JP2001125334A - 多色画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 比較的画像比率の低い画像に対して高スルー
プットを達成でき、画像比率の高い画像に対しても好適
なスループットを達成する。多色画像形勢装置を提供す
る。 【解決手段】 各色の画像比率Ｇと定められた画像比率
Ｇ_ｔｈとの大小関係により感光体ベルト１と現像スリー
ブ７１Ｙ、７１Ｍ、７１Ｃ、７１Ｋの速度をそれぞれ変
化させる。現像手段は、現像剤担持体上の現像剤を規制
部材により規制して、現像剤の薄層を形成し、薄層に形
成された現像剤を現像剤担持体と微小間隔を開けた像担
持体と対面させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば複写機ある
いはプリンタなどとされる電子写真方式あるいは静電記
録方式の画像形成装置に関し、特に多色画像を形成する
多色画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、多色画像形成装置には種々の
方式が用いられており、例えば転写ドラムに転写材を巻
き付ける方式や、中間転写体を用いる方式などが用いら
れている。さらに、各々のユニットの配置を容易にする
ために、感光体や中間転写体をベルト形状にする構成も
用いられている。また、多様な転写材を用いるため、例
えば図５に示すような、像担持体である感光体ベルト１
０１および中間転写体である中間転写ドラム１１１を備
えた多色画像形成装置もある。

【０００３】図５に示す多色画像形成装置において、フ
ルカラーの画像情報を不図示のコントローラーにおいて
イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、ブラックＫの４色
のイメージ情報に分解して、例えばＹの画像情報を露光
装置１０２に入力する。露光装置１０２からはその入力
情報にしたがって、予め帯電装置１１２にて表面を均一
帯電されていた感光体ベルト１０１を露光し、色情報に
応じた潜像を感光体ベルト１０１に形成する。

【０００４】その後、Ｙの現像剤（トナー）を収容した
現像手段である現像装置１０７Ｙにて、潜像をトナー像
（粉体像）として感光体ベルト１０１上に可視化させ
る。引き続き、トナー像を１次転写装置１０９にて中間
転写ドラム１１１に不図示の高圧電源などを用いて転写
する。転写されずに感光体ベルト１０１に残ったトナー
はクリーナ１０８にて回収する。このとき、２次転写装
置１０３は中間転写ドラム１１１には当接していない状
態に保持しておく。

【０００５】同様の動作をＭ、Ｃ、Ｋの各色にて行な
い、中間転写ドラム１１１上には、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４
色の現像剤によるトナー像を形成する。その後、転写材
Ｐが同期給送され、２次転写装置１０３により中間転写
ドラム１１１上のトナー像が転写材Ｐに２次転写され
る。なお、このとき、２次転写で完全に転写材Ｐに転写
されなかったトナーは中間転写体クリーニング装置１０
４を当接することによって回収し、中間転写ドラム１１
の表面をリフレッシュする。

【０００６】その後、定着装置１０６にて転写材Ｐ上の
トナー像が溶融定着され、フルカラー画像となる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記多
色画像形成装置においては、文字などの比較的画像比率
の低い画像、あるいは高い画像の場合でも、この多色画
像形成装置の排出速度（以下、「スループット」とい
う）は同一であり、インクジェット方式などの画像比率
に応じてスループットが変化する装置に対して、特に小
型の機種に関してはスループットが劣っている場合も生
じつつあった。

【０００８】特に、多色画像形成装置においては、ペー
ジ内の先端にフルカラーなどのロゴがあり、その後に黒
の文章といったフルカラー画像と、ページ内が全面写真
のようなフルカラー画像とにおいて、両者のスループッ
トが同一であることもあった。

【０００９】また、文字などの比較的画像比率の低いも
のに関しては、スループットがインクジェット方式など
に比べて遅い場合があった。

【００１０】さらに、全面画像などの画像比率の高い画
像を現像するためには現像剤担持体の現像剤供給量を維
持しなければならず、そのため現像剤担持体の速度を増
加させていたが、その結果、現像剤の劣化および現像剤
の短寿命化を引き起こすことがあった。

