JP2001147849A

JP2001147849A - データ同期処理のための通信方法および電子機器

Info

Publication number: JP2001147849A
Application number: JP33023599A
Authority: JP
Inventors: Sachio Kizu; 左千夫木津; Tetsuo Muranaga; 哲郎村永; Yoshiaki Takahata; 由彰高畠; Shigeyasu Natsubori; 重靖夏堀; Toru Imai; 徹今井; Masaie Amano; 真家天野
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 1999-11-19
Filing date: 1999-11-19
Publication date: 2001-05-29
Anticipated expiration: 2019-11-19
Also published as: DE60026800T2; KR20010051738A; EP1111527B1; EP1111527A2; US20040179511A1; US6732144B1; KR100405746B1; EP1111527A3; DE60026800D1; JP3963417B2

Abstract

(57)【要約】【課題】構成機器が動的に変化するネットワークにおい
て、腕時計などの入力・表示装置が限定された機器を含
む機器間で、特定のサーバを仮定しない任意の機器同士
によるデータ同期を実現する。【解決手段】機器登録ステップでは、ユーザによりマス
ターＭとして指定された機器から、ユーザが新たにスレ
ーブとして登録したい機器Ｓに対して、証明書と優先度
とが送出される。証明書は、それを受け取った機器がマ
スターＭと同じデータ同期処理グループ（データ同期ネ
ットワーク）に属することを示すものである。優先度
は、それを受け取った機器がデータ同期処理を行う場合
に使用するものであり、データ競合の解決に用いられ
る。データ同期ステップでは、証明書によってデータ同
期ネットワークを構成するメンバ同士であることが確認
された後に、任意の複数のメンバ同士の間でデータの同
期処理が行われる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は複数の機器間でデー
タ同期処理を行うための通信方法および電子機器に関
し、特に機器構成が動的に変化するような有線または無
線のネットワークに適したデータ同期処理を行えるよう
に改良された通信方法および電子機器に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、パーソナルコンピュータ（Ｐ
Ｃ）や携帯情報機器などの電子機器間では、同じデータ
をオフィスの他に自宅や外出先でも使用できるようにす
るために、複製データを用いたデータの共有が行われて
いる。共有された複数のデータの整合性を維持するため
の技術としては、データ同期が知られている。例えばパ
ーソナルコンピュータ（ＰＣ）と携帯情報機器の間で住
所録やスケジュールなどの個人データを共有したいよう
な場合には、各機器にデータの複製が作成される。それ
らのデータに対して変更などがあった場合に、それら機
器間で変更データをやり取りすることによってデータの
一貫性を保つ方法がデータ同期である。

【０００３】データ同期のための代表的なコンピュータ
プログラムとしては、ＩｎｔｅｌｌｉＳｙｎｃ（Ｉｎ
ｔｅｌｌｉＳｙｎｃユーザーズガイドＲｅｖ３．
１ＰｕｍａＴＥＣＨＮＯＬＯＧＹ１９９９）が知ら
れている。これは、ＰＣとＰＣの間、もしくはＰＣと携
帯情報機器の間でデータの同期化を実現するものであ
る。このプログラムは、１台のＰＣと１台の携帯情報機
器間、あるいは２台のＰＣと１台の携帯情報機器間、あ
るいは１台のＰＣと複数台の携帯情報機器間、という構
成で、データ同期化の設定を行うことができるが、この
場合、実際のデータ同期に際しては、構成機器のいずれ
か１台がサーバとなり、そのサーバの役割を果たす機器
と他の機器との間で同期化が行われる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、この方式の場
合、データ同期時には、サーバの役割を果たす機器が常
にデータ同期処理に参加する必要があるので、３台以上
の機器に対して複製データを持たせた場合には、サーバ
を除く他の２台の機器間でデータ同期を行うことはでき
ないという制約がある。このため、例えばオフィス内の
ネットワークに接続されたＰＣをサーバとして使用し、
その複製データを２台の携帯情報機器に持たせた場合に
おいては、外出先などで一方の携帯情報機器内にある更
新後の複製データを他の携帯情報機器で使用したい場合
であっても、それら携帯情報機器のみではデータ同期処
理を行うことができい。

【０００５】また、従来のデータ同期方法は、基本的に
はケーブルによる１対１の接続、モデムによるサーバと
の間の１対１の接続、あるいは赤外線によるサーバとの
間の１対１の接続、を前提としている。これは、データ
同期のための通信相手を一意に特定できるようにするた
めである。

【０００６】しかし、バス型の有線ネットワークや、指
向性のない無線のネットワークにおいてデータ同期を行
う場合には、１対１の接続の場合とは異なり、ネットワ
ーク上の機器の中からデータ同期の相手をなんらかの方
法で一意に識別する必要がある。特に、機器構成が動的
に変化するような有線または無線のネットワークの場合
には、各機器のネットワークアドレスは固定ではなく、
ネットワーク接続時等にネットワークアドレスが動的に
付与される場合が多い。このため、通信相手のネットワ
ークアドレスは、データ同期のための通信相手を特定す
るための静的な識別情報として使用することができな
い。よって、機器構成が動的に変化するような有線また
は無線のネットワークにおいてもデータ同期の相手を一
意に識別できようにするための新たな技術が要求されて
いる。

【０００７】そしてまた、１対１での接続においては仮
定されないことであるが、バス型の有線ネットワーク
や、指向性のない無線ネットワークにおいては、データ
同期対象の機器以外の機器、例えば、悪意ある第三者も
同じネットワーク内に存在する可能性がある。このた
め、データの秘匿性を確保し、同時に成りすまし等によ
るデータ漏洩を防ぐことも必要となる。特に、無線ネッ
トワークにおいては、無線の届く範囲内に機器を配置す
るだけでその機器を容易にネットワークに入れることが
できてしまう可能性が高いため、秘匿化のための対策は
重要となる。また、悪意が無くとも、無線の届く範囲内
に存在する同期化対象以外の他の機器のデータが、無線
による機器間のデータ同期処理により誤って変更されて
しまうという危険もある。

【０００８】また、逆にこれらのネットワークにおいて
は、データ同期時に必ずしも全てのデータ同期相手が揃
っているというわけではなく、機器の電源が入っていな
い場合や、無線の届かない通信圏外である機器等に対し
てはデータ同期を行うことはできない。

【０００９】また、通常、データ同期に先立って行う設
定として、データ同期相手に対する通信の設定、同期デ
ータの種類に関する設定、データ競合時の解決方法の設
定が必要となるが、これらの設定は、従来では、ＰＣや
携帯情報機器の表示装置に表示された設定画面を通じ
て、ユーザが直接に該ＰＣや携帯情報機器の入力装置を
操作してデータを入力することによって行われている。
これはつまり、設定機器には、少なくとも携帯情報機器
程度の表示装置および入力装置が必要であることを意味
している。そのため、従来の方法では、例えば腕時計の
ような、機器の大きさの制約や、その他機器固有の制約
から、限られた入力装置、表示装置しか持たない機器に
おいては、データ同期の設定を行うことは非常に困難と
なる。

【００１０】本発明は上述の事情に鑑みてなされたもの
であり、限られた入力装置および表示装置しか持たない
機器に対してもデータ同期のための設定が可能で、且つ
機器構成が動的に変化するような有線または無線のネッ
トワークにおいても任意の機器間で安全にデータ同期の
ための通信を行うことが可能な通信方法および電子機器
を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上述の課題を解決するた
め、本発明は、複数の機器間で任意のデータに関するデ
ータ同期処理を、無線あるいは有線のネットワークを用
いて行うための通信方法において、ユーザによりマスタ
ーとして指定された機器が、該ユーザにより該マスター
のスレーブとして指定された機器に、該スレーブ機器が
前記データ同期処理を行うグループに属することを示す
証明書と、該スレーブ機器が前記データ同期処理を行う
際に用いるべき優先度とを送出し、該スレーブ機器を、
前記データ同期処理を行うグループのメンバとして登録
する機器登録ステップと、あるスレーブ機器と、該ある
スレーブ機器と無線あるいは有線により通信可能な状態
である別の１台以上のスレーブ機器との間で、該あるス
レーブ機器と該別のスレーブ機器とが前記データ同期処
理を行うグループに属するか否かを前記証明書を用いて
判断し、該グループに属すると判断されたスレーブ機器
間で、前記優先度に従った前記データ同期処理を無線あ
るいは有線の通信により行うデータ同期ステップとを具
備することを特徴とする。

【００１２】この通信方法においては、実際にデータ同
期処理を行うデータ同期ステップとは別に、データ同期
を行う機器を特定するための機器登録ステップが設けら
れており、この機器登録ステップにて、マスターとして
指定された機器からスレーブとして指定された機器に証
明書と優先度を送出することにより、そのスレーブ機器
をデータ同期処理を行うグループのメンバとして登録す
ることができる。各メンバに証明書と優先度を持たせる
ことにより、同一のデータ同期処理グループに登録され
た機器同士であれば、たとえマスターがいなくても、ス
レーブ機器間のみで簡単にデータ同期を行うことができ
る。

【００１３】この場合、グループに属するスレーブ同士
であるか否かについては、無線あるいは有線により通信
可能な状態のスレーブ機器間で証明書を交換することに
より確認されるので、マスターが存在せずとも、確実且
つ安全にスレーブ機器同士でのデータ同期を行うことが
できる。スレーブ間のデータ同期処理で競合が生じた場
合には、機器登録ステップにて各スレーブに割り当てら
れた優先度によりその競合を解決することができる。し
たがって、各スレーブは自身に割り当てられた証明書と
優先度のみを保持すれば良く、データ同期のための通信
相手に関する情報等の設定は一切不要となる。よって、
限られた入力装置および表示装置しか持たない機器につ
いても同期対象の機器として使用することができる。さ
らに、機器構成が動的に変化するような有線または無線
のネットワークなどのように、データ同期の通信相手を
静的に特定するための情報を持つことが困難な環境下で
使用する場合であっても、デー同期の相手となる機器を
確実に特定することが可能となる。

