JP2001290361A

JP2001290361A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2001290361A
Application number: JP2000106644A
Authority: JP
Inventors: Hiroshi Kawamoto; 博司川本; Takeshi Yamagishi; 健山岸; Takashi Kitagawa; 高志北川; Toshiaki Ino; 利昭井野; Masayasu Narimatsu; 正恭成松; Tomoka Sakagami; 友香阪上
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2000-04-07
Filing date: 2000-04-07
Publication date: 2001-10-19

Abstract

(57)【要約】【課題】トナー濃度検出手段自体の感度のばらつきだ
けでなく、トナー濃度検出手段を現像装置に設置したと
きの感度のばらつきをも抑制することができ、安定した
画質を得ることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１３は、感光体ドラム１、
２成分現像剤を収容し、像担持体上の潜像を現像してト
ナー像を形成する現像装置４、現像剤中のトナー濃度に
応じた電圧値を出力するトナー濃度検出センサ２４、出
力された電圧値に応じたトナー濃度に基づいてトナー濃
度を一定に保つよう制御するトナー濃度制御手段とを備
える。予め定められるトナー濃度の未使用の現像剤を所
定量だけ現像装置に収容したときの該トナー濃度および
センサ２４の出力電圧値と、所定面積の潜像を現像した
後のトナー濃度およびセンサ２４の出力電圧値とから、
センサ２４の感度が求められ、求められた感度に応じて
トナー濃度が制御される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、２成分の現像剤に
よって像担持体上の潜像を現像する現像装置を備える画
像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像形成装置は、トナーとキャリアとを
混合して成る２成分現像剤によって像担持体である感光
体ドラム上の静電潜像を顕像化する現像装置を備える。
現像装置では、トナー量と、たとえばキャリアに対する
トナー濃度とを検出し、検出結果に応じてトナーホッパ
から現像装置へのトナー供給量が制御され、これによっ
て画質の安定化が図られる。トナー濃度の検出にはトナ
ー濃度に応じた電圧値を出力するトナー濃度センサが用
いられるが、各センサの感度は個々に異なる。したがっ
て感度のばらつきを補正する必要がある。たとえば特開
平５−２２４５３３号公報では、トナー濃度センサをそ
の感度に応じてランク分けし、各ランクに応じたトナー
エンプティレベルが準備され、使用するトナー濃度セン
サのランクに対応するエンプティレベルを選択すること
によって、トナーエンプティレベルの設定を変更する技
術が開示されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】２成分現像剤を使用す
る現像装置には上述したようにトナー濃度を制御するた
めにトナー濃度センサが設置されるが、該センサはトナ
ー濃度に応じた出力電圧、言い換えると感度がセンサ毎
に異なる。感度のばらつきをトナー濃度センサ自体で抑
えると製造コストが割高になる。また、前述の特開平５
−２２４５３３号公報のような補正では、センサ自体の
感度のばらつきを補正することはできるが、センサを現
像装置に設置したときの組立て条件による感度のばらつ
きは補正することができない。たとえば、トナー濃度セ
ンサとこれに対向する撹拌部材との間隔によって生じる
トナー濃度の検出感度のばらつきは補正できない。

【０００４】本発明の目的は、トナー濃度検出手段自体
の感度のばらつきだけでなく、トナー濃度検出手段を現
像装置に設置したときの感度のばらつきをも抑制するこ
とができ、安定した画質を得ることができる画像形成装
置を提供することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は、像担持体と、
２成分の現像剤を収容する現像装置であって、像担持体
上に形成された潜像を現像剤によって現像しトナー像を
形成する現像装置と、現像装置に収容された現像剤中の
トナー濃度に応じた電圧値を出力するトナー濃度検出手
段と、トナー濃度検出手段からの出力電圧値に対応する
トナー濃度に基づいてトナー濃度を一定となるように制
御するトナー濃度制御手段とを備える画像形成装置であ
って、前記トナー濃度制御手段は、予め定められるトナ
ー濃度の所定量の現像剤を現像装置に収容したときの該
トナー濃度および前記トナー濃度検出手段からの出力電
圧値と、所定面積の潜像を現像した後のトナー濃度およ
び前記トナー濃度検出手段からの出力電圧値とから、単
位トナー濃度変化時の出力電圧値の変化量であるトナー
濃度検出手段の感度を求め、求めた該感度に応じてトナ
ー濃度を制御することを特徴とする画像形成装置であ
る。

