JP2001075076A

JP2001075076A - 液晶装置、および電子機器

Info

Publication number: JP2001075076A
Application number: JP2000178352A
Authority: JP
Inventors: Shoji Hiuga; 章二日向; Yoshikatsu Imazeki; 佳克今関; Hiroyuki Hosogaya; 裕之細萱; Shinji Fujisawa; 信治藤澤
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 1999-06-29
Filing date: 2000-06-14
Publication date: 2001-03-23

Abstract

(57)【要約】【課題】薄型化及び軽量化を図るとともに、入力部に
対する押圧操作に起因して生ずる表示像の歪を低減す
る。【解決手段】液晶パネル２に入力部４を重ねてなる入
力操作可能な液晶装置である。入力部４は、前面側に位
置する前面側基板８ａと、これに対向する背面側基板８
ｂとを有し、液晶パネル２は、前面側に位置する第１基
板２２ａと、背面側に位置する第２基板２２ｂとを有す
る。入力部４の前面側基板８ａと背面側基板８ｂが可撓
性を有するので薄くて軽い入力部４を構成でき、しか
も、液晶パネル２の第２基板２２ｂが可撓性を有するの
で、入力部４に押圧操作を加えたときに液晶表示に歪模
様が発生することを防止できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、一対の基板間に封
止した液晶の配向を制御することによって文字、数字、
図形等の各種の像を表示する液晶装置、特に、タッチパ
ネル等の入力部を備えた液晶装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、パーソナル・デジタル・アシスタ
ント（ＰＤＡ）、パームトップ・コンピュータ等の小型
情報電子機器の普及に伴い、液晶装置上に透明な入力部
を重ね合わせることにより構成された入力操作可能な液
晶装置が広く使用されるようになっている。

【０００３】この入力操作可能な液晶装置として、従
来、図１２に示すように、可撓性を有する前面側基板９
４ａと背面側基板９４ｂとをシール材９９によって貼り
合せた構造を有する入力部９４と、硬質の第１基板９２
ａと硬質の第２基板９２ｂとをシール材９３によって貼
り合せた構造を有する液晶パネル５２とを重ね合わせて
形成されたものが知られている。

【０００４】この液晶装置においては、透明な入力部９
４を通して液晶パネル９２によって形成される画像を視
認できるように構成されている。そして、入力部９４の
外面、すなわち前面側基板９４ａの外面を入力器具（ペ
ン形状或いは尖った先端を有する棒）などで押圧するこ
とによって、その押圧部位の位置情報が入力される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の入力操作可能な液晶装置においては、入力器具の先
端で入力部９４の表面を押圧したときに入力部に局所的
な変形が生ずるので、この変形によって、入力部９４に
重ねあわされた液晶パネル９２の第１基板９２ａにも僅
かではあるが撓みが発生する。液晶パネル９４の基板間
隔（いわゆるセルギャップ）は高々５〜１０μｍ程度で
あるので、第１基板９２ａの撓みが僅かであっても、こ
の撓みが液晶パネル９４のセルギャップを局所的に大き
な比率で変動させることとなるため、液晶表示像に歪模
様が発生するという問題点がある。

【０００６】また、入力部９４の背面側基板９４ｂが厚
いガラスなどの硬質材料で構成されているため、入力部
９４が厚くなるとともに重くなるので、装置の薄型化及
び軽量化が困難になるという問題点がある。この問題点
を有する液晶装置は、携帯型電子機器を構成する場合に
おいて機器の小型化及び軽量化を妨げる。

【０００７】そこで本発明は上記の問題点を解決するも
のである。本発明は、入力部に対する押圧操作に起因し
て生ずる表示像の歪を低減することを目的とする。本発
明はまた、薄型化及び軽量化を図ることのできる入力操
作可能な液晶装置の構造を実現することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、第１基板と、
該第１基板に対向して配置され可撓性を有する第２基板
と、それらの間に挟まれた液晶層と、を有する液晶パネ
ル、及び、前記第１の基板側であって前記液晶パネルと
平面的に重なる位置に配置された入力部を具備し、前記
第２基板に対して前記液晶層とは反対側には間隙が設け
られていることを特徴とする。

【０００９】また、第１基板と、該第１基板に対向して
配置され可撓性を有する第２基板と、それらの間に配置
されたシール材及び液晶層と、を有する液晶パネル、前
記第１の基板側であって前記液晶パネルと平面的に重な
る位置に配置された入力部、及び、前記第２基板に対し
て前記液晶層とは反対側に配置された支持部を具備し、
前記支持部は、前記シール材の形成領域に対応する部位
に配置されてなることを特徴とする。

【００１０】ここで、可撓性を有する前記第２基板は前
記第１基板の撓みに追随して容易に撓むことができるよ
うに設置される。具体的には、前記第２基板の前記像を
観察する側の反対側に間隙が設けられ、或いは、シール
材の形成領域に対応する部位に配置された、前記第２基
板に対する支持部が設けられる。

【００１１】前記入力部に押圧操作が加えられたとき、
その押圧操作によって第１基板が局所的に撓む。このと
き、容易に撓むように設置された可撓性を有する第２基
板は、第１基板の撓みに追従して撓み、その結果、液晶
パネルのセルギャップの局所的な変化が抑制される。

【００１２】前記入力部において、位置検出要素が前面
側基板と背面側基板とに挟まれた構造を備え、該背面側
基板が前記第１基板に直接若しくは間接的に重ね合わさ
れている場合には、前記入力部が、位置検出要素を２枚
の基板で挟み込んだ構造となっているので、入力部と液
晶パネルとを別々に作製し、その後に相互に重ね合わせ
ることによって装置を製造することができる。したがっ
て、生産性や装置製造の歩留まりを向上できる。また、
位置検出要素の両側に配置される２枚の基板が共に可撓
性を有するものであるので、前記入力部を薄く、しかも
軽く構成することができる。

【００１３】前記第２基板は、前記入力部の前記位置検
出要素と、前記液晶パネルの前記液晶との間に配置され
る構造よりも高い可撓性を有することが好ましい。この
構造の可撓性は、当該構造中に複数の部材が存在して、
しかもそのうちの一つの部材が他よりも大幅に可撓性が
低い場合（例えば他よりも大幅に厚い場合、或いは、大
幅に硬度が高い場合など）には、その最も可撓性の低い
部材の可撓性と実質的に等しい場合もある。この部材
は、例えば上記第１基板であってもよく、前記位置検出
手段を挟んで前記前面側基板と対向する背面側基板が前
記入力部に設けられる場合には背面側基板であってもよ
く、前記入力部と前記液晶パネルとの間に前記液晶パネ
ルを照明する照明手段が配置される場合には照明手段
（例えば導光板）であってもよい。入力部に加えられた
押圧操作の圧力は、硬質の、或いは、可撓性の低い前記
構造若しくは前記部材によって受け止められる。前記入
力部に対して行われる押圧操作によって加えられる応力
に起因する前記構造若しくは前記部材の局所的な撓み
は、その可撓性の低さによって或る程度抑制されるが、
この撓みが液晶パネルのセルギャップを局所的に変化さ
せようとする。このとき、第２基板は前記構造若しくは
前記部材よりも高い可撓性を有するので、前記構造若し
くは前記部材の撓みに追随して撓み、セルギャップの局
所的な変化が抑制される。

