JP2001201658A - フェルールの製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 容易に且つ高精度に組み立てることのできる
と共に組立時間を短縮したフェルールの製造方法を提供
する。 【解決手段】 偏波保存光ファイバの端部を保持するフ
ェルール用筒状体２０と、該フェルール用筒状体２０の
後端部に設けられて偏波保存光ファイバ心線を保持する
つば部材３０とからなるフェルール１０の製造方法にお
いて、前記フェルール用筒状体２０の後端部に前記つば
部材３０を設ける工程と、前記フェルール１０に偏波保
存光ファイバ及び偏波保存光ファイバ心線を固定する工
程と、前記フェルール用筒状体２０及び前記偏波保存光
ファイバの端面を研磨する工程と、前記偏波保存光ファ
イバの偏波面方向を観測する工程と、前記つば部材３０
の外周の前記偏波保存光ファイバの観測された偏波面方
向に対する所定の位置に光コネクタのハウジングと係合
して回転止めとなるキー溝３４を設ける工程とでフェル
ール１０を製造する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光接続するための
光コネクタを構成するプラグ側の一部であるフェルール
の製造方法に関する。

【０００２】

【従来技術】従来、コヒーレント光ファイバ通信や光フ
ァイバジャイロをはじめとする光干渉計測などにおいて
は、伝搬光の偏波面方向を維持して伝送が可能な偏波保
存光ファイバが広く使用されている。

【０００３】この偏波保存光ファイバの端部同士や光素
子との接続時等には、高消光比伝搬で接続しなくてはな
らず、偏波保存光ファイバの偏波面の角度、すなわち、
光ファイバの軸を中心とした回転角度を調整して接続す
ることが必要となる。

【０００４】また、この偏波保存光ファイバを挿入保持
するフェルールは、通常、ジルコニアなどの硬いセラミ
ックやガラス等で形成された光ファイバ挿入孔を有する
フェルール用筒状体と、フェルール用筒状体の後端部に
設けられて前記光ファイバ挿入孔の後端部と連通して、
光ファイバ心線を保持する光ファイバ心線挿入孔を有す
るステンレス等の金属、プラスチック，セラミックス等
で形成されたつば部材とで構成されており、このフェル
ール用筒状体の内部に設けられた光ファイバ挿入孔に、
光ファイバ心線の先端の被覆を除去した光ファイバを挿
通して接着剤等で光ファイバとフェルールとを接着する
ようになっている。

【０００５】このフェルールと光ファイバとを接着する
際に、顕微鏡で光ファイバの端面を観察しながら光ファ
イバの軸を中心とした回転角度を調整して光ファイバの
偏波面方向とフェルールの位置決め用のキー溝との位置
を±３°の範囲に合わせて良好な位置でフェルール用筒
状体に接着するようになっている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、光ファ
イバの偏波面方向とフェルールの位置決め用のキー溝と
の位置を合わせて接着するのは、その調整作業が極めて
煩雑であり、組立精度が悪く、組立に時間がかかるとい
う問題がある。

【０００７】本発明はこのような事情に鑑み、容易に且
つ高精度に組み立てることのできると共に組立時間を短
縮したフェルールの製造方法を提供することを課題とす
る。

【０００８】

【発明が解決するための手段】上記課題を解決する本発
明の第１の態様は、偏波保存光ファイバの端部を保持す
るフェルール用筒状体と、該フェルール用筒状体の後端
部に設けられて偏波保存光ファイバ心線を保持するつば
部材とからなるフェルールの製造方法において、前記フ
ェルール用筒状体の後端部に前記つば部材を設ける工程
と、前記フェルールに偏波保存光ファイバ及び偏波保存
光ファイバ心線を固定する工程と、前記フェルール用筒
状体及び前記偏波保存光ファイバの端面を研磨する工程
と、前記偏波保存光ファイバの偏波面方向を観測する工
程と、前記つば部材の外周の前記偏波保存光ファイバの
観測された偏波面方向に対する所定の位置に光コネクタ
のハウジングと係合して回転止めとなるキー溝を設ける
工程とを有することを特徴とするフェルールの製造方法
にある。

【０００９】本発明の第２の態様は、第１の態様におい
て、前記偏波保存光ファイバの偏波面方向を観測する工
程と、前記キー溝を設ける工程との一連の作業工程で行
うことを特徴とするフェルールの製造方法にある。

