JP2001292322A - 画像読み取り装置及び画像読み取り方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 医療用X線フィルムスキャナの出力画像を読
影しやすくするために、簡単な構成で画像中のフィルム
周囲の余白部を黒く塗りつぶす。 【解決手段】 医療用X線フィルムスキャナのデータ処
理の際、読み取るフィルムのベース濃度より低い濃度の
画素値は指定の濃度値となるような余白部濃度変換回路
を用いる。フィルム余白部はフィルムベース濃度より低
いので指定の濃度値に変換され、フィルム余白部が読影
の妨げになることを防ぐことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像が記録された
Ｘ線フィルム等の原稿から画像を読み取ってデジタル画
像信号を形成する画像読み取り装置及び画像読み取り方
法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の医療用フィルムスキャナは、例え
ば特開平9-270897号公報に開示されるようなものがあ
る。フィルムスキャナ上に備えられたコントロールパネ
ルにより、画像転送先、画像転送のフォーマット、画像
パラメータ（画素ピッチ、濃度範囲、階調数、出力変換
テーブル、画像圧縮の有無）、等を設定したり、フィル
ム読み取り開始の指示をすることができる。外部機器と
のインターフェースもスキャナ自体が持っているため、
PCの介在なしにスキャナをネットワークに接続して読み
取った画像を画像サーバなど画像ファイル保存のための
記録装置に転送することができる。連続給送機構を用い
れば操作者の介在なしに連続して複数枚のフィルムを読
み取り順次画像を転送することができる。

【０００３】図１１は、医療用フィルムスキャナ（画像
読取装置）で読み取った画像データを画像サーバに転送
する例を示している。フィルムスキャナが画像サーバに
転送する画像には、医用データ交換の標準規格、例え
ば、ＤＩＣＯＭ規格のフォーマットが使用されているた
め、画像サーバ、プリンター、画像表示装置など様々な
画像機器で取り扱うことができる。また、フィルムスキ
ャナはＤＩＣＯＭストレージサービスクラスだけでな
く、ＤＩＣＯＭのプリントサービスクラスにも対応して
いるので、図１２に示すような構成でＤＩＣＯＭプリン
タと直接接続して読み取った画像をＰＣなど使用するこ
となくプリントすることもできる。

【０００４】このようなフィルムスキャナを用いて、図
１３に示すような医療用X線フィルム等の透過画像を読
み取ると、出力されるデジタル画像は、図１４（ａ）に
示すようにフィルム外部の余白部が含まれてしまう。こ
の画像をCRT上に表示して診断する場合、この余白部が
眩しいため読影がしにくい、という問題が指摘されてい
た。特に、画像の周辺部に患部がある場合は、正しい診
断の大きなさまたげになる。また、実際の診断では、こ
の画像データをプリンタ等でフィルム上に出力してから
読影することも多い。フィルム上に出力された画像は図
１４（ｂ）のようになり、ライトボックス上にこのフィ
ルムをかけて診断する場合も同様に周囲の余白部が眩し
いため読影がしにくい。

【０００５】この余白部を眩しくないようにするために
は、従来ではスキャナから出力された画像について、ワ
ークステーション上のアプリケーションなどを用い画像
処理を行うことで図１５（ａ）のように余白部を黒く塗
りつぶしていた。このような画像処理を行うとCRT上に
表示して診断する際、周辺の余白部が眩しくないので患
部の診断が行いやすい。プリンタでフィルム上に出力す
ると、図１５（ｂ）のように同様に診断がしやすい画像
が得られる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うなフィルムスキャナから出力される画像データに対す
る画像処理のためには、画像処理のアプリケーションを
用いた作業が必要となり、以下のような問題があった。 （１）画像処理のためのアプリケーションとワークステ
ーションが必要である。 （２）画像処理のアプリケーションでは画像中のある濃
度以下の領域を分離し、その領域のデータを一定値
（黒）に書き換える、という複雑な処理を行う必要があ
る。 （３）上記処理に手間がかかる。 （４）処理時間が長くなってしまう。

【０００７】本発明の目的は、上述のような問題を解消
するために、フィルムスキャナから出力された画像に対
して後から画像処理することなく、簡単な構成で画像の
余白部を指定の濃度にすること特徴とした画像読み取り
装置を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するためになされたものであり、請求項１に記載の画
像読み取り装置は、原稿上に記録された画像を読み取
り、デジタル画像データとして出力する画像読み取り装
置において、光電変換手段から得られる画像濃度に対応
する信号値Ｓが基準値Ｐより小さい場合に所定値Ｋ（Ｋ
＞Ｐ）を出力し、前記信号値Ｓが前記基準値Ｐ以上の場
合に前記信号値Ｓを出力するように制御する制御手段を
有することを特徴とする。

