JP2001298782A - 双方向通信システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 会議場などに適用される１（親機）：ｎ（子
機）の双方向通信システムで、子機数より少ない僅かな
チャンネル数で双方向通信を可能とする。 【解決手段】 親機１０側に、第１データ通信部１３お
よびｎ個の音声受信部１４と、その音声受信部１４を管
理する第１制御手段１５とを設けるとともに、子機２０
側に、第２データ通信部２６およびマイクユニットにて
ピックアップされた音声信号を送信するｎ個の音声送信
部２５と、その音声送信部１５の１つを使用可能チャン
ネルとする第２制御手段２６とを設け、子機２０からの
通話要求に対して、親機１０は空きチャンネルを探して
子機２０に送信し、子機２０側でその空きチャンネルに
対応する音声送信部２５を使用可能とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、１台の親機と複数
の子機で構築され、例えば会議施設などに適用される双
方向通信システムに関し、さらに詳しく言えば、子機に
対する通話チャンネルの割当技術に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】国際会議場を例にして説明すると、議長
席と複数の議員席にそれぞれマイクユニットが設けられ
ており、出席者はそのマイクユニットを使用して発言す
るようになっているが、議事進行権は議長に与えられて
いる。すなわち、議長は発言要求があった議員のマイク
ユニットのみをオンとし、他の議員の発言を控えさせる
権限を有している。

【０００３】このため、各議員席には発言要求ボタンが
設けられ、その発言要求ボタンおよびマイクユニットは
議長席側の制御ボックスに接続されており、制御ボック
ス側には議員席数分のランプとマイク切替スイッチが設
けられている。

【０００４】議員席側で発言要求ボタンが押されると、
制御ボックスの議員席ランプが点灯し、議長はそれを見
て適宜マイク切替スイッチをオンにする。このようにし
て、各議員がまちまちに発言するのを制限するようにし
ている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、この従
来技術では各議員席ごとに専用の通信チャンネルが割り
当てられているため、各議員席から制御ボックスまでの
配線を要し、その敷設工事に大変な手間とコストがかか
る。

【０００６】また、議員席を増設する場合にも、その都
度、配線を追加敷設しなければならない。もっとも、こ
の点は無線方式とすることにより解決されるが、この場
合においても、議員席数分の通信チャンネルが必要とさ
れるため、議員席数が例えば１００を超すような場合に
は周波数帯の割当などに問題が生ずる。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、このような課
題を解決するためになされたもので、その目的は、通話
要求がなされた子機に対して自動的に通信チャンネルを
割り当てることができるともに、子機数に比べてわずか
な通信チャンネル数で親機−子機間の通信を可能とした
双方向通信システムを提供することにある。

【０００８】上記目的を達成するため、本発明は、とも
にマイクユニットおよび送受信手段を有する１台の親機
と複数の子機とから構築され、上記子機側からの通話要
求に応じて、その特定子機と上記親機との間で通信を可
能とする会議施設などに適用される双方向通信システム
において、上記親機は、第１データ通信部およびｎ個の
音声受信部と、上記音声受信部を管理する第１制御手段
とを含み、上記子機側には、第２データ通信部および上
記マイクユニットにてピックアップされた音声信号を送
信するｎ個の音声送信部と、上記音声送信部の１つを使
用可能チャンネルとする第２制御手段とが設けられ、上
記子機側の第２データ通信部より上記親機側の第１デー
タ通信部に通話要求信号が送信されると、上記親機側の
第１制御手段は、上記ｎ個の音声受信部の中から空き音
声受信部を検索して、その空き音声受信部のアドレスを
上記第１データ通信部より上記第２データ通信部に送信
し、上記第２制御手段は、上記空き音声受信部のアドレ
スに該当する上記音声送信部を使用可能とすることを特
徴としている。

【０００９】このように、本発明によれば、子機から通
話要求（発言要求）信号が出されると、親機側では現在
使われていない空き音声受信部を自動検索し、そのアド
レスを子機側に通信する。これを受けて、子機側では空
き音声受信部に対応する音声送信部を自動的にオン（使
用可能）とし、これによりマイクユニットを通しての通
話が可能となる。

【００１０】したがって、通信チャンネル数はすべての
子機数分用意しておく必要はなく、同時に通話（発言）
が予想される子機数分用意しておけばよい。その一例と
して、国際会議などの場合、子機数（議員席数）が１０
０であるならば、通信チャンネルは５チャンネル程度で
済ませられる。

