JP2001070277A - Ｒｆコイル、磁気共鳴信号測定装置および磁気共鳴撮像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 互いに対向する１対のコイルループの間隔が
調節可能でありながらＳ／Ｎの良い信号受信を行うＲＦ
コイル、それを用いる磁気共鳴信号測定装置、および、
そのような磁気共鳴信号測定装置を用いる磁気共鳴撮像
装置を実現する。 【解決手段】 互いに対向する１対のコイルループが、
それぞれ、受信信号出力部に実質的なＬＣ並列回路（３
０２，３０６，３０８）を有する。ただし、プリアンプ
３０６は低入力インピーダンス。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ＲＦコイル（ｒａ
ｄｉｏ ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ ｃｏｉｌ）、磁気共鳴信
号測定装置および磁気共鳴撮像装置に関し、特に、互い
に対向する１対のコイルループを有するＲＦコイル、そ
のようなＲＦコイルを用いる磁気共鳴信号測定装置、お
よび、そのような磁気共鳴信号測定装置を用いる磁気共
鳴撮像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】磁気共鳴撮像装置では、撮像対象を挟ん
で互いに対向する１対のコイルループを用いて磁気共鳴
信号を受信することが行われる。この種のコイルの典型
例としてサドルコイル（ｓａｄｄｌｅ ｃｏｉｌ）があ
る。サドルコイルとその使用状態の模式図を図１５に示
す。同図に示すように、１対のコイルループ００２，０
０２’が撮像対象００４を挟んで互いに対向している。
コイルループ００２，００２’は直列に接続され、適宜
の箇所に設けられた図示しない信号取り出し点から、両
コイルループが受信した信号の和が取り出される。

【０００３】コイルループ００２，００２’間の距離
は、収容可能な最大の撮像対象に合わせた固定値、ある
いは、撮像対象の体格に合わせて調節可能な可変値とな
っている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】コイルループ間の距離
が固定であると、小さなあるいは痩せた撮像対象の場合
は、コイルループから撮像対象までの距離があくので受
信信号のＳ／Ｎ（ｓｉｇｎａｌ ｔｏ ｎｏｉｓｅ ｒ
ａｔｉｏ）が低下するという問題があった。

【０００５】一方、コイルループ間の距離が調節可能な
ものにおいては、距離を変化させたことによるコイルル
ープ間の結合状態の変化によって信号受信のチューニン
グ（ｔｕｎｉｎｇ）条件が変化し、やはりＳ／Ｎが低下
するという問題があった。

【０００６】本発明は上記の問題点を解決するためにな
されたもので、その目的は、互いに対向する１対のコイ
ルループの間隔が調節可能でありながらＳ／Ｎの良い信
号受信を行うＲＦコイル、そのようなＲＦコイルを用い
る磁気共鳴信号測定装置、および、そのような磁気共鳴
信号測定装置を用いる磁気共鳴撮像装置を実現すること
である。

【０００７】

【課題を解決するための手段】（１）上記の課題を解決
するための第１の観点での発明は、それぞれ受信信号出
力部に実質的なＬＣ並列回路を有し互いに対向する１対
のコイルループと、前記１対のコイルループをそれらの
間の距離が調節可能なように支持する支持手段とを具備
することを特徴とするＲＦコイルである。

【０００８】（２）上記の課題を解決するための第２の
観点での発明は、ＲＦコイルと、前記ＲＦコイルに接続
された磁気共鳴信号測定手段とを有する磁気共鳴信号測
定装置であって、前記ＲＦコイルとして（１）に記載の
ＲＦコイルを用いることを特徴とする磁気共鳴信号測定
装置である。

【０００９】（３）上記の課題を解決するための第３の
観点での発明は、前記磁気共鳴信号測定手段は前記１対
のコイルループの出力信号を加算する加算手段を具備す
ることを特徴とする（２）に記載の磁気共鳴信号測定装
置である。