【００１４】ここで、「可撓性を有する」とは、人が入
力器具を接触させたときに加わる程度の押圧力（例え
ば、０．５〜５Ｎの力）を加えたときに、比較的大
きな撓みが生ずる構造的性質を有することを言う。この
場合に比較的大きな撓みとは、液晶パネルのセルギャッ
プと同等若しくはそれ以上の撓み量（例えば、５〜１０
μｍ以上）を言う。可撓性を有する第２基板は入力部に
対する押圧操作に起因する液晶パネルの表示歪を抑制す
るために有効である。一方、前記第１基板その他の前記
部材は通常、「硬質の」、或いは、「可撓性が低い」も
のであることが好ましい。ここで、「硬質の」、或い
は、「可撓性が低い」とは、人が入力器具を接触させた
ときに加わる程度の押圧力（例えば０．５〜５Ｎの
力）を加えたときに、液晶パネルの表示態様に変化を生
じさせ得るセルギャップの変化に相当する撓み量は存在
するものの、セルギャップと同等若しくはそれ以上の撓
みが発生しない（例えば撓み量が０．１〜３μｍ以下で
ある。）ことを言う。

【００１５】また、前記第２基板を直接若しくは間接的
に支持するための支持部が設けられ、この支持部に支持
された状態で、前記第２基板の像を観察する側の反対側
に間隙が確保される。支持部は、前記液晶パネルにおけ
る液晶表示領域の周囲の領域において前記第２基板を支
持していることが、液晶パネルを確実且つセルギャップ
に影響を与えない状態で支持し、しかも第２基板の撓み
を充分に許容する状態で設置することができる点で望ま
しい。特に、前記液晶パネルが前記第１基板と前記第２
基板との間に前記液晶を封止するためのシール材を備え
ている場合には、前記支持部が前記シール材の形成領域
に対応する部位において前記第２基板を支持しているこ
とにより、第２基板の撓みを妨げにくく、しかも確実に
液晶パネルを支持できる。液晶パネルの支持状態を安定
させるためには、前記支持部は、前記シール材の形成領
域に沿って伸び、前記間隙を取り巻くように形成されて
いることが望ましい。

【００１６】前記液晶パネルに対し入力部の反対側から
光を照射する照明手段が設けられる場合には、前記第２
基板と前記照明手段との間に間隙が設けられる。前記照
明手段は、光源から放射される光を偏向させて前記液晶
パネルへ向けて照射する導光板を有する場合があり、こ
の場合には、該導光板が前記第２基板に対して間隙を隔
てて対向するように配置される。前記導光板は、前記第
２基板を直接若しくは間接的に支持するための支持部を
一体に備える場合がある。また、前記第２基板を直接若
しくは間接的に支持するための支持部を設け、該支持部
により支持された状態で、前記第２基板と前記照明手段
との間に間隙が確保される場合がある。これらの支持部
は、上記と同様にシール材の形成領域に対応する部位に
配置されていることが好ましい。

【００１７】この場合には、該液晶よりも前記第２基板
の側に配置された反射層を設け、該反射層には前記照明
手段の照明光を透過させるための開口部を設けることに
より、いわゆる半透過型パネルを構成することができ、
周囲が明るい場合には反射型パネルとして、周囲が暗い
場合には透過型パネルとして用いることができる。

【００１８】前記液晶パネルに対し像を観察する側から
光を照射する照明手段が設けられる場合も考えられる。
この場合には、該液晶よりも前記第２基板の側に配置さ
れた反射層を設ける。ここで、前記照明手段は、前記入
力部と前記液晶パネルとの間に配置され、光源から放射
される光を偏向させて前記液晶パネルへ向けて照射する
導光板を有することが好ましい。前記入力部と前記液晶
パネルとの間に導光板が存在することによって、入力部
に対して押圧操作が行われたときの応力を導光板で受け
止めることができるので、押圧操作時における液晶パネ
ルの表示歪の発生をより低減できる。ここで、前記第２
基板は前記導光板と前記第１基板の積層構造よりも高い
可撓性を有することが好ましい。また、第１基板もまた
可撓性を有することが、液晶パネルを薄型化し、軽量化
する上で望ましい。

【００１９】前記入力部及び前記液晶パネルを支持する
ケース体を備えている場合には、前記第２基板は前記ケ
ース体によって直接若しくは間接的に支持され、前記第
２基板に対して液晶層の反対側に間隙が設けられている
ことが好ましい。ここで、前記ケース体は前記シール材
の形成領域に対応する部位において前記第２基板を支持
していることが好ましい。ここで、支持部は、前記液晶
パネルにおける表示領域の周囲の領域に対応する部位に
おいて、前記第２基板を直接若しくは間接的に支持して
いる場合がある。また、前記液晶パネルが前記第１基板
と前記第２基板との間に前記液晶を封止するためのシー
ル材を備えているときには、前記ケース体は、前記シー
ル材の形成領域に対応する部位において前記第２基板を
直接若しくは間接的に支持していることが好ましい。特
に、液晶装置をケース体へ安定した状態となるように取
り付けるためには、前記ケース体は、前記シール材の形
成領域に沿って伸び、前記間隙を取り巻くように形成さ
れた支持部を備えていることが望ましい。

【００２０】上記の入力操作可能な液晶装置は、各種電
子機器内に組み込まれて、電子機器に情報を入力するた
めの入力装置として機能する。電子機器としては、ＭＰ
Ｕ（Micro Processor Unit）などの演算装置を含むパー
ソナルコンピュータ等の情報処理端末、腕時計等の電子
時計、携帯電話やファクシミリ等の通信機器、プリンタ
や電子複写機などの印刷装置などが挙げられる。

【００２１】

【発明の実施の形態】最初に、図１２に示した上記従来
の入力操作可能な液晶装置に対して、薄型化及び軽量化
を図るための改良案について説明する。上記従来例を改
善するために、図１３に示すように、上記従来装置にお
ける硬質の背面側基板９４ｂの代わりに、可撓性を有す
る比較的薄い材料によって形成した背面側基板９４ｃを
用いた入力部９４’を備えた液晶装置が考えられる。こ
の液晶装置は、前面側基板９４ａと背面側基板９４ｃの
双方が薄いプラスチック基板や薄いガラス基板などの可
撓性を有する材料で構成されているため、入力部９４を
薄く、しかも軽量に構成することができるので、液晶装
置全体についても薄型化、軽量化を図ることができる。

【００２２】しかしながら、この液晶装置においては、
入力部９４の背面側基板９４ｃが可撓性材料で形成され
ているため、入力部９４の表面を局所的に押圧したとき
に背面側基板９４ｃの変形が大きくなり、その結果、液
晶パネル９２の第１基板９２ａの撓みも大きくなるの
で、液晶表示像の歪模様が従来構造の場合よりも発生し
やすくなる。以下に示す本実施形態は、このような構造
の入力操作可能な液晶装置をさらに改善したものであ
る。

