JP2001250044A

JP2001250044A - 電子商取引システム、電子商取引方法、及び電子商取引プログラムを記録する記録媒体

Info

Publication number: JP2001250044A
Application number: JP2000062145A
Authority: JP
Inventors: Gakuo Ono; 岳夫大野
Original assignee: NEC Corp
Current assignee: NEC Corp
Priority date: 2000-03-07
Filing date: 2000-03-07
Publication date: 2001-09-14
Also published as: US20010021924A1

Abstract

(57)【要約】【課題】購入者と販売者との双方が標準化されたイン
タフェースで商取引を行うことができると同時に、販売
者にとっては商品のプレゼンテーションを高い自由度で
行うことができるようにする。【解決手段】購入者が商品情報を閲覧し、発注を行う
ために利用する複数の購入者クライアント２_１，２_２，
…，２_ｍと、複数の販売者がそれぞれ専用し、予め登録
されている販売者の商品情報を要求に応じて、購入者ク
ライアント２_１，２_２，…，２_ｍに提供する商品閲覧サ
ーバ３_１，３_２，…，３_ｎと、販売者が受注確認や請求
処理を行うために利用する複数の販売者クライアント４
_１，４_２，…，４_ｎと、各購入者及び各販売者が共用
し、商品閲覧サーバ３_１，３_２，…，３_ｎと連携して、
各購入者と各販売者との間で行われる発注処理、受注処
理、請求処理、決済処理等の商取引処理を支援する商取
引支援サーバ５とを備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、ネットワークを
介して販売者と購入者と間で商取引を行うための電子商
取引システム、電子商取引方法、及び電子商取引プログ
ラムを記録する記録媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、インターネット等のネットワーク
を用いた電子商取引が、全世界的に急速に普及しつつあ
る。電子商取引は、例えば、購入者が販売者のホームペ
ージにアクセスし、その商品の情報を見て、商品を購入
するものである（特開平１１−２５０１５５号公報等参
照）。この電子商取引は、現在のところ大別して以下に
述べる３通りの方法で実施されている。第１の方法は、
図２１に示すように、例えば販売者Ｘ，Ｙがそれぞれ専
用の商取引サーバ１０１_１,１０１_２を所有し、購入者
Ａ，Ｂと販売者Ｘ，Ｙとは、この商取引サーバ１０
１_１，１０１_２を介して商取引を行うものである。商取
引サーバ１０１_１，１０１_２は、販売者Ｘ，Ｙ側の販売
者クライアント１０２_１，１０２_２から商品情報の登録
を受け付け、購入者Ａ，Ｂの購買者クライアント１０３
_１，１０３_２からの閲覧要求に応じて商品情報を提供
し、この後、発注処理、受注処理、請求処理、支払処理
等の販売者クライアント１０２_１，１０２_２と購買者ク
ライアント１０３_１，１０３_２との間の商取引に係る処
理を管理する。第２の方法は、図２２に示すように、例
えば購入者Ａ，Ｂがそれぞれ専用の商取引サーバ１０４
_１,１０４_２を所有し、購入者Ａ，Ｂと販売者Ｘ，Ｙと
は、この商取引サーバ１０４_１,１０４_２を介して商取
引を行うものである。第３の方法は、図２３に示すよう
に、例えば購入者Ａ，Ｂと販売者Ｘ，Ｙとで共用とする
商取引サーバ１０５を設け、購入者Ａ，Ｂと販売者Ｘ，
Ｙとは、この商取引サーバ１０５を介して商取引を行う
ものである。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記第
１の方法では、各販売者は専用の商取引サーバを所有し
ているので、商品情報の提供に際して多様なプレゼンテ
ーションが可能となるものの、商取引サーバの所有者が
異なるために商取引の標準化が困難であり、特に購入者
は、相手の販売者が変わる度に異なるインタフェース
（例えば、表示画面や操作方法）に対応しなければなら
ないという問題がある。また、販売者にとっては、商取
引サーバの構築、維持管理のためのコストが嵩んでしま
うという問題がある。また、上記第２の方法では、購入
者は標準化されたインタフェースで商取引が可能となる
ものの、販売者にとっては商品のプレゼンテーションの
自由度が制限されてしまうという問題がある。また、販
売者にとっては、購入者毎の商取引サーバにそれぞれ商
品情報の登録を行い、しかも購入者別のインタフェース
に対応しなければならないために、コストが嵩む上に、
別々のインタフェースに習熟したければならず、煩雑な
作業を余儀なくされるという問題がある。また、上記第
３の方法では、購入者と販売者との双方が標準化された
インタフェースで商取引が可能となるものの、販売者に
とっては、共用の商取引サーバの仕様によって、商品の
プレゼンテーションの自由度が制限されてしまうという
問題がある。

【０００４】この発明は、上述の事情に鑑みてなされた
もので、購入者と販売者との双方が標準化されたインタ
フェースで商取引を行うことができると同時に、販売者
にとっては商品のプレゼンテーションを高い自由度で行
うことができる電子商取引システム、電子商取引方法、
及び電子商取引プログラムを記録する記録媒体を提供す
ることを目的としている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、請求項１記載の発明に係る電子商取引システムは、
ネットワークを介して商品の購入を希望する者を当該ネ
ットワークにつなぐための購入者クライアントと、前記
ネットワークを介して商品を販売する者を当該ネットワ
ークにつなぐための販売者クライアントと、前記商品の
商品名及び商品価格を少なくとも含む商品情報を記憶
し、前記ネットワーク上の前記購入者クライアントから
の要求に応じて、記憶した前記商品情報を当該購入者ク
ライアントに提供するための商品情報提供サーバと、前
記商品情報提供サーバと連携して、前記購入者クライア
ントと前記販売者クライアントとの間の商取引処理を前
記ネットワークを介して支援する商取引支援サーバとを
備えたことを特徴としている。