【００１０】かかる本発明では、偏波保存光ファイバと
フェルールとを固定した後に、偏波保存光ファイバの偏
波面方向に合わせてつば部材の外周にキー溝を形成する
ため、つば部材のキー溝の位置とフェルール用筒状体に
保持された偏波保存光ファイバの偏波面の位置とを容易
に合わせることができると共に組立にかかる時間を短縮
することができる。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下に本発明を実施形態に基づい
て詳細に説明する。

【００１２】（実施形態１）図１は、実施形態１に係る
フェルールの概略斜視図、図２は、フェルールの断面図
及び正面図である。

【００１３】図示するように、本実施形態のフェルール
１０は、ジルコニアなどのセラミック製であるフェルー
ル用筒状体２０と、フェルール用筒状体２０の後端部に
嵌合するつば部材３０とから構成されている。

【００１４】フェルール用筒状体２０は、円筒形状を有
し、その内部には軸方向に貫通して偏波保存光ファイバ
を挿通可能な光ファイバ挿入孔２１を有している。この
光ファイバ挿入孔２１の後端部には、内径が開口側に向
かって漸大するテーパ部２２が設けられている。

【００１５】つば部材３０は、光ファイバ挿入孔２１と
連通して偏波保存光ファイバの外周に被覆を施した光フ
ァイバ心線を挿入可能な光ファイバ心線挿入孔３１が軸
方向に貫通して形成されており、光ファイバ心線挿入孔
３１の先端部側は、フェルール用筒状体２０の後端部が
圧入される大径部３２となっている。

【００１６】また、つば部材３０の先端部側の外周に
は、フランジ３３が形成されており、このフランジ３３
には、後述するプラグフレーム８２の係合突起８４と係
合する凹字状のキー溝３４を２つ有している。

【００１７】ここで、フェルール１０と偏波保存光ファ
イバとの組立方法及びつば部材３０のキー溝３４の形成
方法を詳しく説明する。

【００１８】図３〜図５は、本実施形態に係る光ファイ
バとフェルールとの組立方法を示すフェルール及び組立
治具の断面図である。

【００１９】図３（ａ）に示すように、フランジ３３に
キー溝３４の設けられていない状態のつば部材３０の大
径部３２にフェルール用筒状体２０を圧入してフェルー
ル１０を形成し、フェルール１０の光ファイバ挿入孔２
１及び光ファイバ心線挿入孔３１に予め、例えば、熱硬
化型接着剤等の接着剤４０を注入する。その後、光ファ
イバ心線１０１及び一定の被覆を剥いた光ファイバ１０
０を挿入し、加熱器等で接着剤４０を加熱硬化させるこ
とにより、光ファイバ１００及び光ファイバ心線１０１
をフェルール用筒状体２０及びつば部材３０に保持させ
る。

【００２０】次に、図３（ｂ）に示すように、フェルー
ル用筒状体２０の端部と光ファイバ１００の端面とを平
滑に研磨し、鏡面に仕上げた後、光ファイバ１００を保
持したフェルール１０を台座５０に据え付ける。

【００２１】この台座５０は、本実施形態では、つば部
材３０の後端部側が挿入可能な内径を有するつば部材挿
入孔５１を有し、つば部材３０をつば部材挿入孔５１に
挿入することで台座５０がフェルール１０を保持するよ
うになっている。

【００２２】次に、図４（ａ）に示すように、顕微鏡等
の測定装置６０によって偏波保存光ファイバ１００の偏
波面を観測する。この偏波面の観測例を図４（ｂ）に示
す。

【００２３】図４（ｂ）に示すように、偏波保存光ファ
イバ１００の端面には、２つの応力付与部１０３が観測
される。

【００２４】その後、図５に示すように、観測された２
つの応力付与部１０３を結ぶ線Ｌｂと、図２（ｂ）に示
すキー溝３４を結ぶ線Ｌａとが合うようにキー溝３４を
２つ形成する。本実施形態では、２つのカッター７０を
フェルール１０の軸方向に移動することでつば部材３０
のフランジ３３を切削加工し、キー溝３４を形成した。

【００２５】このように、つば部材３０のフランジ３３
に、応力付与部１０３の中心を結ぶ線に合わせて２つの
キー溝３４を形成することにより、フェルール１０を後
述する光コネクタプラグ８０に組み込んだ際に、プラグ
フレーム８２内に設けられた２つの係合突起８４を結ぶ
線と、光ファイバ１００の２つの応力付与部１０３を結
ぶ線Ｌｂとが一致し、光ファイバ１００の対向接続時に
偏波面方向を相互に合わせることができる。

