JP2001253138A - プリンタ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】小型、薄型化を図る。 【解決手段】本体１０の後端部において、記録紙４０の
搬送経路であるＵ字パスの円弧状部分を、外側Ｕ字ガイ
ド１１及び内側Ｕ字ガイド１２によって形成する。Ｕ字
ガイド１１，１２は金属製であり、円弧状の曲面におい
て、記録紙を搬送する。この記録紙搬送面には、有機系
のコーティング材１８，１９が塗布されており、滑り摩
擦係数は小さい。従って、円弧状部分の曲率半径を小さ
くすることができる。この円弧状部分にアーム６５及び
サーマルヘッド７１を配置する。また、アーム６５の両
側部の空間にはそれぞれモータ２４及びコンデンサを配
置する。これにより、サーマルヘッド７１を小型化する
ことができない場合でも、装置の厚さを薄くすると共
に、長さを短くすることができ、装置の小型化、薄型化
を達成することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、昇華型のサーマル
転写プリンタ等のプリンタ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、パーソナルコンピュータ、カメラ
一体型ビデオテープレコーダ及び電子スチルカメラ等か
らの映像をハードコピーする装置として、フルカラー化
によって高精細な画像表示を可能にした感熱転写型のプ
リンタ装置が普及してきている。このような従来のプリ
ンタ装置としては、特開平５―１３８９０５号公報（以
下、文献１という）に開示されたものがある。

【０００３】ところで、携帯用のプリンタを実現するに
は、小型化が重要である。感熱転写型のカラープリンタ
は、複数色の転写のために用紙の複数回の往復送り動作
が必要となり、往復送りのために用紙の搬送経路が必要
となる。用紙を直線上に搬送すると、装置が大型化して
しまう。そこで、用紙の搬送路の一部を円弧状に折り曲
げることで小型化を達成している。

【０００４】文献１の提案においては、プラテンローラ
の周囲に円弧状の搬送路部分を形成している。文献１で
は、記録紙トレイと排紙ガイドとが上下に設けられてお
り、記録紙トレイから引き出された記録紙は、プラテン
ローラの周囲を回って、略Ｕ字状の搬送路を経由して排
紙ガイドに導かれるようになっている。

【０００５】プラテンローラの上方には、用紙の搬送路
を挟んで、インク紙を収納したインクカセットが配設さ
れ、更に、インクカセットの上方に、サーマルヘッドを
取り付けたヘッドアームが配設される。ヘッドアームを
回転駆動して、インクカセットの開口で露呈したインク
紙上からサーマルヘッドを下方に移動させ、サーマルヘ
ッドをインク紙及び用紙を挟んでプラテンローラに圧接
する。

【０００６】サーマルヘッドの一面には発熱抵抗体が設
けられており、サーマルヘッドに通電することにより、
これらの発熱抵抗体は印字データに応じて適宜発熱し、
インク紙を加熱する。これにより、インク紙に塗布され
た熱昇華性染料が昇華して記録紙に転写記録される。

【０００７】ところで、文献１の提案では、記録紙の搬
送経路として略Ｕ字状の搬送経路を形成することで、長
手方向の長さを比較的短くすることができる。しかしな
がら、サーマルヘッド自体の小型化は極めて困難であ
り、Ｕ字状の記録紙搬送経路の厚さと、サーマルヘッド
の厚さによって、装置の上下方向の厚さが厚くなり、十
分に小型化、特に薄型化されていないという問題点があ
った。

【０００８】なお、特開平５−５７９９１号公報では、
サーマルヘッドを記録紙搬送経路の後端に配置するプリ
ンタが開示されているが、この提案では、薄型化は実現
可能であっても、平面方向の大きさが大型化してしまう
という問題がある。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】このように、上述した
従来のプリンタ装置においては、十分に小型化、薄型化
されていないという問題点があった。

【００１０】本発明はかかる問題点に鑑みてなされたも
のであって、記録紙の搬送経路を薄厚のＵ字形状で形成
し、このＵ字形状内部側にサーマルヘッドを略配置する
ことによって、小型、軽量、薄型化を図ることができる
プリンタ装置を提供することを目的とする。