【００１４】データ同期ステップは、スレーブ同士のみ
ならず、データ同期処理を行う同一のグループに属する
ことを示す証明書を持つ、１台のマスターと１台以上の
任意のスレーブ機器との間で行うこともできる。

【００１５】また、マスターおよびスレーブの指定は機
器単位で行う必要はなく、データ同期対象とすべきデー
タ毎に、任意の機器をそのデータの同期処理グループの
マスターまたはスレーブとして指定することができる。
一台の機器があるデータについてはその同期処理グルー
プのスレーブとして機能し、別のデータについてはその
同期処理グループのマスターとして機能しても良いし、
また一台の機器が異なる２つのデータに対応する２つの
同期処理グループそれぞれのスレーブとして機能しても
よい。

【００１６】このようにマスターおよびスレーブを同期
対象のデータ毎に個々に指定した場合には、機器登録ス
テップも、各データについてそのデータ同期処理の対象
とすべきデータのデータ同期処理グループのマスターと
して指定された機器と該マスターのスレーブとして指定
された機器との間で実行される。このため、証明書およ
び優先度の送出についても、その送出もとのマスターと
送出先のスレーブはデータ毎に設定されることになり、
データ毎に証明書および優先度の設定が行われる。

【００１７】また、上述の機器登録ステップおよびデー
タ同期ステップに加え、マスター権限引き継ぎステップ
を設けることにより、現在のデータ同期処理グループの
機能・構成をそのまま維持した状態で、マスターの機能
のみを他の機器に移すことができる。よって、新たに購
入した機器をマスターとして使用したり、外出先などで
のマスターとしての使用を目的に、一時的にスレーブ機
器をマスターとして使用する等の運用が可能となる。

【００１８】また、スレーブ機器間同士で互いの優先度
を交換する優先度交換ステップをさらに設けることが好
ましい。これにより、機器登録ステップで登録された優
先度を後で変更することができるようになり、より柔軟
にスレーブ機器同士間でのデータ同期処理を実現でき
る。

【００１９】マスター権限引き継ぎステップおよび優先
度交換ステップについても、安全性を考慮して、マスタ
ー権限引き継ぎステップまたは優先度交換ステップを実
行するためのモードに設定された２つの機器以外に、そ
のモードに設定された他の機器が存在しないことを確認
した後に行うことが好ましい。

【００２０】また、同期処理グループのメンバの変更等
を容易に実現できるようにするため、マスター機器また
はスレーブ機器を、データ同期処理を行うグループの登
録から解除する機器登録解除ステップをさらに設けるこ
とが好ましい。スレーブ機器の機器登録解除ステップに
ついてはそのスレーブ機器単独で行えばよいが、マスタ
ー機器の機器登録解除ステップについては、マスター機
器の機器登録解除ステップと連動して、そのマスター機
器と通信可能な状態にあるスレーブ機器の機器登録解除
ステップも一緒に実行させるようにすることが望まし
い。これにより、一度の操作で、マスターを含む複数の
機器を登録解除することが可能となる。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
一実施形態に係るデータ同期処理のための通信方法につ
いて説明する。

【００２２】（データ同期ネットワーク）データ同期と
は、複製された複数の情報のまとまりに対して、各々独
立して非同期にその情報の一部が更新されていく場合
に、それら複製された複数の情報が同じになるようにす
る処理のことである。例えば今Ａという機器の持ってい
る情報のまとまり（データセット）を、Ｂという機器に
複製したとする。この時、ＡのデータセットとＢのデー
タセットを同一に保つ処理が同期処理となる。前回同期
処理が行われた時刻よりも後に、Ａのもっているデータ
セットの、一部のデータフィールドが変更されると、Ｂ
の対応するデータフィールドが、次の同期処理時に更新
される。

【００２３】もしも前回の同期処理以降、ＡとＢの同じ
データフィールドに対して変更が加えられると、このデ
ータフィールドを同一にするためには、データ同期処理
時に、どちらのデータフィールドの値を優先するかを選
択する必要がある。このように同じデータフィールドの
データに対して、前回の同期処理時以降に、複数の機器
で変更が加えられた状態を、データの競合という。

【００２４】本実施形態では、情報機器間のデータ同期
処理は無線あるいは有線のネットワークを介して行われ
る。ここで、無線あるいは有線を使ってデータ通信をし
得る情報機器のうち、データ同期を行いたい機器同士で
構成されるネットワークを、データ同期ネットワークと
呼ぶこととする。つまり、データ同期処理を行うべき機
器同士から構成されるデータ同期処理グループが、デー
タ同期ネットワークである。この場合、データ同期ネッ
トワークの構成の単位は、必ずしも機器毎である必要は
なく、データ同期をすることが可能なデータセット毎に
データ同期ネットワークを構成することができる。つま
り、各情報機器は、その中で管理し得るデータセットの
数だけ、データ同期ネットワークの構成要素になり得
る。

【００２５】また、情報機器は、腕時計のような限られ
た用途に用いられる機器でも良いし、パーソナルコンピ
ュータのような複数の機能をもつ機器でも良い。またこ
れら情報機器は、その大きさや、入出力装置、表示装置
等の形態や機能等にしばられるものではない。データ同
期ネットワークは複数の情報機器で構成されるが、ある
データ同期ネットワークを構成する機器をそのデータ同
期ネットワークのメンバと呼ぶ。

【００２６】データ同期ネットワークは恒常的な概念で
ある。データ同期処理が行われる都度、データ同期ネッ
トワークが構成されるのではなく、あらかじめ構成した
データ同期ネットワークのメンバに対してデータ同期処
理が行われる。

【００２７】（データ同期ネットワークによる通信）デ
ータ同期ネットワークにおける通信方法は、機器登録ス
テップと、データ同期ステップから構成される。これを
示したのが図１である。

【００２８】機器登録ステップは、データ同期ネットワ
ークにメンバを追加する際に行うステップである。この
機器登録ステップでは、ユーザによりマスターとして指
定された機器から、ユーザが新たにスレーブとして登録
したい機器に対して、証明書と優先度とが送出される。
証明書は、それを受け取った機器がマスターと同じデー
タ同期処理グループ（データ同期ネットワーク）に属す
ることを示すものである。優先度は、それを受け取った
機器がデータ同期処理を行う場合に使用するものであ
り、データ競合の解決に用いられる。

【００２９】データ同期ステップは、データ同期ネット
ワークを構成するメンバの中の、任意の複数のメンバ同
士がデータの同期処理を行うステップである。

【００３０】図１において、Ｍはデータ同期ネットワー
クのマスターである。マスターＭは、データ同期ネット
ワークの中心であり、一つのデータ同期ネットワーク中
に一つのみ存在し、そのデータ同期ネットワークにメン
バを追加する権限を持つ。Ｓ ₁〜Ｓ₄はデータ同期ネッ
トワークのスレーブである。スレーブは、一つのデータ
同期ネットワークに一つ以上存在し、そのデータ同期ネ
ットワークのマスターＭとの間で、後述するデータ同期
メンバの登録処理を行うことで、そのデータ同期ネット
ワークのメンバとなる。

【００３１】マスターおよびスレーブの指定は必ずしも
機器単位で行う必要はなく、データ同期対象とすべきデ
ータセット毎に、任意の機器をそのデータセットに対応
するデータ同期ネットワークのマスターまたはスレーブ
として指定することができる。一台の機器があるデータ
についてはそのデータ同期ネットワークのスレーブとし
て機能し、別のデータについてはそのデータ同期ネット
ワークのマスターとして機能しても良いし、また一台の
機器が異なる２つのデータに対応する２つのデータ同期
ネットワークそれぞれのスレーブとして機能してもよ
い。

【００３２】（機器登録ステップ）機器登録ステップ
は、データ同期ネットワークのマスターとなる機器と、
そのデータ同期ネットワークに新規に参加するスレーブ
となる機器とが１対１で通信を行うことによって実行さ
れる。マスターＭに、はじめのスレーブＳ₁を登録した
段階でデータ同期ネットワークの構成メンバの数は２と
なり、以後マスターＭと新規に登録したいスレーブＳ₂
〜Ｓ₄それぞれとの間で、同様に機器登録ステップを行
うことで、データ同期ネットワークの構成メンバは増え
て行く。機器登録ステップはデータ同期の都度行われる
のではなく、一度機器登録を行うと、以後明示的に解除
を行わない限り、登録された機器はデータ同期ネットワ
ークのメンバであり続ける。

【００３３】（データ同期ステップ）データ同期ステッ
プでは、データ同期ネットワークに属しているメンバ機
器間のデータを同期化する。ここでは、すべてのメンバ
が一度にデータ同期処理を行っても良いし、任意のメン
バが任意の台数でデータ同期処理を行っても良い。また
データ同期処理時の機器構成はマスターＭが含まれてい
ても良いし、スレーブ同士だけの場合にも、データ同期
処理を行うことができる。各々別のメンバで構成される
２つの同期処理は各々任意の時点で独立に行うことがで
き、またそれら２つの同期処理が別の場所で同時に行わ
れても良い。

【００３４】例えば、図１に示されているように、デー
タ同期ネットワークを構成するメンバがマスターＭとス
レーブＳ₁だけの場合には、データ同期ステップはそれ
ら２台の機器、つまりマスターＭとスレーブＳ₁の間で
のみ実行されるが、スレーブＳ_２が新たにメンバとし
て登録された状態においては、データ同期ステップは、
マスターＭとスレーブＳ₁との間のみならず、マスター
ＭとスレーブＳ_２との間、スレーブＳ₁とスレーブＳ
_２との間、あるいはマスターＭとスレーブＳ₁，Ｓ_２
から構成される全てのメンバ間で、実行することもでき
る。

