JP2001273445A - 視聴制御装置および視聴制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 著作者の利益を損う虞を無くし、コンテンツ
配信に係わる様々なビジネスモデルを生み出す環境を創
出することができる視聴制御装置／方法を実現する。 【解決手段】 著作者１から所定の課金条件下で配信許
可を得たコンテンツを、視聴許可された視聴者２へ配信
し、コンテンツ送出累計時間に対応した視聴料金を視聴
者２から徴収してその内から対価分を著作者１側へ支払
うようにしたので、著作者の利益を損う虞を無くし、コ
ンテンツ配信に係わる様々なビジネスモデルを生み出す
環境を創出することが可能になる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ディジタル化され
た著作物をネットワーク配信する視聴制御装置および視
聴制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、ディジタル情報処理技術や広帯域
ネットワーク通信技術の進展に伴い、ディジタル化され
た著作物（以下、コンテンツと称す）を、インターネッ
ト等のネットワークを介してユーザーに配信できる環境
が整いつつある。こうした環境は、コンテンツ配信に係
わる様々なビジネスモデルを生み出すという利点がある
反面、コンテンツの無断使用など著作者の利益を損う虞
がある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、著作者の利
益を損う虞がある現状では、必然的に著作者はコンテン
ツの市場流通をためらう為、コンテンツ配信に係わる様
々なビジネスモデルも成り立ち難い状況となっている。
そこで本発明は、このような事情に鑑みてなされたもの
で、著作者の利益を損う虞を無くし、コンテンツ配信に
係わる様々なビジネスモデルを生み出す環境を創出する
ことができる視聴制御装置および視聴制御方法を提供す
ることを目的としている。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１に記載の発明は、ネットワークを介して著
作者および視聴者がアクセスするサービス事業者側に設
けられる装置であって、前記著作者から所定の課金条件
下で配信許可を得たコンテンツを、視聴許可された視聴
者へ配信するコンテンツ配信手段と、このコンテンツ配
信手段が配信したコンテンツに対応した課金を、前記視
聴許可された視聴者から徴収して前記著作者に支払う決
済手段とを具備することを特徴とする。

【０００５】請求項２に記載の発明は、ネットワークを
介して著作者および視聴者がアクセスするサービス事業
者側にて実行される方法であって、前記著作者から所定
の課金条件下で配信許可を得たコンテンツを、視聴許可
された視聴者へ配信するコンテンツ配信過程と、このコ
ンテンツ配信過程が配信したコンテンツに対応した課金
を、前記視聴許可された視聴者から徴収して前記著作者
に支払う決済過程とを具備することを特徴とする。

【０００６】請求項３に記載の発明は、ネットワークを
介して著作者および視聴者がアクセスするサービス事業
者側に設けられる装置であって、少なくとも、前記著作
者から配信許可が与えられたコンテンツを識別するコン
テンツ識別情報毎に、視聴に際して支払うべき対価を規
定した課金条件が登録されたコンテンツデータベース手
段と、少なくとも、課金契約した視聴者毎に、視聴許可
されたコンテンツ種類が登録されたライセンスデータベ
ース手段と、前記ネットワークを介してアクセスする視
聴者からのコンテンツ送出要求に対応したコンテンツ識
別情報が前記コンテンツデータベース手段に登録され、
かつそのコンテンツ送出要求をした視聴者が前記ライセ
ンスデータベース手段に登録されている場合、送出要求
されたコンテンツを前記コンテンツ送出要求をした視聴
者に配信する配信手段と、前記コンテンツデータベース
手段に登録される課金条件を参照して、前記配信手段が
配信したコンテンツについての課金を前記コンテンツ送
出要求をした視聴者から徴収して前記著作者に支払う決
済手段とを具備することを特徴とする。