【００１１】また上記構成の多色画像形成装置におい
て、トルクアップを軽減した、小型で安価な多色画像形
成装置が望まれていた。

【００１２】従って、本発明の主な目的は、比較的画像
比率の低い画像に対して高スループットが達成でき、画
像比率の高い画像に対しても好適なスループットが達成
できる多色画像形成装置を提供することである。

【００１３】本発明の他の目的は、比較的画像比率の低
い画像に対して、比較的簡単に高スループットを達成で
きる多色画像形成装置を提供することである。

【００１４】本発明の他の目的は、現像剤の劣化を防止
でき、現像剤の長寿命化を達成できる多色画像形成装置
を提供することである。

【００１５】本発明の他の目的は、トルクアップを軽減
できる小型で安価な多色画像形成装置を提供することで
ある。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
多色画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明
は、像担持体と、少なくとも２つ以上の、現像剤担持体
を具備する現像手段とを有する多色画像形成装置におい
て、各色の画像比率に応じて、前記像担持体と前記現像
剤担持体の速度比率を変化させることを特徴とする多色
画像形成装置である。

【００１７】前記各現像手段に応じて定められた画像比
率Ｇth（Ｙ）、Ｇth（Ｍ）、Ｇth（Ｃ）、Ｇth（Ｋ）を
有し、この各色の画像比率よりも小さい画像比率に対し
ては、前記像担持体の速度を、少なくとも一色以上が前
記画像比率Ｇth（Ｙ）、Ｇth（Ｍ）、Ｇth（Ｃ）、Ｇth
（Ｋ）よりも大きい状態における前記像担持体の速度よ
りも増加させることが好ましい。

【００１８】別の態様によれば、前記各現像手段に応じ
て定められた画像比率画像比率Ｇdth（Ｙ）、Ｇdth
（Ｍ）、Ｇdth（Ｃ）、Ｇdth（Ｋ）を有し、この各画像
比率よりも大きい画像比率に対しては、各色の前記現像
剤担持体の速度を画像比率Ｇdth（Ｙ）、Ｇdth（Ｍ）、
Ｇdth（Ｃ）、Ｇdth（Ｋ）以下の状態における前記現像
剤担持体の速度よりも減少させることが好ましい。

【００１９】前記現像手段は、前記現像剤担持体上の現
像剤を規制部材により規制して、現像剤の薄層を形成
し、該薄層に形成された現像剤を前記現像剤担持体と微
小間隔を開けた前記像担持体と対面させることが好まし
い。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る多色画像形成
装置を図面に則して更に詳しく説明する。

【００２１】実施例１ 本発明の第１実施例について図１により説明する。

【００２２】まず、図１により、本実施例の多色画像形
成装置の構成について説明する。

【００２３】本実施例の多色画像形成装置は、図５に示
して説明した従来例の多色画像形成装置と概略同様の構
成を有しており、その略中央に、感光体ベルト駆動ロー
ラ１０、バックアップローラ１２、および１次転写ロー
ラ９に張架された像担持体としての感光体ベルト１を備
えている。感光体ベルト１の周りには、各々の色の画像
信号により変調されたレーザービームを走査する光学系
の露光装置２３、帯電ローラあるいはコロナ帯電器など
の帯電手段２１、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、
ブラックＫの各色用の現像手段としての現像器７Ｙ、７
Ｍ、７Ｃ、７Ｋからなる現像装置７、ベルトクリーナ
８、中間転写体である中間転写ドラム１１、中間転写ド
ラムクリーナ４、および２次転写ローラ３などを備えて
いる。

【００２４】なお、各色の現像器７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７
Ｋは、本実施例では、非接触の非磁性一成分現像器を用
いた。

【００２５】また、感光体ベルト駆動ローラ１０を駆動
する感光体ベルト駆動装置４２、および、該感光体ベル
ト駆動装置４２に接続され、その回転数を制御する感光
体ベルト制御装置４１、中間転写ドラム１１を駆動する
中間転写ドラム駆動装置５２、該中間転写ドラム駆動装
置４２に接続され、その回転数を制御する中間転写ドラ
ム制御装置５１を備えている。