【００３５】（各メンバの構成）次に、図２および図３
を参照して、マスターおよびスレーブの各機器に設定す
る情報および機能構成について説明する。

【００３６】各機器が保持する設定情報には、識別デー
タ、証明データ、優先度データ、カウンタの値がある。

【００３７】識別データとは、あるデータ同期ネットワ
ークにおいてメンバを一意に特定するためのデータであ
り、証明データを生成する鍵として使用される。この識
別データは、ある機器をデータ同期ネットワークのスレ
ーブとして登録させるとき、あるいは後述のマスター宣
言によってある機器をマスターとして動作させるとき
に、それら各機器内で生成される。

【００３８】証明データとは、前述した証明書に相当す
るものであり、あるデータ同期ネットワークに所属して
いることを証明するために用いられる。

【００３９】例えば、データ同期時に、同一のデータ同
期ネットワークに属している機器同士であるかどうかの
認証と、認証後の同期データの暗号化を、公開鍵暗号方
式で行う場合を想定する。この時、識別データと証明デ
ータは、認証と暗号化の仕組みの中で次のように用いら
れる。

【００４０】まず、マスター、スレーブの各々は秘密鍵
と公開鍵を生成する。これら秘密鍵と公開鍵のペアが各
機器の識別データとなる。他の機器に識別データを送信
する際には、識別データの一部である公開鍵のみを送信
する。データ同期ネットワークの登録時には、スレーブ
が自身の識別データとして公開鍵をマスターに渡すと、
マスターは、このスレーブの公開鍵を自分の秘密鍵で暗
号化したものを証明書として返し、更にマスターの公開
鍵をスレーブに渡す。これによって、スレーブは自分の
秘密鍵と公開鍵、そしてマスターに証明してもらった証
明書とマスターの公開鍵を持つ。ここで、この証明書と
マスターの公開鍵を合わせて証明データとする。

【００４１】実際の認証と暗号化の際には、認証を行う
側の機器は相手の証明書を受け取ると、これを自分の持
っているマスターの公開鍵で復号化し、正しく復号化で
きれば相手側の機器が同じデータ同期ネットワークに属
していることになる。その後、復号化したデータから相
手の公開鍵を抜き出して、この相手の公開鍵で同期デー
タを暗号化して送信すれば、安全にデータのやり取りを
行うことができる。

【００４２】なお、証明データはデータ同期ネットワー
クに属していることを確実に証明できるものであればよ
く、上述の方法に限らず、他の良く知られた様々な方法
にて生成してもよい。

【００４３】優先度データは、前述したようにデータ同
期の競合解決時に利用されるものであり、競合解決のた
めの順序関係（つまり優先順位）を決定するためのデー
タである。

【００４４】カウンタの値は、マスターがこれまで登録
したスレーブの数をカウントし、次のスレーブの登録時
に、そのスレーブに対する優先度を決定するために使用
されるデータである。マスターの優先度は最も高い値
“１”である。そして、スレーブの登録の度にカウンタ
の値はカウントアップされ、登録の順に優先度“２”、
“３”、……がスレーブに対して与えられていく。カウ
ンタはマスターのみが使用する。

【００４５】データセット毎にデータ同期ネットワーク
を構成する場合、証明データ、識別データ、優先度デー
タ、カウンタの値はそれら各データセット毎に用意さ
れ、管理される。すなわち、複数のデータセットを持つ
機器においては、証明データ、識別データ、優先度デー
タ、カウンタの値は一次元的に管理するのではなく、図
２のように二次元的、つまりデータセット毎に管理され
る。図２は、「アドレス帳」、「時刻」、「メール」の
３種類のデータセットそれぞれに対応する３つのデータ
同期ネットワークが構成されている場合の例を示してい
る。この場合、これら３種類のデータセットを持つ機器
においては、マスター／スレーブのどちらとして動作す
るのかを示す情報が、データセット毎に対応づけて管理
される。カウンタの値は、マスターとして動作するデー
タ同期ネットワークのデータセットに対してのみ有効と
なる。また、前述の機器登録ステップはデータ同期ネッ
トワーク毎に行われるので、証明データ、識別データ、
優先度データ、カウンタの値は、それぞれデータセット
毎に独立したものとなる。識別データを構成する秘密鍵
と公開鍵は例えば乱数などを用いることにより、機器登
録ステップ毎に生成されるが、機器登録ステップでメン
バとなったデータ同期グループから抜けるまで、その識
別データの値は保持され続ける。

【００４６】このように、データセット毎にデータ同期
ネットワークの設定情報を管理する場合においては、後
述するデータ同期メンバの登録、データ同期処理、マス
ター宣言、データ同期メンバの解除、マスター引き継
ぎ、優先度交換、の各機能を行う場合には、その機能の
呼び出しの前に、図２の行方向のデータセットの中から
対象となるデータセットをユーザに選択させるようなス
テップが実行されることになる。

【００４７】図３には、各機器の機能構成が示されてい
る。この機器の構成は、マスター機器にもスレーブ機器
にもなり得る機器構成の一例である。

【００４８】図３に示されているように、各機器には、
通信部１１、通信制御部１２、機器入出力部１３、機器
入出力制御部１４、認証部１５、データ同期ネットワー
ク設定管理部１６、データ同期処理部１７、および同期
データ記憶部１８が設けられている。

【００４９】通信部１１は他の機器との間の通信を無線
又は有線のネットワークによって行う部分であり、他の
機器へのデータの送信、他の機器からのデータの受信を
行う。無線ネットワークとしては、例えばＢｌｕｅｔｏ
ｏｔｈなどの、電波を用いた指向性のないネットワーク
を利用することができる。また、有線のネットワークと
してはイーサネットなどのバス型のＬＡＮを利用するこ
とができる。無線、有線のどちらにおいても、ネットワ
ークの機器構成は静的に決定されている必要はなく、機
器構成が動的に変化するようなネットワークに適用する
ことができる。

【００５０】通信制御部１２は通信部１１によるデータ
の送受信を制御するものであり、通信部１１で受け取っ
たデータと要求を判断する機能、機器入出力制御部１４
との間で処理要求および応答を授受する機能、通信部１
１へデータの送受信を要求する機能、認証部１５、デー
タ同期ネットワーク設定管理部１６、データ同期処理部
１７それぞれとの間で要求と応答を授受する機能を有し
ている。

【００５１】機器入出力部１３は、自機器の入力装置、
表示装置である。

【００５２】機器入出力制御部１４は、機器入出力部１
３に対するデータと要求の送受信の制御を行う部分であ
り、機器入出力部１３で受け取ったデータと要求を判断
する機能、通信制御部１２への処理要求機能、通信制御
部１２からの処理要求受け取り機能、同期データ記憶部
１８に対するデータ書き込み、読み取り、削除などの処
理を行う管理機能、データ同期ネットワーク設定管理部
１６に対しての要求と応答を行う機能からなる。

【００５３】認証部１５は、通信制御部１２からの認証
要求に対して、他の機器から受け取った証明データを、
データ同期ネットワーク設定管理部１６を通じて証明デ
ータ管理部１６１の持つ自機器の証明データと照らし合
わせて認証し、他の機器が自分の属しているデータ同期
ネットワークに属しているかどうか、すなわち双方がデ
ータ同期処理を行う同一のグループに属しているかどう
かを判断する。

【００５４】データ同期ネットワーク設定管理部１６
は、データ同期ネットワークの設定全般の管理を行う部
分であり、証明データ管理部１６１および優先度管理部
１６２を有している。データ同期ネットワーク設定管理
部１６は、証明データ管理部１６１および優先度管理部
１６２を用いて自身の設定状態を管理しており、通信制
御部１２、認証部１５、機器入出力制御部１４、データ
同期処理部１７と、優先度管理部１６２および証明デー
タ管理部１６１との間の、データ受け渡しや処理要求の
受け渡しを行う。

【００５５】証明データ管理部１６１は、自機器のマス
ターによって証明された証明データを格納する領域、お
よび証明データの元となる識別データを格納する領域を
持ち、証明データおよびその証明データを作成するため
の識別データの管理を行う。これはデータ同期ネットワ
ーク設定管理部１６からの要求により、証明データの元
となる識別データおよび証明データを生成、削除、設定
する機能からなる。

【００５６】優先度管理部１６２は、自機器の優先度デ
ータを格納する領域と、マスターにおいて優先度を発行
する際に変更されるカウンタの値を格納する領域、そし
てカウンタ装置を持ち、データ同期ネットワーク設定管
理部１６からの優先度データの生成、設定、削除、受け
渡しの要求を処理する機能と、カウンタ装置のリセッ
ト、インクリメントを行う機能からなる。

【００５７】データ同期処理部１７は、同期対象のデー
タセット（同期データ）に対して同期処理を行う部分で
あり、同期データ記憶部１８に対する読み取り、書き込
み、削除などを行う機能と、自機器の優先度と他の同期
機器の優先度を加味してデータ競合を解決する機能と、
通信制御部１２からの要求を処理しデータの受け渡しを
行う機能からなる。

【００５８】同期データ記憶部１８は、同期データが格
納される部分であり、データを格納するための領域を持
つ。

【００５９】この機器の構成は、マスター機器にもスレ
ーブ機器にもなり得る機器構成の一例であるが、スレー
ブにしかすることができない機器（メンバ）があっても
良いし、またマスターにしかすることができない機器
（メンバ）があっても良い。その場合にはそれぞれ、ス
レーブにのみ必要な機能や構成、マスターにのみ必要な
機能や構成を省いた構成をとることができる。例えば、
証明データの生成機能、カウンタ装置およびその制御機
能などは、マスターとして動作可能な機器にのみ設けれ
ば良く、スレーブとしてのみ機能する機器には不要であ
る。

