JP2001301142A

JP2001301142A - プリントエンジン制御用ａｓｉｃおよびこれを搭載したインクジェット式プリンタ

Info

Publication number: JP2001301142A
Application number: JP2000119729A
Authority: JP
Inventors: Mitsuo Sakurai; 光夫桜井
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2000-04-20
Filing date: 2000-04-20
Publication date: 2001-10-30

Abstract

(57)【要約】【課題】波形モード情報変更の自由度を保証しつつ、
格納ＲＡＭの容量を小さくすることができるＡＳＩＣお
よびこれを搭載したインクジェット式プリンタを提供す
る。【解決手段】プリントエンジン制御用ＡＳＩＣ１で
は、波形モード情報格納ＲＡＭ１１には、ヘッド波形モ
ードに対応する複数の波形モード情報が、〔スタートア
ドレス〕＋〔オフセット〕を先頭アドレスとして、ブラ
ンク領域を介在させることなく順次格納される。また、
ＲＡＭ１１には、波形モード情報とは別にブランク領域
（予備領域ＰＲＥ）が確保され、波形モード情報セレク
タは、ヘッド波形モードに対応する波形モード情報を、
オフセットにより特定して、波形モード情報格納ＲＡＭ
から読み出し、ヘッド波形生成手段１４は、当該波形モ
ード情報に基づき、所定タイミングでヘッド波形を生成
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、波形モード情報変
更の自由度を保証しつつ、格納ＲＡＭの容量を小さくす
ることができるプリントエンジン制御用ＡＳＩＣおよび
これを搭載したインクジェット式プリンタに関し、特に
ゲート数が少ないＡＳＩＣを使用することで製造コスト
が安価なインクジェット式プリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、インクジェット式プリンタでは、
波形モード制御およびヘッド波形生成にはＡＳＩＣが用
いられている。インクジェット式プリンタの波形モード
には、印字外微振動モード、印刷開始準備モード、印刷
終了モード等がある。ＡＳＩＣは、波形モードごとに内
部ＲＡＭに予め割り当てられたモード情報を読み出すこ
とにより、波形モード制御およびヘッド波形の生成を行
っている。

【０００３】波形モード情報は、通常、ファームウェア
としてプリンタ内部の不揮発性メモリ（ＥＥＰＲＯＭ
等）に書き込まれており、プリンタを起動すると、不揮
発性メモリからＡＳＩＣの内部ＲＡＭに、当該モード情
報がコピーされ、ヘッド波形の生成が行われる。

【０００４】図６は、従来の波形モード制御用ＡＳＩＣ
９の内部構成を示す図である。波形モード情報格納ＲＡ
Ｍ９１には、予めモード情報ＩＮＦ＿１，ＩＮＦ＿２，
ＩＮＦ＿３，ＩＮＦ＿４，ＩＮＦ＿５がセットされてい
る。各モード情報は、それぞれ、複数の、波形制御イベ
ント情報ｅｖｅｎｔ＿ｉｎｆと波形制御タイマ情報ｔｉ
ｍｅ＿ｉｎｆとの組（「波形要素情報」）を含んでい
る。また、ヘッド波形制御手段９２には、何れの波形モ
ードでのプリントを行うかの情報がセットされている。

【０００５】ヘッド波形制御手段９２は、動作起動信号
Ｓ（所定周波数のクロック）が入力されると、１番目の
波形要素情報にかかるアドレス（ここでは、波形モード
アドレス（先頭アドレス）ｍｏｄｅ＿ａｄｄ）を波形モ
ード情報セレクタ９３に送出する。波形モード情報セレ
クタ９３は、波形モード情報格納ＲＡＭ９１の、ｍｏｄ
ｅ＿ａｄｄを先頭アドレスとする領域に格納された、波
形制御イベント情報ｅｖｅｎｔ＿ｉｎｆと波形制御タイ
マ情報ｔｉｍｅ＿ｉｎｆとを呼び出す。

【０００６】１番目の波形制御イベント情報ｅｖｅｎｔ
＿ｉｎｆは、ヘッド波形生成手段９４に送出される。ヘ
ッド波形生成手段９４は、取り込んだ波形制御イベント
情報ｅｖｅｎｔ＿ｉｎｆに基づき、１番目の波形要素
（ヘッド波形信号ｗａｖｅ＿ｓｉｇの一部）を生成し、
これをプリントヘッドに出力する。