【０００６】また、請求項２記載の発明は、請求項１記
載の電子商取引システムであって、特定の前記販売者ク
ライアントのみが利用できる前記商品情報提供サーバを
備えたことを特徴としている。

【０００７】また、請求項３記載の発明は、請求項１又
は２記載の電子商取引システムであって、複数の前記購
入者クライアント及び前記販売者クライアントが共用す
る前記商取引支援サーバを備えたことを特徴としてい
る。

【０００８】また、請求項４記載の発明は、請求項１記
載の電子商取引システムであって、前記各販売者クライ
アントが専用する前記商品情報提供サーバと、前記各購
入者クライアント及び前記各販売者クライアントが共用
する前記商取引支援サーバとを備えたことを特徴として
いる。

【０００９】また、請求項５記載の発明は、請求項１，
２，３又は４記載の電子商取引システムであって、前記
商品情報提供サーバは、前記購入者クライアントから、
前記商品の購入を希望する者の商品選択操作によって生
成された商品選択情報を受信すると、前記商品選択情報
を前記商取引支援サーバへ送信し、前記商取引支援サー
バは、前記商品情報提供サーバから前記商品選択情報を
受信すると、前記商品選択情報に基づいて発注処理を行
うことを特徴としている。

【００１０】また、請求項６記載の発明は、請求項５記
載の電子商取引システムであって、前記商取引支援サー
バは、前記商品情報提供サーバから前記商品選択情報を
受信すると、前記商品選択情報に基づいて、対応する形
式の注文書を前記購入者クライアントへ送信することを
特徴としている。

【００１１】また、請求項７記載の発明は、請求項５記
載の電子商取引システムであって、前記商品情報提供サ
ーバは、所定の商品についての商品情報を前記購入者ク
ライアントへ提供する場合には、前記商品情報に前記商
品の詳細仕様に対応する選択肢情報を含ませて前記購入
者クライアントに送信し、前記購入者クライアントか
ら、前記購入者によって設定された前記商品の詳細仕様
を含む前記商品選択情報を受信すると、前記商取引支援
サーバへ前記商品選択情報を送信することを特徴として
いる。

【００１２】また、請求項８記載の発明は、請求項５記
載の電子商取引システムであって、前記商品情報提供サ
ーバは、所定の商品についての商品情報を前記購入者ク
ライアントへ提供する場合には、前記商品情報に前記商
品の詳細仕様に対応する選択肢情報を含ませて前記購入
者クライアントに送信し、前記購入者クライアントか
ら、前記購入者によって設定された前記商品の詳細仕様
を含む前記商品選択情報を受信すると、前記商取引支援
サーバへ前記商品選択情報に対応した商品識別情報を送
信し、前記商取引支援サーバは、前記商品情報提供サー
バから前記商品識別情報を受信すると、前記商品識別情
報に基づいて発注処理を行うことを特徴としている。

【００１３】また、請求項９記載の発明は、請求項５，
６，７又は８記載の電子商取引システムであって、前記
購入者クライアントは、前記商品情報提供サーバ及び前
記商取引支援サーバによって与えられる前記商品情報又
は商取引管理情報を操作用ボタンと共に表示する表示手
段と、前記表示手段に表示された前記操作用ボタンを指
示入力する指示入力手段とを有し、前記操作用ボタン
は、前記指示入力手段によって指示入力されることによ
って前記商品選択情報が生成される商品選択ボタンを含
んでいることを特徴としている。

【００１４】また、請求項１０記載の発明は、ネットワ
ークを利用して商取引を行う電子商取引方法であって、
商品の購入を希望する者が操作する購入者クライアント
からの当該ネットワークを介する閲覧要求があったと
き、商品情報提供サーバが、商品名及び商品価格を少な
くとも含む商品情報を当該閲覧要求した購入者クライア
ントに提供する商品情報提供ステップと、前記商品の購
入を希望する者が前記商品情報提供サーバに所定の通知
を行ったとき、商取引支援サーバが、前記ネットワーク
を介して、前記購入者クライアントと販売者クライアン
トとの間の商取引処理を支援する商取引支援ステップと
を備えたことを特徴としている。

【００１５】また、請求項１１記載の発明は、請求項１
０載の電子商取引方法であって、前記各販売者クライア
ントは、対応する前記商品情報提供サーバを専用し、前
記各購入者クライアント及び前記各販売者クライアント
は、前記商取引支援サーバを共用することを特徴として
いる。

