JP2001228981A - 記憶媒体ライブラリアレイ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 記録媒体ライブラリアレイ装置の効率的な運
用。 【解決手段】複数のライブラリユニットと接続されたア
レイコントローラ装置は、各ライブラリユニットに対し
て、例えば上位制御装置から送られてきたコマンドに対
応する所与の処理を行うためのコマンドを送り、そし
て、前記ライブラリユニットのすべてが、前記コマンド
を送った後の所定時間内に、前記コマンドの実行を適正
に完了した旨を示すコマンド応答をしたか否かを判定す
る。前記アレイにおけるいずれかの前記ライブラリユニ
ットが所定時間内に適切なコマンド応答をしなかったと
判定した場合、前記アレイコントローラ装置は、前記応
答をしなかったライブラリユニットを“異常ユニット”
であると判断して、この異常ユニットを動作的に前記ア
レイから切り離し、そして、以後は、それ以外の正常な
ライブラリユニットのみで後のコマンドに対する処理を
行なうよう制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数の可搬な記憶
媒体を収納する収納体と、記憶媒体に対してデータの読
み出し／書き込みを行うドライブと、指定された記録媒
体を指定された場所に搬送する搬送体とからなるライブ
ラリユニットを、複数台アレイ状に配置して構成した記
憶媒体ライブラリアレイ装置に関する。特に、本発明
は、前記記憶媒体ライブラリアレイ装置のいずれかのラ
イブラリユニットの特定の構成要素に障害が発生した場
合でも、当該ライブラリアレイ装置を効率的に運用し続
けることができるようにする技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子図書館その他のコンピュータシステ
ムにおいては、従来より、大容量かつ高性能のディスク
ライブラリアレイ装置が使用されている。このようなデ
ィスクライブラリアレイ装置としては、その各々が、多
数の可搬な記憶媒体であるディスク（例えば、ＣＤ−Ｒ
ＯＭまたはＤＶＤ）を出し入れ自在に収納する収納体
と、指定されたディスクに対してデータの読み出し／書
き込み（すなわち、駆動）を行うドライブとからなる同
一構成の、複数のライブラリユニットを冗長的なアレイ
状に構成したものがある。特に、この種の装置の一例と
して、前記複数のライブラリユニットを同時並列的に動
作させることによって、高速で、それぞれのディスクに
所望のデータを分割して格納し（書き込み）、また、こ
のように分割して書き込まれたデータを読み出すよう構
成されたディスクライブラリアレイ装置、すなわち、Ｒ
ＡＩＤ（Redundant Array of Inexpensive Disks）
装置、が従来から知られている。

【０００３】このようなディスクライブラリアレイ装置
においては、複数のライブラリユニットのうちの特定の
１台が上位制御装置または操作パネルからアレイコント
ローラ装置を介して送られるコマンド（例えば、書込み
コマンド）を適切に実行完了しない場合、すなわち、前
記特定のライブラリユニットにディスク書込みエラー等
の異常があることにより、該特定のライブラリユニット
が実行完了を示すコマンド応答をしない場合、残りの正
常なライブラリユニットに各々記憶されているデータや
パリティデータ等を用いて、可能な範囲内で所定のデー
タリカバリ（復旧）処理を行い、これにより、障害が発
生した異常ライブラリユニットに格納されていた（ある
いは格納しようとした）データを復旧するようにしてい
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記異
常が発生したライブラリユニットのデータを復旧するた
めに前記所定のデータリカバリ処理を行おうとしても、
最終的に、なんらかの機能的、物理的理由等により適切
にデータ復旧することができないことが多々ある。この
ような場合、ユーザはリセットボタンを押してディスク
ライブラリアレイ装置全体をダウンさせて、必要な処理
を行っていた。従って、従来では、所望の目的を達成し
ないまま、比較的長いデータリカバリ処理時間を無駄に
費やすことになり、結局、それが前記ディスクライブラ
リアレイ装置全体のオンライン動作に支障をきたしてし
まい、前記ディスクライブラリアレイ装置の効率的な運
用を著しく損なうという問題点があった。

【０００５】また、例えばコマンド受領後３０〜６０秒
以内の期間内にライブラリユニットからコマンド応答が
あったときは“コマンド応答あり”すなわち“異常な
し”と判定されるような仕様である場合においては、通
常は１秒程度で実行完了され得るコマンドの実行が５秒
かかったとしても、“異常なし”と判定されることにな
る。しかし、このように通常１秒程度で完了すべきコマ
ンドが５秒かかるという状態が続くと、累積的な時間ロ
スは無視できない量となる。従って、これによっても、
前記ディスクライブラリアレイ装置全体のオンライン動
作に支障をきたしてしまい、前記ディスクライブラリア
レイ装置を効率的に運用できないことになる。

