JP2001318406A - レンズカバー付きカメラ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 レンズカバーの開閉に起因した撮影の失敗を
低減するとともに、レンズカバーの再開放動作を良好に
行う。 【解決手段】 カバースイッチによってレンズカバーが
開き位置にあるか否かが検出される。既に電源がオンと
なっている状態で、レンズカバーが正常に開いていない
場合に、レリーズボタンを押圧操作すると、デジタルス
チルカメラのシステムが再起動されることなく、レンズ
カバーを開き位置に移動させるための再開放動作が行わ
れる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、不使用時に撮影レ
ンズを覆うことにより、撮影レンズを保護するレンズカ
バーを有するレンズカバー付きカメラに関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】撮影レンズを保護するために、レンズカ
バーが設けられたレンズカバー付きカメラが知られてい
る。このレンズカバー付きのカメラでは、例えば、レン
ズカバーは、撮影レンズが組み込まれた鏡胴の前面部に
組み付けられ、撮影レンズを露呈する開口を開閉する。
また、鏡胴がカメラボディ内に収納されるカメラでは、
鏡胴を突出させるカメラボディの開口を開閉するように
レンズカバーが設けられたものもある。

【０００３】最近のカメラでは、このようなレンズカバ
ーは、アクチュエータ、例えばモータで駆動されるもの
が多く、電源のオンに応答して開放され、電源をオフす
ると閉じて撮影レンズを覆う。また、デジタルスチルカ
メラやビデオカメラ等のように再生モードと撮影モード
とに切り換え可能なカメラでは、再生モードから撮影モ
ードに切り換えた際に、レンズカバーが開放されるもの
も知られている（例えば、特開平６−２２２０３号公
報）。これにより、カメラの持ち運び途中や画像の再生
時などの撮影レンズを使用しないときには、レンズカバ
ーで撮影レンズを覆って保護している。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、例えば異物
が挟まっていたり、指でレンズカバーを押さえている等
の何らかの障害で、電源をオンとしたとき、あるいは撮
影モードに切り換えたときに、正常にレンズカバーが開
放されないことががある。また、レンズカバーが開放し
た後に、カメラボディに衝撃が与えられる等の理由でレ
ンズカバーが閉じてしまうこともある。

【０００５】撮影時にレンズカバーが正常に開放されて
いないことに気づかずに撮影を行うと、撮影レンズの一
部または全部がレンズカバーで覆われているため撮影を
失敗してしまう。また、レンズカバーの開閉状態を検出
するセンサを備え、レンズカバーが正常に開放されてい
ないときに異常警告を出すカメラもあるが、警告に気づ
かなければ撮影を失敗してしまう。

【０００６】一方、撮影時にレンズカバーが正常に開放
されていないこを気づいたとしても、レンズカバーを開
放させるためには、障害を取り除く等してから再度電源
をオンとする操作、あるいは再度撮影モードに切り換え
る操作を行い、レンズカバーを再開放させる動作を行わ
せなければならなかった。このため、電源のオン・オフ
にともなうシステムの再起動、鏡胴の繰り出しや、撮影
モードと再生モードとの相互間での切り換りに要する時
間だけ、撮影を遅らせなければならないといった問題も
あった。

【０００７】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたもので、レンズカバーの再開放を良好にでき
るようにするとともに、レンズカバーの開閉状態に起因
した撮影の失敗を少なくできるレンズカバー付きカメラ
を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】本発明は上記目的を達成
するために、請求項１記載の発明では、レンズカバーが
開き位置にあることを検出して開放信号を出力する検出
手段と、電源のオンまたは撮影モードへの移行に応答し
て前記レンズカバーを開き位置に移動させる動作を行っ
た後に、外部から所定の操作が行われることに応答し
て、前記検出手段から開放信号の出力の有無を調べ、開
放信号が出力されていない場合には、前記レンズカバー
を開き位置に移動するようにアクチュエータの駆動を制
御してレンズカバーの再開放動作を行う制御手段とを備
えたものである。

【０００８】請求項２記載の発明では、 撮影レンズか
らの光を用いて被写体輝度を測光する測光手段と、電源
のオンまたは撮影モードへの移行に応答してレンズカバ
ーを開き位置に移動させる動作を行った後に、外部から
所定の操作が行われることに応答して、測光手段を駆動
して測光を行い、得られる測光値が所定値以下の場合に
は、前記レンズカバーを開き位置に移動するようにアク
チュエータの駆動を制御してレンズカバーの再開放動作
を行う制御手段とを備えたものである。

