JP2001268120A - パケット通信システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 本発明は、前述の問題を鑑みて、ＳＯＨＯに
設置されたルータ装置と遠隔地の管理部門等との間は通
信回線を介して接続されて作業環境において、このよう
な新たな作業環境への勤務形態の変化に対応すべくＳＯ
ＨＯでの勤務者の勤務状況の簡易な構成により管理部門
で容易に把握できる手段を提供することを目的とする。 【構成】 複数の利用者端末１２０を収容するルータシ
ステムにおいて、前記各利用者端末１２０の通信可否状
態を監視する監視手段１１１と、前記各利用者端末１２
０のいずれかに通信可否状態に変化があったときに前記
各利用者端末１２０の通信可否状態の情報を編集して送
信する編集通信手段１１２と、を備えるようにルータシ
ステムを構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、パケット通信シス
テムに接続される一部または全部の端末の稼働状況を監
視し、その稼働状況の変化に対応して所定の動作を行う
パケット通信システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、支店／分室，在宅勤務といった勤
務場所の多様化に伴い、ＳＯＨＯ（Small Office Home
Office）あるいはテレワークのような新しい勤務形態
（以降、これらをＳＯＨＯと呼ぶ。）が注目され始めて
いる。

【０００３】この勤務形態では、事業者側にとって交通
費、事務所費用などの費用削減効果があげられ、従業員
側にとっても通勤時間が短縮あるいは無くなることによ
る時間の有効活用、自分の都合に応じた勤務時間を選択
することができるなどのメリットがある。

【０００４】このような勤務形態では、管理部門の目が
直接的に届かず勤務状況に問題が発生する可能性があ
る。このような問題を解決する例として、ＩＳＤＮ回線
を使用した監視カメラを勤務場所に設置し、勤務状況を
把握するというような管理形態も一部では運用されてい
る。しかしながら、現在では、一般的にはＳＯＨＯなど
側の自主的な管理・運用に任されていることが多いよう
である。

【０００５】また、ＳＯＨＯの作業環境が情報通信技術
に依存する割合が高くなってきていることから、情報収
集や外部との通信手段としてのＬＡＮ／ＷＡＮの重要性
がますます高まりつつある。このような背景から、勤務
場所がＳＯＨＯ以外の場所に移動する人（例えば、営業
関係者など）にとって移動先の環境においてもＳＯＨＯ
と同じような通信環境の提供が望まれている。

【０００６】特に、インターネットを利用した電子メー
ルがコミュニケーション手段として確立し、業務等おい
て活発に利用されている。近年、携帯情報端末やＰＤＡ
(Personal Digital Assistants)等による電子メールの
やり取りも普及し、個人が複数のプロバイダと契約し
て、いくつもの電子メールアドレスを保持するような運
用も広く行われている。このようにＳＯＨＯの勤務者は
インターネットを使用して電子メールの送受信を行うと
きは、一般に、公衆（ＩＳＤＮ／無線）回線を使用して
ダイヤルアップ接続によりプロバイダを経由してインタ
ーネットに接続していることが多いが、ＳＯＨＯから公
衆回線を経由して本社等のメールサーバに接続すること
もある。

【０００７】このようなＳＯＨＯにおいては情報通信技
術を駆使しタイムリーな情報のやりとりにより本社等と
変わらない作業環境を構築できるようになってきた。し
かしながら、受信した電子メールはＳＯＨＯのメールサ
ーバに保持され場合もあるが、前述の移動先においては
携帯電話の電子メール機能では直接メールサーバにアク
セスできないためその電子メールを受信できない問題が
ある。

【０００８】また、セキリュティなどを考慮し、公衆網
からＳＯＨＯ内のサーバにダイヤルアップ等によるアク
セスを禁止している運用が行われている場合、外部の公
衆網を介して直接メールサーバにアクセスできないため
その電子メールを受信できないといった問題も考えられ
る。たとえば、前述の社内のメールサーバにアクセスす
る場合には、予め登録された電話番号のみしか接続を許
可しない運用もある。

