JP2001075706A - キーボード - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】可撓性プリント基板スイッチを有するキーボー
ドにおいて、キーボード構成部品数の削減を図り、組立
容易かつ製造コストの削減可能なキーボードを提供する
こと。 【解決手段】キーボード１０において、複数の接点部１
３Ｄを有する可撓性プリント基板スイッチとしてのメン
ブレンスイッチ１３の少なくとも接点部１３Ｄを支持す
る支持部１２が、ケース１１に一体に形成されている。
これにより、従来用いられていた支持板を省略すること
ができ、キーボード１０の部品点数が削減できるととも
に、その組立容易化および製造コスト低減が達成でき
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンピュータ、情
報機器、操作盤等の入力装置として用いられるキーボー
ドに関する。

【０００２】

【背景技術】従来、コンピュータ等の入力装置として用
いられるキーボードにおいては、複数のキーの接点部を
可撓性のプリント基板に設けたスイッチが使用されてい
る（特開平４−２２３０１２号公報）。この可撓性プリ
ント基板スイッチを用いたキーボードにおいては、可撓
性プリント基板スイッチの薄さゆえに、キー入力の際
に、電極を有する上下の各シートが同時に撓んでしまう
結果、接点部が閉じず、コンピュータ等へ「閉」の信号
が入力されないという問題が生じる。これを回避するた
め、従来は図４に示される構造のキーボード４０が用い
られ、可撓性プリント基板スイッチとしてのメンブレン
スイッチ４３の下部に、プラスチック、あるいは、鉄や
アルミなどの金属等の剛性の高い材料で形成された支持
板４２が用いられている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】近年のコンピュータ、
情報機器等の入力装置（キーボード）においては、低価
格であるとともに、薄型化、軽量化することが要求され
ている。このような状況下で、上述した従来のキーボー
ド４０において、その組立は、ケース４１、支持板４
２、メンブレンスイッチ４３、キートップ４４等の各部
材を別々に用意して行う必要があるため、組立に多工数
を要し、その作業も煩雑となる。したがって、キーボー
ドの製造コストの低減が難しいという問題がある。ま
た、部品点数が多い分、キーボード４０の薄型化、軽量
化を図るという点では不利であるとともに、各部品管理
の手間等の問題も同時に発生する。

【０００４】このような問題点を解決するため、ケース
４１内の支持板４２を省略したいという要望があるが、
キー入力の際に、上部シート４３Ａと下部シート４３Ｃ
とが同時に撓むことにより、接点部４３Ｄが閉じないと
いう問題を回避するためには、支持板４２が必須であ
り、これを省略しては、入力装置としてのキーボード４
０の機能は発揮されない。

【０００５】本発明の目的は、可撓性プリント基板スイ
ッチを有するキーボードにおいて、キーボードの構成部
品数の削減を図るとともに、組立容易かつ製造コストの
削減可能なキーボードを提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、従来のキーボ
ードに用いられている支持板を省略するとともに、この
支持板に相当する役割を果たす部材を、キーボードのケ
ース内部に一体成形することで前記目的を達成しようと
するものである。

【０００７】具体的には、請求項１に記載の発明は、複
数の接点部を有する可撓性プリント基板スイッチの少な
くとも接点部を支持する支持部が、ケースに一体に形成
されていることを特徴とするキーボードである。

【０００８】この発明によれば、従来のキーボードのよ
うに、独立した支持板を用いずとも、入力の際に接点部
が閉じないという問題は生じない。したがって、キーボ
ードの構成部材が少なくできるため、その組立が容易に
なるとともに、部品管理の手間削減及び製造コストの削
減が達成できる。

【０００９】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
のキーボードにおいて、前記可撓性プリント基板スイッ
チはメンブレンスイッチであることを特徴とするキーボ
ードである。この発明によれば、従来から汎用されてい
るメンブレンスイッチを用いて、本発明のキーボードを
製造することができる。

【００１０】請求項３に記載の発明は、請求項１または
請求項２に記載のキーボードにおいて、前記支持部が載
置面に対して傾斜していることを特徴とするキーボード
である。この発明によれば、傾斜していないキーボード
よりもキー入力操作を容易にできる。また、キーボード
全面が見やすくなるという効果がある。

【００１１】請求項４に記載の発明は、請求項１から請
求項３のいずれかに記載のキーボードにおいて、前記支
持部は、前記複数の接点部に対応して複数条のリブによ
り形成されていることを特徴とするキーボードである。
この発明によれば、必要な部分にのみ支持部を形成すれ
ばよく、ケースの形成に当たり、材料を削減することが
でき、その結果、ケースの軽量化を達成できる。また、
支持部をリブとしたことで、ケースの強度を向上でき
る。