【０００９】請求項３記載の発明では、電源のオンまた
は撮影モードへの移行に応答してレンズカバーを開き位
置に移動させる動作を行った後に、外部から所定の操作
が行われることに応答して、前記レンズカバーを開き位
置に移動するようにアクチュエータの駆動を制御してレ
ンズカバーの再開放動作を行う制御手段とを備えたもの
である。

【００１０】請求項４記載の発明では、再開放動作の後
に、所定の操作に対応した所定の動作を行うようにした
ものであり、請求項５記載の発明では、所定の操作を、
レリーズボタンの操作としたものである。

【００１１】

【発明の実施の形態】本発明を実施したデジタルスチル
カメラの正面側を図２に、背面側を図３にそれぞれ示
す。箱状をしたカメラボディ２の前面に鏡胴３を突出さ
せる開口４，レリーズボタン５，ストロボ発光部６，光
学式のファインダ７の対物側窓７ａが設けられている。
また、背面には、ファインダ７の接眼側窓７ｂ，ＬＣＤ
パネル８，電源ボタン９，ズームレバー１０，キー操作
部１１，警告ランプ１２が設けられている。鏡胴３の内
部には、ズームレンズを構成する撮影レンズ１３（図４
参照）が組み込まれている。

【００１２】電源ボタン９を押圧操作することにより、
デジタルスチルカメラの電源がオン・オフされる。電源
がオンとなると、デジタルスチルカメラのシステムが起
動されるとともに、鏡胴３が図示される沈胴位置から前
方に突出した撮影位置（ワイド端位置）にまで繰り出さ
れる。

【００１３】鏡胴３の前面には、レンズカバー１４が組
み込まれている。このレンズカバー１４は、図示される
ように撮影レンズ１３の前面を覆った閉じ位置と、撮影
レンズ１３の前面から退避して撮影レンズ１３を外部に
露呈させた開き位置との間で移動自在にされている。レ
ンズカバー１４は、電源がオフの場合には閉じ位置とさ
れ、電源がオンとなると開き位置に移動される。なお、
このデジタルスチルカメラは、電源のオンの際に、レン
ズカバー１４が何らかの障害で開き位置に移動しなくて
も、システムの起動及び鏡胴３の繰り出しが行われる。

【００１４】上記のレンズカバー１４は、電源がオンの
間では、レーリーズボタン５が半押し及び全押し操作さ
れる毎に開き位置にあるか否かの検出が行われる。そし
て、、開き位置にない場合には、レンズカバー１４が開
き位置に移動されるように、再開放動作が行われる。

【００１５】レリーズボタン５は、半押しと、この半押
しからさらに押し込んだ全押しとに操作可能とされてい
る。レリーズボタン５を半押しとすると、その時点でＡ
Ｅロック、ＡＦロックされる。すなわち被写体輝度に応
じた電子シャッタのシャッタ秒時と、撮影レンズ１３の
ピント位置が保持される。引き続きレリーズボタン５を
全押しとすると、保持されたシャッタ秒時、ピント位置
の下で撮影レンズ１３の奥に配されたＣＣＤイメージセ
ンサでの一回の撮影が行われ、この撮影で得られる１フ
レーム分の画像データがメモリに保存される。

【００１６】なお、レリーズボタン５の半押し時点でレ
ンズカバー１４が開き位置にない場合には、再開放動作
を行ってレンズカバー１４が開き位置にあることが確認
されてからＡＥロック，ＡＦロックが行われる。また、
リーズボタン５の全押し時点でレンズカバー１４が開き
位置にない場合には、再開放動作を行ってレンズカバー
１４が開き位置にあることが確認されてからＡＥロッ
ク、ＡＦロック，撮影が行われる。

【００１７】ズームレバー１０を上方に操作すると、鏡
胴３がワイド端位置からテレ端位置に向けて伸長され
て、撮影レンズ１３がテレ端に向けてズーミングされ
る。また、ズームレバー１０を下方に操作すると、鏡胴
４がワイド端位置に向けて縮小されて、撮影レンズ１３
がワイド端に向けてズーミングされる。

【００１８】ファインダ７は、対物レンズ、接眼レン
ズ、変倍レンズ等から構成されており、撮影レンズ１３
のズーミングに連動したズーム式とされている。このフ
ァインダ７を覗くことによって、撮影レンズ１３の撮影
範囲を観察することができる。ＬＣＤパネル８は、撮影
レンズ１３を通して撮影される被写体画像をリアルタイ
ムで表示するいわゆる電子ビューファインダを構成する
とともに、各種メモリから読み出した画像データの再生
等に使用される。したがって、ファインダ７またはＬＣ
Ｄパネル８のいずれかを用いてフレ−ミングを行うこと
ができる。