【００２３】［第１実施形態］次に、添付図面を参照し
て本発明に係る好ましい実施形態について詳細に説明す
る。図１は、本発明に係る入力操作可能な液晶装置の一
実施形態を示している。ここに示す液晶装置１は、文
字、数字等の可視像を表示するための液晶パネル２と、
入力器具３を接触させることによってデータを入力する
ための入力部４とを有する。入力部４は、液晶パネル２
に対して、液晶パネル２の像を観察する側であってしか
も入力部４に対する入力操作を行う側でもある、図示上
側（以下、単に「前面側」という。）に配置される。

【００２４】液晶パネル２と入力部４との間には偏光板
６ａが配置され、液晶パネル２における、液晶パネル２
の像を観察する側の反対側であって入力部４に対して入
力操作を行う側でもある図示下側（以下、単に「背面
側」という。）には、偏光板６ｂが配置される。偏光板
６ｂのさらに背面側には光反射板７が配置される。この
光反射板７は、偏光板６ｂと一体に構成することも可能
である。偏光板６ａの偏光軸と偏光板６ｂの偏光軸と
は、可視像を表示するのに必要となる偏光透過性を得る
ために互いに所定の角度差を有する方向を向く。

【００２５】入力部４、偏光板６ａ、液晶パネル２、偏
光板６ｂ及び光反射板７の各要素は、互いに重なり合う
もの同士が粘着剤や接着剤によって固着される。

【００２６】光反射板７は、その背面側に配置される矩
形枠状の支持材３４によって支持される。支持材３４に
は、光反射板７の周縁部に当接して支持する支持部３４
ａを有し、この支持部３４ａの内側に設けられた孔構造
によって、液晶パネル２の背面側に間隙が確保されるよ
うになっている。この間隙は、液晶パネル２の背面側基
板２２ｂが背面側に変形することを許容する。

【００２７】支持材３４の支持部３４ａは、液晶パネル
２の液晶表示領域の外周側において液晶パネル２を偏光
板６ｂ及び光反射板７を介して間接的に支持している。
具体的には、支持部３４ａによる支持部位は、液晶パネ
ル２における後述するシ―ル材２３が設けられた領域に
相当する平面位置に限定されている。

【００２８】入力部４の前面側基板８ａは、板状の透明
樹脂材料等からなる前面側基板素材１１ａの内側表面、
すなわち背面側基板８ｂに対向する表面の上に、液晶パ
ネル２の液晶表示領域に対応する範囲を覆うように平板
状の面電極１２ａを形成し、さらにこの面電極１２ａの
Ｙ方向両端に一対の低抵抗電極１３を形成することによ
って作製される。一方、第２基板８ｂは、板状の透明樹
脂材料等からなる第２基板素材１１ｂの内側表面の上
に、液晶パネル２の液晶表示領域に対応する範囲を覆う
ように平板状の面電極１２ｂを形成し、さらにその面電
極１２ｂのＸ方向両端部に一対の低抵抗電極１４を形成
することによって作製される。

【００２９】入力部４は、背面側基板８ｂ上の周縁部に
配置されたシール材９によって前面側基板８ａと背面側
基板８ｂとを貼り合せることによって形成される。この
とき、前面側基板８ａ上に形成された低抵抗電極１３
は、導通材１７を介して背面側基板８ｂ上に形成された
補助電極１８に導電接続され、さらにその補助電極１８
を介して端子部１６に導電接続される。

【００３０】図２に示すように、シール材９によって貼
り合わされた前面側基板８ａと背面側基板８ｂとの間隔
は、背面側基板８ｂ上に形成されたスペーサ１９によっ
て一定の間隔に維持される。スペーサ１９は、シール材
９を形成する際に同時に形成することができる。前面側
基板８ａと背面側基板８ｂとの間には屈折率調整用の液
体２１が封入される。

【００３１】前面側基板素材１１ａ及び背面側基板素材
１１ｂは、共に、可撓性材料、例えばポリカーボネート
（ＰＣ）、ポリアクリレート（ＰＡｒ）、ポリエーテル
サルフォン（ＰＥＳ）等からなるプラスチックフィルム
によって形成される。また、面電極１２ａ及び１２ｂ
は、例えば、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide）等の透明導電
材料によって形成され、その面内全域でほぼ均一な面抵
抗を備えている。さらに、低抵抗電極１３、低抵抗電極
１４、補助電極１８及び端子部１６は、例えば銀ペース
トによって形成される。

【００３２】前面側基板８ａの内側表面に形成される面
電極１２ａ及び背面側基板８ｂの内側表面に形成される
面電極１２ｂの両方の素材であるＩＴＯの屈折率ｎ１
は、通常１．７〜１．９の範囲にある。今、前面側基板
８ａと背面側基板８ｂとの間に空気層が存在する場合を
考えると、空気の屈折率ｎ０は１．０であるので、面電
極１２ａ及び１２ｂと空気層との屈折率の差が大きいこ
とから、両者の界面で光が大きく屈折し、その結果、液
晶パネル２によって表示される像を前面側基板８ａの外
側から見たときに、上記界面において光の反射が生じ、
表示像が暗くなってしまうことが考えられる。

【００３３】本実施形態において、前面側基板８ａと背
面側基板８ｂとの間に封入する液体２１としては、その
屈折率ｎが１．０〜１．９の範囲内にあるものを選定す
れば、面電極１２ａ、１２ｂの素材であるＩＴＯとの屈
折率差が、空気層のＩＴＯに対する屈折率差よりも小さ
くなるので、液晶パネル２に表示される像を前面側基板
８ａの外側から見たときの基板界面の反射を低減するこ
とができ、これにより像を明るく表示することができ
る。

【００３４】図１に示すように、液晶パネル２は相互に
対向する第１基板２２ａと第２基板２２ｂとを有する。
液晶パネル２は、第１基板２２ａと第２基板２２ｂと
を、これらの基板のいずれか一方の表面上に枠状に形成
したシール材２３によって基板周縁部において貼り合せ
ることにより作製される。

【００３５】図２に示すように、第１基板２２ａは、第
１基板素材２４ａの液晶側表面、すなわち第２基板２２
ｂに対向する面に、第１電極２６ａを形成し、その上に
オーバーコート層２７ａを形成し、さらにその上に配向
膜２８ａを形成することによって作製される。配向膜２
８ａには、その配向膜に液晶配向性を持たせるためのラ
ビング処理が施される。

【００３６】第２基板２２ｂは、第２基板素材２４ｂの
液晶側表面、すなわち第１基板２２ａに対抗する面に第
２電極２６ｂを形成し、その上にオーバーコート層２７
ｂを形成し、さらにその上に配向膜２８ｂを形成するこ
とによって作製される。配向膜２８ｂには、その配向膜
に液晶配向性を持たせるためのラビング処理が施され
る。

【００３７】第１電極２６ａ及び第２電極２６ｂは、例
えばＩＴＯ等の透明導電材料によって形成される。これ
らの電極の厚さは通常１０００ｎｍ程度である。また、
オーバーコート層２７ａ，２７ｂは、例えば酸化珪素、
酸化チタン又はそれら双方を含有する化合物によって形
成される。この層の厚さは通常８００ｎｍ程度である。
また、配向膜２８ａ，２８ｂは例えばポリイミド系樹脂
によって形成される。これらの膜の厚さは通常８００ｎ
ｍ程度である。