【００１１】また、本発明は、記録紙の搬送経路を薄厚
のＵ字形状で形成し、このＵ字形状内部側にサーマルヘ
ッドを駆動するモータを配置することによって、小型、
軽量、薄型化を図ることができるプリンタ装置を提供す
ることを目的とする。

【００１２】また、本発明は、記録紙の搬送経路を薄厚
のＵ字形状で形成し、このＵ字形状内部側に電源電圧変
動吸収のためのコンデンサを配置することによって、小
型、軽量、薄型化を図ることができるプリンタ装置を提
供することを目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明に係るプリンタ装
置は、用紙上に画像が形成される際にこの用紙が搬送さ
れる搬送経路の少なくとも一側部側において用紙送り方
向の前記搬送経路を略円弧形状となすべく略円弧形状に
形成されたガイド部材と、前記ガイド部材の略円弧形状
に屈曲された側であってこの円弧形状内部にその回動軸
が設けられ前記用紙に画像を形成するためのサーマルヘ
ッドと、有するものである。

【００１４】本発明において、用紙の搬送経路は略円弧
形状に形成され、サーマルヘッドの回動軸はこの円弧形
状内部に設けられる。これにより、サーマルヘッドが小
型化されない場合でも、装置の厚さを薄くする。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態について詳細に説明する。図１乃至図６は本発
明の第１の実施の形態に係り、図１は本発明の第１の実
施の形態を示す斜視図、図２は全体の外観を示す斜視
図、図３はＵ字パスを示す斜視図である。図４乃至図６
は印刷時の動作を説明するための断面図であり、図１を
前後方向に切断して側面から見た状態を示している。ま
た、図７はＵ字パス内部の構成要素の配置を説明するた
めの斜視図である。

【００１６】本実施の形態においては、記録紙の搬送経
路を円弧状に折り曲げて形成し、この円弧状の内部に小
型化が困難なサーマルヘッドを配置することによって、
装置の小型化，薄型化を実現するものである。

【００１７】図２において、筐体１は前面に設けた開口
に記録紙カセット２を装着し、背面にバッテリ３を取り
付ける。インクリボンカセット４は筐体１側面に設けた
開口から筐体１内に装着させるようになっている。ま
た、筐体１には、メモリカード５を装着するためのスロ
ット（図示せず）が設けられると共に、パーソナルコン
ピュータ等との接続用のコネクタ６を接続することがで
きるようになっている。

【００１８】図１において、側面フレーム部材１３，１
５、後部フレーム部材１４，１６並びに外側及び内側Ｕ
字ガイド１１，１２によって構成された本体１０は、図
２の筐体１内に設けられ、この本体１０内に、記録紙の
搬送経路であるＵ字パスが形成されるようになってい
る。即ち、後述するように、本体１０前方に記録紙の給
紙口及び排紙口を配置し、本体１０下側に記録紙の給排
紙搬送路を形成し、本体１０後方に記録紙を折り曲げて
本体１０上方まで搬送する円弧状の搬送路を形成して、
Ｕ字パスを構成する。

【００１９】図３に示すように、フレーム部材１３乃至
１６及びＵ字ガイド１１，１２は金属の板状部材であ
る。本体１０内に挿入するための開口９を有する側面フ
レーム部材１３と後部フレーム部材１４とによって、本
体１０の一側面が構成される。また、側面フレーム部材
１５と後部フレーム部材１６とによって、本体１０の他
方の側面が構成される。本体１０の背面は外側及び内側
Ｕ字ガイド１１，１２によって構成される。

【００２０】外側及び内側Ｕ字ガイド１１，１２は、金
属板を曲げて形成した円弧状の曲面を有し、この円弧状
部分において相互に所定の間隔を有して配置される。Ｕ
字ガイド１１，１２の円弧状部分の隙間によってＵ字状
の紙送り経路であるＵ字パスの円弧状部分が形成され
る。フレーム部材１３と１４，１５と１６はそれぞれ一
体的に組立られる。Ｕ字ガイド１１，１２の円弧状部分
が本体１０背面近傍に位置するように、Ｕ字ガイド１
１，１２の両端部を略フレーム部材１３と１４の少なく
とも一方、及び１５と１６の少なくとも一方に当接させ
て取り付ける。