【００６０】ではここから、データ同期ネットワークの
管理、運用について説明する。

【００６１】はじめに、図４を参照して、データ同期ネ
ットワーク内の各機器が持つ全機能について説明する。

【００６２】データ同期ネットワークを構成することの
できる機器には、全部で６つの機能があり、他の機器と
の通信を行わずに処理される機能と、ある機器と別の機
器との間の１対１の通信を必要とする機能と、１対複数
での通信を伴う機能とがある。「マスター宣言」機能
は、他の機器との通信を行わずに処理されるスタンドア
ロンの機能であり、「データ同期メンバの登録」、「マ
スター引き継ぎ」、「優先度交換」機能は、１対１の通
信を伴って処理される機能である。「データ同期処理」
機能は、２台以上の機器間で行われる処理であり、「デ
ータ同期メンバの解除」機能は、スレーブにおいてはス
タンドアロンの処理であり、マスターにおいては、場合
により１台以上のスレーブとの通信を伴って処理される
機能である。以下、各機能の詳細を説明する。

【００６３】（１）「データ同期メンバの登録」データ同期ネットワークに新たなメンバを追加する場合
に、「データ同期メンバの登録」処理を行う。この処理
は、前述の機器登録ステップを実現するためのものてあ
り、データ同期ネットワークのマスターと、新規にスレ
ーブとして追加したいメンバとの間とでデータ通信をす
ることで行われる。マスターと登録するメンバは、共に
電源が入っている状態で、なお且つお互いに無線又は有
線のネットワークを介して通信できる状態であることを
条件とする。ユーザは、該マスターと、該登録したいメ
ンバに対して、各々「データ同期メンバの登録」機能を
呼び出す。それに続いて、該マスターと該登録したいメ
ンバの各々をデータ同期登録モードに入れる。データ同
期登録モードに入るためには、例えばマスターと新規メ
ンバのそれぞれで、登録ボタンをユーザが押し続けて、
通信の有効な範囲内に、データ同期登録モードの機器が
２台のみ存在する場合にのみ登録を許可するといった、
ユーザインタラクションと他の機器に対する排他制御を
併用して、登録時のセキュリティ認証とする。

【００６４】データ同期登録モードの機器が２台のみで
あるか否かは、例えばマスターからのブロードキャスト
に対する応答を調べることによって検出することができ
る。

【００６５】また通信の有効な範囲内とは、無線ネット
ワークにおいては無線の届く範囲内を意味するが、有線
ネットワークにおいては、ブロードキャストが有効とな
る例えばサブネットなどの限られたネットワークエリア
を意味する。つまり、第３者による通信の傍受などの危
険がある範囲内に、メンバ登録対象の機器とマスターと
の２台の機器以外にデータ同期登録モードに設定された
他の機器が存在しないことを条件に、データ同期メンバ
の登録処理が開始される。

【００６６】ではここで、データ同期メンバの登録を行
う機能の詳細について、説明することとする。はじめ
に、データ同期メンバの登録処理に伴って行われる、マ
スターとスレーブの通信処理を図５に示す。

【００６７】まず、マスターとスレーブの双方で、デー
タ同期メンバの登録要求を相手に送信し、その後マスタ
ーはスレーブに対して自分がマスターである旨の通知を
行う。スレーブは通知を受け取ると、識別データをマス
ターに送信し、マスターはこれを使って生成した証明デ
ータと、優先度データとをスレーブに送信し、通信処理
は完了する。

【００６８】次に、各機器における処理ステップを詳し
くみていくこととする。マスター機器が、スレーブ機器
をデータ同期ネットワークのメンバとして登録する時の
マスターの処理ステップを、図６に示し、図３と合わせ
て説明する。

【００６９】まず、ユーザによる「データ同期メンバの
登録」機能の呼び出しが、機器入出力制御部１４に伝え
られると（ステップＳ１１）、現在のデータ同期ネット
ワークの設定を、データ同期ネットワーク設定管理部１
６にて判断する（ステップＳ１２）。自機器が、後述す
るマスター宣言の機能によって、マスターに設定されて
いるならば、ユーザに登録処理の実行要求を促し、スレ
ーブに設定されている時は処理を終了する。何も設定さ
れていない場合には、後述の新規登録メンバとしての動
作を行う。

【００７０】ユーザからの登録処理の実行要求を、機器
入出力部にて受け取ると（ステップＳ１３）、通信部１
１よりデータ同期メンバの登録要求をブロードキャスト
送信し（ステップＳ１４）、通信部１１にて新規メンバ
からの登録要求を待ち受ける。登録要求が一定の時間な
かった場合には、処理はタイムアウトで終了する。新規
メンバからの登録要求を受け取ると（ステップＳ１
５）、登録機器が自機器と新規メンバの２台のみである
かを判断する（ステップＳ１６）。つまり、相手機器と
の間でデータ同期メンバの登録要求を送信し合い、デー
タ同期メンバの登録要求を送信してきた相手機器が１台
のみであれば、登録機器が自機器と新規メンバの２台の
みであると判定される。

【００７１】この時点で登録状態の機器が自機器と、新
規メンバの２台のみでなかった場合には（ステップＳ１
６のＮＯ）、処理を終了し、２台のみであった場合には
（ステップＳ１６のＹＥＳ）、新規メンバに対して自分
がマスターである旨を通信部１１より通知する（ステッ
プＳ１７）。その後新規メンバからの証明データの元に
なる識別データを、通信部１１より受け取ると（ステッ
プＳ１８）、このデータを元にして証明データと新規メ
ンバに渡す優先度データを、データ同期ネットワーク設
定管理部１６にて生成し（ステップＳ１９，Ｓ２０）、
更に登録機器の台数をカウントするカウンタの値を１増
加させる（ステップＳ２１）。

【００７２】そして最後に、生成した証明データと、優
先度データを新規メンバに通信部１１より送信する（ス
テップＳ２２，Ｓ２３）。優先度データは、ここではカ
ウンタの値を直接用いているが、発行の都度異なった値
を生成し、それら生成した値の間で優劣を一意に判断で
きるような、順序関係を定義できるものであれば、どの
ような方式で優先度を決定しても良い。

【００７３】次に、新規にデータ同期ネットワークに参
加したい機器（メンバ）が、マスター機器にデータ同期
ネットワークのメンバとして登録される時の新規メンバ
の処理ステップを、図７に示し、図３と合わせて説明す
る。

【００７４】まず、機器入出力部１３が、ユーザによる
「データ同期メンバの登録」要求を受け取ると、図６の
場合と同様に、データ同期ネットワーク設定管理部１６
において、現在のデータ同期ネットワークの設定を判断
する。自機器がマスターとして設定されている場合には
上述のマスターによる「データ同期メンバの登録」とな
る。自機器がすでにスレーブとして設定されている場合
には終了する。データ同期ネットワークの設定がまだな
されていないならば、ユーザに登録処理の実行要求を促
す。ユーザが、登録処理の実行要求を、機器入出力部１
３に対して行うと（ステップＳ３１）、通信部１１より
登録要求を送信し（ステップＳ３２）、更に通信部１１
において、マスターからの応答を待ち受ける。マスター
からの応答がない場合はタイムアウトで終了する。応答
を受け取ると（ステップＳ３３）、登録状態の機器が自
機器と、マスターの２台のみであるかを判断し（ステッ
プＳ３４）、２台のみであった場合には、相手からのマ
スター通知を待ち受けることにより、相手がマスターで
あることを確認した後（ステップＳ３５）、証明データ
の元となる識別データをデータ同期ネットワーク設定管
理部１６において生成し、これをマスターに送信する
（ステップＳ３６，Ｓ３７）。

【００７５】その後マスターから証明データと優先度デ
ータを通信部にて待ち受け、これらを受信すると、デー
タ同期ネットワーク設定管理部を通じて証明データと優
先度データを設定し、登録処理が完了する（ステップＳ
３８，Ｓ３９）。

【００７６】データ同期メンバの登録処理に際しては、
証明データと優先度を発行するマスターと、登録される
新規メンバとの間で、同じ種類のデータセットを持つ必
要があり、尚かつ異なる種類のデータセット同士を登録
しようとした場合には、登録が行えなくなるようにする
必要がある。この照合ステップは、図６の「データ同期
メンバの登録要求送信」時、および図７の「データ同期
メンバの登録要求送信」時に、例えば予めデータセット
毎にアドレス帳ならば０１、時刻ならば０２、スケジュ
ールならば０３、というように識別子を付けておき、こ
の識別子をマスターと新規メンバ間で送信し合い、同じ
識別子であるかどうかを判断することによって行うこと
ができる。

【００７７】一度、あるデータ同期ネットワークに属す
るマスターとスレーブが同じ種類のデータセットを持つ
ことが保証されれば、データ同期処理など、他の機能を
使用する際には、同じデータ同期ネットワークに属する
かどうかの認証が行われるので、異なる種類のデータセ
ットが混在する状態は起こり得ない。それはたとえ複数
のデータセットを持つ機器であっても、その機器内のデ
ータセットは、それぞれ全く別の、独立したデータ同期
ネットワークを構成しているため、異種のデータセット
と、処理が混同されることはない。

【００７８】（２）データ同期処理次にデータ同期処理について説明する。

【００７９】データ同期メンバの登録処理によりデータ
同期ネットワークの各メンバに証明データと優先度デー
タが与えられると、実際のデータ同期処理は、最低限こ
の２つの情報を用いて、任意のメンバ間で行うことがで
きる。

【００８０】同期処理時には、初めにお互いが同じデー
タ同期ネットワークに属するメンバであるかを認証し、
その後データ同期を行う。互いに競合しないデータは、
メンバ間でそれぞれマージされ、いくつかのデータに関
して競合が起きた場合には、競合が起きたメンバ中で一
番優先度の高いメンバのデータが競合解決のデータとし
て採用される。