【０００９】請求項２に記載の画像読み取り装置は、原
稿上に記録された画像を読み取り、デジタル画像データ
として出力する画像読み取り装置において、光電変換手
段から得られる画像光量に対応する信号値Ｓが基準値Ｐ
より大きい場合に所定値Ｋ（Ｋ＜Ｐ）を出力し、前記信
号値Ｓが前記基準値Ｐ以下の場合に前記信号値Ｓを出力
するように制御する制御手段を有することを特徴とす
る。

【００１０】請求項１３に記載の画像読み取り方法は、
原稿上に記録された画像を読み取り、デジタル画像デー
タとして出力する画像読み取り方法において、光電変換
手段から得られる画像濃度に対応する信号値Ｓが基準値
Ｐより小さい場合に所定値Ｋ（Ｋ＞Ｐ）を出力し、前記
信号値Ｓが前記基準値Ｐ以上の場合に前記信号値Ｓを出
力することを特徴とする。

【００１１】請求項１４に記載の画像読み取り方法は、
原稿上に記録された画像を読み取り、デジタル画像デー
タとして出力する画像読み取り方法において、光電変換
手段から得られる画像光量に対応する信号値Ｓが基準値
Ｐより大きい場合に所定値Ｋ（Ｋ＜Ｐ）を出力し、前記
信号値Ｓが前記基準値Ｐ以下の場合に前記信号値Ｓを出
力することを特徴とする。

【００１２】

【発明の実施の形態】本発明の実施形態の一例を図面に
基づいて説明する。まず最初にフィルムスキャナについ
て説明を行う。図１は、本発明を実施したＸ線撮影によ
って画像が形成されたＸ線フィルムから画像を読み取っ
て、デジタル画像信号を形成するフィルムスキャナの電
気回路構成図である。装置全体の動作を制御するための
システム制御部１には、操作者が行う読取開始や読取条
件の設定、装置の作動状態やエラーなどの表示を行う制
御盤２、フィルム上に張り付けられたバーコードを読み
取るバーコード読取回路３、フィルムが読み取られる際
にフィルム幅検知センサによってフィルム幅信号を発生
するフィルム幅検知回路４がそれぞれ接続されている。

【００１３】また、システム制御部１は、ＣＣＤライン
センサなどの受光素子とその駆動回路や画像データの採
取と処理を行う回路などから構成され、読取画像データ
に所定の画像処理を施して転送先コンピュータに送信す
る画像データ処理回路５、読み取られるフィルムを照明
するための光源であるハロゲンランプの駆動を行うハロ
ゲンランプ駆動回路６、フィルムの分離や給送などの動
作を行うモータ、クラッチ、ソレノイドなどのアクチュ
エータを駆動するアクチュエータ駆動回路７にそれぞれ
接続されている。

【００１４】図２は、図１に示したフィルムスキャナの
側面図である。図２のように、装置本体１０はカバー１
１により覆われており、カバー１１の上面には液晶ディ
スプレイとスイッチ類を含む制御盤２が設けられてお
り、操作者は読取開始や中断、画素ピッチの指定などの
読取条件の設定などを行うことができるようになってい
る。

【００１５】カバー１１の側面には、読取対象であるフ
ィルムＦを積層するサプライトレイ１２が装置本体１０
に対して傾斜して取り付けられ、その上方に読取終了後
のフィルムＦを溜めて置くレシーブトレイ１３が、副走
査方向についてのみサプライトレイ１２と同一の方向に
傾斜して取り付けられている。そして、フィルムＦが積
層されたサプライトレイ１２の角部には分離爪１４が設
けられており、フィルムＦの分離が容易に行えるように
なっている。図３は、図２におけるＡ−Ａ線方向から見
たサプライトレイ１２の断面図、図４は、Ｂ−Ｂ線方向
から見たサプライトレイ１２の平面図を示し、フィルム
Ｆは、図４に示すように幅及び長さの異なるフィルムF1
やF2であっても、図中の左下側に揃えてセットすること
により連続して読み取ることが可能である。

