする。そのような断層像は、例えば２．
５ｍｍの単位スライス厚の断層像を４つずつ加算平均す
ること等によって得られる。

【０００８】撮影領域全体に関する断層像を観察した結
果、撮影領域の一部分について、最も薄いスライスの断
層像を必要とするときは、その部分に関する取得済のス
キャンデータを用いて、例えばスライス厚が２．５ｍｍ
のマルチスライス断層像を再構成する。すなわち、すで
に取得済のスキャンデータを用いて、いわゆるレトロリ
コン（ｒｅｔｒｏｓｐｅｃｔｉｖｅ ｒｅｃｏｎｓｔｒ
ｕｃｔｉｏｎ）によって断層像を再構成する。

【０００９】あるいは、標準スライス厚を例えば１０ｍ
ｍ，５ｍｍ，２．５ｍｍのように複数通りに設定して、
複数の標準スライス厚の断層像群をそれぞれ再構成し、
ＲＯＩ（Ｒｅｇｉｏｎ ｏｆ Ｉｎｔｅｒｅｓｔ）の構
造に応じて、それら断層像群のうちのスライス厚が適切
なものを診断に利用する。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】画像管理上は、撮影領
域全体に関する標準スライス厚の複数スライスの断層像
は１つのシリーズ（ｓｅｒｉｅｓ）の画像群として扱わ
れ、撮影領域の一部分に関してレトロリコンによって得
た一連の断層像は別なシリーズの画像群として扱われる
が、撮影領域が重複している画像のシリーズが異なるこ
とは、画像の表示やフィルミング（ｆｉｌｍｉｎｇ）
等、各種の画像ハンドリング（ｈａｎｄｌｉｎｇ）を行
う上で不便である。

【００１１】また、標準スライス厚を異にする複数の断
層像群が、同一撮影領域に関する画像でありながらそれ
ぞれ別なシリーズに属するのは、画像ハンドリング上で
不便である。

【００１２】そこで、本発明の課題は、スライス厚の異
なる画像が混在するマルチスライス画像のハンドリング
が容易な放射線断層撮影装置、および、そのような撮影
機能をコンピュータに実現させるプログラムを記録した
記録媒体を実現することである。

【００１３】

【課題を解決するための手段】（１）上記の課題を解決
するための他の観点での発明は、複数スライス分の透過
放射線を同時に検出する検出器を用いて対象の体軸の予
め定められた長さにわたる領域について体軸の周りの複
数のビュー方向における透過放射線信号を獲得する信号
獲得手段と、前記領域に関して第１のスライス厚を持つ
断層像群を前記獲得した透過放射線信号に基づいて生成
する第１の画像生成手段と、前記領域内に部分領域を設
定する部分領域設定手段と、前記部分領域に関して前記
第１のスライス厚よりも薄い第２のスライス厚を持つ断
層像群を前記獲得した透過放射線信号に基づいて生成す
る第２の画像生成手段と、前記第１の画像生成手段が生
成した断層像群のうち前記部分領域に関する断層像群を
前記第２の画像生成手段が生成した断層像群で置き換え
た断層像群を形成する断層像群形成手段と、を具備する
ことを特徴とする放射線断層撮影装置である。

【００１４】この観点での発明では、撮影領域全体に関
するマルチスライス断層像のうち部分領域に関する断層
像を、レトロリコンした断層像と置き換えて１シリーズ
の断層像群を形成するので、スライス厚の異なる画像が
混在するマルチスライス画像のハンドリングが容易にな
る。

【００１５】（２）上記の課題を解決するための他の観
点での発明は、複数スライス分の透過放射線を同時に検
出する検出器を用いて対象の体軸の予め定められた長さ
にわたる領域について体軸の周りの複数のビュー方向に
おける透過放射線信号を獲得する信号獲得手段と、前記
領域に関してスライス厚を異にする複数の断層像群を前
記獲得した透過放射線信号に基づいてそれぞれ生成する
画像生成手段と、前記領域を区分する区分手段と、前記
区分によって形成された部分領域に前記複数の断層像群
のスライス厚を択一的に割り当てるスライス厚割当手段
と、前記画像生成手段が生成した複数の断層像群から前
記部分領域ごとに前記スライス厚割当手段が割り当てた
スライス厚を持つ断層像を抽出して断層像群を形成する
断層像群形成手段と、を具備することを特徴とする放射
線断層撮影装置である。

【００１６】この観点での発明では、撮影領域全体につ
いて撮影済のスライス厚を異にする複数の断層像群の中
から、部分領域ごとに割り当てたスライス厚を持つ断層
像を選んで１シリーズの断層像群を形成するので、スラ
イス厚の異なる画像が混在するマルチスライス画像のハ
ンドリングが容易になる。

【００１７】（３）上記の課題を解決するための他の観
点での発明は、前記形成された断層像群を表示する表示
手段、を具備することを特徴とする（１）または（２）
に記載の放射線断層撮影装置である。