【００１０】（４）上記の課題を解決するための第４の
観点での発明は、前記磁気共鳴信号測定手段は前記加算
手段の前段に前記１対のコイルループの出力信号をそれ
ぞれ調整する調整手段を具備することを特徴とする
（３）に記載の磁気共鳴信号測定装置である。

【００１１】（５）上記の課題を解決する第５の観点で
の発明は、撮像対象を収容した空間に静磁場を形成する
静磁場形成手段と、前記空間に勾配磁場を形成する勾配
磁場形成手段と、前記空間に高周波磁場を形成する高周
波磁場形成手段と、前記空間から磁気共鳴信号を測定す
る測定手段と、前記測定した磁気共鳴信号に基づいて画
像を生成する画像生成手段とを有する磁気共鳴撮像装置
であって、前記測定手段として（２）ないし（４）のう
ちのいずれか１つに記載の磁気共鳴信号測定装置を用い
ることを特徴とする磁気共鳴撮像装置である。

【００１２】（６）上記の課題を解決するための第６の
観点での発明は、前記画像生成手段は、前記１対のコイ
ルループの出力信号に基づいてそれぞれ画像を生成する
とともにそれらの画像を合成した画像を生成することを
特徴とする（５）に記載の磁気共鳴撮像装置である。

【００１３】（７）上記の課題を解決するための他の観
点での発明は、前記磁気共鳴信号測定手段は前記加算手
段の前段に前記１対のコイルループの出力信号をそれぞ
れ記憶する記憶手段を具備することを特徴とする（３）
に記載の磁気共鳴信号測定装置である。

【００１４】（８）上記の課題を解決するための他の観
点での発明は、前記磁気共鳴信号測定手段は前記記憶手
段と前記加算手段の間に前記記憶手段の読み出しデータ
を調整する調整手段を具備することを特徴とする（７）
に記載の磁気共鳴信号測定装置である。

【００１５】（９）上記の課題を解決するための他の観
点での発明は、撮像対象を収容した空間に静磁場を形成
し、前記空間に勾配磁場を形成し、前記空間に高周波磁
場を形成し、前記空間から磁気共鳴信号を測定し、前記
測定した磁気共鳴信号に基づいて画像を生成する磁気共
鳴撮像方法であって、前記測定を（２）、（３）、
（４）、（７）または（８）に記載の磁気共鳴信号測定
装置を用いて行うことを特徴とする磁気共鳴撮像方法で
ある。

【００１６】（１０）上記の課題を解決するための他の
観点での発明は、前記画像生成は、前記１対のコイルル
ープの出力信号に基づいてそれぞれ画像を生成するとと
もにそれらの画像を合成した画像を生成することを特徴
とする（９）に記載の磁気共鳴撮像方法である。

【００１７】（作用）本発明では、１対のコイルループ
がそれぞれ有する実質的なＬＣ並列回路が並列共振時の
高インピーダンスで両者を実質的にデカップリングする
ので、両者間の距離を変えてもチューニング条件は変わ
らない。このため、撮像対象の体格に応じてコイルルー
プ間の距離を調節しＳ／Ｎの良い信号受信を行うことが
できる。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を詳細に説明する。なお、本発明は実施の形態
に限定されるものではない。図１に磁気共鳴撮像装置の
ブロック（ｂｌｏｃｋ）図を示す。本装置は本発明の実
施の形態の一例である。本装置の構成によって、本発明
の装置に関する実施の形態の一例が示される。

【００１９】図１に示すように、本装置はマグネットシ
ステム（ｍａｇｎｅｔ ｓｙｓｔｅｍ）１００を有す
る。マグネットシステム１００は主磁場コイル部１０
２、勾配コイル部１０６およびＲＦコイル部１０８を有
する。これら各コイル部は概ね円筒状の外形を有し、互
いに同軸的に配置されている。マグネットシステム１０
０の内部空間に、撮像対象３００がクレードル（ｃｒａ
ｄｌｅ）５００に搭載されて図示しない搬送手段により
搬入および搬出される。