【００１６】また、請求項１２記載の発明は、ネットワ
ークを利用して商取引を行う電子商取引プログラムを記
録する記録媒体であって、商品の購入を希望する者が操
作する購入者クライアントからの当該ネットワークを介
する閲覧要求があったとき、商品情報提供サーバが、商
品名及び商品価格を少なくとも含む商品情報を当該閲覧
要求した購入者クライアントに提供する商品情報提供ス
テップと、前記商品の購入を希望する者が前記商品情報
提供サーバに所定の通知を行ったとき、商取引支援サー
バが、前記ネットワークを介して、前記購入者クライア
ントと前記販売者クライアントとの間の商取引処理を支
援する商取引支援ステップとをコンピュータに実行させ
るためのプログラムを記録することを特徴としている。

【００１７】また、請求項１３記載の発明は、請求項１
２記載の電子商取引プログラムを記録する記録媒体であ
って、前記各販売者クライアントは、対応する前記商品
情報提供サーバを専用し、前記各購入者クライアント及
び前記各販売者クライアントは、前記商取引支援サーバ
を共用することを特徴としている。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、この発明
の実施の形態について説明する。説明は、実施例を用い
て具体的に行う。 ◇第１実施例図１は、この発明の第１実施例である電子商取引システ
ムの構成を示す図、図２及び図３は、同電子商取引シス
テムの構成を説明するための説明図、図４は、同電子商
取引システムを構成する購入者クライアント及び販売者
クライアントの構成を示すブロック図、図５は、同電子
商取引システムを構成する商品閲覧サーバ及び商取引支
援サーバの構成を示すブロック図、図６は、同電子商取
引システムを用いた電子商取引方法を説明するための説
明図、図７は、同購入者クライアントの動作を説明する
ためのフローチャート、図８は、同商品閲覧サーバの動
作を説明するためのフローチャート、図９は、同商取引
支援サーバの動作を説明するためのフローチャート、図
１０は、同販売者クライアントの動作を説明するための
フローチャート、図１１は、同購入者クライアントの表
示部に表示される商品閲覧画面の一例を示す図、図１２
は、同購入者クライアントの表示部に表示される商品選
択画面の一例を示す図、図１３は、同購入者クライアン
トの表示部に表示される注文確認ページ画面の一例を示
す図、図１４は、同販売者クライアントの表示部に表示
される受注処理画面の一例を示す図、図１５は、同購入
者クライアントの表示部に表示される注文確認ページ画
面の一例を示す図、また、図１６は、同販売者クライア
ントの表示部に表示される受注処理画面の一例を示す図
である。この例の電子商取引システム１は、図１に示す
ように、購入者が商品情報を閲覧し、発注を行うために
利用し、購入者をネットワークＮにつなぐ複数の購入者
クライアント２_１，２_２，…，２_ｍ（但し、ｍは自然
数）と、複数の販売者がそれぞれ専用し、予め登録され
ている販売者の商品情報を要求に応じて、ネットワーク
Ｎを介して購入者クライアント２_１，２_２，…，２_ｍに
提供する商品閲覧サーバ（商品情報提供サーバ）３_１，
３_２，…，３_ｎ（但し、ｎは自然数）と、販売者が受注
確認や請求処理を行うために利用し、販売者をネットワ
ークＮにつなぐ複数の販売者クライアント４_１，４_２，
…，４_ｎと、各購入者及び各販売者が共用し、商品閲覧
サーバ３_１，３_２，…，３_ｎと連携して、各購入者と各
販売者との間で行われる発注処理、受注処理、請求処
理、決済処理等の商取引処理を、ネットワークＮを介し
て支援する商取引支援サーバ５とを備えている。

【００１９】この電子商取引システム１では、図２に示
すように、購入者Ａと販売者Ｘとの間で行われる１対１
の商取引であっても、図３に示すように、複数の購入者
Ａ，Ｂ，Ｃと複数の販売者Ｘ，Ｙ，Ｚとの間で行われる
多対多の商取引であっても、販売者が専用する商品閲覧
サーバ３_１，３_２，…，３_ｎと、１台の共用の商取引支
援サーバ５との連携によって円滑に商取引に係る処理が
行われる。ここで、購入者Ａ，Ｂ，…、販売者Ｘ，Ｙ，
…は、商取引支援サーバ５を所有し商取引支援サービス
を行うサービス提供業者の会員となることによって、該
サービスを受け、会員間の商取引を実行する。また、販
売者Ｘ（Ｙ，Ｚ，…）は、購入者クライアント２_１（２
_２，２_３，…）と商品閲覧サーバ３_１（３_２，３_３，
…）とは所有するが、原則として発注処理以降の商取引
の管理を上記サービス提供業者に委託することとなる。
購入者クライアント２_１（２_２２_３ …，２_ｍ）は、
図４に示すように、所定の制御プログラムに従って構成
各部を制御するＣＰＵ２ａと、ＣＰＵ２ａが実行する制
御プログラムが格納されたＲＯＭ２ｂと、ＣＰＵ２ａの
作業エリアとしてのＲＡＭ２ｃと、ネットワークＮに接
続された商品閲覧サーバ３_１，３_２，…，３_ｎや商取引
支援サーバ５とデータ通信を行うための通信部２ｄと、
例えば発注に必要なデータをキー入力するためのキーボ
ード２ｅと、マウスからなるポインティングデバイス
（指示入力手段）２ｆと、例えばＣＲＴディスプレイか
らなり、商品閲覧画面等を表示する表示部２ｇと、所定
のデータや処理プログラムが格納されたハードディスク
記憶装置２ｈと、光磁気ディスク記憶装置２ｉとを有し
ている。

