JP2001130075A - インクリボン保持用カートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 消耗品としてのインクリボンのみを交換する
ことを可能とし、その際の取扱いを容易にして、インク
リボンの破損や汚れ、皺より等を防ぐ。 【解決手段】 インクリボン２２は、輪ゴム２３で束ね
た状態で、両側に分離した保持部材２４，２５間に挟ん
でインクカートリッジ２１を組立てる。インクリボン２
２の供給軸２６および巻取軸２７には、保持部材２４，
２５に保持される供給側スプール２８，２９および巻取
側スプール３０，３１がそれぞれ挿入される。巻取側ス
プール３１には巻取歯車３２が設けられ、供給側スプー
ル２８にはバックテンション付与機構３３が設けられ
る。巻取側スプール３１および供給側スプール２８に
は、回り止めリブ３４，３６がそれぞれ設けられ、巻取
軸２７および供給軸２６に挿入した状態で、回り止めリ
ブ３４，３６が巻取軸２７および供給軸２６の端面に設
けられるスリットと嵌合し、回り止め状態となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクリボンを用
いて印刷を行う印刷装置に対して、インクリボンを交換
する際に、インクリボンを収納した状態で取扱うための
インクリボン保持用カートリッジに関する。

【０００２】

【従来の技術】たとえば熱転写方式で印刷を行うプリン
タやファクシミリ装置などでは、フィルム状のインクを
用いる。フィルム状のインクは、一定の長さ分が供給軸
に巻付けられた状態から使用が開始され、巻取軸にイン
クフィルムを巻取りながら、フィルム上のインクを部分
的に使用して、印刷すべき内容が紙などの転写材の表面
に転写される。熱転写方式では、瞬間的な加熱によって
転写材料へのインクの転写を行わせている。

【０００３】図９は、たとえばファクシミリ装置などに
用いるインクカートリッジ１の概略的な構成を示す。フ
ァクシミリ装置などでは、受信中に印字の途中でインク
リボンが全部使用され、急いで交換する必要がある場合
も想定されるので、インクカートリッジ１にインクリボ
ン２を収納した状態で、インクカートリッジ１をファク
シミリ装置の印字部に装着することができる。インクカ
ートリッジ１には、軸受け３が設けられ、巻取歯車４に
与えられる駆動力によってインクリボン２を巻取ること
ができるように、巻取軸７を回転可能に支持している。
インクリボン２を供給する供給軸６側には、バックテン
ション歯車５が設けられ、インクリボン２を供給軸６か
ら引出す際に、適当なバックテンションがかかり、イン
クリボン２に均一な張力が付与された状態で取出すこと
ができるようにされている。

【０００４】図１０は、他の従来例を示す。この従来例
では、カートリッジ８とインクリボン２とが分離可能で
ある。インクリボン２の供給軸６および巻取軸７は、そ
れぞれ紙管で形成され、筒状の両端には、スプール９が
外方から挿入される。カートリッジ８で、インクリボン
２と組合せたときに各スプール９が存在するようになる
位置には、予め軸受部１０が形成されている。供給軸６
側の紙管には、バックテンションスプール１１が挿入さ
れる。バックテンションスプール１１には、バックテン
ション歯車５が形成され、印刷装置側でスリップトルク
がかかるようになっている。

【０００５】図１０に示すようなインクカートリッジ
は、組立式であり、供給軸６と巻取軸７の軸線方向の両
端にスプール９やバックテンションスプール１１を装着
した状態で、カートリッジ８の軸受部１０にスプール９
やバックテンションスプール１１を嵌め込んで、インク
カートリッジとして組立が完了する。バックテンション
スプール１１と供給軸６との間で回り止めを行うため
に、供給軸６の端面にはスリット１２が形成されてい
る。バックテンションスプール１１にはスリット１２に
対応してリブ１３が設けられ、スリット１２にリブ１３
が嵌合するようにバックテンションスプール１１を供給
軸６に挿入することによって、バックテンションスプー
ル１１に対する供給軸６の回り止めが行われる。巻取軸
７側に装着する巻取歯車４を設けたスプールにも、同様
な回り止めが施される。

【０００６】図１１は、従来からのインクリボンカート
リッジについてのさらに他の構成を示す。本構成では、
図１０のカートリッジ８に相当する部分を左右２つの保
持部材１４，１５に分けて、巻取歯車４、スプール９お
よびバックテンションスプール１１をそれぞれ保持して
いる。ユーザは、インクリボン２の供給軸６と巻取軸７
との両側に保持部材１４，１５を装着する。左右の保持
部材１４，１５で巻取歯車４やスプール９、バックテン
ションスプール１１を所定の間隔で保持しているので、
ユーザはインクリボン２に巻取歯車４などを同時に装着
することができる。巻取歯車４が設けられているスプー
ル９やバックテンションスプール１１は、供給軸６や巻
取軸７となっている紙管との間での回り止めのために、
図１０と同様なリブ１３を有している。また、保持部材
１４，１５とバックテンションスプール１１との間でス
リップトルクを発生させるために、ばね１６を設けてい
るので、印刷装置側にバックテンション付与機構を設け
る必要をなくして、コストダウンを図ることができる。

