JP2001130028A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】インクブリッジが発生し、長期にわたって安定
な画像を記録できない問題がある。 【解決手段】ヘッド部が移動開始または、移動停止する
タイミングに合わせて、インク供給ポンプの供給する量
を抑制させるように制御するインク供給ポンプ制御装置
と、インク排出用ポンプの吸い込む力を強くするように
制御するインク排出ポンプ制御装置とを設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はインクジェット記録
装置に関し、特にインク中のトナー粒子を静電力で飛翔
させて記録媒体に付着させることにより記録を行う静電
式インクジェット記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】特開平11−78023号公報には、インクを
吐出する記録電極を複数備えたヘッド部と、その記録電
極の長手方向に配置されたゲート電極と、インクを格納
するインク貯蔵部と、そのインク貯蔵部へインクを供給
する供給用ポンプと、インク貯蔵部からインクを排出す
る排出用ポンプとを備えて画像記録するインクジェット
記録装置が開示されている。

【０００３】従来、ヘッド部を走査して画像記録する静
電式インクジェット記録装置は、ヘッド部の移動による
振動がヘッド部に伝わり、外部と連通している開口部か
らインクが漏れ、ゲート電極と記録電極の間がインクで
埋まってしまうインクブリッジが発生する。この特開平
11−78023号公報では、ゲート電極にインク吸収体を設
けてインクブリッジを除去する方法が開示されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】従来のインクジェット
記録装置は、ヘッドの移動による振動がヘッドに伝わる
と、外部と連通している開口部からインクが漏れ、ゲー
ト電極と記録電極の間がインクで埋まってしまうという
インクブリッジが発生する。インクブリッジが発生する
とインクの飛翔を妨げるので、印字を行うのが不可能に
なり、安定した印字品質を供給できないという問題があ
る。

【０００５】特願平9−239795号公報では、上記問題に
対し、インク吸収体を設けることでインクブリッジを除
去する方法を提示している。しかし、インク吸収体は長
期にわたる使用で、やがて吸収体は漏れたインクを吸収
できなくなってしまうという問題がある。更にインク吸
収体へと漏れたインクを導く排出管路は、長期にわたる
使用でインクが乾燥，固着し続け、毛細管現象が発生し
なくなり、やがては漏れたインクを除去できなくなると
いう問題がある。これらの問題によって印字品質を長期
に得られなかった。

【０００６】本発明の目的は、ヘッド移動に伴うインク
漏れインクブリッジを発生させることなく、長期にわた
って安定な画像を記録できるインクジェット記録装置を
提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、記録媒体上を
走査して画像記録する走査型記録ヘッドを有するインク
ジェット記録装置において、帯電したトナーを含む絶縁
性のインクを格納するインク室と、前記インク室にイン
クを供給する供給ポンプと、前記インク室からインクを
排出する排出ポンプと、前記供給ポンプの供給量を制御
する供給ポンプ制御装置と、前記排出ポンプの排出量を
制御する排出ポンプ制御装置と、前記インクを吐出する
記録電極と、前記記録電極に電圧を印加する電圧部と、
前記記録電極先端の延長方向に配置されたゲート電極と
を有した構成とする。

【０００８】このように供給，排出ポンプ制御装置を設
けることで、インクブリッジを発生させることなく、長
期にわたって安定な画像を記録できる。

【０００９】

【発明の実施の形態】次に本発明の実施の形態について
図面を参照して説明する。

【００１０】図１は本発明の静電式インクジェット記録
装置の概略図である。図２は本発明の静電式インクジェ
ット記録装置の移動領域幅の概略図である。図３は本発
明の静電式インクジェット記録装置の供給ポンプの動作
図である。図４は本発明の静電式インクジェット記録装
置の排出ポンプ動作図である。

【００１１】インク貯蔵部１とヘッド部２内のインク室
３はインク室３から見て流入管路４と流出管路５のそれ
ぞれ少なくとも、１本以上ずつで連通している。流入管
路４中には、ヘッド部２内インク室３にインク６を送り
込むためのインク供給用ポンプ７があり、インク供給ポ
ンプ７はインク供給ポンプ制御装置８によって制御され
ている。流出管路５中には、ヘッド部２内のインク室３
を通過したインク６をインク貯蔵部１へと戻すためのイ
ンク排出ポンプ９があり、インク排出ポンプ９はインク
排出ポンプ制御装置１０によって制御されている。ヘッ
ド部２は移動し記録媒体１１にインク６を飛翔させ記録
する。インク６としては、帯電したトナーを含む絶縁性
のインクを用いる。

【００１２】ヘッド部２内には一辺が開口部１２となっ
ているインク室３と、開口部１４付近のインク６中のト
ナーをパルス電圧を印加することにより吐出する複数の
記録電極１３がある。

【００１３】また、ヘッド部２前面には各記録電極１３
の先端の延長線上に、記録電極１３により吐出したトナ
ー滴が通過するためのスリット部１４があり、導電性の
金属板で形成されるゲート電極１５とがある。

【００１４】次に本発明の循環系の動作について説明す
る。ヘッド部２内インク室３にはインク供給ポンプ制御
装置８によって制御されているインク供給ポンプ７の動
作によって流入管路４を通ってインク６が送り込まれ、
インク６はインク室３の開口部１２を通過して流出管路
５を通り、インク排出ポンプ制御装置１０によって制御
されたインク排出ポンプ９の動作によってインク貯蔵部
１へと流れる。すなわちインク６は循環方向１６の矢印
で示す方向に循環する。