【０００６】本発明に従えば、現像装置に実際に設置さ
れたトナー濃度検出手段の感度を把握することができ、
これによって設置されたトナー濃度検出手段に対して最
適な感度ばらつきの補正を行うことが可能となり、画像
形成装置毎にトナー濃度が異なることが無くなり、安定
した画質を得ることが可能となる。またトナーの飛散を
抑えることが可能となる。

【０００７】トナー濃度検出手段を用いてトナー濃度を
検出し制御する従来の機構では、トナー濃度検出手段の
個々に異なる感度のばらつきを考慮したトナー濃度の制
御は行われていない。このため、トナーエンプティ時の
トナー濃度が各トナー濃度検出手段において同じ電圧で
制御されていても、現像装置によってトナー濃度が異な
ることとなる。したがって、画像形成装置毎にトナー濃
度が変化して画質が不安定となる。またトナー濃度が不
安定な装置ではトナーの飛散が問題となる。トナー濃度
検出手段自体で感度のばらつきを抑えようとすると製造
コストが割高となり、たとえトナー濃度検出手段自体の
感度ばらつきを抑えることができたとしても、トナー濃
度検出手段を現像装置に設置する組立て条件によって感
度がばらつく。

【０００８】これに対して本発明では、トナー濃度検出
手段の実使用における感度を上述したようにして把握
し、把握した感度に基づいてトナー濃度を制御するよう
にしているので、設置されたトナー濃度検出手段におい
て最適な感度ばらつきの補正を行うことが可能となる。

【０００９】また本発明は、前記画像形成装置は前記像
担持体付近の湿度を検出する湿度検出手段を含み、前記
トナー濃度制御手段は、トナー濃度検出手段からの出力
電圧値と湿度検出手段によって検出された湿度とに基づ
いてトナー濃度を一定となるように制御するトナー濃度
制御手段であって、求めたトナー濃度検出手段の前記感
度と予め定められる基準感度との比較結果に応じてトナ
ー濃度を制御するトナー濃度制御手段であることを特徴
とする。

【００１０】本発明に従えば、トナー濃度検出手段によ
って検出されたトナー濃度と湿度検出手段によって検出
された湿度とに基づいてトナー濃度が制御され、特に設
置されたトナー濃度検出手段の実使用における感度が上
述したのと同様にして把握され、予め定められる環境補
正テーブルの基準感度との比較結果に応じてトナー濃度
が制御される。これによって、トナー濃度検出手段が設
置された現像装置の環境に応じた感度ばらつきの補正を
行うことが可能となり、さらに安定した画質を得ること
が可能となる。

【００１１】環境に応じてトナー濃度検出手段の感度ば
らつきを補正する従来の機構では、トナー濃度検出手段
の個々に異なる感度のばらつきを考慮したトナー濃度の
制御は行われていない。このため上述したように画像形
成装置毎にトナー濃度が変化して画質が不安定となる。
また、トナー濃度検出手段自体で感度のばらつきを抑え
てもトナー濃度検出手段を現像装置に設置する組立て条
件によって感度がばらつく。

【００１２】これに対して本発明では、トナー濃度検出
手段の実使用における感度を上述したようにして把握
し、予め定められる環境補正テーブルの基準感度との比
較結果に応じてトナー濃度を制御するようにしているの
で、トナー濃度検出手段において環境を考慮した最適な
感度ばらつきの補正を行うことが可能となる。

【００１３】また本発明は、前記画像形成装置は複数の
基準感度曲線を記憶し、前記トナー濃度制御手段は、記
憶された該基準感度曲線の中から求めた前記感度に最も
近い感度の基準感度曲線を選択し、選択した該基準感度
曲線によってトナー濃度を制御することを特徴とする。

【００１４】本発明に従えば、記憶された複数の基準感
度曲線の中から求めた感度に最も近い感度の曲線が選択
され、選択された基準感度曲線によってトナー濃度が制
御される。トナー濃度検出手段の実際の感度は使用範囲
の上下限付近では中心部に比べて低い。トナー濃度検出
手段の感度の使用範囲の上下限付近を使用する場合、中
心部を使用する場合とは感度の傾きが異なり、補正量が
過剰となって現像装置内のトナー濃度が不安定となる。
したがって画質が不安定となる。