【０００７】インクリボンを一旦カートリッジなどで一
定間隔に保持した状態で印刷装置などに対して着脱する
考え方は、特開平２−０５０８７１、特開平２−２６１
６７４、特開平６−１５５８４５、特開平８−２６７８
６１などにも開示されている。このうち特開平２−０５
０８７１では、供給軸に相当する繰出ロールと巻取軸に
相当する巻取ロールとの間を相対位置保持部材で連結
し、間隔を一定に保った状態でインクリボンを供給する
構成が開示されている。他の先行技術では、巻取軸にイ
ンクリボンが巻取られ、インクリボンの先端が巻取軸に
装着されている状態でインクリボンが供給され、供給軸
と巻取軸との間の間隔を一定に保つように保持部材に装
着してから、インクリボンと保持部材とを印刷装置に着
脱する構成が開示されている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】図９に示すように、イ
ンクカートリッジ１内にインクリボン２が収納されてい
る状態で取扱うことができれば、ユーザはインクカート
リッジ１のユニットを交換するだけでインクリボン２に
は直接触れることなくインクリボンの交換を行うことが
できる。しかしながら、インクカートリッジ１は、イン
クリボン２とともに消耗品となり、新たなインクリボン
２に交換するときにはインクカートリッジ１全体を交換
しなければならなくなる。このためインクカートリッジ
１を使用する印刷装置のランニングコストは高くなって
しまう。

【０００９】図１０に示すような構成のインクカートリ
ッジでは、消耗品としてインクリボン２のみを交換する
ことができるので、ランニングコストを下げることがで
きる。しかしながら、ユーザはインクリボン２の供給軸
６および巻取軸７に、巻取歯車４およびバックテンショ
ン歯車５を取付け、さらにスプール９を２個取付けなけ
ればならない。巻取歯車４およびバックテンション歯車
５は、巻取軸７および供給軸６との間で、それぞれ回り
止めが必要となり、巻取軸７および供給軸６側にはスリ
ット１２を設け、巻取歯車４およびバックテンション歯
車５側にはリブ１３を設けて、それぞれ嵌合させる必要
がある。しかも、巻取歯車４とバックテンション歯車５
とを誤って挿入することを防ぐために、スリット１２の
数やスリット１２の角度等を変える必要がある。さら
に、巻取歯車４およびバックテンション歯車５の色を、
巻取軸７および供給軸６の端面の色に合わせるなど、誤
挿入防止のための構成が必要となる。さらに、ユーザは
インクリボン２を手で持って交換する必要があるので、
インクリボン２を手から落としたり、破損させたり、皺
よせたりして不具合が発生する可能性がある。これらの
点で、ユーザはインクリボン２の交換が非常に煩わしい
ものと感じている。

【００１０】図１１の構成では、巻取歯車４、バックテ
ンションスプール１１およびスプール９を左右の保持部
材１４，１５に予め取付けておき、保持部材１４，１５
を軸線方向の両側から嵌め込むだけで一定間隔をあけて
供給軸と巻取軸とが保持される状態となるので、ユーザ
が誤装着を起こす可能性は非常に小さくなり、しかも保
持部材１４，１５は図１０のカートリッジ８などと比較
して小さくすることができるので、材料コストを下げる
こともできる。さらに、バックテンションスプール１１
に対して、ばね１６を用いて簡単にバックテンションを
付与することができ、印刷装置の本体側にはバックテン
ション機構を設ける必要がなくなり、この点でもコスト
を低減することができる。しかしながら、インクリボン
２を保持部材１４，１５間に装着する作業は、インクリ
ボン２を供給軸６から巻取軸７側に引出した状態で行わ
なければならないので、図１０に示す構成と同様に、イ
ンクリボン２を破損する可能性がある。このようなイン
クリボンを供給軸と巻取軸との間で引出して保持部材に
保持する場合の問題は、特開平２−２６１６７４、特開
平６−６４２７１、特開平６−１５５８４５、特開平８
−２６７８６１などでも同様に生じる。特に、特開平２
−０５０８７１のように、相対位置保持部材でインクリ
ボンの間隔を保持している構成では、インクリボンを補
修用備品などとして市場を通じてユーザに供給する際
に、梱包形態が大きくなって、流通コストが高くなって
しまう。

【００１１】巻取歯車４やバックテンション歯車５に回
り止めのためのリブ１３などを設けずに、供給軸６や巻
取軸７に圧入することによって、回り止めを行うことも
考えられるけれども、圧入寸法のばらつきによって、巻
取軸７や供給軸６と巻取歯車４やバックテンション歯車
５との間が空転してしまったり、巻取る際に摩擦トルク
が発生したりする可能性がある。紙管で構成される供給
軸６や巻取軸７の内径寸法を精度よく管理することは困
難であり、ばらつきも大きい。このため、巻取トルクや
バックテンションがばらつき、印字にも悪影響を及ぼす
おそれも生じる。