【０００７】請求項４に記載の発明では、ネットワーク
を介して著作者および視聴者がアクセスするサービス事
業者側にて実行される方法であって、少なくとも、前記
著作者から配信許可が与えられたコンテンツを識別する
コンテンツ識別情報毎に、視聴に際して支払うべき対価
を規定した課金条件を登録するコンテンツデータ登録過
程と、少なくとも、課金契約した視聴者毎に、視聴許可
されたコンテンツ種類を登録するライセンスデータ登録
過程と、前記ネットワークを介してアクセスする視聴者
からのコンテンツ送出要求に対応したコンテンツ識別情
報が前記コンテンツデータ登録過程で登録され、かつそ
のコンテンツ送出要求をした視聴者が前記ライセンスデ
ータ登録過程で登録されている場合、送出要求されたコ
ンテンツを前記コンテンツ送出要求をした視聴者に配信
する配信過程と、前記コンテンツデータ登録過程にて登
録された課金条件を参照して、前記配信過程で配信した
コンテンツについての課金を前記コンテンツ送出要求を
した視聴者から徴収して前記著作者に支払う決済過程と
を具備することを特徴とする。

【０００８】本発明では、ネットワークを介して著作者
および視聴者がアクセスするサービス事業者側が、著作
者から所定の課金条件下で配信許可を得たコンテンツ
を、視聴許可された視聴者へ配信し、配信したコンテン
ツに対応した課金を、前記視聴許可された視聴者から徴
収して前記著作者に支払うので、コンテンツの無断使用
など著作者が損うリスクを回避できる結果、コンテンツ
の市場流通を促し、以てコンテンツ配信に係わる様々な
ビジネスモデルを生み出す環境を創出することが可能に
なる。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の一形態について説明する。 （１）概要 図１は実施の一形態による視聴制御サービスの概略構成
を示す図である。この図に示すサービスは、インターネ
ット等のネットワークＮＴを介して互いに接続される著
作者１（クライアント１０）、視聴者２（クライアント
２０）、送出サーバ３およびサービス事業者４からな
り、サービス事業者４は著作者１から所定の課金条件下
で配信許可を得たコンテンツを、視聴許可された視聴者
２へ配信し、その配信時間に対応した課金を視聴者２か
ら徴収してその内から対価分を著作者１側へ支払う。こ
のようなサービスによれば、無断使用など著作者１が損
うリスクを回避できるので、コンテンツの市場流通を促
し、以てコンテンツ配信に係わる様々なビジネスモデル
を生み出す環境を創出するものである。

【００１０】（２）システム構成 著作者１が備えるクライアント１０は、周知のＷｅｂブ
ラウザを備えており、インターネット等のネットワーク
ＮＴを経由してサービス事業者４にアクセスし、配信許
可を与えるコンテンツの属性をコンテンツデータベース
４０に入力する。なお、コンテンツデータベース４０に
入力する属性とは、コンテンツ識別情報、課金条件およ
び配信条件等から構成されるものであり、これらについ
ては追って説明する。

【００１１】視聴者２が備えるクライアント２０は、周
知のＷｅｂブラウザを備えており、インターネットにお
けるネットワーク検索サービス等を用いて所望のコンテ
ンツを収録した送出サーバ３を検索してアクセスする。
送出サーバ３にアクセスしたクライアント２０は、コン
テンツ送出要求とともに自己固有の識別記号を送信す
る。自己固有の識別記号としては、例えばイーサネット
（登録商標）カードにアサインされるＭＡＣ（Media Ac
cess Control）アドレスを用いる。

【００１２】送出サーバ３は、コンテンツ識別情報付加
装置３０、コンテンツアーカイブ３１および送出制御装
置３２を備える。コンテンツ識別情報付加装置３０は、
クライアント２０側から受領したコンテンツ送出要求に
対応したコンテンツ識別情報を発生する一方、このコン
テンツ識別情報にクライアント２０固有の識別記号を付
加してサービス事業者４側のライセンス検索装置４３に
送出する。コンテンツアーカイブ３１は、著作者１側か
ら配信許可を得たコンテンツを記憶する。コンテンツが
ＡＶデータ（音声／映像データ）の場合、例えばハード
ディスクドライブを複数台配列してなるＲＡＩＤ(Redun
dant Arrays of Inexpensive Disks)や、ＤＶＤ等のノ
ンリニアアクセス可能な記録媒体を用いる。送出制御装
置３２は、サービス事業者４側のライセンス検索装置４
３から供給される送出指示信号に応じて、コンテンツア
ーカイブ３１に記憶された指定コンテンツ（例えばＭＰ
ＥＧ圧縮されたＡＶデータ等）を読み出してクライアン
ト２０側へ配信する。

