JP2001150732A - カラー印刷システム及びそれに用いる描画コマンド生成方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プリンタ内で描画部をもつカラープリンタに
おいて高速で最適な描画処理が可能なカラー印刷システ
ムを提供する。 【解決手段】 コマンド解析部１７は描画コマンドによ
って各印刷可能範囲内を帯状に分割したバンドのどこに
描画されるのかを振り分け、バンド毎にカラーフラグに
セットする。コマンド解析部１７はバンド毎に描画コマ
ンドで同一バンド内に重なる部分が存在するかどうかの
解析を行い、解析を行ったバンド毎の描画パラメータか
らバンド毎に描画負荷パラメータを計算する。マンド解
析部１７はバンド毎に計算された描画負荷パラメータを
元に、各バンド毎にホストコンピュータ１０内に存在す
るドライバ描画部１８と、プリンタ内に存在する高速描
画デバイスと、プリンタ内に存在するＦ／Ｗ描画部との
うちいずれを使用して行うかの描画先フラグを割り振
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はカラー印刷システム
及びそれに用いる描画コマンド生成方法に関し、特にカ
ラー印刷可能なプリンタシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、カラー印刷可能な印刷装置におい
ては、大きく分けると、インクジェットプリンタ等のプ
リンタ内に描画部を持たないプリンタシステムと、レー
ザプリンタ等のプリンタ内に描画部を持つプリンタシス
テムとの二種類がある。

【０００３】プリンタ内に描画部を持たないプリンタシ
ステムでは、ホストコンピュータにインストールされて
いるプリンタドライバにおいて、予め文字、図形、ビッ
トマップ等の印刷データをビット展開し、論理演算を行
い、印刷装置がそのまま印刷できる状態に変換し、印刷
装置へカラー画像として出力している。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来のプリン
タシステムでは、プリンタ内に描画部を持たないプリン
タシステムの場合、プリンタドライバがインストールさ
れているホストコンピュータ側でシアン（Ｃ）、マゼン
ダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）４色分のビ
ットイメージを作成する必要があるため、処理負担が大
きく印刷開始までに時間がかかったり、ＣＭＹＫ４色分
のイメージデータ量を転送しなければならず、印刷に時
間がかかるという問題がある。

【０００５】また、レーザプリンタ等のプリンタ内に描
画部を持つプリンタでは、プリンタが解釈できるプリン
タ言語に変換して転送するため、プリンタ内に描画部を
持たないプリンタに送るデータ量に比べ、データ量は少
ないが、プリンタの処理負担が大きくなるという問題が
ある。

【０００６】そのため、プリンタの処理負担を減らす目
的で高速な描画デバイスを搭載するカラーレーザプリン
タも少なくない。しかしながら、ホストコンピュータ側
のプリンタドライバで描画処理を行おうが、プリンタ側
で描画処理を行おうが、処理時間のほとんどは、描画処
理時間にかかっている。

【０００７】そこで、本発明の目的は上記の問題点を解
消し、プリンタ内で描画部をもつカラープリンタにおい
て高速で最適な描画処理を行うことができるカラー印刷
システム及びそれに用いる描画コマンド生成方法を提供
することにある。

【０００８】本発明の他の目的は、プリンタドライバと
プリンタとの描画処理分担を最適化することができるカ
ラー印刷システム及びそれに用いる描画コマンド生成方
法を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明によるカラー印刷
システムは、描画コマンドに基づいて印刷を行うプリン
タと、前記描画コマンドを発行するプリンタドライバを
含むホストコンピュータとからなるカラー印刷システム
であって、前記描画コマンドを解析してオブジェクトの
描画範囲から印刷可能範囲内を帯状に分割した領域を示
す複数のバンド毎にコマンドを振り分ける手段と、前記
複数のバンド毎の独立性を持たせかつ前記コマンドをま
とめる手段と、前記複数のバンド毎のコマンドに基づい
て前記オブジェクトの描画処理を行うドライバ描画手段
とを前記プリンタドライバに備え、前記複数のバンド毎
のコマンドに基づいて２値あるいは多値で前記オブジェ
クトの描画処理を高速に行う高速描画デバイスと、前記
高速描画デバイスと同様な機能を組込型ソフトウェアで
実現したファームウェア描画手段とを前記プリンタに備
え、前記ドライバ描画手段と前記高速描画デバイスと前
記ファームウェア描画手段とのうちのいずれかの組合せ
で前記複数のバンド毎に前記オブジェクトの並列描画処
理を自在としている。

【００１０】本発明による他のカラー印刷システムは、
上記の構成のほかに、前記プリンタドライバ内で前記描
画コマンドを解析した結果が１ページすべてモノクロデ
ータの場合に前記複数のバンド毎にコマンドを振り分け
る手段を前記プリンタに具備し、前記プリンタ内で前記
複数のバンド毎に前記並列描画処理を行うよう構成して
いる。

【００１１】本発明による描画コマンド生成方法は、描
画コマンドに基づいて印刷を行うプリンタと、前記描画
コマンドを発行するプリンタドライバを含むホストコン
ピュータとからなり、前記描画コマンドに基づいて前記
オブジェクトの描画処理を行うドライバ描画手段を前記
プリンタドライバに含み、前記描画コマンドに基づいて
２値あるいは多値で前記オブジェクトの描画処理を高速
に行う高速描画デバイスと、前記高速描画デバイスと同
様な機能を組込型ソフトウェアで実現したファームウェ
ア描画手段とを前記プリンタに含むカラー印刷システム
の描画コマンド生成方法であって、前記描画コマンドを
解析してオブジェクトの描画範囲から印刷可能範囲内を
帯状に分割した領域を示す複数のバンド毎にコマンドを
振り分けるステップと、前記複数のバンド毎の独立性を
持たせかつ前記コマンドをまとめるステップとを前記プ
リンタドライバに備え、前記ドライバ描画手段と前記高
速描画デバイスと前記ファームウェア描画手段とのうち
のいずれかの組合せで前記複数のバンド毎に前記オブジ
ェクトの並列描画処理を自在としている。