【０００７】一方、１番目の波形制御タイマ情報ｔｉｍ
ｅ＿ｉｎｆ（１番目の波形制御イベント情報ｅｖｅｎｔ
＿ｉｎｆと組をなすタイマ情報）は、ヘッド波形制御手
段９２に送出される。ヘッド波形制御手段９２は、内蔵
したヘッド波形タイマ（図示せず）に基づき、２番目の
波形要素情報にかかるアドレスを波形モード情報セレク
タ９３に出力する。波形モード情報セレクタ９３は、波
形モード情報格納ＲＡＭ９１から、当該アドレスに対応
する２番目の波形制御イベント情報ｅｖｅｎｔ＿ｉｎｆ
を呼び出し、これをヘッド波形生成手段９４に送出する
とともに、２番目の波形制御タイマ情報ｔｉｍｅ＿ｉｎ
ｆをヘッド波形制御手段９２に送出する。これによりヘ
ッド波形生成手段９４は、２番目の波形要素を１番目の
波形要素に連続させてプリントヘッドに出力し、ヘッド
波形制御手段９２は、３番目の波形要素情報にかかるア
ドレスを、波形モード情報セレクタ９３に送出する。以
下同様にして、３番目以降の波形要素が、順次連続して
生成される。

【０００８】ところで、波形モードの設計（あるいは、
ファームウェアの開発）に際しては、各波形モードに必
要とされる情報量（データ量）が確定しておらず、適
宜、各波形モードの波形要素数（波形要素情報の個数、
すなわち波形制御イベント情報ｅｖｅｎｔ＿ｉｎｆと波
形制御タイマ情報ｔｉｍｅ＿ｉｎｆとの組の個数）に変
更を加えたり、新たな波形モードを追加することがあ
る。また、これと同様に、ファームウェアのアップデー
トという形で、プリンタの機能を増強する等の目的で波
形モードの波形要素数に変更を加えたり、新たな波形モ
ードを追加することもある。

【０００９】従来、波形モード情報格納ＲＡＭ９１への
各モード情報の格納（配置）は、図６に示したように、
固定アドレス方式を採用している。このため、各モード
情報ＩＮＦ＿１，ＩＮＦ＿２，ＩＮＦ＿３，ＩＮＦ＿
４，ＩＮＦ＿５についてのデータ格納領域に余裕を持た
せておかないと、波形要素数の増加（波形要素情報の個
数の増加）等、モード情報のデータ量が増加するような
変更ができない。

【００１０】たとえば、波形モードが５つの場合、図６
に示すように、各モード情報ＩＮＦ＿１，ＩＮＦ＿２，
ＩＮＦ＿３，ＩＮＦ＿４，ＩＮＦ＿５は、波形モード情
報格納ＲＡＭ９１の予め設定してある領域に格納され
る。図６では、各モード情報は、先頭アドレス（Ｉ／Ｏ
アドレス）ａｄｄ＿１，ａｄｄ＿２，ａｄｄ＿３，ａｄ
ｄ＿４，ａｄｄ＿５の各固定領域に格納されている。固
定アドレス方式では、各モード情報を格納するための領
域には、当該モード情報についての情報量が増加して
も、波形要素数の増加（波形要素情報の個数の増加）が
できるように予備領域ＰＲＥ１，ＰＲＥ２，ＰＲＥ３，
ＰＲＥ４，ＰＲＥ５がそれぞれ確保されている。なお、
図６では、波形モード情報格納ＲＡＭ９１の先頭アドレ
スａｄｄ＿６の領域には、波形モード追加用予備領域Ｍ
ＯＤＥ＿ＰＲＥが確保されており、設計段階等における
新たなモード情報の追加が行えるように構成されてい
る。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】図６の固定アドレス方
式では、設計段階での予備領域ＰＲＥ１，ＰＲＥ２，Ｐ
ＲＥ３，ＰＲＥ４，ＰＲＥ５の確保を前提としている。
このため、予備領域ＰＲＥ１，ＰＲＥ２，ＰＲＥ３，Ｐ
ＲＥ４，ＰＲＥ５は、使用されないまま波形モード情報
格納ＲＡＭ９１を占有する結果となり、内部資源の有効
利用が図れない。このようなことから、従来では、イン
クジェット式プリンタのエンジン制御用ＡＳＩＣとして
ゲート数が多いものを採用せざるを得ず、当該ＡＳＩＣ
のコストアップとなり、ひいては、これがプリンタの製
造コストダウンの妨げとなっている。

【００１２】本発明の目的は、波形モード情報格納ＲＡ
Ｍに各波形モードごとの予備領域を設けないことで、ゲ
ート数が少ないＡＳＩＣを採用でき、かつ従来どおり、
各モード情報の波形要素情報の個数を増加させることが
できる、プリンタエンジン制御用ＡＳＩＣおよびこれを
搭載したインクジェット式プリンタを提供することにあ
る。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明のプリントエンジ
ン制御用ＡＳＩＣは、ヘッド波形制御手段と、波形モー
ド情報格納ＲＡＭと、波形モード情報セレクタと、ヘッ
ド波形生成手段とを含む。