【０００９】このような新たな作業環境への勤務形態の
変化に対応すべくＳＯＨＯでの勤務状況の把握が望まれ
ている。

【００１０】また、移動先からＳＯＨＯと同様に電子メ
ールにアクセスできる環境の提供も望まれている。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】本発明第１の課題は、
前述の問題を鑑みて、このような新たな作業環境への勤
務形態の変化に対応すべくＳＯＨＯでの勤務状況を簡易
な構成により容易に把握できる手段を提供することを目
的とする。

【００１２】本発明第２の課題は、前述の問題を鑑み
て、端末宛てに届いた電子メールがその利用者によって
受信できる状態ではないときは、指定された転送先にこ
の電子メールをタイムリーに転送する手段を提供するこ
とを目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
の第１の解決手段は、１台以上の端末を収容するパケッ
ト通信システムにおいて、前記端末の通信可否状態に変
化があったときに前記端末の通信可否状態の情報を編集
して送信する手段を備えることを特徴とするパケット通
信システムである。

【００１４】更に、前記手段は、前記端末のうち連続し
て一定時間以上の通信不能状態である端末を通信不能状
態とすることを特徴とするパケット通信システムであ
る。

【００１５】また、前記手段は前記端末の通信可否状態
の情報を電子メール形式に編集してサーバに送信するこ
とを特徴とするパケット通信システムである。

【００１６】また、前記手段は前記端末の通信可否状態
の情報をタグ付テキスト形式に編集し、日付及び／また
は時刻を含むファイル名としてＷｉｒｌｄ Ｗｉｄｅ
Ｗｅｂサーバに提供することを特徴とするパケット通信
システムである。

【００１７】また、前記手段は前記端末の通信可否状態
の情報を表形式データに編集し、日付及び／または時刻
を含むファイル名としてＦＴＰサーバに提供することを
特徴とするパケット通信システムである。

【００１８】また、前記通信可否状態の情報には、前記
端末が行った通信に対応する課金情報を含むことを特徴
とするパケット通信システムである。

【００１９】上記課題を解決するための他の解決手段
は、１台以上の端末を収容するパケット通信システムに
おいて、少なくとも１台以上の前記端末が通信不能状態
のときに、その通信不能状態である端末の利用者に代わ
って電子メールを受信し、受信した前記電子メールを所
望の転送先に転送する手段を備えることを特徴とするパ
ケット通信システムである。

【００２０】さらに、前記代理受信転送手段は前記利用
者に代わって電子メールを受信し、受信した電子メール
を所望の転送先に転送するときに各電子メールの標題に
1文字以上の特定文字を含めることを特徴とするパケッ
ト通信システムである。

【００２１】また、前記手段は電子メールの標題に前記
特定文字が含まれている場合には前記電子メールを未読
状態にすることを特徴とするパケット通信システムであ
る。

【００２２】また、前記手段は電子メールを受信する前
に前記電子メールの送信元のメールアドレスと前記手段
が使用しているメールアドレスとが一致する場合には前
記電子メールを未読状態にすることを特徴とするパケッ
ト通信システムである。

【００２３】

【発明の実施の形態】１．第１の発明の実施形態 本発明の第１の実施形態の理解を助けるための主な概要
を図１に沿って述べる。

【００２４】図１は、本発明のルータによる利用者端末
の監視動作の概要を説明する図である。

【００２５】１００はＳＯＨＯまたはテレワークオフィ
ス（以降、まとめてＳＯＨＯと呼ぶ。）であり、このＳ
ＯＨＯ１００には、ネットワーク１５０に接続されたル
ータ１１０、およびルータ１１０に接続された１台以上
のパソコン１２０が設置される。

【００２６】２１０はルータであり、ルータ１１０とネ
ットワーク１５０を介して接続され、管理部門２００に
設置される。

【００２７】２２０は少なくとも１台以上のパソコンで
ありルータ２１０に接続される。２３０は少なくとも１
台以上のサーバでありルータ２１０に接続される。１５
０はネットワーク（公衆回線または無線ＬＡＮなど）で
ありＳＯＨＯ１００のルータ１１０と管理部門２００の
ルータ２１０との相互接続を行う。