【００１２】本発明による他の描画コマンド生成方法
は、上記のステップのほかに、前記プリンタドライバ内
で前記描画コマンドを解析した結果が１ページすべてモ
ノクロデータの場合に前記複数のバンド毎にコマンドを
振り分けるステップを前記プリンタに具備し、前記プリ
ンタ内で前記複数のバンド毎に前記並列描画処理を行う
ようにしている。

【００１３】すなわち、本発明のカラー印刷システム
は、ホストコンピュータに提供されている描画部を有す
るプリンタドライバと、プリンタドライバから印刷コマ
ンドを受け取って印刷を行うプリンタとを備えており、
プリンタに、高速な描画可能な高速描画デバイスと高速
描画デバイスと同等な描画機能を組込型ソフトウェアで
実現したＦ／Ｗ（ファームウェア）描画部とを有してい
る。

【００１４】これによって、本発明のカラー印刷システ
ムでは、ホストコンピュータ内にあるプリンタドライバ
の描画部（高速描画デバイスと同等な描画機能）と、プ
リンタに組込まれている高速描画デバイスと、組込みソ
フトウェアで実現したＦ／Ｗ描画部とを組合せて印刷を
行うことが可能となる。

【００１５】より具体的に、本発明のプリンタでは、プ
リンタドライバからバンド毎に分割された描画コマンド
に基づいてＣＭＹＫ各色２値あるいは多値で高速に描画
を行う高速描画デバイスと、高速描画デバイスと同様な
機能を組込型ソフトウェアで実現したＦ／Ｗ描画部とを
バンド毎に処理を行うことが可能なカラー印刷システム
において、プリンタドライバ内のコマンド解析部で中間
言語（描画データ）を解析し、バンド毎に描画部が処理
できる描画コマンドの作成を行う。

【００１６】プリンタドライバは次に各バンド毎に分割
された中間言語の解析を行い、中間言語のデータ量やバ
ンド毎の描画面積、バンドの色情報、描画の重ね合わせ
が存在するかどうか等の情報を元にバンド毎に描画負荷
パラメータを求める。

【００１７】プリンタドライバは求められた描画負荷パ
ラメータを元に、描画処理のスケジューリング行い、バ
ンド毎に分割された中間言語に描画場所のパラメータを
付加する。

【００１８】プリンタドライバは各バンド毎に設定され
た描画場所のパラメータを元に、各バンド毎にホストコ
ンピュータ内に存在する描画部を使用した描画を行う
か、あるいはプリンタ内に存在する高速描画デバイスを
使用して描画を行うか、またはプリンタ内に存在するＦ
／Ｗ描画部を使用して行うかを割り振り、分散処理を行
うことによって、従来に比べて高速な印刷を行うことが
可能となる。

【００１９】また、１ページのデータがすべてモノクロ
のデータの場合には、プリンタドライバ内で各バンド毎
に分割された描画コマンドを作成し、プリンタ側に転送
した際にデータ量が多くなり、プリンタへの転送時間が
かかりトータルの印刷時間が長くなることが多い。

【００２０】そこで、プリンタドライバ内に存在するコ
マンド解析部と同等な機能をプリンタ側のコマンド解析
部に設け、プリンタ側でも各バンド毎に分割処理を行
い、プリンタ内の描画が処理可能な中間言語を作成する
機能を設けることによって、ホストコンピュータとプリ
ンタとの最適な処理負荷分散を実現することが可能とな
る。

【００２１】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施例について図
面を参照して説明する。図１は本発明の一実施例による
カラー印刷システムの構成を示すブロック図である。図
１において、本発明の一実施例によるカラー印刷システ
ムはＣＰＵ（制御部）１と、キーボード２と、表示装置
３と、ＲＯＭ（リードオンリメモリ）４と、ＲＡＭ（ラ
ンダムアクセスメモリ）５と、ハードディスク６と、プ
リンタインタフェース７と、プリンタ８とから構成され
ている。

【００２２】ＣＰＵ１は本実施例のホストコンピュータ
全体の制御に関わるものである。キーボード２は各種デ
ータを入力するものであり、表示装置３はＲＡＭ５に蓄
えられている画像データを表示するものである。

【００２３】ＲＯＭ４は装置全体を制御する制御手段及
びその他の必要な情報を予め記憶する。ＲＡＭ５はワー
クエリアとして用意されている。ハードディスク６は各
種データの読み書きやプログラムを格納する補助記憶装
置である。プリンタインタフェース７はプリンタ８への
入出力を制御するものである。

【００２４】ここで、ＣＰＵ１とキーボード２と表示装
置３とＲＯＭ４とＲＡＭ５とハードディスク６とプリン
タインタフェース７とはデータバスを介して相互に接続
されており、データバスは各種データを転送するために
用いられる。

【００２５】尚、ハードディスク６にはアプリケーショ
ンプログラムやオペレーティングシステムやプリンタド
ライバ等が格納されており、これらのプログラムはＲＡ
Ｍ５にロードされてＣＰＵ１によって実行され、各部が
制御される。

【００２６】図２は本発明の一実施例によるホストコン
ピュータの構成を示すブロック図であり、図３は本発明
の一実施例によるプリンタの構成を示すブロック図であ
る。図２において、ホストコンピュータ１０はアプリケ
ーションプログラム１１と、オペレーティングシステム
１２とを備えている。