【００１９】キー操作部１１は、これを操作することに
より、撮影モードと再生モードの切り換え、画像データ
の選択・消去等を行うことができる。警告ランプ１２
は、電源をオンとしたとき及び再開放動作を行ったとき
に、レンズカバー１４が正常に開かなかった場合に点灯
し、ユーザに警告を与える。

【００２０】カメラボディ２の側面には、蓋１５が開閉
自在に設けられている。蓋１５を開放することにより、
メモリスロットへのメモリカードの挿脱を行うことがで
きる。メモリカードを装着することにより、撮影した被
写体画像をメモリカードに記憶して保存することができ
る。なお、通常は、カメラボディ２に予め内蔵されたフ
ラッシュメモリに被写体画像が保存される。

【００２１】図４にレンズカバー１４の開閉機構の一例
を示す。レンズカバー１４は、撮影レンズ１３の前面に
配された２枚の羽根１４ａ，１４ｂからなる。各羽根１
４ａ，１４ｂは、それぞれ軸２３を中心にして回動自在
とされている。撮影レンズ１３の外周には、撮影レンズ
１３の光軸を中心にして回動自在とされた駆動リング２
０が配されており、この駆動リング２０は、アクチュエ
ータとしてのモータ２１によって回動される。回動リン
グ２０の各係合ピン２０ａは、各羽根１４ａ，１４ｂに
設けられた長孔２２にそれぞれ係合している。

【００２２】図５（ａ）に示すように、モータ２１が正
転されて駆動リング２０が反時計方向に回動すると、レ
ンズカバー１４は、その羽根１４ａ，１４ｂがそれぞれ
軸２３を中心に反時計方向に回動し、撮影レンズ１３の
前面を覆った閉じ位置となる。この閉じ位置の状態で、
モータ２１を逆転して駆動リング２０を時計方向に回動
すると、図５（ｂ）に示すように、レンズカバー１４
は、そのカバー羽根１４ａ，１４ｂがそれぞれ軸２３を
中心にして時計方向に回動し、撮影レンズ１３の前面か
ら退避した開き位置となる、

【００２３】図４に示すように、一方の羽根１４ａの移
動軌跡上には、例えばマイクロスイッチからなるカバー
スイッチ２５が配されている。このカバースイッチ２５
は、レンズカバー１４が開き位置に達したときに、羽根
１４ａで凸部２５ａが押圧されてオンとなる。これによ
り、レンズカバー１４が開き位置にあるときにカバース
イッチ２５がオンとなって、これが開放信号として出力
される。この開放信号は、レンズカバー１４が開き位置
にあるか否かを判別するために用いられる。

【００２４】なお、レンズカバー１４が開き位置にある
か否かを判別するための検出手段としてスイッチを用い
ているが、例えばフォトインタラプタ等を用いてもよ
い。

【００２５】上記デジタルスチルカメラの電気的な構成
の概略を図６に示す。システムコントローラ３０は、Ｃ
ＰＵ等から構成されており、ＲＯＭ３０ａに書き込まれ
たプログラムにしたがって、デジタルスチルカメラの各
部を制御する。また、このシステムコントローラ３０
は、再開放動作を行う制御手段となっている。

【００２６】ＲＯＭ３０ａには、デジタルスチルカメラ
の制御用シーケンスのプログラムやパラメータ等が格納
されている。電源ボタン９が押圧操作されて電源がオン
となると、システムコントローラ３０は、ＲＯＭ３０ａ
からプログラム，パラメータ等を読み出して所定の処理
を行うことにより、デジタルスチルカメラのシステムが
起動する。このシステムの起動により、デジタルスチル
カメラは、電気的に撮影可能な状態となる。ＲＡＭ３０
ｂは、各種シーケンスの遂行に必要なデータを一時的に
格納するワークエリアとして用いられる。

【００２７】撮影レンズ１３は、図示しないズーム機
構，オートフォーカス機構によって、ズーミング，ピン
ト合わせが行われる。撮影レンズ１３の背後にＣＣＤイ
メージセンサ３１が配置されており、ＣＣＤイメージセ
ンサ３１の受光エリアには被写体画像が撮影レンズ１３
で結像される。このＣＣＤイメージセンサ３１は、ＣＣ
Ｄドライバ３２で駆動され、光学的な被写体画像を電気
的な撮像信号に変換して出力する。