【００１８】この観点での発明では、上記に加えて、表
示手段により、スライス厚の異なる画像が混在するマル
チスライス画像を１シリーズとして表示ことができる。 （４）上記の課題を解決するための他の観点での発明
は、前記形成された断層像群をフィルミングするフィル
ミング手段、を具備することを特徴とする（１）ないし
（３）のうちのいずれか１つに記載の放射線断層撮影装
置である。

【００１９】この観点での発明では、上記に加えて、フ
ィルミング手段により、スライス厚の異なる画像が混在
するマルチスライス画像を１シリーズとしてフィルミン
グことができる。

【００２０】（５）上記の課題を解決するための他の観
点での発明は、前記透過放射線が透過Ｘ線である、こと
を特徴とする（１）ないし（４）のうちのいずれか１つ
に記載の放射線断層撮影装置である。

【００２１】この観点での発明では、スライス厚の異な
る画像が混在するマルチスライス画像のハンドリングが
容易なＸ線断層撮影装置を実現することができる。 （６）上記の課題を解決するための他の観点での発明
は、複数スライス分の透過放射線を同時に検出する検出
器を用いて対象の体軸の予め定められた長さにわたる領
域について体軸の周りの複数のビュー方向における透過
放射線信号を獲得する信号獲得機能と、前記領域に関し
て第１のスライス厚を持つ断層像群を前記獲得した透過
放射線信号に基づいて生成する第１の画像生成機能と、
前記領域内に部分領域を設定する部分領域設定機能と、
前記部分領域に関して前記第１のスライス厚よりも薄い
第２のスライス厚を持つ断層像群を前記獲得した透過放
射線信号に基づいて生成する第２の画像生成機能と、前
記第１の画像生成機能で生成した断層像群のうち前記部
分領域に関する断層像群を前記第２の画像生成機能で生
成した断層像群で置き換えた断層像群を形成する断層像
群形成機能と、をコンピュータに実現させるプログラム
をコンピュータで読み取り可能なように記録したことを
特徴とする記録媒体である。

【００２２】この観点での発明では、記録媒体に記録し
たプログラムが、撮影領域全体に関するマルチスライス
断層像のうち部分領域に関する断層像を、レトロリコン
した断層像と置き換えて１シリーズの断層像群を形成す
る機能をコンピュータに実現させるので、スライス厚の
異なる画像が混在するマルチスライス画像のハンドリン
グが容易になる。

【００２３】（７）上記の課題を解決するための他の観
点での発明は、複数スライス分の透過放射線を同時に検
出する検出器を用いて対象の体軸の予め定められた長さ
にわたる領域について体軸の周りの複数のビュー方向に
おける透過放射線信号を獲得する信号獲得機能と、前記
領域に関してスライス厚を異にする複数の断層像群を前
記獲得した透過放射線信号に基づいてそれぞれ生成する
画像生成機能と、前記領域を区分する区分機能と、前記
区分によって形成された部分領域に前記複数の断層像群
のスライス厚を択一的に割り当てるスライス厚割当機能
と、前記画像生成機能で生成した複数の断層像群から前
記部分領域ごとに前記スライス厚割当機能で割り当てた
スライス厚を持つ断層像を抽出して断層像群を形成する
断層像群形成機能と、をコンピュータに実現させるプロ
グラムをコンピュータで読み取り可能なように記録した
ことを特徴とする記録媒体である。

【００２４】この観点での発明では、記録媒体に記録し
たプログラムが、撮影領域全体について撮影済の、スラ
イス厚を異にする複数の断層像群の中から、部分領域ご
とに割り当てたスライス厚を持つ断層像を選んで１シリ
ーズの断層像群を形成する機能をコンピュータに実現さ
せるので、スライス厚の異なる画像が混在するマルチス
ライス画像のハンドリングが容易になる。

【００２５】（８）上記の課題を解決するための他の観
点での発明は、前記形成された断層像群を表示装置に表
示させる表示機能、をコンピュータに実現させるプログ
ラムをコンピュータで読み取り可能なように記録したこ
とを特徴とする（６）または（７）に記載の記録媒体で
ある。

【００２６】この観点での発明では、上記に加えて、ス
ライス厚の異なる画像が混在するマルチスライス画像を
１シリーズとして表示装置に表示させることができる。 （９）上記の課題を解決するための他の観点での発明
は、前記形成された断層像群をフィルミング装置にフィ
ルミングさせるフィルミング機能、をコンピュータに実
現させるプログラムをコンピュータで読み取り可能なよ
うに記録したことを特徴とする（６）ないし（８）のう
ちのいずれか１つに記載の記録媒体である。

【００２７】この観点での発明では、上記に加えて、ス
ライス厚の異なる画像が混在するマルチスライス画像を
１シリーズとしてフィルミング装置にフィルミングさせ
ることができる。

【００２８】（１０）上記の課題を解決するための他の
観点での発明は、前記透過放射線が透過Ｘ線である、こ
とを特徴とする（６）ないし（９）のうちのいずれか１
つに記載の記録媒体である。

