JP2001251450A - 通信端末装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 最適な通信経路を選択することができる回線
選択テーブルを自動的に生成できる。 【解決手段】 専用線やインターネットに接続された複
数の中継機を用いてデータを中継して伝送する中継通信
システムのためのファクシミリ装置２０が提供される。
主制御部１は、ファクシミリ装置２０から公衆電話回線
を介して直接に最終宛先のファクシミリ装置までの通信
料金（Ｐｚ）と、ファクシミリ装置２０から公衆電話回
線を介して通信料金が最も安価である第１の中継機まで
の通信料金（Ｐａ）と、第１の中継機から専用線又はイ
ンターネットを介して接続された第２の中継機から、公
衆電話回線を介して最終宛先のファクシミリ装置までの
通信料金が最も安価であるときの通信料金（Ｐｂ）とに
基づいて、最終宛先毎に、最も安価でデータを伝送する
ことができる第１の中継機を決定して格納してなる回線
選択テーブルを生成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ファクシミリ中継
機能付きの中継機に回線接続された通信端末装置、並び
に、複数種の通信回線に接続された少なくとも１つのフ
ァクシミリ中継機能付きの中継機を介して画像通信する
画像中継システムのための中継機の通信端末装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、ファクシミリ画像などのファクシ
ミリ中継機能付きの少なくとも１つの中継機を介して画
像通信する画像中継システムが実用化されている。この
画像中継システムにおいては、発信端末のファクシミリ
装置において、操作部を用いて中継機の電話番号と最終
宛先の電話番号を入力し、これらの電話番号のデータを
例えばＳＵＢアドレス信号に挿入して伝送することによ
り、ファクシミリ画像などの画像データを中継伝送する
ことができる。

【０００３】この従来例の画像中継システムにおいて
は、遠隔の複数の相手先に送信したいときに、遠距離通
信は中継機までの１回で済むので、通信料金を節約する
ことができる。また、１回の操作で複数の宛先に送信で
きるので、同じ操作を繰り返す必要がないという利点を
有していた。

【０００４】また、使用する回線は公衆電話回線（ＰＳ
ＴＮ）に限定され、発信端末装置や中継機において、例
えば、当該公衆電話回線で複数の電気通信事業者（いわ
ゆる、キャリアと呼ばれる。）の通信回線のうちの安価
なルート又は最適なルートを自動的に選択するためのＬ
ＣＲ（Least Cost Routing）テーブル又はＡＣＲ（Auto
matic Carrier Routing）テーブルを用いて回線選択し
ていた。ここで、ＬＣＲテーブルやＡＣＲテーブルのデ
ータは、その中継機の操作部を用いて手動で入力してい
た。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、この従
来例の画像中継システムにおいては、上述のように、操
作者が、安価な通信を行うために最適な中継機の電話番
号を手動で選択した後、入力しなければならず、操作が
煩雑であるという問題点があった。また、中継機におい
て回線選択するときに用いるＬＣＲテーブルやＡＣＲテ
ーブルのデータについても、その中継機の操作部を用い
て手動で入力しなければならず、操作が煩雑であるとい
う問題点があった。

【０００６】本発明の目的は以上の問題点を解決し、最
適な中継機の電話番号を手動で選択し入力することを必
要とせず、最適な通信経路を選択することができる回線
選択テーブルを自動的に生成できる通信端末装置を提供
することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明に係る請求項１記
載の通信端末装置は、第１の通信料金体系を有する第１
の通信回線と、上記第１の通信料金体系よりも高い第２
の通信料金体系を有する第２の通信回線とに接続された
複数の中継機を用いてデータを中継して伝送する中継通
信システムのための通信端末装置であって、所定の回線
選択テーブルを参照して回線選択を行ってデータを送信
する送信手段と、（ａ）当該通信端末装置から第２の通
信回線を介して直接に最終宛先の通信端末装置までデー
タを伝送するときの通信料金（Ｐｚ）と、（ｂ）当該通
信端末装置から第２の通信回線を介して通信料金が最も
安価でデータを伝送することができる第１の中継機まで
の通信料金（Ｐａ）と、（ｃ）上記第１の中継機から第
１の通信回線を介して接続された第２の中継機から、第
２の通信回線を介して最終宛先の通信端末装置までの通
信料金が最も安価でデータを伝送することができるとき
の通信料金（Ｐｂ）とに基づいて、最終宛先毎に、デー
タを最も安価で最終宛先までに伝送することができる第
１の中継機を選択して格納してなる回線選択テーブルを
生成する生成手段とを備えたことを特徴とする。

【０００８】また、本発明に係る請求項２記載の通信端
末装置は、第１の通信料金体系を有する第１の通信回線
と、第２の通信料金体系を有する第２の通信回線と、上
記第１の通信料金体系及び上記第２の通信料金体系より
も高い第３の通信料金体系を有する第３の通信回線とに
接続された複数の中継機を用いてデータを中継して伝送
する中継通信システムのための通信端末装置であって、
所定の回線選択テーブルを参照して回線選択を行ってデ
ータを送信する送信手段と、（ａ）当該通信端末装置か
ら第３の通信回線を介して直接に最終宛先の通信端末装
置までデータを伝送するときの通信料金（Ｐｚ）と、
（ｂ）当該通信端末装置から第３の通信回線を介して通
信料金が最も安価でデータを伝送することができる第１
の中継機までの通信料金（Ｐａ）と、（ｃ）上記第１の
中継機から第１又は第２の中継回線を介して接続された
第２の中継機から、第３の通信回線を介して最終宛先の
通信端末装置までの通信料金が最も安価でデータを伝送
することができるときの通信料金（Ｐｂ）とに基づい
て、最終宛先毎に、データを最も安価で最終宛先までに
伝送することができる第１の中継機を選択して格納して
なる回線選択テーブルを生成する生成手段とを備えたこ
とを特徴とする。

【０００９】さらに、本発明に係る請求項３記載の通信
端末装置は、第１の通信料金体系を有する第１の通信回
線に接続されかつ上記第１の通信料金体系よりも高い第
３の通信回線に接続された複数の中継機を含む第１の中
継機群と、第２の通信料金体系を有する第２の通信回線
に接続されかつ上記第２の通信料金体系よりも高い第３
の通信回線に接続された複数の中継機を含む第２の中継
機群とのうちの一方を用いてデータを中継して伝送する
中継通信システムのための通信端末装置であって、所定
の回線選択テーブルを参照して回線選択を行ってデータ
を送信する送信手段と、（ａ）当該通信端末装置から第
１の通信回線を介して通信料金が最も安価でデータを伝
送することができる第１の中継機群のうちの１つの中継
機までの通信料金（Ｐａ）と、（ｂ）第１の中継機群の
うちの別の１つの中継機から第３の通信回線を介して最
終宛先の通信端末装置までの通信料金が最も安価でデー
タを伝送することができるときの通信料金（Ｐｂ）と、
（ｃ）当該通信端末装置から第３の通信回線を介して通
信料金が最も安価でデータを伝送することができる第２
の中継機群のうちの１つの中継機までの通信料金（Ｐ
ｃ）と、（ｄ）第２の中継機群のうちの別の１つの中継
機から第３の通信回線を介して最終宛先の通信端末装置
までの通信料金が最も安価でデータを伝送することがで
きるときの通信料金（Ｐｄ）とに基づいて、最終宛先毎
に、データを最も安価で最終宛先までに伝送することが
できる、当該通信端末装置から接続される中継機を選択
して格納してなる回線選択テーブルを生成する生成手段
とを備えたことを特徴とする。

