JP2001274974A - 放射線画像の連結処理方法および放射線画像処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 蓄積性蛍光体シートに記録された放射線画像
のうち、読み取られた放射線画像においてシート端縁部
の画像が欠落して、他の領域とは異なる濃度補正がなさ
れた領域が、他の領域と明確に識別できるようにする。 【解決手段】 一部分同士が互いに重複するように連ね
られた２枚の蓄積性蛍光体シート31，32に亘って記録さ
れた単一の放射線画像Ｐを、各蓄積性蛍光体シート31，
32からそれぞれ読み取って得られた放射線画像P1，P2に
基づいて再構成する際に、読取不可部分Ｓｐに対応する
領域について他の領域とは濃度補正を行った場合に、当
該領域Ｓｐを明確に表示する異処理範囲表示手段17を備
える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は放射線画像の連結処
理方法および放射線画像処理装置に関し、詳細には、複
数枚の蓄積性蛍光体シートを連ねて記録された被写体の
放射線画像を再構成する際の、画像の連結処理の改良に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、極めて広い放射線露出域にわたる
放射線画像を得るものとしてＣＲ（Computed Radiograp
hy）システムが広く実用化されている。このＣＲシステ
ムは、放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、紫外
線等）を照射すると、この放射線エネルギーの一部が蓄
積され、その後可視光等の励起光を照射すると蓄積され
たエネルギーに応じて輝尽発光を示す蓄積性蛍光体シー
トに、人体等の被写体の放射線画像情報を一旦記録し、
この放射線画像が記録されたシートにレーザビーム等の
励起光を走査して、記録されちゃ放射線画像に応じた輝
尽発光光を生じせしめ、発光する輝尽発光光をフォトマ
ルチプライヤ等の光電読取手段により読み取って画像信
号を得、この画像信号に基づき写真感光材料等の記録媒
体、ＣＲＴ等の表示装置に被写体の放射線画像を可視像
として出力させるシステムである（特開昭55-12429号、
同56-11395号、同56-11397号など）。

【０００３】このＣＲシステムで用いられている蓄積性
蛍光体シートには従来より、その撮影対象に応じて、半
切、大角、四切り、六切り等のサイズが用意されている
が、整形外科等においては、脊柱の湾曲度を計測するな
どのために、頸部から腰部に至るまでの長尺画像を１枚
の画像として観察したいという要望が多く、上述したサ
イズに比べて一定方向に長い長尺の単一の蓄積性蛍光体
シートを用いることが検討されていた。

【０００４】しかし蓄積性蛍光体シートから画像情報を
読み取る放射線画像読取装置は、そのような長尺シート
に適合するように、シート搬送路を始めとして大幅に設
計し直す必要があり、長尺シート専用のものとなるため
コスト面で不利になる。

【０００５】そこで従来サイズの２枚のシートを連ね
て、見かけ上は長尺のシートとし、この見かけ上長尺の
シートに上記長尺の画像を撮影記録し、読取りの際には
各シートからそれぞれ独立して読み取り、得られた２つ
の放射線画像に基づいて単一の長尺放射線画像を再構成
するように連結処理すれば、既存の放射線画像読取装置
を用いて読取りを行うことができ、上述したコスト面等
の問題は生じない。

【０００６】またこの方法は、３枚以上の蓄積性蛍光体
シートを連ねてさらに長尺の被写体を撮影記録したり、
直交する２軸方向にそれぞれシートを連ねて幅広長尺の
被写体の画像を撮影記録することも可能となり、被写体
に応じた適応性に優れている。

【０００７】ところで、このように２枚以上のシートを
連ねて撮影記録を行なう場合、連ねられた複数枚のシー
トのうち隣接する２枚のシートに注目すれば、シートの
端縁同士を突き当てて連ねる方式や、２枚のシートの一
部分同士を重複させて連ねる方式が考えられるが、端縁
同士を突き当てて連ねる方式では、その境界部分で画像
の欠落が生じるという問題がある。一方、２枚のシート
の一部分同士を重複させて連ねる方式ではそのような画
像の記録に欠落が生じることはない。

【０００８】そして、このような一部分同士を重複させ
て連ねた２枚のシートに放射線画像を記録し、各シート
からそれぞれ読み取って得られた２つの放射線画像を連
結する場合、その重複部分については、被写体に近い側
のシートから読み取られた放射線画像を用いるのが好ま
しい。

【０００９】その理由は、被写体から遠い側の第１の蓄
積性蛍光体シートの、被写体に近い側の第２の蓄積性蛍
光体シートの一部分が重複した領域には、重複していな
い部分よりも線量が減衰された放射線が照射されるた
め、第１のシートから読み取って得られた放射線画像の
上記重複した領域は、重複していない領域よりも低濃度
になり、重複領域についてこの低濃度の画像を用いて放
射線画像の再構成を行えば、再構成後の放射線画像にお
いて、帯状の重複領域だけが他の領域よりも低濃度とな
って、シャーカステンに掛けて観察した場合その帯状部
分が他の部分より明るくなり、帯状部分の周辺部分（非
重複領域に相当する画像部分）の読影の邪魔になる（読
影性能の低下）のに対し、第２のシートから読み取って
得られた放射線画像の上記重複した領域は、重複してい
ない領域と同一の濃度であるため、重複領域についてこ
の画像を用いて放射線画像の再構成を行っても、再構成
後の放射線画像において、帯状の重複領域だけが、他の
領域よりも低濃度になることがないからである。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかし、蓄積性蛍光体
シートから放射線画像を読み取るに際して、その放射線
画像読取装置の構成上、シートの端縁部に記録された画
像を読み取ることができない場合もある。この場合、重
複領域の画像の一部として用いられるべき第２のシート
の端縁部の画像が読み飛ばされてしまい、そのまま再構
成を行なったのでは再構成された連結画像（合成画像）
において当該画像部分が欠落してしまう。したがって、
重複領域の一部（第２のシートの端縁部に相当する部
分）については、低濃度の、第１のシートから読み取ら
れた画像部分を用いざるを得ない。

【００１１】この場合、上述したように第１のシートか
ら読み取られた放射線画像のうち重複領域は他の領域よ
りも低濃度のため、再構成後の放射線画像において、重
複部分の一部に帯状の低濃度領域が残存してしまうとい
う問題が残る。

【００１２】そこで本出願人は、その低濃度の画像部分
に対して、シートの非重複部分から得られた画像の濃度
と略一致するように一律に濃度をシフトする等の補正処
理を施すことにより、上述した読影性能の低下を抑制す
る技術を提案している（特願平11-78562号、同11-31543
8 号）。