【００８１】今、図８に示すように、Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，
Ｅの５つのメンバで構成され、Ａがマスターとなるよう
なデータ同期ネットワークがあったとする。

【００８２】すべてのメンバが揃っている状態でデータ
同期処理が行われる場合、まずお互いに自分の証明デー
タを相手に渡し、相手から証明データを受け取り、互い
が同じデータ同期ネットワークのメンバであるかを認証
する。この時、証明データの受け渡しおよび認証は、例
えば、すべてのメンバがすべての相手と証明データをや
り取りして、個々のメンバがそれぞれ受け取った証明デ
ータを使って認証するという方法がある。つまりＡから
Ｅのメンバの中で、異なる２メンバの同士の組み合わせ
分だけ、証明データのやり取りと、認証をしても良い。

【００８３】またあるいは、例えば図９のように、優先
度の一番高いメンバ（ここではＡ）と、他のメンバとの
間でのみ証明データをやり取りしてもよい。つまりＡと
Ｂ、ＡとＣ、ＡとＤ、ＡとＥのようにあるメンバがサー
バの役割をして認証を行う方法である。ＡからＥの各メ
ンバが、それぞれ同じデータ同期ネットワークのメンバ
であると認証された後、実際のデータ同期の処理は、優
先度の一番高いメンバ（ここではＡ）が、他のすべての
メンバとあるデータフィールドの同期データをやり取り
し、競合の判定、優先度による競合の解決、データの更
新を行って、次のデータフィールドの同期データへと順
次処理していくことができる。

【００８４】データ同期処理時の競合は、例えば図１０
のように、あるデータフィールドｘについて、Ａ，Ｃ，
Ｅは前回の同期処理時から変更されておらず、Ｂ，Ｄの
メンバのもつあるデータが共に更新されている場合等に
生じる。そしてこの時、このデータ（ｃｏｎｆｌｉｃｔ
ｄａｔａ）の競合を解決する手段は、Ｂ，Ｄの中でも
っとも高い優先度をもつＢのデータを採用することであ
る。なぜなら５つのメンバのうちで一番優先度の高いメ
ンバはＡであるが、データが変更されているメンバはＢ
とＤのみであるからである。ただしここで、データが変
更されていてもいなくても、一番優先度の高いメンバＡ
のデータで同期処理時の競合解決を行うようにしても良
い。

【００８５】次にこのデータ同期ネットワークのメンバ
であるＡ，Ｂ，Ｃのみがデータ同期する場合について考
えてみる。このような状況は、例えばＤ，Ｅの電源が入
っていないとか、Ａ，Ｂ，Ｃのみを外に持ち出した等の
状況が考えられる。認証してデータ同期するところまで
は上記と同様であり、Ｂ，Ｃのもつあるデータが競合し
たとする（Ｂ，Ｃのもつ同じデータフィールドのデータ
が前回の同期以降に更新された状態）。この時競合は
Ｂ，Ｃの中でより高い優先度を持つメンバのデータで解
決され、その結果、Ａ，Ｂ，Ｃのデータは同期状態とな
る。また別の場所で、残っているＤ，Ｅのみがデータ同
期する場合を考えてみると、Ａ，Ｂ，Ｃの場合と同様
に、競合が発生した場合は、Ｄ，Ｅの中でより優先度の
高いデータで競合が解決され、ＤとＥはデータ同期状態
となる。

【００８６】以上のように、データ同期処理は、データ
同期処理を行う同一のグループに属することを示す証明
書を持つ、１台のマスターと１台以上の任意のスレーブ
機器との間のみならず、スレーブ同士の間でも行うこと
ができる。この場合でも、無線あるいは有線により通信
可能な状態の機器間で証明データを交換することにより
同一のデータ同期グループに属するもの同士であること
が確認されるので、相手を一意に特定するための専用の
情報を持つことなく、証明データのみで安全にデータ同
期を行うことができる。

【００８７】データ同期処理は、例えば（ａ）データ同
期処理モードに設定された機器から、通信可能な範囲内
に存在する他の機器にデータ同期処理要求をブロードキ
ャストで送信し、（ｂ）それら機器間で証明書を交換し
て、同じデータ同期ネットワークに属する機器同士であ
るか否かを相互に認証し、（ｃ）同じデータ同期ネット
ワークに属する機器同士であれば、対応するデータセッ
トについてのデータ同期処理を各々の優先度に従って実
行するという手順で行うことができる。

【００８８】この場合、図６、図７で説明したデータ同
期メンバの登録処理のようにマスターと新規登録対象メ
ンバの２台のみという制限はなく、通信可能な範囲内に
それぞれに存在し、且つ同一データ同期ネットワークに
属する２台以上の任意の機器間でデータ同期処理を行う
ことができる。同期させたい機器全てをユーザによりデ
ータ同期処理モードに設定してもよいし、１台の機器の
みをデータ同期処理モードに設定し、その機器からデー
タ同期処理要求を受けた他の機器をその要求に応じて自
動的にデータ同期処理モードに移行させるようにしても
良い。

【００８９】また、実際のデータ同期処理に際しては、
データ同期ネットワークが設定されたデータセットの中
でデータ同期処理を行うべきデータセットをユーザが指
定しても良いし、或いはデータ同期ネットワークが設定
された全てのデータセットのそれぞれについて、同一の
データ同期ネットワークに属するか否かを判断し、同一
のデータ同期ネットワークに属することが確認されたデ
ータセットについて、それらの同期処理を一度に実行す
ることも可能である。認証データはデータ同期ネットワ
ークが設定されたデータセット毎に存在するので、例え
ば全ての認証データを交換し合うことで、相手の機器と
自機器が共に属しているデータ同期ネットワークを調べ
ることができる。もちろん、データセット毎に用意され
た識別子を送り合うことによって、認証すべきデータ同
期ネットワークを特定するようにしても良い。

【００９０】（３）マスター宣言次に自機器をデータ同期ネットワークのマスターとして
設定する「マスター宣言」の機能について説明する。

【００９１】データ同期ネットワークを新規に構築する
場合、マスターとなるメンバを決定する必要があるが、
これを実現するのが「マスター宣言」の機能である。
「マスター宣言」は、どのデータ同期ネットワークにも
属していないデータセットを持つメンバのみが、自分が
これから作るデータ同期ネットワークのマスターになる
という設定をすることができる。この時、設定はスタン
ドアロンで行われ、他のメンバとの通信は行われない。

【００９２】既存のデータ同期ネットワークにおいて、
該データ同期ネットワークに属さないメンバや、スレー
ブであったメンバの「データ同期メンバの解除」を行っ
て、該データ同期ネットワークに、後からマスターを追
加するために「マスター宣言」をすることはできない。
その場合には、「マスター宣言」を行ったメンバをマス
ターとする、まったく別の新しいデータ同期ネットワー
クが定義される。「マスター宣言」はいつでも新しいデ
ータ同期ネットワークを作成する場合のみに使用され
る。

【００９３】新規メンバを、「マスター宣言」によって
新たなデータ同期ネットワークのマスターにする、「マ
スター宣言」の処理ステップを図１１に示す。

【００９４】まず、ユーザが機器入出力部１３を通じて
「マスター宣言」の機能呼び出し操作をあるデータセッ
トに対して行うと（ステップＳ４１）、そのデータセッ
トについて、自機器における現在のデータ同期ネットワ
ークの設定をデータ同期ネットワーク設定管理部１６で
判断する（ステップＳ４２）。既にマスターであるか、
あるいはスレーブとして設定されている場合には処理を
終了する。もしデータ同期ネットワークの定義がなされ
ていない状態であるならば、まずデータ同期ネットワー
クの識別データをデータ同期ネットワーク設定管理部１
６で生成し（ステップＳ４３）、これを元に自機器に対
する証明データを生成する（ステップＳ４４）。

【００９５】更にデータ同期ネットワーク設定管理部１
６において、優先度カウンタをリセットして、自分の優
先度としてカウンタの初期の値を優先度データに設定し
た後（ステップＳ４５，Ｓ４６）、カウンタを更新し処
理を終了する。

【００９６】（４）データ同期メンバの解除データ同期ネットワークから登録メンバを解除する際
に、「データ同期メンバの解除」を行う。この動作はマ
スターとスレーブで異なった役割を持つため、スレーブ
の場合とマスターの場合についてそれぞれ説明する。

【００９７】まず、スレーブをデータ同期ネットワーク
のメンバから解除する場合であるが、例えばあるデータ
同期ネットワークに参加しているスレーブをその同期ネ
ットワークのメンバから除外した状態で使用する場合
や、スレーブを廃棄する場合などに、この機能を使用す
る。「データ同期メンバの解除」は、スタンドアロンの
動作であり、マスターや他の機器との通信は必要としな
い。またそれによって既存のデータ同期ネットワークに
影響が及ぶこともない。唯一、解除されたスレーブの持
っていた優先度データは「データ同期メンバの登録」で
再利用されることはないため欠番となるが、これによっ
てデータ同期ネットワークの一貫性が壊れるものではな
い。

【００９８】ここでスレーブにおいて「データ同期メン
バの解除」を行う場合の処理ステップを図１２に示す。

【００９９】まず、ユーザによりあるデータセットにつ
いての「データ同期メンバの解除」要求が機器入出力部
１３になされると（ステップＳ５１）、そのデータセッ
トについて、自機器における現在のデータ同期ネットワ
ークの設定状態をデータ同期ネットワーク設定管理部１
６にて判断する（ステップＳ５２）。そして自機器がス
レーブである時には、データ同期ネットワーク設定管理
部１６の該当する優先度データ、証明データ、識別デー
タを消去する（ステップＳ５３，Ｓ５４，Ｓ５５）。