【００２７】オペレーティングシステム１２はＧＤＩ
（グラフィックデバイスインタフェース）モジュール１
３と、プリンタドライバ１４と、スプーラ２１とを備え
ており、プリンタドライバ１４はＤＤＩ（デバイスドラ
イバインタフェース）インタフェース部１５と、ユーザ
インタフェース部１６と、コマンド解析部１７と、ドラ
イバ描画部１８と、色変換処理部１９と、プリンタ言語
変換処理部２０とからなっている。

【００２８】図３において、プリンタ３０はプリンタイ
ンタフェース３１と、受信バッファ３２と、コマンド解
析部３３と、プリンタ制御部３４と、印刷制御部３５
と、Ｆ／Ｗ描画部３６と、高速描画デバイス３７と、ペ
ージメモリ３８と、イメージ圧縮デバイス３９と、出力
制御部４０と、プリンタエンジン部４１とから構成され
ている。

【００２９】これら図２及び図３を参照してホストコン
ピュータ１０とプリンタ３０とについて説明する。オペ
レーティングシステム１２はＧＤＩモジュール１３をア
プリケーションプログラム１１に対して提供するもので
ある。

【００３０】ＧＤＩモジュール１３はデバイスドライバ
開発のために予め規定されたプリンタやディスプレイ等
の出力デバイスには依存しないグラフィック用インタフ
ェースをアプリケーションプログラム１１に対して提供
するものである。

【００３１】また、ＧＤＩモジュール１３はデバイスド
ライバ開発のために予め規定されたＤＤＩをデバイスド
ライバに対して提供する。デバイスドライバはこのＤＤ
Ｉに合わせて、対応するデバイス（本実施例の場合はプ
リンタドライバ１４）を設計する。ＧＤＩモジュール１
３はデバイス非依存形式のＧＤＩのファンクションコー
ルをデバイス依存形式のＤＤＩファンクションコールに
変換する役割を持つ。

【００３２】プリンタドライバ１４はアプリケーション
プログラム１１からＧＤＩモジュール１３を通じて与え
られる描画命令を、プリンタ３０が認識できる出力デー
タ形式に変換するものである。

【００３３】ユーザインタフェース部１６はユーザから
の詳細な印刷設定の情報を取得する機能である。ＤＤＩ
インタフェース部１５は描画ファンクションを描画する
ために解析可能な中間言語に変換する。

【００３４】コマンド解析部１７は描画コマンドによっ
て描画される領域の上限座標と下限座標とから、各印刷
可能範囲内を帯状に分割した領域のどの領域に描画され
るのかを振り分ける。以後、各印刷可能範囲内を帯状に
分割した領域をバンドと呼ぶ。また、コマンド解析部１
７はＢｒｕｓｈ（文字や矩形の色）設定コマンドの色に
関するデータの検索を行い、バンド毎にカラーフラグに
セットする。

【００３５】さらに、コマンド解析部１７はバンド毎に
描画コマンドで同一バンド内に重なる部分が存在するか
どうかの解析を行う。コマンド解析部１７は解析を行っ
たバンド毎の描画パラメータから、バンド毎に描画負荷
パラメータを計算する。

【００３６】コマンド解析部１７はバンド毎に計算され
た描画負荷パラメータを元に、各バンド毎にホストコン
ピュータ１０内に存在するドライバ描画部１８を使用し
た描画を行うか、あるいはプリンタ３０内に存在する高
速描画デバイス３７を使用して描画を行うか、またはプ
リンタ３０内に存在するＦ／Ｗ描画部３６を使用して行
うかの描画先フラグを割り振る。

【００３７】ホストコンピュータ１０内に存在するドラ
イバ描画部１８、プリンタ３０内に存在する高速描画デ
バイス３７、プリンタ３０内に存在するＦ／Ｗ描画部３
６はそれぞれ同等の描画機能を有している。

【００３８】プリンタ言語変換処理部２０はバンド毎に
割り振られた描画コマンドをプリンタ３０が解釈できる
プリンタ言語に変換し、バンド毎のデータをまとめて、
スプーラ２１を通してプリンタ３０側へ送信する。この
時、ホストコンピュータ１０内に存在するドライバ描画
部１８に割り振られる場合には、プリンタ言語変換処理
部２０とドライバ描画部１８との並列処理を行う。

【００３９】ホストコンピュータ１０内に存在するドラ
イバ描画部１８は色変換処理部１９を使用しながらバン
ドの描画処理を行う。また、ホストコンピュータ１０か
ら送られてきたプリンタデータはプリンタインタフェー
ス３１を通し、プリンタ３０内の受信バッファ３２に入
る。

【００４０】受信バッファ３２に入ったデータはプリン
タ３０内のコマンド解析部３３でＦ／Ｗ描画部３６や高
速描画デバイス３７が解釈できるデータ形式に変換され
る。ここで、プリンタ３０内のコマンド解析部３３はプ
リンタドライバ１４内に存在するコマンド解析部１７と
同等な機能を有している。

【００４１】プリンタ制御部３４は受信バッファ３２、
コマンド解析部３３、印刷制御部３５、出力制御部４０
それぞれの動作管理を行う。コマンド解析部３３で変換
されたデータは印刷制御部３５によってデータに付加さ
れた描画先フラグを元に高速描画デバイス３７とＦ／Ｗ
描画部３６とに割り振られる。

【００４２】高速描画デバイス３７は専用の描画ＡＳＩ
Ｃ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎ
ｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ：特定用途向け集積
回路）のため、Ｆ／Ｗ描画部３６と並列動作が可能であ
る。