【００２８】ＣＣＤイメージセンサ３１の受光面には
Ｒ，Ｇ，Ｂの微小なマイクロカラーフィルタがマトリク
ス状に配列され、色ごとにシリアルに出力される撮影信
号はアンプ３３で適当なレベルに増幅された後、Ａ／Ｄ
変換器３４によってデジタル変換されて赤色，緑色、青
色の各画像データとされる。

【００２９】データ処理回路３５は、画像データに対し
てホワイトバランス調節、ガンマ補正などの各種データ
処理を行う。撮影時では、データ処理回路３５にはＡ／
Ｄ変換器３４からの画像データが入力され、このデータ
処理回路３５で必要な処理が行われた１画像分の画像デ
ータが次々にＬＣＤドライバ３６に送られる。これによ
り、ＬＣＤパネル８には撮影中の被写体画像が動画とし
て表示されるようになる。なお、ＬＣＤパネル８は、撮
影モード時では、ＣＣＤイメージセンサ３１で撮影中の
画像を表示する表示モードと、表示しない非表示モード
とに切り換えることができる。

【００３０】また、データ処理回路２５からの画像デー
タは、ＡＥ処理回路３７にも送られる。このＡＥ処理回
路３７は、入力される各画像データと、その時点でＣＣ
Ｄドライ３２にセットされているＣＣＤイメージセンサ
３１の電荷蓄積時間、すなわち電子シャッタのシャッタ
秒時とに基づいてＣＣＤイメージセンサ３１の被写体輝
度の測光値を算出する。そして、システムコントローラ
３０は、この測光値に基づいて新たな電子シャッタのシ
ャッタ秒時を決定し、このシャッタ秒時をＣＣＤドライ
バ３２にフィードバックする、これにより、ＣＣＤイメ
ージセンサ３１の駆動が調節され、ＡＥ制御が行われ
る。

【００３１】上記のようにして、このデジタルカメラで
は、ＣＣＤイメジーセンサ３１を受光センサとしてＴＴ
Ｌ（Through The Lens) 測光方式によって被写体輝度を
測定する。なお、電子シャッタのシャッタ秒時とともに
絞り値を変化させてもよい。絞り値を変化させる場合に
は、絞り値を加味して被写体輝度に応じた測光値を算出
するのはいうまでもない。

【００３２】前述のように、レリーズボタン５が半押し
されると、その時点における被写体輝度に応じたシャッ
タ秒時が決定されて保持され、レリーズボタン５を全押
しとすると、半押しに時点で決定されたシャッタ秒時で
ＣＣＤイメージセンサ３１が駆動されて、１フレーム分
の画像が撮影される。そして、この１フレーム分の画像
データがシステムコントローラ３０を介してフラッシュ
メモリ３８に書き込まれて保存される。なお、記憶媒体
としてメモリカードを選択していれば、メモリスロット
に装着したメモリカードに画像を保存することができ
る。

【００３３】再生時には、フラッシュメモリ３８または
メモリカードから読み出された１フレーム分の画像デー
タがＬＣＤドライバ３６に送られることによって、ＬＣ
Ｄパネル８に保存した画像が表示される。

【００３４】入力部４０は、レリーズボタン５，ズーム
レバー１０，キー操作部１１等からなり、これらの操作
に応じた信号は、Ｉ／Ｏポート４１を介してシステムコ
ントローラ３０に入力される。システムコントローラ３
０は、この入力信号に応じて、各種の処理、制御を行
う。外部接続端子群４２は、メモリカードを装着するメ
モリスロットや外部のコンピュータと接続するためのコ
ネクタ等からなり、Ｉ／Ｏポート４１を介してメモリカ
ードやコンピュータとの間でデータの入出力を行うこと
ができる。

【００３５】前述のようにレンズカバー１４は、モータ
２１によって開閉され、開き位置となっているか否かは
カバースイッチ２５によって検出される。モータ２１
は、システムコントローラ３０で制御されるモータドラ
イバ４３によって駆動される。カバースイッチ２５から
の開放信号は、システムコントローラ３０に送られる。

【００３６】システムコントローラ３０は、電源をオン
とした直後では、システムの起動後に、レンズカバー１
４の開放動作（以下、初期開放動作という）と、鏡胴４
の繰り出しとを行う。この初期開放動作時では、カバー
スイッチ２５から開放信号が入力されるまでモータ２１
を駆動するが、例えば一定時間内に開放信号が得られな
い場合には、レンズカバー１４の開放動作を数回繰り返
した後に、システムを終了することなく、モータ２１に
よるレンズカバー１４の開放動作だけを停止して警告ラ
ンプ１２を点灯させる。