【００３８】第１電極２６ａは、図１に示すように、複
数の直線パターンを互いに平行に配列することによっ
て、いわゆるストライプ状に形成される。他方、第２電
極２６ｂは上記第１電極２６ａに交差するように複数の
直線パターンを互いに平行に配列することによって、や
はりストライプ状に形成される。これらの電極２６ａと
２６ｂとがドットマトリクス状に交差する複数の領域
が、可視像を表示するための画素を構成する。そして、
それら複数の画素の集まりによって区画形成される領域
が文字等の可視像を表示するための液晶表示領域とな
る。

【００３９】以上のようにして形成された第１基板２２
ａ及び第２基板２２ｂのいずれか一方の液晶側表面に
は、図２に示すように複数のスペーサ２９が分散した状
態で配置され、さらにいずれか一方の基板の液晶側表面
にシール材２３が例えば印刷等によって図１に示すよう
に枠状に設けられる。このシール材２３の内部には図２
に示すように導通材３１が分散された状態で混入されて
いる。また、シール材２３の一部には図１に示すように
液晶注入口２３ａが形成される。

【００４０】第１基板２２ａと第２基板２２ｂとをシー
ル材２３を介して貼り合せると、第１基板２２ａ及び第
２基板２２ｂの間には、スペーサ２９によって保持され
る均一な寸法の、例えば５μｍ程度の間隙、いわゆるセ
ルギャップが形成される。その後、液晶注入口２３ａを
通して上記のセルギャップ内に液晶３２が注入され、液
晶の注入が完了すると、液晶注入口２３ａが樹脂等によ
って封鎖される。

【００４１】図１に示すように、第１基板２２ａは第２
基板２２ｂの外周側へ張り出した基板張出部２２ｃを備
えている。第１基板２２ａ上の第１電極２６ａは、上記
の基板張出部２２ｃに向けて直線状に伸び、端子部パタ
ーン３３の一部を構成している。また、第２基板２２ｂ
上の第２電極２６ｂは、シール材２３の内部に分散した
図２に示す導通材３１を介して、基板張出部２２ｃ上の
端子部パターン３３の他部分に導電接続されている。端
子部パターン３３は、液晶パネル２を電気的に駆動する
ために外部に設けられた液晶駆動用の表示制御回路（図
示せず）との間の電気的な接続を可能にする配線パター
ンである。

【００４２】実際には、第１基板２２ａ及び第２基板２
２ｂの表面上には極めて狭い間隔で多数の上記第１電極
２６ａ、第２電極２６ｂ及び端子部パターン３３が形成
されるが、図１においては、構造を理解しやすく示すた
めに、これらのパターンを実際の間隔よりも広い間隔と
なるように模式的に描き、さらに一部の電極等は図示を
省略してある。また、液晶が封入される領域内に形成さ
れる電極２６ａ，２６ｂは、図１に示すように直線状に
形成される場合に限られず、必要に応じて適宜の図形パ
ターンとなるように形成されていてもよい。

【００４３】本実施形態において、第１基板２２ａを構
成する第１基板素材２４ａは、硬質の材料、具体的に
は、比較的厚い（例えば０．７ｍｍ以上の厚さを有す
る）ガラスや硬質プラスチック等によって形成される。
一方、第２基板２２ｂを構成する第２基板素材２４ｂ
は、可撓性材料、具体的には、比較的薄い（例えば、
０．５ｍｍ以下の厚さを有する）硬質プラスチック、軟
質プラスチック、比較的薄い（例えば０．５ｍｍ以下の
厚さを有する）ガラス等によって形成される。

【００４４】入力部４においては、端子部１６に入力制
御回路（図示せず）が接続され、その入力制御回路によ
って、ある時点では、背面側基板８ｂのＸ方向の両縁部
に位置する低抵抗電極１４，１４の間に所定の電圧を印
加し、前面側基板８ａのＹ方向の両縁部に位置する低抵
抗電極１３，１３の間には入力制御回路内の電圧測定手
段（電圧測定回路若しくは電圧測定素子、図示せず）が
導電接続される。

【００４５】この時点においては、背面側基板８ｂの面
電極１２ｂには、Ｘ方向に沿って直線的に電圧が変化す
る均一な電圧降下が発生し、Ｘ方向の位置座標値が等し
い部位同士はほぼ同じ電位となるような電圧分布が構成
される。このとき、図３に示すように、液晶パネル２の
液晶表示領域に対応する領域内において前面側基板８ａ
のある部位が入力器具３の先端で押圧されると、前面側
基板８ａの面電極１２ａと背面側基板８ｂの面電極１２
ｂとが接触するため、前面側基板８ａ上の面電極１２ａ
を通して、入力器具３によって押圧された上記の部位に
対応する位置における面電極１２ｂの電圧を入力制御回
路によって測定することができる。この測定された電圧
の値は、押圧された部位のＸ方向の位置座標と相関して
いるため、入力制御回路は入力器具３で押圧された部位
のＸ方向の位置を検出できる。

【００４６】これに対して、他のある時点では、入力制
御回路によって前面側基板８ａ上のＹ方向の両縁部に位
置する低抵抗電極１３，１３の間に所定の電圧が印加さ
れ、背面側基板８ｂのＹ方向の両縁部に位置する低抵抗
電極１４，１４には、上記の電圧測定手段が接続された
状態となる。

【００４７】この時点においては、前面側基板８ａの面
電極１２ａには、Ｙ方向に沿って均一な電圧降下が発生
し、直線的に電圧が変化する電圧分布が形成される。上
記の入力制御回路は、入力器具３で押圧された部位に対
応する位置における前面側基板８ａの面電極１２ａの電
圧を、背面側基板８ｂの面電極１２ｂを通して検出する
ことによって、上述したＸ方向に関する位置の場合と同
様に、押圧部位のＹ方向の位置を検出できる。

【００４８】入力制御回路に対する上記２つの接続状態
の切換えを短時間のうちに繰り返すことによって、入力
制御回路は、入力器具３によって押圧された部位のＸ方
向の位置座標値及びＹ方向の位置座標値を検出すること
ができる。

【００４９】液晶パネル２においては、光反射板７で反
射した光が液晶パネル２の液晶層を通過して外部の観察
者によって観察される。また、液晶パネル２の端子部パ
ターン３３には、液晶駆動用の表示制御回路（図示せ
ず）が導電接続され、この表示制御回路によって、第１
電極２６ａ又は第２電極２６ｂのいずれか一方に対して
ドットマトリクスの行ライン毎に走査電圧が印加され、
さらに他方の電極に対して表示画像に基づいたデータ電
圧が印加される。光反射板７で反射した光であって両電
圧の印加によって選択された各画素部分を通過する光
は、液晶３２への電圧印加状態に応じて変調されるの
で、これにより第１基板２２ａの外側から文字、数字等
の可視像を見ることができるようになる。