【００１６】サプライトレイ１２の奥側の近傍には、レ
ーザー走査型のバーコード読取器１７が設けられてお
り、フィルムＦの表面に貼付されたバーコードラベル上
を走査することにより、フィルムＦのＩＤ番号を読み取
ってシステム制御部１にその信号を送るようになってい
る。また、ガイド板１５ａの所定位置には、フィルム幅
検知センサ１８がフィルム幅方向に複数個配置されてお
り、このフィルム幅検知センサ１８はフィルムＦが通過
すると、図の点線位置に倒れてフィルムＦの通過信号を
発生し、これらの通過信号の組み合わせにより搬送中の
フィルム幅の判別ができるようになっている。

【００１７】上述の構成において、先ず操作者はＸ線フ
ィルムＦをサプライトレイ１２上にセットし、続いて制
御盤２を用いて、画素ピッチ、濃度範囲、読取階調数等
の読み取り条件を指定してパラメータの設定を行う。操
作者は制御盤２を介してこれらのパラメータを所望の値
に設定する。

【００１８】次に制御盤２にあるスタートボタンが押さ
れると、吸盤１６ａはサプライトレイ１２に向かって降
下する。吸盤位置T1でサプライトレイ１２上のフィルム
Ｆを吸着すると吸盤１６ａは上昇し始める。途中で、分
離爪１４にフィルムＦを引掛けてフィルム角部を一時的
に折曲してフィルムＦの分離を行い、吸盤位置T2で吸盤
１６ａの上昇は停止する。続いて、吸盤１６ａは搬送機
構１６の回転中心Ｏを中心に回転運動を始め、ガイド板
１５ａ，１５ｂ間を通って吸盤位置T3へ移動し、フィル
ムＦは副走査機構１９に送られる。そして、吸盤１６ａ
の吸着が解除されて吸盤１６ａはフィルムＦに干渉しな
い位置T4まで退避する。

【００１９】続いて、ローラ対２０ａ，２０ｂとローラ
対２１ａ，２ａｂによって副走査が行われ、ガイド板２
３ａ，２３ｂ内を一定速度で搬送中のフィルムＦに対し
て、ガイド板２３ａ，２３ｂ下方のランプ２４により露
光が行われ、その透過光を光学ユニット２７内のＣＣＤ
ラインセンサ３０上に結像して、一定の時間間隔でＣＣ
Ｄラインセンサ３０から電気信号を得る。そして、読取
終了後にローラ対２１ａ，２１ｂにより排出されたフィ
ルムＦはレシーブトレイ１３に積層される。

【００２０】ＣＣＤラインセンサ３０から得られた電気
信号は、図１の画像データ処理回路５によって、A／D変
換器でデジタル画像信号に変換された後、操作者によっ
て設定された読み取り条件（画素ピッチ、濃度範囲、階
調数、出力変換テーブル、圧縮/非圧縮、余白部濃度な
ど）に応じて適切にデータ処理が行われる。画像データ
処理回路５での処理については後に詳しく述べる。

【００２１】読み取り条件は画像の種類、診断の目的な
どによって異なるが、例えば、胸部X線画像の場合は、
画素ピッチ175μm、濃度範囲0−3.0 O.D.12ビット、等
の設定とするのが一般的である。画像のフォーマットは
医用画像にはＤＩＣＯＭフォーマットが一般に用いられ
る。

【００２２】このＤＩＣＯＭフォーマットの画像ファイ
ルには付帯情報として患者情報のデータが付加される
が、本実施例のフィルムスキャナの場合、患者ＩＤや患
者氏名は、バーコード読み取り手段で読み取ったフィル
ム上のバーコードの値を使って記入することができる。

【００２３】こうして、フィルムスキャナによって読み
取られ、ＦＴＰ転送（またはＤＩＣＯＭ転送）されたＤ
ＩＣＯＭ画像は画像サーバに次々と転送、記録されてい
く。操作者はSトレイ上に多数のフィルムをセットして
スタートボタンを押すだけで、自動的に連続してフィル
ムを読み取り画像転送を行うことができる。

【００２４】次に、画像データ処理回路５での処理につ
いて詳しく述べる。図５は、画像データ処理回路５での
データの流れを示したものである。フィルム上の画像に
応じた電気信号をＣＣＤラインセンサから採取するデー
タ採取回路５１は、シェーディング補正回路５２、余白
部濃度変換回路５３、濃度補正ルックアップテーブル５
４、補間回路５５、画像メモリ５６に順次接続される。
さらに画像圧縮回路５７、ハードディスク５７、に接続
され、インターフェース５９から外部装置に出力される
ようになっている。