【００１３】ところで、放射線画像を観察読影する場
合、その絶対濃度や濃度変化の状態等を観察読影するこ
とにより、正常、異常、または疑義有等の診断を行なう
ため、上述したように、周囲の部分の読影性能が低下す
るのを防止するために濃度補正が施された帯状部分自体
については、本来の濃度やコントラストが保持されてい
る訳ではないので、他の領域と同一視した診断に供すの
は適切ではない。

【００１４】しかしながら濃度補正処理を行う目的を達
成した結果、読影者は、再構成された放射線画像から、
濃度補正処理を行った部分と、そうでない部分（濃度補
正処理を行っていない部分）とを見分けることができ
ず、濃度補正処理が施されている部分についても他の部
分と同一視して診断に用いられるおそれがある。

【００１５】本発明は上記事情に鑑みなされたものであ
って、連結部分のうち濃度補正処理がなされている部分
が他の領域と同一視されるのを防止することができる放
射線画像の連結処理方法および放射線画像処理装置を提
供することを目的とするものである。

【００１６】

【課題を解決するための手段】本発明の放射線画像の連
結処理方法および放射線画像処理装置は、連結部分のう
ち濃度補正処理がなされている部分については、その範
囲を示す指標を連結された放射線画像中に表すことによ
り、視覚的に喚起して、その指標の表された範囲が読影
の対象として他の領域と同一視されるのを防止したもの
である。

【００１７】すなわち本発明の放射線画像の連結処理方
法は、隣接する２枚の蓄積性蛍光体シートの一部分同士
が互いに重複して連ねられた複数枚の蓄積性蛍光体シー
トに亘って単一の放射線画像が記録され、これら複数枚
の各蓄積性蛍光体シートから各別に読み取って得られた
複数個の放射線画像のうち、前記重複部分から読み取っ
て得られた画像部分の少なくとも一部に対して該重複部
分以外の画像部分とは異なる画像処理を施したうえで、
前記単一の放射線画像を再構成するように連結処理する
放射線画像の連結処理方法において、前記再構成された
放射線画像において前記異なる画像処理が施された画像
範囲を示す指標を、該再構成された放射線画像に表すこ
とを特徴とするものである。

【００１８】ここで、「重複する部分のうち少なくとも
一部」は、具体的には、相対的に被写体に近い側の蓄積
性蛍光体シートに記録された放射線画像のうち、放射線
画像として読み取ることができない読飛ばし領域に対応
する部分などを意味する。

【００１９】重複部分以外の画像部分（非重複部分）と
は異なる画像処理とは、具体的には例えば濃度補正処
理、階調を補正する階調補正処理、鮮鋭度を補正する周
波数処理、補間演算処理などを適用することができる。
なお例えば上述した濃度補正処理を適用する場合は、
上記一部における画像の濃度を、２枚の蓄積性蛍光体シ
ートが互いに重複する部分以外のシート部分（非重複部
分）から読み取って得られた放射線画像の濃度に略一致
させるように補正する処理や、上記一部の近傍部分も含
めて滑らかに濃度が変化するように濃度値を補間して補
正する処理等（特願平11-315438 号における図９等に開
示されている処理）を適用することができる。

【００２０】すなわち、画像の濃度を一律にシフトする
（一定の濃度シフト値を加算する）方法や、一定値（一
定の濃度シフト係数）を乗じる方法等種々の方法を適用
することができ、そのシフトすべき一定値や乗じるべき
一定値は、例えば、被写体に相対的に近い（重複部分に
関する限りにおいて）側に配されたシートから読み取ら
れた放射線画像のうち、重複領域の画像として読み取る
ことができた部分（重複領域のうち読み取ることができ
ずに欠落した部分を除いた部分）の濃度の平均値と、こ
の読み取ることができた部分に対応する他方の放射線画
像における部分の濃度の平均値とに基づいて求めること
ができる。濃度補正の具体的方法としてはまた、上記重
複領域と非重複領域との境界の近傍部分（境界を含む。
以下、同じ。）についてと、この境界近傍部分以外の部
分についてとで、さらにそれぞれ異なる補正処理を適用
するのが好ましい。すなわち重複領域と非重複領域とで
は照射放射線量が異なるため、その境界において濃度差
による境界線が認められるが、この境界線は、照射放射
線の散乱等の影響により、その鮮鋭度が低下する。この
ような場合に、境界線を挟んで濃度の低い側（重複領
域）に対して一律に濃度を高める補正を行なうと、境界
線の近傍における濃度が非重複領域よりも高くなり、ア
ーチファクトを生じるおそれがある。

【００２１】そこで、境界近傍部分については境界近傍
部分以外の部分とは異なる濃度補正処理を行なうことに
より、上述したようなアーチファクトの発生を抑制する
ことができる。

【００２２】具体的には、境界近傍部分以外の部分につ
いては既述したような、境界からの距離に拘わらず一定
の濃度シフト値を加算する濃度補正処理、または一定の
濃度シフト係数を乗じる濃度補正処理を適用し、境界近
傍部分については、境界からの距離に応じて変化する濃
度シフト値を加算する濃度補正処理、またはこの距離に
応じて変化する濃度シフト係数を乗じる濃度補正処理を
適用するのが好ましい。

【００２３】なお境界近傍部分とは具体的には、上述し
たように境界線の鮮鋭度が低下し、ぼけて拡がった境界
線の幅の範囲の部分、またはこの範囲よりもわずかに広
い範囲まで含む部分をいうものである。

【００２４】また１つの放射線画像として再構成された
後の放射線画像の、前記濃度の補正が施された部分およ
びこの部分の近傍領域について、さらにメディアンフィ
ルタ処理等の平滑化処理を施すのが好ましい。これは、
上述したように重複領域のうち、濃度補正した第１の放
射線画像（被写体から相対的に遠い側のシートから読み
取って得られた放射線画像）と、第２の放射線画像（被
写体に相対的に近い側のシートから読み取って得られた
放射線画像）のうち、重複領域の画像として読み取るこ
とができた部分との間に、若干の濃度差が生じて境界線
の像が生じた場合にも、この境界線像を抑制することが
でき、再構成された放射線画像の観察読影性能を向上さ
せることができるからである。

【００２５】なお、上述した重複領域の画像を再構成す
るにあたっては、重複領域の検出を行う必要があるが、
重複領域をどのように検出するかについては、種々の方
法を採ることができる。