【００５０】本実施形態の入力操作可能な液晶装置１に
おいては、液晶パネル２の液晶表示領域に適宜の入力用
画像、例えば複数の選択可能な領域を示した画像を表示
させる。オペレータは、当該入力用画像における所望の
画像部位、例えば上記選択可能な領域のうちの一つに対
応する入力部４の前面側基板８ａの表面部位を入力器具
３によって押圧する。すると、入力部４に接続された入
力制御回路によって、その押圧された部位のＸ方向及び
Ｙ方向の位置座標が読み取られ、これにより、入力用画
像に表示された複数の選択可能な領域のうちいずれをオ
ペレータが選択しれたのかが認識される。

【００５１】図１３に示すような入力操作可能な液晶装
置では、入力部９４’が共に可撓性材料で構成された一
対の前面側基板９４ａ，９４ｂで構成されているので、
入力器具３による押圧によって生じる入力部９４’の局
所的な変形が、液晶パネル９２のセルギャップを局所的
に大きく変化させるため、入力器具３の押圧による歪模
様が発生し、実用的な装置を構成することができなかっ
た。

【００５２】これに対して、図１に示す本実施形態の入
力操作可能な液晶装置１においては、図３に示すよう
に、入力部４が入力器具３の先端で押圧されたときで
も、液晶パネル２の液晶表示領域に歪模様が発生せず、
何らの支障もなく実用に供することが可能になった。こ
のように本実施形態の液晶装置１において押圧時に歪模
様が発生しない理由は、次のとおりであると考えられ
る。

【００５３】図３に示すように、入力部４の前面側基板
８ａが入力器具３の先端で押圧されると、その押圧され
た部位において、前面側基板８ａが押圧された方向へ撓
み、面電極１２ａの対応部位が背面側基板８ｂの面電極
１２ｂに接触する。このとき、その接触点において背面
側基板８ｂも上記の押圧された方向へ撓み、この撓みが
液晶パネル２の第１基板２２ａにも影響し、第１基板２
２ａを僅かではあるが撓ませる。

【００５４】ここで、図１２及び図１３に示す液晶装置
のように、液晶パネル９２において第２基板９２ｂもま
た比較的厚いガラス等の硬質の材料によって形成されて
いると、入力部４に隣接した第１基板が変形しても、液
晶３２を介して第１基板に対抗する第２基板は変形しに
くく、第１基板の変形状態に追従しにくいため、上記押
圧された部位に対応する領域において、液晶パネル２の
セルギャップが周囲に較べて小さくなり、その結果、第
１基板そのものの撓み量は僅かであっても、液晶パネル
のセルギャップは５μｍ程度ときわめて小さいこともあ
って、液晶パネルの表示面に歪模様が発生してしまう。

【００５５】一方、図３に示す本実施形態では、第２基
板２２ｂの第２基板素材２４ｂを第１基板２２ａの第１
基板素材２４ａよりも可撓性の高い可撓性材料によって
形成しているので、第２基板２２ｂは撓みやすくなって
いる。したがって、第１基板２２ａが入力部４に影響さ
れて撓む場合には、第２基板２２ｂも第１基板２２ａの
撓みによって容易に撓み、その撓み具合が第１基板２２
ａに追従するので、押圧された部位に対応する領域にお
いて、液晶パネル２のセルギャップは変化しにくいか
ら、押圧時の歪模様も発生しにくいと考えられる。

【００５６】以上のように考えると、入力部４に対する
押圧操作によって液晶パネル２の表示に歪模様を生じさ
せないためには、第２基板２２ｂが高い可撓性を備え、
一方、第１基板２２ａは低い可撓性を備えていることが
好ましいことがわかる。

【００５７】本実施形態においては、第２基板２２ｂの
撓みを可能にするため、図１及び図２に示すように、第
２基板２２ｂの周辺部を支持するが、その周辺部によっ
て囲まれた内周側の第２基板の領域が背面側へ撓むこと
を許容するように構成された枠状の支持材３４を、第２
基板２２ｂの撓みを許容する手段として設けている。こ
の場合、支持材３４の支持部３４ａは、偏光板６ｂ及び
光反射板７を介して間接的に第２基板２２ｂを支持して
いる。しかし、偏光板６ｂ及び光反射板７は、通常第２
基板２２ｂよりも大きな可撓性を備えており、充分に大
きな可撓性を有するので、支障なく第２基板２２ｂの撓
みを許容することができる。なお、偏光板６ｂ及び光反
射板７の外縁が支持部３４ａの内周側の縁部よりも内側
に位置するように偏光板６ｂ及び光反射板７のサイズを
設定することにより、第２基板２２ｂが直接に支持材３
４によって支持されるように構成してもよい。

【００５８】上記支持材３４の支持部３４ａは、液晶パ
ネル２におけるシール材２３が形成された周辺領域を背
面側から支持している。液晶パネル２はシール材２３に
よって貼り合わされた第１基板２２ａと第２基板２２ｂ
によって構成されるセル構造を備えているので、シール
材２３と平面的に重なる部位を支持部３４ａが支持して
いることによって、液晶パネル２のセル構造を安定した
状態で支持できるとともに、第２基板２２ｂの撓み変形
を束縛しないように構成できる。特に、支持部３４ａが
シール材２３の形成領域に対応する部位のみを支持する
ように構成されていることが好ましい。

【００５９】本実施形態では、入力部４と液晶パネル２
とは、それぞれ別個に独立して成立し得るように、共に
２枚の基板を機能層（面電極１２ａ，１２ｂを含む位置
検出要素、或いは、第１電極２６ａ、第２電極２６ｂ及
び液晶３２を含む光変調層）を挟んで貼り合わせた構造
を備えている。したがって、入力部４と液晶パネル２と
をそれぞれ別個に作製した後に、それらを相互に粘着
剤、接着剤等による貼り合わせその他の手段によって積
層することによって、本実施形態の入力操作可能な液晶
装置を製造することができる。これによって、良品の入
力部４と液晶パネル２とをそれぞれ選別した上で液晶装
置を製造できることから、装置の製造効率を向上させる
ことができるとともに、装置製造時の歩留まりを高める
ことができる。

【００６０】なお、本実施形態において、入力部４の背
面側基板８ｂを省略し、背面側基板８ｂの基板素材上に
形成するべき面電極１２ｂ、低抵抗電極１４等の表面構
造を、液晶パネル２を構成する第１基板２２ａの基板素
材における外側表面、すなわち液晶３２とは反対側の面
上に設けることも考えられる。しかしながら、この場合
には、上記のように入力部４と液晶パネル２とをそれぞ
れ別個に作製することはできない。

【００６１】本実施形態では、図１において、入力部４
として、低抵抗電極に導電接続された端子電極が単一の
端子部１６に集められている構造を有する抵抗膜方式の
入力装置を例示したが、入力部４としては、上記のよう
な電極・配線構造に限らず、種々の構造を用いることが
できる。また、入力装置としては上記の抵抗膜方式以外
の任意構造の装置を用いることもできる。

【００６２】また、図１においては、ＦＰＣ（Flexible
Printed Circuit）等の導電接続部材を介して図示しな
い液晶駆動用の表示制御回路に接続するように構成され
た液晶パネル２の構造例、すなわち、いわゆるＣＯＢ
（Chip On Board）方式やＣＯＦ（Chip On Flexible Pr
inted Circuit）方式のパネル構造を描いているが、こ
れに代えて、液晶駆動用の表示駆動回路を内蔵したＩＣ
チップを液晶パネル２の基板表面上に直接実装した液晶
パネル、すなわちＣＯＧ（Chip On Glass）方式のパネ
ル構造を採用することもできる。