【００２６】さらに、各現像器７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋ
に、感光体ベルト１に対向して設けられている現像剤担
持体である現像スリーブ７１Ｙ、７１Ｍ、７１Ｃ、７１
Ｋをそれぞれ駆動する現像スリーブ駆動装置３２Ｙ、３
２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ、各現像スリーブ駆動装置３２
Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋに接続され、その回転数を
制御する現像スリーブ制御装置３１Ｙ、３１Ｍ、３１
Ｃ、３１Ｋを備えている。

【００２７】そして、感光体ベルト制御装置４１、中間
転写ドラム制御装置５１、および現像スリーブ制御装置
３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋはそれぞれ画像比率演
算装置２２に接続されている。

【００２８】上記の多色画像形成装置において、静電潜
像を形成させるためのいわゆる画像入力信号Ｄが画像比
率演算装置２２に入力され、ページ内あるいは連続する
ページ内における各々のページ内の画像比率を各色
（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）ごとに演算する。

【００２９】このとき、最大の画像印字領域に対しての
比率を演算するのが一般的であるが、画像を保証するた
めの領域に対しての演算を行なっても良いが、その限り
ではない。本実施例では、上記の最大の画像印字領域に
対しての比率を各色に対して演算する。

【００３０】ここでは、最大の画像比率を１００％とし
て説明する。例えば、通常の文字書類では５％なので、
本実施例では、説明上簡略化のため、黒が５％、カラー
が０．５％とし、また便宜的に、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋが各々
０．５％とする。

【００３１】また、写真などのピクトリアル画像がその
書類の一部分に含まれている場合には、例えば、３０％
〜７０％程度であると考えられる。しかし、カラーの比
率はこの場合少なくなる。

【００３２】帯電手段２１により、矢印方向に周回駆動
されている感光体ベルト１を均一帯電する。次いで露光
装置２３からの光信号が感光体ベルト１に結像され、各
色の潜像となる。

【００３３】画像比率演算装置２２からの情報は、感光
体ベルト制御装置４１に導かれ、画像比率に応じて感光
体ベルト駆動装置４２の回転数を制御する。

【００３４】本実施例では、感光体ベルト１の周速は４
８ｍｍ／ｓ〜１８８ｍｍ／ｓまで感光体ベルト駆動装置
４２で連続的に変化させることができる。

【００３５】また、画像比率演算装置２２からの各色の
情報は現像スリーブ制御装置３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、
３１Ｋに導かれ、画像比率に応じた各色の現像スリーブ
駆動装置３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋにより現像ス
リーブ７１Ｙ、７１Ｍ、７１Ｃ、７１Ｋの回転数を制御
する。なお、本実施例では、各色現像器の現像スリーブ
７１Ｙ、７１Ｍ、７１Ｃ、７１Ｋの周速を４８ｍｍ／ｓ
〜１８８ｍｍ／ｓの範囲で変化させることができる。

【００３６】こうして、感光体ベルト１に形成された、
例えばＹの潜像はイエロー用現像器７Ｙにて現像剤（ト
ナー）により可視化されたトナー像として形成される。

【００３７】各々の色情報は引き続きＭ、Ｃ、Ｋの色現
像剤により可視化され、中間転写体ドラム１１上に１次
転写される。

【００３８】一方、転写材Ｐが給紙ローラ対５によって
中間転写体ドラム１１の周速に対応して給紙搬送され、
中間転写ドラム１１上に形成されたトナー像が２次転写
ローラ３の作用によって転写材Ｐに２次転写される。本
実施例では、転写材としてＡ４サイズの例を示す。

【００３９】さらに、転写材Ｐは定着装置６に搬送さ
れ、ここで現像剤像が転写材Ｐに溶融定着される。本実
施例のトナーの定着性は４８ｍｍ／ｓ〜１８８ｍｍ／ｓ
まで問題ないために、その制御は特に給紙搬送速度に応
じて変化させることは必要ないが、画像比率に応じてそ
の制御温度、加圧力などを変化させることを行なうと、
種々の転写材にもきめ細かく対応できることはいうまで
もない。