【００２８】本発明のルータ１１０は、監視手段１１１
及び編集通信手段１１２を含んで構成される。監視手段
１１１はルータ１１０にＬＡＮ接続された各利用者端末
（パソコン１２０）の稼働状況（起動時刻、停止時刻、
ネットワークアクセスに関する課金情報等、および予め
設定されたユーザＩＤ、氏名）を監視・採取するととも
にその稼働状況を保持する。以上のルータ１１０、パソ
コン１２０を含んで構成されたシステムをルータシステ
ムとしてもよい。

【００２９】そして、各パソコン１２０の前回の監視状
況と今回の監視状況に変化があった場合、編集通信手段
１１２はその変化を契機として各パソコン１２０の監視
結果を含めて電子メール形式のデータとして編集し、電
子メールとしてネットワーク１５０を介して管理部門２
００のサーバ２３０に送信する。なお、編集通信手段１
１２はサーバ２３０への前記監視結果を含む電子メール
の送信を一定の間隔で行ってもよい。なお、サーバ２３
０の代わりにパソコン２２０等にこの電子メールを送信
してもよい。監視手段１１１が監視の対象とするパソコ
ン１２０はルータ１１０に接続された全部または一部で
あってよい。一部のパソコン１２０を監視の対象とする
ときは、ルータ１１０に対象となる各パソコン１２０の
識別子（例えば、ＩＰアドレスまたはＭＡＣアドレス
等）を設定する必要がある。

【００３０】管理部門２００のサーバ２３０では、受信
した前記電子メールの内容をパソコン２２０により解析
し、各パソコン１２０の監視状況を作業状況（勤務状
況）として把握することができる。また、例えば、各作
業者が作成する作業報告書と各ネットワークアクセスに
関する課金情報（図４）とを照合することによりある程
度の作業内容の妥当性を把握することもできる。

【００３１】このようなＳＯＨＯ１００の環境に設置さ
れるルータ１１０の詳細な構成を図２に示す。図２は本
発明のルータによる利用者端末の監視の実施例を説明す
る図である。

【００３２】図中、端末監視手段１１００は、ルータ１
０００に接続された各パソコン（利用者端末）２２０を
一定の間隔で通信可能状態であるかどうかを監視する手
段である。この端末監視手段１１００は、各パソコン２
２０にポーリング（例えば、ｐｉｎｇコマンド相当機能
を使用して対象パソコン２２０にｐｉｎｇを投げてその
パソコン２２０からの応答の有無を入手する）し、その
パソコン２２０からの応答があればそのパソコン２２０
はネットワークコンピュータとして稼働中であることが
分かり、応答がなければ稼働中ではないことがわかる。
また、少し前まで稼働中であったが現在稼働中でなけれ
ば、オペレーティングシステムなどの一時的なダウン等
のトラブルが発生している可能性が考えられる。従っ
て、一定時間以上の無応答が続くと利用者が不在である
と推定しても実質的に問題は少ないと考えることができ
る。

【００３３】なお、このｐｉｎｇは、通常、インターネ
ット網に接続された端末装置相互間において、一方から
対向のホストに対して要求パケットを送出し、この対向
ホストからこの要求パケットに対する返信として応答パ
ケットを受信することによりインターネット網での導通
確認を行うために用いられる。このｐｉｎｇは、プログ
ラムでありインターネットに接続できるパソコン／ワー
クステーションの多くにインストールされている。した
がって、当業者であればｐｉｎｇ相当機能を容易に作成
することができる。

【００３４】端末監視手段１１００は一定の間隔により
各パソコン２２０の監視結果を端末情報記憶手段１２０
０に格納する。また、ネットワーク５００（たとえば、
ＩＳＤＮ網または無線網ＬＡＮ等）からルータ１０００
に接続された各パソコン２２０における通信の使用に関
する課金情報は、情報転送手段１４００を介して端末情
報取得手段１５００に通知され、端末情報取得手段１５
００はそれを端末記憶手段１２００に通知し、端末記憶
手段１２００はそれも各パソコンに対応させて格納す
る。なお、この格納形式は図４を使って後述する。