【００２６】すなわち、シートに放射線画像を撮影記録
するのに先だって、シートの重複部分に放射線透過率の
極めて低い材料で形成された位置合わせ用マーカを予め
配置したうえで撮影記録を行い、各シートから読み取っ
て得られた２つの放射線画像中にそれぞれ現れた位置合
わせ用マーカの像を、位置合わせの基準として、両放射
線画像の位置合わせを行なえば、重複領域を検出するこ
とができ、また、上述したマーカを用いなくても、重複
領域における画像の特徴点を含む領域をテンプレートと
して切り出し、このテンプレートを他方のシートから読
み取られた放射線画像においてテンプレートマッチング
を施すことで、両放射線画像の位置合わせを行なえば重
複領域を検出することができ、さらに、上述したような
マーカを用いた位置合わせや、テンプレートマッチング
による位置合わせよりも簡便には、一方の放射線画像に
形成された境界線像を検出して行う方法によっても重複
領域を検出することができる。つまり、一方の蓄積性蛍
光体シートの、他の蓄積性蛍光体シートの一部分が重複
した領域には、重複していない部分よりも線量が減衰さ
れた放射線が照射されるため、重複した領域と重複して
いない領域との間に、放射線画像の濃度差による境界線
像が形成されるため、この境界線像をエッジ検出処理等
により検出し、この検出された境界線像から、放射線画
像読取装置で読み取ることができないシート端縁からの
距離分だけ重複領域側（低濃度側）の位置に、他方のシ
ートから読み取られた放射線画像の重複側端縁を一致さ
せることで、両放射線画像の位置合わせを行い、重複領
域を求めるものである。

【００２７】なお蓄積性蛍光体シートに被写体の画像を
蓄積記録させる撮影記録操作においては、放射線源から
拡がって放射線が出射するため、被写体から遠い側の蓄
積性蛍光体シートと、被写体に近い側の蓄積性蛍光体シ
ートとで、記録される被写体の画像のサイズが僅かに異
なり、被写体から遠いシートの方が近いシートよりも、
記録画像が大きくなる。このため、再構成された画像に
おいて、この連結処理前の２つの放射線画像のサイズの
相違が、連結処理後の合成画像の観察読影に悪影響を与
える場合には、被写体から遠い側のシートから読み取ら
れた放射線画像および／または被写体に近い側のシート
から読み取られた放射線画像を相対的に拡大縮小処理し
て、両放射線画像のサイズを一致させるようにしてもよ
い。

【００２８】また、「単一の放射線画像が記録され」と
は、「１つの被写体が記録され」という意味ではなく、
「被写体や被写体の背景をも含めた画像が全体として１
つ記録され」という意味である。

【００２９】異なる画像処理が施された画像範囲を示す
指標としては、図 に示すような種々の形態の標識を適
用することができ、また、２つの放射線画像の位置合わ
せのために、撮影時にシートの重複部分に予め配置した
位置合わせ用マーカの像を標識として用いることもでき
る。

【００３０】本発明の放射線画像処理装置は、本発明の
放射線画像の連結処理方法を実施するための装置であっ
て、隣接する２枚の蓄積性蛍光体シートの一部分同士が
互いに重複して連ねられた複数枚の蓄積性蛍光体シート
に亘って単一の放射線画像が記録され、これら複数枚の
各蓄積性蛍光体シートから各別に読み取って得られた複
数個の放射線画像のうち、前記重複部分から読み取って
得られた画像部分の少なくとも一部に対して該重複部分
以外の画像部分とは異なる画像処理を施したうえで、前
記単一の放射線画像を再構成するように連結処理する連
結処理手段を備えた放射線画像処理装置において、前記
再構成された放射線画像において前記異なる画像処理が
施された画像範囲を示す指標を、該再構成された放射線
画像に表す異処理範囲表示手段をさらに備えたことを特
徴とするものである。

【００３１】なお、重複部分から読み取って得られた画
像部分の少なくとも一部に対する、上記異なる画像処理
としては、上記一部における画像の濃度を、２枚の蓄積
性蛍光体シートが互いに重複する部分以外のシート部分
から読み取って得られた放射線画像の濃度に略一致させ
るように補正する処理を適用するのが好ましく、また、
上記異なる画像処理が施される部分とは、具体的には例
えば、被写体に相対的に近い側の蓄積性蛍光体シートに
記録された放射線画像のうち、放射線画像として読み取
ることができない読飛ばし領域に対応する部分などであ
る。

【００３２】

【発明の効果】本発明の放射線画像の連結処理方法およ
び放射線画像処理装置によれば、連結処理される重複部
分のうち、非重複領域の画像とは異なる画像処理（濃度
補正処理等）がなされている部分については、その連結
して得られた放射線画像中に、その異なる画像処理範囲
を示す指標を表すことにより、当該範囲が本来とは異な
る画像処理がなれていることを視覚的に喚起して、指標
で表された範囲が、誤って他の領域と同一視されるのを
防止することができる。

【００３３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の放射線画像の連結
処理方法および放射線画像処理装置の具体的な実施の形
態について、図面を用いて説明する。

【００３４】図１は本発明の放射線画像連結処理方法を
実施する放射線画像処理装置の一実施形態の構成を示す
図、図２は一部同士が互いに重複した２枚の蓄積性蛍光
体シートに被写体の１つの放射線画像が記録される様子
を示す図であり、図３は図２に示された２枚の蓄積性蛍
光体シートからそれぞれ読み取られた、図１に示す放射
線画像処理装置により連結処理される２つの放射線画像
を示す図である。

【００３５】ここでまず図示の放射線画像処理装置によ
り連結処理される放射線画像（図３）Ｐ１，Ｐ２につい
て説明する。

【００３６】図３（１）に示す放射線画像Ｐ１および同
図（２）に示す放射線画像Ｐ２は、図２に示すように、
互いに一部分同士が互いに重複して連ねられた２枚の蓄
積性蛍光体シート３１，３２に亘って被写体の放射線画
像Ｐが記録され、各シート３１，３２からそれぞれ各別
に、図示しない放射線画像読取装置により読み取られた
画像であるが、本来各シート３１，３２には、図３
（１）および（２）の破線で示す画像も記録されてい
る。しかし、放射線画像読取装置には、必ずしもシート
３１，３２の端縁部に記録されている画像を完全に読み
取ることができないものも存在する。

【００３７】すなわち放射線画像読取装置は一般に、蓄
積性蛍光体シートの蛍光体を励起する励起光を出射する
光源と、この光源から出射された励起光を放射線画像が
蓄積記録された蓄積性蛍光体シートに繰り返し主走査す
る主走査手段と、シートを主走査方向に対して略直交す
る方向に相対的に副走査する搬送ベルト等の副走査手段
と、励起光の走査によりシートから発せられる、担持す
る放射線画像に応じた輝尽発光光を光電的に読み取る光
電読取手段とを備えた構成であるが、実際に読取りを開
始するためには、シートの副走査方向先端部を検出する
必要があり、この先端検出は、図４（１）に示すよう
に、励起光が図面の紙面奥行き方向に主走査を行ってい
る部分（主走査線）にシートが副走査されて来るまでの
間、ＰＤ（フォトダイオード）等の光検出器を含む先端
検出手段が、励起光の、搬送ベルトおよびシートからの
反射光レベルを監視することによって行われている。そ
して、シートの先端部が主走査線上に到達すると、励起
光はシートで反射されるため反射光レベルが変化し、先
端検出手段によるこの変化の検出結果に基づいて、読取
開始指示手段が、光電検出手段に対して実際の読取開始
指示を出力することで、光電読取りが開始される。

