JP2001102955A - 無線通信装置及びその電源制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】バッテリ駆動時において、長期間の待ち受け状
態後に、通常の通信可能状態に移行した場合でも動作可
能にする。 【解決手段】初期状態では、検波器１２、識別部４１及
び本体起動部４２にのみ副電源部４４から電力を供給す
る。これにより、電力消費は著しく低減される。検波器
１２の出力によって、識別部４１がコネクションの確立
が必要であると判断すると、本体起動部４２は起動信号
をＯＳ制御部２１に出力し、主電源部３０からの電力を
本体機能部２０、無線送受信部１０及び電源制御部４０
に供給させる。待ち受け時の電力消費が極めて小さいの
で、長時間の待ち受け後でも、通信可能状態に移行可能
である。通信可能状態が終了すると、初期状態に自動復
帰して、電力消費を抑制する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、情報端末装置等の
電源制御に好適な無線通信装置及び電源制御方法に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】近年、無線通信技術の発展によって、家
庭内やオフィス内において無線データ通信を利用した製
品が普及してきている。例えば、テレビ、ステレオ及び
エアコン等の家庭用電気機器においては、赤外線通信を
利用して、その操作を離れた位置から制御することがで
きるリモコン装置が不可欠なものとなっている。

【０００３】このようなリモコン装置は、ユーザーのキ
ー入力操作に基づいた所定のコードを変調して、リモコ
ン信号を赤外線発光ダイオード等から出力する。一方、
家電製品本体側には、リモコン信号の受光部を備え、受
光したリモコン信号をデコードして、ユーザーのリモコ
ン操作に応答した動作を行うようになっている。

【０００４】従って、リモコン装置によって家電製品の
制御を行うためには、家電製品側がリモコン信号に応答
して動作可能な状態、即ち、待ち受け状態になっている
必要がある。リモコン装置による遠隔操作を行うために
は、家電製品本体側の受信回路等が動作していなければ
ならないのである。つまり、リモコン装置によって家電
製品の電源をオフにした場合でも、家電製品本体側はス
タンバイ状態と呼ばれる低消費電力状態に遷移するだけ
であって、リモコン装置による電源オンを可能にするた
めには、家電製品本体側には常時電力を供給し続ける必
要がある。

【０００５】図９は各種家電製品やノートパソコン等の
ポータブルコンピュータ等に組込まれる従来の無線通信
装置を示すブロック図である。

【０００６】無線通信装置２をノートパソコンに適用し
た例で説明すると、本体機能部２０内のＯＳ制御部２１
は、Ｗｉｎｄｏｗｓ９５，Ｗｉｎｄｏｗｓ９８，Ｗｉｎ
ｄｏｗｓ２０００，ＷｉｎｄｏｕｓＮＴ等のオペレーシ
ョンシステム（ＯＳ）を制御する。通信プロトコル制御
部２２は、例えばＴＣＰ／ＩＰやＮｅｔＢＵＥＩ等の通
信プロトコルを採用して、通信を可能にする。アプリケ
ーション制御部２３は、例えば、各種アプリケーショ
ン、例えば、データを送受信することで動作するアプリ
ケーションを制御する。

【０００７】無線送受信部１０は、アンテナ１１、検波
器１２及び送信部１３によって構成されている。アンテ
ナ１１は、外部の機器との間で無線による信号の送受を
行う。検波器１２はアンテナ１１に誘起した信号を検波
して通信プロトコル制御部２２に供給する。通信プロト
コル制御部２２は、ＯＳ制御部２１に制御されて所定の
通信プロトコルによるデータの送受を行う。検波器１２
からの信号は通信プロトコル制御部２２によってアプリ
ケーション制御部２３に供給される。アプリケーション
制御部２３は、ＯＳ制御部２１に制御されて、伝送され
たデータを用いた所定の処理を行う。アプリケーション
制御部２３からの送信データは、通信プロトコル制御部
２２によって、所定のプロトコルで、送信部１３に転送
される。送信部１３は、入力された送信データをアンテ
ナ１１を介して送信させる。

【０００８】なお、ノートパソコンによっては、ＰＣＭ
ＣＩＡカード等の外付け部品（無線ＬＡＮカード）によ
って、無線送受信部１０が構成されているものもある。
このような場合には、アンテナ１１、検波器１２及び送
信部１３は、無線ＬＡＮカード内に含まれている。

【０００９】また、ＩｒＤＡの赤外線送受信装置や、Ｂ
ｌｕｅＴｏｏｔｈの無線送受信装置等が内蔵されたノー
トパソコンを想定した場合には、アンテナ１１、検波器
１２及び送信部１３に相当する構成が、赤外線送受信装
置及び無線送受信装置等に含まれていると考えることが
できる。

【００１０】図９の例では、主電源部３０によって、無
線送受信部１０及び本体機能部２０に電源電圧が供給さ
れるようになっている。なお、ノートパソコンを想定し
た場合には、主電源部３０は、ＡＣ電源や充電可能なバ
ッテリー等によって構成される。

【００１１】ノートパソコン等のポータブルコンピュー
タについては、主電源部３０を構成するバッテリの消費
を節減するために、低電力消費状態であるスタンバイ状
態に手動又は自動で設定することができるようになって
いる。スタンバイ状態においては、ポータブルコンピュ
ータのモニタやハードディスクヘの電力供給が停止され
る。