【００１４】本発明のプリントエンジン制御用ＡＳＩＣ
の特徴は、波形モード情報格納ＲＡＭに、ヘッド波形モ
ードに対応する複数の波形モード情報が、〔スタートア
ドレス〕＋〔オフセット〕を先頭アドレスとして、ブラ
ンク領域を介在させることなく順次格納され、かつ、前
記の波形モード情報とは別にブランク領域が確保され、
波形モード情報セレクタは、ヘッド波形モードに対応す
る波形モード情報を、オフセットにより特定して、波形
モード情報格納ＲＡＭから読み出し、ヘッド波形生成手
段は、当該波形モード情報に基づき、所定タイミングで
ヘッド波形を生成することにある。

【００１５】ブランク領域は、各モード情報の波形要素
情報の個数に変更を加える場合（波形要素数を増加させ
る場合）の予備領域として使用されることはもちろんで
あるが、新たな波形モードの追加のための予備領域とし
ても使用することができる。

【００１６】各波形モード情報は、複数の、波形制御イ
ベント情報と波形制御タイマ情報との組を含む。

【００１７】波形制御イベント情報は、それぞれ、傾斜
情報と時間長さ情報とから定義される波形要素を含み、
通常、制御テーブルの形態で波形モード情報格納ＲＡＭ
に格納されている。

【００１８】波形制御タイマ情報は、対応する波形制御
イベント情報の、次の波形制御イベント情報を、前記波
形モード情報格納ＲＡＭから読み出すタイミングを決定
するタイマ値からなる。

【００１９】波形モード情報セレクタは、波形モード情
報格納ＲＡＭの、波形制御イベント情報が格納されたア
ドレスにアクセスして当該波形制御イベント情報を選択
取得する波形制御イベント情報セレクタと、波形モード
情報格納ＲＡＭの、波形制御タイマ情報が格納されたア
ドレスにアクセスして当該波形制御タイマ情報を選択取
得する波形制御タイマ情報セレクタとから構成すること
ができる。

【００２０】ヘッド波形制御手段は、オフセットアドレ
スレジスタおよびラッチ機能を有するカウンタを含み、
ヘッド波形制御手段は、所定のタイミングで、（ａ）当
該カウンタに、オフセットアドレスレジスタに格納され
たオフセットをラッチさせ、これを前記波形制御タイマ
情報セレクタと、波形制御イベント情報セレクタとに送
出することで、前記波形制御イベント情報セレクタに、
各ヘッド波形モードにおける最初の波形制御イベント情
報が格納されたアドレスにアクセスさせるとともに、前
記波形制御タイマ情報セレクタに、当該波形制御イベン
ト情報と組をなす波形制御タイマ情報が格納されたアド
レスにアクセスさせ、（ｂ）カウンタの値をインクリメ
ントすることで、前記波形制御イベント情報セレクタ
に、次の波形制御イベント情報が格納されたアドレスに
アクセスさせるとともに、前記波形制御タイマ情報セレ
クタに、当該波形制御イベント情報と組をなす波形制御
タイマ情報が格納されたアドレスにアクセスさせること
ができる。

【００２１】オフセットアドレスレジスタの内容は、ヘ
ッド波形モードごとに、当該ヘッド波形モードに対応し
たオフセット情報に変更される。これにより、プリンタ
のＣＰＵが、オフセットアドレスレジスタにオフセット
をセットした後は、ＡＳＩＣに波形生成を任せることが
できる。

【００２２】本発明のプリントエンジン制御用ＡＳＩＣ
では、ヘッド波形制御手段は、ヘッド波形制御シーケン
サおよびヘッド波形タイマとを含み、ヘッド波形制御シ
ーケンサは、波形制御タイマ情報セレクタから波形制御
タイマ情報をタイマ設定値として入力するとともに、ヘ
ッド波形タイマからタイマ値参照信号を入力し、当該タ
イマ値参照信号の値が、タイマ設定値に達したときに、
カウンタの値をインクリメントするようにできる。

【００２３】本発明のプリントエンジン制御用ＡＳＩＣ
は種々のタイプのプリンタに適用できる。適用対象とな
るプリンタは、典型的にはインクジェット式プリンタで
あるが、これには限定されず、熱昇華型プリンタ、等他
のインクジェット以外のプリンタであってもよい。

【００２４】本発明のインクジェット式プリンタは、上
記のプリントエンジン制御用ＡＳＩＣを搭載したことを
特徴とするもので、インク吐出機構にピエゾ素子を用い
たものは、もちろんインク吐出機構に発熱素子を用いた
ものが含まれる。発明のインクジェット式プリンタで
は、通常、起動時に、あるいは印字モードの変更時（た
とえば、マルチショットとシングルショットとの印字モ
ードの変更時）に不揮発性メモリに搭載された各波形モ
ード情報が、ＡＳＩＣの波形モード情報格納ＲＡＭにコ
ピーされる。この場合に、前記波形モード情報に含まれ
る印字モード情報を１つとすることで、波形モード情報
格納ＲＡＭの容量がより小さいＡＳＩＣを採用すること
ができる。