【００１２】本発明の目的は、簡単な構成で、しかもイ
ンクリボンを広げた状態で取扱う必要がなく、印刷装置
への着脱時には供給軸と巻取軸とを一定間隔に保つこと
が可能なインクリボン保持用カートリッジを提供するこ
とである。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明は、インクリボン
の供給軸と巻取軸とを、一定間隔をあけて保持し、イン
クリボンを使用する印刷装置に対して着脱可能なインク
リボン保持用カートリッジにおいて、インクリボンの供
給軸と巻取軸とが平行な状態で、軸線方向の両側に分離
して配置される第１および第２の保持部材と、供給軸の
軸線方向の両側で、第１および第２の保持部材によって
それぞれ保持され、インクリボンの供給軸を第１および
第２の保持部材に対して回転可能な状態で支持する第１
および第２の供給側支持部材と、巻取軸の軸線方向の両
側で、第１および第２の保持部材によってそれぞれ保持
され、インクリボンの巻取軸を第１および第２の保持部
材に対して回転可能な状態で支持する第１および第２の
巻取側支持部材とを含み、第１および第２の保持部材
は、インクリボンの供給軸と巻取軸とが、大部分のイン
クリボンが供給軸側または巻取軸側の一方に存在する状
態で他方が接触するまで接近する状態と、該一定間隔で
離れる状態との間で移動可能なように、第１および第２
の供給側支持部材と第１および第２の巻取側支持部材と
を保持することを特徴とするインクリボン保持用カート
リッジである。

【００１４】本発明に従えば、インクリボンの供給軸と
巻取軸とを平行にした状態で、軸線方向の両側には第１
および第２の保持部材が分離して配置される。供給軸の
軸線方向の両側は、第１および第２の保持部材に対して
回転可能な状態で、第１および第２の供給側支持部材に
よって支持される。巻取軸の軸線方向の両側は、第１お
よび第２の保持部材に対して回転可能な状態で、第１お
よび第２の巻取側支持部材によって保持される。第１お
よび第２の供給側支持部材と、第１および第２の巻取側
支持部材とは、それぞれ第１および第２の保持部材によ
って保持され、かつインクリボンの供給軸と巻取軸とが
接近する状態と、一定間隔を保つ状態との間で移動可能
となる。接近している状態でインクリボンが供給軸に巻
付けられて先端が巻取軸に接合されている状態であると
きに、両側から第１および第２の供給側支持部材と第１
および第２の巻取側支持部材とで供給軸および巻取軸を
支持させてから、必要な一定間隔まで供給軸と巻取軸と
の間を広げることができる。第１および第２の供給側支
持部材と第１および第２の巻取側支持部材とによるイン
クリボンの供給軸と巻取軸との支持の際には、インクリ
ボンを広げる必要はないので、取扱いが容易であり、イ
ンクリボンを破損させたりするおそれはなく、かつイン
クリボンの流通の梱包形態を小型化して、流通コストの
上昇を防ぐことができる。

【００１５】また本発明は、前記第１の巻取側支持部材
または前記第２の巻取側支持部材のうちの一方に取付け
られ、印刷装置への装着時に印刷装置側から駆動される
巻取歯車と、前記第１の供給側支持部材または前記第２
の供給側支持部材のうちの少なくとも一方に設けられ、
バックテンションを与えるバックテンション付与機構と
を、さらに含むことを特徴とする。

【００１６】本発明に従えば、第１の巻取側支持部材ま
たは第２の巻取側支持部材のうちの一方に巻取歯車が取
付けられ、印刷装置への装着時に印刷装置側から駆動さ
れる。第１の供給側支持部材または第２の供給側支持部
材のうちの少なくとも一方にはバックテンションを与え
るバックテンション付与機構が設けられるので、インク
リボンの供給軸を第１および第２の供給側支持部材によ
って支持するだけで、バックテンションを付与すること
ができ、印刷装置側にはバックテンション付与のための
機構を設ける必要はなくなる。印刷装置への装着時に、
巻取歯車を印刷装置側の駆動歯車に噛合させるだけで印
刷装置側でインクリボンを適切に利用することができ
る。

【００１７】また本発明で、前記バックテンション付与
機構が設けられる供給側支持部材は、前記インクリボン
の供給軸の端部に着脱可能なスプールと、該スプールの
供給軸への挿入部から出没可能で、突出した状態で該供
給軸に予め形成されている連結部と嵌合し、該スプール
に対する該供給軸の回り止めを行う回り止め部材と、該
スプールが回転する際にスリップトルクを発生するよう
に、該スプールを前記保持部に対して押圧するばねとを
含むことを特徴とする。

【００１８】本発明に従えば、バックテンション付与機
構は、インクリボンの供給軸の端部に着脱可能なスプー
ルに、出没可能な回り止め部材が設けられ、回り止め部
材が突出した状態で供給軸に予め形成されている連結部
と嵌合して回り止めを行わせることができる。回り止め
部材を突出しない状態でスプールを供給軸の端部に装着
し、回り止め部材の位置が連結部の位置に合った状態で
突出して、回り止めが行われるようにすることができる
ので、スプールを供給軸に装着する際に、連結部の位置
に対して回り止め部材の位置を合わせたりする作業を行
う必要はなく、インクリボンをカートリッジに装着する
作業を容易に行うことができる。スプールは、ばねによ
って押圧され、回転する際にスリップトルクを発生する
ので、スプールと回り止めされている供給軸に対しても
バックテンションを安定に付与して、インクリボンによ
る印刷を安定に行わせることができる。