【００２５】次に、各々のデータの処理について詳しく
説明する。データ採取回路５１ではＣＣＤラインセンサ
を用いてフィルム上の画像に応じた電気信号を採取し、
ＡＤ変換してから各画素に対する信号Ｒi,jとして出力
する。この出力信号は、次に続くシェーディング補正回
路５２において、明分布（光量分布データ）、暗分布
（暗時出力データ）などの補正パラメータを用いてシェ
ーディング補正が行われ信号Ｓi,jとして出力される。
読み取るフィルムの画像の濃度とシェーディング補正回
路５２から出力された信号Ｓi,jの関係の一例を図６に
示す。

【００２６】余白部濃度変換回路５３では、シェーディ
ング補正回路５２から出力された信号Ｓi,jに対して、
余白部パラメータを用いて余白部濃度の変換処理が行わ
れる。ここで、余白部濃度の変換処理について詳しく述
べる。まず、フィルム上の画像で最も低い濃度はフィル
ムベース濃度である。フィルムスキャナで透過フィルム
を読み取る時、フィルムベースより低い濃度の画像デー
タはフィルム上にあり得ないのでフィルム周囲の余白部
であると考えることができる。そこで、余白部濃度変換
回路５３でこの部分を黒など指定の値に変換すること
で、フィルム周囲が白くない診断しやすい画像を得るこ
とができる。

【００２７】図７に余白部濃度変換回路５３でのデータ
処理の流れを説明する図を示す。シェーディング補正回
路の出力信号Ｓi,jが入力されると（Ｓ１）、大小比較
回路を用いてシェーディング補正回路の出力Ｓi,jは余
白部濃度値Pと比較され（Ｓ２）、Ｓi,jがPより小さい
場合は余白部濃度出力値Ｋを出力し（Ｓ３）、Ｓi,jがP
以上の場合はそのままＳi,jの値を余白部濃度変換回路
出力値 Ｍi,jとして出力する（Ｓ４）。

【００２８】ここで、余白部出力値Ｋは、余白部を塗り
替える濃度を指定する値で、周囲が眩しくならないよう
に最大濃度に対応する値（出力データが１２ビットの時
は４０９５）を用いることが一般的である。

【００２９】余白部濃度Pは、余白部かどうかを判断す
るためのしきい値で、読み取るフィルムのベース濃度を
用いても良いが、実際にはフィルムベース濃度から誤差
分を引いた値を用い、どんな場合でもフィルム上の画像
の画素値が余白部出力値に塗り替えられることはないよ
うにする。一般に読み取られるX線フィルムのベース濃
度は、ベース色（クリアベース、ブルーベース等）、フ
ィルム種類、現像条件、現像後の経時的な褪色などによ
り異なるが、最も低いベース濃度は実際には０．０５Ｄ
程度と考えられる。これから、データ採取回路のノイズ
や入出力の非線形性、センサのアーチファクト等を考慮
し０．０２Ｄ程度の誤差を見込み、ベース濃度（０．０
５Ｄ）から差し引いた０．０３Ｄを余白部濃度とし、こ
れに対応する値を余白部濃度値Ｐとして用いる。

【００３０】次に、余白部濃度変換回路５３にて余白部
を所定の値に変換されたデータ Ｍi,jは、濃度補正ルッ
クアップテーブル５４に出力される。濃度補正ルックア
ップテーブルでは、読み取り濃度範囲の変更および濃度
リニアリティの補正を行う。

【００３１】読み取り濃度範囲は読み取るフィルムの濃
度によって操作者が設定することが可能で、例えば胸部
画像など一般の画像では０ 〜 ３Ｏ．Ｄ．に設定するの
が一般的である。この濃度補正ルックアップテーブルの
一例を図８に示す。ＣＣＤ素子やデータ採取回路の特性
により、画像データと画像の濃度が比例関係にならない
場合があるが、その場合には濃度補正ルックアップテー
ブルを用いて出力画像が画像濃度と正しく比例関係とな
るように補正することが可能である。

【００３２】このようにして濃度補正を行われた画像デ
ータＤi,jは補間回路５５に出力される。補間回路５５
では指定された画素ピッチになるような補間処理がなさ
れる。その後、一時的に画像メモリ５６に保管された
後、画像圧縮回路５７を介してから直接ハードディスク
５８へ書き込まれる。なお、この圧縮回路は操作者の設
定によりパスすることもできる。