【０００６】この発明は上述の点に鑑みてなされたもの
で、複数のライブラリユニットのうちのいずれかにおけ
る特定の構成要素に障害が発生した場合でも、効率的に
運用しつづけることが可能な記憶媒体ライブラリアレイ
装置を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】この発明に係る記憶媒体
ライブラリアレイ装置は、複数のライブラリユニットの
冗長的なアレイに基づいている。つまり、各前記ライブ
ラリユニットは、多数の記録媒体を収納する収納体と、
所望の記録媒体に対する書込みまたは読出しを行うドラ
イブと、指定された記録媒体を保持し該ライブラリユニ
ットの指定された場所に搬送する搬送体とを備えた同様
な構成なるものである。さらに、本発明の記憶媒体ライ
ブラリアレイ装置におけるアレイコントローラ装置は、
各前記ライブラリユニットと接続されていて、例えば上
位制御装置または操作パネルからコマンドが送られてく
ると、各前記ライブラリユニットに対して、前記送られ
てきたコマンドに対応する所与の処理を行うためのコマ
ンドを送る。前記アレイコントローラ装置は、前記ライ
ブラリユニットのすべてが、前記コマンドを送った後の
所定時間内に、前記コマンドの実行を適正に完了した旨
を示すコマンド応答をしたか否かを判定する。前記アレ
イにおけるいずれかの前記ライブラリユニットが所定時
間内に適切なコマンド応答をしなかったと判定した場
合、前記アレイコントローラ装置は、該応答をしなかっ
たライブラリユニットを“異常ユニット”であると判断
して、この異常ユニットを動作的に前記アレイから切り
離し、そして、以後は、それ以外の正常なライブラリユ
ニットのみで後のコマンドに対する処理を行なうよう制
御する。

【０００８】本発明の一実施の形態において、前記アレ
イコントローラは、前記所定時間内にコマンド応答した
前記ライブラリユニットであっても、前記コマンドの実
行を所定回数以上リトライした後初めてコマンド応答し
得たライブラリユニットがある場合には、このようなラ
イブラリユニットも“異常ユニット”であると判断して
前記アレイから切り離す。

【０００９】以上のように、この発明は、前記ライブラ
リユニットのアレイの同一構成、すなわち、冗長性を利
用して、異常ユニットと判定されたライブラリユニット
を即時に前記アレイから切り離し、残った正常なライブ
ラリユニットのみで後のコマンドに対する処理を行なう
ようにしたので、異常ユニットが発生した場合でも、記
憶媒体ライブラリアレイ装置を効率的に運用し続けるこ
とを可能にする。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照しながらこ
の発明の一実施の形態を詳細に説明する。図１は、電子
図書館その他のコンピュータシステムにおいて好適に使
用可能な、本発明の一実施の形態に係る記憶媒体ライブ
ラリアレイ装置の全体構成例を説明する図である。ま
た、図２は、図１の記憶媒体ライブラリアレイ装置を構
成する複数の（図示例では６個）ライブラリユニットＵ
１〜Ｕ６の構成例を拡大して示す斜視図である。なお、
これらライブラリユニットＵ１〜Ｕ６はすべて同じ構成
であることから、図２ではライブラリユニットＵ１のみ
を代表的に示している。また、以下の説明で単にディス
クと言う場合、ディスクそのものに限らず、該ディスク
を載置支持するトレイをも含むものと解してよい。

【００１１】本発明を適用した記憶媒体ライブラリアレ
イ装置ＬＡを構成する個々のライブラリユニットＵ１〜
Ｕ６は、ＳＣＳＩ（Small Computer System Interfa
ce）等のインターフェイス８を介してアレイコントロー
ラ装置ＡＣに接続されている。操作パネルＰや、例えば
パーソナルコンピュータである上位制御装置ＣＴＬ等か
ら、アレイコントローラ装置ＡＣに対して、データ読み
／書きコマンドが与えられると、前記アレイコントロー
ラ装置ＡＣは、上位制御装置ＣＴＬ等から与えられたデ
ータ読み／書きコマンドに対応するコマンドを前記６台
のライブラリユニットＵ１〜Ｕ６に与えて、これらのラ
イブラリユニットＵ１〜Ｕ６を同時並行的に動作させ、
これにより、該ライブラリユニットＵ１〜Ｕ６のディス
クに対するデータの読出し／書込み動作が高速で行なわ
れる。前記アレイコントローラ装置ＡＣは、例えば図示
しないＭＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を含むマイクロコンピ
ュータから構成され、これらライブラリユニットＵ１〜
Ｕ６における複数のドライブの並列駆動によるデータ読
み／書き動作を制御するものである。