【００１１】親機−子機間の通信媒体は、有線よりも無
線であることが好ましいが、外部電波などの影響を受け
にくく、また、盗聴されるおそれも少ないことからすれ
ば赤外線が最適である。赤外線の場合、親機側の送受信
機を天井などに設置すれば、より少ない設置数で全室内
をカバーすることができる。

【００１２】本発明の好ましい態様によれば、上記親機
には上記音声受信部にて受信された上記各子機からの音
声信号を送信する音声モニター用送信手段が設けられて
いるとともに、上記子機側には上記音声モニター用送信
手段からの上記音声信号を受信する音声モニター用受信
手段およびスピーカが設けられる。これによれば、会議
室が広い場合でも、手元にて明瞭に発言内容を聞くこと
ができる。なお、親機のマイクユニットからの音声信号
も、音声モニター用送信手段から各子機に送信される。

【００１３】また、本発明の別の態様として、上記親機
にディスプレイを有する操作卓を接続し、そのディスプ
レイに通話要求がなされた子機の番号および通話要求順
位を表示するとともに、その操作卓によりその子機を選
択可能とすることもできる。

【００１４】通信媒体として赤外線を用いる場合、例え
ば他の光源から発せられる帯域を同じくするノイズなど
により通信障害が発生することが予想される。そこで、
本発明においては、その好ましい態様の一つとして、上
記親機側の第１制御手段に、上記各音声受信部の通信品
質を監視するノイズ検出機能を持たせ、通話要求がなさ
れた子機に対して、通信品質の良好な空き音声受信部を
割り当てるようにしている。なお、すべての空き音声受
信部の通信品質が不良である場合には、いずれか一つの
空き音声受信部の通信品質が良好となるまで、子機との
通信を保留することが好ましい。

【００１５】また、上記親機側の第１制御手段で、上記
各音声受信部の通信品質を監視し、子機との間ですでに
使用されている音声受信部に通信障害が検出されたとき
には、通信品質の良好な空き音声受信部のアドレスを上
記子機に送信し、上記子機の音声送信部のアドレスをそ
の空き音声受信部のアドレスに切り換えることもでき、
このような態様も本発明に含まれる。

【００１６】

【発明の実施の形態】次に、図１ないし図３により本発
明の実施形態について説明する。なお、図１は本発明に
よる双方向通信システムを会議場を想定して構築した例
を示す概念図、図２はその親機と子機の構成および通信
状態をかなり概略的に示した模式図、図３は親機と子機
それぞれの構成を示したブロック図である。

【００１７】この実施形態における双方向通信システム
は、議長用の１台の親機１０と、議員用の複数の子機２
０ａ〜２０ｍとを備えている。使用する通信媒体は赤外
線である。各子機２０ａ〜２０ｍは同一構成であり、以
下の説明において、特に子機を特定する必要がない場合
には、サフィックスのアルファベットは付けずに単に参
照符号２０を用いる。

【００１８】図１に示すように、まず、親機１０にはマ
イクユニット１１とスピーカ１２とが設けられている。
また、各子機２０にはマイクユニット２１とスピーカ２
２それに発言要求（通話要求）ボタン２３が設けられて
いる。

【００１９】図２および図３を参照して、親機１０は第
１データ通信部１３と、音声受信部１４と、例えばマイ
クロコンピュータからなる第１制御手段１５と、操作卓
１６と、子機２０に対する送受信手段である赤外線送受
光器１７とを備えている。この場合、図１に示すよう
に、親機１０の赤外線送受光器１７は会議室の天井に設
置されている。

【００２０】第１データ通信部１３は、データ用受信機
１３ａとデータ用送信機１３ｂとを有し、データ用受信
機１３ａは、赤外線送受光器１７内の受光素子を介して
子機２０からの信号を受信し、その信号を第１制御手段
１５に与える。データ用送信機１３ｂは、第１制御手段
１５から信号を受けて赤外線送受光器１７内の発光素子
を駆動して子機２０に所定の信号を送信する。この第１
データ通信部１３で扱う信号はディジタルである。

【００２１】音声受信部１４は、ｎ個（ｎチャンネル）
の音声用受信機１４ａ〜１４ｎを備えている。各音声用
受信機１４ａ〜１４ｎにはそれぞれフィルタ回路が設け
られており、これにより所定の周波数が割り当てられて
いる。各音声用受信機１４ａ〜１４ｎは、赤外線送受光
器１７内の受光素子を介して子機２０からの音声信号を
受信する。