【００１２】しかしながら、ポータブルコンピュータに
おいては、スタンバイ状態を管理するために、ＯＳ制御
部２１等の本体機能部２０に電源を供給しておく必要が
あり、主電源部３０をバッテリのみで構成している場合
には、スタンバイ状態を長時間継続すると、バッテリ切
れによって、ポータブルコンピュータが使用不能になっ
てしまうことがある。このため、夜間等のように長時間
使用しない場合には、休止状態又はシャットダウンさせ
て電源をオフにする必要がある。

【００１３】また、最近、軽量なノートパソコン、ＰＤ
Ａ（Persona1 Digital Assistance）及び携帯電話等の
形態可能な情報処理端末が普及している。特に、ＰＤＡ
や携帯電話に関しては、軽量化及び小型化によって常時
携帯されることが多い。これらのＰＤＡ、携帯電話及び
ノートパソコンが同一の無線通信機能を備えた場合に
は、ＰＤＡ、携帯電話及びノートパソコン相互間でデー
タ交換等を行うことが可能である。例えば、ＰＤＡや携
帯電話を遠隔制御を行うリモコン装置として使用するこ
とで、直接触れることができないノートパソコンを制御
してデータ交換を行うというケースが考えられる。

【００１４】しかしながら、この場合でも、ノートパソ
コン側を常時、信号待ち受け状態に設定しておく必要が
ある。即ち、ノートパソコンのＯＳ制御部等に電源を供
給する必要があり、主電源部としてバッテリを使用する
場合には、信号待ち受け状態が長時間継続すると、通常
使用時の動作に十分なバッテリ残量が得られないという
問題がある。

【００１５】また、一旦ノートパソコンがＰＤＡ等のリ
モコン機能により起動された場合には、その後必要なデ
ータ交換が終了した際に、ノートパソコンの電源が切ら
れるか、または、低消費電力の信号待ち受け状態になら
なければ、次回の使用時にバッテリ切れという事態が生
じる。

【００１６】また、パソコン等でネットワーク接続を行
う場合には、過去に接続した機器の登録名が存在してい
たとしても、その登録機器と再び接続を試みる際には、
相手機器に電源が投入されていなければ接続不可能であ
る。例えば、オペレーティングシステム「ウィンドウズ
（WINDOWS ）では、ネットワーク接続可能な機器Ｍに対
してネットワークドライブの割り当てを行うことができ
る。しかし、次回接続時に、機器Ｍに電源が投入されて
いなければ、既に割り当てたネットワークドライブを指
定してもネットワーク接続は不可能である。

【００１７】

【発明が解決しようとする課題】このように、上述した
従来の無線通信装置においては、主電源部としてバッテ
リを使用している場合には、比較的長時間待ち受け状態
に設定されると、待ち受け状態時の電力消費によって、
機器本体の通常の動作のために十分なバッテリ残量を得
ることができないという問題点があった。また、待ち受
け状態から通常動作状態に移行後に待ち受け状態に自動
復帰することができないという問題点もあった。

【００１８】本発明はかかる問題点に鑑みてなされたも
のであって、長時間の待ち受け状態から通常動作状態に
移行した場合でも、十分なバッテリ残容量を確保するこ
とができる無線通信装置を提供することを目的とする。

【００１９】また、本発明は、待ち受け状態から通常動
作状態への移行後に、再度待ち受け状態に自動復帰する
ことができる無線通信装置を提供することを目的とす
る。

【００２０】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１に係る
無線通信装置は、無線信号を受信する無線信号受信手段
と、無線信号を送信する無線信号送信手段と、前記無線
信号受信手段によって受信した前記無線信号に基づい
て、自無線通信装置と他の無線通信装置との無線通信路
の確立が必要であるか否かを識別する識別手段と、前記
識別手段が前記無線通信路の確立が必要であると判断し
た場合は、少なくとも前記他の無線通信装置と双方向無
線通信を行う無線通信機能、自無線通信装置におけるア
プリケーション制御機能、前記アプリケーション制御機
能及び前記無線通信機能を制御する制御機能を持つ本体
機能部を起動させる起動手段と、前記無線通信路の確立
時及び確立中には、少なくとも前記本体機能部及び前記
無線信号送信手段に電力を供給すると共に、前記無線通
信路が確立されていないときには、前記無線信号受信手
段、前記識別手段、前記起動手段にのみ電力を供給する
よう制御する電源切替手段とを具備したものであり、本
発明の請求項６に係る電源制御方法は、無線信号受信手
段によって他の無線通信装置からの信号を受信するステ
ップと、受信した信号によって自無線通信装置と他の無
線通信装置との無線通信路の確立が必要であるか否かを
識別手段によって識別するステップと、自無線通信装置
と他の無線通信装置との無線通信路の確立が必要である
と判断された場合には、起動手段によって、少なくとも
機器の機能を達成するための本体機能部及び送信部に電
力を供給すると共に、前記本体機能部を起動させるステ
ップと、自無線通信装置と他の無線通信装置との無線通
信路の確立が不要になったと判断された場合には、前記
本体機能部の動作を停止させる共に前記本体機能部及び
送信部への電力の供給を停止し、前記無線信号受信手
段、識別手段及び起動手段にのみ電力を供給するステッ
プとを具備したものである。