【００１５】これに対して本発明では、記憶された複数
の基準感度曲線の中から求めた感度に最も近い感度の曲
線を選択し、選択した基準感度曲線によってトナー濃度
を制御するようにしているので、感度が低下している使
用範囲の上下限付近であっても、補正量が過剰になるこ
とはなく、安定したトナー濃度を得ることができき、安
定した画質を得ることが可能となる。

【００１６】また本発明は、前記トナー濃度制御手段
は、前記感度を複数求め、求めた複数の該感度から感度
曲線を作成し、作成した該感度曲線によってトナー濃度
を制御することを特徴とする。

【００１７】本発明に従えば、前記感度を求める場合、
現像によるトナーの消費を複数回行って複数の感度を求
め、求めた複数の感度から感度曲線が作成される。上述
したようにトナー濃度検出手段の使用範囲の上下限付近
では中心部よりも感度が低くなっているが、本発明で上
述したようにして感度曲線を作成することによって、よ
り精度の高い感度曲線を作成することが可能となり、さ
らに安定したトナー濃度を得ることができ、安定した画
質を得ることが可能となる。

【００１８】また本発明は、前記トナー濃度制御手段
は、選択した前記基準感度曲線において該基準感度曲線
の予め定められる基準電圧値と前記トナー濃度検出手段
からの現像前の出力電圧値との差を補正することを特徴
とする。

【００１９】本発明に従えば、トナー濃度検出手段の基
準感度曲線が上述したようにして選択され、選択された
基準感度曲線において該基準感度曲線の予め定められる
基準電圧値とトナー濃度検出手段からの現像前の出力電
圧値との差が補正されるので、さらに安定したトナー濃
度を得ることができ、安定した画質を得ることが可能と
なる。

【００２０】また本発明は、前記トナー濃度制御手段
は、作成した前記感度曲線において該感度曲線の予め定
められる基準電圧値と前記トナー濃度検出手段からの現
像前の出力電圧値との差を補正することを特徴とする。

【００２１】本発明に従えば、上述したようにして作成
された感度曲線においても、該基準感度曲線の予め定め
られる基準電圧値とトナー濃度検出手段からの現像前の
出力電圧値との差が補正されるので、さらに安定したト
ナー濃度を得ることができ、安定した画質を得ることが
可能となる。

【００２２】また本発明は、前記トナー濃度制御手段
は、前記トナー濃度検出手段の感度を求め、求めた該感
度に応じたトナー濃度の制御を現像剤の寿命までの間に
定期的に行うことを特徴とする。

【００２３】本発明に従えば、現像剤の寿命までの間に
定期的に、トナー濃度検出手段の実使用における感度が
求められ、求められた感度に応じてトナー濃度が制御さ
れる。これによって、現像剤の劣化によって発生するト
ナー濃度検出手段の感度の変化を検出することが可能と
なり、現像剤の寿命までの間、安定したトナー濃度を得
ることができ、安定した画質を得ることが可能となる。

【００２４】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の実施の一形態で
ある画像形成装置１３を示す断面図である。画像形成装
置１３は、大略的に、像担持体である感光体１、帯電装
置２、露光装置３、トナーとキャリアとで構成される２
成分の現像剤を収容する現像装置４、転写装置５、クリ
ーナ装置６および定着装置７を備える。

【００２５】感光体１の表面は帯電装置２によって単一
極性の電荷帯電を受ける。また、原稿台９の上に載置さ
れた原稿８の画像面が露光装置３からの光源光によって
照射され、その反射光が電荷帯電を受けた感光体１に露
光される。これによって感光体１の表面には静電潜像が
形成される。

【００２６】静電潜像は現像装置４から供給されたトナ
ーによって顕像化される。また、感光体１の回転に同期
して用紙カセット１０から給紙された用紙は、感光体１
と転写装置５との間の転写位置に導かれる。転写位置で
は、感光体１の表面に形成されたトナー像が転写装置５
によって用紙上に転写される。トナー像が転写された用
紙は定着装置７に搬送され、加熱および加圧されてトナ
ー像が定着される。一方、転写工程を終えた感光体１の
表面に残留する未転写のトナーはクリーナ装置６によっ
て回収される。