【００１２】図２に示すように、各ライブラリユニット
Ｕ１〜Ｕ６（図示を簡単にするために各ライブラリユニ
ットＵ１だけを代表的に示している）は、多数のディス
クＤＫ（図示を簡単にするために１つだけ示している）
をそれぞれの収納棚（または収納セル；図示省略）に収
納する収納体１０と、所望のディスクＤＫに対する駆
動、すなわち書込みまたは読出しを行う少なくとも１つ
（図示例では２つ）のドライブ１２と、指定されたディ
スクＤＫを保持し、前記収納体１０とドライブ１２との
間で搬送し、または、当該ライブラリユニットＵ１〜Ｕ
６のその他の指定された場所に搬送する搬送体１４とを
備えている。さらに、各前記ライブラリユニットＵ１〜
Ｕ６は制御部１６を備え、該制御部１６は、前記アレイ
コントローラ装置ＡＣから送られるコマンドに基づい
て、前記搬送体１４によるディスクＤＫの搬送動作や、
当該ライブラリユニットＵ１〜Ｕ６のドライブによるデ
ータ読み／書き動作を制御する。

【００１３】より詳しくは、読み／書き時には、各ライ
ブラリユニットＵ１〜Ｕ６において、前記制御部１６
は、アレイコントローラ装置ＡＣからのコマンドに基づ
き、前記搬送体１４を介して、前記収納体１０の収納棚
のうちの１つに格納された所望のディスクＤＫを取り出
していずれか１つのドライブ１２に搬送し装填（マウン
ト）、しかる後、前記ドライブ１２を介して前記ディス
クＤＫを駆動するための制御を行う。すなわち、各ライ
ブラリユニットＵ１〜Ｕ６は、アレイコントローラ装置
ＡＣによる制御に従って、他のライブラリユニットとは
独立してディスクＤＫに対してデータの読み／書きを行
うことができるよう構成されている。なお、図示例は各
ライブラリユニットＵ１〜Ｕ６が搬送体１４を備えたも
のであるが、１つまたは２つの搬送体１４をこれら複数
のライブラリユニットＵ１〜Ｕ６の間で共用するように
してもよい。

【００１４】前述のように、前記アレイコントローラ装
置ＡＣと個々のライブラリユニットＵ１〜Ｕ６とは、前
記インターフェイス８を介して接続されている。このよ
うな構成における動作異常としては、従来より、１）ケ
ーブルの切断やＳＣＳＩ等のインターフェイス機器等の
動作不良に起因する、コマンド無応答、すなわち、アレ
イコントローラ装置ＡＣからのコマンドに対していずれ
かのライブラリユニットＵ１〜Ｕ６が応答（つまり、適
正に実行完了）しない場合と、２）記憶媒体ライブラリ
アレイ装置ＬＡを構成するライブラリユニットＵ１〜Ｕ
６そのものの動作異常に起因する、コマンド無応答とが
ある。本発明の実施の形態によると、１）の動作異常の
場合は、従来と同様に、直ぐには復旧し得ない異常と判
断して、記憶媒体ライブラリアレイ装置ＬＡ全体をダウ
ンさせて必要な補修作業を行う。しかし、２）の動作異
常の場合は、従来とは異なり、当該装置ＬＡの冗長性に
着目して以下のような異常部位切断処理を行いうことに
より、記憶媒体ライブラリアレイ装置ＬＡの全体的な動
作を継続できるようにしている。

【００１５】図３は、図１に示す記憶媒体ライブラリア
レイ装置ＬＡにおいてアレイコントローラ装置ＡＣによ
って実行される異常部位切断処理の一例を示すフローチ
ャートである。この異常部位切断処理は、アレイコント
ローラ装置ＡＣが、上位制御装置ＣＴＬまたは操作パネ
ルＰからコマンド（典型的には、書込みコマンド、また
は、読出しコマンド）を受け取り、該コマンドに応じた
処理を行うためのコマンドをライブラリユニットＵ１〜
Ｕ６に送ることに呼応してトリガされるものである。

【００１６】先ず、ステップＳ１において、前記コマン
ドをライブラリユニットＵ１〜Ｕ６に送った時から第１
の所定時間（例えば、１秒）経過したか否かを判定す
る。この第１の所定時間は、正常なライブラリユニット
が前記コマンドによって指示された処理を実行するのに
必要と思われる時間に基づいて決定されたものである。
この第１の所定時間が経過すると（ステップＳ１のＹＥ
Ｓ判定）、次のステップＳ２に進む。