【００６３】［第２実施形態］次に、上記第１実施形態
とは異なる実施形態について説明する。図４は本発明に
係る第２実施形態の入力操作可能な液晶装置の模式的な
断面図である。この実施形態は、基本的に第１実施形態
とほぼ同様の細部構造を有するものであるが、図中には
主要な構成部材のみを示し、同一構造を有する構成部材
には同一符号を付し、異なる構造を有する構成部材には
異なる符号を付す。

【００６４】本実施形態においても、前面側基板８ａと
背面側基板８ｂをシール材９によって貼り合わせた入力
部４と、第１基板２２ａと第２基板２２ｂをシール材２
３によって貼り合わせた液晶パネル２とを偏光板６ｃを
介して相互に重ね合わせ、積層した構造を備えている。

【００６５】ここで、第１実施形態においては、第２基
板２２ｂの背面側に偏光板６ｂを配置し、さらにその背
面側に光反射板７を配置していたが、本実施形態におい
ては、光反射板７及び第２電極２６ｂの代わりに、液晶
パネル２の第２基板２２ｂの表面上に反射板を兼ねた電
極、すなわち反射電極２６ｃを設けている。この反射電
極２６ｃは、例えばアルミニウムなどの金属薄膜によっ
て形成される。反射電極２６ｃを設けることによって液
晶パネル２の外側に光反射板を設ける必要がなくなるの
で、装置全体をさらに薄型化することができる。

【００６６】また、第２基板２２ｂの背面側には、入力
部４及び液晶パネル２の面積とほぼ等しい面積を備えた
板状の支持材３６が配置され、この支持材３６の周縁部
には、他の部分よりも厚肉に形成された枠状の支持部３
６ａが設けられている。この支持部３６ａは第２基板２
２ｂの周辺部を支持する。支持部３６ａは、上述のよう
に、液晶パネル２のシール材２３の形成領域に対応する
部位において第２基板２２ｂを支持するように構成され
ている。

【００６７】図１０には上記支持材３６の変形例を示
す。支持材３６１は、全体として矩形の平面形状を有す
る板状体である。支持材３６１の角部には、それぞれ厚
肉に形成され、Ｌ字状の平面形状を備えた支持部３６１
ａが設けられている。また、図１１にも上記支持材３６
の別の変形例を示す。支持材３６２は、全体として矩形
の平面形状を有する板状体である。そして、支持材３６
２には、その長方形状の外縁の相互に対向する２辺に相
当する部分に一対の支持部３６２ａが形成されている。
各支持部３６２ａはそれぞれ直線状に伸びた平面形状を
備えており、周囲よりも厚肉に形成されている。支持材
としては、上記の支持材３６、支持材３６１，３６２に
限らず、液晶パネル２の周縁部、特にシール材２３が形
成された領域に対応する部位の全部又は一部を支持する
ように形成された支持部を備えたものであればよい。た
だし、液晶パネル２を安定した状態で支持するには、液
晶パネル２の周辺部分においてほぼ均等に分散配置され
た支持部を有すること、分散配置された２又は３以上の
支持部を有すること、或いは、周辺部分の全周のうち半
分以上を支持するように形成された支持部を有すること
が望ましい。

【００６８】［第３実施形態］図５は、本発明に係るさ
らに別の実施形態の構造を模式的に示すものである。こ
の実施形態もまた第１実施形態とほぼ同様の細部構造を
備えるものであるが、図中には、主要な構成部材のみを
示し、同一構造を有する構成部材には同一符号を付し、
異なる構造を有する構成部材には異なる符号を付す。

【００６９】この実施形態では、第２実施形態と同様に
偏光板６ｃを介して積層された入力部４及び液晶パネル
２を備えているが、液晶パネル２の背面側に配置されて
いる支持材３７が、合成ゴムなどの弾性素材やゲル状素
材などの、高い可撓性を有する素材で構成されている。
そして、支持材３７の前面側の表面は、液晶パネル２の
第２基板２２ｂをほぼ全面的に支持している。この支持
材３７は、第２基板２２ｂよりも高い可撓性を有するも
のであることが好ましい。

【００７０】この実施形態では、第２基板２２ｂの背面
側に間隙が設けられていないが、その代わりに、第２基
板２２ｂを支持材３７が支持し、この支持材３７は高い
可撓性を備えている。したがって、入力部４が入力器具
３等によって押圧されることにより、その押圧操作に伴
って液晶パネル２の第１基板２２ａが変形したとき、支
持材３７は第２基板２２ｂの変形をほとんど妨げない。

【００７１】［第４実施形態］次に、図６を参照して本
発明に係る第４実施形態について説明する。この実施形
態においては、第１実施形態と同様の入力部４と、第２
及び第３実施形態とほぼ同様の液晶パネル２とを備えて
いる。ただし、液晶パネル２の第２基板２２ｂの素材表
面上には、第２及び第３実施形態と同様のアルミニウム
などで形成された反射電極にスリット（開口部）を形成
してなる反射電極２６ｄが設けられている。この反射電
極２６ｄの開口率（画素領域の全面積に対するスリット
２６ｅの開口面積の比）は、例えば、５〜３０％の範囲
内であることが好ましい。この範囲内の開口率を有する
反射電極２６ｄを用いることにより、前面側から入射す
る外光に対する反射特性と、背面側から入射する照明光
（後述するバックライトからの照明光）に対する透過特
性との兼ね合いによって、明所における視認性と暗所に
おける視認性の双方を実用レベルに保つことができる。

【００７２】この実施形態においては、上記のように構
成された半透過パネル構造を有する液晶パネル２の背面
側に、バックライトを構成する導光板３８が配置され、
この導光板３８の側面には、光源である発光ダイオード
３９が配置される。導光板３８は、アクリル系樹脂など
の透明樹脂によって形成されている。導光板３８には、
光源から放出された光を偏向させるとともに、液晶パネ
ル２に対する照度の面内均一性を確保するための導光構
造が設けられている。この導光構造としては、例えば、
導光板３８の背面上に光散乱若しくは光反射機能を有す
る表面凹凸部、印刷層、反射層等の光変調手段３８ａを
設け、当該手段による光変調機能の度合いが光源から離
れるに従って強くなるように構成したものが考えられ
る。例えば、発光ダイオード３９から離れるに従って、
光変調構造３８ａの形成密度を高めたり、光変調手段３
８ａの変調機能を高めたりすることによって、導光板３
８の上面から照射される光量の平面分布を均一化するこ
とができる。

【００７３】なお、バックライトとしては、その背面が
光源から遠ざかるに従って前面側に移動するように傾斜
した面とし、その背面上に光散乱板や光反射板を取り付
けた導光板を備えたもの、エレクトロルミネッセンス素
子などのように本質的な面状光源であるものなど、面状
光源として機能するものであれば如何なるものであって
もよく、上記の構造に限られるものではない。