【００２５】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の波形モード制御
用ＡＳＩＣの内部構成を示す図である。同図では、ＡＳ
ＩＣ１は、波形モード情報格納ＲＡＭ１１、ヘッド波形
制御手段１２、波形モード情報セレクタ１３、ヘッド波
形生成手段１４からなる。波形モード情報格納ＲＡＭ１
１には、５つの波形モードＷＭ１，ＷＭ２，ＷＭ３，Ｗ
Ｍ４，ＷＭ５に対応するモード情報ＩＮＦ＿１，ＩＮＦ
＿２，ＩＮＦ＿３，ＩＮＦ＿４，ＩＮＦ＿５がセットさ
れている。各モード情報は、後述するように、それぞ
れ、複数の、波形制御イベント情報ｅｖｅｎｔ＿ｉｎｆ
と波形制御タイマ情報ｔｉｍｅ＿ｉｎｆとの組（「波形
要素情報」）を含んでいる。また、ヘッド波形制御手段
１２には、何れの波形モードでのプリントを行うかの情
報（本発明では後述するようにオフセットである）がセ
ットされている。

【００２６】上記のモード情報は、スタートアドレス
（ｓｔａｒｔ＿ａｄｄ）から、順次所定のオフセットｏ
ｆｆ＿ｓｅｔ＿１，ｏｆｆ＿ｓｅｔ＿２，ｏｆｆ＿ｓｅ
ｔ＿３，ｏｆｆ＿ｓｅｔ＿４，ｏｆｆ＿ｓｅｔ＿５で配
置されている。図１では、ｏｆｆ＿ｓｅｔ＿１はゼロで
あり、ｓｔａｒｔ＿ａｄｄのアドレスとしてある。な
お、オフセットｏｆｆ＿ｓｅｔ＿６以降には、予備領域
ＰＲＥ（ブランク領域）が確保されている。この予備領
域ＰＲＥは、波形要素情報の個数増加用および波形モー
ド追加用として用いられる。

【００２７】ヘッド波形制御手段１２は、最初に、動作
起動信号Ｓ（所定周波数のクロック）が入力されると、
１番目の波形要素情報にかかるアドレス（ここでは、波
形モードアドレス（オフセット）ｏｆｆ＿ｓｅｔ）を波
形モード情報セレクタ１３に送出する。波形モード情報
セレクタ１３は、波形モード情報格納ＲＡＭ１１から、
ｓｔａｒｔ＿ａｄｄ＋ｏｆｆ＿ｓｅｔを先頭アドレスと
する領域に格納された、波形制御イベント情報ｅｖｅｎ
ｔ＿ｉｎｆと波形制御タイマ情報ｔｉｍｅ＿ｉｎｆを呼
び出す。

【００２８】上記した１番目の波形制御イベント情報ｅ
ｖｅｎｔ＿ｉｎｆは、ヘッド波形生成手段１４に送出さ
れる。ヘッド波形生成手段１４は、取り込んだ波形制御
イベント情報ｅｖｅｎｔ＿ｉｎｆに基づき、１番目の波
形要素（ヘッド波形信号ｗａｖｅ＿ｓｉｇ（アナログ信
号）の一部）を生成し、これをプリントヘッドに出力す
る。

【００２９】一方、１番目の波形制御タイマ情報ｔｉｍ
ｅ＿ｉｎｆ（１番目の波形制御イベント情報ｅｖｅｎｔ
＿ｉｎｆと組をなすタイマ情報）は、ヘッド波形制御手
段１２に送出される。ヘッド波形制御手段１２は、内蔵
したヘッド波形タイマ（図示せず）に基づき、２番目の
波形要素情報にかかるアドレスを波形モード情報セレク
タ１３に出力する。波形モード情報セレクタ１３は、波
形モード情報格納ＲＡＭ１１から、当該アドレスに対応
する２番目の波形制御イベント情報ｅｖｅｎｔ＿ｉｎｆ
を呼び出し、これをヘッド波形生成手段１４に送出する
とともに、２番目の波形制御タイマ情報ｔｉｍｅ＿ｉｎ
ｆをヘッド波形制御手段１２に送出する。これによりヘ
ッド波形生成手段１４は、２番目の波形要素を１番目の
波形要素に連続させてプリントヘッドに出力し、ヘッド
波形制御手段１２は、３番目の波形要素情報にかかるア
ドレスを、波形モード情報セレクタ１３に送出する。以
下同様にして、３番目以降の波形要素が、順次連続して
生成される。