【００２６】このように、本実施形態では、光ファイバ
１００を保持したフェルール１０の偏波面方向を調整す
るつば部材３０のキー溝３４を、フェルール１０に光フ
ァイバ１００を保持させた後に偏波面方向を観察しなが
ら形成するため、つば部材３０のキー溝３４の位置とフ
ェルール用筒状体２０に保持された光ファイバ１００の
偏波面の位置との調整を容易に行うことができると共に
組立にかかる時間を短縮することができる。

【００２７】ここで、上述したフェルール１０を具備す
る光コネクタプラグの平面図及び断面図と、アダプタの
概略斜視図とを図６及び図７に示す。

【００２８】図６及び図７に示す光コネクタはＳＣ型光
コネクタであり、このＳＣ型光コネクタは、上述したフ
ェルールを具備するＳＣ型光コネクタプラグ８０と、Ｓ
Ｃ型光コネクタプラグ８０を対向する双方から嵌合する
ＳＣ型光コネクタ用アダプタ９０とで構成されている。

【００２９】図６に示すように、このＳＣ型光コネクタ
プラグ８０は、ＳＣ型光コネクタ用アダプタ９０に嵌合
するＳＣ型プラグハウジング８１と、このプラグハウジ
ング８１内に嵌合するＳＣ型のプラグフレーム８２とを
具備し、このプラグフレーム８２内には、上述したフェ
ルール用筒状体２０及びつば部材３０からなるフェルー
ル１０と、つば部材３０の後端の外周部に装着される圧
縮ばね８６と、この圧縮ばね８６を介してつば部材３０
の後端に嵌合するストッパ８７とを有している。

【００３０】プラグフレーム８２には、前述した方法で
光ファイバ１００を保持したフェルール１０と、予め光
ファイバ１００に挿入した圧縮ばね８６及びストッパ８
７とが順次挿入され、ストッパ８７の係止爪８７ａがプ
ラグフレーム８２の係止孔８３に係止することで、この
ストッパ８７がプラグフレーム８２に固定され、フェル
ール１０はプラグフレーム８２内に圧縮ばね８６を介し
て軸方向に付勢保持されている。また、プラグフレーム
８２内に保持されたフェルール１０は、つば部材３０に
設けられたキー溝３４がプラグフレーム８２に設けられ
た２つの係合突起８４と係合することで回転が規制され
ている。

【００３１】また、プラグフレーム８２の外周には、プ
ラグハウジング８１と係合する係合凸部８５が設けられ
ており、プラグハウジング８１の係合凹部８１ａと係合
することでプラグハウジング８１内にプラグフレーム８
２が保持されている。

【００３２】一方、図７に示すように、光コネクタ用ア
ダプタ９０には、光ファイバ１００を内蔵したフェルー
ル１０同士を対向して整列させて光ファイバ１００同士
を光結合するための光接続用スリーブ９１が内蔵されて
いる。また、光接続用スリーブ９１は、軸方向に二分割
されたスリーブホルダ９２により保持され、このスリー
ブホルダ９２は軸方向に二分割されるハウジング９３に
より保持されている。

【００３３】このようなアダプタの開口部９４及び９５
の双方から上述したフェルール１０を有する光コネクタ
プラグ８０を挿入し、光接続用スリーブ９１内でフェル
ール１０の端面同士を当接させることにより光接続を行
うものである。

【００３４】また、フェルール１０は、つば部材３０の
キー溝３４がプラグフレーム８２の係合突起８４に係合
することで回転が規制されるため、光ファイバ１００の
偏波面方向は、フェルール１０のつば部材３０に設けら
れたキー溝３４の円周方向の位置により決定する。

【００３５】（実施形態２）図８は、実施形態２に係る
つば部材３０のキー溝３４の形成方法を示す概略平面図
である。

【００３６】まず、上述した実施形態１の図３（ａ）に
示すように、フェルール１０に光ファイバ１００を固定
し、フェルール１０の端面及び光ファイバ１００の端面
を研磨した後、図８に示す台座５０Ａにフェルール１０
を保持させる。

【００３７】この台座５０Ａは、フェルール１０のフェ
ルール用筒状体２０及びつば部材３０をそれぞれ保持す
る保持部５２及び５３を有し、保持されたフェルール１
０の軸方向先端部側には、反射板５４を有している。