【００３３】次にあらかじめ設定された画像フォーマッ
トに対して規程のヘッダ情報を付加し、インターフェー
ス５９より外部装置に図１５（a）のような画像データ
を転送することとなる。本装置の読み取り動作と外部デ
ータ出力は独立して行うことができるので、インターフ
ェース７５による外部装置の出力時間の遅れた場合でも
画像データをハードディスクにどんどん書き込むことが
でき本装置が次のフィルムを読み取る時間に影響を及ぼ
すことはない。

【００３４】以上のように、余白部塗りつぶし用の余白
部濃度変換回路を用いることで、簡単な構成で余白部が
まぶしくない、診断に好適な画像を得ることができる。

【００３５】尚、上記実施形態では、余白部出力値Ｋと
して最大濃度に対応する値を用いたが、画像を診断する
者の好みによって他の濃度を指定することもできる。例
えば中間値を指定すれば図１６（ａ）のように余白部が
グレーの画像を得ることもできる。これをプリンタを用
いてフィルム上に出力すると図１６（ｂ）のような画像
が得られる。

【００３６】上記形態では余白部濃度変換回路は、大小
比較回路を用いているが、図９のようなルックアップテ
ーブルを使用しても同様の処理を行うことができる。

【００３７】また、図１０で表わされるように、一つの
ルックアップテーブルを使って、余白部の濃度変換と濃
度補正を同時に行うこともできる。この場合、大小比較
回路が不要になり処理が簡素化されるという利点があ
る。

【００３８】尚、以上の実施形態では画像データは濃度
データとして取り扱っていたが、その他の単位のデー
タ、例えば透過率（透過光量）などのデータでも差し支
えない。その場合、余白部濃度に対応する値を余白部透
過率として求めることが必要であり、また、透過率は値
が大きいほど濃度が低くなるので、余白部濃度変換回路
５３では余白部透過率より大きい値のみを余白部出力値
に変換する、という処理を行えば同様に余白部を指定の
色に塗りつぶすことができる。また、上記した実施形態
ではモノクロ画像の場合についてのみ述べたが、カラー
画像の場合にも各色についてそれぞれ同様の処理を施す
ことにより、余白部を塗りつぶした読影に好適な画像を
得ることができる。さらに操作者の好みにより各色異な
る余白色出力値（Ｋｒ，Ｋｇ，Ｋｂ）を使用することに
より所望の余白部を得ることができる。

【００３９】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、簡
単な構成で読み取った原稿周囲の余白部を所定値に変換
して出力することができ、例えば読影等に好適なデジタ
ル画像データを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態の画像読み取り装置の電気ブ
ロック回路構成図である。

【図２】本発明の実施形態の画像読み取り装置の説明図
である。

【図３】図１のＡ−Ａ線に沿ったサプライトレイの断面
図である。

【図４】図１のＢ−Ｂ線方向から見たサプライトレイの
断面図である。

【図５】画像処理回路内のデータ処理の流れを示す説明
図である。

【図６】フィルム濃度とシェーディング補正回路出力の
関係の一例を表す図である。

【図７】余白部濃度変換回路でのデータ処理の説明図で
ある。

【図８】濃度補正ルックアップテーブルを表す図であ
る。

【図９】余白部濃度変換ルックアップテーブルを表す図
である。

【図１０】余白部濃度変換と濃度補正を同時に行うルッ
クアップテーブルを表す図である。

【図１１】本発明の実施形態の画像読み取り装置を使っ
たシステムの例を示す図である。

【図１２】本発明の実施形態の画像読み取り装置を使っ
たシステムの別の例を示す図である。

【図１３】画像読み取り装置で読み取るX線フィルム画
像の例を示す図である。

【図１４】従来の画像読み取り装置で読み取った画像デ
ータ及びそのデータをフィルムに出力したものを示す図
である。

【図１５】余白部を黒く塗りつぶした画像データ及びそ
のデータをフィルムに出力したものを示す図である。

【図１６】余白部を中間色に塗りつぶした画像データ及
びそのデータをフィルムに出力したものを示す図であ
る。

フロントページの続き Ｆターム(参考） 5B057 AA08 BA02 CA02 CA08 CA12 CA16 CB02 CB08 CB12 CB16 CC01 CE11 CH07 5C062 AA05 AB03 AC02 AC04 AC05 5C077 MP01 NN02 PP12 PP15 PP25 PP44 PP58 PQ08 PQ20 PQ23 SS01 TT09

