JP2001133468A

JP2001133468A - ノズル支持装置

Info

Publication number: JP2001133468A
Application number: JP31795699A
Authority: JP
Inventors: Tomiyuki Imai; 利美幸今井
Original assignee: SYSTEM OORU KK
Current assignee: SYSTEM OORU KK
Priority date: 1999-11-09
Filing date: 1999-11-09
Publication date: 2001-05-18

Abstract

(57)【要約】【課題】各ノズルに各チップを取り付ける際の作業効率
を向上させる。【解決手段】基準面を備え、穴４８が形成されたノズル
ブロック２５と、前記穴４８に貫通させられて支持さ
れ、下端にチップを取り付けるための取付部を備えたノ
ズル２３と、前記穴４８の内周面とノズル２３の外周面
との間の環状空間に配設された弾性部材とを有する。各
ノズル２３を下方に移動させ、各チップ内に各ノズル２
３の下端の取付部を挿入する際に、チップ支持孔のピッ
チに誤差があったり、各ノズル２３と各チップとの平行
度にばらつきがあったりしても、前記弾性部材が撓（た
わ）み、前記ピッチの誤差、平行度のばらつき等に合わ
せてノズル２３が傾けられたり、上方に移動させられた
りする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ノズル支持装置に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、血液等の液体の試料を検体容器に
分注するために分注機が使用され、該分注機は、ノズル
を備え、ピペット等の吸引作用によって、試料容器に収
容された試料を前記ノズル内に吸引し、ノズル内におけ
る液柱の長さで試料の量を計量するようにしている。そ
のために、前記ノズルの下端にチップが取り付けられ、
該チップを試料中に挿入した状態で吸引が行われる。

【０００３】ところで、前記チップは、ノズルに対して
着脱自在に取り付けられ、所定の試料についての分注が
終了すると、必要に応じてノズルから取り外されて洗浄
される。そして、洗浄が行われた後のチップは、チップ
ケースに整列させてセットされ、保管される。

【０００４】図２はチップケースの平面図、図３はチッ
プケースの正面図である。

【０００５】図において、１１は有底のチップケースで
あり、該チップケース１１の上端の開口部には、プレー
ト状のチップホルダ１２が配設される。該チップホルダ
１２には、例えば、縦横８×１２列でチップ支持孔１３
が形成され、各チップ支持孔１３によってチップ１４が
支持される。なお、１５はチップケース１１の外周面に
形成されたリブである。

【０００６】そして、図示されない分注機において再び
分注を行う場合、分注機のノズルの下方の所定位置に前
記チップケース１１を載置し、分注機の各ノズルを下方
に移動させ、各チップ１４内に各ノズルの下端を挿入す
る。このようにして、チップ１４はノズルに取り付けら
れる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記従
来の分注機においては、各ノズルを下方に移動させ、各
チップ１４内にノズルの下端を挿入する際に、前記チッ
プケース１１における各チップ支持孔１３のピッチに誤
差があったり、各ノズルと各チップ１４との平行度にば
らつきがあったりすると、各ノズルの下端を各チップ１
４内に円滑に挿入することができず、たとえ、１箇所で
もノズルの下端とチップ１４の上端とが接触すると、す
べてのノズルを下方に移動させることができなくなって
しまう。

【０００８】したがって、作業効率が極めて低下してし
まう。

【０００９】本発明は、前記従来の分注機の問題点を解
決して、各ノズルに各チップを取り付ける際の作業効率
を向上させることができる分注機を提供することを目的
とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】そのために、本発明のノ
ズル支持装置においては、基準面を備え、穴が形成され
たノズルブロックと、前記穴に貫通させられて支持さ
れ、下端にチップを取り付けるための取付部を備えたノ
ズルと、前記穴の内周面とノズルの外周面との間の環状
空間に配設され、ノズルを包囲するとともに、前記基準
面に対してノズルを支持する弾性部材とを有する。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照しながら詳細に説明する。

【００１２】図４は本発明の実施の形態における分注機
の概略図である。

【００１３】図において、２１はノズルユニットであ
り、該ノズルユニット２１は図示されない第１の駆動手
段を駆動することによって、軸２２に沿って上下方向
（矢印Ａ方向）に移動させられる。また、２３は上端が
ノズルブロック２５に取り付けられ、下方に向けて延在
させられるノズル、１４は該ノズル２３の下端に取り付
けられたチップである。したがって、前記ノズルユニッ
ト２１が上下方向に移動させられるのに伴って、チップ
１４も上下方向に移動させられる。前記ノズル２３の下
方には、血液等の液体の試料２７を収容する試料容器２
６が配設される。