【００１０】またさらに、請求項４記載の通信端末装置
は、請求項２又は３記載の通信端末装置において、上記
生成手段は、上記第１の通信回線の回線速度が上記第２
の通信回線の回線速度よりも速い場合に、当該最終宛先
に対して、上記第１の通信回線に接続された中継機を優
先して選択することを特徴とする。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明に係
る実施形態について説明する。

【００１２】＜実施形態＞図１は、本発明に係る実施形
態である、ファクシミリ中継機能及びＡＣＲテーブル生
成機能を有するファクシミリ装置２０の構成を示すブロ
ック図である。

【００１３】この実施形態のファクシミリ装置２０は、
第１の通信料金体系を有する専用線と、第２の通信料金
体系を有するインターネットと、上記第１の通信料金体
系及び上記第２の通信料金体系よりも高い第３の通信料
金体系を有する公衆電話回線（ＰＳＴＮ）とに接続され
た複数の中継機を用いてデータを中継して伝送するもの
であり、ＲＡＭ７内のＡＣＲテーブル７ａを参照して回
線選択を行ってファクシミリの画像データを送信し、主
制御部１は、図４のＡＣＲテーブル生成処理を実行する
ことにより、ＡＣＲテーブル７ａを次の２つの場合に分
けて自動的に生成してＲＡＭ７に格納することを特徴と
している。 （Ｉ）いずれかの中継機が専用線とインターネットの両
方の通信回線に接続されているとき、図５及び図６の第
１のＡＣＲテーブル生成処理を行う。 （II）専用線とインターネットの両方の通信回線に接続
された中継機がないとき、図７乃至図９の第２のＡＣＲ
テーブル生成処理を行う。

【００１４】第１のＡＣＲテーブル生成処理では、主制
御部１は、（ａ）当該ファクシミリ装置２０から公衆電
話回線を介して直接に最終宛先のファクシミリ装置まで
データを伝送するときの通信料金（Ｐｚ）と、（ｂ）当
該ファクシミリ装置２０から公衆電話回線を介して通信
料金が最も安価でデータを伝送することができる第１の
中継機までの通信料金（Ｐａ）と、（ｃ）上記第１の中
継機から専用線又はインターネットを介して接続された
第２の中継機から、公衆電話回線を介して最終宛先の通
信端末装置までの通信料金が最も安価でデータを伝送す
ることができるときの通信料金（Ｐｂ）とに基づいて、
最終宛先毎に、データを最も安価で最終宛先までに伝送
することができる第１の中継機を選択して（図６のステ
ップＳ３１）格納してなるＡＣＲテーブルを生成するこ
とを特徴としている。

【００１５】また、第２のＡＣＲテーブル生成処理で
は、主制御部１は、（ａ）当該ファクシミリ装置２０か
ら公衆電話回線を介して直接に最終宛先のファクシミリ
装置までデータを伝送するときの通信料金（Ｐｚ）と、
（ｂ）当該ファクシミリ装置２０から公衆電話回線を介
して通信料金が最も安価でデータを伝送することができ
る、専用線に接続された第１の中継機群のうちの１つの
中継機までの通信料金（Ｐａ）と、（ｃ）第１の中継機
群のうちの別の１つの中継機から公衆電話回線を介して
最終宛先のファクシミリ装置までの通信料金が最も安価
でデータを伝送することができるときの通信料金（Ｐ
ｂ）と、（ｄ）当該ファクシミリ装置から公衆電話回線
を介して通信料金が最も安価でデータを伝送することが
できる、インターネットに接続された第２の中継機群の
うちの１つの中継機までの通信料金（Ｐｃ）と、（ｅ）
第２の中継機群のうちの別の１つの中継機から公衆電話
回線を介して最終宛先のファクシミリ装置までの通信料
金が最も安価でデータを伝送することができるときの通
信料金（Ｐｄ）とに基づいて、最終宛先毎に、データを
最も安価で最終宛先までに伝送することができる、当該
ファクシミリ装置から接続される中継機を選択して（図
９のステップＳ６１，Ｓ６２，Ｓ６３）格納してなるＡ
ＣＲテーブルを生成することを特徴としている。

【００１６】さらに、主制御部１は、好ましくは、専用
線の回線速度がインターネットの回線速度よりも速い場
合に、最終宛先に対して、専用線に接続された中継機を
優先して選択する（図６のステップＳ３３，図９のステ
ップＳ６３の不等号）ことを特徴としている。

【００１７】専用線やインターネットは、一定の使用料
金は必要であるが、それ以外については、いくら使って
も使用料金は同じである。送信時に料金がかかるのは、
公衆電話回線（ＰＳＴＮ）を使用したときである。詳細
後述するＡＣＲテーブル生成処理では、専用線又はイン
ターネットでの料金を０円（無料）と仮定したときのＰ
ＳＴＮの料金比較に基づき、当該ファクシミリ装置２０
から接続すべき中継機を選択する。この実施形態におい
ては、専用線又はインターネットをより多く使用しなが
ら、完全従量制の回線経路である公衆電話回線（ＰＳＴ
Ｎ）をより少なく使用しながら、最終宛先にファクシミ
リの画像データを送信する。この実施形態における操作
及び処理の簡単な流れは以下のようになる。 （１）発信者Ａが受信者Ｚの電話番号（ＺＺＺＺＺ）を
入力して送信を行う。操作方法はいつもと同じである。 （２）専用線又はインターネットを経由して、受信者Ｚ
に一番近い公衆電話回線（ＰＳＴＮ）の中継機Ｙに送信
する。 （３）公衆電話回線（ＰＳＴＮ）の中継機Ｙから受信者
ＺにＰＳＴＮ経由で送信する。 このために、発信端末および中継機に公衆電話回線（Ｐ
ＳＴＮ）、専用線又はインターネットを選択するための
ＡＣＲテーブル７ａを図４のＡＣＲテーブル生成処理を
用いて自動的に生成して登録する。