【００４３】高速描画デバイス３７あるいはＦ／Ｗ描画
部３６はＣＭＹＫ各色毎に分解された描画イメージをメ
モリに展開する。メモリにＣＭＹＫ各色毎に分解された
描画イメージは圧縮デバイスによって可逆圧縮法で圧縮
され、各バンド毎にページメモリ３８に保存される。

【００４４】ページメモリ３８に１ページ分の圧縮され
たＣＭＹＫ各色毎に分解された描画イメージデータが保
存されたら、出力制御部４０はＣＭＹＫ各色毎に分解さ
れた描画イメージを展開しながらプリンタエンジン部４
１に出力する。

【００４５】図４は本発明の一実施例で用いられる描画
命令の種類を示す図であり、図５（ａ）は本発明の一実
施例で用いられる文字描画用のデータ構造を示す図であ
り、図５（ｂ）は本発明の一実施例で用いられる文字の
描画例を示す図である。

【００４６】図６（ａ）は本発明の一実施例で用いられ
る矩形描画用のデータ構造を示す図であり、図６（ｂ）
は本発明の一実施例で用いられる矩形の描画例を示す図
であり、図７は本発明の一実施例で用いられるラスタオ
ペレーションを設定するデータ構造を示す図であり、図
８は本発明の一実施例で用いられるＢｒｕｓｈを設定す
るデータ構造を示す図である。

【００４７】図９は本発明の一実施例で用いられる印刷
図形の一例を示す図であり、図１０は本発明の一実施例
で用いられる中間言語のデータ構造を示す図であり、図
１１は本発明の一実施例で用いられるバンド毎に振り分
けられた描画コマンド例を示す図であり、図１２は図２
のコマンド解析部１７の動作を示すフローチャートであ
り、図１３は図２のドライバ描画部１８と図３のＦ／Ｗ
描画部３６及び高速描画デバイス３７とによる並列動作
例を示す図である。

【００４８】これら図２〜図１３を参照して本発明の一
実施例によるカラー印刷システムの動作について説明す
る。尚、図１２に示す処理動作はコマンド解析部１７を
構成するプログラムの実行によって実現され、当該プロ
グラムは図１のＲＯＭ４やハードディスク６等に格納可
能である。

【００４９】ホストコンピュータ１０内のアプリケーシ
ョンプログラム１１から印刷命令があった場合、アプリ
ケーションプログラム１１からＧＤＩモジュール１３を
通じて与えられる描画命令がプリンタドライバ１４に発
行される。

【００５０】この描画命令は大きく分類すると、図４に
示すように、デバイス制御命令と、文字描画命令と、図
形描画命令と、ビットマップ描画命令とに分類される。
そこで、ＤＤＩインタフェース部１５は描画命令に従っ
て描画するために、その描画命令を解析可能な中間言語
に変換する。

【００５１】中間言語に変換されるデータ形式の一例と
して、図５〜図８に示すようなデータ構造に変換され
る。図５に示すデータ形式は文字描画用のデータ構造で
ある。図５に示すように、中間言語の種類を示すラベル
（Ｇｌｙｐｈ）と印刷可能領域における文字の左上の描
画開始位置（Ｘ、Ｙ）と文字データの幅及び高さのピク
セル数とから表現される。

【００５２】図６に示すデータ形式は矩形描画用のデー
タ構造であり、中間言語の種類を示すラベル（Ｒｅｃ
ｔ）と左上座標（Ｘ０，Ｙ０）及び右下座標（Ｘ１，Ｙ
１）で囲まれた範囲とが描画されるように表現される。

【００５３】図７に示すデータ形式はドライバ描画部１
８で使用する重ね合わせの論理演算値であるラスタオペ
レーション（以下、ＲＯＰとする）を設定するデータ構
造である。ＲＯＰとはＧＤＩモジュール１３に基づいて
描画を行うための論理演算方法である。ＲＯＰ処理はド
ライバ描画部１８で多様な画像処理を行うことができる
という特徴を持つ。

【００５４】図８に示すデータ形式はＢｒｕｓｈを設定
するデータ構造である。ＧＤＩモジュール１３に基づい
て描画を行うための色の情報は、レッド（Ｒ）、グリー
ン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）（以下、ＲＧＢとする）を０か
ら２５５までの値の組合せで表現される。Ｂｒｕｓｈ及
びＲＯＰ値等の設定コマンドが存在する。

【００５５】例えば、図９に示すような図形を印刷した
場合、コマンド解析部１７にはＤＤＩインタフェース部
１５から図１０に示すような中間言語のデータ構造で渡
される。

【００５６】コマンド解析部１７はバンド分のワーク領
域を確保し（図１２ステップＳ１）、バンド分のワーク
領域を初期化する（図１２ステップＳ２）。コマンド解
析部１７は中間言語を取得し、中間言語より各描画オブ
ジェクト（実際に描画する中間言語データ、ここではＧ
ｌｙｐｈやＲｅｃｔコマンド）から描画する領域を求め
る（図１２ステップＳ３）。

【００５７】コマンド解析部１７は求めた描画領域の上
限座標と下限座標とから、各印刷可能範囲内を帯状に分
割した領域の、どのバンド領域に描画されるかを振り分
ける（図１２ステップＳ４）。ここで、図１１に示すよ
うにバンド毎に振り分けられた描画コマンドはＲＯＰや
Ｂｒｕｓｈ等が前回と同じデータの場合、ＲＯＰやＢｒ
ｕｓｈのコマンドをリンクしない構成にする。一方、ド
ライバ描画部１８ではＲＯＰやＢｒｕｓｈ等の描画共通
系のデータを保持するように構成する。

【００５８】このように、ドライバ描画部１８を構成す
ることによって、何度も同じようなデータをプリンタ３
０側に送る必要がなくなり、プリンタ３０への送信デー
タの縮小や、ドライバ描画部１８でのコマンド解析の処
理時間を短縮することが可能となる。