【００２１】本発明の請求項１において、無線信号受信
手段が受信した信号によって、識別手段は、自無線通信
装置と他の無線通信装置との無線通信路の確立が必要で
あるか否かを識別する。無線通信路の確立が必要である
と判断した場合には、本体機能部を起動させ、本体機能
部及び送信部に電力を供給する。一方、無線通信路の待
ち受け時には、無線信号受信手段、識別手段及び本体起
動手段にのみ電力を供給することで、消費電力の削減を
図る。

【００２２】本発明の請求項６において、識別手段は、
無線信号受信手段が受信した信号から自無線通信装置と
他の無線通信装置との無線通信路の確立が必要であるか
否かを識別する。無線通信路を確立する場合には、本体
機能部及び送信部に電力を供給し、本体機能部を動作さ
せる。無線通信路確立後において、識別手段が無線通信
路の確立が不要になったと判断すると、本体機能部及び
送信部への電力の供給を停止し、無線信号受信手段、識
別手段及び起動手段のみに電力を供給して待ち受け状態
に戻る。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態について詳細に説明する。図１は本発明に係る
無線通信装置の一実施の形態を示すブロック図である。
図１において図９と同一の構成要素には同一符号を付し
てある。

【００２４】無線通信装置１は、無線送受信部１０、本
体機能部２０及び主電源部３０を備えると共に、電源制
御部４０を具備する。主電源部３０は無線通信装置１の
通常動作を可能にするために、無線送受信部１０、本体
機能部２０及び電源制御部４０に電源を供給することが
できるようになっている。なお、主電源部３０は、後述
する本体起動部４２によって電力供給のオン／オフが制
御されると共に、ユーザのスイッチ操作によっても電力
供給のオン／オフが制御されるようになっている。

【００２５】無線送受信部１０は、電波を送受信するた
めのアンテナ１１を有している。アンテナ１１は、誘起
した信号を検波器１２に供給すると共に、送信部１３か
らの送信信号を放射するようになっている。検波器１２
は、アンテナ１１による受信電波を検波し、電気信号と
して認識して通信プロトコル制御部２２に出力するよう
になっている。

【００２６】なお、電波には、赤外線や光も含まれるも
のとし、アンテナ１１はこれらの全ての電波の送受信が
可能であるものとする。

【００２７】送信部１３は、ＯＳ制御部２１に制御され
て、通信プロトコル制御部２２からの送信データをアン
テナ１１に供給して送信させるようになっている。ま
た、送信部１３は、アンテナ１１が電波を受信した場合
に、検波器１２から出力される情報を利用してメディア
アクセス制御を行う機能を備えており、電波を送信可能
と判断したときに信号の送信を行うものとする。また、
送信部１３は、送信データを送信可能な時間まで記憶す
るバッファも内部に備えている。

【００２８】検波器１２は、アンテナ１１が受信した電
波を電気信号に変換する検波機能の外に、電気信号をデ
ータフレームとして認識する機能を有している。検波器
１２は受信電波に関する情報を送信部１３に出力するこ
とで、送信部１３のメディアアクセス機能をサポートす
る。なお、検波器１２は、受信データを一旦記憶するバ
ッファを内部に備えていてもよい。

【００２９】本体機能部２０は、アプリケーション制御
部２３、通信プロトコル制御部２２及びＯＳ制御部２１
によって構成される。なお、本体機能部２０には、実際
の通信機器及び情報機器等が有する図示しないＣＰＵ及
びメモリ等の装置も備えているものとする。通信プロト
コル制御部２２は、無線送受信部１０を介した信号の送
受信を制御するものである。アプリケーション制御部２
３は、アプリケーションプログラムの動作を制御する。

【００３０】通信プロトコル制御部２２は検波器１２に
よって受信した信号をアプリケーション制御部２３に与
えてアプリケーションプログラムの動作に供すると共
に、アプリケーション制御部２３がアプリケーションプ
ログラムの動作によって生じた信号を送信部１３に出力
して送信させることができるようになっている。ＯＳ制
御部２１は、通信プロトコル制御部２２及びアプリケー
ション制御部２３の動作を制御する。

【００３１】本実施の形態においては、電源制御部４０
は、副電源部４４を有しており、電源制御部４０は、副
電源部４４の電力を電源制御部４０の各部及び無線送受
信部１０の検波器１２にのみ供給することができるよう
になっている。即ち、電源制御部４０は電源切替部４３
を有しており、電源切替部４３は、無線送受信部１０へ
の電源供給元を主電源部３０と副電源部４４との間で切
替える。なお、電源切替部４３は、本体機能部２０及び
無線送信部１０の送信部１３には副電源部４４からの電
力は供給しない。

【００３２】即ち、副電源部４４は、本体機能部２０が
起動していない状態において、検波器１２、識別部４
１、本体起動部４２及び必要であれば電源切替部４３に
対して電力を供給するための電源を構成する。本実施の
形態においては、副電源部４４は充電不可能な一次電池
であってもよく、また、主電源部３０が充電されるとき
に同時に充電される二次電池であってもよく、更に、太
陽電池のように自己発電可能な電池であってもよい。

【００３３】また、電源制御部４０は、識別部４１及び
本体起動部４２も有している。識別部４１は、検波器１
２の出力が与えられ、アンテナ１１の受信信号を通信プ
ロトコル制御部２２に出力すると共に、アンテナ１１に
よって自機を通常動作させるための信号が受信されたこ
とを識別し、識別結果を本体起動部４２に供給するよう
になっている。