【００２９】この観点での発明では、スライス厚の異な
る画像が混在するマルチスライス画像のハンドリングが
容易なＸ線断層撮影機能を実現することができる。

【００３０】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を詳細に説明する。なお、本発明は実施の形態
に限定されるものではない。図１にＸ線ＣＴ装置のブロ
ック（ｂｌｏｃｋ）図を示す。本装置は本発明の実施の
形態の一例である。本装置の構成によって、本発明の装
置に関する実施の形態の一例が示される。

【００３１】図１に示すように、本装置は、信号獲得部
２、撮影テーブル（ｔａｂｌｅ）４、信号処理部６およ
びフィルミング装置８を備えている。信号獲得部２は、
本発明における信号獲得手段の実施の形態の一例であ
る。信号獲得部２はいわゆるガントリ（ｇａｎｔｒｙ）
に相当する。信号処理部６はいわゆるオペレータコンソ
ール（ｏｐｅｒａｔｏｒ ｃｏｎｓｏｌｅ）に相当す
る。

【００３２】フィルミング装置８は、本装置が撮影した
画像のフィルミングすなわち写真フィルム等への画像記
録を行うもので、いわゆるマルチフォーマットカメラ
（ｍｕｌｔｉ−ｆｏｒｍａｔ ｃａｍｅｒａ）に相当す
る。フィルミング装置８は、本発明におけるフィルミン
グ手段の実施の形態の一例である。

【００３３】信号獲得部２はＸ線管２０を有する。Ｘ線
管２０から放射された図示しないＸ線は、コリメータ
（ｃｏｌｌｉｍａｔｏｒ）２２により例えば扇状のＸ線
ビームすなわちファンビーム（ｆａｎ ｂｅａｍ）とな
るように成形され、検出器アレイ２４に照射される。検
出器アレイ２４は、扇状のＸ線ビームの幅および厚みの
方向にアレイ状に配列された複数のＸ線検出素子を有す
る。検出器アレイ２４の構成については後にあらためて
説明する。

【００３４】Ｘ線管２０、コリメータ２２および検出器
アレイ２４は、Ｘ線照射・検出装置を構成する。Ｘ線照
射・検出装置については、後にあらためて説明する。検
出器アレイ２４にはデータ収集部２６が接続されてい
る。データ収集部２６は検出器アレイ２４の個々のＸ線
検出素子の検出データを収集する。

【００３５】Ｘ線管２０からのＸ線の照射は、Ｘ線コン
トローラ（ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）２８によって制御さ
れる。なお、Ｘ線管２０とＸ線コントローラ２８との接
続関係については図示を省略する。コリメータ２２は、
コリメータコントローラ３０によって制御される。な
お、コリメータ２２とコリメータコントローラ３０との
接続関係については図示を省略する。

【００３６】以上のＸ線管２０からコリメータコントロ
ーラ３０までのものが、信号獲得部２の回転部３４に搭
載されている。回転部３４の回転は、回転コントローラ
３６によって制御される。なお、回転部３４と回転コン
トローラ３６との接続関係については図示を省略する。

【００３７】撮影テーブル４は、図示しない対象を信号
獲得部２のＸ線照射空間に搬入および搬出するようにな
っている。対象とＸ線照射空間との関係については後に
あらためて説明する。

【００３８】信号処理部６はデータ処理装置６０を有す
る。データ処理装置６０は、例えばコンピュータ（ｃｏ
ｍｐｕｔｅｒ）等によって構成される。データ処理装置
６０には、制御インタフェース（ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）
６２が接続されている。制御インタフェース６２には、
信号獲得部２と撮影テーブル４が接続されている。デー
タ処理装置６０は制御インタフェース６２を通じて信号
獲得部２、撮影テーブル４およびフィルミング装置８を
制御する。

【００３９】信号獲得部２内のデータ収集部２６、Ｘ線
コントローラ２８、コリメータコントローラ３０および
回転コントローラ３６が制御インタフェース６２を通じ
て制御される。なお、それら各部と制御インタフェース
６２との個別の接続については図示を省略する。

【００４０】データ処理装置６０には、データ収集バッ
ファ６４が接続されている。データ収集バッファ６４に
は、信号獲得部２のデータ収集部２６が接続されてい
る。データ収集部２６で収集されたデータがデータ収集
バッファ６４を通じてデータ処理装置６０に入力され
る。

【００４１】データ処理装置６０は、データ収集バッフ
ァ６４を通じて収集した複数ビューのプロジェクション
データを用いて画像再構成を行う。画像再構成には、例
えばフィルタード・バックプロジェクション（ｆｉｌｔ
ｅｒｅｄ ｂａｃｋ ｐｒｏｊｅｃｔｉｏｎ）法等が用
いられる。データ処理装置６０には、記憶装置６６が接
続されている。記憶装置６６は、各種のデータや再構成
画像および本装置の各種の機能を実現するプログラム等
を記憶する。