【００２０】クレードル５００には受信コイル部１１０
が設けられている。受信コイル部１１０は互いに対向す
る１対の部材を有する。撮像対象３００は互いに対向す
る１対の部材の間に胴部を前後から挟まれる姿勢でクレ
ードル５００に搭載される。受信コイル部１１０は、本
発明のＲＦコイルの実施の形態の一例である。受信コイ
ル部１１０については、後にあらためて説明する。

【００２１】主磁場コイル部１０２はマグネットシステ
ム１００の内部空間に静磁場を形成する。主磁場コイル
部１０２は、本発明における静磁場形成手段の実施の形
態の一例である。静磁場の方向は概ね撮像対象３００の
体軸方向に平行である。すなわちいわゆる水平磁場を形
成する。主磁場コイル部１０２は例えば超伝導コイルを
用いて構成される。なお、超伝導コイルに限らず常伝導
コイル等を用いて構成しても良いのはもちろんである。

【００２２】勾配コイル部１０６は静磁場強度に勾配を
持たせるための勾配磁場を生じる。発生する勾配磁場
は、スライス（ｓｌｉｃｅ）勾配磁場、リードアウト
（ｒｅａｄ ｏｕｔ）勾配磁場およびフェーズエンコー
ド（ｐｈａｓｅ ｅｎｃｏｄｅ）勾配磁場の３種であ
り、これら３種類の勾配磁場に対応して勾配コイル部１
０６は図示しない３系統の勾配コイルを有する。

【００２３】ＲＦコイル部１０８は撮像対象３００の体
内のスピン（ｓｐｉｎ）を励起するための高周波磁場を
形成する。以下、高周波磁場を形成することをＲＦ励起
信号の送信という。受信コイル部１１０は、励起された
スピンが生じる電磁波すなわち磁気共鳴信号を受信す
る。

【００２４】勾配コイル部１０６には勾配駆動部１３０
が接続されている。勾配駆動部１３０は勾配コイル部１
０６に駆動信号を与えて勾配磁場を発生させる。勾配コ
イル部１０６および勾配駆動部１３０からなる部分は、
本発明における勾配磁場形成手段の実施の形態の一例で
ある。勾配駆動部１３０は、勾配コイル部１０６におけ
る３系統の勾配コイルに対応する図示しない３系統の駆
動回路を有する。

【００２５】ＲＦコイル部１０８にはＲＦ駆動部１４０
が接続されている。ＲＦ駆動部１４０はＲＦコイル部１
０８に駆動信号を与えてＲＦ励起信号を送信し、撮像対
象３００の体内のスピンを励起する。ＲＦコイル部１０
８およびＲＦ駆動部１４０からなる部分は、本発明にお
ける高周波磁場形成手段の実施の形態の一例である。

【００２６】受信コイル部１１０にはデータ収集部１５
０が接続されている。受信コイル部１１０およびデータ
収集部１５０からなる部分は、本発明における測定手段
の実施の形態の一例である。データ収集部１５０は、本
発明における磁気共鳴信号測定手段の実施の形態の一例
である。データ収集部１５０は受信コイル部１１０が受
信した受信信号を取り込み、それをディジタルデータ
（ｄｉｇｉｔａｌ ｄａｔａ）として収集する。

【００２７】受信コイル部１１０には、また、バイアス
（ｂｉａｓ）駆動部１２０が接続されている。バイアス
駆動部１２０は、受信コイル部１１０が有する後述のダ
イオード（ｄｉｏｄｅ）にバイアス信号を与えて、受信
コイルのイネーブル／ディスエーブル（ｅｎａｂｌｅ／
ｄｉｓａｂｌｅ）の切換を行う。

【００２８】バイアス駆動部１２０、勾配駆動部１３
０、ＲＦ駆動部１４０およびデータ収集部１５０には制
御部１６０が接続されている。制御部１６０は、バイア
ス駆動部１２０ないしデータ収集部１５０をそれぞれ制
御する。