【００２２】この実施形態において、各音声用受信機１
４ａ〜１４ｎの出力音声信号は、ともに音声モニター用
送信機１８に入力され、同音声モニター用送信機１８か
ら赤外線送受光器１７内の発光素子を介して子機２０に
向けて送信される。マイクユニット１１にてピックアッ
プされた議長の音声信号も同様に音声モニター用送信機
１８に入力される。

【００２３】なお、この音声モニター用送信機１８の動
作は、第１制御手段１５により制御される。また、音声
モニター用送信機１８の出力信号は、図示しないスピー
カ駆動回路を介して議長用のスピーカ１２にも与えられ
る。

【００２４】第１制御手段１５は、音声チャンネル管理
部１５ａを備えている。この音声チャンネル管理部１５
ａはメモリの一種であり、これには音声用受信機１４ａ
〜１４ｎの現在の状態、すなわち使用（ビジー）状態で
あるか、不使用（空き）状態であるかが書き込まれてい
る。

【００２５】また、第１制御手段１５は、各音声用受信
機１４ａ〜１４ｎの通信品質を監視する機能を有してい
る。すなわち、第１制御手段１５は、各音声用受信機１
４ａ〜１４ｎごとに、その周波数帯別に受光された光に
含まれているノイズ成分を検出するノイズ検出部を有
し、そのノイズ成分が所定値を超えたときに通信不良と
判断する。なお、赤外線の光路が何らかの原因で遮光さ
れ、受光レベルが低くなった場合にも、同様に通信不良
と判断する。

【００２６】操作卓１６には、ディスプレイ１６１と発
言許可ボタン１６２などが設けられている。詳しくは図
示されていないが、この実施形態において、ディスプレ
イ１６１には、各子機２０に対応して表示領域が区画さ
れており、発言要求がなされた子機２０の表示領域が点
滅するようになっている。したがって、ディスプレイ１
６１をタッチパネル付きとし、そのタッチパネルを発言
許可ボタン１６２として用いることもできる。

【００２７】引き続き図２および図３を参照して、子機
２０側には、第２データ通信部２４と、マイクユニット
２１にてピックアップされた音声信号を送信する音声送
信部２５と、上記第１制御手段１５と同じくマイクロコ
ンピュータからなる第２制御手段２６と、音声モニタ用
受信機２７と、親機１０に対する送受信手段である赤外
線送受光器２８とを備えている。

【００２８】第２データ通信部２４は、データ用送信機
２４ａとデータ用受信機２４ｂとを含み、データ用送信
機２４ａは第２制御手段２６からの発言要求信号を赤外
線送受光器２８内の発光素子を介して親機１０に向けて
送信する。データ用受信機２４ｂは、親機１０側からの
信号を赤外線送受光器２８内の受光素子を介して受信
し、その信号を第２制御手段２６に与える。

【００２９】音声送信部２５は、ｎ個（ｎチャンネル）
の音声用送信機２５ａ〜２５ｎを備えている。各音声用
送信機２５ａ〜２５ｎは、親機１０側の各音声用受信機
１４ａ〜１４ｎと１対１で対応している。すなわち、第
１チャンネルの音声用送信機２５ａと音声用受信機１４
ａは同一周波数に設定されており、第２チャンネル以降
の各チャンネルも同様に、周波数帯は異なるがその使用
周波数が同一周波数に設定されている。

【００３０】第２制御手段２６は、音声用送信機２５ａ
〜２５ｎを制御する。すなわち、データ用受信機２４ｂ
にて受信された親機１０側からの信号に基づいて、音声
用送信機２５ａ〜２５ｎの内の１つを使用可能状態に設
定する。また、音声モニタ用受信機２７は、親機１０の
音声モニタ用送信機１８からの音声信号を赤外線送受光
器２８内の受光素子を介して受信し、スピーカ２２を駆
動する。

【００３１】次に、この双方向通信システムの動作を説
明する。子機２０ａ〜２０ｍの内の例えば、子機２０ａ
の議員により、発言要求ボタン２３が押されると、同子
機２０ａの第２制御手段２６は、その発言要求信号に同
子機２０ａの識別（ＩＤ）信号を付したディジタル信号
をデータ用送信機２４ａから親機１０に向けて送信す
る。

【００３２】親機１０側において、この発言要求信号が
データ用受信機１３ａにて受信されると、親機１０の第
１制御手段１５は、音声チャンネル管理部１５ａ内を検
索して現在空き状態にある音声用受信機、すなわち空き
チャンネルを検索する。その結果、例えばｋ番目のチャ
ンネルｋが空きチャンネルであったとする。