【００３４】本体起動部４２は、識別結果に基づいて、
主電源部３０、ＯＳ制御部２１及び電源切替部４３の動
作を制御する。本体起動部４２は、通常動作時にはＯＳ
制御部２１を通常動作させ、待ち受け状態時にはＯＳ制
御部２１の動作を停止させる。また、本体起動部４２
は、通常動作時には電源切替部４３を制御して主電源部
３０から無線送受信部１０に電力を供給させ、待ち受け
状態時には副電源部４４から無線送受信部１０の検波器
１２に電力を供給させる。なお、本実施の形態において
は、待ち受け状態時には本体機能部２０には主電源３０
から電力を供給することはなく、本体機能部２０は停止
状態となっている。

【００３５】次に、このように構成された実施の形態の
動作について説明する。

【００３６】いま、通常動作状態に設定されているもの
とする。この場合には、本体起動部４２は、主電源部３
０を制御して、本体機能部２０及び無線送受信部１０に
電力を供給させる。また、本体起動部４２は、主電源部
３０から電源制御部４０にも電力を供給させる。

【００３７】アプリケーション制御部２３は、ＯＳ制御
部２１に制御されて所定のアプリケーションを実行す
る。この実行に伴って生成されるデータを外部の機器に
無線送信する場合には、アプリケーション制御部２３は
生成されたデータを通信プロトコル制御部２２を介して
送信部１３に供給する。送信部１３は、本体機能部２０
より入力されたデータフレームをアンテナ１１から送信
できるように電気信号に変換する。こうして、送信デー
タがアンテナ１１から電波として空間に放射される。

【００３８】また、逆に、アンテナ１１が他の機器から
アプリケーションに渡すデータを受信することもある。
この場合には、受信データは検波器１２において検波さ
れた後、通信プロトコル制御部２２を介してアプリケー
ション制御部２３に供給される。

【００３９】ここで、ユーザーによって待ち受け状態へ
の移行が指示されるものとする。そうすると、本体起動
部４２は、主電源部３０を制御して、無線送受信部１
０、本体機能部２０及び電源制御部４０への電力供給を
停止させる。また、本体起動部４２は、電源切替部４３
を制御して、副電源部４４からの電力を、無線送受信部
１０内の検波器１２並びに電源制御部４０内の識別部４
１及び本体起動部４２にのみ供給させる。

【００４０】即ち、待ち受け状態時には、本体機能部２
０への電力供給が行われず、本体機能部２０において電
力が消費されないので、無線通信装置１の電力消費は著
しく低減される。また、副電源部４４によって、検波器
１２には電源が供給されており、アンテナ１１に誘起し
た信号の受信が可能である。

【００４１】ここで、他機から自機宛に、例えばアプリ
ケーションの実行の指示が送信されるものとする。この
指示のためのデータフレームはアンテナ１１から検波器
１２に供給されて検波される。副電源部４４によって電
源が供給されている識別部４１は、検波器１２を介して
データフレームが入力されると、データフレームに含ま
れる宛先を示す識別子を確認する。識別子を確認した結
果、自機器の識別子が含まれていた場合には、識別部４
１は本体起動部４２に起動信号を出力する。一方、自機
器の識別子が含まれていなかった場合は、データフレー
ムを廃棄する。即ち、自機器の識別子が含まれたデータ
フレームを受信するまでは、アンテナ１１と検波器１２
とのみが動作する。

【００４２】なお、宛先を示す識別子は、他機の通信プ
ロトコル制御又は送信部の制御によってデータフレーム
に挿入されたものである。また、自機器の識別子は、無
線送受信部１０が相手機器を識別するために利用するＭ
ＡＣ（Medium Access Control ）アドレスであったり、
通信プロトコル制御部２２が相手機器を識別するアドレ
スであってもよい。これらのアドレスは、予め無線送受
信部１０に割り当てられているものでもよく、ユーザが
入力したものでもよく、また、サーバマシンによって割
り当てられたものでもよく、更に、他機器と情報を交換
することによって他機器のアドレスと衝突しないように
自機器内で自動的に生成したものであってもよい。

【００４３】また、相手機器は、自機器と通信を行うこ
とで識別子を取得してもよく、全ての機器のアドレスを
管理しているサーバマシンが存在する場合にはこのサー
バマシンから識別子を取得してもよく、ユーザ入力によ
って識別子を取得してもよい。取得した識別子は、通信
プロトコル制御または送信部の制御によって送信するデ
ータフレームに挿入する。

【００４４】本体起動部４２は、識別部４１から起動信
号が入力されると、本体機能部２０が主電源部３０から
電力の供給を受けるように制御すると共に、本体機能部
２０のＯＳ制御部２１を起動させる。また、本体起動部
４２は、電源切替部４３を制御して、検波器１２、識別
部４１及び本体起動部４２の駆動電源を副電源部４４か
ら主電源部３０に変更させる。また、無線送受信部１０
の送信部ｌ３に対しても、主電源部３０から電力を供給
させる。なお、電源切替部４３についても、駆動電源が
必要な場合には、本体起動部４２は、駆動電源を副電源
部４４から主電源部３０に切換える。