【００３０】本発明のＡＳＩＣ１では、各モード情報の
先頭アドレスを、ｓｔａｒｔ＿ａｄｄ＋ｏｆｆ＿ｓｅｔ
としてあるので、アドレスの配置に自由度があり、ヘッ
ド波形の設計段階で、各モードごとの予備領域を確保す
る必要がない。したがって、ＡＳＩＣ１の内部資源の有
効利用を図ることができ、結果として、ＡＳＩＣ１とし
てゲート数が少ないものを採用することができる。しか
も、ＡＳＩＣ１には、従来どおり、各モード情報の波形
要素情報の個数増加させるといった機能も確保されてい
る。

【００３１】以下、図１に示したＡＳＩＣ１の構成・動
作等を詳細に説明する。図２では、ヘッド波形制御装置
１２および波形モード情報セレクタ１３が詳しく示され
ている。ヘッド波形制御装置１２は、ヘッド波形制御シ
ーケンサ１２１と、オフセットアドレスレジスタ１２２
と、ラッチ機能付きカウンタ（図２では、単に「ラッチ
・カウンタ」で示す）１２３と、ヘッド波形タイマ１２
４とからなる。また、波形モード情報セレクタ１３は、
波形制御イベント情報セレクタ１３１および波形制御タ
イマ情報セレクタ１３２からなる。

【００３２】モード情報は、上述したように、波形制御
イベント情報ｅｖｅｎｔ＿ｉｎｆと、波形制御タイマ情
報ｔｉｍｅ＿ｉｎｆとからなる。図３に、モード情報Ｉ
ＮＦ＿１についての格納内容を示す。波形制御イベント
情報ｅｖｅｎｔ＿ｉｎｆは、制御テーブルＴＢＬ＿１，
ＴＢＬ＿２，ＴＢＬ＿３，・・・，ＴＢＬ＿ｎからな
り、形制御タイマ情報ｔｉｍｅ＿ｉｎｆは、各制御テー
ブルに対応するタイマ値Ｔ_１，Ｔ_２，Ｔ_３，・・
・，Ｔ_ｎからなる。

【００３３】本実施形態では、制御テーブルＴＢＬ＿ｘ
は、先頭アドレスをＣＴ＿ａｄｄ＿ｘとする領域に格納
され、タイマ値Ｔ_ｘは、先頭アドレスをＴＭ＿ａｄｄ
＿ｘとする領域に格納されている。ここで、ｘは、１，
２，３，・・・，ｎである。

【００３４】以下、波形モードＷＭ１についての波形を
ヘッド波形生成手段１４が出力する場合を説明する。

【００３５】波形モード情報格納ＲＡＭ１１には、イン
クジェット式プリンタ起動時にモード情報ＩＮＦ＿１，
ＩＮＦ＿２，ＩＮＦ＿３，ＩＮＦ＿４，ＩＮＦ＿５がセ
ットされる。また、印字モードの変更時（たとえば、マ
ルチショットからシングルショットへの変更時、あるい
はその逆の変更時等）に、モード情報がセットし直され
る。また、オフセットアドレスレジスタ１２２には、予
め、ｏｆｆ＿ｓｅｔ＿１がセットされる。

【００３６】ヘッド波形制御シーケンサ１２１は、動作
起動信号Ｓ（所定周波数のクロック）が入力されると、
ラッチ機能付きカウンタ１２３にラッチ信号を出力す
る。

【００３７】ラッチ機能付きカウンタ１２３は、ｏｆｆ
＿ｓｅｔ＿１をラッチすると、波形制御イベント情報セ
レクタ１３１および波形タイマ情報セレクタ１３２にｏ
ｆｆ＿ｓｅｔ＿１を出力する。

【００３８】波形制御イベント情報セレクタ１３１は、
ｏｆｆ＿ｓｅｔ＿１をＣＴ＿ａｄｄ＿１に変換して（た
だし、本実施形態では、ｏｆｆ＿ｓｅｔ＿１＝ＣＴ＿ａ
ｄｄ＿１）、波形制御イベント情報ｅｖｅｎｔ＿ｉｎｆ
中の制御テーブルＴＢＬ＿１を呼び出す。また、波形制
御タイマ情報セレクタ１３２は、オフセットアドレスｏ
ｆｆ＿ｓｅｔ＿１をＴＭ＿ａｄｄ＿１に変換して、波形
制御タイマ情報ｔｉｍｅ＿ｉｎｆ中のタイマ値Ｔ＿１を
呼び出す。なお、図２では、波形制御イベント情報セレ
クタ１３１が出力するアドレス信号をＡＤＤ１で示す。
また、波形制御タイマ情報セレクタ１３２が出力するア
ドレス信号をＡＤＤ２で示す。