【００５９】続いて、コマンド解析部１７はＢｒｕｓｈ
設定コマンドの色に関するデータの解析を行う（図１２
ステップＳ５）。ここで、ＢｒｕｓｈコマンドのＲＧＢ
値が（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（２５５，２５５，２５５）、あ
るいは（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（０，０，０）の場合にはモノ
クロと判断する。ＢｒｕｓｈコマンドのＲＧＢ値がＲ＝
Ｇ＝Ｂの場合には、グレースケール（灰色）と判断す
る。それ以外の場合にはカラーと判断する。

【００６０】コマンド解析部１７はＢｒｕｓｈの色がカ
ラー場合、各バンド分用意されているワークエリア内に
存在するモノクロフラグにカラーをセットする（図１２
ステップＳ６）。

【００６１】各バンド分用意されているワークエリア内
に存在するモノクロフラグの情報はカラーフラグがカラ
ーの場合、ドライバ描画部１８でカラー用のオフスクリ
ーン画像を作成する。カラーフラグがモノクロ、グレー
スケールの場合にはモノクロ用のオフスクリーン画像を
生成する。

【００６２】このように構成することによって、カラー
フラグがモノクロやグレースケールのバンドはＲＧＢか
らシアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、黒
（Ｋ）（以下、ＣＭＹＫとする）への色変換処理や疑似
階調処理を省くことができ、かつＫ一面分のみイメージ
データを作成すればよいため、描画処理の向上が期待で
きる。

【００６３】各バンド分用意されているワークエリア内
に存在するモノクロフラグがカラーの場合、コマンド解
析部１７はＢｒｕｓｈコマンドが有効な描画オブジェク
トに対し、バンド毎に描画コマンドで同一バンド内に重
なる部分が存在するかどうかの解析を行う（図１２ステ
ップＳ７）。

【００６４】重なる部分が存在しないバンドはＣＭＹＫ
に色分解した後でＲＯＰ処理を行っても、正しい描画イ
メージを作成することができる。しかしながら、重なる
部分が存在したバンドはＣＭＹ上でＲＯＰ処理を行い、
その後にＵＣＲ／ＢＧ処理（下色除去処理／黒生成処
理）を用いてＣＭＹからＣＭＹＫへの変換処理を行わな
いと、正しい描画イメージの作成が保証されない。

【００６５】この処理手順を行った場合には、ＣＭＹＫ
に色分解した後でＲＯＰ処理を行った場合に比べ、メモ
リアクセスを行う領域が多くなるため、処理時間がかか
ってしまう。そのため、カラーバンドで重なる部分が存
在したバンドは、優先的に高速描画デバイス３７を用い
てＣＭＹで描画を行う必要がある。

【００６６】コマンド解析部１７は上記の中間言語のコ
マンド解析処理を１ページ分行う（図１２ステップＳ
８）。コマンド解析部１７は１ページ分のコマンド解析
が終了したら、バンド毎に描画する面積の和から描画ピ
クセル数を求めて各バンド分用意されているワークエリ
ア内に保持する（図１２ステップＳ９）。

【００６７】以上から各バンド分用意されているワーク
エリア内に保持されている情報であるモノクロフラグ、
重ね合わせの存在の有無、描画領域ピクセル数、描画コ
マンドのデータ量からバンド毎に描画負荷パラメータを
設定する（図１２ステップＳ１０）。

【００６８】このように、各バンド毎の情報を検索して
おくことによって、コマンド解析部１７はバンド毎に計
算された描画負荷パラメータを元に、各バンド毎にホス
トコンピュータ１０内に存在するドライバ描画部１８を
使用した描画を行うか、あるいはプリンタ３０内に存在
する高速描画デバイス３７を使用して描画を行うか、ま
たはプリンタ３０内に存在するＦ／Ｗ描画部３６を使用
して行うかを割り振る。

【００６９】プリンタ言語変換処理部２０はバンド毎に
割り振られた描画コマンドをプリンタ３０が解釈できる
プリンタ言語に変換し、バンド毎のデータをまとめて、
スプーラ２１を通してプリンタ３０側へ送信する。この
時、ホストコンピュータ１０内に存在するドライバ描画
部１８に割り振られる場合には、プリンタ言語変換処理
部２０とホストコンピュータ１０内に存在するドライバ
描画部１８との並列処理が行われる。

【００７０】ホストコンピュータ１０内に存在するドラ
イバ描画部１８は色変換処理部１９を使用しながら、バ
ンドの描画処理を行う。また、ホストコンピュータ１０
から送られたプリンタデータはプリンタインタフェース
３１を通してプリンタ３０内の受信バッファ３２に入
る。

【００７１】受信バッファ３２に入ったデータはプリン
タ３０内のコマンド解析部３３でホストコンピュータ１
０でバンド毎に割り振られ、Ｆ／Ｗ描画部３６や高速描
画デバイス３７が解釈できるデータ形式に変換する。プ
リンタ制御部３４は受信バッファ３２、コマンド解析部
３３、印刷制御部３５、出力制御部４０の動作管理を行
う。

【００７２】コマンド解析部３３で変換されたデータは
印刷制御部３５によって、データに付加された描画先フ
ラグを元に高速描画デバイス３７とＦ／Ｗ描画部３６と
に割り振りを行う。

【００７３】高速描画デバイス３７は専用の描画ＡＳＩ
Ｃのため、Ｆ／Ｗ描画部３６と並列動作が可能である。
高速描画デバイス３７あるいはＦ／Ｗ描画部３６はＣＭ
ＹＫ各色毎に分解された描画イメージをメモリに展開す
る。メモリにＣＭＹＫ各色毎に分解された描画イメージ
はイメージ圧縮デバイス３９によって可逆圧縮法で圧縮
され、各バンド毎にページメモリ３８に保存される。