【００１３】サービス事業者４は上述したコンテンツデ
ータベース４０の他、ライセンスデータベース４１、課
金サブシステム４２およびライセンス検索装置４３を備
える。コンテンツデータベース４０には、著作者１側が
入力するコンテンツ識別情報、課金条件および配信条件
等を記憶管理する。コンテンツ識別情報とは、配信許可
を与えたコンテンツを識別する情報であり、例えば送出
サーバ３に記憶されるコンテンツのＵＲＬアドレスが用
いられる。課金条件とは、コンテンツの視聴に対応して
支払う対価の条件であり、例えば視聴時間に応じて定ま
る従量料金などが登録される。配信条件とは、例えば配
信を許可する国などを指定する。

【００１４】ライセンスデータベース４１は、課金契約
した視聴者毎、すなわち、上述したクライアント２０固
有の識別記号毎に、配信許可されたコンテンツ種類やサ
ービス有効期限等のアイテムを記憶管理する。課金サブ
システム４２は、インターネット等を介して接続される
バンキングシステム（図示略）と連携して視聴者２（ク
ライアント２０）側に課金請求したり、指定口座から課
金引き落としを行う他、視聴者２側から徴収した課金の
内から対価分を著作者１の指定口座に振込む、所謂ネッ
ト決済を実行する。ライセンス検索装置４３は、コンテ
ンツ送出要求を発した視聴者２（クライアント２０）が
視聴許可されているかどうかを、コンテンツデータベー
ス４０およびライセンスデータベース４１の内容に基づ
き判定し、その結果、視聴許可されていれば、送出サー
バ３の送出制御装置３２に送出許可を指示する送出指示
信号を発生する。

【００１５】なお、このような構成において、本発明に
よる視聴制御装置とは、上述したコンテンツ識別記号付
加装置３０、コンテンツアーカイブ３１、送出制御装置
３２、コンテンツデータベース４０、ライセンスデータ
ベース４１、課金サブシステム４２およびライセンス検
索装置４３から構成されるものである。したがって、視
聴制御装置は、図１に図示するように、ネットワークＮ
Ｔにて接続される送出サーバ３とサービス事業者４とに
分れる形態としても良いし、あるいはサービス事業者４
内に送出サーバ３を含める形態のいずれであっても構わ
ない。

【００１６】（３）動作 次に、上記構成によるシステムの動作として、本システ
ムにて行われるサービスの流れについて説明する。最初
に、視聴者２がネットワーク検索サービス等を用いて所
望のコンテンツを持つ送出サーバ３を検索してアクセス
すると、送出サーバ３にはコンテンツ送出要求とともに
クライアント２０固有の識別記号が送信される。これに
より、送出サーバ３はコンテンツ送出要求に対応したコ
ンテンツ識別情報にクライアント２０固有の識別記号を
付加してサービス事業者４側のライセンス検索装置４３
に送出する。

【００１７】すると、ライセンス検索装置４３は、図２
に示す判別処理を実行し、ステップＳ１に処理を進め、
先ず送出サーバ３側から送られてきたコンテンツ識別情
報に対応するコンテンツが登録されているかどうかをコ
ンテンツデータベース４０に問い合せる。ここで、コン
テンツデータベース４０に対応するコンテンツ識別情報
が登録されていない場合には、判断結果が「ＮＯ」とな
り、配信不許可になる。この場合、ライセンス検索装置
４３は送出サーバ３に対してアクセス拒否のメッセージ
をクライアント２０側へ送出するよう指示する。