【００２０】また、商品閲覧サーバ３_１（３_２，３_３，
…，３_ｎ）は、図５に示すように、所定の制御プログラ
ムに従って構成各部を制御するＣＰＵ３ａと、ＣＰＵ３
ａが実行する制御プログラムが格納されたＲＯＭ３ｂ
と、ＣＰＵ３ａの作業エリアとしてのＲＡＭ３ｃと、ネ
ットワークＮに接続された購入者クライアント２_１，２
_２，…，２_ｍや、販売者クライアント４_１，４_２，…，
４_ｎ、商取引支援サーバ５とデータ通信を行うための通
信部３ｄと、キーボード３ｅと、表示部３ｆと、所定の
データや処理プログラムが格納されたハードディスク記
憶装置（データベース、プログラム）３ｇとを有してい
る。ハードディスク記憶装置３ｇには、各販売者独自の
商品情報等のデータや、購入者クライアント２
_１（２_２，２_３，…，２_ｍ）からの閲覧要求に応じて、
所定の商品販売者の商品情報を、購入者クライアント２
_１（２_２，２_３，…，２_ｍ）へ送信するための商品情報
提供処理プログラム等の各種処理プログラムが格納され
ている。また、上記商品情報は、販売者によって作成さ
れた後、必要に応じて（例えば週１度定期的に）更新さ
れる。なお、この更新は、これら商品閲覧サーバ３
_１（３_２，３_３，…，３_ｎ）における操作によっても行
われるが、販売者クライアント４_１（４_２，４_３，…，
４_ｎ）における操作でも可能とされている。

【００２１】また、販売者クライアント４_１（４_２，４
_３，…，４_ｎ）は、購入者クライアント２_１，２_２，
…，２_ｍと同様の構成であり、図４に示すように、ＣＰ
Ｕ４ａと、ＲＯＭ４ｂと、ＲＡＭ４ｃと、通信部４ｄ
と、キーボード４ｅと、ポインティングデバイス４ｆ
と、表示部４ｇと、ハードディスク記憶装置４ｈと、光
磁気ディスク記憶装置４ｉとを有している。また、商取
引支援サーバ５は、商品閲覧サーバ３_１，３_２，…，３
_ｎと同様の構成であり、図５に示すように、ＣＰＵ５ａ
と、ＲＯＭ５ｂと、ＲＡＭ５ｃと、通信部５ｄと、キー
ボード５ｅと、表示部５ｆと、ハードディスク記憶装置
（データベース、プログラム）５ｇとを有している。ハ
ードディスク記憶装置５ｇには、所定のデータや、販売
者クライアント４_１，４_２，…，４_ｎと購入者クライア
ント２_１，２_２，…，２_ｍとの間の商取引処理を支援す
るための商取引支援処理プログラム等の各種処理プログ
ラムが格納されている。

【００２２】次に、図６及び図７乃至図１０を参照し
て、電子商取引システム１を用いた電子商取引方法につ
いて説明する。この例では、図６に示すように、購入者
Ａ，Ｂ，Ｃと販売者Ｘ，Ｙ，Ｚとの間で略同時に商取引
が行われ、購入者Ａが、販売者Ｙの商品Ｙ_１と販売者Ｚ
の商品Ｚ_１，Ｚ_２，Ｚ_３とを発注し、購入者Ｂが、販売
者Ｘの商品Ｘ_３を発注し、購入者Ｃが、販売者Ｙの商品
Ｙ_２を発注する。このうち、図７乃至図１０を参照し
て、購入者Ｂが、販売者Ｘの商品Ｘ_３を発注する場合の
電子商取引方法について、詳述する。まず、購入者Ｂ
は、購入者クライアント２_２を操作してブラウザを起動
させ、販売者Ｘのホームページにアクセスする（ステッ
プＳＴ１１）。

【００２３】販売者Ｘの商品情報が予め登録されている
商品閲覧サーバ３_１では、会員の購入者からのアクセス
があるまで待機し（ステップＳＴ３１）、この場合は、
購入者Ｂからのアクセスによって、自身の商品情報を購
入者クライアント２_２へネットワークＮを介して送信す
る（ステップＳＴ３２）。これによって、購入者クライ
アント２_２は商品情報を受信し、表示部２ｇには、例え
ば、図１１に示すように、商品閲覧画面が表示される
（ステップＳＴ１２）。なお、同図に示す画像は、販売
者Ｘとして所定の書店（Ｊ書店）を選択し、商品Ｘ_３と
して書籍を選択する場合の例である。購入者Ｂは、この
商品閲覧画面によって、商品画像や説明文を参考にして
検索し、所望の商品を探し出したならば、ポインティン
グデバイス２ｆを用いてその画像をクリックすることに
よって、所定の商品を選択し、例えば、図１２に示すよ
うに、この商品の詳細な説明が紹介された商品選択画面
を表示させる（ステップＳＴ１３）。