【０１００】マスターをデータ同期ネットワークのメン
バから解除する場合は、「データ同期メンバの解除」が
行われる際に、データ同期ネットワークのスレーブのう
ち、マスターと現在通信可能なメンバが存在すれば、こ
のスレーブもデータ同期ネットワークのメンバから解除
される。これはマスターを他のメンバに引き継ぐことな
しに、データ同期ネットワークのメンバから解除すると
いう状況が、通常はデータ同期ネットワークの設定自体
を解除したい場合であることからである。また通信可能
なスレーブのみが、同時にデータ同期ネットワークから
解除されるのは、マスターがデータ同期ネットワークの
メンバを把握できないことと、スレーブの買い替え、廃
棄、故障、盗難など、あるいは単に他の場所においてあ
ることにより、データ同期ネットワークの全メンバが揃
う状況は必ずしも仮定されないことからである。この場
合、その場にいなかったスレーブは以前のデータ同期ネ
ットワークに参加したままであるが、その場にいなかっ
たスレーブ同士で引き続きデータ同期をすることもでき
る。ただし、この場合はマスターが既にいない状態であ
るため、新規にデータ同期メンバの登録を行って、デー
タ同期ネットワークのメンバを増やすことはできない。

【０１０１】マスターにおいて、「データ同期メンバの
解除」を行う場合の処理ステップを図１３に示す。ユー
ザによりあるデータセットについての「データ同期メン
バの解除」要求が機器入出力部１３へ出されると、図１
２で説明したように、データ同期ネットワーク設定管理
部において、そのデータセットについて、自機器におけ
る現在のデータ同期ネットワークの設定状態が判断され
る。自機器がマスターである場合には、現在通信可能な
スレーブを検索する（ステップＳ６１）。これは例え
ば、ブロードキャストによって送信したデータに対する
スレーブからの応答などによって判断すればよい。そし
てその後、現在通信可能な範囲にいるスレーブに対し
て、マスターの証明データと、「データ同期メンバの解
除」要求を送信する（ステップＳ６２，Ｓ６３）。

【０１０２】この要求を受け取ったスレーブは、マスタ
ーの証明データを使って認証を行い、その後スレーブに
おける「データ同期メンバの解除」と同様に自身の設定
を解除する。

【０１０３】マスターはその後、自機器の優先度デー
タ、証明データ、識別データ、カウンタの値を消去し、
カウンタのリセットを行って処理を終了する（ステップ
Ｓ６４〜Ｓ６７）。

【０１０４】（５）マスター引き継ぎ「マスター引き継ぎ」の機能は、既存のデータ同期ネッ
トワークにおいて、データ同期ネットワークはそのまま
の状態で存続させ、マスターである権利のみを現マスタ
ーから他のメンバに委譲する処理である。これは例え
ば、新しく購入した機器を既存のデータ同期ネットワー
クのマスターにしたい場合、マスターであった機器を廃
棄する場合、マスターである機器を買い換えたい場合、
移動できないデスクトップＰＣなどをマスターにしてい
るが、外出先にて「データ同期メンバの登録」を一時的
に行いたい場合など、データ同期ネットワークの機能、
構成をそのままに、マスターを他の機器に移したい場合
に使用する。これは既存のデータ同期ネットワークにお
けるスレーブとマスターの権限を交換するものである
が、「データ同期メンバの登録」と組み合わせて自動化
することでデータ同期ネットワークのメンバでないメン
バに対して、マスター権限の委譲を行っても良い。

【０１０５】この処理ではまず、マスターと、マスター
を引き継ぐスレーブの各々の機器で、「マスターの引き
継ぎ」機能を呼び出す。そして、「データ同期メンバの
登録」と同様な方法で、マスターの保持している設定情
報をスレーブに移し、スレーブに保持している設定情報
をマスターに移す。マスターとスレーブ１台の情報をそ
のまま交換し、また個々のメンバは互いに他の機器に関
する情報を持っていないことから、他のデータ同期ネッ
トワークのメンバには影響を与える事はなく、「データ
同期メンバの登録」と同様に安全且つ簡単に処理を行う
ことができる。

【０１０６】ではここで、「マスター引き継ぎ」機能の
詳細について、説明することとする。はじめに、「マス
ター引き継ぎ」の処理に伴って行われる、マスターとス
レーブの通信処理を図１４を用いて説明する。

【０１０７】まず、マスターとスレーブ双方で、マスタ
ー引き継ぎ要求を相手に送信し、要求を受け取ると双方
で機器認証のための証明データを送信する。認証処理
後、マスターはスレーブに識別データ、優先度データ、
カウンタ値を送信し、スレーブは優先度データ、識別デ
ータを送信して、通信処理は完了する。

【０１０８】次に、各機器における処理ステップを詳し
くみていくこととする。図１５は「マスター引き継ぎ」
機能のマスター側における処理ステップを示したもので
あり、図３とあわせて説明する。

【０１０９】まず、機器入出力部１３がユーザからの
「マスター引き継ぎ」要求を受け取ると（ステップＳ７
１）、自機器において現在のデータ同期ネットワークの
設定を、データ同期ネットワーク設定管理部１６で判断
する（ステップＳ７２）。マスターである場合には、引
き続きユーザから処理実行の要求を機器入出力部１３で
待ち受ける。機器入出力部１３で処理実行要求を受け取
ると（ステップＳ７３）、通信部１１よりマスター引き
継ぎの処理要求をブロードキャスト送信する（ステップ
Ｓ７４）。そして通信部１１にて、相手機器からの引き
継ぎの処理要求を待ち受け、相手機器からの要求が到着
すると（ステップＳ７５）、現在処理実行状態の機器が
自機器と、該相手機器のみであることを通信部１１およ
び通信制御部１２で判断する（ステップＳ７６）。

【０１１０】２台のみであった場合には（ステップＳ７
６のＹＥＳ）、該相手機器に証明データを通信部１１か
ら送信する。なお証明データの送信と、処理実行状態の
機器数を判断するステップの順序は、逆でもかまわな
い。そして、相手機器からの証明データを通信部１１に
て受け取ると（ステップＳ７８）、相手機器の認証を認
証部１５およびデータ同期ネットワーク設定管理部１６
にて行い、相手機器がマスターと同一のデータ同期ネッ
トワークに存在する機器であることを確認する（ステッ
プＳ７９）。認証が失敗した場合は終了し（ステップＳ
７９のＮＯ）、成功した場合には（ステップＳ７９のＹ
ＥＳ）、データ同期ネットワーク設定管理部１６と通信
制御部１２、通信部１１にて、スレーブに対して自機器
の持っている識別データ、優先度データ、カウンタの値
を送信する（ステップＳ８０，Ｓ８１，Ｓ８２）。その
後スレーブからの優先度データ、識別データを通信部１
１で受け取り（ステップＳ８３，Ｓ８４）、データ同期
ネットワーク設定管理部１６にて、スレーブから受け取
った優先度データ、証明データ、識別データを自身の優
先度データ、証明データ、識別データとして設定し（ス
テップＳ８５）、カウンタをリセットして処理は終了す
る（ステップＳ８６）。

【０１１１】なお、自機器の持っている優先度データ、
カウンタの値、証明データ、識別データを送信するタイ
ミングと、スレーブからの優先度データ、証明データ、
識別データを受け取るタイミングは任意の順序で良い。

【０１１２】スレーブ側の動作もおおむねマスター側の
動作と同様になるが、この処理ステップを図１６に示
す。

【０１１３】まず、機器入出力部１３が、ユーザからの
「マスター引き継ぎ」要求を受け取ると、図１５で説明
したように、自機器において現在のデータ同期ネットワ
ークの設定をデータ同期ネットワーク設定管理部で判断
する。設定がなされていない場合には終了し、マスター
である場合には、前述のマスターの動作となる。スレー
ブであると判断された場合には、ユーザからのマスター
引き継ぎの処理実行要求を機器入出力部１３で待ち受
け、機器入出力部１３がこれを受け取ると（ステップＳ
９１）、通信部１１にて、マスター引き継ぎ要求をブロ
ードキャスト送信する（ステップＳ９２）。そして、マ
スターからの引き継ぎ要求を待ち受け、引き継ぎ要求を
受け取ると（ステップＳ９２）、現在「マスター引き継
ぎ」の実行状態である機器の数を、通信部１１および通
信制御部１２で判断し（ステップＳ９４）、処理実行状
態である機器が自機器の他に１台のみであった場合には
（ステップＳ９４のＹＥＳ）、以下の処理に進む。

【０１１４】まず、マスターとの間で証明データを授受
する（ステップＳ９５，Ｓ９６）。そして、認証部１５
およびデータ同期ネットワーク設定管理部１６にて、相
手の認証を行う（ステップＳ９７）。認証後、通信相手
が自分の属するデータ同期ネットワークのマスターでな
い場合には処理は終了し（ステップＳ９７のＮＯ）、マ
スターである場合には（ステップＳ９７のＹＥＳ）、マ
スターの持っている優先度データ、カウンタの値、識別
データを通信部１１より受信する（ステップＳ９９，Ｓ
１００，Ｓ１０１）。その後自機器の持っている、優先
度データ、識別データを通信部１１より送信した後（ス
テップＳ１０１，Ｓ１０２）、受信したマスターの識別
データ、証明データ、優先度データ、カウンタの値をデ
ータ同期設定管理部１６にて自身のデータとして設定し
（ステップＳ１０３，Ｓ１０４）、処理は終了する。

【０１１５】なお、データ同期ネットワークのマスター
として機能するデータセットを複数持つ機器の場合に
は、マスター引き継ぎ処理は、ユーザから指定された特
定のデータセットに関する設定情報についてのみ行うよ
うにしても良い。もちろん、引き継ぎ先のスレーブ機器
も複数のデータセットを有するものであれば、マスター
機器の持つ全てのデータセットに関するマスター権限を
スレーブ機器に一度に引き継がせるようにすることもで
きる。