【００３７】また、システムコントローラ３０は、初期
開放動作の後では、レリーズボタン５が半押し、全押し
される毎に、開放信号の入力の有無を調べ、レンズカバ
ー１４が開き位置にあるか否かの判別を行う。そして、
開放信号が入力されていない場合、すなわちレンズカバ
ー１４開き位置にない場合には、レンズカバー１４が開
き位置に回動するようにモータ２１を駆動する再開放動
作を行う。

【００３８】再開放動作の直後では、開放信号の入力の
有無を再度調べ、レンズカバー１４が開き位置にあるか
否かの判別を行う。そして、レンズカバー１４が開き位
置に有る場合には、撮影に必要な処理を行う。一方、レ
ンズカバー１４が開き位置にない場合には、警告ランプ
１２を点灯させ、撮影のための処理を中止する。

【００３９】次に上記構成の作用について図１を参照し
ながら説明する。なお、図１では、レンズカバー１４の
開閉動作に関連した処理だけを記しており、ズーム操作
や、モード切り換えの操作等については省略してある。

【００４０】電源がオフの状態で電源ボタン９を押圧操
作すると、電源がオンとなる。システムコントロ−ラ３
０は、電源がオンとなると、ＲＯＭ３０ａから制御に必
要なプログラム及びパラメータの読み込みを行って、デ
ジタルスチルカメラのシステムを起動する。

【００４１】システムの起動後に、システムコントロー
ラ３０は、レンズカバー１４の初期開放動作を行う。図
７に示すように、システムコントローラ３０は、まずモ
ータ２１を正転駆動する。このときに、レンズカバー１
４に何ら障害がなければ、モータ２１の回転で回動リン
グ２０が図５中で反時計方向に回動して、レンズカバー
１４が閉じ位置から開き位置に移動する。そして、レン
ズカバー１４が開き位置に達すると、その一方の羽根１
４ａでカバースイッチ２５されてオンとなることによ
り、開放信号がシステムコントローラ３０に入力され
る。

【００４２】システムコントローラ３０は、開放信号が
入力されると、モータ２１の回転を停止してから、鏡胴
３をワイド端位置に繰り出す。この後、撮影モードとし
て撮影待機状態となる。この撮影モード時に、キー操作
部１１を操作すれば、再生モードとに切り換えることが
できる。また、どちらのモードとなった後でもキー操作
部１１を操作すれば、再生モードから撮影モード、ある
いは撮影モードから再生モードに随時切り換えることが
できる。

【００４３】なお、この例では、再生モード時でもレン
ズカバー１４が開放された状態としているが、再生モー
ド下ではレンズカバー１４が閉じた状態となるようにし
てもよい。この場合には、再生モードから撮影モードに
切り換えられたときには、レンズカバー１４を開放す
る。

【００４４】撮影モード下では、これまでのデジタルス
チルカメラと同様、ＣＣＤイメージセンサ３１が撮影し
た被写体画像の画像データが連続的にデータ処理回路３
５に送られ、処理済みの画像データがＬＣＤドライバ３
６に送られる。これにより、表示モードとなっていれ
ば、撮影中の被写体画像が動画としてＬＣＤパネル８に
表示される。

【００４５】また、データ処理回路３５からの画像デー
タがＡＥ処理回路３７に送られることにより、この画像
データと現在の電子シャッタのシャッタ秒時とに基づい
て、被写体輝度に応じて測光値が算出され、この測光値
に基づいて新たなシャッタ秒時が決定される。そして、
このシャッタ秒時に基づいてＣＣＤイメージセンサ３１
の駆動がＣＣＤドライバ３２で調節される。さらに、主
要被写体にピントが合致するように撮影レンズ１３のピ
ント合わせを行う。これらのシャッタ秒時の調節及びピ
ント合わせは継続的に行われ、被写体輝度及び撮影距離
が変われば、それに追随される。

【００４６】撮影者は、ＬＣＤパネル８を観察しなが
ら、あるいはファインダ７を覗いてフレーミングを決定
し、レリーズボタン５を押圧する。レリーズボタン５が
半押しとされると、システムコントローラ３０は、ま
ず、開放信号の入力の有無を調べる。上記のように、レ
ンズカバー１４が正常に開き、またその後もレンズカバ
ー１４が閉じ位置に向かって移動していなければ、開放
信号が入力されている。この場合には、システムコント
ローラ３０は、ＡＥロックを行って、この時点でＡＥ処
理回路３７によって決定されたシャッタ秒時をＣＣＤド
ライバ３２に保持させ、このシャッタ秒時でＣＣＤイメ
ージセンサ３１が継続して駆動されるように制御する。
次に、ＡＦロックを行って、撮影レンズ１３のピント位
置を固定する。