【００１２】請求項５に記載の発明は、請求項１から請
求項４のいずれかに記載のキーボードにおいて、前記ケ
ース内部に凹部が形成されており、この凹部内に可撓性
プリント基板スイッチの配線が収納されることを特徴と
するキーボードである。この発明によれば、可撓性プリ
ント基板スイッチに接続された配線類などを凹部に収納
することで、配線類を一か所にまとめることができ、キ
ーボード内部が整理できる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施の形態を図
面に基づいて説明する。図１から図３には本実施形態に
おけるキーボード１０が示されている。

【００１４】図２および図３を用いてキーボード１０の
構成を説明する。キーボード１０は、上面を斜切された
開口箱状の合成樹脂製ケース１１を備え、このケース１
１内には、図３に示されるように、ケース１１の斜切面
と平行な複数条のリブ１２１から構成された支持部１２
が一体形成されている。支持部１２の上には、可撓性プ
リント基板スイッチとしてのメンブレンスイッチ１３が
積層され、このメンブレンスイッチ１３の上に、合成樹
脂製のキートップ１５が嵌め込まれた合成樹脂製のスイ
ッチパネル１５が設置されている。

【００１５】メンブレンスイッチ１３は、ポリエステル
製の三つのシート、すなわち、上部電極１８を有する上
部シート１３Ａと、孔１７を有するスペーサシート１３
Ｂと、下部電極１９を有する下部シート１３Ｃとを積層
して形成されている。ここにおいて、上部電極１８と下
部電極１９とを接離可能に対向させて接点部１３Ｄが構
成されている。また、図３に示すように、複数条に形成
されたリブ１２１に対応する上部に、接点部１３Ｄが位
置している。

【００１６】ケース１１は、ケース１１の下面に対し
て、支持部１２が傾斜するように形成されている。ケー
ス１１内部の図２中右端には、支持部１２が設けられな
いことにより、凹部１６が形成されており、この部分に
メンブレンスイッチ１３の配線２０が収納できるように
なっている。

【００１７】本実施形態におけるキーボード１０におい
ては、キー入力に際し、キートップ１４を押し込むと、
上部シート１３Ａが下部シート１３Ｃ方向へ撓み、接点
部１３Ｄを構成するメンブレンスイッチの上部電極１８
が、下部電極１９に接触してスイッチオン状態になり、
所定の信号が入力されることになる。この際、下部シー
ト１３Ｃは、支持部１２（リブ１２１）によって確実に
支持されているため、撓むことはない。したがって、キ
ートップ１４を押し込むことによって、確実に接点部１
３Ｄが閉じることとなる。

【００１８】上述したような本実施形態によれば、次の
ような効果がある。すなわち、本実施形態では、ケース
１１と支持部１２を一体形成したことから、部品点数を
少なくすることができる。したがって、支持部１２を別
個の部品として用いる場合と比べ、キーボード１０の組
立が容易になるとともに、部品管理の手間及び製造コス
トが削減できる。

【００１９】また、可撓性プリント基板スイッチとし
て、汎用されているメンブレンスイッチ１３を用いて、
キーボード１０を組み立てることができる。

【００２０】支持部１２をリブ１２１としたことで、必
要な部分にのみ支持部１２を形成すればよく、ケース１
１の形成に当たり、材料が削減できる。したがって、ケ
ース１１の軽量化及び製造コストの削減が達成できる。
また、支持部１２をリブ１２１としたことで、ケース１
１の強度を向上できる。

【００２１】支持部１２を操作者の手前側に傾斜させた
ことで、傾斜させていないキーボードよりもキー入力操
作を容易にできる。また、キー入力操作の際に、キーボ
ード１０の全面が見やすくなる。

【００２２】ケース１１の一部に凹部１６を形成したこ
とで、メンブレンスイッチ１３に接続された配線２０な
どを凹部１６に収納することができる。したがって、支
持部１２とメンブレンスイッチ１３を積層する際に、両
部材間に挟まれやすい部材を凹部１６内にまとめ、キー
ボード１０の内部が整理できる。また、この際、リブ１
２１間の空間を利用して配線２０類を収納してもよい。

【００２３】なお、本発明は前記実施形態に限定される
ものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変
形、改良は、本発明に含まれるものである。