【００１５】通常、インク室３の開口部１２にはインク
の表面張力により記録電極１３と開口部１２との間にメ
ニスカス形状を形成している。

【００１６】記録媒体１１は搬送方向１７の矢印方向へ
移動しており、ヘッド部２は記録媒体１１の搬送方向１
７に対し垂直方向であるヘッド移動領域１８を何度も記
録媒体１１の幅以上の距離を往復移動しながら画像信号
に対応したインク６を記録媒体１１へ飛翔させ画像を記
録していく。

【００１７】ヘッド部２が移動している間は記録媒体１
１は停止しており、ヘッド部２は印字領域１９において
インク６を飛翔させつつ移動する。ヘッド部２は記録媒
体１１の印字領域１９以上移動し非印字領域２０にて一
旦停止する。ヘッド部２が停止している間に記録媒体１
１は搬送方向１７へ１ライン分移動する。記録媒体１１
が搬送方向１７へと１ライン分移動している間はヘッド
部２は非印字領域２０で停止している。記録媒体１１が
搬送方向１７へ１ライン分の移動を終えると、ヘッド部
２は先ほどとは逆方向へ移動開始し、インク６を記録媒
体１１へと飛翔させつつ移動する。

【００１８】これらの動作を繰り返し、記録媒体１１に
画像を形成する。

【００１９】記録媒体１１への印字を行うため、ヘッド
部２が移動開始または移動停止した場合、ヘッド部２お
よびインク室３の開口部１２に急激な振動や圧力変動が
加わり、インク室３と開口部１２に形成されているメニ
スカス形状が破れインク６が流出し、ヘッド部２の前面
でインク室３の開口部１２に極めて近い位置に存在する
ゲート電極１５に接触し、ゲート電極１５とヘッド部２
との間でメニスカス形状，インクブリッジを形成してし
まうことが特開平11−78023号で示されている。一旦イ
ンクブリッジが発生してしまうとその後印字を行うこと
が不可能な状態になり安定した記録を供給できないとい
う問題がある。

【００２０】本発明には、インク供給ポンプ制御装置８
が設置されており、ヘッド部２が記録媒体１１への記録
を一旦終了し、非印字領域２０に移動したときインク供
給ポンプ制御装置８はインク供給ポンプ７の供給量を低
下させる。インク供給ポンプ７の供給量を低下させるこ
とによって、開口部１２に存在するインク６の量が少な
くなるので、ヘッド部２に加わる急激な振動や圧力が生
じてもインク室３と開口部１２に形成されているメニス
カス形状が破れることがなく、インクブリッジを発生さ
せることがなく、長期にわたり安定な画像を記録するこ
とができる。

【００２１】また、本発明にはインク排出ポンプ制御装
置１０が設置されており、ヘッド部２が記録媒体１１へ
の記録を一旦終了し、非印字領域２０に移動したときイ
ンク排出ポンプ制御装置１０はインク排出ポンプ９の供
給量を増加させる。インク排出ポンプ９の排出量を増加
させることによって、開口部１２に存在するインク６の
量が少なくなるので、ヘッド部２に加わる急激な振動や
圧力が生じてもインク室３と開口部１２に形成されてい
るメニスカス形状が破れることがなく、インクブリッジ
を発生させることがなく、長期にわたり安定な画像を記
録することができる。

【００２２】ヘッド部２が記録媒体１１への記録を一旦
終了し、非印字領域２０に移動したときインク供給ポン
プ制御装置８はインク供給ポンプ７の供給量を低下させ
る。インク供給ポンプ７の供給量を低下させ、同時にイ
ンク排出ポンプ制御装置１０はインク排出ポンプ９の供
給量を増加させるという動作を行うことによってより確
実にインクブリッジの発生を防止することが可能とな
る。

【００２３】

【発明の効果】本発明の構成により、インクブリッジの
発生がない長期にわたって安定な画像を記録できるイン
クジェット記録装置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の静電式インクジェット記録装置の概略
図である。

【図２】図１のヘッド部の移動範囲の概略図である。

【図３】インク供給ポンプ制御装置の動作タイミング図
である。

【図４】インク排出ポンプ制御装置の動作タイミング図
である。

【符号の説明】

１…インク貯蔵部、２…ヘッド部、３…インク室、４…
流入管路、５…流出管路、６…インク、７…インク供給
ポンプ、８…インク供給ポンプ制御装置、９…インク排
出ポンプ、１０…インク排出ポンプ制御装置、１１…記
録媒体、１２…開口部、１３…記録電極、１４…スリッ
ト部、１５…ゲート電極、１６…インク循環方向、１７
…搬送方向、１８…ヘッド移動領域、１９…印字領域、
２０…非印字領域。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】記録媒体上を走査して画像記録する走査型
   記録ヘッドを有するインクジェット記録装置において、 帯電したトナーを含む絶縁性のインクを格納するインク
   室と、 前記インク室にインクを供給する供給ポンプと、 前記インク室からインクを排出する排出ポンプと、 前記供給ポンプの供給量を制御する供給ポンプ制御装置
   と、 前記排出ポンプの排出量を制御する排出ポンプ制御装置
   と、 前記インクを吐出する記録電極と、 前記記録電極に電圧を印加する電圧部と、 前記記録電極先端の延長方向に配置されたゲート電極と
   を有するインクジェット記録装置。
2. 【請求項２】請求項１記載のインクジェット記録装置に
   おいて、 前記走査型記録ヘッドが、前記記録媒体の印字領域外を
   移動している時、前記供給ポンプ制御装置は、前記イン
   クの供給量を低下させ、前記排出ポンプ制御装置は、前
   記インクの排出量を増加させるインクジェット記録装
   置。