【００１４】そして、該試料容器２６内の試料２７を図
示されない検体容器に分注する場合、ピペット等の吸引
作用によって前記ノズル２３内に試料２７が吸引され、
ノズル２３内における液柱の長さで試料２７の量を計量
するようにしている。

【００１５】そのために、前記ノズル２３の下端には、
例えば、内径が約０．８〔ｍｍ〕の図示されない穴が形
成される。そして、該穴から上方に向けて図示されない
管路が形成され、管路の所定の位置には、吸引された試
料２７を溜（た）めるための液溜（だ）まりが形成され
る。該液溜まりの内径は、前記穴の内径と比較して十分
に大きく設定される。

【００１６】また、前記ノズル２３の上方には、シリン
ジ３１が上下方向（矢印方向）に移動自在に配設され、
図示されない第２の駆動手段によって該シリンジ３１を
一定の量だけ上方に移動させると、ノズル２３内の圧力
が低下させられる。これに伴って、ノズル２３内の圧力
に対応するだけの試料２７が所定の液柱の長さになるよ
うに吸引される。そして、前記ノズル２３内と圧力セン
サ３３とがチューブ３２によって接続され、前記ノズル
２３内の圧力は圧力センサ３３によって検出され、検出
信号がケーブル３４を介して図示されない制御部に送ら
れる。前記圧力センサ３３によって検出される圧力はノ
ズル２３内の液柱の長さに対応して変化するので、検出
される圧力によって試料２７が吸引された量を知ること
ができる。

【００１７】ところで、前記チップ１４はノズル２３に
対して着脱自在に取り付けられ、所定の試料２７につい
ての分注が終了したときに、必要に応じてノズル２３か
ら取り外されて洗浄されるようになっている。そして、
洗浄が行われた後のチップ１４は、チップケース１１
（図２及び３参照）に整列させてセットされ、保管され
る。

【００１８】そして、分注機において再び分注を行う場
合、前記ノズル２３の下方の所定位置に前記チップケー
ス１１を載置し、前記第１の駆動手段を駆動することに
よって前記ノズルユニット２１を下方に移動させて各ノ
ズル２３を下方に移動させ、各チップ１４内に各ノズル
２３の下端を挿入する。このようにして、チップ１４は
ノズル２３に取り付けられる。

【００１９】ところで、前記チップケース１１における
各チップ支持孔１３のピッチに誤差があったり、各ノズ
ル２３と各チップ１４との平行度にばらつきがあったり
することがある。その場合、各ノズル２３の下端を各チ
ップ１４内に円滑に挿入することができなくなって、１
箇所でもノズル２３の下端とチップ１４の上端とが接触
すると、すべてのノズル２３を下方に移動させることが
できなくなり、作業効率が極めて低下してしまう。

【００２０】そこで、前記チップ支持孔１３のピッチの
誤差、平行度のばらつき等があっても、各ノズル２３の
下端を各チップ１４内に円滑に挿入することができるよ
うに、各ノズル２３が支持されるようになっている。

【００２１】図１は本発明の実施の形態におけるノズル
の支持状態を示す側面図、図５は本発明の実施の形態に
おけるノズルの支持状態を示す正面図、図６は本発明の
実施の形態におけるノズルにチップが取り付けられた状
態を示す側面図、図７は本発明の実施の形態におけるノ
ズルにチップが取り付けられた状態を示す正面図であ
る。なお、この場合、説明の便宜上、各シリンジ３１
（図４）をノズル２３内で移動させるタイプではなく、
各シリンジとノズル２３とを配管４５によって接続する
タイプの分注機について説明する。

【００２２】図において、２３はノズルであり、該ノズ
ル２３は、例えば、１列に８個並べられる。２５は該各
ノズル２３が取り付けられたノズルブロックであり、上
面が基準面になる。前記ノズル２３は、筒状の本体４
１、上端に形成されたフランジ４２、及び下端に形成さ
れ、本体４１より外径が大きくされたチップ１４を取り
付けるための取付部としてのプランジャ４３を備え、内
部に管路４４が形成される。前記ノズルブロック２５に
ノズル２３が取り付けられた状態において、ノズル２３
の下端、すなわち、プランジャ４３はチップ１４内に挿
入される。そのとき、ノズル２３及びチップ１４の内外
で空気が流通することがないように、ノズル２３及びチ
ップ１４内が気密にされる。そのために、前記プランジ
ャ４３の外周にはシールリング４５が配設される。そし
て、前記フランジ４２において、各シリンジ３１とノズ
ル２３とが配管４５によって接続される。なお、４６は
配管４５とノズル２３とを接続するためのカップリング
である。

【００２３】ところで、前記ノズルブロック２５には、
前記ノズル２３を支持するために、、例えば、８個の穴
４８が形成され、該各穴４８に前記ノズル２３が貫通さ
せられ、前記フランジ４２が前記基準面に係止させられ
る。そして、前記穴４８の内径は本体４１の外径より所
定量だけ大きくされ、穴４８の内周面と本体４１の外周
面との間に所定のクリアランス、すなわち、環状空間が
形成される。