【００２４】購入者Ｂは、この商品選択画面の内容を見
て、購入を希望する場合は、数量を入力した上で、商品
選択ボタン２７１をクリックする（ステップＳＴ１
４）。これによって、ＣＰＵ２ａは、選択した商品名及
び数量を含む商品選択情報を、商品閲覧サーバ３_１へネ
ットワークＮを介して送信する（ステップＳＴ１５）。
商品閲覧サーバ３_１では、購入者クライアント２_２から
上記商品選択情報を受け取ると（ステップＳＴ３３）、
この商品選択情報を商取引支援サーバ５へネットワーク
Ｎを介して送信する（ステップＳＴ３４）。商取引支援
サーバ５は、この商品選択情報を受信すると（ステップ
ＳＴ４１）、所定の形式の注文書に商品名と数量とを含
む商品選択情報を記載した後、必要事項を追加した上で
注文内容の確認を要求する注文確認ページとして購入者
クライアント３_２へ送信する（ステップＳＴ４２）。

【００２５】購入者クライアント２_２では、注文確認ペ
ージを受信すると（ステップＳＴ１６）、ＣＰＵ２ａ
は、注文確認ページの内容を、例えば図１３に示すよう
に表示させる。ここで、購入者Ｂは、納入先や支払方法
等の必要事項を追加入力し（ステップＳＴ１７）、購入
要求ボタン２７２をクリックすることによって、注文確
認操作を行う（ステップＳＴ１８）。これによって、Ｃ
ＰＵ２ａは、記入済みの注文書の内容を注文情報として
商取引支援サーバ５へ送信する（ステップＳＴ１９）。
商取引支援サーバ５では、この注文情報を受信すると
（ステップＳＴ４３）、ＣＰＵ５ａは、販売者クライア
ント４_１へ注文情報を転送する（ステップＳＴ４４）。

【００２６】販売者クライアント４_１では、注文情報を
受信すると（ステップＳＴ５１）、ＣＰＵ４ａは、この
注文情報をハードディスク記憶装置４ｈに記憶させ（ス
テップＳＴ５２）、さらに、他の購入者からの注文情報
と共に、例えば図１４に示すような受注処理画面を表示
部４ｇに表示させる（ステップＳＴ５３）。この後、販
売者Ｘが受注確認を行うと、ＣＰＵ４ａは、商取引支援
サーバ５へ受注確認信号を送信し（ステップＳＴ５
４）、出荷処理へ移行する（ステップＳＴ５５）。この
後、商取引支援サーバ５は、検収処理、請求処理、支払
処理等の処理状況を管理する。また、購入者Ａや購入者
Ｃによる発注についても上述した方法と同様に処理され
る。この例の購入者Ａのように、販売者Ｙと販売者Ｚと
に発注し、かつ同一販売者に対して複数種類の商品を発
注する場合も、商取引支援サーバ５は、各発注情報を整
理した状態で纏めて、購入者クライアント２_１へ送信
し、購入者クライアント２_１では、図１５に示すよう
に、纏めて確認できるように統一された形式で、その注
文確認ページ画面が表示され、一括して処理が可能とさ
れている。また、販売者Ｚ側の販売者クライアント４_４
では、図１６に示すように、受注処理画面が表示され、
一括して受注内容の確認ができるようになっている。

【００２７】このように、この例の構成によれば、商品
閲覧サーバ３_１，３_２，…，３_ｎ、商品取引支援サーバ
５とを分離して互いに連携させ、各販売者クライアント
４ _１４_２４_３，４_ｎに専用の商品閲覧サーバ３
_１３_２３_３ …，３_ｎを対応させ、商品取引支援サ
ーバ５を各購入者クライアント２_１（２_２２_３…，２
_ｍ）及び販売者クライアント４_１（４_２，４_３…，
４_ｎ）の間で共用としたので、購入者と販売者との双方
が標準化されたインタフェースで商取引を行うことがで
きると同時に、販売者にとっては商品のプレゼンテーシ
ョンを自由に行うことができ、かつ低コストで商取引を
実行することができる。すなわち、販売者は、表示画面
のデザインや商品提示方法を独自の思想に基づいて自由
に決定し、販売を促進させることができ、表示画面等の
変更や更新も容易に行うことができる。また、販売者
は、商品取引支援サーバ５を所有するサービス業者の会
員となって商取引支援サービスを受けることによって、
商品のプレゼンテーションに一層力を注ぐことができる
と共に商取引に係るコストを低減させることができる。

【００２８】また、購入者も販売者による多彩な商品の
プレゼンテーションを享受しながら、発注の意思決定を
円滑に行うことができる。また、購入者及び販売者は、
発注処理以降の定型的な商取引については、相手によら
ず同様の形式の表示画面を見ながら同様な操作方法で、
簡単かつ円滑に実行することができる。この効果は、購
入者及び販売者が多数であって、購入者クライアント２
_１，２_２，…，２_ｍ、販売者クライアント４_１，４
_２…，４_ｎ、が多くなってロジックが複雑となる程、顕
著となる。また、比較的定型的な処理を行う商品取引支
援サーバ５を共用とすることによって、当該システムに
おいて、サーバダウンやプログラムエラーの発生が抑制
されるフォールトトレラント性と、情報の機密性を確保
するためのセキュリティー性とを高めることができる。