【００２１】剛性に優れた金属製の外側及び内側Ｕ字ガ
イド１１，１２の円弧状の両端部をフレーム部材１３乃
至１６に一体的に取り付けることにより、本体１０を十
分な強度で構成することができる。

【００２２】外側Ｕ字ガイド１１は、曲面で形成したＵ
字パスの円弧状部分と、この曲面部分から前方に延出し
た平面部２０とを有する。本体１０底面において、この
平面部２０はインクリボンカセット４の底面形状に合わ
せて若干傾斜した形状を有しており、インクリボンカセ
ット４を本体１０内に装着した状態で、インクリボンカ
セット４底面と平面部２０との間の隙間によって、本体
１０後方底面におけるＵ字パスの略直線状部分を形成す
るようになっている。

【００２３】本体１０前方側には、図４に示すように、
記録紙カセット２に収納された記録紙４０を引き出すた
めのＰＡローラ４１が設けられている。図１又は図４に
示すように、側面フレーム部材１５には、ＰＡローラ４
１の回転軸に図示しないリンク機構を介して係合するギ
ア３０が設けられている。ギア３０は、モータ２９が正
転することによって駆動されて、ＰＡローラ４１を回転
させるようになっている。また、ギア３０の回転はイン
クリボンカセット４のボビン４２を回転させる回転軸に
も伝達されるようになっている。ＰＡローラ４１とボビ
ン４２とは同時には駆動する必要はなく、モータ２９を
逆転することによって、インクリボンカセット４のボビ
ン４２を回転させて、インクリボン４３（図５参照）を
巻き上げるようになっている。

【００２４】記録紙カセット２の先端が当接する本体１
０前端部には、記録紙カセット２の上端近傍から略水平
に設けられた給紙ガイド５１が配設されている。給紙ガ
イド５１の上方には、下側排紙ガイド５２に取り付けら
れた給排紙ガイド５３が設けられている。更に、下側排
紙ガイド５２及び給排紙ガイド５３の上方には上側排紙
ガイド５４が設けられている。下側排紙ガイド５２、給
排紙ガイド５３及び上側排紙ガイド５４は、前方に向か
って若干上方に傾斜して設けられる。

【００２５】給排紙ガイド５３は、フィルム状の弾性部
材であり、先端は給紙ガイド５１に設けた開口５５から
給紙ガイド５１の下方に延びて設けられる。記録紙４０
（図４乃至図６の一点鎖線）は、ＰＡローラ４１の回転
によって引き出され、給紙ガイド５１上面及び給排紙ガ
イド５３の下面に案内されて搬送される。記録紙４０先
端が給排紙ガイド５３下面を押し上げることによって、
給排紙ガイド５３先端が給紙ガイド５１上面よりも上方
に移動して、記録紙４０が給紙ガイド５１と給排紙ガイ
ド５３との間を本体１０後方側に搬送可能となる。

【００２６】給紙ガイド５１と給排紙ガイド５３とによ
る記録紙４０の搬送経路上にピンチローラ３３及びグリ
ップローラ３４が設けられるようになっている。グリッ
プローラ３４は、側面フレーム部材１３，１５に取り付
けられた軸３６によって回動自在に軸支される。側面フ
レーム部材１３，１５にはレバー３１の揺動軸（図示省
略）が取り付けられており、ピンチローラ３３はレバー
３１先端の軸３２に回動自在に軸支される。

【００２７】これらのピンチローラ３３とグリップロー
ラ３４との間に、ＰＡローラ４１の回転によって記録紙
４０先端が搬送されるようになっている。ピンチローラ
３３は、記録紙４０がピンチローラ３３とグリップロー
ラ３４との間の位置まで搬送されると、レバー３１の揺
動によって移動して、その表面で記録紙４０をグリップ
ローラ３４の表面に圧接するようになっている。