【００２７】なお、本形態の画像形成装置１３では原稿
８からの反射光が感光体１に露光される露光位置に近接
して、感光体１を露光するブランクランプ１１を備え
る。また感光体１の付近の湿度を検出する湿度センサ１
２を備える。

【００２８】図２は、現像装置４を示す断面図である。
現像装置４は、現像剤が収容される容器状の現像槽２１
と、該現像槽２１の内部に回転自在に設けられる現像ロ
ーラ２２および撹拌ローラ２３とを備える。現像ローラ
２２はマグネットローラであり、現像槽２１の開口部２
１ａから感光体１の表面に対向するようにして設けられ
る。撹拌ローラ２３は現像槽２１の内部に収容された現
像剤を撹拌する。

【００２９】なお、本形態の現像装置４では現像槽２１
内のトナーの濃度に応じた電圧値を出力するトナー濃度
センサ２４が現像槽２１の側面に取付けられている。ト
ナー濃度センサ２４は、たとえば透磁率センサで実現さ
れる。

【００３０】まず、上述のようにして構成される画像形
成装置１３の第１実施例について説明する。第１実施例
では、現像装置４の現像槽２１に未使用の現像剤が投入
される。ここで、投入される現像剤は予め定められるト
ナー濃度（現像前のトナー濃度）を有し、所定量だけ投
入される。次に、感光体１、現像槽２１内の現像ローラ
２２および撹拌ローラ２３を所定時間だけ回転させる初
期動作の後、トナー濃度センサ２４による現像槽２１内
のトナー濃度の検出が行われ、現像前の電圧値（基準電
圧値）が出力される。

【００３１】続いて、感光体１の表面が帯電装置２によ
って均一に帯電され、ブランクランプ１１によって露光
されて感光体１の上に所定面積の静電潜像が作成され、
該静電潜像が現像装置４によって現像されて感光体１の
上にトナー像が作成される。このとき現像槽２１内のト
ナーが消費され、現像槽２１内の現像剤は現像後のトナ
ー濃度となる。また、トナー濃度センサ２４による現像
槽２１内のトナー濃度の検出が行われ、現像後の電圧値
が出力される。

【００３２】現像前のトナー濃度およびセンサ２４から
の出力電圧値と、現像後のトナー濃度およびセンサ２４
からの出力電圧値とから、トナー濃度センサ２４の単位
トナー濃度変化時の出力電圧値の変化量である感度が求
められる。画像形成装置１３では求められた感度に応じ
てトナー濃度が制御される。なお、感光体１上のトナー
像はクリーナ装置６によって回収される。

【００３３】具体的に、現像槽２１にトナー濃度５％の
未使用の現像剤を４００ｇだけ投入した。上述した初期
動作の後のトナー濃度センサ２４からの出力電圧値（基
準電圧値）は２．５Ｖであった。次に、感光体１の表面
を均一に帯電した後、ブランクランプ１１によって２５
ｃｍ×１００ｃｍ＝２５００ｃｍ²の静電潜像を作成
し、現像装置４によって現像した。このときの感光体１
へのトナー付着量は０．８ｍｇ／ｃｍ²であったことか
ら、２ｇのトナーが消費されたこととなり、現像後のト
ナー濃度は４．５％となる。また、現像後のトナー濃度
センサ２４からの出力電圧値は２．７Ｖであった。

【００３４】現像前後のトナー濃度とセンサ２４からの
出力電圧値とをプロットすると図３に示されるような感
度曲線が得られ、トナー濃度センサ２４の単位トナー濃
度変化時の出力電圧値の変化量である感度０．４Ｖ／１
％が求められる。

【００３５】第１実施例の画像形成装置１３では現像装
置４にトナー濃度センサ２４を設置し、上述したように
して実使用時のトナー濃度センサ２４の感度を把握する
ので、設置されたセンサ２４において最適な感度ばらつ
きの補正を行って、トナー濃度の安定した画質を得るこ
とが可能となる。また、トナーの飛散を抑えることが可
能となる。