【００２９】◇第２実施例図１７は、この発明の第２実施例である電子商取引シス
テムの構成を説明するための説明図、図１８は、同電子
商取引システムの購入者クライアントの動作を説明する
ためのフローチャート、図１９は、同電子商取引システ
ムの商品閲覧サーバの動作を説明するためのフローチャ
ート、また、図２０は、同電子商取引システムの商取引
支援サーバの動作を説明するためのフローチャートであ
る。この例が上述した第１実施例と異なるところは、第
１実施例では購入者クライアントから商品閲覧サーバへ
商品選択情報として商品名や数量に関する情報を送信し
ていたのに対して、商品名や数量に加えて詳細に設定さ
れた仕様に関する情報を送信するようにした点である。
このために、商品閲覧サーバからは、最初に商品の詳細
仕様に対応する選択肢情報も商品情報として、購入者ク
ライアントへ送信される。したがって、この例では、旅
行商品のように商品の詳細な仕様を選定する必要がある
商品も取引対象としている。これ以外の構成は第１実施
例と略同一であるので、その説明を省略する。

【００３０】次に、図１７及び図１８乃至図２０を参照
して、この例の電子商取引方法について説明する。この
例では、購入者Ｄが、販売者Ｗの旅行商品Ｗ_１を発注す
る。まず、ステップＳＴ６１において、購入者Ｄは、購
入者クライアント２_４を操作して例えば旅行商品を販売
する販売者Ｗのホームページにアクセスする。販売者Ｗ
の商品情報が登録されている商品閲覧サーバ３_４では、
会員からのアクセスがあるまで待機し（ステップＳＴ７
１）、この場合は、購入者Ｄからのアクセスによって、
自身の商品情報を商品の詳細仕様に対応する選択肢情報
を含む注文書と共に購入者クライアント２_４へ送信する
（ステップＳＴ７２）。これによって、購入者クライア
ント２4は商品情報を受信し、表示部２ｇには、商品閲
覧画面が表示される（ステップＳＴ６２）。

【００３１】購入者Ｄは、この商品閲覧画面によって、
商品画像や説明文を参考にして検索し、所望の商品を探
し出したならば、例えば、ポインティングデバイス２ｆ
を用いてその画像をクリックすることによって、所定の
旅行商品を選択し、この商品の詳細な説明が紹介された
商品選択画面を表示させ、旅行先や日程、価格と共に、
例えば航空会社や宿泊施設、食事の内容、オプションの
有無等の箇所をクリックすることで、詳細仕様を設定す
る（ステップＳＴ６３）。購入者Ｄは、この選択した仕
様で、購入を希望する場合は、商品選択ボタン２７１を
クリックする（ステップＳＴ６４）。これによって、Ｃ
ＰＵ２ａは、選択した商品名、数量、詳細仕様を含む注
文情報を商品閲覧サーバ３4へ送信する（ステップＳＴ
６５）。

【００３２】商品閲覧サーバ３_４では、購入者クライア
ント２_４から上記注文情報を受信すると（ステップＳＴ
７３）、この注文情報を商取引支援サーバ５へ送信する
（ステップＳＴ７４）。商取引支援サーバ５では、注文
情報を受信すると（ステップＳＴ８１）、注文内容の確
認を要求する注文確認ページを購入者クライアント２_４
へ送信する（ステップＳＴ８２）。購入者クライアント
２_４では、注文確認ページを受信すると（ステップＳＴ
６６）、注文確認ページの内容を表示する。ここで、購
入者Ｄは、納入先や支払方法等の必要事項を追加入力
し、購入要求ボタン２７２をクリックすることによっ
て、注文確認操作を行う（ステップＳＴ６７）。これに
よって、ＣＰＵ２ａは、記入及び確認済みの注文書の内
容を注文情報として商取引支援サーバ５へ送信する（ス
テップＳＴ６８）。商取引支援サーバ５は、この注文
情報を受信すると（ステップＳＴ８３）、販売者クライ
アント４_４へ注文情報を送信する（ステップＳＴ８
４）。販売者クライアント４_４では、注文情報を受信す
ると、ＣＰＵ４１は、この注文情報をハードディスク記
憶装置４ｈに記憶させ、さらに、表示部４ｇに他の購入
者からの注文情報と共に、受注処理画面を表示させる。
この後、販売者Ｗが受注確認を行うと、ＣＰＵ４ａは、
商取引支援サーバ５へ受注確認信号を送信し、出荷処理
へ移行する。

【００３３】この例の構成によれば、第１実施例で述べ
たのと略同一の効果を得ることができる。加えて、例え
ば旅行商品や人材派遣、ＳＩサービスのように、購入者
に詳細に仕様を選択してもらう必要が有る場合であって
も、円滑かつ確実に商取引処理を行うことができる。

【００３４】以上、この発明の実施例を図面を参照して
詳述してきたが、具体的な構成はこの実施例に限られる
ものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計
の変更等があってもこの発明に含まれる。例えば、上述
の実施例では、各販売者クライアント４_１（４_２，４_３
…，４_ｎ）に専用の商品閲覧サーバ３_１（３_２，３_３，
…，３_ｎ）を対応させる場合について述べたが、商品
（サービスを含む）が同様な少数の販売者同士で共用し
ても良い。また、単一の商品取引支援サーバ５に商取引
処理を行わせる場合について述べたが、発注処理以降の
商取引処理を機能別に分担する複数の商品取引支援サー
バを設けるようにしても良い。また、ネットワークは有
線、無線、又はこれらの混成でも良い。また、商品取引
支援サーバ５は、商品閲覧サーバ３_１（３_２，３_３，
…，３_ｎ）から、商品選択情報を受信した際に、この商
品選択情報に基づいて、対応する形式の注文書を選定し
て、購入者クライアント２_１（２_２，２_３，…，２_ｍ）
へ送信するようにしても良い。また、第２実施例では、
商品閲覧サーバ３_１（３_２，３_３，…，３_ｎ）が、ステ
ップＳＴ７４で、商品取引支援サーバ５へ、旅行商品に
関する注文情報を送信する場合について述べたが、ここ
で、注文情報をハードディスク記憶装置３ｇに記憶し
て、商品取引支援サーバ５へ注文情報に対応するＩＤ番
号を送信し、商品取引支援サーバ５はこのＩＤ番号を商
品名と同様に扱うようにしても良い。