【００４５】結局、本体起動部４２は、識別部４１から
起動信号が入力されると、副電源部４４に代えて主電源
部３０から無線通信装置１の各部に電力を供給する。

【００４６】本体機能部２０は、主電源部３０から電力
が供給されて動作し、無線送受信部１０によって受信し
たデータを通信プロトコル制御部２２を介して取込む。
アプリケーション制御部２３は、取込んだデータに応答
して動作し、アプリケーションを実行する。

【００４７】ここで、アプリケーション制御部２３によ
るアプリケーションの実行が終了するものとする。ＯＳ
制御部２１は、アプリケーション制御部２３によるアプ
リケーション実行が終了して待ち受け状態に移行させる
ことを判断すると、本体起動部４２に対して通常動作終
了の通知を発する。

【００４８】通常動作終了を指示する信号は識別部４１
から発せられることもある。識別部４１は、起動信号を
出力した後、所定の時間以上自機器の識別子が含まれた
データフレームを受信しなかった場合には、本体起動部
４２に終了信号を出力する。更に、通常動作終了を指示
する信号は外部の機器から発生することもある。外部機
器は、遠隔操作によって、本体機能部２０の動作終了を
指示することもできる。例えば、相手機器は、相手機器
内の送信部によってデータフレームに遠隔操作する機器
の識別子と共に、通信終了を示す情報を付加して送信す
るのである。この場合には、終了信号はアンテナ１１に
よって受信され、検波器１２を介して識別部４１に供給
される。識別部４１は、自機宛の終了信号であって、且
つ、通信終了を示す特殊な情報が含まれていることを識
別すると、この終了信号を本体起動部４２に供給する。

【００４９】本体起動部４２は、ＯＳ制御部２１からの
通常動作終了の通知を受け取った場合、又は、識別部４
１からの終了信号を受け取った場合には、主電源部３０
及び電源切替部４３を制御して電源供給を待ち受け状態
に復帰させる。即ち、本体起動部４２は、検波器１２、
識別部４１及び本体起動部４２の駆動電源を主電源部３
０から副電源部４４に変更する。また、本体起動部４２
は、本体機能部２０への電力供給を停止させる。

【００５０】なお、ユーザが本体用の電源である主電源
部３０のスイッチを手動で入れた場合には、本体起動部
４２は通常動作時の電力供給を行い、ユーザが主電源部
３０のスイッチを手動で切った場合には、本体起動部４
２は待ち受け状態時の電力供給を行うようになってい
る。こうして、無線通信装置１は、待ち受け状態に戻
る。

【００５１】このように、本実施の形態においては、待
ち受け状態時には、本体機能部に対する電力供給を停止
し、検波器、識別部及び本体起動部のみに電力供給を行
っており、極めて低消費電力で待ち受けが可能である。
このため、待ち受け状態が長時間継続した場合でも、通
常動作させるためのバッテリ容量を確保しておくことが
できる。このため、例えば、パソコンを遠隔操作可能な
携帯機器等から、パソコン本体の電源を投入して、パソ
コンより必要なファイルを取得したり、パソコンのＣＰ
Ｕを利用して計算を行うこと等が可能になる。また、待
ち受け状態から通常動作状態移行後に、本体機能部の動
作が終了すると、自動的に待ち受け状態に復帰させるこ
とができ、電力消費を著しく低減することが可能であ
る。

【００５２】なお、主電源部３０と副電源部４４と別体
に構成したが、一体に構成して、本体起動部４２によっ
て、待ち受け状態時には本体機能部２０に電力を供給し
ないように構成してもよい。

【００５３】図２及び図３は本発明の他の実施の形態を
説明するための説明図である。

【００５４】本実施の形態は図１の実施の形態における
無線通信装置を利用して構成した通信システムの例を示
している。図２において、パソコン５０と携帯機器５と
は無線伝送が可能である。パソコン５０は図１の無線通
信装置１を含んで構成されている。即ち、パソコン５０
に組込んだ無線送受信モジュール９は、図１の無線送受
信部１０及び電源制御部４０を含んだ構成である。パソ
コン５０内に構成された本体機能部（図示省略）によっ
て、図１の本体機能部２０が構成されている。また、パ
ソコン５０は、図１の主電源部３０と同一構成の主電源
部を有している。

【００５５】携帯機器５はパソコン５０に組込まれた無
線送受信モジュール９と通信可能に構成されている。即
ち、携帯機器５は無線送受信モジュール９と通信するた
めに、図１と同様の構成の無線送受信部、通信プロトコ
ル制御部及びアプリケーション制御部を少なくとも備え
ている。また、携帯機器５は、無線送受信モジュール９
からパソコン５０を示す識別子を付加したデータパケッ
トを送信可能である。

【００５６】図３はパソコン５０がネットワークケーブ
ル５１に接続されている例である。ネットワークケーブ
ル５１にはプリンタ５５が接続されている。パソコン５
０は、ネットワークケーブル５１を介してプリンタ５５
を駆動することができるようになっている。