【００１８】図１において、ファクシミリ装置２０は、
従来のＧ３方式等のファクシミリ通信機能を備えるとと
もに、ファクシミリ中継機能及びＡＣＲテーブル生成機
能を備えている。主制御部１は具体的にはＣＰＵで構成
されており、バス１３を介して以下のハードウェア各部
と接続されていてそれらを制御するほか、後述する種々
のソフトウェアの機能を実行する。画像読取部２は、Ｃ
ＣＤ等を利用したスキャナで原稿を読み取り、白黒２値
に変換したドットイメージデータを出力する。画像記録
部３は電子写真方式等のプリンタ装置であり、他のファ
クシミリ装置からファクシミリ通信により受信したイメ
ージデータをハードコピーとしてプリントアウトして記
録する。表示部４は、液晶表示装置（ＬＣＤ）又はＣＲ
Ｔディスプレイ等の表示装置であり、当該ファクシミリ
装置２０の動作状態を表示したり、送信すべき原稿のイ
メージデータ、及び受信したイメージデータの表示を行
う。

【００１９】操作部５は、当該ファクシミリ装置２０を
操作するために必要な文字キー、ダイヤル用テンキー、
短縮ダイヤルキー、ワンタッチダイヤルキー、及び各種
のファンクションキー等を備える。なお、上述の表示部
４をタッチパネル方式とすることにより、この操作部５
の各種キーの内の一部又は全部を代用するように構成し
てもよい。

【００２０】ＲＯＭ６は、当該ファクシミリ装置２０の
動作に必要であって主制御部１によって実行される種々
のソフトウェアのプログラムを予め格納し、ここで、当
該プログラムは、少なくとも、図３の自機及び中継情報
テーブル生成処理、図４乃至図９のＡＣＲテーブル生成
処理を含む。また、ＲＡＭ７は、ＳＲＡＭ又はフラッシ
ュメモリ等で構成され、主制御部１のワーキングエリア
として使用されてプログラムの実行時に発生する一時的
なデータを記憶する。なお、ＲＡＭ７としてフラッシュ
メモリを使用した場合には、停電、装置の移動等のため
に電源が遮断された場合にもそのデータの内容が失われ
ない。画像メモリ８はＤＲＡＭ等で構成され、送信すべ
きイメージデータ又は受信したイメージデータを記憶す
る。なお、ＲＡＭ７及び画像メモリ８をハードディスク
メモリで構成してもよい。

【００２１】ここで、ＲＡＭ７は、表１に示す形式で、
最終宛先の市外局番毎に最適な中継機への通信回線及び
中継機の宛先を格納したＡＣＲテーブル７ａを備える。
なお、ＡＣＲテーブル７ａに格納されていない市外局番
の最終宛先には、公衆電話回線（ＰＳＴＮ）Ｌ１を用い
て直接に、すなわち中継機を介することなく、画像デー
タを送信する。

【００２２】

【表１】 ＡＣＲテーブル７ａの格納項目 ――――――――――――――――――――――――――――――――――― 最終宛先の市外局番，中継機への通信回線、中継機の宛先 ―――――――――――――――――――――――――――――――――――

【００２３】主制御部１は、最終宛先のファクシミリ装
置に対して、発信端末としてファクシミリ送信すると
き、もしくは中継機としてファクシミリ中継送信すると
きに、ＡＣＲテーブル７ａを参照して次の中継機にダイ
ヤルして、もしくは最終宛先に直接にダイヤルして画像
データを送信する。

【００２４】また、ＲＡＭ７にはさらに、自機及び中継
情報テーブル７ｂと、料金テーブル７ｃと、短縮ダイヤ
ルテーブル７ｄとを含む。ここで、自機及び中継情報テ
ーブル７ｂは、図３の自機及び中継情報テーブル生成処
理で生成されるテーブルであって、（ａ）自機の市外局
番と、（ｂ）専用線で接続された中継機と、その市外局
番と、（ｃ）インターネットで接続された中継機と、そ
の市外局番とを格納する。さらに、料金テーブル７ｃに
は、各市外局番間の公衆電話回線を利用時の料金がテー
ブルの形式で予め格納され、短縮ダイヤルテーブル７ｄ
には、短縮ダイヤル番号又はワンタッチ番号と、最終宛
先の電話番号との対でテーブル形式で予め格納される。

【００２５】ファックスモデム１０は、ＮＣＵ１１ａを
介して公衆電話回線Ｌ１に接続され、もしくはＮＣＵ１
１ｂを介して専用回線Ｌ２の専用線（ＬＣ）に接続さ
れ、通常のファクシミリ通信用のファックスモデムの機
能を有するモデムであり、ＦＳＫ信号として受信される
発信電話番号情報のデータを復調して主制御部１に出力
する。ＮＣＵ（ネットワーク制御回路：Network Contro
l Unit）１１ａは例えばアナログの公衆電話回線Ｌ１の
直流ループなどの閉結及び開放の動作を行いかつ自動ダ
イヤル機能を有するハードウェア回路であり、必要に応
じてファックスモデム１０を公衆電話回線Ｌ１に接続す
る。ここで、ＮＣＵ１１ａは、発信電話番号通知サービ
スにおけるＩＤ受信端末起動信号、通常の電話呼出信号
の検出を行うとともに、必要に応じて発信電話番号通知
サービスにおける１次応答信号及び２次応答信号を発信
することができる。

【００２６】また、ＮＣＵ１１ｂは、例えばアナログの
専用回線Ｌ２の直流ループなどの閉結及び開放の動作を
行う専用線用ネットワーク接続機能を有するハードウェ
ア回路であり、必要に応じてファックスモデム１０を専
用回線Ｌ２に接続する。なお、ＮＣＵ１１ａや１１ｂを
所定のターミナルアダプタ及びＤＳＵ（加入者線終端装
置：Digital Service Unit）を介して、ベースバンド伝
送方式のデジタル回線（例えば、ＩＳＤＮ回線）に接続
するようにしてもよい。

【００２７】ＬＡＮインターフェース１２は、当該ファ
クシミリ装置２０を、例えばイーサネット（登録商標）
などのローカル・エリア・ネットワーク３０に接続する
ために、信号やデータの信号変換やプロトコル変換を行
うインターフェース回路であり、ＬＡＮ３０にはメール
サーバ装置３１とルータ装置３２が接続される。さら
に、ルータ装置３０は、専用回線Ｌ３、及び所定のイン
ターネットのプロバイダのルータ装置４１を介してイン
ターネット網４０に接続されている。当該ファクシミリ
装置２０から画像データをメール本文に添付してメール
送信するときは、ＬＡＮインターフェース１２からＬＡ
Ｎ３０を介して一旦メールサーバ装置３１に送信した
後、メールサーバ装置３１が当該インターネットメール
を、ＬＡＮ３０、ルータ装置３２、専用回線Ｌ３、イン
ターネットプロバイダのルータ装置４１、インターネッ
ト網４０、及び相手先のメールサーバ装置（図示せ
ず。）を介して最終宛先又は中継機である相手先のファ
クシミリ装置にメール送信する。なお、インターネット
網４０への回線接続は、専用回線Ｌ３に限らず、公衆電
話回線Ｌ１を用いたダイヤルアップ接続でもよい。