【００３５】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、商品情報提供機能を有する商品情報提供サーバと、
所定の商取引管理機能を有し商取引処理を支援する商取
引支援サーバとを分離して互いに連携させる構成とした
ので、例えば、各販売者クライアントに専用の商品情報
提供サーバを対応させ、商取引支援サーバを各購入者ク
ライアント及び各販売者クライアントの間で共用とする
ことによって、購入者と販売者との双方が標準化された
インタフェースで商取引を行うことができると同時に、
販売者にとっては商品のプレゼンテーションを高い自由
度で行うことができ、かつ低コストで商取引を実行する
ことができる。すなわち、販売者は、表示画面のデザイ
ンや商品提示方法を独自の思想に基づいて自由に決定し
て、販売を促進させることができ、表示画面等の作成や
変更、更新も販売者自身によって容易に行うことができ
る。また、販売者は、例えば商取引支援サーバを所有す
るサービス業者の会員となって商取引支援サービスを受
けることによって、商品のプレゼンテーションに一層力
を注ぐことができると共に商取引に係るコストを低減さ
せることができる。また、購入者も販売者による多彩な
商品のプレゼンテーションを享受しながら、発注の意思
決定を円滑に行うことができる。また、購入者及び販売
者は、発注処理以降の定型的な商取引については、相手
によらず同様の形式の表示画面を見ながら同様な操作方
法で、簡単かつ円滑に実行することができる。この効果
は、購入者及び販売者が多数であって、購入者クライア
ント及び販売者クライアントが多くなってロジックが複
雑となる程、顕著となる。また、比較定型的な処理を行
う商取引支援サーバを共用とすることによって、当該シ
ステムにおいて、サーバダウンやプログラムエラーの発
生が抑制されるフォールトトレラント性と、情報の機密
性を確保するためのセキュリティー性とを高めることが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の第１実施例である電子商取引システ
ムの構成を示す図である。

【図２】同電子商取引システムの構成を説明するための
説明図である。

【図３】同電子商取引システムの構成を説明するための
説明図である。

【図４】電子商取引システムを構成する購入者クライア
ント及び販売者クライアントの構成を示すブロック図で
ある。

【図５】同電子商取引システムを構成する商品閲覧サー
バ及び商取引支援サーバの構成を示すブロック図であ
る。

【図６】同電子商取引システムを用いた電子商取引方法
を説明するための説明図である。

【図７】同購入者クライアントの動作を説明するための
フローチャートである。

【図８】同商品閲覧サーバの動作を説明するためのフロ
ーチャートである。

【図９】同商取引支援サーバの動作を説明するためのフ
ローチャートである。

【図１０】同販売者クライアントの動作を説明するため
のフローチャートである。

【図１１】同購入者クライアントの表示部に表示される
商品閲覧画面の一例を示す図である。

【図１２】同購入者クライアントの表示部に表示される
商品選択画面の一例を示す図である。

【図１３】同購入者クライアントの表示部に表示される
注文確認ページ画面の一例を示す図である。

【図１４】同販売者クライアントの表示部に表示される
受注処理画面の一例を示す図である。

【図１５】同購入者クライアントの表示部に表示される
注文確認ページ画面の一例を示す図である。

【図１６】同販売者クライアントの表示部に表示される
受注処理画面の一例を示す図である。

【図１７】この発明の第２実施例である電子商取引シス
テムの構成を説明するための説明図である。

【図１８】同電子商取引システムの購入者クライアント
の動作を説明するためのフローチャートである。

【図１９】同電子商取引システムの商品閲覧サーバの動
作を説明するためのフローチャートである。

【図２０】同電子商取引システムの商取引支援サーバの
動作を説明するためのフローチャートである。

【図２１】従来技術を説明するための説明図である。

【図２２】従来技術を説明するための説明図である。

【図２３】従来技術を説明するための説明図である。

【符号の説明】

１電子商取引システム２_１，２_２，…，２_ｍ購入者クライアント２ｆポインティングデバイス（指示入力手段）２ｇ表示部（表示手段）３_１，３_２，…，３_ｎ商品閲覧サーバ（商品情報
提供サーバ）４_１，４_２，…，４_ｎ販売者クライアント５商取引支援サーバＮネットワーク