【００３８】しかし上記反射光レベルが変化するのは、
主走査線上にシートが到達して励起光がシートを照射し
始めたからであり、このシートへの照射が開始されてか
ら、反射光レベルの変化の検出、光電読取手段への読取
開始指示、光電読取手段による読取りの開始、という一
連の処理がなされるため、この読取装置では、上述した
ような、端縁部まで画像が記録されているシートから
は、当該端縁部に記録されている画像を読み出すことが
できない。これは、図４（２）に示すように、励起光に
よる主走査線上（ただし、搬送ベルトを避けた位置）に
設けられたＰＤが、この主走査線上に到達したシートで
遮られることによって、シートの先端を検出するように
した方式においても同様である。

【００３９】このようにシート３１，３２には、その端
縁部まで放射線画像が記録されているが、その端縁部分
に記録されている画像を読み取ることができない場合、
読み取って得られた放射線画像Ｐ１，Ｐ２はそれぞれ、
図３（１），（２）の実線で示すものとなる。

【００４０】次に図示の放射線画像処理装置は、このよ
うにして各シート３１，３２から読み取って得られた、
各シート３１，３２の各端縁部に記録された画像（図３
における破線部）が欠落した２個の放射線画像Ｐ１，Ｐ
２を、被写体の放射線画像Ｐを再構成するように、これ
ら２個の放射線画像Ｐ１，Ｐ２をそれぞれ表す放射線画
像データＳ１，Ｓ２を連結処理する放射線画像処理装置
であって、隣接する２枚のシート３１，３２のうち、重
複領域に関する限り被写体から遠い側に配された第１の
シート３１から得られた第１の放射線画像Ｐ１（実線）
と、被写体に近い側に配された第２のシート３２から得
られた第２の放射線画像Ｐ２（実線）との、シート３
１，３２が重複した部分に対応する重複部分を求める重
複部分検出手段１４と、第１の放射線画像Ｐ１において
検出された重複部分の画像濃度を、第１の放射線画像Ｐ
１におけるこの重複する部分以外の画像部分の濃度に略
一致させるように補正する補正処理手段１５と、重複部
分の濃度が補正された後の第１の放射線画像Ｐ１と第２
の放射線画像Ｐ２とを、これらの重複部分を重ね合わせ
て１つの放射線画像Ｐ（画像データＳ）として連結処理
する連結処理手段１６と、連結処理により再構成された
放射線画像Ｐにおいて濃度の補正処理がなされた画像範
囲を示す指標Ｋを、その再構成された放射線画像Ｐに表
す異処理範囲表示手段１７とを備えた構成である。

【００４１】ここで、重複部分検出手段１４による重複
部分の検出方法の一例を説明する。

【００４２】まず第１のシート３１の、第２のシート３
２との重複部分は、重複していない部分よりも照射され
る線量が低下するため、この第１のシート３１から読み
取って得られた第１の放射線画像Ｐ１には、当該重複部
分と非重複部分との間に画像の濃度差による境界線像１
ｃ（図３（１）参照）が形成される。そしてこの境界線
像１ｃは、第２のシート３２の端縁３２ａ（図２参照）
によるものであるから、この境界線像１ｃに第２のシー
ト３２から読み取って得られた第２の放射線画像Ｐ２の
端縁２ａを一致させれば、第２の放射線画像Ｐ２におけ
る重複部分を求めることができる。ただし、第２の放射
線画像Ｐ２には、読取不可部分があるため、得られた第
２の放射線画像Ｐ２には、第２のシート３２の端縁３２
ａに対応する端縁２ａ（図３（２）参照）が存在せず、
シート３２の端縁３２ａから読取不可部分に対応する一
定距離ｍだけ重複部分内側にずれた位置に対応する部分
が、第２の放射線画像Ｐ２としての端縁２ａ′となる。

【００４３】このため、上記第１の放射線画像Ｐ１の境
界線像１ｃから上記一定距離ｍだけ重複部分内側にずれ
た位置に、第２の放射線画像Ｐ２の端縁２ａ′を一致さ
せれば、両画像Ｐ１，Ｐ２の位置合わせを行うことがで
き、重複部分を検出することができる。

【００４４】なお、読取不可部分に対応する一定距離ｍ
は、放射線画像読取装置に固有の距離であるため、予め
求めることができる。

【００４５】また、重複領域を求める方法としては、上
述した境界線像１ｃを利用した方法の他、種々の方法を
適用することができ、例えば、２枚のシートに被写体の
放射線画像を撮影記録する際に、両シートの重複配置部
分に、放射線透過率の極めて低いマーカを配置して、両
シートにそれぞれ記録されたマーカの像を一致させるよ
うにして位置合わせを行うことで、重複部分を求めるこ
とができる。

【００４６】補正処理手段１５による濃度の補正方法
は、第１の放射線画像Ｐ１において検出された重複部分
の画像濃度を、第１の放射線画像Ｐ１におけるこの重複
する部分以外の画像部分の濃度に略一致させるように補
正する方法の他、第２の放射線画像Ｐ２において重複部
分として残存している部分（重複部分のうち、本来の端
縁２ａから実際の端縁２ａ′までの読取不可部分ｍ、を
除いた部分）の濃度に、第１の放射線画像Ｐ１の重複部
分における、この残存部分に対応する部分の濃度を一致
させるように、第１の放射線画像Ｐ１の重複部分の全体
を濃度補正する方法などを適用することができる。具体
的な補正処理は、被写体の像の階調に拘わらず一律に一
定値を加算して補正する処理であってもよいし、一定値
を乗じて補正する処理であってもよい。

【００４７】連結処理手段１６による連結処理は、重複
部分以外の非重複部分については、第１の放射線画像Ｐ
１および第２の放射線画像Ｐ２をそれぞれそのまま用
い、重複部分については原則的に第２の放射線画像Ｐ２
を用いるが、上述したように第２の放射線画像Ｐ２に
は、重複部分中に読取不可による画像欠落部分（端縁２
ａと端縁２ａ′とで挟まれた読取不可部分ｍ）が存在す
るため、この欠落部分については、補正手段１５により
濃度補正がなされた後の第１の放射線画像Ｐ１を用い
て、両画像Ｐ１，Ｐ２を連結処理する。