【００７４】ページメモリ３８に、１ページ分の圧縮さ
れたＣＭＹＫ各色毎に分解された描画イメージデータが
保存されたら、出力制御部４０はＣＭＹＫ各色毎に分解
された描画イメージを展開しながら、プリンタエンジン
部４１に出力する。

【００７５】このように、プリンタドライバ１４のコマ
ンド解析部１７にてＤＤＩインタフェース部１５で変換
された中間言語を解析し、バンド毎に描画負荷パラメー
タを求めることによって、図１３に示すように、ホスト
コンピュータ１０のドライバ描画部１８とプリンタ３０
内のＦ／Ｗ描画部３６と高速描画デバイス３７とを並列
動作させることが可能となる。

【００７６】また、プリンタ３０内に並列動作処理可能
な描画部を複数もった構成の印刷システムにおいても、
最適な描画負荷分散処理を行うことが可能となる。以上
の構成を用いることによって、ホストコンピュータ１０
とプリンタ３０との最適な描画負荷分散処理を行うこと
が可能となり、従来に比べて高速なカラー描画を行うこ
とができる。

【００７７】また、プリンタドライバ１４内のコマンド
解析部１７の解析結果で各バンド分用意されているワー
クエリア内に存在するモノクロフラグが１ページすべて
モノクロの場合には、バンド分割された描画コマンドを
プリンタ３０側に送らず、ＤＤＩインタフェース部１５
で変換された中間言語をプリンタ言語変換処理部２０で
モノクロデータであることを示すコマンドを付加し、プ
リンタ３０側に転送する。

【００７８】プリンタ３０側ではプリンタインタフェー
ス３１を通してプリンタ３０内の受信バッファ３２でプ
リンタデータを受信する。受信バッファ３２に入ったデ
ータはプリンタ３０内のコマンド解析部３３で各バンド
毎に分割処理を行い、高速描画デバイス３７とＦ／Ｗ描
画部３６とに割り振りを行う。

【００７９】高速描画デバイス３７あるいはＦ／Ｗ描画
部３６はＫ１色のみの描画イメージを各バンド毎にメモ
リに展開する。このとき、プリンタ３０内のコマンド解
析部３３はホストコンピュータ１０側で行っていたバン
ド毎に描画コマンドで同一バンド内に重なる部分が存在
するかどうかの解析を行う必要はない。なぜならば、Ｃ
ＭＹＫでのＲＯＰ処理を行って描画イメージを作成した
場合と異なり、Ｋ１色の場合には正しい描画イメージが
作成されることが保証されているからである。

【００８０】次に、作成された描画イメージはイメージ
圧縮デバイス３９によって可逆圧縮法で圧縮され、各バ
ンド毎にページメモリ３８に保存される。出力制御部４
０は描画イメージを展開しながら、プリンタエンジン部
４１に出力する。

【００８１】１ページモノクロデータの場合はカラー印
刷時に比べ、色変換処理や疑似階調処理を省略すること
ができるため、ホストコンピュータ１０側で各バンド毎
に分割処理を行い、プリンタ３０側に転送するデータ量
が増えるより、プリンタ３０側で各バンド毎に分割処理
を行い、プリンタ３０内の描画を行った方が高速印刷を
可能とする。

【００８２】このように、ホストコンピュータ１０のプ
リンタドライバ１４内で描画コマンドを解析し、オブジ
ェクトの描画範囲からバンド毎にコマンドを振り分け、
バンド毎の独立性を持たせ、コマンドをまとめることに
よって、バンド毎に描画の並列描画処理を可能とするこ
とができる。よって、ホストコンピュータ１０とプリン
タ３０との並列描画処理を行うことができる。その結
果、従来に比べて高速なカラー印刷を行うことができ
る。

【００８３】また、ホストコンピュータ１０のプリンタ
ドライバ１４内で描画コマンドを解析し、バンド毎の色
情報、重ね合わせの存在の有無、描画領域ピクセル数、
描画コマンドのデータ量からバンド毎の処理負荷量を計
算し、並列描画処理のスケジューリングを行うことがで
きる。

【００８４】よって、ホストコンピュータ１０とプリン
タ１０内に存在するＦ／Ｗ描画部３６及び高速描画デバ
イス３７の処理能力を考慮してバンド毎の描画データを
振り分け処理させることができる。その結果、並列動作
時における描画待ち時間を最小にすることができ、高速
なカラー印刷を行うことができる。

【００８５】さらに、１ページ分の印刷データがモノク
ロの場合、プリンタ３０側でバンド分割処理を行い、プ
リンタ３０内で描画を行わせることによって、ホストコ
ンピュータ１０でバンド分割処理を行ってプリンタ３０
側へ転送する場合に比べ、プリンタ３０へのデータ転送
量が少なくなる。

【００８６】この場合、カラー印刷時に比べ、色変換処
理や疑似階調処理を省略することができるため、描画処
理時間がかからず、ホストコンピュータ１０とプリンタ
３０との並列描画処理を行う必要性がなくなる。よっ
て、１ページ分の印刷データがモノクロの場合、ホスト
コンピュータ１０でバンド分割処理を行って描画させる
場合に比べ、高速なモノクロ印刷を行うことができる。

【００８７】図１４は本発明の他の実施例によるホスト
コンピュータの構成を示すブロック図であり、図１５は
本発明の他の実施例によるプリンタの構成を示すブロッ
ク図である。図１４において、ホストコンピュータ５０
はアプリケーションプログラム５１と、オペレーティン
グシステム５２とを備えている。