【００２９】データ収集部１５０の出力側はデータ処理
部１７０に接続されている。データ処理部１７０は、デ
ータ収集部１５０から取り込んだデータを図示しないメ
モリ（ｍｅｍｏｒｙ）に記憶する。メモリ内にはデータ
空間が形成される。データ空間は２次元フーリエ（Ｆｏ
ｕｒｉｅｒ）空間を構成する。データ処理部１７０は、
これら２次元フーリエ空間のデータを２次元逆フーリエ
変換して撮像対象３００の画像を再構成する。データ処
理部１７０は、本発明における画像生成手段の実施の形
態の一例である。

【００３０】データ処理部１７０は制御部１６０に接続
されている。データ処理部１７０は制御部１６０の上位
にあってそれを統括する。データ処理部１７０には、表
示部１８０および操作部１９０が接続されている。表示
部１８０は、データ処理部１７０から出力される再構成
画像および各種の情報を表示する。操作部１９０は、操
作者によって操作され、各種の指令や情報等をデータ処
理部１７０に入力する。

【００３１】次に、受信コイル部１１０について説明す
る。図２に、撮像対象３００と受信コイル部１１０の相
互関係の模式図を示す。同図に示すように、受信コイル
部１１０は、互いに対向する１対の部材すなわち１対の
コイルプレート（ｃｏｉｌｐａｔｅ）２１０，２２０を
有する。コイルプレート２１０，２２０には、それぞれ
コイルループ（ｃｏｉｌ ｌｏｏｐ）が設けられてい
る。コイルループは、本発明におけるコイルループの実
施の形態の一例である。コイルループの電気的構成につ
いては後にあらためて説明する。

【００３２】コイルプレート２１０，２２０は支持部材
２３０により所定の間隔を保って対向支持されている。
支持部材２３０は、本発明における支持手段の実施の形
態の一例である。支持部材２３０は長さ方向に伸縮可能
なものであり、これによってコイルプレート２１０，２
２０間の距離が調節可能となっている。

【００３３】伸縮可能な支持部材２３０は、例えば図３
に示すように、コイルプレート２１０側に固定された柱
部材２３２と、コイルプレート２２０側に固定された鞘
部材２３４とを有し、柱部材２３２が鞘部材２３４に嵌
入して摺動可能になっている。両者の間には摩擦があ
り、任意の長さに伸長あるいは短縮した状態を保持でき
る。

【００３４】なお、支持部２３０は省略可能であり、そ
の場合は、コイルプレート２１０，２２０を可撓性を持
つもの構成にして、撮像対象３００を前後からくるむよ
うにする。

【００３５】図４に、コイルループの電気回路を示す。
同図に示すように、コイルループはキャパシタ（ｃａｐ
ａｃｉｔｏｒ）３０２と導体３０４の直列接続によって
構成される。キャパシタおよび導体への符号付けは１箇
所で代表する。キャパシタ３０２の個数は図示したよう
な４個に限るものではなく適宜で良い。

【００３６】１つのキャパシタ３０２の両端には、コイ
ルループが受信した磁気共鳴信号を増幅するプリアンプ
（ｐｒｅａｍｐｌｉｆｉｅｒ）３０６の入力回路がイン
ダクタ（ｉｎｄｕｃｔｏｒ）３０８を通じて接続されて
いる。プリアンプ３０６としては入力回路のインピーダ
ンス（ｉｍｐｅｄａｎｃｅ）が十分に低い増幅器、すな
わち、低入力インピーダンス増幅器が用いられる。

【００３７】プリアンプ３０６の入力回路にはダイオー
ド３１０が並列に接続されている。ダイオード３１０に
は、ＲＦチョーク（ＲＦ ｃｈｏｋｅ）回路３１２を介
してバイアス駆動部１２０から順バイアス電圧または逆
バイアス電圧が与えられる。順バイアス電圧により、ダ
イオード３１０を十分な導通状態にしてインダクタ３０
８とキャパシタ３０２の並列回路を構成する。