【００１７】ステップＳ２では、当該記憶媒体ライブラ
リアレイ装置ＬＡを構成するすべてのライブラリユニッ
トＵ１〜Ｕ６から前記コマンドの実行完了を示すコマン
ド応答を受け取ったか否かを判定する。ＹＥＳの場合、
これ以上異常部位切断処理を行う必要が無いので、該異
常部位切断処理を終了して、その他の必要な処理を行
う。ステップＳ２の判定がＮＯの場合、すなわち、前記
ライブラリユニットＵ１〜Ｕ６のうちのいずれかから前
記コマンドの実行完了を示すコマンド応答を受け取って
いない場合、さらに次のステップＳ３に進む。

【００１８】ステップＳ３では、前記コマンドをライブ
ラリユニットＵ１〜Ｕ６に送った時からさらに第２の所
定時間（例えば、５秒）が経過したか否かを判定する。
この第２の所定時間が経過していない時（ＮＯ判定の
時）は、該第２の所定時間になるまで上記ステップＳ２
およびステップＳ３の処理を繰り返す。このステップＳ
２およびステップＳ３を繰り返す間、前記コマンドの実
行を完了していないライブラリユニットでは、前記コマ
ンドの実行をリトライし続ける。

【００１９】該第２の所定時間が経過すると（ＹＥＳ判
定の時）、次のステップＳ４において、前記コマンドの
実行完了を示すコマンド応答をしなかった異常ライブラ
リユニット（つまり、前記ライブラリユニットＵ１〜Ｕ
６のうちのいずれかであり、以下の説明において符号Ｕ
ｘを付すこととする）を特定する。さらに、このステッ
プＳ４において、前記アレイコントローラ装置ＡＣは、
前記コマンド応答をしなかった異常ライブラリユニット
Ｕｘに偶発的ではなく反復的に発生し得るなんらかの欠
陥状態があると判断し、該異常ライブラリユニットＵｘ
を当該記憶媒体ライブラリアレイ装置ＬＡから動作的に
切り離すための処理を行う。この動作的な切り離しによ
り、前記異常ライブラリユニットＵｘに対しては、以
後、アレイコントローラ装置ＡＣからは、上位制御装置
ＣＴＬ等からのコマンドに対応するコマンドが送られな
いことになる。ステップＳ４の後は、次のステップＳ５
に行く。

【００２０】ステップＳ５では、ステップＳ４で切り離
したライブラリユニットＵｘを除く他の正常なライブラ
リユニットにより、必要に応じてデータリカバリ処理を
行い、そして、前記コマンドおよび後のコマンドに応じ
た処理を行うことになる。つまり、この発明の記憶媒体
ライブラリアレイ装置ＬＡにあっては、同一の構成から
なる複数のライブラリユニットＵ１〜Ｕ６の冗長性故
に、１つの異常ライブラリユニットＵｘを切り離して
も、装置ＬＡ全体としては、なんら支障なく、以後の処
理を行うことができる点に着目している。

【００２１】以上のように、この実施の形態によると、
上位制御装置ＣＴＬ等からコマンドを受け取ってライブ
ラリユニットＵ１〜Ｕ６に送った時から前記第２の所定
時間（例えば、５秒）が経過したときには、コマンド応
答しない、異常のあるライブラリユニットＵｘを強制的
に切り離して、残ったライブラリユニットのみで以後の
処理を行うので、以後、上位制御装置ＣＴＬ等に対して
迅速な応答が可能になる。その結果、記憶媒体ライブラ
リアレイ装置ＬＡ全体のオンライン動作に支障をきたす
ことなく、該記憶媒体ライブラリアレイ装置を効率的に
運用し続けることができる。

【００２２】なお、上記異常部位切断処理において、ス
テップＳ１を省略してもよいが、上述のように前記コマ
ンドによって指示された処理を正常のライブラリユニッ
トが実行するのに必要と思われる時間に基づいて決定さ
れた第１の所定時間（例えば、１秒）と、異常判断基準
としての第２の所定時間（例えば、５秒）とを併用する
構成は、異常とは言えないものの動作が遅れる傾向のあ
るライブラリユニットを予め把握しておける、というメ
リットを提供する点で好ましい。