【０１１６】（６）優先度交換「優先度交換」機能は、２つのスレーブ間で、自分の持
っている優先度をお互いに交換するものである。データ
同期時に競合が起こると、より優先度の高いスレーブの
データで解決される。また優先度はマスターから登録順
に与えられるため、後から登録したスレーブのデータ
を、先に登録したスレーブのデータよりも優先させたい
場合が生じ得る。優先度をデータ同期メンバの登録時に
選択できるようにしても良いが、マスターあるいはスレ
ーブに優先度を選択するための表示インターフェースが
必要となるため、ここでは登録順に番号が振られること
とする。「優先度交換」の時にも、セキュリティ上の理
由から、「データ同期メンバの登録」や「マスター引き
継ぎ」の場合と同様に、設定機器が２つである時にの
み、処理がなされるものとする。

【０１１７】でははじめに、スレーブ同士で優先度を交
換する場合の通信処理ステップを図１７を用いて説明す
る。

【０１１８】まず、優先度を交換したいスレーブ同士
が、共に優先度交換要求を相手に送信し、要求を受け取
ると双方で証明データを送信し合う。同一データ同期グ
ループに属するスレーブ機器同士であることが確認され
た後、双方が優先度データを交換して通信処理は終了す
る。

【０１１９】次に、優先度を交換する各スレーブ機器に
おける「優先度交換」の処理ステップを図１８に示す。

【０１２０】まず、機器入出力部１３がユーザからの
「優先度交換」要求を受け取ると（ステップＳ１０
１）、自機器において現在のデータ同期ネットワークの
設定をデータ同期ネットワーク設定管理部１６にて判断
する。設定がなされていない場合、またマスターである
場合には処理は終了し、スレーブの場合にはユーザから
の処理実行要求を機器入出力部１３で待ち受ける。機器
入出力部１３が処理実行要求を受け取ると（ステップＳ
１０３）、通信部１１にて「優先度交換」の処理要求を
ブロードキャスト送信し、優先度を交換する相手からの
「優先度交換」の処理要求を待ち受ける。そして、相手
から「優先度交換」の処理要求を受け取ると（ステップ
Ｓ１０５）、現在「優先度交換」の実行状態である機器
数を通信部１１からのデータによって通信制御部１２で
判断し（ステップＳ１０６）、「優先度交換」の実行状
態である機器が、自機器の他に１台のみであった場合に
（ステップＳ１０６のＹＥＳ）、データ同期ネットワー
ク設定管理部１６、通信制御部１２、通信部１１によっ
て、証明データの送受信を行う（ステップＳ１０７，Ｓ
１０８）。もし実行状態である機器が通信可能な範囲内
に３台以上あるならば（ステップＳ１０６のＮＯ）、処
理を終了する。

【０１２１】証明データの送受信後、通信部１１にて受
信した認証データを元に、認証部１５とデータ同期ネッ
トワーク設定管理部１６で認証を行う（ステップＳ１０
９）。相手機器が、同じデータ同期ネットワークのメン
バであると証明されたら（ステップＳ１０９のＹＥ
Ｓ）、自優先度データの送信と、相手の優先度データの
受信を行い（ステップＳ１１０，Ｓ１１１）、データ同
期ネットワーク設定管理部１６にて、各々自分の優先度
を、受け取った優先度で書き換え終了する（ステップＳ
１１２）。

【０１２２】なお、データ同期ネットワークのスレーブ
として機能するデータセットを複数持つ機器の場合に
は、ユーザから優先度交換が指定されたデータセットに
対して図１８の処理を行えばよい。

【０１２３】（７）機器設定の方法「データ同期メンバの登録」、「優先度交換」、「マス
ターの引き継ぎ」の各処理時には、設定に伴って行われ
るデータ通信の安全性を確保する必要がある。そのた
め、実際の設定データをやり取りする前に、設定を行う
２台の機器を共に処理実行要求の状態に移行させ、処理
実行要求の状態にある機器が、通信可能な範囲内に２台
のみであるかどうかによって、設定を続行するかを決定
する。この一連の処理をもう少し詳しく説明する。

【０１２４】まずこの処理に付随して各機器は、設定モ
ードと実行モードを持つ。設定モードは「データ同期メ
ンバの登録」、「優先度の変更」、「マスターの引き継
ぎ」といった呼び出し機能を特定する役割を持つ。そし
て実行モードは、設定モードで呼び出された機能の実際
の処理を開始し、必要であれば設定相手とのデータ通信
を行う役割を持つ。ここでこの実行モードが処理実行要
求の状態ということになる。

【０１２５】「データ同期メンバの登録」、「優先度の
変更」、「マスターの引き継ぎ」をしたい場合、図１９
のように、ユーザはまず設定を行う２つの機器（機器１
と機器２）を設定モードへと移行させる。すると各機器
では、呼び出された機能がなんであるかを判断し、その
機能が自機器の現在の設定において、有効な機能である
かを調べる。例えば「データ同期メンバの登録」を行い
たい場合には、呼び出された機能が「データ同期メンバ
の登録」であること、そして自分がマスターであるか、
スレーブであるか、何も設定されていないのかを調べ
る。呼び出された機能が有効な機能であれば、実行モー
ドへ移行できるが、実行モードへの移行にもユーザの介
入を必要とする。

【０１２６】ユーザは２台の機器を同じ機能に対する実
行モードへ同時（厳密には１秒程度の誤差Δｔを許容す
る）に移行させる。実行モードにおいて相手との通信が
確立される前の段階では、各機器は他の機器から実行モ
ードであることを示すデータを待ち受け、それと同時に
実行モードであることを告げるデータを伝送路に送出す
る。このデータの送出は、例えば一定時間間隔でデータ
のブロードキャスト送信を繰り返せば良い。それぞれの
機器で相手の実行モードであることを示すデータを受け
取ると、他にこのモードである機器は存在せず、なおか
つ機器１と機器２が通信しようとしていることを互いに
確認した後、設定情報の通信を開始する。設定情報の通
信に際しては、例えば前述した公開鍵暗号方式などの暗
号方式を用いて、他の機器に設定情報が漏洩しないよう
な暗号化を施すことができる。他に実行モードの機器が
存在する場合には、設定情報に関する通信は一切行わ
ず、処理は中断し終了する。

【０１２７】ここまで、データ同期ネットワークの構成
法と、各機器が持つ機能について説明してきた。次にデ
ータ同期ネットワークを構成する機器の具体的な実現例
について見ていくこととする。

【０１２８】図２０は、本通信方法のための仕組みを腕
時計に適用した例であり、図２１は携帯情報機器に適用
した例である。

【０１２９】図２０の腕時計においては、データ同期に
関わる部分は、２つのボタンと、４つの表示部である。
ボタンについては、データ同期ネットワークの設定を行
うための各機能の実行要求とデータ同期処理の開始の指
示を行うために用いられる左上のボタンと、データ同期
ネットワークの設定を行う各機能を選択する左下のボタ
ンとがある。そして表示部については、データ同期ネッ
トワークの設定を行う各機能を表示するモード表示部
と、マスター／スレーブを表す「Ｍ」または「Ｓ」の文
字を表示する表示部と、優先度データの数値を示す表示
部と、データ同期ネットワークの設定が現在なされてい
るかどうかを示す表示部がある。では、使用法の説明の
ために、「データ同期メンバの登録」と「データ同期処
理」の２つの代表的な機能の実行手続きについて考察す
る。

【０１３０】まず、「データ同期メンバの登録」である
が、はじめに、左下のボタンを使って、「データ同期メ
ンバの登録」のモードを呼び出す。この時、モード表示
部には「データ同期メンバの登録」の機能を呼び出した
ことが表示される。次にこの呼び出しが有効であれば、
左上のボタンを押しつづけ、「データ同期メンバの登
録」に対する要求実行を行う。この例で、この腕時計が
あるマスターに対してメンバ登録してもらうのであれ
ば、マスターとなる機器においても同様の手続きを行
い、両機器が要求実行状態の間に、前述した「データ同
期メンバの登録」処理が成功すると、登録処理は完了す
る。「データ同期処理」の場合には、最初に左上のボタ
ンを押すことによって、同期処理開始の機能が実行さ
れ、腕時計と通信可能な範囲内に存在し、且つ同期処理
の実行が可能な、同じデータ同期ネットワークに属する
機器が１台以上いれば、データ同期の処理が実際に開始
される。データ同期処理の開始は、このようにデータ同
期ネットワークに属している機器のうち、どれか一台が
その機能を呼び出すことによって実行されてもよいし、
またあるいは、実際にその時データ同期処理を行いたい
すべての機器が、同時にデータ同期処理開始の機能を呼
び出すことによって、実行されるようにしても良い。

【０１３１】腕時計のもつデータセットは通常は時刻デ
ータ（時計データ）のみであるので、腕時計との間でデ
ータ同期処理を行う対象となる機器は、腕時計と通信可
能な範囲内に存在する機器の中で、時刻データ（時計デ
ータ）についてのデータ同期ネットワークに属する機器
となる。

【０１３２】図２１には、携帯情報機器のデータ同期設
定の画面例が示されている。これは、時計データに関す
るデータ同期設定画面の例である。この画面は、左上部
に設けられた各機能を呼び出すための「設定メニュー」
と、現在の設定状態を表示する設定状態の表示部と、そ
して右下部に設けられたデータ同期処理開始の実行ボタ
ンとから構成される。現在この携帯情報機器と通信可能
な範囲内に存在して、同期処理の実行が可能な、同じデ
ータ同期ネットワークに属する機器とデータ同期を行い
たい場合には、右下部の同期ボタンを押すことによって
データ同期処理の機能が呼び出される。また、設定メニ
ューの「データ同期メンバの登録」を選択することによ
って、データ同期メンバの登録画面が表示され、この画
面に備えられた実行ボタンを押しつづけることによっ
て、前述の腕時計の例と同様に、データ同期メンバの登
録の機能を実行することができる。