【００４２】データ処理装置６０には、表示装置６８お
よび操作装置７０がそれぞれ接続されている。表示装置
６８は、グラフィックディスプレー（ｇｒａｐｈｉｃ
ｄｉｓｐｌａｙ）等で構成される。操作装置７０はポイ
ンティングデバイス（ｐｏｉｎｔｉｎｇ ｄｅｖｉｃ
ｅ）を備えたキーボード（ｋｅｙｂｏａｒｄ）等で構成
される。

【００４３】表示装置６８は、データ処理装置６０から
出力される再構成画像および各種の情報を表示する。表
示装置６８は、本発明における表示手段の実施の形態の
一例である。操作装置７０は、操作者によって操作さ
れ、各種の指令や情報等をデータ処理装置６０に入力す
る。操作者は表示装置６８および操作装置７０を通じて
インタラクティブ（ｉｎｔｅｒａｃｔｉｖｅ）に本装置
を操作する。

【００４４】図２に、検出器アレイ２４の模式的構成を
示す。同図に示すように、検出器アレイ２４は、多数の
Ｘ線検出素子２４（ｉｋ）を２次元配列した多チャンネ
ルのＸ線検出器となっている。Ｘ線検出素子２４（ｉ
ｋ）は、全体として、円筒凹面状に湾曲したＸ線入射面
を形成する。

【００４５】ここで、ｉはチャンネル番号であり例えば
ｉ＝１〜１０００である。ｋは列番号であり例えばｋ＝
４である。Ｘ線検出素子２４（ｉｋ）は、列番号ｋが同
一なもの同士でそれぞれ検出素子列を構成する。なお、
検出器アレイ２４は４列に限らず適宜の複数列であって
良い。以下、４列の例で説明するがそれ以外の複数の列
についても同様になる。

【００４６】Ｘ線検出素子２４（ｉｋ）は、例えばシン
チレータ（ｓｃｉｎｔｉｌｌａｔｏｒ）とフォトダイオ
ード（ｐｈｏｔｏ ｄｉｏｄｅ）の組み合わせによって
構成される。なお、これに限るものではなく、例えばカ
ドミウム・テルル（ＣｄＴｅ）等を利用した半導体Ｘ線
検出素子、あるいは、キセノン（Ｘｅ）ガスを利用した
電離箱型のＸ線検出素子であって良い。

【００４７】図３に、Ｘ線照射・検出装置におけるＸ線
管２０とコリメータ２２と検出器アレイ２４の相互関係
を示す。なお、図３の（ａ）は信号獲得部２の正面から
見た状態を示す図、（ｂ）は側面から見た状態を示す図
である。同図に示すように、Ｘ線管２０から放射された
Ｘ線は、コリメータ２２により扇状のＸ線ビーム４００
となるように成形され、検出器アレイ２４に照射され
る。

【００４８】図３の（ａ）では、扇状のＸ線ビーム４０
０の広がりすなわちＸ線ビーム４００の幅を示す。Ｘ線
ビーム４００の幅方向は、検出器アレイ２４におけるチ
ャンネルの配列方向（ｉ方向）に一致する。（ｂ）では
Ｘ線ビーム４００の厚みを示す。Ｘ線ビーム４００の厚
み方向は、検出器アレイ２４における列の並設方向（ｋ
方向）に一致する。

【００４９】このようなＸ線ビーム４００の扇面に体軸
を交差させて、例えば図４に示すように、撮影テーブル
４に載置された対象４０２がＸ線照射空間に搬入され
る。信号獲得部２は、内部にＸ線照射・検出装置を収容
した筒状の構造を持つ。

【００５０】Ｘ線照射空間は、信号獲得部２の筒状構造
の内側空間に形成される。Ｘ線ビーム４００によってス
ライスされた対象４０２の像が検出器アレイ２４に投影
される。検出器アレイ２４によって、対象４０２を透過
したＸ線が検出される。検出器アレイ２４が４列構成に
なっていることにより、４スライス分の投影が一挙に得
られる。各スライスの厚みはｔｈである。ｔｈは例えば
２．５ｍｍである。Ｘ線照射・検出装置を対象４０２の
体軸の周りで回転させて、複数のビュー方向でそれぞれ
Ｘ線による投影を求める。

【００５１】本装置の動作を説明する。図５に、本装置
の動作のフロー（ｆｌｏｗ）図を示す。本装置の動作
は、操作者の操作に基づき、データ処理装置６０による
制御の下で遂行される。同図に示すように、ステップ
（ｓｔｅｐ）５０２でスカウト（ｓｃｏｕｔ）撮影を行
う。スカウト撮影は、対象４０２を載せた撮影テーブル
４を体軸方向に動かしながら、Ｘ線照射・検出装置を回
転させずにＸ線を照射することにより行う。これによっ
て、対象４０２のスキャン予定範囲についての透視像す
なわちスカウト像が撮影される。

【００５２】次に、ステップ５０４で、スカウト像を表
示する。次に、ステップ５０６で、スキャン範囲を設定
する。スキャン範囲の設定は、例えば図６に示すよう
に、操作者がスカウト像上で指定したスキャンの開始位
置（スタート：ｓｔａｒｔ）と終了位置（エンド：ｅｎ
ｄ）に基づいて、データ処理装置６０が行う。