【００１９】また本発明で、前記第１および第２の保持
部材は、前記第１および第２の供給側支持部材、または
前記第１および第２の巻取側支持部材のうちの少なくと
も一方を案内して、前記インクリボンの供給軸と巻取軸
との間隔を変化させる案内部を備えることを特徴とす
る。

【００２０】本発明に従えば、第１および第２の保持部
材には、案内部が形成され、第１および第２の供給側支
持部材または第１および第２の巻取側支持部材のうちの
少なくとも一方を案内してインクリボンの供給軸と巻取
軸との間隔を変えることができ、巻取軸と供給軸とが接
近した状態から間隔を連続的に広げて一定間隔まで円滑
に広げることができる。

【００２１】また本発明で、前記第１および第２の保持
部材は、折畳み可能であり、折畳んだ状態で前記インク
リボンの供給軸側と巻取軸側とが接触し、展開した状態
で前記インクリボンの供給軸と巻取軸とが前記一定間隔
をあけて保持されることを特徴とする。

【００２２】本発明に従えば、第１および第２の保持部
材を折畳んだ状態でインクリボンの供給軸と巻取軸との
間隔を接近させ、第１および第２の保持部材を展開した
状態でインクリボンの供給軸と巻取軸とが一定間隔をあ
けるように保持することができる。

【００２３】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の実施の一形態と
してのインクカートリッジ２１の構成を示す。インクカ
ートリッジ２１は、インクリボン２２が輪ゴム２３で結
び付けられている状態で、両側方に分離した保持部材２
４，２５で挟んで形成することができる。第１および第
２保持部材である保持部材２４，２５には、インクリボ
ン２２の供給軸２６および巻取軸２７にそれぞれ両側方
から結合可能な供給側支持部材である供給側スプール２
８，２９および巻取側支持部材である巻取側スプール３
０，３１が設けられている。第１および第２巻取側支持
部材のうちの一方の巻取側スプール３１には、巻取歯車
３２が装着され、また第１および第２の供給側支持部材
のうちの一方の供給側スプール２８にはバックテンショ
ン付与機構３３が備えられている。インクカートリッジ
２１は、インクリボン２２および輪ゴム２３を除いて、
合成樹脂を成形して製造することができる。

【００２４】図１（ａ）はインクリボン２２として供給
される形態で両側から保持部材２４，２５を供給軸２６
および巻取軸２７に装着する状態を示し、図１（ｂ）は
インクリボン２２に保持部材２４，２５を組合せてイン
クカートリッジ２１を形成したあとで、巻取軸２７を供
給軸２６から離れる方向に移動し、供給軸２６と巻取軸
２７との間で一定の間隔を保つ状態を示す。図１（ｂ）
に示す状態は、インクカートリッジ２１としてたとえば
ファクシミリ装置の印字部にセットして、使用可能な状
態である。図１（ａ）に示す状態は、インクリボン２２
の大部分が供給軸２６側に巻付けられ、先端が巻取軸２
７に装着されて、輪ゴム２３によって束ねられている状
態に、保持部材２４，２５で保持する状態を示す。保持
部材２４，２５では、巻取側スプール３０，３１が供給
側スプール２８，２９に近い位置まで接近して保持され
ている。

【００２５】供給軸２６および巻取軸２７は、紙製の
管、すなわち紙管で形成され、軸線方向の両端に供給側
スプール２８，２９および巻取側スプール３０，３１が
それぞれ挿入される。巻取歯車３２が設けられている巻
取スプール３１の挿入部の表面には回り止めリブ３４が
突出し、巻取軸２７に設けられているスリットに嵌合し
て、回り止めが行われる。バックテンション付与機構３
３は、ばね３５を含み、供給側スプール２８を供給軸２
６に挿入した状態で、供給側スプール２８と保持部材２
４との間で圧縮され、供給軸２６の回転に対してスリッ
プトルクを発生してバックテンションを付与する。バッ
クテンション付与機構３３が設けられる供給側スプール
２８で供給軸２６に挿入する部分にも回り止めリブ３６
が設けられ、供給側スプール２８と供給軸２６との間の
回り止めを行う。

【００２６】図２は、図１に示すインクカートリッジ２
１を、右側面視した状態を示す。図２（ａ）および図２
（ｂ）は、図１（ａ）および図１（ｂ）の状態にそれぞ
れ対応する。図２では、図１に示す保持部材２４，２５
のうちの一方の保持部材２４について示すけれども、他
方の保持部材２５も同様である。

【００２７】保持部材２４は、大略的に細長い形状であ
り、中央部には案内部３７が長孔として形成されてい
る。案内部３７には、供給側スプール２８および巻取側
スプール３０がそれぞれ装着される。巻取側スプール３
０は、案内部３７のうち、インクリボン装着位置３８お
よび本体セット位置３９とに位置を変えて装着可能であ
る。供給側スプール２８は、案内部３７の一端側に保持
される。案内部３７は、供給側スプール２８が保持され
る位置および巻取側スプール３０のインクリボン装着位
置３８および本体セット位置３９で径が大きくなり、他
の部分は、供給側スプール２８および巻取側スプール３
１の径よりも僅かに小さい幅で形成される。案内部３７
の幅は巻取側スプール３０の径よりも僅かに小さいけれ
ども、少し力を入れれば巻取側スプール３０をインクリ
ボン装着位置３８と本体セット位置３９との間でスライ
ドして移動させることができる。なお、供給側スプール
２８，２９を移動させるようにすることもできる。