【０１３３】以上のように、本実施形態の通信方法によ
れば、データ同期の通信相手に関する設定情報を持つ必
要が無く、基本的には証明書（証明データ）と優先度の
みで安全・確実にデータ同期処理を行うことができる。
しかも、同期処理開始を指示するだけで、通信可能な範
囲内に存在する他の機器との間で、同一データ同期グル
ープに属するデータセットについての同期処理が自動実
行されるので、腕時計や携帯電話などのように限られた
ユーザインターフェイスしか持たず、通信相手に関する
設定が困難な機器においても、機器構成が動的に変換す
るようなネットワーク環境下で容易にデータ同期を行う
ことができる。また、マスターが存在せずとも、任意の
スレーブ同士間でデータ同期処理を行うことができるの
で、特に、外出先で無線を用いて通信するような機器へ
の適用に好適である。

【０１３４】なお、以上説明した本実施形態の通信方法
は、コンピュータプログラムによって実現することがで
きるので、そのコンピュータプログラムをコンピュータ
読み取り可能なＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体に記録して
コンピュータに導入したり、あるいはＲＯＭなどの記録
媒体に記録して電子機器に組み込むだけで、通常の電子
機器にて本実施形態と同様の効果を得ることが可能とな
る。

【０１３５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
限られた入力装置および表示装置しか持たない機器に対
してもデータ同期のための設定が可能で、且つ機器構成
が動的に変化するような有線または無線のネットワーク
においても任意の機器間で安全にデータ同期のための通
信を行うことが可能となる。更に、機器間で設定情報を
やりとりする際には、特定の２台のみで同時に設定操作
を行い、設定機器が２台であることを保証してから情報
のやりとりを行うことで、安全に設定を行うことができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る通信方法で用いられ
る機器登録ステップとデータ同期ステップを説明するた
めの図。

【図２】同実施形態で用いられる各機器の設定情報の一
例を示す図。

【図３】同実施形態で用いられる各機器の構成を示すブ
ロック図。

【図４】同実施形態で用いられる各機器に用意される機
能を設定時の通信形態によって分類した図。

【図５】同実施形態のデータ同期メンバ登録処理におけ
るマスターとスレーブのデータのやりとりを示す図。

【図６】同実施形態のデータ同期メンバ登録処理におけ
るマスターの処理手順を示すフローチャート。

【図７】同実施形態のデータ同期メンバ登録処理におけ
るスレーブの処理手順を示すフローチャート。

【図８】同実施形態における証明データ受け渡しおよび
同期処理時の通信形態の一例を示す図。

【図９】同実施形態における証明データ受け渡しおよび
同期処理時の通信形態の他の例を示す図。

【図１０】同実施形態におけるデータ競合時の処理例を
示す図。

【図１１】同実施形態におけるマスター宣言処理の処理
手順を示すフローチャート。

【図１２】同実施形態のデータ同期メンバ解除処理にお
けるスレーブの処理手順を示すフローチャート。

【図１３】同実施形態のデータ同期メンバ解除処理にお
けるマスターの処理手順を示すフローチャート。

【図１４】同実施形態のマスター引き継ぎ処理における
マスターとスレーブのデータのやりとりを示す図。

【図１５】同実施形態のマスター引き継ぎ処理における
マスターの処理手順を示すフローチャート。

【図１６】同実施形態のマスター引き継ぎ処理における
スレーブの処理手順を示すフローチャート。

【図１７】同実施形態における優先度交換時の機器間の
データのやりとりを示す図。

【図１８】同実施形態の優先度交換処理における機器の
処理手順を示すフローチャート。

【図１９】同実施形態に適用される設定モードと実行モ
ードのタイミングを示す図。

【図２０】同実施形態の通信方法が適用される腕時計の
インターフェースの一例を示す図。

【図２１】同実施形態の通信方法が適用される携帯情報
端末のインターフェースの一例を示す図。

【符号の説明】

１１…通信部１２…通信制御部１３…機器入出力部１４…機器入出力制御部１５…認証部１６…データ同期ネットワーク設定管理部１７…データ同期処理部１８…同期データ記憶部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者高畠由彰神奈川県川崎市幸区小向東芝町１番地株式会社東芝研究開発センター内 (72)発明者夏堀重靖神奈川県川崎市幸区小向東芝町１番地株式会社東芝研究開発センター内 (72)発明者今井徹神奈川県川崎市幸区小向東芝町１番地株式会社東芝研究開発センター内 (72)発明者天野真家神奈川県川崎市幸区小向東芝町１番地株式会社東芝研究開発センター内Ｆターム(参考） 5B082 EA07 EA11 GA11 GB06 HA03 5B089 GA11 GA21 GA25 GB02 HA01 HA11 JA11 JA16 JA32 JB22 KA12 KB03 KB04 KB11 KC39 KC57 KE01 KH30 LB04 LB14

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の機器間で任意のデータに関するデ
ータ同期処理を、無線あるいは有線のネットワークを用
いて行うための通信方法において、ユーザによりマスターとして指定された機器が、該ユー
ザにより該マスターのスレーブとして指定された機器
に、該スレーブ機器が前記データ同期処理を行うグルー
プに属することを示す証明書と、該スレーブ機器が前記
データ同期処理を行う際に用いるべき優先度とを送出
し、該スレーブ機器を、前記データ同期処理を行うグル
ープのメンバとして登録する機器登録ステップと、あるスレーブ機器と、該あるスレーブ機器と無線あるい
は有線により通信可能な状態である別の１台以上のスレ
ーブ機器との間で、該あるスレーブ機器と該別のスレー
ブ機器とが前記データ同期処理を行うグループに属する
か否かを前記証明書を用いて判断し、該グループに属す
ると判断されたスレーブ機器間で、前記優先度に従った
前記データ同期処理を無線あるいは有線の通信により行
うデータ同期ステップとを具備することを特徴とする通
信方法。
【請求項２】前記機器登録ステップは、前記機器登録
ステップを実行するための機器登録モードにそれぞれ設
定された１台のマスター機器と１台のスレーブ機器との
２台の機器以外に、前記機器登録モードに設定された他
の機器が存在しないことを確認した後に、行われること
を特徴とする請求項１記載の通信方法。
【請求項３】前記データ同期ステップは、前記データ
同期処理を行う同一のグループに属することを示す証明
書を持つ、１台のマスター機器と１台以上の任意のスレ
ーブ機器、あるいは２台以上の任意のスレーブ機器間で
行われることを特徴とする請求項１記載の通信方法。
【請求項４】前記マスターおよびスレーブの指定は、
前記データ同期処理の対象とすべきデータ毎に行われる
ことを特徴とする請求項１記載の通信方法。
【請求項５】前記機器登録ステップは、前記データ同
期処理の対象とすべきデータ毎に、該データのデータ同
期処理のマスターとして指定された機器が、該マスター
のスレーブとして指定された機器に、前記証明書および
前記優先度を送出することによって実行され、前記データ同期処理の対象とすべきデータ毎に前記証明
書および前記優先度の設定が行われることを特徴とする
請求項４記載の通信方法。
【請求項６】前記マスター機器から該マスターの権限
を引き継がせるべき他の機器に、該他の機器が該マスタ
ー機器として動作するために必要な情報を送出して、該
マスター機器のマスター権限を該他の機器に引き継がせ
るマスター権限引き継ぎステップをさらに具備すること
を特徴とする請求項１記載の通信方法。
【請求項７】前記データ同期処理を行うグループに属
するスレーブ機器同士で互いの優先度を交換する優先度
交換ステップをさらに具備することを特徴とする請求項
１記載の通信方法。
【請求項８】前記マスター権限引き継ぎステップまた
は前記優先度交換ステップは、前記マスター権限引き継
ぎステップまたは前記優先度交換ステップを実行するた
めのモードに設定された２台の機器外に、前記マスター
権限引き継ぎステップまたは前記優先度交換ステップを
実行するためのモードに設定された他の機器が存在しな
いことを確認した後に行われることを特徴とする請求項
６または７記載の通信方法。
【請求項９】前記マスター機器または前記スレーブ機
器を、前記データ同期処理を行うグループの登録から解
除する機器登録解除ステップをさらに具備し、前記マスター機器の登録を解除する場合、前記マスター
機器が、該マスター機器と通信可能な状態であるスレー
ブ機器に機器登録解除指示を送出することにより、前記
マスター機器の機器登録解除ステップと連動して前記ス
レーブ機器の機器登録解除ステップを実行することを特
徴とする請求項１記載の通信方法。
【請求項１０】ユーザによりマスターとして指定され
た場合には、該ユーザにより自装置のスレーブとして指
定された機器に、該スレーブが前記データ同期処理を行
うグループに属することを示す証明書と、該スレーブが
前記データ同期処理を行う際に用いるべき優先度とを発
行し、送信する手段と、ユーザによりスレーブとして指定された場合には、自装
置が前記データ同期処理を行うグループに属することを
示す証明書と、自装置が前記データ同期処理を行う際に
用いるべき優先度とを、該ユーザにより自装置のマスタ
ーとして指定された機器から受信し、記憶する手段と、自装置と無線あるいは有線により通信可能な状態である
別の１台以上のスレーブ機器が、前記データ同期処理を
行うグループに属するか否かを該スレーブ機器が有する
証明書を用いて判断し、該グループに属すると判断され
たスレーブ機器との間で、前記優先度に従った前記デー
タ同期処理を無線あるいは有線の通信により行う手段と
を具備することを特徴とする電子機器。