【００４０】露光装置２３はレーザービーム走査光学系
を用いたが、この速度も感光体ベルト１の回転に同期し
て、走査密度が変化しないように回転制御させた。しか
し、容易に類推できるように、ＬＥＤなどの自己走査光
学系を用いると、感光体ベルト１の周速の変化に応じ
て、露光量を一定にすることが容易となるし、また、レ
ーザスキャナに見られるような回転変化の遅延がなく、
瞬時に制御ができる。

【００４１】つぎに、下記の表１に、本実施例におい
て、画像比率（平均値）に応じて、現像スリーブと感光
体ベルトの周速を変えたときのスループットを示す。な
お、上記のように、便宜的にＹ＝Ｍ＝Ｃの画像比率とし
た。また、比較例として、従来例の場合を示した。

【００４２】

【表１】 表１に示したように、比較例では画像比率によらず、ス
ループットは一定である。すなわち、黒は８ｐｐｍ、フ
ルカラーは２ｐｐｍであった。

【００４３】本実施例においては、各々のカラーの画像
比率に応じてスループットが最適化でき、黒は８ｐｐｍ
〜２４ｐｐｍ、フルカラーは２ｐｐｍ〜６ｐｐｍで現像
器の能力を最大限に引き出す形で実現できた。

【００４４】これまで説明してきたように、画像比率に
応じて、現像スリーブと感光体ベルトの速度比率を変化
させるによって、現像剤劣化を極力防ぎつつ、スループ
ットを最大限に引き出すことに大変有効であることが理
解できる。

【００４５】本実施例では、レーザースキャナを用いた
ために、１〜５枚の平均値で各々の回転速度を制御した
が、これにとどまらず、ページごとに変化させたり、ペ
ージごとに重みをつけて制御することも容易にできるこ
とが推察できる。また、外部の信号により、本実施例に
示したような制御を行なうことができる。

【００４６】また、ＬＥＤなどの自己走査系の露光装置
ではきめの細かい制御が可能である。

【００４７】また、本実施例では、非接触の非磁性一成
分現像装置を用いて説明を行なったが、二成分磁気ブラ
シ現像装置や接触一成分現像装置などを用いても、同様
に、本実施例が成り立つことはいうまでもない。

【００４８】実施例２ つぎに、本実施例の第２実施例について図２により説明
する。

【００４９】図２に示す本実施例の多色画像形成装置
は、第１実施例と概略同様の構成であるが、現像スリー
ブ制御装置３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋを不要とし
ている。なお、前出の部材と同様の動作をする部材には
同一符号を付し、説明は省略する。

【００５０】本実施例では、各色の現像器７Ｙ、７Ｍ、
７Ｃ、７Ｋに応じて定められた画像比率Ｇth（Ｙ）、Ｇ
th（Ｍ）、Ｇth（Ｃ）、Ｇth（Ｋ）を有しており、この
各色の画像比率よりも小さい画像比率に対しては、感光
体ベルト１の速度を、少なくとも１色以上が該画像比率
Ｇth（Ｙ）、Ｇth（Ｍ）、Ｇth（Ｃ）、Ｇth（Ｋ）より
も大きい状態における感光体ベルトの速度よりも増加さ
せることを特徴とするものである。

【００５１】この画像比率Ｇth（Ｙ）、Ｇth（Ｍ）、Ｇ
th（Ｃ）、Ｇth（Ｋ）は、各色に対して、７０％〜全面
１００％にて十分に濃度がでるために最低限必要な画像
比率と定義され、本実施例では、濃度＝１．１をその基
準とした。

【００５２】また、本実施例においては、５ページの連
続した書類を想定して、その平均の各々の色における画
像比率の演算を画像比率演算装置６２で行なった。

【００５３】ここで、現像スリーブの周速は７２ｍｍ／
ｓと一定とし、また各色に対して一定の画像比率Ｇth
（Ｙ）、Ｇth（Ｍ）、Ｇth（Ｃ）、Ｇth（Ｋ）とし、説
明を簡略化するために同一の値、すなわち、Ｇth（Ｙ）
＝Ｇth（Ｍ）＝Ｇth（Ｃ）＝Ｇth（Ｋ）＝６９％を用い
た。