【００３５】端末情報編集手段１３００は端末情報記憶
手段１２００から前述の監視結果及び課金情報を読み出
して、例えば、テーブル形式にして文字列の編集する、
あるいは、テキスト形式で各フィールドをカンマ（，）
等により分離するＣＳＶ形式などにより編集する。な
お、ＣＳＶはComma Separated Valuesの略であり、表形
式データまたはデータベースのデータをフィールド毎に
カンマを区切り文字として表現したテキストデータのこ
とである。

【００３６】図４は本発明のルータからサーバに通知す
る情報形式の例を説明する図である。図中、４１はユー
ザＩＤであり、利用者端末の利用者を識別するものであ
る。例えば、ユーザアカウント、ＩＰアドレス、または
電子メール（Ｅ−Ｍａｉｌ）アドレスであってもよい。

【００３７】４２は氏名であり、利用者端末の利用者氏
名が設定されている。ユーザＩＤおよび氏名は、通常、
ルータのシステム管理者が設定を行うものとする。４３
は起動時刻であり、端末監視手段１１００が各パソコン
２２０を監視し、そのパソコンと導通確認ができた時刻
を設定する。このとき、日時を設定してよく、さらに、
曜日／休日等といった情報を含めて設定してもよい。４
４は停止時刻であり、端末監視手段１１００が各パソコ
ン２２０を監視し、そのパソコンと導通確認ができ無く
なった時刻を設定する。この場合、パソコン２２０のト
ラブルによる導通確認ができない一時的な停止はこの停
止時刻にしないものとする。４５はネットワーク課金で
あり、ネットワーク５００（たとえば、ＩＳＤＮ網また
は無線網ＬＡＮ）からＳＯＨＯの各パソコン２２０にお
ける通信時間または使用量に関する課金情報が設定され
る。なお、この課金情報はサーバに通知する毎にリセッ
トするものとし、前記サーバ側での前記課金情報が重複
されて計算されることを防止する。

【００３８】図２に戻り、回線接続手段１６００は予め
設定された間隔で本社のサーバ７００または利用者端末
（パソコン）８００にダイヤルアップ接続を行う。この
とき、情報転送手段１４００からサーバ７００または利
用者端末８００に転送すべきデータが無い場合は、この
ダイヤルアップ接続は行わない。

【００３９】端末情報編集手段１３００により電子メー
ル形式に編集されたデータ（図４）は、管理部門２００
のサーバ（端末でも可能）宛てに情報転送手段１４００
にから電子メール（Ｅ−Ｍａｉｌ）として送出される。
このとき、情報転送手段１４００により電子メールの元
になった監視情報をファイル形式でハードデスクなどに
格納してもよい。このとき、ファイル名に日時を含ませ
ることによりＦＴＰ(file transfer protocol)サーバ１
６１０またはＷＷＷ(World Wide Web)サーバ１６２０か
らこれらのファイルを参照できるようにすれば、パソコ
ン８００などからＦＴＰクライアントツールまたはＷＷ
Ｗブラウザを用いて所望の日時の監視情報をタイムリー
に入手することができる。

【００４０】なお、前記電子メールの元になった監視情
報をファイル形式でハードデスクなどに格納する場合は
それをタグ付きテキスト形式に変換しＷＷＷサーバ１６
２０に登録してもよい。例えば、タグ付きテキスト形式
にはＨＴＭＬ形式などが含まれる。

【００４１】ネットワーク回線接続手段１６００は情報
転送手段１４００から受け取った電子メールを保持し、
予め設定された条件を契機として、例えば、本社の管理
部門２００のサーバ７００に送出する。電子メールを受
信したサーバ７００では、この電子メールの内容を解析
し、ＳＯＨＯ１００の各パソコン１２０の稼働状況を作
業状況（勤務状況）として把握することができる。ま
た、各作業報告書と各課金情報とを照合することにより
ある程度の作業内容の妥当性を把握することもできる。