【００１８】一方、コンテンツデータベース４０に対応
するコンテンツ識別情報が登録されていれば、判断結果
は「ＹＥＳ」となり、次のステップＳ２に処理を進め
る。ステップＳ２では、コンテンツ識別情報と共に送出
サーバ３側から送られてくるクライアント２０固有の識
別記号がライセンスデータベース４１に登録されている
か、つまり、視聴許可されているか否かを判断する。視
聴許可されていれば、判断結果は「ＹＥＳ」となり、ラ
イセンス検索装置４３は送出サーバ３に対してコンテン
ツ送出を指示する。これにより、視聴者２はコンテンツ
データベース４０に登録された課金条件に従ってコンテ
ンツを視聴することができる。

【００１９】これに対し、ライセンスデータベース４１
にクライアント２０固有の識別記号がされておらず、視
聴許可されていない場合には、上記ステップＳ２の判断
結果が「ＮＯ」となり、ステップＳ３に処理を進める。
ステップＳ３では、ライセンス検索装置４３が課金サブ
システム４２に対して課金条件を提示するよう指示す
る。すると、課金サブシテム４２はライセンス検索装置
４３側から与えられたコンテンツ識別情報に基づき、コ
ンテンテンツデータベース４０から対応する課金条件を
検索し、検索した課金条件をネットワークＮＴを経由し
て視聴者２（クライアント２０）側へ送出する。

【００２０】そして、ステップＳ４に進むと、ライセン
ス検索装置４３は視聴者２（クライアント２０）側と課
金サブシテム４２との間で課金決済されたかどうかを判
断する。すなわち、提示した課金条件に基づき視聴者２
（クライアント２０）側が決済を拒否した場合には、そ
の旨がライセンス検索装置４３に通知され、ステップＳ
４の判断結果が「ＮＯ」となり、配信不許可になる。こ
の場合、ライセンス検索装置４３は送出サーバ３に対し
てアクセス拒否のメッセージをクライアント２０側へ送
出するよう指示する。

【００２１】一方、提示した課金条件に基づき視聴者２
（クライアント２０）側が課金サブシテム４２との間
で、例えばクレジットカード決済を行うと、その旨がラ
イセンス検索装置４３に通知され、ステップＳ４の判断
結果が「ＹＥＳ」となり、ステップＳ５に処理を進め
る。ステップＳ５では、課金契約したクライアント２０
固有の識別記号と、配信許可されたコンテンツ種類やサ
ービス有効期限等のアイテムをライセンスデータベース
４１に登録する。こうして、ライセンスデータベース４
１への登録がなされると、上述したステップＳ２に処理
を戻し、再び視聴許可の有無を判断するが、この場合、
課金契約済みなので、判断結果が「ＹＥＳ」となり、ラ
イセンス検索装置４３は送出サーバ３に対してコンテン
ツ送出を指示する。これにより、視聴者２はコンテンツ
データベース４０に登録された課金条件に従ってコンテ
ンツを視聴し得るようになる。

【００２２】さて、視聴者２（クライアント２０）がコ
ンテンツの視聴を中止すると、送出サーバ３がこれを検
出してライセンス検索装置４３に通知する。ライセンス
検索装置４３は、コンテンツ送出時点から送出時間を計
時しており、送出サーバ３から視聴中止の通知を受けた
時点でその計時を停止してコンテンツ送出累計時間を求
める。そして、求めたコンテンツ送出累計時間とコンテ
ンツデータベース４０に登録される課金条件とから著作
者１側に支払うべき対価を算出した後、その対価を著作
者１の指定口座へ振込むように課金サブシテム４２に指
示する。これにより、著作者１はコンテンツの無断使用
などのリスクを回避し得る。