【００３９】波形制御イベント情報セレクタ１３１は、
制御テーブルＴＢＬ＿１の内容（イベント情報）を、先
頭アドレスＣＴ＿ａｄｄ＿１の領域から取り込み、これ
をヘッド波形生成手段１４に送出する。また、波形制御
タイマ情報セレクタ１３２は、タイマ値Ｔ＿１を、先頭
アドレスＴＭ＿ａｄｄ＿１の領域から取り込み、これを
ヘッド波形制御シーケンサ１２１に送出する。

【００４０】ヘッド波形生成手段１４は、取り込んだ制
御テーブルＴＢＬ＿１のイベント情報を、図示しないＤ
／Ａ変換器によりデジタル・アナログ変換して、これを
波形要素（ヘッド波形信号ｗａｖｅ＿ｓｉｇの一部）と
してプリントヘッドに出力する。

【００４１】各制御テーブルのイベント情報は、波形の
傾斜を表すデータと、当該傾斜での時間長さ（所定クロ
ックの整数倍の時間）を表すデータとの組を複数含むこ
とができる。たとえば、ＴＢＬ＿１のイベント情報は、
図４（Ａ）に示すように、ΔＶ１の８クロック分、ΔＶ
２＝０の３クロック分、ΔＶ３の１２クロック分の成分
からなる。この波形情報は、デジタル・アナログ変換さ
れて、図４（Ｂ）に示すようヘッド波形信号ｗａｖｅ＿
ｓｉｇとしてヘッド波形生成手段から出力される。な
お、本実施形態では、上記のクロックは、ヘッド波形生
成手段１４が、外部から取得しているが、ヘッド波形生
成手段１４が内部生成することもできる。

【００４２】一方、動作起動信号Ｓがヘッド波形制御シ
ーケンサ１２１に入力されると、ヘッド波形制御シーケ
ンサ１２１は、波形制御タイマ情報セレクタ１３２から
タイマ値Ｔ＿１を受け取り、ヘッド波形タイマ１２４に
スタート信号ｓｔａｒｔを送出し、ヘッド波形タイマ１
２４はタイマ値参照信号ｔｉｍｅｒ＿ｒｅｆをヘッド波
形制御シーケンサ１２１に出力する。

【００４３】ヘッド波形制御シーケンサ１２１は、タイ
マ値参照信号ｔｉｍｅｒ＿ｒｅｆが、タイマ値Ｔ＿１に
達すると、ラッチ機能付きカウンタ１２３にｃｏｕｎｔ
＿ｕｐ信号を出力し、カウント値をインクリメントす
る。

【００４４】カウンタ１２３の値が“１”インクリメン
トされると、当該カウンタ１２３は、波形制御イベント
情報セレクタ１３１および波形タイマ情報セレクタ１３
２にインクリメント値を出力する。このインクリメント
値は、たとえば、ｏｆｆ＿ｓｅｔ＿１＋Δａｄｄであ
る。

【００４５】波形制御イベント情報セレクタ１３１は、
このインクリメント値ｏｆｆ＿ｓｅｔ＿１＋Δａｄｄを
ＣＴ＿ａｄｄ＿２に変換して、当該ＣＴ＿ａｄｄ＿２を
先頭アドレスとする領域から制御テーブルＴＢＬ＿２を
呼び出す。また、波形制御タイマ情報セレクタ１３２
は、インクリメント値ｏｆｆ＿ｓｅｔ＿１＋Δａｄｄを
ＴＭ＿ａｄｄ＿２に変換して、当該ＴＭ＿ａｄｄ＿２を
先頭アドレスとする領域からタイマ値Ｔ＿２を呼び出
す。

【００４６】前述したと同様に、ヘッド波形生成手段１
４は、制御テーブルＴＢＬ＿２から波形要素を生成して
プリントヘッドに出力し、ヘッド波形制御シーケンサ１
２１は、ヘッド波形タイマ１２４からのタイマ値参照信
号ｔｉｍｅｒ＿ｒｅｆが、タイマ値Ｔ＿２に達すると、
ラッチ機能付きカウンタ１２３にカウントアップ信号ｃ
ｏｕｎｔ＿ｕｐを出力し、カウント値をインクリメント
する。

【００４７】以下、同様にして、一連の波形を生成す
る。カウンタ１２３の値が（ｎ−１）回インクリメント
されると、波形制御イベント情報セレクタ１３１は、制
御テーブルＴＢＬ＿ｎを取り込むが、この制御テーブル
ＴＢＬ＿ｎにはイベント情報として波形モード終了情報
ＥＮＤが設定してある。また、波形制御タイマ情報セレ
クタ１３２は、タイマ値Ｔ＿ｎを取り込む。この制御テ
ーブルＴＢＬ＿ｎには、ただちに、ラッチ機能付きカウ
ンタ１２３をインクリメントするタイマ値が設定してあ
る。