【００２８】さらに、発信端末のファクシミリ装置や中
継機のファクシミリ装置において、公衆電話回線が接続
されているが、専用線又はインターネットが接続されて
いない場合もある。

【００２９】以上のように構成された本実施形態のファ
クシミリ装置２０は、通常のＧ３方式等のファクシミリ
通信機能に加えて、ファクシミリ中継機能及びＡＣＲテ
ーブル生成機能を有している。ファクシミリ通信機能に
おいて、画像読取部２により読み取られたドットイメー
ジデータはファクシミリ通信の規格で定められているＭ
Ｈ，ＭＲ，ＭＭＲ等の符号化方式に従ってソフトウェア
により符号化された後、相手先のファクシミリ装置に送
信される一方、逆に相手先のファクシミリ装置から受信
した符号化データもソフトウェアによりイメージデータ
に復号化されて画像記録部３からハードコピーとして出
力される。なお、画像メモリ８はイメージデータを必要
に応じて記憶し、また逆に記憶しているイメージデータ
を必要に応じて出力する。

【００３０】図３は、図１のファクシミリ装置の主制御
部１によって実行される自機及び中継情報テーブル生成
処理を示すフローチャートである。図３において、ま
ず、ステップＳ１において自機の市外局番を入力し、ス
テップＳ２において未入力である専用線で接続された中
継機があるか否かが判断され、ＹＥＳであるときは、ス
テップＳ３において当該中継機の市外局番を入力してス
テップＳ２に戻る。一方、ステップＳ２でＮＯであると
きは、ステップＳ４において未入力であるインターネッ
トで接続された中継機があるか否かが判断され、ＹＥＳ
であるときは、ステップＳ５において当該中継機の市外
局番を入力してステップＳ４に戻る。一方、ステップＳ
４でＮＯであるときは、ステップＳ６において入力され
たデータをＲＡＭ７内の自機及び中継情報テーブル７ｂ
に格納して、当該自機及び中継情報テーブル生成処理を
終了する。

【００３１】図４は、図１のファクシミリ装置の主制御
部１によって実行されるＡＣＲテーブル生成処理を示す
フローチャートである。なお、料金Ｐａ，Ｐｂ，Ｐｃ，
Ｐｄの初期値として、例えば、きわめて大きな値＝１
０，０００円が設定される。これは、当該回線がないと
きに設定されないようにし、また、図５のステップＳ２
４，Ｓ２８、図７のステップＳ４４，Ｓ４８、及び図８
のステップＳ５２，Ｓ５６で最初に計算された料金を最
も安い料金として格納するためである。

【００３２】図４において、ステップＳ１１において自
機及び中継情報テーブル７ｂに基づいて、いずれかの中
継機が専用線及びインターネットに接続されているか否
かが判断され、ＹＥＳであるときは、ステップＳ１２に
おいて図５及び図６の第１のＡＣＲテーブル生成処理を
実行した後、ステップＳ１４に進む。一方、ステップＳ
１１でＮＯであるときは、ステップＳ１３において図７
乃至図９の第２のＡＣＲテーブル生成処理を実行した
後、ステップＳ１４に進む。ステップＳ１４では、未入
力の最終宛先機の市外局番があるか否かが判断され、Ｙ
ＥＳのときはステップＳ１１に戻る一方、ＮＯであると
きは、当該ＡＣＲテーブル生成処理を終了する。

【００３３】図５及び図６は、図４のサブルーチンであ
る第１のＡＣＲテーブル生成処理（ステップＳ１２）を
示すフローチャートである。

【００３４】図５において、まず、ステップＳ２１にお
いて最終宛先機の市外局番を入力し、次いで、ステップ
Ｓ２２において料金テーブル７ｃに基づいて自機と最終
宛先機間の公衆電話回線（ＰＳＴＮ）の料金Ｐｚを計算
し、さらに、ステップＳ２３において料金テーブル７ｃ
に基づいて自機と、専用線又はインターネットで接続さ
れた発呼側中継機との間の公衆電話回線（ＰＳＴＮ）の
料金Ｐａを計算する。そして、ステップＳ２４において
計算された料金Ｐａは、ＲＡＭ７内の一時テーブルに先
に格納された料金Ｐａより安く、いままでで最も安い料
金か否かが判断され、ＹＥＳのときは、ステップＳ２５
において発呼側中継機の電話番号又はインターネットア
ドレスと発呼側料金ＰａをＲＡＭ７内の一時テーブルに
記憶した後、ステップＳ２６に進む。一方、ステップＳ
２４でＮＯであれば、直接にステップＳ２６に進む。ス
テップＳ２６では、すべての中継機について料金Ｐａを
計算したか否かが判断され、ＮＯのときはステップＳ２
３に戻る一方、ＹＥＳのときはステップＳ２７に進む。

【００３５】次いで、ステップＳ２７において料金テー
ブル７ｃに基づいて最終宛先機と専用線又はインターネ
ットで接続された着呼側中継機との間の公衆電話回線
（ＰＳＴＮ）の料金Ｐｂを計算し、ステップＳ２８にお
いて計算された料金Ｐｂは、ＲＡＭ７内の一時テーブル
に先に格納された料金Ｐｂより安く、いままでで最も安
い料金か否かが判断され、ＹＥＳのときは、ステップＳ
２９において着呼側中継機の電話番号又はインターネッ
トアドレスと着呼側料金ＰｂをＲＡＭ７内の一時テーブ
ルに記憶した後、ステップＳ３０に進む。一方、ステッ
プＳ２８でＮＯであれば、ステップＳ３０においてすべ
ての電話番号について料金Ｐｂを計算したか否かが判断
され、ＮＯのときはステップＳ２７に戻る一方、ＹＥＳ
のときは図６のステップＳ３１に進む。