【００５４】上記のように、本実施例では、現像スリー
ブ７１Ｙ、７１Ｍ、７１Ｃ、７１Ｋの周速は一定とし
て、感光体ベルト１の周速を変化させた。

【００５５】下記の表２に、本実施例において、画像比
率（平均値）に応じて、感光体ベルトの周速を変えたと
きのスループットを示す。また、比較例として、第１実
施例と同様に、従来例の場合を示す。

【００５６】

【表２】 各色に対して、画像比率６９％であると画像比率演算装
置６２が判断すると、感光体ベルト駆動制御装置４１か
ら感光体ベルト駆動装置４２に４８ｍｍ／ｓから１４４
ｍｍ／ｓへの増速命令が出て、結果的に表２に示すよう
に、フルカラーにおいては、２ｐｐｍ〜６ｐｐｍ、黒に
関しては８ｐｐｍ〜２４ｐｐｍのスループット（概算）
を得ることができる。

【００５７】このＧth（Ｙ）、Ｇth（Ｍ）、Ｇth
（Ｃ）、Ｇth（Ｋ）の定義は、各色に対して、７０％〜
全面１００％が十分に濃度がでるために最低限必要な画
像比率であり、本実施例では、濃度＝１．１をその基準
とした。

【００５８】各々の色に対して、画像比率が低い場合に
は、現像剤の供給量が多くても十分に現像できるため
に、スループットの増速に大変有効である。

【００５９】なお、本実施例として、第１実施例と同様
の非接触非磁性一成分現像装置を用いたが、この画像比
率Ｇth（Ｙ）、Ｇth（Ｍ）、Ｇth（Ｃ）、Ｇth（Ｋ）
は、用いる現像装置によって異なり、また、感光体ベル
ト１の増速も本実施例と異なることはいうまでもなく、
その場合にも本発明は成立する。

【００６０】実施例３ つぎに、本発明の第３実施例について図３により説明す
る。

【００６１】図３に示す本実施例の多色画像形成装置
は、第１実施例と概略同様の構成を備えており、画像比
率制御装置の作用が異なっている。なお、前出の部材と
同様の動作をする部材には同一符号を付し、説明は省略
する。

【００６２】本実施例は、各色の現像器７Ｙ、７Ｍ、７
Ｃ、７Ｋに応じて定められた画像比率Ｇdth（Ｙ）、Ｇd
th（Ｍ）、Ｇdth（Ｃ）、Ｇdth（Ｋ）を有しており、こ
の各々の画像比率よりも大きい画像比率に対しては、各
色の現像スリーブ７１Ｙ、７１Ｍ、７１Ｃ、７１Ｋの速
度を、画像比率Ｇdth（Ｙ）、Ｇdth（Ｍ）、Ｇdth
（Ｃ）、Ｇdth（Ｋ）以下の状態における現像スリーブ
７１Ｙ、７１Ｍ、７１Ｃ、７１Ｋの速度よりも減少させ
ることを特徴とする。

【００６３】画像比率Ｇdth（Ｙ）、Ｇdth（Ｍ）、Ｇdt
h（Ｃ）、Ｇdth（Ｋ）は、本実施例では一定の６９％と
したが、この値は用いる現像器に依存しているので、実
験により求められるものである。第２実施例にて説明し
たように、少なくとも、濃度＝１．１が維持できる状態
が好ましいと考えられる。

【００６４】本実施例においても、５ページの連続した
書類を想定して、各色に対して、その平均の画像比率の
演算を画像比率演算装置７２で行なった。

【００６５】本実施例では、感光体ベルト１の速度は一
定として各現像器の現像スリーブ７１Ｙ、７１Ｍ、７１
Ｃ、７１Ｋの周速を変化させた。

【００６６】下記の表３に、本実施例において、画像比
率（平均値）に応じて、感光体ベルト１の周速を一定と
して現像スリーブ７１Ｙ、７１Ｍ、７１Ｃ、７１Ｋの周
速を変えたときの現像器寿命をページ数にて示した。ま
た、比較例として、従来例の場合を示す。