【００４８】前記の波形モード終了情報ＥＮＤは、本実
施形態では“ｎ”である。波形制御イベント情報セレク
タ１３は、制御テーブルＴＢＬ＿ｎから、値“ｎ”を入
力すると、これをヘッド波形制御シーケンサ１２１に送
出するように構成されている。ヘッド波形制御シーケン
サ１２１は、入力した値“ｎ”をラッチ機能付きカウン
タ１２３に記憶されている値と比較し、“ｎ”が、当該
インクリメント回数と等しいときには波形モードＷＭ１
についての処理を終了する。

【００４９】ヘッド波形制御シーケンサ１２１は、波形
モードＷＭ１についての処理を終了するときには、ヘッ
ド波形タイマ１２４にリセット信号ｒｅｓｅｔを出力す
るとともに、図示しないＣＰＵに波形モードＷＭ１につ
いての処理の終了を通知する。

【００５０】インクジェットプリンタの図示しないＣＰ
Ｕは、ＡＳＩＣ１が波形モードＷＭ１についてのＥＮＤ
処理を行っている間に、次の波形モードについての、オ
フセット値をオフセットレジスタ１２２にセットし、Ａ
ＳＩＣ１は、波形モードＷＭ１と同様にして波形を生成
する。

【００５１】図５に、上述した波形モードＷＭ１につい
ての波形生成後に、波形モードＷＭ２についての波形生
成が行われる様子を、タイマ値参照信号ｔｉｍｅｒ＿ｒ
ｅｆ、ラッチ機能付きカウンタ１２３へのカウントアッ
プ信号ｃｏｕｎｔ＿ｕｐ、ヘッド波形信号ｗａｖｅ＿ｓ
ｉｇにより示してある。

【００５２】

【発明の効果】本発明では、各モード波形情報の先頭ア
ドレスを可変としたので、各モード波形情報の予備領域
を一括して、波形モード情報格納ＲＡＭの所定領域に確
保することができる。したがって、各モード波形情報の
予備領域が、使用されないまま波形モード情報格納ＲＡ
Ｍを占有することはなく、各モード情報の波形要素情報
の個数の変更（増加）や、あるいは波形モード数を追加
することができる。

【００５３】また、これに付随して、インクジェット式
プリンタのエンジン制御用ＡＳＩＣとしてゲート数が少
ないものを採用することができるので、ＡＳＩＣのコス
トダウン、すなわちプリンタの製造コストダウンを促進
することができる。

【００５４】特に、本発明では、波形モード情報変更の
自由度が保証されているので、比較的ノズル数の少ない
低コストプリンタに応用した場合において、各波形モー
ドの波形要素数の変更（増加）や、波形モードの追加等
があっても、ＡＳＩＣをゲート数の多いものに仕様変更
するといった、設計・開発上のリスクは生じない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態にかかる波形モード制御用
ＡＳＩＣの内部構成を示す図である。

【図２】図１の波形モード制御用ＡＳＩＣの内部構成を
より詳しく示す図である。

【図３】モード情報についての、格納内容を示す図であ
る。

【図４】（Ａ）は制御テーブルのイベント情報による生
成されるデジタル・アナログ変換される前の波形を示す
図であり、（Ｂ）はデジタル・アナログ変換された後の
波形を示す図である。

【図５】波形生成が行われる様子を、タイマ値参照信
号、ヘッド波形生成タイミング、波形信号により示す図
である。

【図６】従来の波形モード制御用ＡＳＩＣの内部構成を
示す図である。

【符号の説明】

１ＡＳＩＣ１１波形モード情報格納ＲＡＭ１２ヘッド波形制御手段１３波形モード情報セレクタ１４ヘッド波形生成手段１２１ヘッド波形制御シーケンサ１２２オフセットアドレスレジスタ１２３カウンタ１２４ヘッド波形タイマ１３１波形制御イベント情報セレクタ１３２波形制御タイマ情報セレクタＡＤＤ１，ＡＤＤ２アドレス信号ｅｖｅｎｔ＿ｉｎｆ波形制御イベント情報ＩＮＦ＿ｘ（ｘは、１，２，・・・，５）モード情報ｏｆｆ＿ｓｅｔ＿ｘ（ｘは、１，２，・・・，５）オ
フセットＰＲＥ予備領域ｔｉｍｅ＿ｉｎｆ波形制御タイマ情報ｔｉｍｅｒ＿ｒｅｆタイマ値参照信号Ｔ_１，Ｔ_２，Ｔ_３，・・・，Ｔ_ｎタイマ値ＴＢＬ＿１，ＴＢＬ＿２，ＴＢＬ＿３，・・・，ＴＢＬ
＿ｎ制御テーブルｗａｖｅ＿ｓｉｇヘッド波形信号ＷＭｘ（ｘは、１，２，・・・，５）波形モード