【００２８】図３は、インクリボン２２の形状を示す。
図３（ａ）は正面視した状態、図３（ｂ）は左側面視し
た状態、図３（ｃ）は右側面視した状態をそれぞれ示
す。インクリボン２２は消耗品であり、供給軸２６に巻
付けられて、先端が巻取軸２７に装着された状態で梱包
され、ユーザ側に供給される。供給軸２６にインクリボ
ン２２が巻付けられた状態で、巻取軸２７が離れないよ
うに、輪ゴム２３で連結されている。図１に示す巻取歯
車３２が設けられる巻取側スプール３１が装着される側
の巻取軸２７の端面と、バックテンション付与機構３３
が備えられる供給側スプール２８が挿入される側の供給
軸２６には、回り止めリブ３４，３６にそれぞれ嵌合す
るスリット４０が形成されている。

【００２９】本実施形態では、図１（ａ）に示すよう
に、インクリボン２２を輪ゴム２３で連結した状態で、
保持部材２４，２５と組合せ、供給軸２６および巻取軸
２７に供給側スプール２８，２９および巻取側スプール
３０，３１をそれぞれ挿入してインクカートリッジ３１
を組立て、図１（ｂ）に示すように巻取軸２７をセット
位置までスライドさせて中心間距離を延ばしたあとで、
輪ゴム２３を除去することができる。輪ゴム２３は、伸
縮性があるので、巻取軸２７を供給軸２６から引き離す
際には延びることができる。さらに少し引き延ばしなが
ら、保持部材２４，２５のいずれか一方側に引き出し、
輪ゴム２３を切端することなく、インクリボン２２から
除去することができる。

【００３０】本実施形態では、インクリボン２２を輪ゴ
ム２３で連結した状態で保持部材２４，２５と組合せる
ので、供給軸２６および巻取軸２７が安定した状態で、
供給側スプール２８，２９と巻取側スプール３０，３１
を挿入し、インクカートリッジ２１を容易に組立てるこ
とができる。供給軸２８と巻取軸２７とが接近したイン
クリボン装着位置でインクカートリッジ２１として組立
て、巻取軸２７をスライドさせて本体セット位置３９ま
で移動させるので、初めから一定の間隔を保った状態で
組立てを行う場合のような不安定さはなく、インクリボ
ン２２を組立中に破損させるようなおそれをなくすこと
ができる。

【００３１】図４、図５および図６は、バックテンショ
ン付与機構３３が設けられる供給側スプール２８の構成
を示す。図４は、供給側スプール２８が構成部品に分解
されている状態から組立てる状態を示す。図５は、供給
側スプール２８が組立てられた状態で、回り止めリブ３
６が出没している状態を示す。図６は、供給軸２６に供
給側スプール２８を装着した状態を示す。

【００３２】図４に示すように、供給側スプール２８
は、大略的に円筒状であり、内部に回り止めリブ３６を
有する可動部材４１を収納している。可動部材４１の回
り止めリブ３６は、復帰ばね４２によって径方向の外方
に突出するように付勢されている。供給側スプール２８
は、ばね３５によって保持部材２４の表面に対して回転
時にスリップトルクが発生するように押圧されている。

【００３３】図５（ａ）は、回り止めリブ３６が供給側
スプール２８の外周面から突出している状態を示す。図
５（ｂ）は、回り止めリブ３６が供給側スプール２８の
外周面から径方向の内方に引っ込んでいる状態を示す。
供給軸２６に供給側スプール２８を挿入すると、スリッ
ト４０が設けられていない部分では回り止めリブ３６は
図５（ｂ）に示すように引っ込んだ位置まで押し下げら
れる。供給軸２６は、インクリボン２２が引き出される
のにつれて回転する。供給側スプール２８は、ばね３５
によって保持部材２５に対してスリップトルクが発生す
るので、供給軸２６と供給側スプール２８との間は空転
する。供給軸２６に設けられているスリット４０の位置
が回り止めリブ３６の位置に合うと、図５（ａ）に示す
ように回り止めリブ３６が突出し、スリット４０に嵌ま
り込んで回り止め状態に変化する。すなわち、供給側ス
プール２８は、回り止めを意識することなく供給軸２６
に挿入し、供給軸２６からインクリボン２２が引き出さ
れれば自動的に回り止めが行われ、回り止め状態になっ
たあとでは供給軸２６に対するバックテンションが付与
されるようになる。図６は、供給軸２６に対して供給側
スプール２８が挿入され、回り止めが行われている状態
を示す。回り止めリブ３６は、復帰ばね４２によってス
リット４０内に嵌まり込む状態が保持される。

【００３４】本実施形態では、供給側スプール２８，２
９は、保持部材２４，２５の案内部３７で一端側に保持
され、巻取側スプール３０，３１がインクリボン装着位
置３８から本体セット位置３９まで移動する際に、供給
軸２６に巻付けられているインクリボン２２が引き出さ
れ、巻取軸２６は回転する。この回転の間に回り止めリ
ブ３６がスリット４０に嵌合する状態が形成され、回り
止めが達成される。巻取軸２７側では、巻取側スプール
３１の回り止めリブ３４は、巻取軸２７のスリット４０
に手で合わせて嵌合させる必要がある。しかしながら、
巻取軸２７にはほとんどインクリボン２２が巻付けられ
ていない状態で嵌合させればよいので、スリット４０の
位置も解りやすく、嵌合作業は容易に行うことができ
る。