【００２３】なお、図３のフローは、破線で示すように
変更してもよい。すなわち、ステップＳ３において、上
述のように前記コマンドを送った時から未だ第２の所定
時間（例えば、５秒）が経過していないと判定された場
合、直ぐにステップＳ２に戻る代わりに、ステップＳ３
Ａに進み、該第２の所定時間内であっても、いずれかの
ライブラリユニットにおいて前記コマンドの実行リトラ
イ回数が所定回数になったか否かを判定する。すべての
ライブラリユニットについて、前記第２の所定時間に未
だ達しておらず且つ前記コマンドの実行リトライ回数が
所定回数に達していない場合、ステップＳ３Ａの判定は
ＮＯとなるので、図３のステップＳ２に戻り、ステップ
Ｓ２からステップＳ３Ａの処理を繰り返す。また、いず
れかのライブラリユニットについて、前記第２の所定時
間に未だ達していないものの前記コマンドの実行リトラ
イ回数以上になった場合は、上記と同様にステップＳ４
において該ライブラリユニットを異常ライブラリユニッ
トＵｘとして特定する。すなわち、上記のようにステッ
プＳ３Ａを付加することにより、前記第２の所定時間が
経過していない場合でも、前記コマンドの実行リトライ
回数が多いライブラリユニットがあるならば、これを異
常ライブラリユニットＵｘと判定し、該異常ライブラリ
ユニットＵｘを前記アレイから切り離すことができるよ
うにしている。その結果、ステップＳ３Ａを付加するこ
とによって、記憶媒体ライブラリアレイ装置ＬＡをより
効率的に運用できることになる。なお、もちろん、前記
第１の所定時間および第２の所定時間は、ユーザの要求
する任意の値に設定してよい。

【００２４】また、この発明は、例えば磁気テープカー
トリッジなどの上述したディスクタイプ以外の記憶媒体
を取り扱うライブラリユニットによって構成される記憶
媒体ライブラリアレイ装置に適用してもよい。

【００２５】

【発明の効果】以上のように、この発明にあっては、ラ
イブラリユニットのアレイの冗長性を利用したものであ
り、異常ユニットと判定されたライブラリユニットを即
時に前記アレイから切り離し、残った正常なライブラリ
ユニットのみで後のコマンドに対する処理を行なうよう
にしている。従って、この発明は、異常ユニットが発生
した場合でも、記憶媒体ライブラリアレイ装置を効率的
に運用し続けることを可能にする、という優れた効果を
奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施の形態に係る記憶媒体ライブ
ラリアレイ装置の全体構成例を説明する図。

【図２】 図１におけるライブラリユニットの全体構成
例を拡大して示す斜視図。

【図３】 図１に示す記憶媒体ライブラリアレイ装置の
アレイコントローラ装置によって実行される異常部位切
断処理の一例を示すフローチャート。

【符号の説明】

ＡＣ アレイコントローラ装置 Ｕ１ − Ｕ６ ライブラリユニット ＤＫ ディスク １０ 収納体 １２ ドライブ １４ 搬送体

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のライブラリユニットのアレイであ
   って、各前記ライブラリユニットが、多数の記録媒体を
   収納する収納体と、所望の記録媒体に対する書込みまた
   は読出しを行うドライブと、指定された記録媒体を保持
   し該ライブラリユニットの指定された場所に搬送する搬
   送体とを備えた、同様な構成からなる冗長的なアレイ
   と、各前記ライブラリユニットと接続されていて、各前
   記ライブラリユニットに対して所与の処理を行うための
   コマンドを送るアレイコントローラ装置と、を具備した
   記憶媒体ライブラリアレイ装置であって、前記アレイコ
   ントローラ装置は、前記ライブラリユニットのすべて
   が、前記コマンドを送った後の所定時間内に、前記コマ
   ンドの実行を適正に完了した旨を示すコマンド応答をし
   たか否かを判定し、前記アレイにおけるいずれかの前記
   ライブラリユニットが適切なコマンド応答をしなかった
   と判定した場合、該応答をしなかったライブラリユニッ
   トを異常ユニットであると判断して前記アレイから切り
   離し、以後は、それ以外の正常なライブラリユニットの
   みでコマンドに対する処理を行なうよう制御することを
   特徴とする記憶媒体ライブラリアレイ装置。
2. 【請求項２】 前記アレイコントローラ装置は、前記所
   定時間内にコマンド応答した前記ライブラリユニットで
   あっても、前記コマンドの実行を所定回数以上リトライ
   した後初めてコマンド応答し得たライブラリユニットに
   ついては、異常ユニットであると判断して前記アレイか
   ら切り離すものである請求項１に記載の記憶媒体ライブ
   ラリアレイ装置。