【００３６】次に第２実施例について説明する。第２実
施例の画像形成装置１３は、トナー濃度センサ２４によ
って検出されたトナー濃度だけでなく湿度センサ１２に
よって検出された湿度にも基づいてトナー濃度を制御
し、特に上述したようにして実使用時の感度を求め、求
めた感度と予め定められる基準感度との比較結果に応じ
てトナー濃度を制御する。

【００３７】画像形成装置１３はトナー濃度制御の基準
電圧値を補正するために、図４に示されるような環境補
正テーブルを備える。環境補正テーブルは各湿度におけ
るセンサ２４からの出力電圧値をプロットしたものであ
る。上述した現像前のセンサ２４からの基準電圧出力時
に湿度センサ１２によって湿度が検出される。また、現
像後のセンサ２４からの電圧出力時にも湿度センサ１２
によって湿度が検出される。現像前後の湿度差を求め、
図４の環境補正テーブルから電圧差を求め、基準電圧が
補正される。

【００３８】具体的に、画像形成装置１３は図５に示さ
れるような基準感度０．５Ｖ／１％に基づいてトナー濃
度の制御を行う基準電圧値を補正するために図４に示さ
れるような環境補正テーブルを備え、上述したようにし
て図３に示される実使用時のセンサ２４の感度０．４Ｖ
／１％を求め、基準感度０．５Ｖ／１％と比較する。こ
れによって、実使用時の感度は基準感度の１．２５倍で
あることが判り、図４の環境補正テーブルの値に係数
１．２５を乗じる補正を行う。

【００３９】第２実施例の画像形成装置１３では、実際
に設置されたトナー濃度センサ２４の実使用における感
度を上述したようにして把握し、環境補正テーブルの基
準感度との比較結果に応じてトナー濃度を制御するの
で、設置されたセンサ２４において環境を考慮した最適
な感度ばらつきの補正を行って、トナー濃度の安定した
画質を得ることが可能となる。また、トナーの飛散を抑
えることが可能となる。

【００４０】次に第３実施例について説明する。第３実
施例の画像形成装置１３は、図６に示されるような複数
の基準感度曲線を記憶する。トナー濃度センサ２４の実
際の感度は直線的ではなく、図７に示されるようにトナ
ー濃度の比較的高い領域と低い領域において中心領域よ
りも傾きが緩い曲線となっている。そこで、第１実施例
と同様にして図３に示される実使用時のセンサ２４の感
度０．４Ｖ／１％を求め、図６の複数の基準感度曲線の
中から求めた感度に最も近い感度の曲線を選択して、ト
ナー濃度の制御に使用する。

【００４１】第３実施例の画像形成装置１３によれば、
感度が低下している使用範囲の上下限付近でも補正量が
過剰になることはなく、安定したトナー濃度を得ること
ができる。したがって、安定した画質を得ることが可能
となる。

【００４２】次に第４実施例について説明する。第４実
施例の画像形成装置１３は、第１実施例でのトナー濃度
の検出を複数回行って、各トナー濃度に応じた複数の出
力電圧値を得る。これによって、図８に示されるような
感度が鈍くなっているトナー濃度が比較的低い領域を含
む感度曲線を作成して、トナー濃度の制御に使用する。

【００４３】具体的に、現像槽２１内にトナー濃度５％
の未使用の現像剤を４００ｇだけ投入した。上述した初
期動作の後のトナー濃度センサ２４からの出力電圧値
（基準電圧値）は２．５Ｖであった。次に、感光体１の
表面を均一に帯電した後、ブランクランプ１１によって
２５ｃｍ×５０ｃｍ＝１２５０ｃｍ²の静電潜像を作成
し、現像装置４によって現像した。このときの感光体１
へのトナー付着量は０．８ｍｇ／ｃｍ²であったことか
ら、１ｇのトナーが消費されたこととなり、現像後のト
ナー濃度は４．７５％となる。また、現像後のトナー濃
度センサ２４からの出力電圧値は２．６Ｖであった。