【００５３】次に、ステップ５０８で、マルチスライス
・スキャンを行う。マルチスライス・スキャンは、撮影
テーブル４を対象４０２の体軸方向に移動させながらＸ
線照射・検出装置を撮像対象４０２の周囲で回転させ、
１回転当たり例えば１０００ビューの投影データをデー
タ収集バッファ６４に収集することにより行う。データ
収集バッファ６４には１回転当たり４スライス分のデー
タが収集される。本装置では、各スライスの厚みは２．
５ｍｍである。

【００５４】撮影テーブル４の移動は連続的に行われ、
いわゆるヘリカルスキャン（ｈｅｌｉｃａｌ ｓｃａ
ｎ）が行われる。なお、撮影テーブル４の移動は一定距
離ずつのステップ移動としても良い。マルチスライス・
スキャンを遂行するときのデータ処理装置６０の機能
は、本発明における信号獲得機能の実施の形態の一例で
ある。

【００５５】次に、ステップ５１０で画像再構成を行
う。画像再構成は例えばフィルタード・バックプロジェ
クション法等により行われる。これによって、撮影領域
についてのマルチスライスの断層像が再構成される。各
断層像のスライス厚は予め定めた基本スライス厚であ
る。

【００５６】基本スライス厚は例えば１０ｍｍである。
このスライス厚の断層像は２．５ｍｍ厚の断層像を４つ
加算平均することによって得られる。なお、基本スライ
ス厚は１０ｍｍに限るものではなく、例えば５ｍｍ等適
宜の厚さとして良い。以下、基本スライス厚の画像をベ
ーシック（ｂａｓｉｃ）画像ともいう。

【００５７】ベーシック画像を再構成するデータ処理装
置６０は、本発明における第１の画像生成手段の実施の
形態の一例である。ベーシック画像を再構成するデータ
処理装置６０の機能は、本発明における第１の画像生成
機能の実施の形態の一例である。

【００５８】次に、ステップ５１２で、ベーシック画像
の表示と記憶を行う。ベーシック画像は１つのシリーズ
の画像となる。次に、ステップ５１４で、ベーシック画
像の観察結果に基づいてターゲット（ｔａｒｇｅｔ）領
域を設定する。ターゲット領域とは、より薄いスライス
厚の断層像による診断を必要とするスキャン範囲内の部
分的領域である。ターゲット領域は、例えば図７に示す
ように、操作者がスカウト像上で指定した所望の領域に
応じて、データ処理装置６０が設定する。

【００５９】ターゲット領域を設定するデータ処理装置
６０は、本発明における部分領域設定手段の実施の形態
の一例である。ターゲット領域を設定するデータ処理装
置６０の機能は、本発明における部分領域設定機能の実
施の形態の一例である。

【００６０】次に、ステップ５１６で、ターゲット領域
についての画像再構成を行う。この画像再構成は、ステ
ップ５０８で収集したビューデータのうちターゲット領
域に関するデータを用いて行う。すなわち、いわゆるレ
トロリコンを行う。レトロリコンも例えばフィルタード
・バックプロジェクション法等により行われる。

【００６１】ターゲット画像を再構成するデータ処理装
置６０は、本発明における第２の画像生成手段の実施の
形態の一例である。ターゲット画像を再構成するデータ
処理装置６０の機能は、本発明における第２の画像生成
機能の実施の形態の一例である。

【００６２】レトロリコンによる断層像のスライス厚
は、検出器アレイ２４の構造上可能な最も薄いスライス
厚となっている。これにより、ターゲット領域の断層像
としてスライス厚が２．５ｍｍの画像が得られる。以
下、ターゲット領域の断層像をターゲット画像ともい
う。

【００６３】次に、ステップ５１８で、ターゲット画像
の表示と記憶を行う。表示画像はターゲット領域の断層
像を最も薄いスライスで示すものとなる。このような画
像はパーシャルボリューム（ｐａｒｔｉａｌ ｖｏｌｕ
ｍｅ）の影響が少なく、患部の詳細な構造を表現するの
に適する。ターゲット画像は、ベーシック画像とは別な
シリーズの画像となる。

【００６４】次に、ステップ５２０で、シリーズ設定を
行う。シリーズ設定は、スライス厚を異にするベーシッ
ク画像とターゲット画像とで、新たなシリーズを形成す
るための設定である。シリーズ設定は、操作者がベーシ
ック画像とターゲット画像を対象画像として指定するこ
とにより行う。

【００６５】次に、ステップ５２２で、シリーズ形成と
記憶を行う。シリーズ形成は、データ処理装置６０が、
ベーシック画像のうちターゲット領域の画像に相当する
画像をターゲット画像で置き換えることによって行う。

【００６６】シリーズ形成を行うデータ処理装置６０
は、本発明における断層像群形成手段の実施の形態の一
例である。シリーズ形成を行うデータ処理装置６０の機
能は、本発明における断層像群形成機能の実施の形態の
一例である。