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ヘッド波形制御手段と、波形モード情報格納ＲＡＭと、波形モード情報セレクタと、ヘッド波形生成手段と、を含むプリントエンジン制御用
ＡＳＩＣにおいて、前記波形モード情報格納ＲＡＭには、ヘッド波形モード
に対応する複数の波形モード情報が、〔スタートアドレ
ス〕＋〔オフセット〕を先頭アドレスとして、ブランク
領域を介在することなく順次格納され、かつ、前記の波
形モード情報とは別にブランク領域が確保され、前記波形モード情報セレクタは、ヘッド波形モードに対
応する前記波形モード情報を、前記オフセットにより特
定して、前記波形モード情報格納ＲＡＭから読み出し、前記ヘッド波形生成手段は、当該波形モード情報に基づ
き、所定タイミングでヘッド波形を生成する、ことを特
徴とするプリントエンジン制御用ＡＳＩＣ。
【請求項２】前記ブランク領域は、新たな波形モード
の追加のための予備領域として使用されることを特徴と
する請求項１に記載のプリントエンジン制御用ＡＳＩ
Ｃ。
【請求項３】前記各波形モード情報は、複数の、波形
制御イベント情報と波形制御タイマ情報との組を含むこ
とを特徴とする請求項１または２に記載のプリントエン
ジン制御用ＡＳＩＣ。
【請求項４】前記波形制御イベント情報は、それぞ
れ、傾斜情報と時間長さ情報とからなる波形要素を定義
するための制御テーブルからなり、前記波形制御タイマ情報は、対応する波形制御イベント
情報の、次の波形制御イベント情報を、前記波形モード
情報格納ＲＡＭから読み出すタイミングを決定するため
のタイマ値からなる、ことを特徴とする請求項３に記載
のプリントエンジン制御用ＡＳＩＣ。
【請求項５】波形モード情報セレクタは、前記波形モード情報格納ＲＡＭの、波形制御イベント情
報が格納されたアドレスにアクセスして当該波形制御イ
ベント情報を選択取得する波形制御イベント情報セレク
タと、前記波形モード情報格納ＲＡＭの、波形制御タイマ情報
が格納されたアドレスにアクセスして当該波形制御タイ
マ情報を選択取得する波形制御タイマ情報セレクタとか
らなることを特徴とする請求項３または４に記載のプリ
ントエンジン制御用ＡＳＩＣ。
【請求項６】前記ヘッド波形制御手段は、オフセット
アドレスレジスタおよびラッチ機能を有するカウンタを
含み、前記ヘッド波形制御手段は、所定のタイミングで、
（ａ）前記カウンタに、前記オフセットアドレスレジス
タに格納されたオフセットをラッチさせ、これを前記波
形制御タイマ情報セレクタと、前記波形制御イベント情
報セレクタとに送出することで、前記波形制御イベント
情報セレクタに、各ヘッド波形モードにおける最初の波
形制御イベント情報が格納されたアドレスにアクセスさ
せるとともに、前記波形制御タイマ情報セレクタに、当
該波形制御イベント情報と組をなす波形制御タイマ情報
が格納されたアドレスにアクセスさせ、（ｂ）前記カウ
ンタの値をインクリメントすることで、前記波形制御イ
ベント情報セレクタに、次の波形制御イベント情報が格
納されたアドレスにアクセスさせるとともに、前記波形
制御タイマ情報セレクタに、当該波形制御イベント情報
と組をなす波形制御タイマ情報が格納されたアドレスに
アクセスさせることを特徴とする請求項３〜５の何れか
に記載のプリントエンジン制御用ＡＳＩＣ。
【請求項７】ヘッド波形モードごとに、前記オフセッ
トアドレスレジスタの内容が当該ヘッド波形モードに対
応したオフセットに変更されることを特徴とする請求項
６に記載のプリンタ。
【請求項８】前記ヘッド波形制御手段は、ヘッド波形
制御シーケンサおよびヘッド波形タイマを含み、前記ヘ
ッド波形制御シーケンサは、前記波形制御タイマ情報セ
レクタから波形制御タイマ情報をタイマ設定値として入
力するとともに、前記ヘッド波形タイマからタイマ値参
照信号を入力し、当該タイマ値参照信号の値が、前記タ
イマ設定値に達したときに、前記カウンタの値をインク
リメントすることを特徴とする請求項６または７に記載
のプリントエンジン制御用ＡＳＩＣ。
【請求項９】前記プリントエンジン制御用ＡＳＩＣを
搭載したことを特徴とするインクジェット式プリンタ。
【請求項１０】不揮発性メモリに搭載された各波形モ
ード情報が、前記ＡＳＩＣの前記波形モード情報格納Ｒ
ＡＭにコピーされる請求項９に記載のインクジェット式
プリンタであって、前記各波形モード情報に含まれる印
字モード情報は１つであることを特徴とするインクジェ
ット式プリンタ。