JP2001141828A - 核医学診断装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 排泄・分泌などによって影響されない、癌な
どへの薬剤の真の集積を表す画像を得る。 【解決手段】 被検体に薬剤を投与した後１回目の計測
でデータ収集メモリ２１に収集したデータから画像再構
成装置２３が画像を再構成し、この画像データを画像メ
モリ２４に格納し、その後時間経過を待って２回目の計
測を行いデータ収集メモリ２１にデータを収集し、この
データにより画像再構成装置２３が再構成した画像デー
タを画像メモリ２５に格納し、演算装置２２において画
像メモリ２４、２５に格納された画像データ間の比較を
行って変化の多い部位のデータを除外する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、放射性化合物を
癌患者に投与し、これが癌や腫瘍に集積したとき、そこ
から放出される放射線を体外で計測して放射能分布を画
像化し、これにより癌や腫瘍の診断を行う、核医学診断
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】^１１Ｃコリンや^１８Ｆ−ＦＤＧ等の放射
性化合物は、癌や腫瘍に集積することが知られている。
そこで、従来よりこれを利用し、これらの放射性化合物
を癌患者に静脈内投与し、これが癌に集積したとき、そ
こから放出される放射線を体外で計測して放射能分布を
画像化し、これにより癌や腫瘍の診断を行うようにして
いる。すなわち、従来では、投与後一定時間経過したと
きの放射能分布を、放射能の細胞内集積を示すものとみ
なし、これの画像化を行っている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
画像化手法では、不正確故の画質の劣化、それによる診
断の困難性という問題があった。すなわち、癌患者に投
与した放射性化合物は一定時間後には細胞内に集積し、
ほぼ一定の分布状態にいたると一般的には言い得るもの
の、放射能のなかには、例外的に細胞内から細胞外へ放
出されるものが存在する。たとえば、腎臓から膀胱へ排
出されるもの（尿）や、消化器から消化官腔へ分泌され
るもの（大便）等が存在する。これらの例外的に細胞内
から細胞外へ放出されるものの存在により、計測の不正
確性がもたらされ、これが放射能分布画像の質の劣化を
招き、正確な診断を困難にする要因となっていた。

【０００４】この発明は、上記に鑑み、放射能のうち例
外的に細胞内から細胞外へ放出されるものの存在によっ
て影響されることなく、真の集積データの正確な計測を
行い、優れた画質の放射能分布画像を得て、適切・正確
な診断を可能ならしめるように改善した核医学診断装置
を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、この発明による核医学診断装置においては、放射性
化合物が投与された被検者の体内放射能分布画像を測定
する手段と、時間を隔てて測定された２つの放射能分布
画像の減衰補正を行ったものの間での比較を行い、変化
の大きいデータを除外する処理を行う演算手段とが備え
られていることが特徴となっている。

【０００６】放射性化合物を被検体に投与した後、時間
を隔てて測定して、各々で放射能分布画像を得て、これ
ら２つの画像につき減衰補正を行った後両者を比較し、
変化の大きいデータを除外する。この変化の大きいデー
タを示す部位は、排泄や分泌により放射性化合物が細胞
外に放出された部位であるから、そのデータは癌などへ
の放射性化合物の真の集積を表していない。そこで、こ
のようなＴｒｕｅ Ｕｐｔａｋｅ法と名付けることもで
きる手法により、癌などへの真の集積を表す画像を得る
ことができて、診断の精度を向上させることができる。

【０００７】

【発明の実施の形態】つぎに、この発明の実施の形態に
ついて図面を参照しながら詳細に説明する。ここでは、
核医学診断装置としてリング型ポジトロンＥＣＴ装置を
用いた例について説明する。リング型ポジトロンＥＣＴ
装置では、図１に示すように、多数の放射線検出器１１
がリング型に配列されており、そのリング型配列１０の
中に被検体（患者）３０が配置されるようになってい
る。これらの検出器１１の各出力はコインシデンス回路
１２に導かれ、いずれか２つの検出器１１に同時に放射
線が入射してこれらから出力が同時に生じたことが検出
される。そして、このように同時に２つの検出器１１か
ら出力が生じてこれがコインシデンス回路１２により検
出されると、そのコインシデンス回路１２からの出力が
アドレス変換器１３に送られ、その２つの検出器１１の
組み合わせに応じたアドレス変換がなされる。

【０００８】このアドレス変換は、２つの検出器１１か
ら同時に出力が生じたとき、その２つの検出器１１を結
ぶ線に関する位置情報に変換するものである。この２つ
の検出器１１を結ぶ線の位置を表す情報は、たとえば図
１に示すように、角度θと中心からの距離ｄとで表され
るものである。つまり、ある２つの検出器１１で同時に
検出信号が生じたとき、それらの検出器１１を結ぶ線を
表すθとｄよりなるアドレスへの変換がなされる。