【００３５】図７は、本実施形態のインクカートリッジ
２１を用いる熱転写ファクシミリ装置４８の概略的な構
成を示す。熱転写ファクシミリ装置４８は、インクカー
トリッジ２１を使用して、普通紙へのカラー印字を可能
にしている。印字が行われる用紙は、通紙経路４９に沿
って移動するように、記録紙カセット５０から供給され
る。記録紙が記録紙カセット５０から取出される部分に
は、給紙ローラ５１が設けられる。記録紙カセット５０
の本体に支持されるばね５２は給紙板５３を給紙ローラ
５１側に押圧する。給紙板５３は先端部が給紙ローラ５
１との間で記録紙を挟み、基端側は記録紙カセット５０
の本体に支持され、揺動変位が可能となっている。通紙
経路４９に沿って給紙板５０が給紙ローラ５１に接触て
いる部分の次には、分離板５４が設けられる。給紙板５
３上を移動して供給される記録紙は、分離板５４によっ
て１枚目のみが分離され、印刷用に繰出される。

【００３６】記録紙は、熱転写ファクシミリ装置４８の
セット本体５５に回転可能なように支持されているプラ
テンローラ５６の部分に送り込まれる。プラテンローラ
５６は、セット本体５５によって支持されるばね５７で
付勢されて、プラテンローラ５６の表面に圧着させられ
るサーマルヘッド５８との間で記録紙を挟む。記録紙と
サーマルヘッドとの間には、インクカートリッジ２１か
ら供給されるインクリボン２２が挟み込まれる。熱転写
ファクシミリ装置４８は、受信した印字データをサーマ
ルヘッド５８によって印字することができる。記録紙と
して感熱紙を使用すれば、インクリボン２２を用いなく
ても印字を行うことができる。インクリボン２２を用い
れば、記録紙が普通紙であっても、さらにはカラーの印
字も可能になる。

【００３７】印字データがサーマルヘッド５８によって
熱転写された記録紙は、インクリボン２２と分離し、排
出ローラ５９によってセット本体５５の外部に排出され
る。インクリボン２２は、モータによって駆動される駆
動歯車６０に噛合って巻取歯車３２が回転し、インクカ
ートリッジ２１の巻取軸２７側に巻取られる。初めに供
給軸２６側に巻付けられていたインクリボン２２の大部
分が巻取軸２７側に巻取られると、インクカートリッジ
２１をセット本体５５から取外して、新たなインクリボ
ン２２を有するインクカートリッジ２１と交換する。イ
ンクカートリッジ２１からは、図１および図２に示した
手順と逆の手順で、供給軸２６および巻取軸２７を保持
部材２４，２５から取外し、新たなインクリボン２２と
交換する。

【００３８】図３に示すように、消耗品として供給され
るインクリボン２２は、たとえば輪ゴム２３で連結した
状態で、中袋に収納し、さらに外箱内に収納して梱包さ
れる。インクリボン２２をインクカートリッジ２１に装
着するときには、インクリボン２２を輪ゴム２３で連結
した状態のまま梱包の外箱から取出し、さらに中袋から
取出す。図３（ｂ）に示すように、巻取軸２７側にはス
リット４０を２カ所設けておく。図３（ｃ）に示すよう
に、供給軸２６側には１カ所のスリット４０を設ける。
巻取歯車３２が設けられている巻取側スプール３１に回
り止めリブ３４を２カ所設けて、巻取軸２７の正しい側
に挿入するとき以外はうまく装着することができないよ
うにしておくと、巻取側スプール３１を誤って供給軸２
６に挿入したり、巻取軸２７で誤った側にすれば、その
ことが解りやすくなり、誤りを是正して正しい状態に修
正さることができる。さらに、巻取歯車３２や巻取歯車
３２が設けられている巻取側スプール３１を他のスプー
ルとは色分けしておき、巻取軸２７でスリット４０が設
けられている端面も同じ色のマーキングを施しておけ
ば、ユーザに対して色でも正しい組合せを解りやすく表
示することができる。

【００３９】インクカートリッジ２１にインクリボン２
２を装着しようとするユーザは、巻取歯車３２が設けら
れている巻取側スプール３１の回り止めリブ３４を巻取
軸２７のスリット４０の位置に合わせて挿入する。この
とき、図１（ａ）および図２（ｂ）に示すように、巻取
側スプール３０，３１は、供給側スプール２８，２９と
の間隔が小さくなるインクリボン装着位置３８に保持
し、供給軸２６と巻取軸２７との中心間距離を小さくし
ておく。これによってインクリボン２２の輪ゴム２３を
切り離すことなく、供給軸２６および巻取軸２７に、供
給側スプール２８，２９および巻取側スプール３０，３
１をそれぞれ挿入することができる。巻取歯車３２が設
けられている巻取側スプール３１を巻取軸２７の正しい
側に挿入することができれば、バックテンション付与機
構３３が設けられている供給側スプール２８は、供給軸
２６のスリット４０が設けられている正しい側に自動的
に挿入することができる。