【００５７】次にこのように構成された実施の形態の動
作について説明する。

【００５８】図２において、携帯機器５からパソコン５
０へ送信される無線信号をＳｉ１、パソコン５０から携
帯機器５へ送信される無線信号をＳｉ２としている。

【００５９】パソコン５０は、初期状態では、主電源部
が起動しておらず、無線送受信モジュール９内のアンテ
ナ１１及び検波器１２（図１参照）が無線送受信モジュ
ール９内に含まれる副電源部４４（図１参照）によって
動作している電波待ち受け状態であるものとする。携帯
機器５がパソコン５０の識別子を含んだ通信要求信号Ｓ
ｉ１を送信すると、パソコン５０の無線送受信モジュー
ル９内の検波器１２によって通信要求信号は検波され、
更に、識別部４１によって、自機器宛の信号であること
が判断されて、本体起動部４２に起動信号が供給され
る。

【００６０】本体起動部４２によって、パソコン５０内
のＯＳ制御部２１が起動される。ＯＳ制御部２１は通信
プロトコル制御部２２を起動する。また、送信部１３に
主電源部３０からの電源が供給されて、パソコン５０は
送受信可能な状態になる。パソコン５０が送受信可能状
態になると、携帯機器５の通信プロトコル制御部とパソ
コン５０の通信プロトコル制御部相互間で通信路を設定
することが可能である。

【００６１】通信路が設定されると、無線信号Ｓｉ１，
Ｓｉ２を利用してデータ交換が可能であり、携帯機器５
を操作するだけで、パソコン５０に保存されているファ
イルを携帯機器５において閲覧，取得することができ、
また、携帯機器５内において作成したファイルをパソコ
ン５０内に保存することも可能となる。

【００６２】更に、図３の例では、携帯機器５の指示に
従って、パソコン５０は、ネットワークケーブル５１を
経由してプリンタ５５を制御し、指定したファイルに基
づくプリントをプリントアウトさせることもできる。

【００６３】また、携帯機器５とパソコン５０の通信プ
ロトコル制御部において、相手機器のアプリケーション
を起動する機能が含まれているものとすると、携帯機器
５で起動したアプリケーションに対応するアプリケーシ
ョンをパソコン５０において起動することができる。

【００６４】また、各通信プロトコル制御部が相手機器
のアプリケーションを立ち上げる機能を有していない場
合もある。この場合でも、パソコン５０のＯＳ制御部に
おいて、オペレーティングシステム起動後に自動的にア
プリケーションを起動させるようにしておくことで、携
帯機器５とパソコン５０のアプリケーション制御部同士
が折衝を行い、パソコン５０のアプリケーション制御部
が携帯機器５で起動したアプリケーションに対応するア
プリケーションを起動させることもできる。

【００６５】このように、本実施の形態においては、図
１の無線通信装置１と同様の構成をパソコンに組込むこ
とで、携帯機器５からパソコンを遠隔制御することが可
能である。例えば、携帯機器５からパソコン５０でアプ
リケーションを起動し、パソコン５０内のＣＰＵ等を利
用して携帯機器５のみでは処理することが不可能な計算
を行うこと等も可能である。また、通信路を設定する以
前の電波待ち受け状態においては、電力消費量が極めて
小さく、通信路の確立後において十分な残容量のバッテ
リを用いた機器の駆動が可能である。従って、例えば、
長期間待ち受け状態にしたパソコンを遠隔操作によって
必要な時にのみ起動させて利用することも可能となる。

【００６６】なお、本実施の形態では、携帯機器５とパ
ソコン５０相互間は直接無線信号Ｓｉ１，Ｓｉ２によっ
て通信可能としているが、携帯機器５とパソコン５０間
に有線の通信路が存在し、無線信号を一旦有線信号に変
換して送信し、更に、有線信号を無線信号に変換して相
手機器にデータを伝送するという通信システムにも適用
可能であることは明らかである。

【００６７】図４及び図５本発明の他の実施の形態を示
す説明図である。図４及び図５において図２と同一の構
成要素には同一符号を付して説明を省略する。

【００６８】本実施の形態は、携帯機器５が移動体電話
の機能を備えている場合の通信システムの例である。図
４において、家５３内には、電話機７、携帯機器５及び
パソコン５０が設けられる。電話機７は、家５３の外の
携帯電話機６との間で無線信号Ｓｉ３によってデータ伝
送が可能である。

【００６９】図４の例においては、携帯電話機６によっ
てパソコン５０等に対して所定の指示を与えることがで
きる。ユーザーは携帯電話機６によって、パソコン５０
に対する指示操作を行う。この指示操作に基づく信号は
家５３内の電話機７で受信され、電話機７は、無線信号
Ｓｉ１，Ｓｉ２によってパソコン５０の無線送受信モジ
ュール９との間でデータの送受を行う。これにより、パ
ソコン５０は、ユーザーの携帯電話機６の指示操作に基
づいて駆動される。

【００７０】他の作用は図２の実施の形態と同様であ
る。

【００７１】図５において、パソコン５０は、蓋を閉じ
た状態で鞄５４内に収納されている。鞄５４の外に設け
られた携帯電話機６は、図２の携帯機器５と同様に、無
線信号Ｓｉ１，Ｓｉ２によって、パソコン５０の無線送
受信モジュール９との間でデータの送受が可能である。

【００７２】図５の例においては、人８は、鞄５４内の
収納したパソコン５０に対して携帯電話機６を介して、
情報の伝達が可能である。

【００７３】このように、本実施の形態においては、図
１の無線通信装置１が組込まれた装置を直接遠隔制御す
るだけでなく、他の機器を介した遠隔制御も可能であ
る。

【００７４】図６及び図７は本発明の他の実施の形態を
示すフローチャートである。本実施の形態は、図１の無
線通信装置１における電源制御方法を示している。図６
は無線通信装置１が初期状態から通信可能状態に遷移す
る動作を示し、図７は通信可能状態から初期状態に遷移
する動作を示している。