【００４２】また、ネットワーク回線接続手段１６００
はＷＷＷサーバ１６１０を備えてもよく、本社の管理部
門２００からＷＷＷブラウザを使用して前記電子メール
と同じデータを参照することができる。また、ネットワ
ーク回線接続手段１６００はＦＴＰサーバ機能１６２０
を備えてもよく、管理部門２００のパソコン２２０から
ＦＴＰクライアントツールを使用して監視情報をダウン
ロードした後にエディタ、表計算ソフトなどを使用して
参照することができる。即ち、ＷＷＷサーバ１６１０ま
たはＦＴＰサーバ１６２０から図４に示す形式のデータ
を、例えば、管理部門２００のパソコン２２０を使用し
てタイムリーに参照することができる。そのときのデー
タファイルは日付と時刻により分類（例えば、ファイル
名に日付と時刻を含める）しておくことにより、所望の
監視情報を含むデータファイルを検索・参照することが
容易にできる。

【００４３】次に、図3は、本発明のルータに接続され
る利用者端末の状態を判定する処理フローの例を説明す
る図である。この図３に沿って、端末監視手段１１００
の処理フローを説明する。

【００４４】ステップＳ０１では、ルータ１０００に接
続された各パソコン２２０の状態を確認するためにｐｉ
ｎｇを各パソコン２２０に順次送出する。

【００４５】ステップＳ０２では、応答が戻ってきたそ
のパソコン２２０は稼働中であると判断し、ステップＳ
０８に進む。そうでなければ（無応答）次に進む。

【００４６】ステップＳ０３では、各パソコン２２０の
前回のｐｉｎｇ結果と今回のｐｉｎｇ結果とを比較す
る。

【００４７】ステップＳ０４では、前回のｐｉｎｇ結果
と異なっていればステップＳ０７に進む。

【００４８】ステップＳ０５では、ステップＳ０７にお
いてそのパソコン２２０用に起動した監視タイマがタイ
ムアウトかどうかの判定を行い、タイムアウトでなけれ
ばステップＳ０１に戻る。

【００４９】ステップＳ０６では、そのパソコン２２０
の状態を稼働中から停止中に状態を更新する。そしてス
テップＳ０１に戻る。

【００５０】ステップＳ０７では、そのパソコン２２０
を監視するタイマを起動する。そしてステップＳ０１に
戻る。

【００５１】ステップＳ０８では、ｐｉｎｇに対する応
答があったので、そのパソコン２２０の前回のｐｉｎｇ
結果と比較する。

【００５２】ステップＳ０９では、比較した結果、その
パソコン２２０の状態に変化がなければ（前回も応答が
ある）、ステップＳ０１に戻る。

【００５３】ステップＳ１０では、そのパソコン２２０
の状態を起動中（稼働中）に状態を更新する。

【００５４】ステップＳ１１では、ステップＳ０７でそ
のパソコン２２０用に起動したタイマを停止する。そし
て、ステップＳ０１に戻る。

【００５５】以上の処理フローにより各パソコン２２０
の状態の監視を行い、各パソコン２２０がネットワーク
コンピュータとして稼働中かどうかを把握することが出
来る。すなわち、各パソコン２２０の利用者が在席ある
いは不在であるかを推定することができる。 ２．第２の発明の実施形態 本発明の第２の実施形態の理解を助けるための主な概要
を図５に沿って述べる。

【００５６】図５は本発明のルータによる電子メールの
転送動作概要を説明する図である。本発明のルータ１０
１０は、監視手段１０１１及び代理受信転送手段１０１
２を含んで構成される。本実施例では、パソコン２４０
の利用者が出張等により外部に移動した場合において、
そのパソコン２４０の利用者宛ての電子メールをルータ
１０１０が受信した場合にインターネットメール受信機
能を備えた携帯情報端末に転送する場合の動作概要を説
明する。

【００５７】図中、はパソコン２４０の利用者が不在
かどうかを検出するステップである。監視手段１０１１
はルータ１０１０に接続された各利用者端末（パソコン
２４０）の稼働状況（起動時刻、停止時刻および予め設
定されたユーザＩＤ、氏名）を監視・採取するとともに
その稼働状況（監視結果）を保持する。

【００５８】前記監視手段１０１１が保持している各パ
ソコン２４０の監視結果において、前回の監視結果と今
回の監視結果に変化があればそれを代理受信転送手段１
０１２に通知する。