【００２３】以上のように、本発明による視聴制御装置
によれば、著作者１から所定の課金条件下で配信許可を
得たコンテンツを、視聴許可された視聴者２へ配信し、
コンテンツ送出累計時間に対応した視聴料金を視聴者２
から徴収してその内から対価分を著作者１側へ支払うよ
うにしたので、著作者の利益を損う虞を無くし、コンテ
ンツ配信に係わる様々なビジネスモデルを生み出す環境
を創出することが可能になっている。

【００２４】

【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、ネット
ワークを介して著作者および視聴者がアクセスするサー
ビス事業者側に設けられる装置であって、前記著作者か
ら所定の課金条件下で配信許可を得たコンテンツを、視
聴許可された視聴者へ配信するコンテンツ配信手段と、
このコンテンツ配信手段が配信したコンテンツに対応し
た課金を、前記視聴許可された視聴者から徴収して前記
著作者に支払う決済手段とを具備するので、著作者の利
益を損う虞を無くし、コンテンツ配信に係わる様々なビ
ジネスモデルを生み出す環境を創出することができる。
請求項２に記載の発明によれば、ネットワークを介して
著作者および視聴者がアクセスするサービス事業者側に
て実行される方法であって、前記著作者から所定の課金
条件下で配信許可を得たコンテンツを、視聴許可された
視聴者へ配信するコンテンツ配信過程と、このコンテン
ツ配信過程が配信したコンテンツに対応した課金を、前
記視聴許可された視聴者から徴収して前記著作者に支払
う決済過程とを具備するので、著作者の利益を損う虞を
無くし、コンテンツ配信に係わる様々なビジネスモデル
を生み出す環境を創出することができる。請求項３に記
載の発明によれば、ネットワークを介して著作者および
視聴者がアクセスするサービス事業者側に設けられる装
置であって、少なくとも、前記著作者から配信許可が与
えられたコンテンツを識別するコンテンツ識別情報毎
に、視聴に際して支払うべき対価を規定した課金条件が
登録されたコンテンツデータベース手段と、少なくと
も、課金契約した視聴者毎に、視聴許可されたコンテン
ツ種類が登録されたライセンスデータベース手段と、前
記ネットワークを介してアクセスする視聴者からのコン
テンツ送出要求に対応したコンテンツ識別情報が前記コ
ンテンツデータベース手段に登録され、かつそのコンテ
ンツ送出要求をした視聴者が前記ライセンスデータベー
ス手段に登録されている場合、送出要求されたコンテン
ツを前記コンテンツ送出要求をした視聴者に配信する配
信手段と、前記コンテンツデータベース手段に登録され
る課金条件を参照して、前記配信手段が配信したコンテ
ンツについての課金を前記コンテンツ送出要求をした視
聴者から徴収して前記著作者に支払う決済手段とを具備
するので、著作者の利益を損う虞を無くし、コンテンツ
配信に係わる様々なビジネスモデルを生み出す環境を創
出することができる。請求項４に記載の発明によれば、
ネットワークを介して著作者および視聴者がアクセスす
るサービス事業者側にて実行される方法であって、少な
くとも、前記著作者から配信許可が与えられたコンテン
ツを識別するコンテンツ識別情報毎に、視聴に際して支
払うべき対価を規定した課金条件を登録するコンテンツ
データ登録過程と、少なくとも、課金契約した視聴者毎
に、視聴許可されたコンテンツ種類を登録するライセン
スデータ登録過程と、前記ネットワークを介してアクセ
スする視聴者からのコンテンツ送出要求に対応したコン
テンツ識別情報が前記コンテンツデータ登録過程で登録
され、かつそのコンテンツ送出要求をした視聴者が前記
ライセンスデータ登録過程で登録されている場合、送出
要求されたコンテンツを前記コンテンツ送出要求をした
視聴者に配信する配信過程と、前記コンテンツデータ登
録過程にて登録された課金条件を参照して、前記配信過
程で配信したコンテンツについての課金を前記コンテン
ツ送出要求をした視聴者から徴収して前記著作者に支払
う決済過程とを具備するので、著作者の利益を損う虞を
無くし、コンテンツ配信に係わる様々なビジネスモデル
を生み出す環境を創出することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による実施の一形態の概略構成を示す図
である。