【００７５】図６及び図７において初期状態とは、無線
通信装置１の各部が主電源部３０を用いることなく副電
源部４４のみから電力が供給されて動作している状態を
いう。初期状態では他機器に対して無線送信を行うこと
は不可能である。また、図６及び図７において、通信可
能状態とは、使用電源が主電源部３０となって、他機器
との間で無線送受信によるデータ交換が可能な状態をい
う。なお、本実施の形態においては、無線通信装置１は
複数の機器とコネクション通信路を設定して通信を行う
ことが可能な機器であるものとする。

【００７６】先ず、図６を参照して、無線通信装置１が
初期状態から通信可能状態に遷移する場合の電源制御方
法について説明する。

【００７７】初期状態時に、アンテナ１１が電波を受信
すると（ステップＳ１）、副電源部４４のみで動作して
いる検波器１２が検波を行い（ステップＳ２）、識別部
４１がデータフレームの解析を行う（ステップＳ３）。
識別部４１はデータフレームに自機器の識別子が含まれ
ているか否かを確認し（ステップＳ４）、その結果、自
機器の識別子が含まれていなければ、初期状態に戻る。
自機器の識別子が含まれていれば、識別部４１の出力に
基づいて、本体起動部４２は駆動電源を主電源部３０と
し（ステップＳ５）、また、本体機能部２０及びＯＳ制
御部２１を起動させる（ステップＳ６）。

【００７８】本体を起動させた後、タイマーをスタート
させ、相手機器からのコネクション設定要求を待つ。タ
イムアウトするまでに、相手機器からコネクション設定
要求を受信しなかった場合には、ステップＳ７から初期
状態に戻る。タイムアウトするまでに、コネクション設
定要求を受信した場合には、ステップＳ８からステップ
Ｓ９に処理を移行して、相手機器にコネクション設定応
答を送信し、通信可能状態となる。

【００７９】次に、図７を参照して、通信可能状態から
初期状態に遷移する場合の電源制御方法について説明す
る。

【００８０】図７において、通信可能状態時にＴ１時間
自機器宛のデータフレームを受信しなかった場合には、
ステップＳ１１において、自機器と通信を行う機器が存
在しなくなったものと判断して、主電源部３０の電力が
無駄に消費されることを防ぐために、本体機能部２０及
びＯＳ制御部２１を終了させ（ステップＳ１２）、主電
源部３０からの電力供給を停止して検波器１２及び識別
部１４を副電源部４４のみで動作させるように制御を行
う（ステップＳ１３）。通信可能状態時にＴ１時間のタ
イムアウトが発生しない状態において、既にコネクショ
ンを設定している以外の相手機器よりコネクション設定
要求を受信した場合には、ステップＳ１４からステップ
Ｓ１５に処理を移行して、その機器とコネクションを設
定するためにコネクション設定応答を作成し送信すると
共に、現在設定しているコネクション数の管理を行う
（ステップＳ１６）。

【００８１】なお、本実施の形態においては、コネクシ
ョン数の初期値を１としているが、図６の手順において
はコネクション数の変更に関する手順を省略したが、初
期値を０として図６のステップＳ９の後に図７のステッ
プＳ１６と同様の処理を行ってもよい。また、通信可能
状態時にＴ１時間のタイムアウトが発生しない状態にお
いて、相手機器よりコネクション切断要求を受信した場
合には（ステップＳ１７）、管理している設定したコネ
クション数を変更する（ステップＳ１８）。その結果、
いずれの機器ともコネクションを設定していない状態に
なれば（ステップＳ１９）、主電源部３０の無駄な電力
消費を防ぐためにステップＳ１２，Ｓ１３において初期
状態に復帰させる。

【００８２】このように、本実施の形態においては、初
期状態時の消費電力を極めて低減して、待ち受け状態を
可能にし、通信可能状態におけるバッテリ残容量を確保
すると共に、通信可能状態から自動的に初期状態に復帰
させることによって、バッテリ残容量の減少を抑制す
る。これにより、主電源部３０の電力が無駄に消費され
ることを防止することができる。

【００８３】図８は本発明の他の実施の形態を示すブロ
ック図である。図８において図１と同一の構成要素には
同一符号を付して説明を省略する。

【００８４】本実施の形態は副電源部６１の残容量の低
下を抑制するためのものである。本実施の形態における
無線通信装置３は、副電源部４４に代えて副電源部６１
を用いた電源制御部６０を採用すると共に、検波器１２
に代えて検波器６２を採用した点が図１の実施の形態の
無線通信装置１と異なる。

【００８５】検波器６２は、図１の検波器１２と同様
に、アンテナ１１の受信信号を検波機能を備えると共
に、アンテナ１１が受信した電波を検波した際に発生す
る電力の一部を副電源部６１に出力する機能を備えてい
る。例えば、検波器６２は、誘電又は光電効果によって
電流を生成することができる。副電源部６１は検波器６
２から供給された電力を蓄積し、主電源部３０による電
力供給がない状態において、検波器６２、識別部４１、
本体起動部４２及び電源切替部４３を駆動するために必
要な電力を供給する。