【００３８】ＬＣ並列回路の共振周波数はＲＦ信号の周
波数と一致するように選ばれているので、ＲＦコイル部
１０８がＲＦ信号を送信するときにダイオード３１０を
オン（ｏｎ）にすることによりＬＣ並列共振回路を構成
し、それによる高インピーダンスでコイルループを実質
的に開ループ状態とし、ＲＦコイル部１０８とのデカッ
プリング（ｄｅｃｏｕｐｌｉｎｇ）を行う。ダイオード
３１０がオンの状態を受信コイル部１１０のディスエー
ブル状態という。

【００３９】磁気共鳴信号の受信時には逆バイアス電圧
によりダイオード３１０をオフ（ｏｆｆ）にする。ダイ
オード３１０がオフの状態を受信コイル部１１０のイネ
ーブル状態という。その場合、プリアンプ３０６が低入
力インピーダンス増幅器であることにより、実質的にキ
ャパシタ３０２とインダクタ３０８によるＬＣ並列回路
が形成される。このため、磁気共鳴信号の受信時にもＬ
Ｃ並列回路の共振による高インピーダンスにより、コイ
ルループは実質的に開ループ状態となる。

【００４０】ダイオード３１０とプリアンプ３０６の入
力端子とは磁気共鳴信号の波長の１／２（λ／２）の整
数倍の長さを持つ同軸ケーブル（ｃｏａｘｉａｌ ｃａ
ｂｌｅ）で接続しても上記の条件は成立する。したがっ
て、これによりプリアンプ３０６をコイルループから離
れた適宜の位置に設けることができる。

【００４１】このような構成のコイルループが、コイル
プレート２１０，２２０上にそれぞれ形成され、ループ
面を対向させてクレードル５００上に搭載されている。
対向状態での１対のコイルループの電気回路を図５に示
す。なお、図５は各コイルのループ面を斜めに見る角度
から描いてある。

【００４２】１対のコイルループは受信時のＬＣ回路の
高インピーダンスにより実質的に開ループとなるので、
それらの間に実質的にカップリング（ｃｏｕｐｌｉｎ
ｇ）が生じない。このため、各コイルループはそれぞれ
独立に存在するのと同様になり、対向するコイルループ
の影響を受けることなく磁気共鳴信号を個々に受信する
ことができる。

【００４３】また、相互に影響を受けないので、支持部
材２３０を伸縮してコイルループ間の距離を変えてもチ
ューニング条件は変わらない。したがって、撮像対象３
００の体格に合わせて自由に間隔を調節し、常に撮像対
象３００に接近した状態でＳ／Ｎ良く信号を受信するこ
とができる。

【００４４】また、相互に影響を受けないので、同様な
構成の別なコイルループを複数対併設するようにしても
良い。これにより撮像対象３００のより広い範囲を撮像
することができる。以下、コイルループが１対の場合に
ついて説明するが、複数対の場合も同様になる。

【００４５】図６に、磁気共鳴撮像装置のブロック図を
示す。本装置は本発明の実施の形態の一例である。本装
置の構成によって、本発明の装置に関する実施の形態の
一例が示される。

【００４６】図６に示す装置は、図１に示した装置とは
異なるマグネットシステム１００’および受信コイル部
１１０’を有する。それ以外は図１に示した装置と同様
な構成になっており、同様な部分に同一の符号を付して
説明を省略する。

【００４７】マグネットシステム１００’は主磁場マグ
ネット部１０２’、勾配コイル部１０６’およびＲＦコ
イル部１０８’を有する。これら主磁場マグネット部１
０２’および各コイル部は、いずれも空間を挟んで互い
に対向する１対のものからなる。また、いずれも概ね円
盤状の外形を有し中心軸を共有して配置されている。マ
グネットシステム１００’の内部空間に、撮像対象３０
０がクレードル５００に搭載されて図示しない搬送手段
により搬入および搬出される。