【００３６】図６のステップＳ３１において、料金Ｐｚ
＞（Ｐａ＋Ｐｂ）であるか否かが判断され、ＹＥＳのと
きは、ステップＳ３２において着呼側中継機の局番は自
機の市外局番と同じか否かが判断され、ＮＯであると
き、ステップＳ３３において中継機は専用線とインター
ネットの両方に接続されているか否かが判断され、ＮＯ
であるとき、ステップＳ３４において中継機は専用線に
接続されず、インターネットに接続されているか否かが
判断される。ここで、ステップＳ３１でＮＯ又はステッ
プＳ３２でＹＥＳであるときは、ステップＳ３５におい
て最終宛先機の市外局番と、経路情報（公衆電話回線
（ＰＳＴＮ））と、中継機情報（中継機なし）とをＡＣ
Ｒテーブル７ａに格納し、元のメインルーチンに戻る。
また、ステップＳ３３でＹＥＳ又はステップＳ３４でＮ
Ｏであるときは、ステップＳ３６において最終宛先機の
市外局番と、経路情報（専用線）と、発呼側中継機の番
号をＡＣＲテーブル７ａに格納して元のメインルーチン
に戻る。さらに、ステップＳ３４でＮＯであるときは、
ステップＳ３７において最終宛先機の市外局番と、経路
情報（インターネット）と、発呼側中継機のネットワー
クアドレス（電子メールで画像データを送信するとき
は、インターネットの電子メールのアドレス）をＡＣＲ
テーブル７ａに格納して元のメインルーチンに戻る。

【００３７】図７乃至図９は、図４のサブルーチンであ
る第２のＡＣＲテーブル生成処理を示すフローチャート
である。

【００３８】図７のステップＳ４１において最終宛先機
の市外局番を入力し、次いで、ステップＳ４２において
料金テーブル７ｃに基づいて自機と最終宛先機間の公衆
電話回線（ＰＳＴＮ）の料金Ｐｚを計算し、さらに、ス
テップＳ４３において料金テーブル７ｃに基づいて自機
と専用線で接続された発呼側中継機との間の公衆電話回
線（ＰＳＴＮ）の料金Ｐａを計算する。そして、ステッ
プＳ４４において計算された料金Ｐａは最も安い料金か
否かが判断され、ＹＥＳであるときは、ステップＳ４５
において発呼側中継機の電話番号と発呼側料金ＰａをＲ
ＡＭ７内の一時テーブルに記憶してステップＳ４６に進
む。一方、ステップＳ４４でＮＯであるときは、直接に
ステップＳ４６に進む。そして、ステップＳ４６におい
てすべての中継機について料金Ｐａを計算したか否かが
判断され、ＮＯのときはステップＳ４３に戻る一方、Ｙ
ＥＳのときはステップＳ４７に進む。

【００３９】次いで、ステップＳ４７において料金テー
ブル７ｃに基づいて最終宛先機と専用線で接続された着
呼側中継機との間の公衆電話回線（ＰＳＴＮ）の料金Ｐ
ｂを計算し、ステップＳ４８において計算された料金Ｐ
ｂは最も安い料金か否かが判断され、ステップＳ４９に
おいて着呼側中継機の電話番号と、着呼側料金ＰｂをＲ
ＡＭ７内の一時テーブルに記憶してステップＳ５０に進
む。一方、ステップＳ４８でＮＯであるときは、直接に
ステップＳ５０に進む。そして、ステップＳ５０におい
てすべての電話番号について料金Ｐｂを計算したか否か
が判断され、ＮＯのときはステップＳ４７に戻る一方、
ＹＥＳのときは図８のステップＳ５１に進む。

【００４０】さらに、図８のステップＳ５１において料
金テーブル７ｃに基づいて自機とインターネットで接続
された発呼側中継機との間の公衆電話回線（ＰＳＴＮ）
の料金Ｐｃを計算し、ステップＳ５２において計算され
た料金Ｐｃは最も安い料金か否かが判断され、ＹＥＳで
あるときは、ステップＳ５３において発呼側中継機のイ
ンターネットアドレスと発呼側料金ＰｃをＲＡＭ７内の
一時テーブルに記憶してステップＳ５４に進む。一方、
ステップＳ５２でＮＯであるときは、直接にステップＳ
５４に進む。そして、ステップＳ５４においてすべての
中継機について料金Ｐｃを計算したか否かが判断され、
ＮＯのときはステップＳ５１に戻る一方、ＹＥＳのとき
はステップＳ５５に進む。

【００４１】次いで、ステップＳ５５において料金テー
ブル７ｃに基づいて最終宛先機とインターネットで接続
された着呼側中継機との間の公衆電話回線（ＰＳＴＮ）
の料金Ｐｄを計算し、ステップＳ５６において計算され
た料金Ｐｄは最も安い料金か否かが判断され、ＹＥＳで
あるときは、ステップＳ５７において着呼側中継機のイ
ンターネットアドレス（電子メールで画像データを送信
するときは、インターネットの電子メールのアドレス）
と着呼側料金ＰｄをＲＡＭ７内の一時テーブルに記憶し
てステップＳ５８に進む。一方、ステップＳ５６でＮＯ
であるときは、直接にステップＳ５８に進む。そして、
ステップＳ５８においてすべての電話番号について料金
Ｐｄを計算したか否かが判断され、ＮＯのときはステッ
プＳ５５に戻る一方、ＹＥＳのときは図９のステップＳ
６１に進む。

【００４２】さらに、図９のステップＳ６１において、
料金Ｐｚ＞（Ｐａ＋Ｐｂ）であるか否かが判断され、Ｎ
Ｏであるときは、ステップＳ６２において料金Ｐｚ＞
（Ｐｃ＋Ｐｄ）であるか否かが判断される。ステップＳ
６１でＹＥＳであるときは、ステップＳ６３において、
料金（Ｐａ＋Ｐｂ）＞（Ｐｃ＋Ｐｄ）であるか否かが判
断される。ここで、ステップＳ６３でＮＯであるとき
は、自機から専用線に接続された発呼側中継機、専用
線、専用線に接続された着呼側中継機を介して最終宛先
機まで画像データを伝送する回線経路が最も安価である
と判断して、ステップＳ６４において最終宛先機の市外
局番と、経路情報（専用線）と、発呼側中継機の番号を
ＡＣＲテーブル７ａに格納して元のメインルーチンに戻
る。また、ステップＳ６３でＮＯ又はステップＳ６２で
ＹＥＳであるときは、自機からインターネットに接続さ
れた発呼側中継機、インターネット網４０、インターネ
ット網４０に接続された着呼側中継機を介して最終宛先
機まで画像データを伝送する回線経路が最も安価である
と判断して、ステップＳ６５において最終宛先機の市外
局番と、経路情報（インターネット）と、発呼側中継機
のインターネットアドレス（電子メールで画像データを
送信するときは、インターネットの電子メールのアドレ
ス）をＡＣＲテーブル７ａに格納して元のメインルーチ
ンに戻る。さらに、ステップＳ６２でＮＯであるとき
は、ステップＳ６６において最終宛先機の市外局番と経
路情報（公衆電話回線（ＰＳＴＮ））と、発呼側中継機
の情報をＡＣＲテーブル７ａに格納して元のメインルー
チンに戻る。