【００６７】

【表３】 本実施例においては、スループットは一定のフルカラー
６ｐｐｍ、黒２４ｐｐｍであるが、各色の現像器の寿命
が異なっている。

【００６８】一般的に、現像器の寿命は、現像剤、現像
スリーブなどの構成部材の劣化に比例しており、その劣
化は現像スリーブの周速に依存しているのは、当業者に
は周知の事実である。すなわち、濃度の高いところを維
持するために、現像スリーブの周速を最大のスループッ
ト（本実施例では、フルカラー６ｐｐｍ、黒２４ｐｐ
ｍ）に合わせて設計すると、現像剤などの劣化が早くな
り、現像剤が多く残っているにも関らず、その現像性が
劣化してしまっていた。

【００６９】本実施例のように、画像比率に応じて現像
スリーブの周速を変化させることにより、濃度が維持で
き、かつ現像器の寿命を最大限に維持することが可能と
なる。

【００７０】本実施例の他の一態様として、図４に示す
インライン型の画像形成装置も挙げられる。

【００７１】図４に示すように、イエローＹ、マゼンタ
Ｍ、シアンＣ、ブラックＫの画像形成ステーションＹ、
Ｍ、Ｃ、Ｋを転写搬送ベルト１１７に沿って並置した構
成を備えている。そして、像担持体１１１Ｙ、１１１
Ｍ、１１１Ｃ、１１１Ｋを帯電装置１１２Ｙ、１１２
Ｍ、１１２Ｃ、１１２Ｋで帯電した後に露光装置１１３
Ｙ、１１３Ｍ、１１３Ｃ、１１３Ｋによりおのおのの像
担持体１１１Ｙ、１１１Ｍ、１１１Ｃ、１１１Ｋに各色
の色情報に応じた潜像を形成させる。その後、現像装置
１１４Ｙ、１１４Ｍ、１１４Ｃ、１１４Ｋにより各潜像
を現像剤により粉体像として可視化する。

【００７２】ついで、各像担持体１１１Ｙ、１１１Ｍ、
１１１Ｃ、１１１Ｋに対向配置された転写装置１１５
Ｙ、１１５Ｍ、１１５Ｃ、１１５Ｋにより転写搬送ベル
ト１１７に吸着搬送させた転写材Ｐ上におのおのの像担
持体１１１Ｙ、１１１Ｍ、１１１Ｃ、１１１Ｋに形成し
た粉体像を重畳転写させ、定着手段としての定着器１１
８により未定着の粉体像を転写材Ｐに固定する。

【００７３】転写後に各像担持体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１
Ｋに残留した現像剤はクリーニング装置１１６Ｙ、１１
６Ｍ、１１６Ｃ、１１６Ｋにより除去される。

【００７４】また図４に示すように、搬送ベルト駆動ロ
ーラ１２０を駆動する搬送ベルト駆動装置１１５２、お
よび、該搬送ベルト駆動装置１１５２に接続され、その
回転数を制御する搬送ベルト制御装置１１５１を備えて
いる。

【００７５】さらに、各現像スリーブ１１４１Ｙ、１１
４１Ｍ、１１４１Ｃ、１１４１Ｋをそれぞれ駆動する現
像スリーブ駆動装置１１３２Ｙ、１１３２Ｍ、１１３２
Ｃ、１１３２Ｋ、各現像スリーブ駆動装置１１３２Ｙ、
１１３２Ｍ、１１３２Ｃ、１１３２Ｋに接続され、その
回転数を制御する現像スリーブ制御装置１１３１Ｙ、１
１３１Ｍ、１１３１Ｃ、１１３１Ｋを備えている。

【００７６】そして、搬送ベルト制御装置１１５２、お
よび現像スリーブ制御装置１１３１Ｙ、１１３１Ｍ、１
１３１Ｃ、１１３１Ｋはそれぞれ画像比率演算装置１１
７２に接続されている。

【００７７】上記構成の多色画像形成装置においても、
画像比率により現像スリーブの周速を変化させることに
より、濃度が維持でき、現像器の寿命を最大限に維持す
ることが可能となる。

【００７８】実施例４ つぎに、本発明の第４実施例について説明する。

【００７９】本実施例は、現像剤担持体上の現像剤を規
制部材により規制して、現像剤の薄層を形成し、該薄層
に形成された現像剤を現像剤担持体と微小間隙を開けた
像担持体と対面させることを特徴とする現像装置を有す
ることを特徴とする。