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ネットワークを介して商品の購入を希望
する者を当該ネットワークにつなぐための購入者クライ
アントと、前記ネットワークを介して商品を販売する者を当該ネッ
トワークにつなぐための販売者クライアントと、前記商品の商品名及び商品価格を少なくとも含む商品情
報を記憶し、前記ネットワーク上の前記購入者クライア
ントからの要求に応じて、記憶した前記商品情報を当該
購入者クライアントに提供するための商品情報提供サー
バと、前記商品情報提供サーバと連携して、前記購入者クライ
アントと前記販売者クライアントとの間の商取引処理を
前記ネットワークを介して支援する商取引支援サーバと
を備えたことを特徴とする電子商取引システム。
【請求項２】特定の前記販売者クライアントのみが利
用できる前記商品情報提供サーバを備えたことを特徴と
する請求項１記載の電子商取引システム。
【請求項３】複数の前記購入者クライアント及び前記
販売者クライアントが共用する前記商取引支援サーバを
備えたことを特徴とする請求項１又は２記載の電子商取
引システム。
【請求項４】前記各販売者クライアントが専用する前
記商品情報提供サーバと、前記各購入者クライアント及
び前記各販売者クライアントが共用する前記商取引支援
サーバとを備えたことを特徴とする請求項１記載の電子
商取引システム。
【請求項５】前記商品情報提供サーバは、前記購入者
クライアントから、前記商品の購入を希望する者の商品
選択操作によって生成された商品選択情報を受信する
と、前記商品選択情報を前記商取引支援サーバへ送信
し、前記商取引支援サーバは、前記商品情報提供サーバから
前記商品選択情報を受信すると、前記商品選択情報に基
づいて発注処理を行うことを特徴とする請求項１，２，
３又は４記載の電子商取引システム。
【請求項６】前記商取引支援サーバは、前記商品情報
提供サーバから前記商品選択情報を受信すると、前記商
品選択情報に基づいて、対応する形式の注文書を前記購
入者クライアントへ送信することを特徴とする請求項５
記載の電子商取引システム。
【請求項７】前記商品情報提供サーバは、所定の商品
についての商品情報を前記購入者クライアントへ提供す
る場合には、前記商品情報に前記商品の詳細仕様に対応
する選択肢情報を含ませて前記購入者クライアントに送
信し、前記購入者クライアントから、前記購入者によって設定
された前記商品の詳細仕様を含む前記商品選択情報を受
信すると、前記商取引支援サーバへ前記商品選択情報を
送信することを特徴とする請求項５記載の電子商取引シ
ステム。
【請求項８】前記商品情報提供サーバは、所定の商品
についての商品情報を前記購入者クライアントへ提供す
る場合には、前記商品情報に前記商品の詳細仕様に対応
する選択肢情報を含ませて前記購入者クライアントに送
信し、前記購入者クライアントから、前記購入者によって設定
された前記商品の詳細仕様を含む前記商品選択情報を受
信すると、前記商取引支援サーバへ前記商品選択情報に
対応した商品識別情報を送信し、前記商取引支援サーバは、前記商品情報提供サーバから
前記商品識別情報を受信すると、前記商品識別情報に基
づいて発注処理を行うことを特徴とする請求項５記載の
電子商取引システム。
【請求項９】前記購入者クライアントは、前記商品情
報提供サーバ及び前記商取引支援サーバによって与えら
れる前記商品情報又は商取引管理情報を操作用ボタンと
共に表示する表示手段と、前記表示手段に表示された前
記操作用ボタンを指示入力する指示入力手段とを有し、前記操作用ボタンは、前記指示入力手段によって指示入
力されることによって前記商品選択情報が生成される商
品選択ボタンを含んでいることを特徴とする請求項５，
６，７又は８記載の電子商取引システム。
【請求項１０】ネットワークを利用して商取引を行う
電子商取引方法であって、商品の購入を希望する者が操作する購入者クライアント
からの当該ネットワークを介する閲覧要求があったと
き、商品情報提供サーバが、商品名及び商品価格を少な
くとも含む商品情報を当該閲覧要求した購入者クライア
ントに提供する商品情報提供ステップと、前記商品の購入を希望する者が前記商品情報提供サーバ
に所定の通知を行ったとき、商取引支援サーバが、前記
ネットワークを介して、前記購入者クライアントと販売
者クライアントとの間の商取引処理を支援する商取引支
援ステップとを備えたことを特徴とする電子商取引方
法。
【請求項１１】前記各販売者クライアントは、対応す
る前記商品情報提供サーバを専用し、前記各購入者クラ
イアント及び前記各販売者クライアントは、前記商取引
支援サーバを共用することを特徴とする請求項１０載の
電子商取引方法。
【請求項１２】ネットワークを利用して商取引を行う
電子商取引プログラムを記録する記録媒体であって、商品の購入を希望する者が操作する購入者クライアント
からの当該ネットワークを介する閲覧要求があったと
き、商品情報提供サーバが、商品名及び商品価格を少な
くとも含む商品情報を当該閲覧要求した購入者クライア
ントに提供する商品情報提供ステップと、前記商品の購入を希望する者が前記商品情報提供サーバ
に所定の通知を行ったとき、商取引支援サーバが、前記
ネットワークを介して、前記購入者クライアントと前記
販売者クライアントとの間の商取引処理を支援する商取
引支援ステップとをコンピュータに実行させるためのプ
ログラムを記録することを特徴とする電子商取引プログ
ラムを記録する記録媒体。
【請求項１３】前記各販売者クライアントは、対応す
る前記商品情報提供サーバを専用し、前記各購入者クラ
イアント及び前記各販売者クライアントは、前記商取引
支援サーバを共用することを特徴とする請求項１２記載
の電子商取引プログラムを記録する記録媒体。