【００５９】は、利用者不在の状況検出をトリガとし
た代理受信処理を行う。

【００６０】代理受信転送手段１０１２は監視手段１０
１１からの前記通知に基づき、あるパソコン２４０が停
止状態（ルータ１０１０と論理的に接続されていない状
態）であると判定したならば、代理受信転送手段１０１
２はメールサーバ９００またはメールサーバ９１５に対
して予め設定されているそのパソコン２４０の利用者ア
カウント（利用者識別子）及び必要があればそのアカウ
ント用のパスパードを用いて電子メールの代理受信処理
を行う。

【００６１】は、受信した電子メールアドレスの転送
先アドレスに変換する処理を行う。

【００６２】代理受信転送手段１０１２は代理受信した
電子メールを転送先アドレスに転送する処理を行う。
は、代理受信した電子メールを指定された転送先アドレ
スに転送する。

【００６３】予めその利用者が希望する電子メールの転
送先アドレスに従って代理受信した電子メールの転送処
理を行う。このとき、複数の転送先アドレスが定義され
ていればその複数の転送先アドレスに転送することがで
きる。この場合、インターネット電子メールにアクセス
できる携帯情報端末（例えば、携帯電話）の電子メール
アドレスを設定しておくことが望ましい。もちろん通常
のモバイルパソコンでもかまわないがこの場合、ルータ
１０１０に装備される代理受信手段１０１２によらずに
直接メールサーバ９００またはメールサーバ９１５にア
クセスすることが可能であればそこから電子メールを受
信することができる。

【００６４】本発明の第２の実施形態について、図面を
参照して説明する。

【００６５】図６は本発明のルータに接続された利用者
端末への電子メールを転送する実施例を説明する図であ
る。図中、端末監視手段１１１０は、ルータ１０１０に
接続された各パソコン（利用者端末）２４０を一定の間
隔で通信可能状態あるいは通信不能状態であるかどうか
を監視する手段である。この端末監視手段１１１０は、
各パソコン２４０にポーリング（例えば、ｐｉｎｇコマ
ンド相当機能を使用して対象パソコン２４０にｐｉｎｇ
を投げてそのパソコン２４０からの応答の有無を入手す
る）し、そのパソコン２４０から応答があればその利用
者端末２４０は稼働中（通信可能状態）であることが分
かる。

【００６６】一方、応答がなければ稼働中ではない（通
信不能状態）ことがわかるが、少し前まで稼働中であっ
たが現在稼働中でなければパソコン２４０のオペレーテ
ィングシステムなどの一時的なダウン等のトラブルが発
生している可能性が考えられる。従って、一定時間以上
の無応答が続くとそのパソコンの利用者が不在であると
推定することができる。

【００６７】このように、監視手段１１１０は各パソコ
ン２４０の通信可否状態を把握するとともに、回線接続
手段１６１０は予め設定された間隔でインターネットサ
ービスプロバイダ９１０にダイヤルアップ接続する。あ
るいは、社内のメールサーバ９００にダイヤルアップ接
続してもよい。そして、メール代理受信手段１７３０お
よび／またはメール送出手段１７５０はいずれかのメー
ルサーバ９００，９１５対して電子メールの受信および
／または送信動作を行う。なお、監視手段１１１０が監
視の対象とするパソコン２４０はルータ１０１０に接続
された全部または一部であってよい。一部のパソコン２
４０を監視の対象とするときは、ルータ１０１０に対象
となる各パソコン２４０の識別子（例えば、ＩＰアドレ
スまたはＭＡＣアドレス等）を設定する必要がある。

【００６８】パソコン２４０に宛てた電子メールは、イ
ンターネットサービスプロバイダ９１０のメールサーバ
９１５または社内のメールサーバ９００(以降、まとめ
てメールサーバと呼ぶ。)から回線接続手段１６１０を
介してメール代理受信手段１７３０により受信され、メ
ール保持手段１７２０に格納される。

【００６９】このとき、メール保持手段１７２０は、代
理受信したメールの受信先メールアドレスと転送先メー
ルアドレスとの対応表を備えているアドレス変換手段１
７１０に問い合わせ、代理受信したメールの宛て先アド
レスに対応する転送先メールアドレスを入手する。