【００４８】異処理範囲表示手段１７は、連結処理して
単一の画像として再構成された放射線画像Ｐにおいて、
第１の放射線画像Ｐ１の、上記補正処理手段１５による
濃度補正がなされて放射線画像Ｐの一部に用いられてい
る範囲（読取不可部分ｍ）を、指標Ｋにより表すもので
あり、指標Ｋとしては例えば図６に示すような矩形白抜
きのマーク等を適用することができる。

【００４９】なお、濃度補正範囲は、図示の水平方向に
延びる帯状帯域であるから、その帯状帯域の上側境界が
指標Ｋの上辺に、下側境界が指標Ｋの下辺にそれぞれ一
致するように、指標Ｋが設定され、図示のごとく、帯状
帯域の左右端にそれぞれ１つずつ表すのが好ましい。た
だし、この帯状帯域が狭い場合等、帯状帯域の高さに合
わせて指標Ｋを表示すると指標Ｋ自体の高さが低くなっ
て判読しずらくなる場合もあることに鑑み、帯状帯域よ
りも広い範囲を示すような大きさの指標Ｋ（その上辺
が、帯状帯域の上側境界よりも上側に位置し、その下辺
が下側境界よりも下側に位置する指標Ｋ）を設定しても
よい。

【００５０】指標Ｋのその他の実施形態として、図７
（１）〜（６）にそれぞれ示すマークや表示を適用する
こともできる。

【００５１】本実施形態の放射線画像処理装置を構成す
る各手段による処理は、各放射線画像Ｐ１，Ｐ２をそれ
ぞれ表すデジタル画像信号Ｓ１，Ｓ２に対して施される
ものであるが、説明の煩雑化を避けるため、画像（Ｐ
１，Ｐ２等）領域での説明としたものである。

【００５２】次に本実施形態の放射線画像処理装置の作
用について説明する。

【００５３】まず図２に示すように、２枚の蓄積性蛍光
体シート３１，３２に亘って被写体の放射線画像Ｐが記
録されたこれら２枚の各シート３１，３２から、各別に
読み取って得られた２つの放射線画像Ｐ１，Ｐ２をそれ
ぞれ表す２つの放射線画像データＳ１，Ｓ２が、重複部
分検出手段１４に入力される。

【００５４】重複部分検出手段１４は、第１の放射線画
像Ｐ１を表す第１の画像データＳ１については、上述し
た境界線像１ｃを求める作用により、境界線像１ｃと重
複部分側端縁１ｂとの間の部分を重複部分として検出
し、一方、第２の放射線画像Ｐ２を表す第２の画像デー
タＳ２については、その画像Ｐ２の実際の端縁２ａ′か
ら、上記第１の放射線画像Ｐ１における境界線像１ｃか
ら重複側端縁１ｂまでの距離から読取不可部分の長さｍ
を減算した距離の範囲を、重複部分として検出する。

【００５５】このようにして両放射線画像Ｐ１，Ｐ２の
重複範囲が画像データＳ１，Ｓ２上で検出されると、第
１の画像データＳ１は補正手段１５に入力され、重複部
分検出手段１４により検出された重複部分について、第
１の放射線画像Ｐ１の非重複部分の濃度と略一致するよ
うに、重複部分の濃度が補正される。

【００５６】その重複部分が濃度補正された第１の画像
データＳ１と、第２の画像データＳ２とは、連結処理手
段１６に入力され、連結処理手段１６は、重複部分検出
手段１４により検出された両画像データＳ１，Ｓ２の重
複部分に基づいて、非重複部分については、第１の画像
データＳ１および第２の画像データＳ２をそれぞれ用
い、重複部分のうち、第２の放射線画像Ｐ２において画
像が欠落した部分（端縁２ａと端縁２ａ′とで挟まれた
読取不可部分）については、補正手段１５により濃度補
正が施された後の第１の画像データＳ１を用いて、重複
部分のうち、第２の放射線画像Ｐ２において画像が欠落
していない残存部分については、第２の画像データＳ２
を用いて、両画像データＳ１，Ｓ２を連結処理する。

【００５７】以上の作用により、両画像データＳ１，Ｓ
２を連結処理して得られた画像データＳが表す画像Ｐは
図５に示すように、重複領域の一部においても、観察読
影性能を低下させる低濃度の領域が残存しないものとな
る。一方、重複部分のうち、濃度補正がなされた第１の
画像データＳ１が用いられる、読取不可部分に対応する
領域Ｓｐは異処理範囲表示手段１７に入力される。

【００５８】このように本実施形態の放射線画像処理装
置によれば、隣接する２枚の蓄積性蛍光体シート３１，
３２の一部分同士が互いに重複するように連ねられて、
被写体の１つの放射線画像Ｐが記録され、これら２枚の
各蓄積性蛍光体シート３１，３２から各別に読み取って
得られた２個の放射線画像Ｐ１，Ｐ２を、１つの放射線
画像Ｐを再構成するように連結処理するに際して、それ
らの放射線画像Ｐ１，Ｐ２が、シート３１，３２の端縁
部の画像が欠落したものであっても、連結処理後の再構
成された放射線画像Ｐにおいて、重複領域の一部にも、
観察読影性能を低下させる低濃度の領域が形成されるの
を防止することができる。

【００５９】しかし、このように補正手段１５により読
取不可部分が濃度補正された結果、連結処理して得られ
た画像Ｐを観察読影する読影者は、補正手段１５により
濃度補正がなされて用いられた範囲を、他の領域と視覚
上識別することができない。一方、濃度補正がなされて
用いられた領域は他の領域とは異なる処理がなされたこ
ととなり、診断読影の対象として他の領域と同一視され
るべきではない。

【００６０】そこで本実施形態の画像処理装置において
は、連結処理手段１６により得られた画像データＳにお
いて、異処理範囲表示手段１７が、補正処理手段１５に
よる濃度補正がなされて放射線画像データＳの一部に用
いられている範囲Ｓｐ（読取不可部分ｍに対応）を、図
６に示すように指標Ｋにより表す。すなわち上辺が境界
線像１ｃに一致し、下辺が端縁２ａ′に一致するような
矩形白抜き指標Ｋが、画像データＳの左右端部にそれぞ
れ１つずつ設定される。そしてこのように指標Ｋが設定
された画像データＳが出力される。

【００６１】以上の作用により本実施形態の放射線画像
処理装置によれば、得られた画像Ｐを観察読影する者に
対して、指標Ｋにより表された、濃度補正がなされて用
いられた範囲を、他の領域から明確に区別するように視
覚的に喚起させることができ、診断において、指標Ｋで
表された範囲が誤って他の領域と同一視されるのを防止
することができる。