【００２８】グリップローラ３４は、ステッピングモー
タ５６によって回動される。グリップローラ３４はピン
チローラ３３との間に記録紙４０を圧接挟持した状態
で、ステッピングモータ５６の回転ステップ数だけ回転
して、記録紙４０を本体１０前後方向に搬送する。グリ
ップローラ３４及びピンチローラ３３後方における記録
紙４０の搬送経路上にはプラテンローラ３５の表面上部
が位置する。プラテンローラ３５の後方下側には、外側
Ｕ字ガイド１１の平面部２０が配設されており、プラテ
ンローラ３５の上方及び後方上側にはインクリボンカセ
ット４の底面が配置される。即ち、プラテンローラ３５
の後方では、上述したように、平面部２０とインクリボ
ンカセット４底面による搬送経路が形成される。

【００２９】平面部２０に対向する本体１０上面には、
外側Ｕ字ガイド１１の上端に取り付けられた上部ガイド
板１７（図３の二点鎖線、図４では図示省略）が設けら
れる。Ｕ字パスの円弧状部分を通過した記録紙４０は、
上部ガイド板１７に案内されて、本体１０上部を前後方
向に搬送されるようになっている。

【００３０】記録紙４０が印刷開始位置まで搬送された
状態では、記録紙前端は、図５に示すように、ピンチロ
ーラ３３及びグリップローラ３４の前端近傍に位置す
る。この状態では、給排紙ガイド５３の先端は給紙ガイ
ド５１の開口５５から下方に延びている。印刷時には、
記録紙４０はピンチローラ３３及びグリップローラ３４
によって前方に搬送される。この場合には、記録紙４０
は前端（本体１０の前方側）が給紙ガイド５１先端と上
側排紙ガイド５４先端との間を通って、給排紙ガイド５
３上面を滑りながら、給排紙ガイド５３及び上下排紙ガ
イド５４，５２間に案内されて本体１０前方に搬送され
るようになっている。

【００３１】Ｕ字パスの円弧状部分を構成する外側及び
内側Ｕ字ガイド１１，１２の曲率半径は、比較的小さく
設定されている。外側及び内側Ｕ字ガイド１１，１２
は、装置の小型・軽量化のため薄くかつ強度を有する材
料であるべきとの要求から金属材料が適している。一
方、円弧状部分の曲率半径を小さくすると、記録紙の剛
性（たわみ性）とＵ字ガイド１１，１２表面の滑り摩擦
とのバランスを考慮する必要がある。即ち、滑り摩擦が
大きくかつ曲率が小さければ紙の剛性とのバランスで紙
がひっかかってしまうことがあるため、滑り摩擦を小さ
くするほど曲率半径を小さくすることができ、より一層
の小型化を実現することができる。

【００３２】この理由から、外側Ｕ字ガイド１１と内側
Ｕ字ガイド１２とが対向する面には、有機系のコーティ
ング材１８，１９を塗布するようになっている。なお、
コーティングは無機系のものでもよい。また、上述した
ように、金属で構成したＵ字ガイド１１，１２をフレー
ム部材１３乃至１６と一体的に接続することにより、装
置自体の剛性（強度）を確保している。

【００３３】本実施の形態においては、記録紙４０の搬
送経路であるＵ字パスに囲まれた範囲内に、インクリボ
ンカセット４、ヘッド７１等を収納するようになってい
る。内側Ｕ字ガイド１２の前面には、平板状の支持部材
６１が後部フレーム部材１４，１６に固定されている。
支持部材６１には一対の軸受け６２が固定されており、
軸受け６２にはカム軸２２が回動自在に設けられてい
る。また、支持部材６１にはモータ２４も取り付けられ
ている。即ち、図７に示すように、モータ２４は、Ｕ字
パス内に設けられる。モータ２４の回転はカム軸２２に
取り付けたギア２５に伝達されるようになっている。

【００３４】また、支持部材６１の内側Ｕ字ガイド１２
の前端側には軸受け６３が固定されており、この軸受け
６３にはアーム６５のアーム軸６６が揺動自在に取り付
けられている。アーム６５は側面側から見た形状は略Ｌ
字であり、支持部材６１に取り付けた付勢部材２８によ
って、本体１０後方に付勢されて、上方後端がカム２３
のカム面に当接するようになっている。モータ２４の回
転に伴ってカム２３が回転することにより、カム面に沿
ってアーム６５の上方後端が前後方向に移動し、アーム
６５はアーム軸６６を中心に揺動する。なお、アーム軸
６６はＬ字状の一端に位置し、上方後端はＬ字状の屈曲
部に位置する。アーム６５の前端（Ｌ字状の他端）には
サーマルヘッド７１が固定されており、サーマルヘッド
７１の下面には発熱抵抗体７２が記録紙４０の搬送方向
に垂直な方向（本体１０の横方向）に配列されている。