【００３８】また、反射板５４の図中上側には光ファイ
バ１００の端面を反射板５４を介して観測するための顕
微鏡等の測定装置６０が設けられている。

【００３９】この測定装置６０によってフェルール１０
に保持された光ファイバ１００の端面が観測され、観測
結果に合わせてフェルール１０を回転して一つのカッタ
ー７０Ａでキー溝３４を片側ずつ形成するようになって
いる。

【００４０】このように、光ファイバ１００の偏波面方
向を観測しながらキー溝３４を片側ずつ形成するように
しても上述した実施形態１と同様に、つば部材３０のキ
ー溝３４の位置とフェルール用筒状体２０に保持された
光ファイバ１００の偏波面の位置との調整を容易に行う
ことができると共に組立にかかる時間を短縮することが
できる。

【００４１】（他の実施形態）以上、本発明の各実施形
態を説明したが、フェルール及び光コネクタの基本的構
成は上述したものに限定されるものではない。

【００４２】上述した実施形態では、つば部材３０のキ
ー溝３４を２つ形成するようにしたが、これに限定され
ず、キー溝３４を４つ設けるようにしてもよい。

【００４３】また、上述した実施形態１では、本発明の
フェルール１０を搭載する光コネクタをＳＣ型光コネク
タとしたが、これに限定されず、例えば、ＦＣ型等の光
コネクタに適用できることはいうまでもない。

【００４４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のフェルー
ルの製造方法によると、フェルールに光ファイバを保持
した後に、光ファイバの偏波面方向に合わせて、フェル
ールのつば部材にキー溝を設けるようにしたため、つば
部材のキー溝の位置とフェルール用筒状体に保持された
光ファイバの偏波面の位置との調整を容易に行うことが
できると共に組立にかかる時間を短縮することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態１に係るフェルールの概略斜
視図である。

【図２】本発明の実施形態１に係るフェルールの断面図
及び正面図である。

【図３】本発明の実施形態１に係るフェルールと光ファ
イバとの組み立て工程を示すフェルール及び組立治具の
断面図である。

【図４】本発明の実施形態１に係るフェルールと光ファ
イバとの組み立て工程を示すフェルール及び組立治具の
断面図及び光ファイバの観測例を示す図である。

【図５】本発明の実施形態１に係るフェルールと光ファ
イバとの組み立て工程を示すフェルール及び組立治具の
断面図である。

【図６】本発明の実施形態１に係る光コネクタプラグの
平面図及び断面図である。

【図７】本発明の実施形態１に係るアダプタの一部を切
り欠いた斜視図である。

【図８】本発明の実施形態２に係るフェルールと光ファ
イバとの組み立て工程を示すフェルール及び組立治具の
断面図である。

【符号の説明】

１０ フェルール ２０ フェルール用筒状体 ３０ つば部材 ５０、５０Ａ 台座 ６０ 測定装置 ７０、７０Ａ カッター ８０ 光コネクタプラグ ９０ 光コネクタ用アダプタ １００ 光ファイバ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 皆見 浩二 千葉県千葉市美浜区中瀬１丁目８番地 セ イコーインスツルメンツ株式会社内 Ｆターム(参考） 2H036 JA03 QA20 QA23 QA24

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 偏波保存光ファイバの端部を保持するフ
   ェルール用筒状体と、該フェルール用筒状体の後端部に
   設けられて偏波保存光ファイバ心線を保持するつば部材
   とからなるフェルールの製造方法において、 前記フェルール用筒状体の後端部に前記つば部材を設け
   る工程と、前記フェルールに偏波保存光ファイバ及び偏
   波保存光ファイバ心線を固定する工程と、前記フェルー
   ル用筒状体及び前記偏波保存光ファイバの端面を研磨す
   る工程と、前記偏波保存光ファイバの偏波面方向を観測
   する工程と、前記つば部材の外周の前記偏波保存光ファ
   イバの観測された偏波面方向に対する所定の位置に光コ
   ネクタのハウジングと係合して回転止めとなるキー溝を
   設ける工程とを有することを特徴とするフェルールの製
   造方法。
2. 【請求項２】 請求項１において、前記偏波保存光ファ
   イバの偏波面方向を観測する工程と、前記キー溝を設け
   る工程との一連の作業工程で行うことを特徴とするフェ
   ルールの製造方法。