【００６７】シリーズを記憶するに当たっては、ベーシ
ック画像およびターゲット画像がそれぞれ記憶装置６６
に記憶されているので、画像そのものをあらためて記憶
する必要はなく、画像のアドレス（ａｄｄｒｅｓｓ）群
を記憶することとして良い。これによってメモリの使用
量を小さくすることができる。

【００６８】次に、ステップ５２４で、上記で形成した
シリーズ画像を表示およびフィルミングする。このシリ
ーズの画像は、撮影領域全体に関するマルチスライス画
像となり、しかも、ターゲット領域に関しては本装置で
可能な最も薄いスライスで撮影した画像となる。したが
って、このシリーズの画像だけで十分な診断が可能であ
り、従来のように複数のシリーズ間で画像を切り換えな
がら診断を行う必要がないので便利である。

【００６９】シリーズ画像の表示およびフィルミング
は、データ処理装置６０の制御の下で行われる。シリー
ズ画像を表示装置６８に表示させるデータ処理装置６０
の機能は、本発明における表示機能の実施の形態の一例
である。シリーズ画像をフィルミング装置８にフィルミ
ングさせるデータ処理装置６０の機能は、本発明におけ
るフィルミング機能の実施の形態の一例である。

【００７０】図８に、本装置の他の動作のフロー図を示
す。本装置の動作は、操作者の操作に基づき、データ処
理装置６０による制御の下で遂行される。同図に示すよ
うに、ステップ８０２でスカウト撮影を行う。スカウト
撮影は、前述のステップ５０２と同様にして行われる。

【００７１】次に、ステップ８０４で、スカウト像を表
示する。スカウト像の表示は前述のステップ５０４と同
様にして行われる。次に、ステップ８０６で、スキャン
範囲を設定する。スキャン範囲の設定は前述のステップ
５０６と同様にして行われる。

【００７２】次に、ステップ８０８で、マルチスライス
・スキャンを行う。マルチスライス・スキャンは前述の
ステップ５０８と同様にして行われる。マルチスライス
・スキャンを遂行するときのデータ処理装置６０の機能
は、本発明における信号獲得機能の実施の形態の一例で
ある。

【００７３】次に、ステップ８１０で画像再構成を行
う。画像再構成は例えばフィルタード・バックプロジェ
クション法等により行われる。これによって、撮影領域
についてのマルチスライスの断層像が得られる。各断層
像のスライス厚は予め定めた基本スライス厚である。

【００７４】基本スライス厚として複数の値が定められ
ており、例えば１０ｍｍ、５ｍｍおよび２．５ｍｍであ
る。なお、基本スライス厚は３種類に限るものではな
く、適宜であって良い。また、スライス厚の値も適宜で
良い。

【００７５】基本スライス厚が１０ｍｍの画像は、２．
５ｍｍ厚の断層像を４つ加算平均することによって得ら
れる。基本スライス厚が５ｍｍの画像は、２．５ｍｍ厚
の断層像を２つ加算平均することによって得られる。基
本スライス厚が２．５ｍｍの画像は加算平均を行わない
で得られる。

【００７６】複数の基本スライス厚の画像を再構成する
データ処理装置６０は、本発明における画像生成手段の
実施の形態の一例である。複数の基本スライス厚の画像
を再構成するデータ処理装置６０の機能は、本発明にお
ける画像生成機能の実施の形態の一例である。

【００７７】次に、ステップ８１２で、複数の基本スラ
イス厚の画像の表示と記憶を行う。複数の基本スライス
厚の画像は、スライス厚が同一なもの同士でそれぞれ１
つのシリーズを構成する。

【００７８】次に、ステップ８１４で、部分領域を設定
する。部分領域とは、別々なスライス厚の断層像による
診断を必要とする領域である。部分領域は、例えば図９
に示すように、操作者がスカウト像上で指定した所望の
領域に応じて、データ処理装置６０が設定する。

【００７９】図９では、撮影領域の中央部分に部分領域
１を設定し、体軸に沿って部分領域１の前後に部分領域
２，３をそれぞれ設定し、部分領域２，３の前後に部分
領域４，５をそれぞれ設定した例を示す。

【００８０】例えば、部分領域１は最も関心の高い領域
であり、部分領域２，３はその次に関心が高い領域であ
り、部分領域４，５はそれに隣接する領域である。な
お、部分領域は５つに限るものではなく、適宜に５つよ
りも多くあるいは少なくして良い。

【００８１】部分領域を設定するデータ処理装置６０
は、本発明における区分手段の実施の形態の一例であ
る。部分領域を設定するデータ処理装置６０の機能は、
本発明における区分機能の実施の形態の一例である。

【００８２】次に、ステップ８１６で、シリーズ設定を
行う。シリーズ設定は、スライス厚を異にする複数の基
本スライス厚の画像を組み合わせて、新たなシリーズを
形成するための設定である。シリーズ設定は、操作者の
指定に基づいて、データ処理装置６０が、部分領域ごと
に複数の基本スライス厚のいずれか１つを割り当てるこ
とにより行う。