【００３５】また、アーム６５は、上面から見ると比較
的細幅であり、上述したように、前端側に幅広のヘッド
７１が取り付けられている。ヘッド７１の幅は、記録紙
の幅によって規定され、上面から見ると、ヘッド７１と
アーム６５とはＴ字形状に構成される。本実施の形態に
おいては、図７に示すように、このＴ字形状の空間、即
ち、アーム軸６６とヘッド７１との間のアーム６５両側
部の空間にそれぞれモータ２４及びコンデンサ８１を配
置するようになっている。なお、コンデンサ８１は、電
源電圧変動吸収用として用いるものであり、大容量が要
求されることからサイズも大きなものである。

【００３６】アーム６５の位置はカム２３の回転に応じ
て３段階に変化する。即ち、アーム６５上方後端が最も
本体１０後方側に位置する場合には、サーマルヘッド７
１は最も上方に位置し、ヘッド７１上面は本体１０上面
に近接する（以下、アーム６５及びヘッド７１のこのよ
うな位置を待機位置という）。逆に、アーム６５上方後
端が最も本体１０前方側に位置する場合には、サーマル
ヘッド７１は最も下方に位置し、ヘッド７１の下面はプ
ラテンローラ３５表面に当接する（以下、この位置を印
刷位置という）。

【００３７】本体１０底面側に形成した記録紙の給排紙
搬送路の上方であって、アーム６５の下方にはインクリ
ボンカセット４が配置されるようになっている。インク
リボンカセット４は、インクリボン４３の供給部７３と
巻取部７４とを有しており、印刷時には、記録紙４０の
搬送に合わせて、供給部７３のボビン７５に巻回された
インクリボン４３を巻取部７４のボビン４２に巻取るよ
うになっている。インクリボンカセット４は供給部７３
と巻取部７４との間に、インクリボン４３を露呈させた
開口７６（図２参照）を有している。

【００３８】インクリボンカセット４はサーマルヘッド
７１が待機位置に位置するときに、本体１０内に挿入さ
れて装着されるようになっている。サーマルヘッド７１
は、印刷前において記録紙４０をピンチローラ３３及び
グリップローラ３４によって搬送するときには、待機位
置と印刷位置との中間の位置（以下、パーシャル位置と
いう）に位置するようになっている。そして、サーマル
ヘッド７１は、記録紙４０が所定のスタート位置に位置
し記録を開始する場合には、印刷位置に位置するように
なっている。印刷位置では、サーマルヘッド７１は、発
熱抵抗体７２がインクリボン４３及び記録紙４０を挟ん
でプラテンローラ３５を圧接する状態となる。

【００３９】アーム６５の屈曲部分は、インクリボンカ
セット４の供給部７３形状に対応した形状になってお
り、アーム軸６６が本体１０底面側の内側Ｕ字ガイド１
２前端近傍で、インクリボンカセット４後端に近接した
位置に位置する場合でも、アーム６５が供給部７３に当
たることなく、アーム６５を前傾させて印刷位置に移動
させることができる。インクリボンカセット４は、後端
の供給部７３が内側Ｕ字ガイド１２の前端近傍に位置
し、前端の巻取部７４が本体１０前面近傍に位置して本
体１０前後方向に配設され、垂直方向に占有する部分は
小さい。従って、インクリボンカセット４を、薄型のＵ
字パスに囲まれた部分に収納することが容易となる。更
に、サーマルヘッド７１を移動させるアーム６５の形状
及びアーム軸６６の取付位置等も、薄型のＵ字パス内へ
の収納を可能にするものとなっている。