【００２４】前記穴４８は、高さ方向におけるほぼ中央
において内径が変えられ、上方の径小部５１及び下方の
径大部５２が形成される。該径大部５２内の上方に弾性
体製、例えば、ゴム製の環状の第１の弾性部材としての
調心部材５３が本体４１を包囲して配設され、調心部材
５３は、ノズル２３の中心と穴４８の中心とを合わせた
状態でノズル２３を弾性的に保持する。この場合、前記
穴４８及び調心部材５３は前記基準面に対して直角に形
成され、かつ、前記フランジ４２はノズル２３に対して
直角に形成される。したがって、取り付け時において、
前記ノズル２３は前記基準面に対して直角に支持され
る。

【００２５】また、前記調心部材５３の下方には、環状
の支持部材５４が本体４１を包囲して配設され、前記本
体４１の所定の位置に受け５６が取り付けられ、前記支
持部材５４と受け５６との間に第２の弾性部材としての
ばね５７が配設される。なお、前記支持部材５４はゴム
によって形成することができる。前記ばね５７は、ノズ
ル２３を下方に向けて付勢する。また、本体４１の所定
の位置において前記受け５６を位置決めするために、Ｅ
リング５８が本体４１に固定される。なお、前記ばね５
７によって付勢手段が構成される。

【００２６】このように、調心部材５３が本体４１を包
囲して配設されるとともに、ばね５７によってノズル２
３が下方に向けて付勢されるので、各ノズル２３を下方
に移動させ、各チップ１４内に各プランジャ４３を挿入
する際に、前記各チップ支持孔１３（図２及び３参照）
のピッチに誤差があったり、各ノズル２３と各チップ１
４との平行度にばらつきがあったりしても、調心部材５
３及びばね５７が撓（たわ）み、前記ピッチの誤差、平
行度のばらつき等に合わせて各ノズル２３が傾けられた
り、上方に移動させられたりする。したがって、ノズル
２３の中心とチップ１４の中心とが合うようになるの
で、各プランジャ４３を各チップ１４内に円滑に挿入す
ることができ、作業効率を向上させることができる。

【００２７】なお、図７において、各チップ１４のうち
＃１及び＃２は、＃３〜＃６に対して上方に移動させら
れ、＃７は＃３〜＃６に対して時計回りに角度αだけ傾
けられ、＃８は＃３〜＃６に対して反時計回りに角度β
だけ傾けられている。

【００２８】なお、本発明は前記実施の形態に限定され
るものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させ
ることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除す
るものではない。

【００２９】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、ノズル支持装置においては、基準面を備え、穴が
形成されたノズルブロックと、前記穴に貫通させられて
支持され、下端にチップを取り付けるための取付部を備
えたノズルと、前記穴の内周面とノズルの外周面との間
の環状空間に配設され、ノズルを包囲するとともに、前
記基準面に対してノズルを支持する弾性部材とを有す
る。

【００３０】この場合、各ノズルを下方に移動させ、各
チップ内に各ノズルの下端の取付部を挿入する際に、チ
ップ支持孔のピッチに誤差があったり、各ノズルと各チ
ップとの平行度にばらつきがあったりしても、前記弾性
部材が撓み、前記チップ支持孔のピッチの誤差、平行度
のばらつき等に合わせてノズルが傾けられたり、上方に
移動させられたりする。その結果、ノズルの中心とチッ
プの中心とが合うようになるので、各取付部を各チップ
内に円滑に挿入することができ、作業効率を向上させる
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態におけるノズルの支持状態
を示す側面図である。

【図２】チップケースの平面図である。

【図３】チップケースの正面図である。

【図４】本発明の実施の形態における分注機の概略図で
ある。

【図５】本発明の実施の形態におけるノズルの支持状態
を示す正面図である。

【図６】本発明の実施の形態におけるノズルにチップが
取り付けられた状態を示す側面図である。

【図７】本発明の実施の形態におけるノズルにチップが
取り付けられた状態を示す正面図である。

【符号の説明】

１４チップ２３ノズル２５ノズルブロック４３プランジャ４８穴５３調心部材

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】（ａ）基準面を備え、穴が形成されたノ
ズルブロックと、（ｂ）前記穴に貫通させられて支持さ
れ、下端にチップを取り付けるための取付部を備えたノ
ズルと、（ｃ）前記穴の内周面とノズルの外周面との間
の環状空間に配設され、ノズルを包囲するとともに、前
記基準面に対してノズルを支持する弾性部材とを有する
ことを特徴とするノズル支持装置。