【００４３】なお、図６のステップＳ３３、及び図９の
ステップＳ６３の処理においては、専用線の回線速度が
インターネットの回線速度よりも速いとした場合に、最
終宛先に対して、専用線に接続された中継機を優先して
選択している。これにより、専用線を選択したときは、
即時性や信頼性、セキュリティなどが特に優れた専用線
を介して画像データを伝送できるという利点がある。

【００４４】

【実施例】図２は、実施例に係る画像蓄積中継システム
の回線構成の一例を示すブロック図である。当該実施例
の画像蓄積中継システムにおいて、図２に示すように、
大阪（市外局番０６）に置かれたファクシミリ装置２０
Ｂと、名古屋（市外局番０５２）に置かれたファクシミ
リ装置２０Ｃとの間に専用線が設けられ、そして、中継
機のファクシミリ装置２０Ａを京都（市外局番０７５）
に設置する場合について考える。最終宛先を松本（市外
局番０２６３）とした場合には、京都（市外局番０７
５）の中継機のファクシミリ装置２０Ａで計算される料
金の一例は以下の通りである。

【００４５】

【表２】 ――――――――――――――――――――――――――――――――――― 経路Ａ：０７５→０２６３のＰＳＴＮ経由料金＝９０円 経路Ｂ：０７５→０６のＰＳＴＮ経由料金＝２０円 経路Ｃ：０７５→０５２のＰＳＴＮ料金＝３０円 経路Ｄ：０６→０５２は専用線経由なので無料 経路Ｅ：０５２→０２６３のＰＳＴＮ経由料金＝４０円 ――――――――――――――――――――――――――――――――――― （注）ＰＳＴＮ経由料金は３分間昼間の通信料の一例である。

【００４６】この実施例においては、第２のＡＣＲテー
ブル生成処理が実行され、各料金は以下のように計算さ
れる。

【数１】Ｐｚ＝９０円

【数２】Ｐａ＝２０円（０７５→０６）

【数３】Ｐｂ＝４０円（０５２→０２６３）

【数４】Ｐａ＋Ｐｂ＝６０円

【００４７】従って、この実施例のＡＣＲテーブル生成
処理の一例では、（ａ）京都（０７５）から大阪（０
６）までＰＳＴＮを用い、（ｂ）大阪（０６）から名古
屋（０５２）まで専用線を用い、（ｃ）名古屋（０５
２）から松本（０２６３）までＰＳＴＮを用いる回線経
路が最も安い回線経路である。ただし、専用線の費用を
無料としている。すなわち、京都（０７５）から松本
（０２６３）に対して直接にＰＳＴＮ経由で送信するよ
りも、専用線を活用して大阪、名古屋経由で中継すると
きの発呼側中継機（大阪）までの料金Ｐａと、着呼側中
継機（名古屋）から最終宛先（松本）までの料金Ｐｂと
の加算料金が安くなるという例である。

【００４８】以上説明したように、本実施形態によれ
ば、第１のＡＣＲテーブル生成処理では、（ａ）当該フ
ァクシミリ装置２０から公衆電話回線を介して直接に最
終宛先のファクシミリ装置までデータを伝送するときの
通信料金（Ｐｚ）と、（ｂ）当該ファクシミリ装置２０
から公衆電話回線を介して通信料金が最も安価でデータ
を伝送することができる第１の中継機までの通信料金
（Ｐａ）と、（ｃ）上記第１の中継機から専用線又はイ
ンターネットを介して接続された第２の中継機から、公
衆電話回線を介して最終宛先の通信端末装置までの通信
料金が最も安価でデータを伝送することができるときの
通信料金（Ｐｂ）とに基づいて、最終宛先毎に、データ
を最も安価で最終宛先までに伝送することができる第１
の中継機を選択して（図６のステップＳ３１）格納して
なるＡＣＲテーブルを生成している。従って、公衆電話
回線や専用線又はインターネットなどの複数の通信回線
を備えたファクシミリ中継システムなどの中継システム
において、自動的に有効でかつ最適なＡＣＲテーブルを
生成することができる。これにより、中継機情報やＡＣ
Ｒテーブルのデータを入力する必要がないので、人件費
を大幅に削減できる。

【００４９】また、第２のＡＣＲテーブル生成処理で
は、（ａ）当該ファクシミリ装置２０から公衆電話回線
を介して直接に最終宛先のファクシミリ装置までデータ
を伝送するときの通信料金（Ｐｚ）と、（ｂ）当該ファ
クシミリ装置２０から公衆電話回線を介して通信料金が
最も安価でデータを伝送することができる、専用線に接
続された第１の中継機群のうちの１つの中継機までの通
信料金（Ｐａ）と、（ｃ）第１の中継機群のうちの別の
１つの中継機から公衆電話回線を介して最終宛先のファ
クシミリ装置までの通信料金が最も安価でデータを伝送
することができるときの通信料金（Ｐｂ）と、（ｄ）当
該ファクシミリ装置から公衆電話回線を介して通信料金
が最も安価でデータを伝送することができる、インター
ネットに接続された第２の中継機群のうちの１つの中継
機までの通信料金（Ｐｃ）と、（ｅ）第２の中継機群の
うちの別の１つの中継機から公衆電話回線を介して最終
宛先のファクシミリ装置までの通信料金が最も安価でデ
ータを伝送することができるときの通信料金（Ｐｄ）と
に基づいて、最終宛先毎に、データを最も安価で最終宛
先までに伝送することができる、当該ファクシミリ装置
から接続される中継機を選択して（図９のステップＳ６
１，Ｓ６２，Ｓ６３）格納してなるＡＣＲテーブルを生
成している。従って、公衆電話回線以外に、専用線やイ
ンターネットなどの複数種の通信回線を備えたファクシ
ミリ中継システムなどの中継システムにおいて、自動的
に有効でかつ最適なＡＣＲテーブルを生成することがで
きる。これにより、中継機情報やＡＣＲテーブルのデー
タを入力する必要がないので、人件費を大幅に削減でき
る。

【００５０】さらに、主制御部１は、好ましくは、専用
線の回線速度がインターネットの回線速度よりも速い場
合に、最終宛先に対して、専用線に接続された中継機を
優先して選択（図６のステップＳ３３，図９のステップ
Ｓ６３の不等号）している。従って、優先して専用線を
選択したときは、即時性や信頼性、セキュリティなどが
特に優れた専用線を介してデータを伝送できるという利
点がある。

【００５１】＜変形例＞以上の実施形態においては、フ
ァクシミリ装置２０の例について述べているが、本発明
はこれに限らず、公衆電話網又は公衆デジタル回線網な
どの公衆網、専用回線、及び／又はインターネットに接
続された、例えばデータ通信装置などを含む通信端末装
置に適用することができる。