【００４０】即ち、サーマルヘッド７１及びアーム６５
の厚さは、Ｕ字パスの高さ内で吸収可能であり、装置の
厚さはＵ字パスの厚さのみによって規定される。Ｕ字パ
スの厚さは、上述したように、比較的小さいので、装置
全体を薄型化可能である。また、サーマルヘッド７１及
びアーム６５の水平方向の大きさも、Ｕ字パスの前後方
向の長さ内で吸収可能であり、装置全体の長さを小さく
することができる。

【００４１】なお、カム軸２２にはアーム６５を変位さ
せるカム２３とは別体のカム２６が取り付けられてい
る。このカム２６のカム面はリンク２７に当接し、カム
面の動きはリンク２７及び図示しない連結棒を介してレ
バー３１を揺動させるようになっている。即ち、モータ
２４の回転によって、ヘッド７１及びピンチローラ３３
が変位するようになっている。

【００４２】次に、このように構成された実施の形態の
作用について図４乃至図６を参照して説明する。図４は
記録紙の給紙開始直後の状態を示し、図５は印刷開始時
の状態を示し、図６は印刷途中の状態を示している。

【００４３】ヘッド７１が待機位置に位置する状態で、
インクリボンカセット４を本体１０内に装着する。な
お、待機位置であっても、ヘッド７１の上端はＵ字パス
の上端よりも低い位置に位置し、ヘッド７１及びアーム
６５は、略Ｕ字パス内に配置された状態である。記録紙
カセット２内には記録紙４０が収納されており、記録紙
カセット２は、本体１０前面にセットされているものと
する。

【００４４】印刷開始前は、ヘッド７１は待機位置に位
置し、ピンチローラ３３も上方に位置する。ここで、メ
モリカード５等から読み出した印字データに従った印刷
を指示するものとする。そうすると、モータ２９が回転
し、ギア３０を介してＰＡローラ４１に回転力が伝達さ
れる。ＰＡローラ４１が回転すると、その摩擦力によっ
て、記録紙４０先端が給紙ガイド５１上面に引き出され
る。ＰＡローラ４１の回転によって記録紙４０は搬送さ
れ、図４に示すように、記録紙４０先端が給排紙ガイド
５３を押し上げて、本体１０後方に進行する。

【００４５】ＰＡローラ４１の回転によって記録紙４０
先端がピンチローラ３３とグリップローラ３４相互間に
到達すると、図示しないセンサによって記録紙４０の移
動が検出されて、ＰＡローラ４１への回転力伝達が停止
されると共に、モータ２４の回転に対応したレバー３１
の回転に応じてピンチローラ３３がグリップローラ３４
との間に記録紙４０を圧接挟持し、また、カム２３が回
転しアーム６５が前傾してヘッド７１はパーシャル位置
に移動する。

【００４６】次に、ステッピングモータ５６が回転を開
始し、グリップローラ３４が定速で回転を開始する。こ
れにより、ピンチローラ３３及びグリップローラ３４間
に挟まれた記録紙４０は、本体１０後方に搬送され、先
端がインクリボンカセット４底面を滑りながら、インク
リボンカセット４底面及び平面部２０に案内されて、本
体１０後方に進行する。

【００４７】本体１０後端近傍において、記録紙４０は
外側Ｕ字ガイド１１及び内側Ｕ字ガイド１２相互間にお
ける円弧状の搬送経路に導かれて、向きが上方に変化
し、更に、本体１０上端側において前方側に変化する。

【００４８】記録紙４０の搬送経路を形成する外側及び
内側Ｕ字ガイド１１，１２の向かい合った面は、コーテ
ィング材１８，１９が塗布されて滑り摩擦係数が小さく
なっている。従って、上述したように、外側及び内側Ｕ
字ガイド１１，１２の曲率半径が小さいにも拘わらず、
記録紙４０は、スムーズに円弧状のＵ字パス内を搬送さ
れて、向きが変化する。

【００４９】記録紙４０が記録開始位置に到達したこと
を図示しないセンサによって検出すると、ステッピング
モータ５６による記録紙の搬送が停止される。次に、モ
ータ２４の回転によってカム２３が回転し、アーム６５
が前傾してヘッド７１は印刷位置に移動する。図５はこ
の状態を示しており、サーマルヘッド７１の発熱抵抗体
７２によってインクリボン４３及び記録紙４０がプラテ
ンローラ３５表面に圧接されている。