【００３３】また、第１制御手段１５は、ディスプレイ
１６１の子機２０ａの表示領域を点滅させるとともに、
この実施形態においては発言要求順位をも表示させる。
すなわち、複数の子機２０から相前後して発言要求があ
った場合には、先着順にその順位を表示させる。発言要
求している子機２０が１つである場合には、当然にその
発言要求順位は「１」である。

【００３４】子機２０ａからの発言要求に対して、議長
により発言許可ボタン１６２が押されると、第１制御手
段１５は、空きチャンネルデータ（チャンネルｋの例え
ばアドレスデータ）に子機２０ａの識別信号を付し、回
答信号としてデータ用送信機１３ｂより子機２０側に送
信する。

【００３５】子機２０ａ側においては、その回答信号を
データ用受信機２４ｂにて受信し、回答信号に付されて
いる識別信号により、その回答信号が自機宛のものであ
ると判断すると、音声用送信機２５ａ〜２５ｎの内のチ
ャンネルｋに属する音声用送信機２５ｋを使用可能状態
に設定する。

【００３６】これにより、子機２０ａの議員はマイクユ
ニット２１を通して発言することが可能となり、その発
言内容がチャンネルｋを介して音声信号として親機１０
に送信される。この音声信号は親機１０の音声用受信機
１４ｋにて受信されるとともに、音声モニタ用送信機１
８から全子機２０に対して送信される。

【００３７】したがって、子機２０側においては、手元
の自機のスピーカ２２により子機２０ａの議員の発言を
明瞭に聞くことができる。なお、複数の子機２０が同時
に発言許可されている場合には、その各議員の発言が混
合されて音声モニタ用送信機１８から送信されることに
なる。なお、発言している議員の子機２０については、
ハウリングを避けるため、第２制御手段２６によりその
スピーカ２２が自動的にオフとされる。

【００３８】なお、親機１０側の第１制御手段１５は、
発言要求がなされた子機２０に空きチャンネル（空き音
声用受信機）を割り当てる場合、その空きチャンネルの
通信品質を調べ、不良である場合には、他の正常な空き
チャンネルを探して子機２０に割り当てる。すべの空き
チャンネルが通信不良状態である場合には、いずれか一
つが正常状態に復旧するまで待つ。

【００３９】また、親機１０側の第１制御手段１５は、
子機２０との間ですでに使用されているチャンネルの状
態も監視し、その使用チャンネルが通信不良状態となっ
た場合には、通信品質の良好な空きチャンネルを選択
し、そのチャンネルアドレスを子機２０に送信し、子機
２０の音声送信部２５のアドレスをその空き空きチャン
ネルのアドレスに切り換える。本発明によれば、このよ
うにして、通信の安定性が確保される。

【００４０】以上本発明を実施形態により具体的に説明
したが、本発明はこれに限定されない。例えば、親機１
０側の音声モニタ用送信機１８および子機２０側の音声
モニタ用受信機２７は、本発明にとって任意的構成要素
であ。また、議長用のマイク１１とスピーカ１２は無線
（赤外線）で親機１０に接続されていてもよいし、場合
によっては、議長用のマイク１１とスピーカ１２はなく
てもよい。

【００４１】また、第１および第２制御手段をマイクロ
コンピュータとしているが、これは一般にＣＰＵ（中央
演算処理装置）と呼ばれるものであってもよく、要は同
等の機能を有している制御手段であれば、すべて本発明
に含まれる。このことは、他の構成要素についても言え
ることである。さらに、本発明は会議場のみにて使用さ
れるものでなく、例えばＬ．Ｌと称されるランゲージラ
ボラトリなどに対しても適用可能である。

【００４２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
ともにマイクユニットおよび送受信手段を有する１台の
親機と複数の子機とから構築される会議施設などに適用
される双方向通信システムにおいて、子機側の通話要求
（発言要求）があった場合、親機側で空きチャンネルを
探して、その空きチャンネルを使用するようにしたこと
により、通話要求がなされた子機に対して自動的に通信
チャンネルを割り当てることができるとともに、子機数
に比べてわずかな通信チャンネル数で親機−子機間の通
信を行なうことができる。