【０００９】このアドレス変換器１３の出力がデータ収
集メモリ２１に送られ、データが収集される。つまり、
アドレス変換器１３の出力で指定されるアドレスにおい
て、同時計数がカウントされる。こうしてθとｄとによ
り表されるマップ上の各点で同時計数データの収集がな
される（なお、この形式の生データをサイノグラムと称
している）。

【００１０】一定時間のデータ収集が終了したとき、演
算装置２２によりデータ収集メモリ２１からデータが読
み出されて画像再構成装置２３に送られ、実空間上の平
面における同時計数データの分布が再構成される。この
再構成された分布画像（ＥＣＴ画像）は画像メモリ２４
（または２５）に格納され、これらの画像データ間の演
算が演算装置２２で行われ、その結果得られた画像がデ
ィスプレイ装置２６によって表示される。

【００１１】ここでは、放射性薬剤として^１１Ｃコリン
を含む薬剤を用い、これを被検体（患者）３０に投与す
るものとする。まず、図２のフローチャートに示すよう
にこの薬剤を患者に投与し、その後、その薬剤の癌や腫
瘍への集積を待つ。この時間はたとえば約５分とする。
つぎに１回目の計測を、たとえば３分ほどかけて行う。
そして、この計測時間（３分間）でデータ収集メモリ２
１に収集されたデータを用いて画像再構成装置２３によ
り画像を再構成する。この画像データを画像メモリ２４
に格納する。

【００１２】その後、たとえば１０分ほどの時間、薬剤
の尿への排泄、大便への分泌等によって放射能分布が時
間的に変化するのを待つ。つぎに３分ほどの時間をかけ
て２回目の計測を行い、データ収集メモリ２１にデータ
を収集する。こうして２回目の計測において収集したデ
ータを用いて画像再構成装置２３により画像を再構成
し、この画像データを画像メモリ２５に格納する。

【００１３】演算装置２２は、これら画像メモリ２４、
２５に格納された画像データを読み出して、まずこれら
のデータの減衰補正（放射能の時間経過に伴う減衰の補
正）を行った後これら画像データを比較し、両者の間で
放射能（計数値）が一定以上（たとえば３０％以上）変
化したピクセルを検出し、このピクセルのデータを除外
する（０カウントとする）。すなわち、このように変化
したピクセルは、排泄・分泌等に関連して変化した画像
部位であると見なして、真のデータでないものとして除
外する。このような処理（データ除外）の終了した画像
データを癌や腫瘍への集積を真に表す画像データとして
ディスプレイ装置２６に送り、表示する。このような除
外の後では、１回目と２回目の画像データはほとんど同
じものとなっているので、いずれの画像データを用いて
もよく、あるいはこれらの画像データを加算したもの
（平均処理したもの）を真の画像データとすることがで
きる。

【００１４】こうしてディスプレイ装置２６に表示され
るＥＣＴ画像は、薬剤が癌や腫瘍に集積した様子を表す
薬剤の分布画像を正確に表すものとなっており、これを
観察することにより、精度の高い診断が可能となる。

【００１５】なお、上記では核医学診断装置としてリン
グ型ポジトロンＥＣＴ装置を用いた例について説明した
が、シンチレーションカメラを２台対向させて回転させ
るタイプのポジトロンＥＣＴ装置を用いることも可能で
ある。また、放射性核種としてポジトロン放出性の核種
でなく、シングルフォトン放出性の核種を用いることも
できる。その場合、核医学診断装置としてはシングルフ
ォトン用のＥＣＴ装置を用いることになる。その他、こ
の発明の趣旨を逸脱しない範囲で、具体的な構成などは
種々に変更できることは言うまでもない。たとえば、排
泄・分泌によって変化したデータの検出は、画像データ
の段階で行うのでなく、生データの段階で行うことも可
能である。

【００１６】

【発明の効果】以上説明したようにこの発明の核医学診
断装置では、いわゆるＴｒｕｅ Ｕｐｔａｋｅ法により
排泄・分泌などによって影響されない、癌などへの薬剤
の真の集積を表す画像を得ることができ、診断精度を向
上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施の形態を示すブロック図。

【図２】同実施形態における動作を示すフローチャー
ト。

【符号の説明】

１０ 検出器リング型配列 １１ 検出器 １２ コインシデンス回路 １３ アドレス変換器 ２１ データ収集メモリ ２２ 演算装置 ２３ 画像再構成装置 ２４、２５ 画像メモリ ２６ ディスプレイ装置 ３０ 被検体

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2G088 EE01 EE02 FF04 FF07 JJ02 KK07 KK24 KK27 KK32 KK33 LL06 LL12 LL30

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 放射性化合物が投与された被検者の体内
   放射能分布画像を測定する手段と、時間を隔てて測定さ
   れた２つの放射能分布画像の減衰補正を行ったものの間
   での比較を行い、変化の大きいデータを除外する処理を
   行う演算手段とを備えることを特徴とする核医学診断装
   置。