【００５２】以上の実施形態においては、ファクシミリ
中継システムの例について説明しているが、本発明はこ
れに限らず、画像データのみならず、種々のデータを伝
送する中継システムに適用することができる。

【００５３】以上の実施形態においては、公衆電話回線
と、専用線と、インターネットに接続されたファクシミ
リ装置２０について説明しているが、少なくとも１つ又
は複数種の通信回線に接続するように構成してもよい。
専用線については、アナログ電話回線に限定されず、例
えば、デジタル回線、ＡＴＭ通信回線やフレームリレー
通信回線などの種々の通信回線に適用可能である。

【００５４】

【発明の効果】以上詳述したように本発明に係る請求項
１記載の通信端末装置によれば、第１の通信料金体系を
有する第１の通信回線と、上記第１の通信料金体系より
も高い第２の通信料金体系を有する第２の通信回線とに
接続された複数の中継機を用いてデータを中継して伝送
する中継通信システムのための通信端末装置であって、
所定の回線選択テーブルを参照して回線選択を行ってデ
ータを送信する送信手段と、（ａ）当該通信端末装置か
ら第２の通信回線を介して直接に最終宛先の通信端末装
置までデータを伝送するときの通信料金（Ｐｚ）と、
（ｂ）当該通信端末装置から第２の通信回線を介して通
信料金が最も安価でデータを伝送することができる第１
の中継機までの通信料金（Ｐａ）と、（ｃ）上記第１の
中継機から第１の通信回線を介して接続された第２の中
継機から、第２の通信回線を介して最終宛先の通信端末
装置までの通信料金が最も安価でデータを伝送すること
ができるときの通信料金（Ｐｂ）とに基づいて、最終宛
先毎に、データを最も安価で最終宛先までに伝送するこ
とができる第１の中継機を選択して格納してなる回線選
択テーブルを生成する生成手段とを備える。従って、公
衆電話回線や専用線又はインターネットなどの複数の通
信回線を備えたファクシミリ中継システムなどの中継シ
ステムにおいて、自動的に有効でかつ最適な回線選択テ
ーブルを生成することができる。これにより、中継機情
報や回線選択テーブルのデータを入力する必要がないの
で、人件費を大幅に削減できる。

【００５５】また、本発明に係る請求項２記載の通信端
末装置によれば、第１の通信料金体系を有する第１の通
信回線と、第２の通信料金体系を有する第２の通信回線
と、上記第１の通信料金体系及び上記第２の通信料金体
系よりも高い第３の通信料金体系を有する第３の通信回
線とに接続された複数の中継機を用いてデータを中継し
て伝送する中継通信システムのための通信端末装置であ
って、所定の回線選択テーブルを参照して回線選択を行
ってデータを送信する送信手段と、（ａ）当該通信端末
装置から第３の通信回線を介して直接に最終宛先の通信
端末装置までデータを伝送するときの通信料金（Ｐｚ）
と、（ｂ）当該通信端末装置から第３の通信回線を介し
て通信料金が最も安価でデータを伝送することができる
第１の中継機までの通信料金（Ｐａ）と、（ｃ）上記第
１の中継機から第１又は第２の中継回線を介して接続さ
れた第２の中継機から、第３の通信回線を介して最終宛
先の通信端末装置までの通信料金が最も安価でデータを
伝送することができるときの通信料金（Ｐｂ）とに基づ
いて、最終宛先毎に、データを最も安価で最終宛先まで
に伝送することができる第１の中継機を選択して格納し
てなる回線選択テーブルを生成する生成手段とを備え
る。従って、公衆電話回線や専用線又はインターネット
などの複数の通信回線を備えたファクシミリ中継システ
ムなどの中継システムにおいて、自動的に有効でかつ最
適な回線選択テーブルを生成することができる。これに
より、中継機情報や回線選択テーブルのデータを入力す
る必要がないので、人件費を大幅に削減できる。

【００５６】さらに、本発明に係る請求項３記載の通信
端末装置によれば、第１の通信料金体系を有する第１の
通信回線に接続されかつ上記第１の通信料金体系よりも
高い第３の通信回線に接続された複数の中継機を含む第
１の中継機群と、第２の通信料金体系を有する第２の通
信回線に接続されかつ上記第２の通信料金体系よりも高
い第３の通信回線に接続された複数の中継機を含む第２
の中継機群とのうちの一方を用いてデータを中継して伝
送する中継通信システムのための通信端末装置であっ
て、所定の回線選択テーブルを参照して回線選択を行っ
てデータを送信する送信手段と、（ａ）当該通信端末装
置から第１の通信回線を介して通信料金が最も安価でデ
ータを伝送することができる第１の中継機群のうちの１
つの中継機までの通信料金（Ｐａ）と、（ｂ）第１の中
継機群のうちの別の１つの中継機から第３の通信回線を
介して最終宛先の通信端末装置までの通信料金が最も安
価でデータを伝送することができるときの通信料金（Ｐ
ｂ）と、（ｃ）当該通信端末装置から第３の通信回線を
介して通信料金が最も安価でデータを伝送することがで
きる第２の中継機群のうちの１つの中継機までの通信料
金（Ｐｃ）と、（ｄ）第２の中継機群のうちの別の１つ
の中継機から第３の通信回線を介して最終宛先の通信端
末装置までの通信料金が最も安価でデータを伝送するこ
とができるときの通信料金（Ｐｄ）とに基づいて、最終
宛先毎に、データを最も安価で最終宛先までに伝送する
ことができる、当該通信端末装置から接続される中継機
を選択して格納してなる回線選択テーブルを生成する生
成手段とを備える。従って、公衆電話回線以外の専用線
やインターネットなどの複数種の通信回線を備えたファ
クシミリ中継システムなどの中継システムにおいて、自
動的に有効でかつ最適な回線選択テーブルを生成するこ
とができる。これにより、中継機情報や回線選択テーブ
ルのデータを入力する必要がないので、人件費を大幅に
削減できる。

【００５７】またさらに、請求項４記載の通信端末装置
によれば、請求項２又は３記載の通信端末装置におい
て、上記生成手段は、上記第１の通信回線の回線速度が
上記第２の通信回線の回線速度よりも速い場合に、当該
最終宛先に対して、上記第１の通信回線に接続された中
継機を優先して選択する。従って、優先して専用線など
の第１の通信回線を選択したときは、即時性や信頼性、
セキュリティなどが特に優れた専用線などの第１の通信
回線を介してデータを伝送できるという利点がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る実施形態である、ファクシミリ
中継機能を有するファクシミリ装置２０の構成を示すブ
ロック図である。