【００５０】次いで、サーマルヘッド７１の発熱抵抗体
７２に印字データに基づく通電が行われる。これによ
り、インクリボン４３に塗布されている熱昇華性染料が
昇華して記録紙４０に転写される。発熱抵抗体７２によ
って記録紙幅方向の所定ライン数の印刷が行われると、
ステッピングモータ５６の回転によってグリップローラ
３４が回転して、ピンチローラ３３及びグリップローラ
３４相互間に挟まれた記録紙４０が本体１０前方側に搬
送される。なお、モータ２９の回転は図示しない伝達機
構を介してインクリボンカセット４の巻取側ボビン４２
に伝達されるようになっており、記録紙４０の搬送に合
わせてインクリボン４３も搬送されて、サーマルヘッド
７１の前端から上方に向きを変えて進行し巻取部７４に
巻取られる。以後、同様に、サーマルヘッド７１による
印刷と記録紙４０及びインクリボン４３の搬送とが繰返
されて印刷が行われる。

【００５１】印刷開始時には、給排紙ガイド５３の先端
は給紙ガイド５１上面よりも下方に位置する。ピンチロ
ーラ３３及びグリップローラ３４によって記録紙４０が
本体１０前方に搬送されると、記録紙４０は前端部が給
排紙ガイド５３に案内されて斜め上方に滑りながら進行
する。こうして、記録紙４０は下側及び上側排紙ガイド
５２，５４に案内されて、本体１０前面から記録紙カセ
ット２上に搬送される（図６参照）。第１色目の記録終
了時においても、記録紙４０の端部は、ピンチローラ３
３及びグリップローラ３４に圧接挟持された状態であ
る。

【００５２】インクリボン４３としては、例えば、イエ
ロー、シアン及びマゼンタ等のインクが所定の順序で循
環的に塗布されているものを使用する。この場合には、
第１色目（例えばシアン）の記録が終了すると、モータ
２４の回転によりアーム６５は後退し、ヘッド７１はパ
ーシャル位置に移動した後、ステッピングモータ５６の
回転によってグリップローラ３４が回転し、記録紙４０
はＵ字パス内を本体１０後方に搬送され、第１色目の記
録開始位置と同一位置まで搬送される。また、記録紙４
０への第２色目（例えばイエロー）の転写が可能な位置
まで、モータ２９の回転によってインクリボン４３を移
動させる。

【００５３】第２色目の印刷も第１色目と同様に行われ
る。以後、同様にして、第３色目（例えばマゼンタ）及
びラミネートコート層の転写記録が行われる。ラミネー
トコート層の記録が終了すると、記録紙４０は、グリッ
プローラ３４の回転力及び排出のための図示しない紙送
り機構によって本体１０前方側に排出される。

【００５４】アーム６５及びサーマルヘッド７１は、Ｕ
字パス内に配置され、しかも、その形状及び配置によっ
て、Ｕ字パス内の他の部材同士の隙間を移動して印刷を
可能にする。

【００５５】このように、本実施の形態においては、Ｕ
字パスの円弧状部分を剛性に優れた金属材料の外側及び
内側Ｕ字ガイド１１，１２で構成すると共に、Ｕ字ガイ
ド１１，１２の記録紙搬送面を有機系のコーティング材
１８，１９でコーティングして摩擦係数を低くしている
ことから、円弧状部分の曲率半径を小さくした場合でも
記録紙４０のスムーズな搬送を可能にすることができ
る。そして、アーム６５及びサーマルヘッド７１をＵ字
パス内に構成し、Ｕ字パス内のアーム６５及びヘッド７
１の隙間を利用してモータ２４及びコンデンサ８１を配
置している。サーマルヘッド７１の厚みを記録紙搬送経
路の円弧状部分の高さ内に吸収し、且つ、サーマルヘッ
ド７１をほぼ円弧状内部側に配置したことによって平面
方向長さも記録紙搬送経路の長さ内に吸収することを可
能にして、装置の小型化、薄型化の両立を実現してい
る。