【００４４】このような動作を繰返すことによって、図
８に示されるような感度曲線が作成される。作成された
感度曲線によってトナー濃度が制御され、たとえば画像
形成装置１３が備える図６の複数の基準感度曲線の中か
ら、得られた図８の感度曲線に最も近い曲線を選択し
て、トナー濃度の制御に使用する。このような第４実施
例の画像形成装置１３によれば、より精度の高い感度曲
線を作成することが可能となって、より安定したトナー
濃度を得ることができ、安定した画質を得ることが可能
となる。

【００４５】次に第５実施例について説明する。画像形
成装置１３が備える図６の複数の基準感度曲線の基準電
圧値（中心電圧値）は２．５Ｖであり、第１実施例での
基準電圧値２．５Ｖと同じである。したがって、第３実
施例にて基準感度曲線を選択することは可能である。し
かし、基準電圧値が２．５Ｖからずれた場合、基準感度
曲線を選択することができない。そこで、第５実施例で
は、第１実施例での基準電圧値が２．５Ｖではなかった
場合、たとえば２．３Ｖであった場合、その差である
０．２Ｖを図６の複数の基準感度曲線の基準電圧値に補
正する。このような第５実施例の画像形成装置１３によ
れば、より安定したトナー濃度を得ることができ、安定
した画質を得ることが可能となる。

【００４６】次に第６実施例について説明する。第６実
施例では、第４実施例のようにして図８の感度曲線を作
成した場合も、第５実施例と同様にして基準電圧値を補
正する。これによって、基準電圧値がずれた場合であっ
ても、基準感度曲線を選択することが可能となる。した
がって、より安定したトナー濃度を得ることができ、安
定した画質を得ることが可能となる。

【００４７】次に第７実施例について説明する。第７実
施例では、第４実施例での図８の感度曲線を作成する動
作を、現像剤の寿命までの間に現像剤の使用状況に応じ
て定期的、たとえば１０００枚毎に行う。画像形成装置
１３が備える図６の複数の基準感度曲線の中から、得ら
れた感度曲線に最も近い曲線を選択して、トナー濃度の
補正に使用する。これによって、現像剤の劣化によって
発生するトナー濃度センサ２４の感度曲線の変化を検出
することが可能となり、現像剤の寿命までの間、安定し
たトナー濃度を得ることができ、安定した画質を得るこ
とが可能となる。

【００４８】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、実際に設
置されたトナー濃度検出手段の感度を把握するので、設
置されたトナー濃度検出手段に対して最適な感度ばらつ
きの補正を行うことが可能となり、画像形成装置毎のト
ナー濃度のばらつきが無くなって、安定した画質を得る
ことが可能となる。またトナーの飛散を抑えることが可
能となる。

【００４９】また本発明によれば、トナー濃度検出手段
によって検出されたトナー濃度と湿度検出手段によって
検出された湿度とに基づいてトナー濃度が制御され、特
に設置されたトナー濃度検出手段の感度を把握し、予め
定められる環境補正テーブルの基準感度との比較結果に
応じてトナー濃度が補正される。これによって、設置さ
れた現像装置の環境に応じた感度ばらつきの補正を行う
ことが可能となり、さらに安定した画質を得ることが可
能となる。

【００５０】また本発明によれば、記憶された複数の基
準感度曲線の中から求めた感度に最も近い感度の曲線を
選択し、選択した基準感度曲線によってトナー濃度が制
御される。したがって、感度が低下している使用範囲の
上下限付近でも補正量が過剰になることはなく、安定し
たトナー濃度を得ることができ、安定した画質を得るこ
とが可能となる。

【００５１】また本発明によれば、感度を複数求め、求
めた複数の感度から感度曲線を作成するので、より精度
の高い感度曲線が得られ、作成した該感度曲線によって
トナー濃度を制御するので、さらに安定した画質を得る
ことが可能となる。

【００５２】また本発明によれば、選択された基準感度
曲線において該基準感度曲線の基準電圧値とトナー濃度
検出手段からの現像前の出力電圧値との差が補正され
る。したがって、さらに安定したトナー濃度を得ること
ができ、安定した画質を得ることが可能となる。

【００５３】また本発明によれば、作成された感度曲線
においても該感度曲線の基準電圧値とトナー濃度検出手
段からの現像前の出力電圧値との差が補正される。した
がって、さらに安定したトナー濃度を得ることができ、
安定した画質を得ることが可能となる。