【図２】 実施例に係るファクシミリ中継システムの回
線構成の一例を示すブロック図である。

【図３】 図１のファクシミリ装置の主制御部１によっ
て実行される自機及び中継情報テーブル生成処理を示す
フローチャートである。

【図４】 図１のファクシミリ装置の主制御部１によっ
て実行されるＡＣＲテーブル生成処理を示すフローチャ
ートである。

【図５】 図４のサブルーチンである第１のＡＣＲテー
ブル生成処理の第１の部分を示すフローチャートであ
る。

【図６】 図４のサブルーチンである第１のＡＣＲテー
ブル生成処理の第２の部分を示すフローチャートであ
る。

【図７】 図４のサブルーチンである第２のＡＣＲテー
ブル生成処理の第１の部分を示すフローチャートであ
る。

【図８】 図４のサブルーチンである第２のＡＣＲテー
ブル生成処理の第２の部分を示すフローチャートであ
る。

【図９】 図４のサブルーチンである第２のＡＣＲテー
ブル生成処理の第３の部分を示すフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１…主制御部、 ２…画像読取部、 ３…画像記録部、 ４…表示部、 ５…操作部、 ６…ＲＯＭ、 ７…ＲＡＭ、 ７ａ…ＡＣＲテーブル、 ７ｂ…自機及び中継情報テーブル、 ７ｃ…料金テーブル、 ７ｄ…短縮ダイヤルテーブル、 ８…画像メモリ、 １０…ファックスモデム、 １１ａ，１１ｂ…ＮＣＵ、 １２…ＬＡＮインターフェース、 １３…バス、 ２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｚ…ファクシミリ
装置、 ３０…ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）、 ３１…メールサーバ装置、 ３２…ルータ装置、 ４０…インターネット網、 ４１…インターネットのプロバイダのルータ装置、 Ｌ１…公衆電話回線、 Ｌ２，Ｌ３…専用回線。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5C062 AA02 AA30 AA35 AB20 AB25 AB43 AC29 AC43 AF03 AF05 AF08 BC01 BD09 5C075 AB90 BA08 BA09 CD07 DD04 GG02 GG09 5K025 AA08 BB06 KK08 5K036 AA15 BB01 BB04 JJ03 JJ05 5K101 KK01 KK02 LL01 NN03 NN21 NN48 PP10 RR19

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 第１の通信料金体系を有する第１の通信
   回線と、上記第１の通信料金体系よりも高い第２の通信
   料金体系を有する第２の通信回線とに接続された複数の
   中継機を用いてデータを中継して伝送する中継通信シス
   テムのための通信端末装置であって、 所定の回線選択テーブルを参照して回線選択を行ってデ
   ータを送信する送信手段と、（ａ）当該通信端末装置か
   ら第２の通信回線を介して直接に最終宛先の通信端末装
   置までデータを伝送するときの通信料金（Ｐｚ）と、
   （ｂ）当該通信端末装置から第２の通信回線を介して通
   信料金が最も安価でデータを伝送することができる第１
   の中継機までの通信料金（Ｐａ）と、（ｃ）上記第１の
   中継機から第１の通信回線を介して接続された第２の中
   継機から、第２の通信回線を介して最終宛先の通信端末
   装置までの通信料金が最も安価でデータを伝送すること
   ができるときの通信料金（Ｐｂ）とに基づいて、最終宛
   先毎に、データを最も安価で最終宛先までに伝送するこ
   とができる第１の中継機を選択して格納してなる回線選
   択テーブルを生成する生成手段とを備えたことを特徴と
   する通信端末装置。
2. 【請求項２】 第１の通信料金体系を有する第１の通信
   回線と、第２の通信料金体系を有する第２の通信回線
   と、上記第１の通信料金体系及び上記第２の通信料金体
   系よりも高い第３の通信料金体系を有する第３の通信回
   線とに接続された複数の中継機を用いてデータを中継し
   て伝送する中継通信システムのための通信端末装置であ
   って、 所定の回線選択テーブルを参照して回線選択を行ってデ
   ータを送信する送信手段と、（ａ）当該通信端末装置か
   ら第３の通信回線を介して直接に最終宛先の通信端末装
   置までデータを伝送するときの通信料金（Ｐｚ）と、
   （ｂ）当該通信端末装置から第３の通信回線を介して通
   信料金が最も安価でデータを伝送することができる第１
   の中継機までの通信料金（Ｐａ）と、（ｃ）上記第１の
   中継機から第１又は第２の中継回線を介して接続された
   第２の中継機から、第３の通信回線を介して最終宛先の
   通信端末装置までの通信料金が最も安価でデータを伝送
   することができるときの通信料金（Ｐｂ）とに基づい
   て、最終宛先毎に、データを最も安価で最終宛先までに
   伝送することができる第１の中継機を選択して格納して
   なる回線選択テーブルを生成する生成手段とを備えたこ
   とを特徴とする通信端末装置。
3. 【請求項３】 第１の通信料金体系を有する第１の通信
   回線に接続されかつ上記第１の通信料金体系よりも高い
   第３の通信回線に接続された複数の中継機を含む第１の
   中継機群と、第２の通信料金体系を有する第２の通信回
   線に接続されかつ上記第２の通信料金体系よりも高い第
   ３の通信回線に接続された複数の中継機を含む第２の中
   継機群とのうちの一方を用いてデータを中継して伝送す
   る中継通信システムのための通信端末装置であって、 所定の回線選択テーブルを参照して回線選択を行ってデ
   ータを送信する送信手段と、（ａ）当該通信端末装置か
   ら第１の通信回線を介して通信料金が最も安価でデータ
   を伝送することができる第１の中継機群のうちの１つの
   中継機までの通信料金（Ｐａ）と、（ｂ）第１の中継機
   群のうちの別の１つの中継機から第３の通信回線を介し
   て最終宛先の通信端末装置までの通信料金が最も安価で
   データを伝送することができるときの通信料金（Ｐｂ）
   と、（ｃ）当該通信端末装置から第３の通信回線を介し
   て通信料金が最も安価でデータを伝送することができる
   第２の中継機群のうちの１つの中継機までの通信料金
   （Ｐｃ）と、（ｄ）第２の中継機群のうちの別の１つの
   中継機から第３の通信回線を介して最終宛先の通信端末
   装置までの通信料金が最も安価でデータを伝送すること
   ができるときの通信料金（Ｐｄ）とに基づいて、最終宛
   先毎に、データを最も安価で最終宛先までに伝送するこ
   とができる、当該通信端末装置から接続される中継機を
   選択して格納してなる回線選択テーブルを生成する生成
   手段とを備えたことを特徴とする通信端末装置。
4. 【請求項４】 上記生成手段は、上記第１の通信回線の
   回線速度が上記第２の通信回線の回線速度よりも速い場
   合に、当該最終宛先に対して、上記第１の通信回線に接
   続された中継機を優先して選択することを特徴とする請
   求項２又は３記載の通信端末装置。