【００８３】これによって、例えば、部分領域１にスラ
イス厚２．５ｍｍが割り当てられ、部分領域２，３にス
ライス厚５ｍｍが割り当てられ、部分領域４，５にスラ
イス厚１０ｍｍが割り当てられる。

【００８４】スライス厚割当を行うデータ処理装置６０
は、本発明におけるスライス厚割当手段の実施の形態の
一例である。スライス厚割当を行うデータ処理装置６０
の機能は、本発明におけるスライス厚割当機能の実施の
形態の一例である。

【００８５】次に、ステップ８１８で、シリーズ形成と
記憶を行う。シリーズ形成は、データ処理装置６０が、
複数の基本スライス厚の画像の中から、部分領域ごと
に、割り当てられたスライス厚を持つ断層像を抽出して
１つのシリーズの断層像群を形成することにより行う。

【００８６】シリーズ形成を行うデータ処理装置６０
は、本発明における断層像群形成手段の実施の形態の一
例である。シリーズ形成を行うデータ処理装置６０の機
能は、本発明における断層像群形成機能の実施の形態の
一例である。

【００８７】シリーズを記憶するに当たっては、複数の
基本スライス厚の画像がそれぞれ記憶装置６６に記憶さ
れているので、画像そのものをあらためて記憶する必要
はなく、画像のアドレス群を記憶することとして良い。
これによってメモリの使用量を小さくすることができ
る。

【００８８】次に、ステップ８２０で、上記で形成した
シリーズ画像の表示およびフィルミングを行う。このシ
リーズの画像は、撮影領域全体に関するマルチスライス
画像となり、しかも、最も関心が高い部分領域１に関し
ては本装置で可能な最も薄いスライスで撮影した画像と
なり、その次に関心が高い部分領域に関してはその次に
薄いスライス厚で撮影した画像となる。したがって、こ
のシリーズの画像だけで十分な診断が可能であり、従来
のように複数のシリーズ間で画像を切り換えながら診断
を行う必要がないので、極めて利便性が高い。

【００８９】シリーズ画像の表示およびフィルミング
は、データ処理装置６０の制御の下で行われる。シリー
ズ画像を表示装置６８に表示させるデータ処理装置６０
の機能は、本発明における表示機能の実施の形態の一例
である。シリーズ画像をフィルミング装置８にフィルミ
ングさせるデータ処理装置６０の機能は、本発明におけ
るフィルミング機能の実施の形態の一例である。

【００９０】以上のような本装置の機能をデータ処理装
置６０（コンピュータ）に実現させるためのプログラム
が、コンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され
る。コンピュータで読み取り記録媒体は、磁気的な記録
媒体、光学的な記録媒体、磁気的光学的な記録媒体およ
び半導体を用いた記憶媒体のいずれであっても良い。な
お、本書では記憶媒体は記録媒体と同義である。

【００９１】以上、放射線としてＸ線を用いた例で説明
したが、放射線はＸ線に限るものではなく、例えばγ線
等の他の種類の放射線であっても良い。ただし、現時点
では、Ｘ線がその発生、検出および制御等に関し実用的
な手段が最も充実している点で好ましい。

【００９２】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、スライス厚の異なる画像が混在するマルチスライ
ス画像のハンドリングが容易な放射線断層撮影装置、お
よび、そのような撮影機能をコンピュータに実現させる
プログラムを記録した記録媒体を実現することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態の一例の装置のブロック図
である。

【図２】図１に示した装置における検出器アレイの模式
図である。

【図３】図１に示した装置におけるＸ線照射・検出装置
の模式図である。

【図４】図１に示した装置におけるＸ線照射・検出装置
の模式図である。

【図５】図１に示した装置の動作のフロー図である。

【図６】撮影領域の概念図である。

【図７】ターゲット領域の概念図である。

【図８】図１に示した装置の動作のフロー図である。

【図９】部分領域の概念図である。

【符号の説明】

２ 信号獲得部 ４ 撮影テーブル ６ 信号処理部２０ Ｘ線管 ８ フィルミング装置２２ コリメータ ２４ 検出器アレイ ２６ データ収集部 ２８ Ｘ線コントローラ ３０ コリメータコントローラ ３４ 回転部 ３６ 回転コントローラ ６０ データ処理装置 ６２ 制御インタフェース ６４ データ収集バッファ ６６ 記憶装置 ６８ 表示装置 ７０ 操作装置 ４０２ 対象

フロントページの続き (72)発明者 貫井 正健 東京都日野市旭が丘四丁目７番地の127 ジーイー横河メディカルシステム株式会社 内 Ｆターム(参考） 4C093 AA22 BA08 CA16 CA37 FE13 FF27 FG07 FH10 5B057 AA08 BA03 CA02 CA08 CA12 CA16 CB02 CB08 CB12 CB16 CC01