【００７４】本実施形態の導光板３８は、図６に示すよ
うに、その周辺部に厚肉に形成された支持部３８ｂを一
体に備えている。この支持部３８ｂは、液晶パネル２の
第２基板２２ｂの周辺部分を直接若しくは間接的に支持
する。このため、液晶パネル２と導光板３８との間に
は、上記支持部３８ｂ以外の部分において間隙が設けら
れる。なお、導光板３８は、上記支持材３６と同様に、
図１０及び図１１に示すものなど種々の形状を備えたも
のであっても構わない。

【００７５】バックライトの導光板３８から照射された
光は、第２基板２２ｂを通して反射電極２６ｄのスリッ
ト２６ｅを通過し、液晶パネル２から入力部４に入射し
て、入力部４を透過して前面側に放出される。したがっ
て、発光ダイオード３９に電力を供給し、バックライト
を点灯させることによって、暗い場所においても表示像
を視認することが可能になる。一方、明るい場所ではバ
ックライトの助けを借りなくても、周囲の光が反射電極
２６ｄにて反射されることによって表示像を視認するこ
とができる。

【００７６】［第５実施形態］次に、図７を参照して本
発明に係る第５実施形態について説明する。この実施形
態では、上記の第４実施形態と同様の入力部４及び液晶
パネル２を備えているが、液晶パネル２の背面側に第１
実施形態のものと同じ支持材３４が配置され、この支持
材３４のさらに背面側にバックライトの導光板４１が配
置されている。支持材３４は、液晶パネル２の周辺部
分、特にシール材２３の形成領域に対応する部位を支持
し、導光板４１の周縁部は支持材３４を支持している。
導光板４１の側面側には発光ダイオード３９が配置され
ている。

【００７７】この実施形態においては、支持材３４を介
して導光板４１が配置されているので、液晶パネル２の
背面側に、導光板４１との間の間隙が確保される。支持
材３４は、液晶パネル２の周辺部分を支持することがで
きるとともに、導光板４１から光が液晶パネル２の液晶
表示領域に照射されるように、光学的な開口を有するも
のであれば、任意の形状を有するものでよい。

【００７８】［第６実施形態］次に、図８を参照して本
発明に係る第６実施形態について説明する。この実施形
態においては、上記の第２実施形態と同構造の入力部４
及び支持材３６を備えている。入力部４と支持材３６と
の間には、フロントライトを構成する導光板４２と、液
晶パネル２とが配置されている。

【００７９】フロントライトは、アクリル系樹脂等の透
明樹脂からなる導光板４２と、この導光板４２の側端面
に対向配置されたチップ型発光ダイオード４３と、この
チップ型発光ダイオード４３と導光板４２の側端面との
間に配置された拡散層４４とから構成される。導光板４
２の前面側の表面にはマイクロプリズムを構成する表面
構造４２ａが形成され、この表面構造４２ａによってチ
ップ型発光ダイオード４３から放出され、側端面から導
光板４２内に入射した光を背面側へ向けるようになって
いる。また、拡散層４４はチップ型発光ダイオード４３
から放出された光を拡散させるためのものであり、この
光の拡散は、上記表面構造４２ａと共同して、導光板４
２から液晶パネル２へ照射される光量及びその面内均一
性を高める効果をもたらす。拡散層４４としては、例え
ば透明樹脂の表面を粗面化したものや、透明樹脂中に、
酸化チタン等の透明樹脂とは屈折率の異なる微粒子
（粉）を分散させたものなどを用いることができる。

【００８０】上記のフロントライトは液晶パネル２を前
面側から照明するため、フロントライトを点灯すること
によって、その照明光が液晶パネル２内に入射した後に
反射電極２６ｃにて反射される。そして、その反射光
は、導光板４２を透過して視認される。したがって、フ
ロントライトによる照明によって暗所においても液晶パ
ネル２の表示像を視認することが可能になる。

【００８１】この実施形態の液晶パネル２においては、
前面側の第１基板２２ｄが可撓性材料で構成されてい
る。これは、第１基板２２ｄと入力部４との間にフロン
トライトを構成する導光板４２が介在しているので、入
力部４に対して入力器具３の先端で押圧操作が行われた
ときの背面側基板８ｂの局所的な変形が第１基板２２ｄ
へ伝わり難いため、第１基板２２ｄの基板素材を可撓性
材料で構成しても、液晶パネル２の局所的変形を先の各
実施形態と同様の程度に抑制することができるからであ
る。このように第１基板２２ｄが可撓性材料で構成され
ていることによって、液晶パネル２を構成する２枚の基
板がいずれも可撓性材料からなることとなり、その結
果、液晶パネル２をより薄く構成することができる。

【００８２】なお、フロントライトとしては、上記の構
造に限られず、液晶パネル２を前面側から照明すること
ができるとともに、液晶パネル２の表示像を視認可能な
透明性を備えたものであればよく、例えば、種々の導光
構造を備えた導光板を用いるものや透明性の高い面状光
源（エレクトロルミネッセンス素子など）であっても構
わない。

【００８３】［第７実施形態］次に、図９を参照して本
発明に係る第７実施形態について説明する。この実施形
態を構成する、入力部４、偏光板６ｃ、液晶パネル２、
発光ダイオード３９及び導光板４１は上記の第５実施形
態と同じものである。この実施形態においては、入力操
作可能な液晶装置の全体を収容するケース体（函体）５
０が設けられ、このケース体５０によって液晶装置の各
構成部材が支持固定されている。

【００８４】ケース体５０には、入力部４の前面側にお
いて、液晶パネル２の液晶表示領域に相当する平面領域
を露出させるとともに当該液晶表示領域の周囲部分に相
当する平面領域を隠すように構成された前面枠部５１
と、導光板４１の背面側表面の周縁部分を支持するよう
に構成された背面板部５２と、前面枠部５１と背面板部
５２との間においてケース体５０の内部に向けてフラン
ジ状に張り出し、液晶パネル２と導光板４１との間に間
隙を形成するための支持枠部５３とが形成されている。
ここで、ケース体５０の一部、例えば、上記前面枠部５
１、背面板部５２、支持枠部５３などが別部材で構成さ
れ、適宜の手段によって残りの部分に取り付け固定され
ていてもよい。

【００８５】発光ダイオード３９は回路基板４５の上に
実装され、この回路基板４５は、ケース体５０の背面板
部５２の内面上に固定されている。また、背面板部５２
の内面には導光板４１の背面側の表面を支持する支持部
が設けられている。上記の支持枠部５３は、第２基板２
２ｂの背面側の表面外縁部に当接した状態で液晶パネル
２を背面側から支持しているとともに、導光板４１の前
面側の表面外縁部に当接している。

【００８６】本実施形態では、ケース体５０の支持枠部
５３によって、液晶パネル２と導光板４１との間に間隙
が確保されているため、第２基板２２ｂが背面側へ容易
に撓むことができる。

【００８７】尚、本発明の入力操作可能な液晶装置は、
上述の図示例にのみ限定されるものではなく、本発明の
要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得るこ
とは勿論である。