【００４０】回り止めリブ３４，３６が設けられていな
い供給側スプール２９および巻取側スプール３０は、供
給軸２６および巻取軸２７の内径よりも挿入部分の外径
が僅かに小さくなるように形成しておき、容易に挿入す
ることができるようにしておく。バックテンション付与
機構３３が設けられている供給側スプール２８は、供給
軸２６に挿入してから、回り止めリブ３６がスリット４
０の位置に合う状態で、自動的に回り止め状態に変化す
る。保持部材２４，２５間にインクリボン２２を装着し
たあとで、巻取側スプール３０，３１を本体セット位置
３９側にスライドさせ、輪ゴム２３をインクカートリッ
ジ２１から取外す。輪ゴム２３は、いずれかの保持部材
２４，２５側にずらせば、容易にインクカートリッジ２
１から除去することができる。なお、輪ゴム２３に代え
て、伸縮性の少ない糸やバンドなどでインクリボン２２
を連結しておき、図１（ａ）および図２（ａ）に示すよ
うに保持部材２４，２５間に装着した状態で、結び目を
ほどいたり切り離したりして除去するようにしてもよ
い。

【００４１】図８は、本発明の実施の他の形態としての
インクカートリッジ６１を右側方から見た状態を示す。
本実施形態で、図１〜図６に示すインクカートリッジ２
１の実施形態に対応する部分には同一の参照符を付し、
重複する説明を省略する。本実施形態では、インクリボ
ン２２の供給軸２６および巻取軸２７は、装着用切欠き
６２，６３に沿って供給側スプール２８および巻取側ス
プール３０を着脱可能な状態で、保持部材片６４，６５
によって保持される。保持部材片６４，６５は、リンク
支点６６で結合され、リンク支点６６を中心に揺動変位
可能である。

【００４２】図８（ａ）は、保持部材片６４，６５をリ
ンク支点６６を中心として折り畳み、供給側スプール２
８と巻取側スプール３０との距離が、インクリボン２２
を図３に示すような状態で、図１（ａ）および図２
（ａ）に示すようにして装着可能な状態を示す。図８
（ｂ）は、図１（ｂ）および図２（ｂ）に示すように、
インクリボン２２の供給軸２６と巻取軸２７との間が一
定間隔を保つ状態を示す。図８（ｂ）では、一方の保持
部材片６４側に設けられる係合部６７と他方の保持部材
片６５に設けられる係合部６８とが係合し、インクリボ
ン２２の供給軸２６と巻取軸２７との間の一定間隔を安
定に維持することができる。なお、保持部材片６４，６
５と対向する側にも同様の折り畳み構造を有する保持部
材が配置され、インクリボン２２を両側から挟んで保持
することは、図１〜図６に示すインクカートリッジ２１
と同様である。

【００４３】図８の実施形態では、保持部材片６４，６
５がリンク支点６６を中心に相互に揺動変位して供給側
スプール２８と巻取側スプール３０との間の間隔を変化
させているけれども、保持部材片６４，６５が相互にス
ライド変位して、間隔を変化させるようにすることも可
能である。

【００４４】また、各実施形態のインクカートリッジ２
１，６１は、図７に示すような熱転写ファクシミリ装置
４８に用いる熱転写インク用のインクリボン２２を装着
するようにしているけれども、ドットインパクト方式な
どのように、他の印字方式に用いるインクリボンを同様
に保持することもできる。

【００４５】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、インクリ
ボンの供給軸と巻取軸との両側に、第１および第２の保
持部材を配置し、第１および第２の保持部材によって保
持される第１および第２の供給側支持部材と第１および
第２の巻取側支持部材とによって供給軸と巻取軸との間
の間隔を一定に保った状態で、印刷装置にインクリボン
を着脱することができる。第１および第２の保持部材間
にインクリボンを支持する操作は、インクリボンの供給
軸と巻取軸とを接近させた状態で行うことができるの
で、インクリボンを引出して供給軸と巻取軸との間を広
げる必要はなく、簡単な操作で第１および第２の保持部
材間にインクリボンを装着して支持することができる。
インクリボンを第１および第２の保持部材間に装着した
あとで供給軸と巻取軸との間隔を一定間隔まで広げるこ
とができるので、インクリボンを破損したり皺よりさせ
たりするおそれがなく、容易に間隔を広げて、安定に使
用することができる。

【００４６】また本発明によれば、インクリボンの供給
軸を支持する第１の供給側支持部材または第２の供給側
支持部材のうちの一方にバックテンション付与機構が設
けられ、第１の巻取側支持部材または第２の巻取側支持
部材のうちの一方に巻取歯車が設けられるので、印刷装
置に装着した状態で、容易にインクリボンを利用するこ
とができる。

【００４７】また本発明によれば、バックテンション付
与機構を設けた供給側支持部材を、供給軸に容易に装着
し、供給軸に対して確実にバックテンションを付与する
ことができる。

【００４８】また本発明によれば、第１および第２の保
持部材に備えられる案内部の移動で第１および第２の保
持部材間に装着したインクリボンの供給軸と巻取軸との
間隔を円滑に変化させることができる。