【００５４】また本発明によれば、現像剤の寿命までの
間に定期的に、トナー濃度検出手段の実使用における感
度が求められ、求められた感度に応じてトナー濃度が制
御される。したがって、現像剤の寿命までの間、安定し
たトナー濃度を得ることができ、安定した画質を得るこ
とが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態である画像形成装置１３
を示す断面図である。

【図２】現像装置４を示す断面図である。

【図３】現像前後のトナー濃度とセンサ２４からの出力
電圧値とをプロットした感度曲線を示すグラフである。

【図４】環境補正テーブルを示すグラフである。

【図５】基準感度曲線を示すグラフである。

【図６】第３実施例の画像形成装置１３が記憶する複数
の基準感度曲線を示すグラフである。

【図７】トナー濃度センサ２４の実際の感度曲線を示す
グラフである。

【図８】第４実施例の画像形成装置１３が作成する感度
曲線を示すグラフである。

【符号の説明】

１感光体ドラム（像担持体）２帯電装置３露光装置４現像装置５転写装置７定着装置１１ブランクランプ１２湿度センサ１３画像形成装置２１現像槽２２現像ローラ２３攪拌ローラ２４トナー濃度センサ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者北川高志大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号シャープ株式会社内 (72)発明者井野利昭大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号シャープ株式会社内 (72)発明者成松正恭大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号シャープ株式会社内 (72)発明者阪上友香大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号シャープ株式会社内Ｆターム(参考） 2H077 DA10 DA16 DA18 DA36 DA62 GA02 GA03

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像担持体と、２成分の現像剤を収容する現像装置であって、像担持体
上に形成された潜像を現像剤によって現像しトナー像を
形成する現像装置と、現像装置に収容された現像剤中のトナー濃度に応じた電
圧値を出力するトナー濃度検出手段と、トナー濃度検出手段からの出力電圧値に対応するトナー
濃度に基づいてトナー濃度を一定となるように制御する
トナー濃度制御手段とを備える画像形成装置であって、前記トナー濃度制御手段は、予め定められるトナー濃度
の所定量の現像剤を現像装置に収容したときの該トナー
濃度および前記トナー濃度検出手段からの出力電圧値
と、所定面積の潜像を現像した後のトナー濃度および前
記トナー濃度検出手段からの出力電圧値とから、単位ト
ナー濃度変化時の出力電圧値の変化量であるトナー濃度
検出手段の感度を求め、求めた該感度に応じてトナー濃
度を制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記画像形成装置は前記像担持体付近の
湿度を検出する湿度検出手段を含み、前記トナー濃度制御手段は、トナー濃度検出手段からの
出力電圧値と湿度検出手段によって検出された湿度とに
基づいてトナー濃度を一定となるように制御するトナー
濃度制御手段であって、求めたトナー濃度検出手段の前
記感度と予め定められる基準感度との比較結果に応じて
トナー濃度を制御するトナー濃度制御手段であることを
特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】前記画像形成装置は複数の基準感度曲線
を記憶し、前記トナー濃度制御手段は、記憶された該基準感度曲線
の中から求めた前記感度に最も近い感度の基準感度曲線
を選択し、選択した該基準感度曲線によってトナー濃度
を制御することを特徴とする請求項１記載の画像形成装
置。
【請求項４】前記トナー濃度制御手段は、前記感度を
複数求め、求めた複数の該感度から感度曲線を作成し、
作成した該感度曲線によってトナー濃度を制御すること
を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】前記トナー濃度制御手段は、選択した前
記基準感度曲線において該基準感度曲線の予め定められ
る基準電圧値と前記トナー濃度検出手段からの現像前の
出力電圧値との差を補正することを特徴とする請求項３
記載の画像形成装置。
【請求項６】前記トナー濃度制御手段は、作成した前
記感度曲線において該感度曲線の予め定められる基準電
圧値と前記トナー濃度検出手段からの現像前の出力電圧
値との差を補正することを特徴とする請求項４記載の画
像形成装置。
【請求項７】前記トナー濃度制御手段は、前記トナー
濃度検出手段の感度を求め、求めた該感度に応じたトナ
ー濃度の制御を現像剤の寿命までの間に定期的に行うこ
とを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。