【００４７】引き続き、レリーズボタン５が全押しとさ
れると、このときにも開放信号の入力の有無が調べられ
る。そして、開放信号の入力されている場合には、シス
テムコントローラ３０は、その時点で得られる１フレー
ム分の被写体画像の画像データを、フラッシュメモリ３
８に書き込み、１回の撮影処理を完了する。もちろん、
保存先としてメモリカードを選択していれば、このメモ
リカードに画像データが保存される。

【００４８】一方、電源をオンとした直後で、モータ２
１が回転してから一定の時間が経過しても開放信号が入
力されない場合には、システムコントローラ３０は、モ
ータ２１を逆転してレンズカバー１４を閉じ位置に移動
させる動作を行ってから、再度モータ２１を正転させて
レンズカバー１４を閉じ位置から開き位置に移動させる
開放動作を試みる。そして、この開放動作によっても開
放信号が一定時間以内に入力されない場合には、異常警
告処理で警告ランプ１２を点灯させてから、鏡胴３の繰
り出しを行って撮影待機状態とする。

【００４９】この警告ランプ１２の点灯により、撮影者
は、レンズカバー１４が正常に開いていないことを知る
ことができる。そして、この場合は、撮影待機状態でレ
ンズカバー１４の開放動作に対する障害を取り除く等し
てから、レリーズボタン５を半押し操作して、レンズカ
バー１４の開放を試みる。

【００５０】撮影待機状態でレリーズボタン５が半押し
とされると、上記のように開放信号の入力の有無が調べ
られる。この場合には、レンズカバー１４が正常に開い
ていないから開放信号の入力がないので、システムコン
トローラ３０は、モータ２１を正転してレンズカバー１
４の再開放動作を行う。

【００５１】レンズカバー１４の開放動作に対する障害
が完全に取り除れていれば、モータ２１の正転により、
レンズカバー１４が開き位置まで回動し、カバースイッ
チ２５がオンとなって開放信号が入力されることによ
り、レンズカバー１４が開き位置に正常に回動したこと
がシステムコントローラ３０によって検知される。そし
て、レンズカバー１４が開いた後にＡＥロック、ＡＦロ
ックが行われて、レリーズボタン５の全押し操作を待っ
た状態となるが、撮影を行う必要がない場合には、その
ままレリーズボタン５の半押しを解除することで、撮影
待機状態に戻る。この後、上記同様にして、レリーズボ
タン５の操作を行えば通常通り撮影を行うことができ
る。したがって、電源を再度オンとすることなく、レン
ズカバ−１４を開いて撮影を行うことができるので、シ
ステムの起動や、鏡胴３の繰り出しを待たずに、撮影を
行うことができる。

【００５２】また、レンズカバー１４が電源をオンとし
た直後には開いたが、カメラボディ２に衝撃を与えてし
まった等の理由でレンズカバー１４が完全に開いていな
い状態のまま撮影を行ったり、電源をオンとした直後に
点灯を開始した警告ランプ１２に気づかずに撮影を行う
こともある。

【００５３】しかしながら、このような場合でも、レリ
ーズボタン５を半押しとした時点で、開放信号の入力の
有無が調べられ、開放信号が入力されていないとき、す
なわちレンズカバー１４が正常に開いていないときに
は、システムコントローラ３０がモータ２１を正転して
レンズカバー１４の再開放動作を行い、レンズカバー１
４が正常に開いたことが検知された後にＡＥロック，Ａ
Ｆロックを行う。そして、全押しとした時点で、再度開
放信号の入力されていることを確認してから、撮影が行
われる。

【００５４】結果として、撮影を行う時点で、レンズカ
バー１４が正常に開いていなくても開き位置に移動可能
な状態であれば、レリ−ズボタン５を半押し、あるいは
全押した時点でレンズカバー１４の再開放動作が行わ
れ、正常に開かれた後に撮影が行われるので、撮影タイ
ミングがほとんど遅れることなく撮影できる。

【００５５】なお、この例では再開放動作を行ってもレ
ンズカバー１４が正常に開かない場合には、警告ランプ
１２を点灯するとともに撮影が行われないようにしてい
るが、そのまま撮影が行われるようにして何らかの画像
を得ることができようにしてもよい、特にデジタルスチ
ルカメラでは、撮影した画像の画像データをメモリから
消去して、その分を再び利用できるので、このようにす
るのも有効である。