【００６２】なお図５に示した、再構成された放射線画
像Ｐから解されるように、第１の放射線画像Ｐ１の重複
部分と非重複部分の境界（境界線像１ｃに相当）、およ
び第１の放射線画像Ｐ１の重複部分と第２の放射線画像
Ｐ２との境界（第２の放射線画像Ｐ２の端縁２ａ′に相
当）に、若干の濃度差が生じて観察時にこれらが境界線
像として視認され目障りとなる場合もあるため、さらに
平滑化処理手段を追加して、再構成された放射線画像Ｐ
のこれら境界近傍について、メディアンフィルタ処理等
の平滑化処理を施し、これら境界線像を目立たなくする
ようにしてもよい。

【００６３】また本実施形態の放射線画像処理装置にお
いては、連結処理手段１６により連結処理するのに先だ
って、第１の放射線画像Ｐ１の重複部分について濃度補
正処理を施したが、本発明の放射線画像の連結処理方法
および放射線画像処理装置は、この態様に限るものでは
なく、両画像Ｐ１，Ｐ２の連結処理後に、重複部分のう
ち第１の放射線画像Ｐ１が用いられる部分（境界線像１
ｃから重複部分内側に距離ｍの範囲）について、上記濃
度補正処理を施すものであってもよい。

【００６４】また連結処理に先だって濃度補正を施す場
合にあっても、上記重複部分の全体を濃度補正する必要
はなく、重複部分のうち第１の放射線画像Ｐ１が用いら
れる部分についてのみ濃度補正処理を施すようにしても
よい。

【００６５】ところで上記第１の放射線画像Ｐ１に形成
される境界線像１ｃは、上述したように、第１の蓄積性
蛍光体シート３１の、第２の蓄積性蛍光体シート３２と
の重複部分と非重複部分との境界に形成されるが、この
境界部分では第２の蓄積性蛍光体シート３２の端縁３２
ａにより照射放射線がわずかに回折したり、散乱される
ため、境界線像１ｃの鮮鋭度が低下し、例えば図８
（１）に示すように、本来形成されるべき境界線像１ｃ
を挟んだ±ｎ画素の範囲で濃度が変化する場合がある。

【００６６】このような場合に、境界線像１ｃを境界と
して重複領域側の画像の濃度を一律にシフト（例えば一
定値Ｄ０を加算（＋Ｄ０））させると、補正処理後の濃
度は同図（２）に示すようなものとなり、これでは境界
線像１ｃ近傍に擬画像（アーティファクト）が生じて観
察読影性に悪影響を与える虞がある。

【００６７】そこで本実施形態の放射線画像処理装置の
補正処理手段１５による濃度補正処理方法として、濃度
補正が必要とされる第１の放射線画像Ｐ１における上記
重複部分のうち、境界線像１ｃの近傍部分とこの境界線
像１ｃの近傍部分以外の部分とについて、互いに異なる
濃度補正処理を適用するのが好ましい。

【００６８】以下、この補正処理手段１５による濃度補
正処理について詳細に説明する。なお上記境界線像１ｃ
を挟んで濃度が変化する範囲である±ｎ画素の範囲は、
以下の説明においては±４画素とする。

【００６９】上述した境界線像１ｃの近傍部分とは図８
（１）に示した、ぼけた境界線像の幅の範囲であり、本
来はぼけていない境界線像１ｃ（または一義的に検出さ
れた境界線像１ｃ）から±ｎ画素の範囲内の部分Ｐａを
いうものであり、境界線像１ｃの近傍部分以外の部分と
は、上記重複部分（厳密にはこの重複部分のうち濃度補
正処理が適用される部分（境界線像１ｃからｍ画素の範
囲の部分））のうちこの境界線像１ｃの近傍部分Ｐａを
除いた部分Ｐｂをいうものである（図９）。

【００７０】補正処理手段１５は、境界線像近傍部分Ｐ
ａを除いた部分Ｐｂについては濃度補正処理Ｂを施し、
境界線像近傍部分Ｐａについては、濃度補正処理Ｂとは
異なる補正処理内容の濃度補正処理Ａを施す。

【００７１】ここで濃度補正処理Ｂは、前述した実施形
態における補正処理手段１５による濃度の補正処理と略
同じ処理内容の補正処理であり、図１０に示すように、
第１の放射線画像Ｐ１のうち第２の放射線画像Ｐ２との
重複部分Ｐｃ内に、例えば縦４画素×横２１画素のテン
プレートＭを設定し、このテンプレートＭ内の８４画素
の濃度値（画像データ値）の平均値Av（Ｐi ）を求め、
この濃度平均値Av（Ｐi ）を、テンプレートＭ内のｉ方
向における中心列Ｐi の代表値とする。テンプレートＭ
を矢印ｉ方向に１画素ずつ移動して、各列Ｐi ごとの代
表値（濃度平均値）Av（Ｐi ）を求める。続いて第２の
放射線画像Ｐ２における重複部分内であって、第１の放
射線画像Ｐ１の重複部分内に設定したテンプレートＭに
対応する部分に、テンプレートＭと同一のテンプレート
Ｍ′を設定し、このテンプレートＭ′内の８４画素の濃
度値（画像データ値）の平均値Av（Ｐi ）′（＜Av（Ｐ
i））をテンプレートＭ′内のi 方向における中心列Ｐi
の代表値とする。このテンプレートＭ′をテンプレー
トＭと同様に矢印ｉ方向に１画素ずつ移動して各列Ｐi
ごとの代表値（濃度平均値）Av（Ｐi ）′を求める。そ
して第１の放射線画像Ｐ１と第２の放射線画像Ｐ２との
対応する列Ｐi の代表値Av（Ｐi ），Av（Ｐi ）′の差
Su（Ｐi ）（＝Av（Ｐi ）′−Av（Ｐi ）；列ごとの平
均濃度差）を各列Ｐi ごとに求め、第１の放射線画像Ｐ
１における境界線像近傍部分以外の部分Ｐｂにおける各
画素Ｐijの濃度に、対応する列ｉの濃度差Su（Ｐi ）を
加算処理して、上記部分Ｐｂの濃度補正処理を行う。な
お部分Ｐｂにおける各画素Ｐijに加算される濃度値Su
（Ｐi ）は、列方向（ｉ方向）の位置ごとにそれぞれ異
なる値となりうるが、同一列ｉに位置する画素に関する
限り行方向（ｊ方向）の位置が異なる画素Ｐi(j-1)，Ｐ
ij，Ｐi(j+1)，…に対して全て同じ値である。

【００７２】次に境界線像近傍部分Ｐａに適用される濃
度補正処理Ａについて、図１１を用いて説明する。なお
この説明においては、境界線像近傍部分Ｐａは、第２の
放射線画像Ｐ２との重複部分だけでなく、境界線像１ｃ
を挟んで、重複部分とは反対側（図示上側）を含むもの
としているが、これは望ましい形態に過ぎず、重複部分
とは反対側の部分を含まないものであってもよい。