【００４８】クレードル５００には受信コイル部１１
０’が設けられている。受信コイル部１１０’は互いに
対向する１対の部材を有する。撮像対象３００は互いに
対向する１対の部材の間に胴部を左右から挟まれる姿勢
でクレードル５００搭載される。受信コイル部１１０’
は、本発明のＲＦコイルの実施の形態の一例である。受
信コイル部１１０’については、後にあらためて説明す
る。

【００４９】主磁場マグネット部１０２’はマグネット
システム１００’の内部空間に静磁場を形成する。静磁
場の方向は概ね撮像対象３００の体軸方向と直交する。
すなわちいわゆる垂直磁場を形成する。主磁場マグネッ
ト部１０２’は例えば永久磁石等を用いて構成される。
なお、永久磁石に限らず超伝導電磁石あるいは常伝導電
磁石等を用いて構成しても良いのはもちろんである。

【００５０】勾配コイル部１０６’は静磁場強度に勾配
を持たせるための勾配磁場を生じる。発生する勾配磁場
は、スライス勾配磁場、リードアウト勾配磁場およびフ
ェーズエンコード勾配磁場の３種であり、これら３種類
の勾配磁場に対応して勾配コイル部１０６’は図示しな
い３系統の勾配コイルを有する。

【００５１】ＲＦコイル部１０８’は撮像対象３００の
体内のスピンを励起するためのＲＦ励起信号を送信す
る。受信コイル部１１０’は、励起されたスピンが生じ
る磁気共鳴信号を受信する。

【００５２】次に、受信コイル部１１０’について説明
する。図７に、撮像対象３００と受信コイル部１１０’
の相互関係の模式図を示す。同図に示すように、受信コ
イル部１１０’は、互いに対向する１対の部材すなわち
１対のコイルプレート２１０’，２２０’を有する。コ
イルプレート２１０’，２２０’には、それぞれコイル
ループが設けられている。コイルループは、本発明にお
けるコイルループの実施の形態の一例である。各コイル
ループの電気的構成は図４に示したものと同様である。

【００５３】コイルプレート２１０’，２２０’は支持
部材２３０’により所定の間隔を保って対向支持されて
いる。支持部材２３０’は、本発明における支持手段の
実施の形態の一例である。支持部材２３０’は長さ方向
に伸縮可能なものであり、これによってコイルプレート
２１０’，２２０’間の距離が調節可能となっている。
伸縮可能な支持部材２３０’は、図３に示したものと同
様な構成を有する。

【００５４】すなわち、受信コイル部１１０’は受信コ
イル部１１０と同様な構成を有する。ただし、撮像対象
３００との相互関係は、受信コイル部１１０とは体軸の
周りで方向が９０°異なる。

【００５５】受信コイル部１１０’でも、コイルプレー
ト２１０’，２２０’に設けられるコイルループが、受
信コイル部１１０のコイルプレート２１０，２２０に設
けられるコイルループと同様な電気回路になっているの
で、信号受信のチューニング条件に影響を及ぼすことな
く、撮像対象３００の体格に合わせてコイルプレート２
１０’，２２０’間の距離を自在に調節することができ
る。

【００５６】図１または図６に示した装置におけるデー
タ収集部１５０では、図８に示すように、プリアンプ３
０６，３０６’の出力信号を加算する加算器４７０を有
する。加算器４７０は、本発明における加算手段の実施
の形態の一例である。加算器４７０で２つの受信信号を
加算することにより、サドルコイルで受信したのと同等
の受信信号を得ることができる。

【００５７】すなわち、個々のコイルループの感度特性
が例えば図９に示した曲線ａ，ｂでそれぞれ与えられる
とすると、合成曲線ｃのような感度を持つ受信コイルで
受信したのと同等の受信信号を得ることができる。合成
曲線ｃはサドルコイルの感度特性と同等である。