【００８８】

【発明の効果】以上、説明したように本発明によれば、
入力部に対する押圧操作時に発生する液晶表示の歪模様
を低減することができる。また、装置を薄型化及び軽量
化することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る入力操作可能な液晶装置の第１実
施形態の構造を示す分解斜視図である。

【図２】第１実施形態の組立状態を示す断面図である。

【図３】第１実施形態の液晶装置に対して入力操作を行
っている状態を示す拡大断面図である。

【図４】本発明に係る入力操作可能な液晶装置の第２実
施形態の構造を模式的に示す概略構成断面図である。

【図５】本発明に係る入力操作可能な液晶装置の第３実
施形態の構造を模式的に示す概略構成断面図である。

【図６】本発明に係る入力操作可能な液晶装置の第４実
施形態の構造を模式的に示す概略構成断面図である。

【図７】本発明に係る入力操作可能な液晶装置の第５実
施形態の構造を模式的に示す概略構成断面図である。

【図８】本発明に係る入力操作可能な液晶装置の第６実
施形態の構造を模式的に示す概略構成断面図である。

【図９】本発明に係る入力操作可能な液晶装置の第７実
施形態の構造を模式的に示す概略構成断面図である。

【図１０】第２実施形態の支持材の変形例を示す斜視図
である。

【図１１】第２実施形態の支持材の別の変形例を示す斜
視図である。

【図１２】従来の入力操作可能な液晶装置の構造を模式
的に示す概略構成断面図である。

【図１３】改良された入力操作可能な液晶装置の構造を
模式的に示す概略構成断面図である。

【符号の説明】

１入力操作可能な液晶装置２液晶パネル３入力器具４入力部６ａ，６ｂ，６ｃ偏光板７光反射板８ａ前面側基板８ｂ背面側基板９，２３シール材１２ａ，１２ｂ面電極２２ａ第１基板２２ｂ第２基板２６ａ第１電極２６ｂ第２電極２６ｃ反射電極３４，３６支持材３４ａ，３６ａ支持部３８，４１，４２導光板３９発光ダイオード４３チップ型発光ダイオード４４拡散層４５回路基板５０ケース体

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０９Ｆ 9/00 ３０２Ｇ０９Ｆ 9/00 ３３６Ｊ３３６３３６ＢＧ０２Ｆ 1/1335 ５３０ (72)発明者細萱裕之長野県諏訪市大和３丁目３番５号セイコーエプソン株式会社内 (72)発明者藤澤信治長野県諏訪市大和３丁目３番５号セイコーエプソン株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】第１基板と、該第１基板に対向して配置さ
れ可撓性を有する第２基板と、それらの間に挟まれた液
晶層と、を有する液晶パネル、及び前記第１の基板側で
あって前記液晶パネルと平面的に重なる位置に配置され
た入力部を具備し、前記第２基板に対して前記液晶層とは反対側には間隙が
設けられていることを特徴とする液晶装置。
【請求項２】請求項１において、前記第２基板は、前
記第１基板よりも高い可撓性を有することを特徴とする
液晶装置。
【請求項３】第１基板と、該第１基板に対向して配置
され可撓性を有する第２基板と、それらの間に配置され
たシール材及び液晶層と、を有する液晶パネル、前記第１の基板側であって前記液晶パネルと平面的に重
なる位置に配置された入力部、及び、前記第２基板に対して前記液晶層とは反対側に配置され
た支持部を具備し、前記支持部は、前記シール材の形成
領域に対応する部位に配置されてなることを特徴とする
液晶装置。
【請求項４】請求項３において、前記第２基板は前記
第１基板よりも高い可撓性を有することを特徴とする液
晶装置。
【請求項５】第１基板と、該第１基板に対向して配置
され可撓性を有する第２基板と、それらの間に挟まれた
液晶層と、を有する液晶パネル、前記第１の基板側であって、前記液晶パネルと平面的に
重なる位置に配置された入力部、及び前記液晶パネルに
対して前記入力部とは反対の側に設けられた照明装置を
具備し、前記第２基板と前記照明装置との間には間隙が設けられ
ていることを特徴とする液晶装置。
【請求項６】請求項５において、前記照明装置は導光
板を有し、該導光板が前記第２基板に対して間隙を隔て
て対向するように配置されていることを特徴とする液晶
装置。
【請求項７】請求項６において、前記導光板は前記支
持部を備えることを特徴とする液晶装置。
【請求項８】請求項５において、前記第２基板は、前
記第１基板よりも高い可撓性を有することを特徴とする
液晶装置。
【請求項９】第１基板と、該第１基板に対向して配置
され可撓性を有する第２基板と、それらの間に配置され
たシール材及び液晶層と、を有する液晶パネル、前記第１の基板側であって前記液晶パネルと平面的に重
なる位置に配置された入力部、前記液晶パネルに対して前記入力部とは反対の側に設け
られた照明装置、及び、前記照明装置と前記第２基板との間に設けられた支持部
を具備し、前記支持部は、前記シール材の形成領域に対応する部位
に配置されてなることを特徴とする液晶装置。
【請求項１０】請求項９において、前記第２基板は、
前記第１基板よりも高い可撓性を有することを特徴とす
る液晶装置。
【請求項１１】第１基板と、該第１基板に対向して配
置され可撓性を有する第２基板と、それらの間に挟まれ
た液晶層と、を有する液晶パネル、及び前記第１の基板
側であって前記液晶パネルと平面的に重なる位置に配置
された入力部、及び前記入力部と前記第１基板との間に
配置された照明装置、を具備し、前記第２基板に対して前記液晶層とは反対側には間隙が
設けられていることを特徴とする液晶装置。
【請求項１２】請求項１１において、前記照明装置
は、導光板を含み、その導光板が前記入力部と前記第１
基板との間に配置されることを特徴とする液晶装置。
【請求項１３】請求項１２において、前記第２基板は
前記導光板と前記第１基板の積層構造よりも高い可撓性
を有することを特徴とする液晶装置。
【請求項１４】請求項１１において、前記第１基板が
可撓性を有することを特徴とする液晶装置。
【請求項１５】第１基板と、該第１基板に対向して配置
され可撓性を有する第２基板と、それらの間に挟まれた
液晶層と、を有する液晶パネル、前記第１の基板側であって、前記液晶パネルと平面的に
重なる位置に配置された入力部、及び前記入力部及び前
記液晶パネルを支持するケース体とを備える液晶装置で
あって、前記第２基板は前記ケース体によって支持され、前記第
２基板に対して前記液晶層とは反対側には間隙が設けら
れていることを特徴とする液晶装置。
【請求項１６】請求項１６において、前記液晶パネル
は、前記第１基板と前記第２基板との間に前記液晶を封
止するシール材を備え、前記ケース体は、前記シール材
の形成領域に対応する部位において前記第２基板を支持
していることを特徴とする液晶装置。
【請求項１７】請求項１６において、前記ケース体
は、前記シール材の形成領域に沿って伸び、前記間隙を
取り巻くように形成された支持部を備えていることを特
徴とする液晶装置。
【請求項１８】請求項１５において、前記第２基板
は、前記第１基板よりも高い可撓性を有することを特徴
とする液晶装置。
【請求項１９】請求項１５に記載の液晶装置を備えて
いることを特徴とする電子機器。