【００５６】なお、上記実施形態では、レリーズボタン
が半押し、及び全押しされる毎にレンズカバーが開き位
置にあるか否かを調べて、レンズカバーが正常に開いて
いない場合にレンズカバーの再開放動作を行うようにし
ているが、いずれか一方の操作だけに対して行うように
してもよい。

【００５７】図８は、カバースイッチの代わりに、ＡＥ
処理回路から得られる測光値を用いて、レンズカバーが
開き位置にあるか否かを判別するものである。なお、以
下に説明する他は、上記実施形態と同様であり、同じ構
成部材には同じ符号を付してその説明を省略する。

【００５８】この例では、レリーズボタン５が半押しと
されると、システムコントローラ３０は、その時点で算
出された被写体輝度の測光値をＡＥ処理回路３７から取
り込み、この測光値が所定値以下であるか否かを判別す
る。そして、レンズカバー１４が正常に開いていない場
合には撮影レンズ１３からＣＣＤイメージセンサ３１に
入射する光量が少なくなって測光値が小さくなるので、
測光値が所定値以下である場合には、レンズカバー１４
が正常に開いていないとして、レンズカバー１４の再開
放動作を行ってからＡＥロック，ＡＦロックを行い、そ
の後全押しとされた時点で撮影を行う。

【００５９】これによれば、レンズカバー１４が開き位
置にあるか否かを検出するためのセンサがなくても、こ
れを判別できる。

【００６０】なお、この例では、夜間の屋外で撮影する
場合等のように、被写体輝度が低い場合にもレンズカバ
ー１４が正常に開いていないと判断されることがあるの
で、再開放動作の後には測光値が一定値以下であっても
引き続き撮影が行われるようにしている。また、測光値
の代わりに測光値に応じて決められる値、例えば電子シ
ャッタのシャタ秒時を用いてもよい。さらに、画像デー
タを用いて被写体輝度の測光値を得ているが、ＴＴＬ
（Through The Lens) 測光方式によって得られる測光値
であればよい。

【００６１】図９は、レリーズボタンが半押しされる毎
に、無条件でレンズカバーの再開放動作を行うようにし
たものである。このようにすると、図８の例と比べて測
光値を取り込んだ後の判断時間が不要になる。また、レ
ンズカバー１４が正常に開いていないにもかかわらず、
被写体輝度が高いためにレンズカバー１４が正常に開い
ていると判断されて再開放動作が行われないといった不
具合もない。

【００６２】上記各実施形態では、レリーズボタン５の
操作に応答してレンズカバーの再開放動作を行うように
しているが、レリーズボタンの代わりに、キー操作部の
各種操作、メモリスロットの蓋の開閉操作等に応答して
レンズカバーの再開放動作を行うようにしてもよく、図
１０に示すように、ズームレバーの操作に応じてレンズ
カバーの再開放動作を行うこともできる。さらに、例え
ばレリーズボタンとズームレバーとの両方の操作のそれ
ぞれに応答してレンズカバーの再開放動作を行うように
してもよい。また、マニュアルフォーカスやマクロスイ
ッチ等のように画像を確認しながら行う操作の場合も、
その操作を行うことに応じてレンズカバーの再開放動作
を行うこともできる。

【００６３】また、上記各実施形態では、鏡胴の前面部
にレンズカバーが組み付けられた例について説明した
が、鏡胴がカメラボディ内に収納され、鏡胴を突出させ
るためのカメラボディの開口を開閉するように設けられ
たレンズカバーについても利用できる。この場合には、
レンズカバーが正常に開くまで鏡胴を繰り出すことがで
きないが、電源のオン・オフによりシステムを再起動す
ることなく簡単にレンズカバーの再開放動作を行うこと
ができる。

【００６４】上記各実施形態では、デジタルスチルカメ
ラの例について説明したが、写真フイルムを用いるカメ
ラ，インスタントフイルムを用いるインスタントカメ
ラ，ビデオカメラ等の各種のカメラに利用できる。

【００６５】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、電源のオンまたは撮影モードへの移行に応答して
レンズカバーを開き位置に移動させる動作を行った後
に、外部から所定の操作が行われる毎に、あるいはこの
操作毎にレンズカバーが開き位置にあるか否かを調べ
て、開き位置にない場合にレンズカバーを開き位置に移
動するようにしたから、撮影時にレンズカバーが正常に
開放されていないときに、レンズカバーを再開放を簡単
な操作で行うことができる。また、電源のオン・オフを
しなくても、レンズカバーの再開放動作を行えるので、
カメラのシステムが起動する時間を待たなくてよい。