【００５６】［付記］ （１） 記録紙をＵ字状に搬送するために円弧状の曲面
を有するＵ字パスによって構成されたガイドと、前記ガ
イドによって囲まれた部分に配置され前記記録紙に画像
を印刷するためのサーマルヘッドと、前記ガイドによっ
て囲まれた部分に配置され前記サーマルヘッドを揺動自
在に支持するアームとを具備したことを特徴とするプリ
ンタ装置。

【００５７】（２） 前記アームは、前記記録紙の搬送
方向に垂直な方向には前記ガイドよりも狭幅に形成さ
れ、前記アームの一側部と前記ガイドの一側面との空間
に設けられ前記サーマルヘッドを駆動するモータと、を
具備したことを特徴とする付記項１に記載のプリンタ装
置。

【００５８】（３） 前記アームは、前記記録紙の搬送
方向に垂直な方向には前記ガイドよりも狭幅に形成さ
れ、前記アームの一側部と前記ガイドの一側面との空間
に設けられ電源電圧変動吸収を行うコンデンサとを具備
したことを特徴とする付記項１に記載のプリンタ装置。

【００５９】

【発明の効果】以上説明したように本発明の請求項１に
よれば、記録紙の搬送経路を薄厚のＵ字形状で形成し、
このＵ字形状内部側にサーマルヘッドを略配置すること
によって、小型、軽量、薄型化を図ることができるとい
う効果を有する。

【００６０】また、本発明の請求項２，３，４によれ
ば、記録紙の搬送経路を薄厚のＵ字形状で形成し、この
Ｕ字形状内部側にモータやコンデンサを配置することに
よって、小型、軽量、薄型化を図ることができるという
効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るプリンタ装置の一実施の形態を示
す斜視図。

【図２】全体の外観を示す斜視図。

【図３】Ｕ字パスを示す斜視図。

【図４】印刷時の動作を説明するための断面図。

【図５】印刷時の動作を説明するための断面図。

【図６】印刷時の動作を説明するための断面図。

【図７】Ｕ字パス内部の構成要素の配置を説明するため
の斜視図。

【符号の説明】

１…筐体、１０…本体、１１…外側Ｕ字ガイド、１２…
内側Ｕ字ガイド、１７…上部ガイド板、２４…モータ、
６５…アーム、７１…サーマルヘッド、８１…コンデン
サ。

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C059 DD02 DD13 DD26 2C061 AQ04 BB02 BB35 CC01 DD02 DD05 2C065 AA01 AB10 AC01 CZ05 CZ12 CZ14 3F101 FB02 FC11 FD01 LA07 LB03

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 用紙上に画像が形成される際にこの用紙
   が搬送される搬送経路の少なくとも一側部側において用
   紙送り方向の前記搬送経路を略円弧形状となすべく略円
   弧形状に形成されたガイド部材と、 前記ガイド部材の略円弧形状に屈曲された側であってこ
   の円弧形状内部にその回動軸が設けられ前記用紙に画像
   を形成するためのサーマルヘッドと、を有することを特
   徴とするプリンタ装置。
2. 【請求項２】 前記ガイド部材の略円弧形状部分に屈曲
   された側であってこの円弧形状内部に少なくともその一
   部分が位置するべく配置された前記サーマルヘッド駆動
   を行うモータを有することを特徴とする請求項１に記載
   のプリンタ装置。
3. 【請求項３】 前記サーマルヘッドは、前記回動軸と発
   熱素子群との間に設けられ発熱素子群が配置された部分
   の印刷幅方向寸法より幅の狭い連結腕部を有すると共
   に、この連結腕部の近傍の前記発熱素子群が配置された
   部分と回動軸とに挟まれる位置に前記モータを配置した
   ことを特徴とする請求項１に記載のプリンタ装置。
4. 【請求項４】 前記ガイド部材の略円弧形状部分に屈曲
   された側であってこの円弧形状内部に少なくともその一
   部分が位置するべく配置された電源電圧変動吸収のため
   のコンデンサを有することを特徴とする請求項１乃至３
   のいずれか１つに記載のプリンタ装置。