【００２４】例えば、本実施形態におけるキーボード１
０における支持部１２は、ケース１１の下面に対して傾
斜していたが、この形態に限らず、傾斜していなくても
よい。ただし、傾斜させることで、操作性等が向上する
ので好ましい。また、支持部１２を傾斜させる方法も、
本実施形態のように、支持部１２をケース１１の下面に
対して傾斜させて形成することに限らず、例えば、支持
部１２をケース１１の下面に対して平行に形成し、ケー
ス１１の下面に高さ寸法の異なる脚を設けるなどで、傾
斜を出してもよい。

【００２５】本実施形態における支持部１２は、リブ１
２１とされているが、特にリブ１２１に限る必要はな
く、例えば、リブ１２１のない平板状であってもよい。
ただし、リブ１２１とすることで、材料の削減等が達成
できるので好ましい。また、リブ１２１の形成方向につ
いても、本実施形態の方向に限ることなく、例えば、本
実施形態のリブ１２１に直交する方向に形成してもよ
い。さらに、本実施形態では、一列の接点部１３Ｄを一
条のリブ１２１で支持しているが、この形態に限る必要
はなく、例えば、二列の接点部１３Ｄを一条のリブ１２
１で支持してもよい。

【００２６】本実施形態における可撓性プリント基板ス
イッチには、ポリエステル製のメンブレンスイッチ１３
を用いていたが、これに限ることなく、他の材質のスイ
ッチを用いてもよい。また、ケース１１及び支持部１２
の材質も合成樹脂に限ることなく、例えば、アルミ等の
金属でもよい。

【００２７】本実施形態における凹部１６の位置は、図
２中ケース１１の右端に設けられているが、この位置に
限る必要はなく、例えば、ケース１１の中央部等でもよ
く、その数も一つに限らない。

【００２８】

【発明の効果】本発明によれば、以下のような効果があ
る。すなわち請求項１に記載の発明によれば、従来のキ
ーボードのように独立した支持板を用いずとも、入力の
際に接点部が閉じないという問題は生じない。したがっ
て、キーボードの構成部材が少なくできるため、その組
立が容易になるとともに、部品管理の手間削減及び製造
コストの削減が達成できる。

【００２９】請求項２に記載の発明によれば、従来から
汎用されているメンブレンスイッチを用いて、本発明の
キーボードを組み立てることができる。

【００３０】請求項３に記載の発明のよれば、傾斜して
いないキーボードよりもキー入力操作を容易にできる。
また、全面が見やすくなるという効果がある。

【００３１】請求項４に記載の発明によれば、必要な部
分にのみ支持部を形成すればよく、ケース形成に当た
り、材料の削減が達成でき、その結果ケースの軽量化及
び製造コスト削減を達成できる。また、支持部をリブと
したことで、ケースの強度を向上できる。

【００３２】請求項５に記載の発明によれば、可撓性プ
リント基板スイッチに接続された配線類などを凹部に収
納することで、配線コード類を一か所にまとめることが
でき、キーボード内部が整理できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態のキーボードを示す斜視図
である。

【図２】図１の実施形態におけるII−II線に沿う分解断
面図である。

【図３】図１の実施形態におけるケースの部分斜視図で
ある。

【図４】従来のキーボードを示す図２相当の断面図であ
る。

【符号の説明】

１０ キーボード １１ ケース １２ 支持部 １２１ リブ １３ 可撓性プリント基板スイッチとしてのメンブレ
ンスイッチ １３Ａ 上部シート １３Ｂ スペーサシート １３Ｃ 下部シート １３Ｄ 接点部 １６ 凹部 ２０ 配線 ２１ 載置面

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】複数の接点部を有する可撓性プリント基板
   スイッチの少なくとも接点部を支持する支持部が、ケー
   スに一体に形成されていることを特徴とするキーボー
   ド。
2. 【請求項２】請求項１に記載のキーボードにおいて、前
   記可撓性プリント基板スイッチはメンブレンスイッチで
   あることを特徴とするキーボード。
3. 【請求項３】請求項１または請求項２に記載のキーボー
   ドにおいて、前記支持部が載置面に対して傾斜している
   ことを特徴とするキーボード。
4. 【請求項４】請求項１から請求項３のいずれかに記載の
   キーボードにおいて、前記支持部は、前記複数の接点部
   に対応して複数条のリブにより形成されていることを特
   徴とするキーボード。
5. 【請求項５】請求項１から請求項４のいずれかに記載の
   キーボードにおいて、前記ケース内部に凹部が形成され
   ており、この凹部内に可撓性プリント基板スイッチの配
   線が収納されることを特徴とするキーボード。