【００７０】なお、転送先アドレス保持部１７００は各
パソコン２４０の利用者からこの利用者のメールアドレ
スと転送先のメールアドレスとの対応情報を受け取る。
そして、転送先アドレス保持部１７００は、それをアド
レス変換手段１７１０に通知し、アドレス変換手段１７
１０はその対応情報を保持し、メール保持手段１７２０
からの問い合わせに応答する。

【００７１】アドレス変換手段１７１０から転送先メー
ルアドレスを入手したメール保持手段１７２０はそのメ
ールを前記転送先メールアドレスに転送するためにメー
ル送出手段１７５０に送出する。メール送出手段１７５
０は回線接続手段１６１０を介してメールサーバとの接
続を行いこの電子メールの送出を行う。このとき、転送
する電子メールの標題に特定文字または特定文字列を含
ませてもよい。

【００７２】例えば、電子メールの標題として、「販売
会議時刻の繰り上げ」といったものであれば、「−＞販
売会議時間の繰り上げ」または「販売会議の繰り上げ＜
−」というように特定文字列を含ませてもよい。このよ
うに、標題に特定文字または特定文字列を含ませること
により、メール代理受信手段１７３０は、受信メールの
標題に特定文字または特定文字列が含まれていることか
ら代理受信を拒否し、その利用者のパソコン２４０が通
信可能であるときにこのメールを受信できるようにする
ことができる。すなわち、前記電子メールを未読状態と
して維持することである。になお、電子メールの標題は
メール代理受信手段１７３０がＵＮＩＸ（登録商標）
(オペレーティングシステム)のＭＡＩＬコマンドを操作
することにより現在届いているメールの標題(Subject)
および発信者のメールアドレスを電子メールの受信なし
に入手することができる。この標題を参照しながら代理
受信すべき電子メールに該当するか否かを判定すること
ができる。

【００７３】なお、代理受信した電子メールを転送する
ときに固有の送信元メールアドレスを用いることによ
り、転送の対象となる電子メールの送信元メールアドレ
スが代理受信転送時に使用したメールアドレスと一致す
る場合に、受信を拒否すれば前述と同じ結果を得ること
ができる。すなわち、代理受信すべき電子メールに該当
するか否かを判定することができる。

【００７４】図７は、本発明のルータによる電子メール
の転送処理フローを説明する図である。

【００７５】図中、ステップＳ２１では、現在、通信不
能状態である各パソコン２４０を選択する。

【００７６】ステップＳ２２では、電子メールの代理受
信を行う前処理としてメールサーバ（プロバイダ）に接
続するための回線接続処理を行う。

【００７７】ステップＳ２３では、ステップＳ２１にて
通信不能状態である各パソコン２４０の利用者に代わっ
て、電子メールの代理受信処理を行う。

【００７８】ステップＳ２４では、ステップＳ２３にて
代理受信した電子メールを転送先の電子メールアドレス
を入手し、転送するための電子メールデータを編集す
る。

【００７９】ステップＳ２５では、編集した前記電子メ
ールの転送処理（送信）を行う。

【００８０】ステップＳ２６では、メールサーバに接続
している回線を切断する処理を行う。そして処理を終了
する。

【００８１】なお、ステップＳ２１からステップＳ２6
を一定の間隔で実行するものとする。

【００８２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
以下の効果がある。

【００８３】請求項１にかかる発明は、ルータに接続さ
れた端末が前記ルータに論理的に接続されているか否か
の情報に基づき前記端末の利用者の勤務状況を容易に把
握できる。

【００８４】請求項２にかかる発明は、端末が連続して
規定回数以上の通信不能状態であるときに通信不能状態
とすることにより、ルータに前記端末が論理的に接続さ
れているか否かの情報をより正確に得ることができる請
求項７に係る発明は、その通信不能状態である端末の利
用者に代わって電子メールを代理受信し、受信した前記
電子メールを所望の転送先に転送することによりことタ
イムリーに情報を伝達できる。