【００８８】オペレーティングシステム５２はＧＤＩモ
ジュール５３と、プリンタドライバ５４と、スプーラ６
１とを備えており、プリンタドライバ５４はＤＤＩイン
タフェース部５５と、ユーザインタフェース部５６と、
コマンド解析部５７と、ドライバ描画部５８と、色変換
処理部５９と、プリンタ言語変換処理部６０とからなっ
ている。

【００８９】図１５において、プリンタ７０はプリンタ
インタフェース７１と、受信バッファ７２と、コマンド
解析部７３と、プリンタ制御部７４と、印刷制御部７５
と、Ｆ／Ｗ描画部７６と、高速描画デバイス７７−１〜
７７−ｎと、ページメモリ７８と、イメージ圧縮デバイ
ス７９−１〜７９−ｎと、出力制御部８０と、プリンタ
エンジン部８１とから構成されている。

【００９０】本発明の他の実施例によるカラー印刷シス
テムは図２及び図３に示す本発明の一実施例によるカラ
ー印刷システムの構成に対し、複数の高速描画デバイス
７７−１〜７７−ｎ及びイメージ圧縮デバイス７９−１
〜７９−ｎを有している点で異なる。

【００９１】このように、プリンタ７０内に複数個の高
速描画デバイス７７−１〜７７−ｎ及びイメージ圧縮デ
バイス７９−１〜７９−ｎを構成することで、本発明の
一実施例によるカラー印刷システムのように、ドライバ
描画部１９と高速描画デバイス３７とＦ／Ｗ描画部３６
との３つの並列描画処理だけでなく、複数の描画デバイ
スを用いた並列描画処理が可能となる。そのため、上記
に記載した構成に比べてより高速なカラー印刷ができ
る。

【００９２】

【発明の効果】以上説明したように本発明のカラー印刷
システムによれば、描画コマンドに基づいて印刷を行う
プリンタと、描画コマンドを発行するプリンタドライバ
を含むホストコンピュータとからなるカラー印刷システ
ムにおいて、プリンタドライバで、描画コマンドを解析
してオブジェクトの描画範囲から印刷可能範囲内を帯状
に分割した領域を示す複数のバンド毎にコマンドを振り
分け、複数のバンド毎の独立性を持たせかつコマンドを
まとめ、プリンタドライバ内の複数のバンド毎のコマン
ドに基づいてオブジェクトの描画処理を行うドライバ描
画手段と、プリンタ内の複数のバンド毎のコマンドに基
づいて２値あるいは多値でオブジェクトの描画処理を高
速に行う高速描画デバイス及びこの高速描画デバイスと
同様な機能を組込型ソフトウェアで実現したファームウ
ェア描画手段とのうちのいずれかの組合せで複数のバン
ド毎にオブジェクトの並列描画処理を自在とすることに
よって、プリンタ内で描画部をもつカラープリンタにお
いて高速で最適な描画処理を行うことができるという効
果がある。

【００９３】また、本発明の他のカラー印刷システムに
よれば、上記の動作のほかに、プリンタドライバ内で描
画コマンドを解析した結果が１ページすべてモノクロデ
ータの場合にプリンタで複数のバンド毎にコマンドを振
り分け、プリンタ内で複数のバンド毎に並列描画処理を
行うことによって、プリンタドライバとプリンタとの描
画処理分担を最適化することができるという効果があ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例によるカラー印刷システムの
構成を示すブロック図である。