【００７３】図１１（１）に示す、境界線像近傍部分Ｐ
ａにおいて矢印ｊ方向に並ぶ１０個の画素Ｐi0〜Ｐi9に
ついて以下の処理を施す。なお、図示上側から５番目の
画素Ｐi4と６番目の画素Ｐi5との境界が、境界線像１ｃ
となるように１０個の画素を設定する。

【００７４】濃度補正処理Ａは、まず上記のように設定
した１０個の画素を矢印ｉ方向における中心として図示
左右の各１０個の画素を含む、合計２１画素分の濃度値
の平均値を、同一の行（ｊ＝０，１，…，９）ごとに算
出する。すなわち、画素Ｐi0については、この画素Ｐi0
を中心として左方向に連なる１０個の画素Ｐ(i-10)0,Ｐ
(i-9)0, … ,Ｐ(i-1)0と右方向に連なる１０個の画素Ｐ
(i+1)0, Ｐ(i+2)0, …,Ｐ(i+10)0 および中心となる画
素Ｐi0の合計２１画素の濃度値の平均値Av（Ｐi0）を求
める。同様に次の行の画素Ｐi1についても２１個の画素
Ｐ(i-10)1 〜Ｐ(i+10)1 の濃度値の平均値Av（Ｐi1）を
求め、以下同様に各行ごとに（ｊを変化させて）濃度平
均値Av（Ｐij）（０≦ｊ≦９）を算出する。

【００７５】得られた各行ごとの濃度平均値Av（Ｐij）
は例えば同図（２）に示す分布を示すものとなる。これ
は境界線像近傍部分Ｐａは前述したように境界線像１ｃ
を挟んだ図示上下方向±４画素の幅内で濃度が徐々に変
化しているためである。なお図示において最も下側の行
についての濃度平均値Av（Ｐi9）が急激に高い値を示し
ているのは、画素Ｐi9の属性が境界線像近傍部分以外の
部分Ｐｂであるため、前述した濃度補正処理Ｂによる濃
度補正が既に施されているからである。

【００７６】次に最上段の行（ｊ＝０）の濃度平均値Av
（Ｐi0）と最下段の行（ｊ＝９）の濃度平均値Av（Ｐi
9）とを用いて、その間の各行（ｊ＝１，２，…，８）
に対応した補間濃度値Av（Ｐi1）′，Av（Ｐi2）′，
…，Av（Ｐi8）′を、線形補間により求める（Av（Ｐi
j）′＝Av（Ｐi0）＋｛Av（Ｐi9）−Av（Ｐi0）｝ｊ/
９）。この補間濃度値Av（Ｐij）は、図１１（２）の破
線に示すように、矢印ｊ方向について、最上段の行の画
素Ｐi0の濃度と最下段の行の画素Ｐi9の濃度（補正後）
との間を滑らかに濃度変化させた補間値を示す。次いで
各行を対応させて（対応するｊごとに）、補間濃度値Av
（Ｐij）′と濃度平均値Av（Ｐij）との差Su（Ｐij）
（＝Av（Ｐij）′−Av（Ｐij））を求め、得られた差Su
（Ｐij）を、対応する画素Ｐijの濃度値Ｐijに加算す
る。

【００７７】以上の作用を数式で表すと、式（１）に示
すものとなる。

【００７８】

【数１】 上記操作を、矢印ｉ方向に注目画素を１画素ずつ移動さ
せて（ｉ→ｉ＋１）同様に行うことにより、濃度補正処
理の対象となる画像部分ＰａおよびＰｂ内の全ての画素
の濃度を補正することができる。

【００７９】このように、互いに異なる画像部分に対し
てそれぞれ処理内容の濃度補正処理Ａおよび濃度補正処
理Ｂを適用して濃度補正処理を施すことにより、濃度補
正処理による新たなアーチファクトの形成を抑制するこ
とができ、連結画像の観察読影性能を向上させることが
できる。

【００８０】なお、上記実施形態においては、境界線像
近傍部分Ｐａとして、第１の放射線画像Ｐ１と第２の放
射線画像Ｐ２との画像の重複部分のみならず、重複部分
ではない、境界線像１ｃよりも上側の非重複部分をも含
み、この非重複部分についても濃度補正処理を施した
が、本発明の画像連結処理方法および画像処理装置は、
必ずしもこの非重複部分についてまで濃度補正処理を施
すことを要するものではなく、例えば上記濃度補正処理
Ａを、境界線像１ｃの直上に最上段の行の画素Ｐi1を設
定し、境界線像１ｃの直下に次段の行の画素Ｐi2を設定
して最下段の行の画素（例えば上記ｎ＝４のときは、Ｐ
i5が該当する）の濃度値と最上段の行の画素Ｐi1の濃度
値との間で線形補間することにより、「重複部分」につ
いてのみ濃度補正処理を施すようにしてもよいことはい
うまでもない。

【００８１】また上記実施形態の画像処理装置は、濃度
補正処理Ａにおいて、各画素Ｐijを中心としたｉ方向２
１画素の平均値Av（Ｐij）と補間値Ｐij′との差Su（Ｐ
ij）を、当該画素Ｐijの濃度値Ｐijに加算することによ
り、濃度補正処理を施すものであるが、さらに、ｉ方向
について補正用加算値Su（Ｐij）が急激に変化するのを
抑制するのが望ましく、各画素Ｐijを中心としたｉ方向
２１画素の平均値Av（Ｐij）を、その注目画素Ｐijをさ
らに１画素ずつ左右方向に移動して得られた４つの濃度
平均値Av（Ｐ(i-2)j），Av（Ｐ(i-1)j），Av（Ｐ(i+1)
j），Av（Ｐ(i+2)j）との加算平均（＝｛Av（Ｐ(i+2)
j）＋Av（Ｐ(i+1)j）＋Av（Ｐij）＋Av（Ｐ(i-1)j）＋A
v（Ｐ(i-2)j）｝／５）として平滑化し、または補正用
加算値Su（Ｐij）を、その注目画素Ｐijをさらに１画素
ずつ左右方向に移動して得られた４つの補正用加算値Su
（Ｐ(i-2)j），Su（Ｐ(i-1)j），Su（Ｐ(i+1)j），Su
（Ｐ(i+2)j）との加算平均（＝｛Su（Ｐ(i-2)j）＋Su
（Ｐ(i-1)j）+Su（Ｐij）＋Su（Ｐ(i+1)j）＋Su（Ｐ(i+
2)j）｝／５）として平滑化するのが好ましい。

【００８２】なおこれらの方法の他に、注目画素につい
て濃度平均値Av（Ｐij）を求めるときの加算画素数を、
中心画素Ｐijから左右方向に１０画素ずつ（加算画素数
は計２１画素）から、１５画素ずつ（加算画素数は計３
１画素）や２０画素ずつ（加算画素数は計４１画素）に
増加させることによって、ｉ方向についての平滑化を図
るようにしてもよい。