【００４９】また本発明によれば、折曲げた状態の第１
および第２の保持部材間にインクリボンを供給軸と巻取
軸とを接近させた状態で装着し、第１および第２の保持
部材を展開することによって、インクリボンの供給軸と
巻取軸との間隔を一定間隔に広げることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態のインクカートリッジ２
１についての構成を示す正面図である。

【図２】図１の実施形態のインクカートリッジ２１の右
側面図である。

【図３】図１の実施形態に使用するインクリボン２２の
正面図、左側面図および右側面図である。

【図４】図１のインクカートリッジ２１に使用するバッ
クテンション付与機構３３が設けられる供給側スプール
２８を分解した状態を示す断面図である。

【図５】バックテンション付与機構３３が設けられてい
る供給側スプール２８で、回り止めリブ３６が出没する
状態を示す断面図である。

【図６】供給側スプール２８を供給軸２６に装着した状
態を示す側面図である。

【図７】図１のインクカートリッジ２１を用いる熱転写
ファクシミリ装置４８の概略的な構成を示す右側面断面
図である。

【図８】本発明の実施の他の形態のインクカートリッジ
６１の右側面図である。

【図９】従来からのインクカートリッジ１の概略的な構
成を示す斜視図である。

【図１０】従来からの組立形のインクカートリッジの構
成を示す分解斜視図である。

【図１１】従来からの組立形のインクカートリッジの他
の構成を示す分解斜視図である。

【符号の説明】

２１，６１ インクカートリッジ ２２ インクリボン ２３ 輪ゴム ２４，２５ 保持部材 ２６ 供給軸 ２７ 巻取軸 ２８，２９ 供給側スプール ３０，３１ 巻取側スプール ３２ 巻取歯車 ３３ バックテンション付与機構 ３４，３６ 回り止めリブ ３５，５２，５７ ばね ３７ 案内部 ３８ インクリボン装着位置 ３９ 本体セット位置 ４０ スリット ４８ 熱転写ファクシミリ装置 ５０ 記録紙カセット ５５ セット本体 ５６ プラテンローラ ５８ サーマルヘッド ６０ 駆動歯車

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクリボンの供給軸と巻取軸とを、一
   定間隔をあけて保持し、インクリボンを使用する印刷装
   置に対して着脱可能なインクリボン保持用カートリッジ
   において、 インクリボンの供給軸と巻取軸とが平行な状態で、軸線
   方向の両側に分離して配置される第１および第２の保持
   部材と、 供給軸の軸線方向の両側で、第１および第２の保持部材
   によってそれぞれ保持され、インクリボンの供給軸を第
   １および第２の保持部材に対して回転可能な状態で支持
   する第１および第２の供給側支持部材と、 巻取軸の軸線方向の両側で、第１および第２の保持部材
   によってそれぞれ保持され、インクリボンの巻取軸を第
   １および第２の保持部材に対して回転可能な状態で支持
   する第１および第２の巻取側支持部材とを含み、 第１および第２の保持部材は、インクリボンの供給軸と
   巻取軸とが、大部分のインクリボンが供給軸側または巻
   取軸側の一方に存在する状態で他方が接触するまで接近
   する状態と、該一定間隔で離れる状態との間で移動可能
   なように、第１および第２の供給側支持部材と第１およ
   び第２の巻取側支持部材とを保持することを特徴とする
   インクリボン保持用カートリッジ。
2. 【請求項２】 前記第１の巻取側支持部材または前記第
   ２の巻取側支持部材のうちの一方に取付けられ、印刷装
   置への装着時に印刷装置側から駆動される巻取歯車と、 前記第１の供給側支持部材または前記第２の供給側支持
   部材のうちの少なくとも一方に設けられ、バックテンシ
   ョンを与えるバックテンション付与機構とを、さらに含
   むことを特徴とする請求項１記載のインクリボン保持用
   カートリッジ。
3. 【請求項３】 前記バックテンション付与機構が設けら
   れる供給側支持部材は、 前記インクリボンの供給軸の端部に着脱可能なスプール
   と、 該スプールの供給軸への挿入部から出没可能で、突出し
   た状態で該供給軸に予め形成されている連結部と嵌合
   し、該スプールに対する該供給軸の回り止めを行う回り
   止め部材と、 該スプールが回転する際にスリップトルクを発生するよ
   うに、該スプールを前記保持部材に対して押圧するばね
   とを含むことを特徴とする請求項１または２記載のイン
   クリボン保持用カートリッジ。
4. 【請求項４】 前記第１および第２の保持部材は、前記
   第１および第２の供給側支持部材、または前記第１およ
   び第２の巻取側支持部材のうちの少なくとも一方を案内
   して、前記インクリボンの供給軸と巻取軸との間隔を変
   化させる案内部を備えることを特徴とする請求項１〜３
   のいずれかに記載のインクリボン保持用カートリッジ。
5. 【請求項５】 前記第１および第２の保持部材は、折畳
   み可能であり、折畳んだ状態で前記インクリボンの供給
   軸側と巻取軸側とが接触し、展開した状態で前記インク
   リボンの供給軸と巻取軸とが前記一定間隔をあけて保持
   されることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載
   のインクリボン保持用カートリッジ。