【００４３】また、各通信チャンネルの通信品質を監視
し、子機に通信チャンネルを割り当てる際には、通信品
質の良好なチャンネルを選択して割り当てるとともに、
すでに使用されている通信チャンネルに通信障害が発生
した場合においても、通信品質の良好なチャンネルに切
り換えるようにしたことにより、通信の安定性が確保さ
れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による双方向通信システムを会議場を想
定して構築した実施形態を示した概念図。

【図２】上記実施形態における親機と子機の構成および
通信状態をかなり概略的に示した模式図。

【図３】上記実施形態における親機と子機それぞれの構
成を示したブロック図。

【符号の説明】

１０ 親機 １１ マイクユニット １２ スピーカ １３ 第１データ通信部 １３ａ データ用受信機 １３ｂ データ用送信機 １４ 音声受信部 １４ａ〜１４ｎ 音声用受信機 １５ 第１制御部 １５ａ 音声チャンネル管理部 １６ 操作卓 １６１ ディスプレイ １６２ 発言許可ボタン １７ 赤外線送受光器 １８ 音声モニタ用送信機 ２０ 子機 ２１ マイクユニット ２２ スピーカ ２３ 発言要求ボタン ２４ 第２データ通信部 ２４ａ データ用送信機 ２４ｂ データ用受信機 ２５ 音声用送信部 ２５ａ〜２５ｎ 音声用送信機 ２６ 第２制御部 ２７ 音声モニタ用受信機 ２８ 赤外線送受光器

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5K011 CA01 CA16 GA01 GA03 GA04 HA06 JA00 JA10 KA01 LA08 5K067 AA11 BB08 BB12 EE02 EE10 EE37 FF23 FF25 KK13 LL01

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ともにマイクユニットおよび送受信手段
   を有する１台の親機と複数の子機とから構築され、上記
   子機側からの通話要求に応じて、その特定子機と上記親
   機との間で通信を可能とする会議施設などに適用される
   双方向通信システムにおいて、 上記親機は、第１データ通信部およびｎ個の音声受信部
   と、上記音声受信部を管理する第１制御手段とを含み、 上記子機側には、第２データ通信部および上記マイクユ
   ニットにてピックアップされた音声信号を送信するｎ個
   の音声送信部と、上記音声送信部の１つを使用可能チャ
   ンネルとする第２制御手段とが設けられ、 上記子機側の第２データ通信部より上記親機側の第１デ
   ータ通信部に通話要求信号が送信されると、上記親機側
   の第１制御手段は、上記ｎ個の音声受信部の中から空き
   音声受信部を検索して、その空き音声受信部のアドレス
   を上記第１データ通信部より上記第２データ通信部に送
   信し、上記第２制御手段は、上記空き音声受信部のアド
   レスに該当する上記音声送信部を使用可能とすることを
   特徴とする双方向通信システム。
2. 【請求項２】 上記親機と上記子機との間の通信媒体が
   赤外線である請求項１に記載の双方向通信システム。
3. 【請求項３】 上記親機には上記音声受信部にて受信さ
   れた上記各子機からの音声信号を送信する音声モニター
   用送信手段が設けられているとともに、上記子機側には
   上記音声モニター用送信手段からの上記音声信号を受信
   する音声モニター用受信手段およびスピーカが設けられ
   ている請求項１または２に記載の双方向通信システム。
4. 【請求項４】 上記親機にはディスプレイを有する操作
   卓が接続されており、上記ディスプレイに通話要求がな
   された上記子機の番号および通話要求順位が表示され、
   上記操作卓によりその子機を選択することができる請求
   項１，２または３に記載の双方向通信システム。
5. 【請求項５】 上記親機側の第１制御手段は、上記各音
   声受信部の通信品質を監視し、通話要求がなされた子機
   に対して、通信品質の良好な空き音声受信部を割り当て
   る請求項１ないし４のいずれか１項に記載の双方向通信
   システム。
6. 【請求項６】 すべての空き音声受信部の通信品質が不
   良である場合、いずれか一つの空き音声受信部の通信品
   質が良好となるまで、子機との通信が保留される請求項
   ５に記載の双方向通信システム。
7. 【請求項７】 上記親機側の第１制御手段は、上記各音
   声受信部の通信品質を監視し、子機との間ですでに使用
   されている音声受信部に通信障害が検出されたときに
   は、通信品質の良好な空き音声受信部のアドレスを上記
   子機に送信し、上記子機の音声送信部のアドレスをその
   空き音声受信部のアドレスに切り換える請求項１ないし
   ６のいずれか１項に記載の双方向通信システム。