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数スライス分の透過放射線を同時に検
   出する検出器を用いて対象の体軸の予め定められた長さ
   にわたる領域について体軸の周りの複数のビュー方向に
   おける透過放射線信号を獲得する信号獲得手段と、 前記領域に関して第１のスライス厚を持つ断層像群を前
   記獲得した透過放射線信号に基づいて生成する第１の画
   像生成手段と、 前記領域内に部分領域を設定する部分領域設定手段と、 前記部分領域に関して前記第１のスライス厚よりも薄い
   第２のスライス厚を持つ断層像群を前記獲得した透過放
   射線信号に基づいて生成する第２の画像生成手段と、 前記第１の画像生成手段が生成した断層像群のうち前記
   部分領域に関する断層像群を前記第２の画像生成手段が
   生成した断層像群で置き換えた断層像群を形成する断層
   像群形成手段と、を具備することを特徴とする放射線断
   層撮影装置。
2. 【請求項２】 複数スライス分の透過放射線を同時に検
   出する検出器を用いて対象の体軸の予め定められた長さ
   にわたる領域について体軸の周りの複数のビュー方向に
   おける透過放射線信号を獲得する信号獲得手段と、 前記領域に関してスライス厚を異にする複数の断層像群
   を前記獲得した透過放射線信号に基づいてそれぞれ生成
   する画像生成手段と、 前記領域を区分する区分手段と、 前記区分によって形成された部分領域に前記複数の断層
   像群のスライス厚を択一的に割り当てるスライス厚割当
   手段と、 前記画像生成手段が生成した複数の断層像群から前記部
   分領域ごとに前記スライス厚割当手段が割り当てたスラ
   イス厚を持つ断層像を抽出して断層像群を形成する断層
   像群形成手段と、を具備することを特徴とする放射線断
   層撮影装置。
3. 【請求項３】 前記形成された断層像群を表示する表示
   手段、を具備することを特徴とする請求項１または請求
   項２に記載の放射線断層撮影装置。
4. 【請求項４】 前記形成された断層像群をフィルミング
   するフィルミング手段、を具備することを特徴とする請
   求項１ないし請求項３のうちのいずれか１つに記載の放
   射線断層撮影装置。
5. 【請求項５】 前記透過放射線が透過Ｘ線である、こと
   を特徴とする請求項１ないし請求項４のうちのいずれか
   １つに記載の放射線断層撮影装置。
6. 【請求項６】 複数スライス分の透過放射線を同時に検
   出する検出器を用いて対象の体軸の予め定められた長さ
   にわたる領域について体軸の周りの複数のビュー方向に
   おける透過放射線信号を獲得する信号獲得機能と、 前記領域に関して第１のスライス厚を持つ断層像群を前
   記獲得した透過放射線信号に基づいて生成する第１の画
   像生成機能と、 前記領域内に部分領域を設定する部分領域設定機能と、 前記部分領域に関して前記第１のスライス厚よりも薄い
   第２のスライス厚を持つ断層像群を前記獲得した透過放
   射線信号に基づいて生成する第２の画像生成機能と、 前記第１の画像生成機能で生成した断層像群のうち前記
   部分領域に関する断層像群を前記第２の画像生成機能で
   生成した断層像群で置き換えた断層像群を形成する断層
   像群形成機能と、をコンピュータに実現させるプログラ
   ムをコンピュータで読み取り可能なように記録したこと
   を特徴とする記録媒体。
7. 【請求項７】 複数スライス分の透過放射線を同時に検
   出する検出器を用いて対象の体軸の予め定められた長さ
   にわたる領域について体軸の周りの複数のビュー方向に
   おける透過放射線信号を獲得する信号獲得機能と、 前記領域に関してスライス厚を異にする複数の断層像群
   を前記獲得した透過放射線信号に基づいてそれぞれ生成
   する画像生成機能と、 前記領域を区分する区分機能と、前記区分によって形成
   された部分領域に前記複数の断層像群のスライス厚を択
   一的に割り当てるスライス厚割当機能と、 前記画像生成機能で生成した複数の断層像群から前記部
   分領域ごとに前記スライス厚割当機能で割り当てたスラ
   イス厚を持つ断層像を抽出して断層像群を形成する断層
   像群形成機能と、をコンピュータに実現させるプログラ
   ムをコンピュータで読み取り可能なように記録したこと
   を特徴とする記録媒体。
8. 【請求項８】 前記形成された断層像群を表示装置に表
   示させる表示機能、をコンピュータに実現させるプログ
   ラムをコンピュータで読み取り可能なように記録したこ
   とを特徴とする請求項６または請求項７に記載の記録媒
   体。
9. 【請求項９】 前記形成された断層像群をフィルミング
   装置にフィルミングさせるフィルミング機能、をコンピ
   ュータに実現させるプログラムをコンピュータで読み取
   り可能なように記録したことを特徴とする請求項６ない
   し請求項８のうちのいずれか１つに記載の記録媒体。
10. 【請求項１０】 前記透過放射線が透過Ｘ線である、こ
    とを特徴とする請求項６ないし請求項９のうちのいずれ
    か１つに記載の記録媒体。