【００５８】受信信号の加算はディジタル信号に変換し
た後に行うようにしても良い。ディジタル信号はいった
んメモリに記憶し、その読み出し信号について行うよう
にしても良い。

【００５９】加算に当たっては、図１０に示すように、
信号調整ユニット（ｕｎｉｔ）４７２，４７２’をプリ
アンプ３０６，３０６’の後段に設け、出力信号をそれ
ぞれ調整し合成の感度特性を自在に調整するようにす
る。すなわち、例えば信号調整ユニット４７２’でプリ
アンプ３０６’の出力信号のゲイン（ｇａｉｎ）または
位相を変化させることにより、図１１に示すように、感
度特性ｂをｂ’のように変化させ、合成の感度特性をｃ
からｃ’に変化させることができる。信号調整ユニット
４７２，４７２’は、本発明における調整手段の実施の
形態の一例である。

【００６０】このような信号調整はディジタル信号に変
換した後に行うようにしても良い。また、いったんメモ
リに記憶した信号について行うようにしても良い。ある
いは、信号調整を行ったディジタル信号をそれぞれメモ
リに記憶し、その読み出し信号を加算するようにしても
良い。

【００６１】あるいはまた、図１２に示すように、ディ
ジタルデータとしてメモリ４７４，４７４’に記憶した
プリアンプ３０６，３０６’の出力信号に基づいて、画
像再構成ユニット４７６，４７６’でそれぞれ画像を再
構成し、それら再構成画像同士を画像合成ユニット４８
０で合成して１つの画像を得るようにしても良い。画像
合成に当たっては、事前に適宜の画像処理を施すように
しても良いのはいうまでもない。

【００６２】この場合、画像再構成ユニット４７６，４
７６’および画像合成ユニット４８０はデータ処理部１
７０に備わる例えばコンピュータプログラム（ｃｏｍｐ
ｕｔｅｒ ｐｒｏｇｒａｍ）等により実現される。ま
た、画像処理もコンピュータプログラムにより行われ
る。

【００６３】本装置の動作を説明する。なお、動作は図
１に示した装置も図６に示した装置も本質的な相違はな
い。本装置の動作は制御部１６０による制御の下で進行
する。

【００６４】図１３に、磁気共鳴撮像に用いるパルスシ
ーケンス（ｐｕｌｓｅ ｓｅｑｕｅｎｃｅ）の一例を示
す。このパルスシーケンスは、スピンエコー（ＳＥ：Ｓ
ｐｉｎ Ｅｃｈｏ）法のパルスシーケンスである。

【００６５】すなわち、（１）はＳＥ法におけるＲＦ励
起用の９０°パルスおよび１８０°パルスのシーケンス
であり、（２）、（３）、（４）および（５）は、同じ
くそれぞれ、スライス勾配Ｇｓ、リードアウト勾配Ｇ
ｒ、フェーズエンコード勾配ＧｐおよびスピンエコーＭ
Ｒのシーケンスである。なお、９０°パルスおよび１８
０°パルスはそれぞれ中心信号で代表する。パルスシー
ケンスは時間軸ｔに沿って左から右に進行する。

【００６６】同図に示すように、９０°パルスによりス
ピンの９０°励起が行われる。このときスライス勾配Ｇ
ｓが印加され所定のスライスについての選択励起が行わ
れる。９０°励起から所定の時間後に、１８０°パルス
による１８０°励起すなわちスピン反転が行われる。こ
のときもスライス勾配Ｇｓが印加され、同じスライスに
ついての選択的反転が行われる。

【００６７】９０°励起とスピン反転の間の期間に、リ
ードアウト勾配Ｇｒおよびフェーズエンコード勾配Ｇｐ
が印加される。リードアウト勾配Ｇｒによりスピンのデ
ィフェーズ（ｄｅｐｈａｓｅ）が行われる。フェーズエ
ンコード勾配Ｇｐによりスピンのフェーズエンコードが
行われる。