【図２】本発明の一実施例によるホストコンピュータの
構成を示すブロック図である。

【図３】本発明の一実施例によるプリンタの構成を示す
ブロック図である。

【図４】本発明の一実施例で用いられる描画命令の種類
を示す図である。

【図５】（ａ）は本発明の一実施例で用いられる文字描
画用のデータ構造を示す図、（ｂ）は本発明の一実施例
で用いられる文字の描画例を示す図である。

【図６】（ａ）は本発明の一実施例で用いられる矩形描
画用のデータ構造を示す図、（ｂ）は本発明の一実施例
で用いられる矩形の描画例を示す図である。

【図７】本発明の一実施例で用いられるラスタオペレー
ションを設定するデータ構造を示す図である。

【図８】本発明の一実施例で用いられるＢｒｕｓｈを設
定するデータ構造を示す図である。

【図９】本発明の一実施例で用いられる印刷図形の一例
を示す図である。

【図１０】本発明の一実施例で用いられる中間言語のデ
ータ構造を示す図である。

【図１１】本発明の一実施例で用いられるバンド毎に振
り分けられた描画コマンド例を示す図である。

【図１２】図２のコマンド解析部の動作を示すフローチ
ャートである。

【図１３】図２のドライバ描画部と図３のＦ／Ｗ描画部
及び高速描画デバイスとによる並列動作例を示す図であ
る。

【図１４】本発明の他の実施例によるホストコンピュー
タの構成を示すブロック図である。

【図１５】本発明の他の実施例によるプリンタの構成を
示すブロック図である。

【符号の説明】

１ ＣＰＵ ２ キーボード ３ 表示装置 ４ ＲＯＭ ５ ＲＡＭ ６ ハードディスク ７ プリンタインタフェース ８，３０，７０ プリンタ８ １０，５０ ホストコンピュータ １１，５１ アプリケーションプログラム １２，５２ オペレーティングシステム １３，５３ ＧＤＩモジュール １４，５４ プリンタドライバ １５，５５ ＤＤＩインタフェース部 １６，５６ ユーザインタフェース部 １７，５７ コマンド解析部 １８，５８ ドライバ描画部 １９，５９ 色変換処理部 ２０，６０ プリンタ言語変換処理部 ２１，６１ スプーラ ３１，７１ プリンタインタフェース ３２，７２ 受信バッファ ３３，７３ コマンド解析部 ３４，７４ プリンタ制御部 ３５，７５ 印刷制御部 ３６，７６ Ｆ／Ｗ描画部 ３７，７７−１〜７７−ｎ 高速描画デバイス ３８ ページメモリ ３９，７９−１〜７９−ｎ イメージ圧縮デバイス ４０，８０ 出力制御部 ４１，８１ プリンタエンジン部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C087 AA15 AB05 BC02 BC05 BD01 BD13 BD35 BD42 BD46 2C262 AA05 AA24 AC03 AC17 EA03 EA04 GA09 GA11 GA14 5B057 AA11 CA01 CA18 CB01 CB08 CB12 CB16 CH18 5C079 LA31 NA11 PA03 9A001 HH34 JJ35 KK42

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 描画コマンドに基づいて印刷を行うプリ
   ンタと、前記描画コマンドを発行するプリンタドライバ
   を含むホストコンピュータとからなるカラー印刷システ
   ムであって、 前記描画コマンドを解析してオブジェクトの描画範囲か
   ら印刷可能範囲内を帯状に分割した領域を示す複数のバ
   ンド毎にコマンドを振り分ける手段と、前記複数のバン
   ド毎の独立性を持たせかつ前記コマンドをまとめる手段
   と、前記複数のバンド毎のコマンドに基づいて前記オブ
   ジェクトの描画処理を行うドライバ描画手段とを前記プ
   リンタドライバに有し、 前記複数のバンド毎のコマンドに基づいて２値あるいは
   多値で前記オブジェクトの描画処理を高速に行う高速描
   画デバイスと、前記高速描画デバイスと同様な機能を組
   込型ソフトウェアで実現したファームウェア描画手段と
   を前記プリンタに有し、 前記ドライバ描画手段と前記高速描画デバイスと前記フ
   ァームウェア描画手段とのうちのいずれかの組合せで前
   記複数のバンド毎に前記オブジェクトの並列描画処理を
   自在としたことを特徴とするカラー印刷システム。
2. 【請求項２】 前記プリンタドライバは、前記印刷コマ
   ンドを解析して前記複数のバンド毎の色情報と重ね合わ
   せの存在の有無と描画領域ピクセル数と描画コマンドの
   データ量とから前記複数のバンド毎の処理負荷量を計算
   するよう構成したことを特徴とする請求項１記載のカラ
   ー印刷システム。
3. 【請求項３】 前記複数のバンド毎に求めた前記処理負
   荷量から前記ドライバ描画手段と前記高速描画デバイス
   と前記ファームウェア描画手段との処理能力を考慮して
   前記並列描画処理のスケジューリングを行うよう構成し
   たことを特徴とする請求項２記載のカラー印刷システ
   ム。
4. 【請求項４】 前記プリンタドライバ内で前記描画コマ
   ンドを解析した結果が１ページすべてモノクロデータの
   場合に前記複数のバンド毎にコマンドを振り分ける手段
   を前記プリンタに含み、前記プリンタ内で前記複数のバ
   ンド毎に前記並列描画処理を行うよう構成したことを特
   徴とする請求項１から請求項３のいずれか記載のカラー
   印刷システム。
5. 【請求項５】 描画コマンドに基づいて印刷を行うプリ
   ンタと、前記描画コマンドを発行するプリンタドライバ
   を含むホストコンピュータとからなり、 前記描画コマンドに基づいて前記オブジェクトの描画処
   理を行うドライバ描画手段を前記プリンタドライバに含
   み、 前記描画コマンドに基づいて２値あるいは多値で前記オ
   ブジェクトの描画処理を高速に行う高速描画デバイス
   と、前記高速描画デバイスと同様な機能を組込型ソフト
   ウェアで実現したファームウェア描画手段とを前記プリ
   ンタに含むカラー印刷システムの描画コマンド生成方法
   であって、 前記描画コマンドを解析してオブジェクトの描画範囲か
   ら印刷可能範囲内を帯状に分割した領域を示す複数のバ
   ンド毎にコマンドを振り分けるステップと、前記複数の
   バンド毎の独立性を持たせかつ前記コマンドをまとめる
   ステップとを前記プリンタドライバに有し、 前記ドライバ描画手段と前記高速描画デバイスと前記フ
   ァームウェア描画手段とのうちのいずれかの組合せで前
   記複数のバンド毎に前記オブジェクトの並列描画処理を
   自在としたことを特徴とする描画コマンド生成方法。
6. 【請求項６】 前記プリンタドライバは、前記印刷コマ
   ンドを解析して前記複数のバンド毎の色情報と重ね合わ
   せの存在の有無と描画領域ピクセル数と描画コマンドの
   データ量とから前記複数のバンド毎の処理負荷量を計算
   するステップを含むことを特徴とする請求項５記載の描
   画コマンド生成方法。
7. 【請求項７】 前記複数のバンド毎に求めた前記処理負
   荷量から前記ドライバ描画手段と前記高速描画デバイス
   と前記ファームウェア描画手段との処理能力を考慮して
   前記並列描画処理のスケジューリングを行うステップを
   含むことを特徴とする請求項６記載の描画コマンド生成
   方法。
8. 【請求項８】 前記プリンタドライバ内で前記描画コマ
   ンドを解析した結果が１ページすべてモノクロデータの
   場合に前記複数のバンド毎にコマンドを振り分けるステ
   ップを前記プリンタに含み、前記プリンタ内で前記複数
   のバンド毎に前記並列描画処理を行うようにしたことを
   特徴とする請求項５から請求項７のいずれか記載の描画
   コマンド生成方法。