【００８０】上記実施例で、像担持体や現像剤担持体の
速度をその画像比率に応じて変化させてきたが、このと
き容易に想像できるように、現像装置のトルクが大きい
とそのように変化させることは容易でない。

【００８１】また、二成分現像装置のように、像担持体
と現像剤担持体がカウンターで回転している場合などに
おいては、その摺擦トルクは大きくなる。また、一成分
接触現像装置においても同様である。

【００８２】言い換えると、本実施例のように、現像剤
担持体上の現像剤を規制部材により規制して現像剤の薄
層を形成し、上記薄層に形成された現像剤を現像剤担持
体と微小間隙を開けた像担持体と対面させることによ
り、容易に像担持体や現像剤担持体をその画像比率に応
じて容易に変化させることができる。

【００８３】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、複数の各色の画像比率に応じて、像担持体と
現像剤担持体の速度比率を変化させることにより、比較
的画像比率の低い画像に対して高スループットが達成で
き、画像比率の高い画像に対しても好適なスループット
が達成でき、また、比較的画像比率の低い画像に対し
て、比較的簡単に高スループットを達成でき、さらに、
現像剤の劣化を防止でき、現像剤の長寿命化を達成で
き、また、トルクアップを軽減できる小型で安価な多色
画像形成装置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例に係る多色画像形成装置を
示す概略構成図である。

【図２】本発明の第２実施例に係る多色画像形成装置を
示す概略構成図である。

【図３】本発明の第３実施例に係る多色画像形成装置を
示す概略構成図である。

【図４】第３実施例の変形例の多色画像形成装置を示す
概略構成図である。

【図５】従来の多色画像形成装置の一例を示す概略構成
図である。

【符号の説明】

１ 感光体ベルト（像担
持体） ７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋ 現像器（現像手段） ７１Ｙ、７１Ｍ、７１Ｃ、７１Ｋ 現像スリーブ（現像
剤担持体）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 小林 達也 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 渋谷 卓史 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2H027 DA16 DA17 DA32 DA50 EA06 EB04 EB06 EC06 EC19 ED02 ED30 EF09 ZA07 2H030 AB02 AD13 BB02 BB33 BB42 2H077 AD02 AD06 AD13 BA03 EA14 EA16 GA13

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像担持体と、少なくとも２つ以上の、現
   像剤担持体を具備する現像手段と、を有する多色画像形
   成装置において、 複数の各色の画像比率に応じて、前記像担持体と前記現
   像剤担持体の速度比率を変化させることを特徴とする多
   色画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記各現像手段に応じて定められた画像
   比率Ｇth（Ｙ）、Ｇth（Ｍ）、Ｇth（Ｃ）、Ｇth（Ｋ）
   を有し、この各色の画像比率よりも小さい画像比率に対
   しては、前記像担持体の速度を、少なくとも一色以上が
   前記画像比率Ｇth（Ｙ）、Ｇth（Ｍ）、Ｇth（Ｃ）、Ｇ
   th（Ｋ）よりも大きい状態における前記像担持体の速度
   よりも増加させることを特徴とする請求項１の多色画像
   形成装置。
3. 【請求項３】 前記各現像手段に応じて定められた画像
   比率画像比率Ｇth（Ｙ）、Ｇth（Ｍ）、Ｇth（Ｃ）、Ｇ
   th（Ｋ）を有し、この各画像比率よりも大きい画像比率
   に対しては、各色の前記現像剤担持体の速度を画像比率
   Ｇth（Ｙ）、Ｇth（Ｍ）、Ｇth（Ｃ）、Ｇth（Ｋ）以下
   の状態における前記現像剤担持体の速度よりも減少させ
   ることを特徴とする請求項１の多色画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記現像手段は、前記現像剤担持体上の
   現像剤を規制部材により規制して、現像剤の薄層を形成
   し、該薄層に形成された現像剤を前記現像剤担持体と微
   小間隔を開けた前記像担持体と対面させることを特徴と
   する請求項１、２、または３の多色画像形成装置。