【００８５】請求項10に係る発明は、代理受信した電子
メールを自分自身のメールアドレスに転送しても再転送
されないので前記電子メールを在席時に受信できる。

【図面の簡単な説明】

【図1】 本発明のルータによる利用者端末の監視動作
の概要を説明する図

【図2】 本発明のルータによる利用者端末の監視の実
施例を説明する図

【図3】 本発明のルータに接続される利用者端末の状
態を判定する処理フローの例を説明する図

【図4】 本発明のルータからサーバに通知する情報形
式の例を説明する図

【図5】 本発明のルータによる電子メールの転送動作
概要を説明する図

【図6】 本発明のルータに接続された利用者端末への
電子メールを転送する実施例を説明する図

【図7】 本発明のルータによる電子メールの転送処理
フローを説明する図

【符号の説明】

１００ ＳＯＨＯ １１０，２１０ ルータ １１１ 監視手段 １１２ 編集通信手段 １２０，２２０，２４０，８００ パソコン １５０，５００ ネットワーク ２００ 管理部門 ２３０，７００ サーバ １０００ ルータ １０１１ 監視手段 １０１２ 代理受信転送手段 １０１０ ルータ １１００ 端末監視手段 １２００ 端末情報記憶手段 １３００ 端末情報編集手段 １４００ 情報転送手段 １５００ 端末情報取得手段 １６００ 回線接続手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5K030 GA11 HA08 HB06 MA06 MB01 MB09 MD09 5K033 CC01 DA06 DA17 DB18 5K101 KK02 PP03 QQ08 SS07 SS08 VV04 9A001 BB06 CC02 CC04 CC05 CC08 JJ01 JJ14 JJ25 JJ27 LL09

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項1】 １台以上の端末を収容するパケット通信
   システムにおいて、 前記端末の通信可否状態に変化があったときに前記端末
   の通信可否状態の情報を編集して送信する手段を備える
   ことを特徴とするパケット通信システム。
2. 【請求項2】 請求項1記載において、 前記手段は、前記端末のうち連続して一定時間以上の通
   信不能状態である端末を通信不能状態とすることを特徴
   とするパケット通信システム。
3. 【請求項3】 請求項1または請求項2記載において、 前記手段は前記端末の通信可否状態の情報を電子メール
   形式に編集してサーバに送信することを特徴とするパケ
   ット通信システム。
4. 【請求項4】 請求項1または請求項2記載において、 前記手段は前記端末の通信可否状態の情報をタグ付テキ
   スト形式に編集し、日付及び／または時刻を含むファイ
   ル名としてＷｉｒｌｄ Ｗｉｄｅ Ｗｅｂサーバに提供
   することを特徴とするパケット通信システム。
5. 【請求項5】 請求項1または請求項2記載において、 前記手段は前記端末の通信可否状態の情報を表形式デー
   タに編集し、日付及び／または時刻を含むファイル名と
   してＦＴＰサーバに提供することを特徴とするパケット
   通信システム。
6. 【請求項6】 請求項３乃至請求項5記載のいずれかにお
   いて、 前記通信可否状態の情報には、前記端末が行った通信に
   対応する課金情報を含むことを特徴とするパケット通信
   システム。
7. 【請求項7】 １台以上の端末を収容するパケット通信
   システムにおいて、 少なくとも１台以上の前記端末が通信不能状態のとき
   に、その通信不能状態である端末の利用者に代わって電
   子メールを受信し、受信した前記電子メールを所望の転
   送先に転送する手段を備えることを特徴とするパケット
   通信システム。
8. 【請求項8】 請求項7記載において、 前記手段は前記利用者に代わって電子メールを受信し、
   受信した電子メールの標題に１文字以上の特定文字を含
   めて所望の転送先に転送することを特徴とするパケット
   通信システム。
9. 【請求項9】 請求項7記載において、 前記手段は電子メールの標題に前記特定文字が含まれて
   いる場合には前記電子メールを未読状態にすることを特
   徴とするパケット通信システム。
10. 【請求項10】 請求項7記載において、 前記手段は電子メールを受信する前に前記電子メールの
    送信元のメールアドレスと前記手段が使用しているメー
    ルアドレスとが一致する場合には前記電子メールを未読
    状態にすることを特徴とするパケット通信システム。