【００６６】特に、レリーズボタンの押圧操作で再開放
動作を行うようにすれば、撮影タイミングがほとんど遅
れることなく撮影できるようになり、また撮影の失敗も
少なくできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】レンズカバーの開閉の手順を示したフローチャ
ートである。

【図２】本発明を実施したデジタルスチルカメラの正面
側の斜視図である。

【図３】デジタルスチルカメラの背面側の斜視図であ
る。

【図４】レンズカバーとその開閉機構を示す分解斜視図
である。

【図５】レンズカバーの動作を示す説明図である。

【図６】デジタルスチルカメラの電気的な構成を示すブ
ロック図である。

【図７】電源をオンとした直後のレンズカバーの開放動
作の手順を示すフローチャートである。

【図８】撮影レンズを通して得られる測光値に基づいて
レンズカバーの開放動作を行う例を示すフローチャート
である。

【図９】レリ−ズボタンの操作に応答して無条件にレン
ズカバーの開放動作を行う例を示すフローチャートであ
る。

【図１０】ズームレバーの操作に応答してレンズカバー
の開放動作を行う例を示すフローチャートである。

【符号の説明】

５ レリーズボタン １３ 撮影レンズ １４ レンズカバー ２１ モータ ２５ カバースイッチ ３０ システムコントローラ

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 撮影レンズの前面から退避した開き位置
   と、撮影レンズの前面を覆った閉じ位置との間で移動自
   在なレンズカバーと、このレンズカバーを開き位置と閉
   じ位置との間で移動させるアクチュエータとを備え、電
   源のオンまたは撮影モードへの移行に応答し、前記アク
   チュエータを駆動して前記レンズカバーを開き位置に移
   動させるレンズカバー付きカメラにおいて、 前記レンズカバーが開き位置にあることを検出して開放
   信号を出力する検出手段と、電源のオンまたは撮影モー
   ドへの移行に応答して前記レンズカバーを開き位置に移
   動させる動作を行った後に、外部から所定の操作が行わ
   れることに応答して、前記検出手段から開放信号の出力
   の有無を調べ、開放信号が出力されていない場合には、
   前記レンズカバーを開き位置に移動するように前記アク
   チュエータの駆動を制御してレンズカバーの再開放動作
   を行う制御手段とを備えたことを特徴とするレンズカバ
   ー付きカメラ。
2. 【請求項２】 撮影レンズの前面から退避した開き位置
   と、撮影レンズの前面を覆った閉じ位置との間で移動自
   在なレンズカバーと、このレンズカバーを開き位置と閉
   じ位置との間で移動させるアクチュエータとを備え、電
   源のオンまたは撮影モードへの移行に応答し、前記アク
   チュエータを駆動して前記レンズカバーを開き位置に移
   動させるレンズカバー付きカメラにおいて、 撮影レンズからの光を用いて被写体輝度を測光する測光
   手段と、電源のオンまたは撮影モードへの移行に応答し
   て前記レンズカバーを開き位置に移動させる動作を行っ
   た後に、外部から所定の操作が行われることに応答し
   て、前記測光手段を駆動して測光を行い、得られる測光
   値が所定値以下の場合には、前記レンズカバーを開き位
   置に移動するように前記アクチュエータの駆動を制御し
   てレンズカバーの再開放動作を行う制御手段とを備えた
   ことを特徴とするレンズカバー付きカメラ。
3. 【請求項３】 撮影レンズの前面から退避した開き位置
   と、撮影レンズの前面を覆った閉じ位置との間で移動自
   在なレンズカバーと、このレンズカバーを開き位置と閉
   じ位置との間で移動させるアクチュエータとを備え、電
   源のオンまたは撮影モードへの移行に応答し、前記アク
   チュエータを駆動して前記レンズカバーを開き位置に移
   動させるレンズカバー付きカメラにおいて、 電源のオンまたは撮影モードへの移行に応答して前記レ
   ンズカバーを開き位置に移動させる動作を行った後に、
   外部から所定の操作が行われることに応答して、前記レ
   ンズカバーを開き位置に移動するように前記アクチュエ
   ータの駆動を制御してレンズカバーの再開放動作を行う
   制御手段とを備えたことを特徴とするレンズカバー付き
   カメラ。
4. 【請求項４】 前記再開放動作の後に、前記所定の操作
   に対応した所定の動作を行うことを特徴とする請求項１
   ないし３のいずれか１項に記載のレンズカバー付きカメ
   ラ。
5. 【請求項５】 前記所定の操作は、レリーズボタンの操
   作であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか
   １項に記載のレンズカバー付きカメラ。