【図２】ライセンス検索装置４３において実行される判
別処理ルーチンの動作を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１…著作者、１０…クライアント、２…視聴者、２０…
クライアント、３…送出サーバ、３０…コンテンツ識別
情報付加装置、３１…コンテンツアーカイブ、３２…送
出制御装置、４…サービス事業者、４０…コンテンツデ
ータベース、４１…ライセンスデータベース、４２…課
金サブシステム、４３…ライセンス検索装置。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワークを介して著作者および視聴
   者がアクセスするサービス事業者側に設けられる装置で
   あって、 前記著作者から所定の課金条件下で配信許可を得たコン
   テンツを、視聴許可された視聴者へ配信するコンテンツ
   配信手段と、 このコンテンツ配信手段が配信したコンテンツに対応し
   た課金を、前記視聴許可された視聴者から徴収して前記
   著作者に支払う決済手段とを具備することを特徴とする
   視聴制御装置。
2. 【請求項２】 ネットワークを介して著作者および視聴
   者がアクセスするサービス事業者側にて実行される方法
   であって、 前記著作者から所定の課金条件下で配信許可を得たコン
   テンツを、視聴許可された視聴者へ配信するコンテンツ
   配信過程と、 このコンテンツ配信過程が配信したコンテンツに対応し
   た課金を、前記視聴許可された視聴者から徴収して前記
   著作者に支払う決済過程とを具備することを特徴とする
   視聴制御方法。
3. 【請求項３】 ネットワークを介して著作者および視聴
   者がアクセスするサービス事業者側に設けられる装置で
   あって、 少なくとも、前記著作者から配信許可が与えられたコン
   テンツを識別するコンテンツ識別情報毎に、視聴に際し
   て支払うべき対価を規定した課金条件が登録されたコン
   テンツデータベース手段と、 少なくとも、課金契約した視聴者毎に、視聴許可された
   コンテンツ種類が登録されたライセンスデータベース手
   段と、 前記ネットワークを介してアクセスする視聴者からのコ
   ンテンツ送出要求に対応したコンテンツ識別情報が前記
   コンテンツデータベース手段に登録され、かつそのコン
   テンツ送出要求をした視聴者が前記ライセンスデータベ
   ース手段に登録されている場合、送出要求されたコンテ
   ンツを前記コンテンツ送出要求をした視聴者に配信する
   配信手段と、 前記コンテンツデータベース手段に登録される課金条件
   を参照して、前記配信手段が配信したコンテンツについ
   ての課金を前記コンテンツ送出要求をした視聴者から徴
   収して前記著作者に支払う決済手段とを具備することを
   特徴とする視聴制御装置。
4. 【請求項４】 ネットワークを介して著作者および視聴
   者がアクセスするサービス事業者側にて実行される方法
   であって、 少なくとも、前記著作者から配信許可が与えられたコン
   テンツを識別するコンテンツ識別情報毎に、視聴に際し
   て支払うべき対価を規定した課金条件を登録するコンテ
   ンツデータ登録過程と、 少なくとも、課金契約した視聴者毎に、視聴許可された
   コンテンツ種類を登録するライセンスデータ登録過程
   と、 前記ネットワークを介してアクセスする視聴者からのコ
   ンテンツ送出要求に対応したコンテンツ識別情報が前記
   コンテンツデータ登録過程で登録され、かつそのコンテ
   ンツ送出要求をした視聴者が前記ライセンスデータ登録
   過程で登録されている場合、送出要求されたコンテンツ
   を前記コンテンツ送出要求をした視聴者に配信する配信
   過程と、 前記コンテンツデータ登録過程にて登録された課金条件
   を参照して、前記配信過程で配信したコンテンツについ
   ての課金を前記コンテンツ送出要求をした視聴者から徴
   収して前記著作者に支払う決済過程とを具備することを
   特徴とする視聴制御方法。