Claims (17)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 原稿上に記録された画像を読み取り、デ
   ジタル画像データとして出力する画像読み取り装置にお
   いて、 光電変換手段から得られる画像濃度に対応する信号値Ｓ
   が基準値Ｐより小さい場合に所定値Ｋ（Ｋ＞Ｐ）を出力
   し、前記信号値Ｓが前記基準値Ｐ以上の場合に前記信号
   値Ｓを出力するように制御する制御手段を有することを
   特徴とする画像読み取り装置。
2. 【請求項２】 原稿上に記録された画像を読み取り、デ
   ジタル画像データとして出力する画像読み取り装置にお
   いて、 光電変換手段から得られる画像光量に対応する信号値Ｓ
   が基準値Ｐより大きい場合に所定値Ｋ（Ｋ＜Ｐ）を出力
   し、前記信号値Ｓが前記基準値Ｐ以下の場合に前記信号
   値Ｓを出力するように制御する制御手段を有することを
   特徴とする画像読み取り装置。
3. 【請求項３】 前記信号値Ｓを前記基準値Ｐと比較する
   比較手段を有することを特徴とする請求項１又は２に記
   載の画像読み取り装置。
4. 【請求項４】 前記信号値Ｓに対する出力値を表わすル
   ックアップテーブルを有することを特徴とする請求項１
   又は２に記載の画像読み取り装置。
5. 【請求項５】 前記基準値Ｐは、読み取る原稿のベース
   濃度ＦＢに対応する値であることを特徴とする請求項１
   乃至４のいずれか１項に記載の画像読み取り装置。
6. 【請求項６】 前記基準値Ｐは、読み取る原稿が取り得
   る最小のベース濃度ＦＢに対応する値であることを特徴
   とする請求項５に記載の画像読み取り装置。
7. 【請求項７】 前記基準値Ｐは、読み取る原稿のベース
   濃度ＦＢより小さい濃度に対応する値であることを特徴
   とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像読み
   取り装置。
8. 【請求項８】 前記基準値Ｐは、（ＦＢ−０.０２Ｄ）
   に対応する値であることを特徴とする請求項７に記載の
   画像読み取り装置。
9. 【請求項９】 前記所定値Ｋは、出力範囲内の最大値で
   あることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に
   記載の画像読み取り装置。
10. 【請求項１０】 前記所定値Ｋを所定範囲内で任意に設
    定可能であることを特徴とする請求項１乃至７のいずれ
    か１項に記載の画像読み取り装置。
11. 【請求項１１】 前記原稿は透過フィルムであることを
    特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の画像
    読み取り装置。
12. 【請求項１２】 前記フィルムは放射線フィルムである
    ことを特徴とする請求項１０に記載の画像読み取り装
    置。
13. 【請求項１３】 前記放射線フィルムはＸ線フィルムで
    あることを特徴とする請求項１２に記載の画像読み取り
    装置。
14. 【請求項１４】 前記光電変換手段は異なる複数の色成
    分からなる信号を出力することを特徴とする請求項１乃
    至１３のいずれか１項に記載の画像読み取り装置。
15. 【請求項１５】 前記所定値Ｋは各色成分毎に設定され
    ることを特徴とする請求項１４に記載の画像読み取り装
    置。
16. 【請求項１６】 原稿上に記録された画像を読み取り、
    デジタル画像データとして出力する画像読み取り方法に
    おいて、 光電変換手段から得られる画像濃度に対応する信号値Ｓ
    が基準値Ｐより小さい場合に所定値Ｋ（Ｋ＞Ｐ）を出力
    し、前記信号値Ｓが前記基準値Ｐ以上の場合に前記信号
    値Ｓを出力することを特徴とする画像読み取り方法。
17. 【請求項１７】 原稿上に記録された画像を読み取り、
    デジタル画像データとして出力する画像読み取り方法に
    おいて、 光電変換手段から得られる画像光量に対応する信号値Ｓ
    が基準値Ｐより大きい場合に所定値Ｋ（Ｋ＜Ｐ）を出力
    し、前記信号値Ｓが前記基準値Ｐ以下の場合に前記信号
    値Ｓを出力することを特徴とする画像読み取り方法。