【００８６】このように構成された実施の形態において
は、主電源部３０と副電源部６１との切替えは図１の実
施の形態と同様である。本実施の形態においては、検波
器６２は、検波の際に発生する電力の一部を副電源部６
１に供給するようになっている。副電源部６１は、検波
器６２からの電力を蓄積し、待ち受け状態における電力
消費に利用するようになっている。

【００８７】他の作用は図１の実施の形態と同様であ
る。

【００８８】本実施の形態においては、副電源部６１が
検波器６２で発生する電力の一部を蓄える機能を有して
いるので、副電源部６１の残容量の低下を著しく抑制す
ることができ、副電源部６１による待ち受け可能期間を
極めて図１の実施の形態よりも延長することができる。

【００８９】なお、副電源部６１としては、図１の実施
の形態と同様に、一次電池又は二次電池として、検波器
６２から供給される電力を補助的に利用するように構成
してもよいことは明らかである。

【００９０】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、長
時間の待ち受け状態から通常動作状態に移行した場合で
も、十分なバッテリ残容量を確保することができるとい
う効果を有し、また、待ち受け状態から通常動作状態へ
の移行後に、再度待ち受け状態に自動復帰することがで
きるという効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る無線通信装置の一実施の形態を示
すブロック図。

【図２】本発明の他の実施の形態を示す説明図。

【図３】本発明の他の実施の形態を示す説明図。

【図４】本発明の他の実施の形態を示す説明図。

【図５】本発明の他の実施の形態を示す説明図。

【図６】本発明の他の実施の形態を示すフローチャー
ト。

【図７】本発明の他の実施の形態を示すフローチャー
ト。

【図８】本発明の他の実施の形態を示すブロック図。

【図９】従来の無線通信装置を示すブロック図。

【符号の説明】

１…無線通信装置、１０…無線送受信部、１２…検波
器、２０…本体機能部、２２…ＯＳ制御部、３０…主電
源部、４０…電源制御部、４１…識別部、４２…本体起
動部、４３…電源切替部、４４…副電源部。

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 無線信号を受信する無線信号受信手段
   と、 無線信号を送信する無線信号送信手段と、 前記無線信号受信手段によって受信した前記無線信号に
   基づいて、自無線通信装置と他の無線通信装置との無線
   通信路の確立が必要であるか否かを識別する識別手段
   と、 前記識別手段が前記無線通信路の確立が必要であると判
   断した場合は、少なくとも前記他の無線通信装置と双方
   向無線通信を行う無線通信機能、自無線通信装置におけ
   るアプリケーション制御機能、前記アプリケーション制
   御機能及び前記無線通信機能を制御する制御機能を持つ
   本体機能部を起動させる起動手段と、 前記無線通信路の確立時及び確立中には、少なくとも前
   記本体機能部及び前記無線信号送信手段に電力を供給す
   ると共に、前記無線通信路が確立されていないときに
   は、前記無線信号受信手段、前記識別手段、前記起動手
   段にのみ電力を供給するよう制御する電源切替手段とを
   具備したことを特徴とする無線通信装置。
2. 【請求項２】 前記識別手段は、前記無線信号受信手段
   が受信した信号に自無線通信装置を示す識別情報が含ま
   れているか否かによって無線通信路の確立が必要である
   か否かを識別することを特徴とする請求項１に記載の無
   線通信装置。
3. 【請求項３】 前記識別手段は、自無線通信装置と他の
   無線通信装置との無線通信路の確立後において、前記無
   線信号受信手段によって通信終了を示す信号を受信した
   場合又は前記無線信号受信手段において所定の時間以上
   信号を受信していないと判断した場合に、前記無線通信
   路の確立が不要であると判断することを特徴とする請求
   項１に記載の無線通信装置。
4. 【請求項４】 前記電源切替手段は、前記無線通信路の
   確立時及び確立中には、第１の電源によって少なくとも
   前記本体機能部及び前記無線信号送信手段に電力を供給
   し、前記無線通信路が確立されていないときには、第２
   の電源によって前記無線信号受信手段、前記識別手段、
   前記起動手段にのみ電力を供給することを特徴とする請
   求項１に記載の無線通信装置。
5. 【請求項５】 前記第２の電源は、前記無線信号受信手
   段が信号を受信した際に生じる電力を蓄積することによ
   って、前記無線信号受信手段、前記識別手段、前記起動
   手段に供給する電力の一部又は全部を得ることを特徴と
   する請求項４に記載の無線通信装置。
6. 【請求項６】 無線信号受信手段によって他の無線通信
   装置からの信号を受信するステップと、 受信した信号によって自無線通信装置と他の無線通信装
   置との無線通信路の確立が必要であるか否かを識別手段
   によって識別するステップと、 自無線通信装置と他の無線通信装置との無線通信路の確
   立が必要であると判断された場合には、起動手段によっ
   て、少なくとも機器の機能を達成するための本体機能部
   及び送信部に電力を供給すると共に、前記本体機能部を
   起動させるステップと、 自無線通信装置と他の無線通信装置との無線通信路の確
   立が不要になったと判断された場合には、前記本体機能
   部の動作を停止させる共に前記本体機能部及び送信部へ
   の電力の供給を停止し、前記無線信号受信手段、識別手
   段及び起動手段にのみ電力を供給するステップとを具備
   したことを特徴とする電源制御方法。