【００８３】また上記本実施形態の画像処理装置による
濃度補正処理Ａは、境界線像１ｃが水平方向以外の斜め
方向に現れている場合には、境界線像近傍部分Ｐａと境
界線像近傍部分以外の部分Ｐｂとの境界を、境界線像１
ｃに平行となるように斜め方向に設定し、上記上下方向
に連なる１０個の画素列を、ｉ方向の位置ごとに、最上
段から第５番目の画素と第６番目の画素との間に常に境
界線像１ｃが配されるように設定すればよい。

【００８４】なお相異なる濃度補正がなされた部分をそ
れぞれ表すように、異処理範囲表示手段１７が、互いに
異なる指標Ｋを表示するようにしてもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の放射線画像連結処理方法を実施する放
射線画像処理装置の一実施形態の構成を示す図

【図２】一部同士が互いに重複した２枚の蓄積性蛍光体
シートに被写体の１つの放射線画像が記録される様子を
示す図

【図３】図２に示された２枚の蓄積性蛍光体シートから
それぞれ読み取られた２つの放射線画像を示す図

【図４】画像読取時に重複部分の一部分が欠落すること
を説明する図

【図５】図１に示した放射線画像処理装置により連結処
理された放射線画像を示す図

【図６】指標Ｋが表示された放射線画像Ｐを表す図

【図７】指標Ｋの他の態様を示す図

【図８】境界線像近傍部分における濃度分布の詳細を示
す図、（１）は濃度補正前、（２）は濃度補正後をそれ
ぞれ表す

【図９】境界線像近傍部分と境界線像近傍部分以外の部
分とをそれぞれ示す図

【図１０】境界線像近傍部分以外の部分について適用す
る濃度補正処理を説明する図

【図１１】境界線像近傍部分について適用する濃度補正
処理を説明する図

【符号の説明】

14 重複部分検出手段 15 補正手段 16 連結処理手段 17 異処理範囲表示手段 31 第１の蓄積性蛍光体シート 1a 第１の放射線画像に表れた境界線像 1b 第１の放射線画像の重複部分側端縁 32 第２の蓄積性蛍光体シート 32a 第２の蓄積性蛍光体シートの重複部分側端縁 2a′ 第２の放射線画像の端縁 P1 第１の放射線画像 P2 第２の放射線画像 P 元の放射線画像および再構成された放射線画像 Pa 境界線像近傍部分 Pb 境界線像近傍部分以外の部分 S1 第１の放射線画像データ S2 第２の放射線画像データ S 再構成された放射線画像データ Sp 異処理範囲

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｔ 3/00 ４００ Ｇ２１Ｋ 4/00 Ｌ ５Ｃ０７６ Ｇ２１Ｋ 4/00 Ａ６１Ｂ 6/00 ３０３Ｋ Ｈ０４Ｎ 1/04 Ｈ０４Ｎ 1/04 Ｅ Ｆターム(参考） 2G083 AA03 BB03 BB05 DD16 DD20 EE10 2H013 AC06 AC08 4C093 AA26 CA12 CA21 CA50 EB05 FD07 FF08 FF09 FF35 FF37 FF38 FG13 5B057 AA08 BA03 CA02 CA08 CA12 CA16 CB02 CB08 CB12 CB16 CB19 CC03 CE08 CE10 CE11 CH18 DA07 DA08 DA15 DA16 DA17 DB02 DB05 DB09 DC22 5C072 AA01 BA10 RA06 RA10 UA17 UA20 VA01 VA07 5C076 AA12 AA14 AA19 AA27 BA06 CA10

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 隣接する２枚の蓄積性蛍光体シートの一
   部分同士が互いに重複して連ねられた複数枚の蓄積性蛍
   光体シートに亘って単一の放射線画像が記録され、これ
   ら複数枚の各蓄積性蛍光体シートから各別に読み取って
   得られた複数個の放射線画像のうち、前記重複部分から
   読み取って得られた画像部分の少なくとも一部に対して
   該重複部分以外の画像部分とは異なる画像処理を施した
   うえで、前記単一の放射線画像を再構成するように連結
   処理する放射線画像の連結処理方法において、 前記再構成された放射線画像において前記異なる画像処
   理が施された画像範囲を示す指標を、該再構成された放
   射線画像に表すことを特徴とする放射線画像の連結処理
   方法。
2. 【請求項２】 前記重複部分から読み取って得られた画
   像部分の少なくとも一部に対する、前記異なる画像処理
   が、 前記一部における画像の濃度を、前記２枚の蓄積性蛍光
   体シートが互いに重複する部分以外のシート部分から読
   み取って得られた放射線画像の濃度に略一致させるよう
   に補正する処理であることを特徴とする請求項１記載の
   放射線画像の連結処理方法。
3. 【請求項３】 前記異なる画像処理が施される部分が、
   被写体に相対的に近い側の蓄積性蛍光体シートに記録さ
   れた放射線画像のうち、放射線画像として読み取ること
   ができない読飛ばし領域に対応する部分であることを特
   徴とする請求項１または２記載の放射線画像の連結処理
   方法。
4. 【請求項４】 隣接する２枚の蓄積性蛍光体シートの一
   部分同士が互いに重複して連ねられた複数枚の蓄積性蛍
   光体シートに亘って単一の放射線画像が記録され、これ
   ら複数枚の各蓄積性蛍光体シートから各別に読み取って
   得られた複数個の放射線画像のうち、前記重複部分から
   読み取って得られた画像部分の少なくとも一部に対して
   該重複部分以外の画像部分とは異なる画像処理を施した
   うえで、前記単一の放射線画像を再構成するように連結
   処理する連結処理手段を備えた放射線画像処理装置にお
   いて、 前記再構成された放射線画像において前記異なる画像処
   理が施された画像範囲を示す指標を、該再構成された放
   射線画像に表す異処理範囲表示手段をさらに備えたこと
   を特徴とする放射線画像処理装置。
5. 【請求項５】 前記重複部分から読み取って得られた画
   像部分の少なくとも一部に対する、前記異なる画像処理
   が、 前記一部における画像の濃度を、前記２枚の蓄積性蛍光
   体シートが互いに重複する部分以外のシート部分から読
   み取って得られた放射線画像の濃度に略一致させるよう
   に補正する処理であることを特徴とする請求項４記載の
   放射線画像処理装置。
6. 【請求項６】 前記異なる画像処理が施される部分が、
   被写体に相対的に近い側の蓄積性蛍光体シートに記録さ
   れた放射線画像のうち、放射線画像として読み取ること
   ができない読飛ばし領域に対応する部分であることを特
   徴とする請求項４または５記載の放射線画像処理装置。