【００６８】スピン反転後、リードアウト勾配Ｇｒでス
ピンをリフェーズ（ｒｅｐｈａｓｅ）してスピンエコー
ＭＲを発生させる。スピンエコーＭＲは、エコー中心に
関して対称的な波形を持つＲＦ信号となる。中心エコー
は９０°励起からＴＥ（ｅｃｈｏ ｔｉｍｅ）後に生じ
る。スピンエコーＭＲはコイルプレート２１０，２２０
上の２つのコイルループでそれぞれ受信され、それら受
信信号がプリアンプ３０６，３０６’からそれぞれ出力
される。

【００６９】データ収集部１５０は、２つの出力信号を
アナログ信号またはディジタル信号の段階で加算してデ
ータ収集を行う。加算に当たっては両信号を単純に加算
するか、あるいは、それぞれ適宜に調整した上で加算す
る。あるいは加算をしない２系統の受信信号としてデー
タ収集する。

【００７０】このようなパスルシーケンスが周期ＴＲ
（ｒｅｐｅｔｉｔｉｏｎ ｔｉｍｅ）で１２８〜２５６
回繰り返される。繰り返しのたびにフェーズエンコード
勾配Ｇｐを変更し、毎回異なるフェーズエンコードを行
う。これによって、１２８〜２５６ビュー（ｖｉｅｗ）
のビューデータが得られる。

【００７１】磁気共鳴撮像用パルスシーケンスの他の例
を図１４に示す。このパルスシーケンスは、グラディエ
ントエコー（ＧＲＥ：Ｇｒａｄｉｅｎｔ Ｅｃｈｏ）法
のパルスシーケンスである。

【００７２】すなわち、（１）はＧＲＥ法におけるＲＦ
励起用のα°パルスのシーケンスであり、（２）、
（３）、（４）および（５）は、同じくそれぞれ、スラ
イス勾配Ｇｓ、リードアウト勾配Ｇｒ、フェーズエンコ
ード勾配ＧｐおよびスピンエコーＭＲのシーケンスであ
る。なお、α°パルスは中心信号で代表する。パルスシ
ーケンスは時間軸ｔに沿って左から右に進行する。

【００７３】同図に示すように、α°パルスによりスピ
ンのα°励起が行われる。αは９０以下である。このと
きスライス勾配Ｇｓが印加され所定のスライスについて
の選択励起が行われる。

【００７４】α°励起後、フェーズエンコード勾配Ｇｐ
によりスピンのフェーズエンコードが行われる。次に、
リードアウト勾配Ｇｒにより先ずスピンをディフェーズ
し、次いでスピンをリフェーズして、グラディエントエ
コーＭＲを発生させる。グラディエントエコーＭＲは、
エコー中心に関して対称的な波形を持つＲＦ信号とな
る。中心エコーはα°励起からＴＥ後に生じる。

【００７５】グラディエントエコーＭＲは、データ収集
部１５０により上記と同様にビューデータとして収集さ
れる。このようなパスルシーケンスが周期ＴＲで１２８
〜２５６回繰り返される。繰り返しのたびにフェーズエ
ンコード勾配Ｇｐを変更し、毎回異なるフェーズエンコ
ードを行う。これによって、１２８〜２５６ビューのビ
ューデータが得られる。

【００７６】図１３または図１４のパルスシーケンスに
よって得られたビューデータが、データ処理部１７０の
メモリに収集される。なお、パルスシーケンスはＳＥ法
またはＧＲＥ法に限るものではなく、例えばファースト
スピンエコー（ＦＳＥ：Ｆａｓｔ Ｓｐｉｎ Ｅｃｈ
ｏ）法やエコープラナーイメージング（Ｅｃｈｏ Ｐｌ
ａｎａｒ Ｉｍａｇｉｎｇ）等、他の適宜の技法のもの
であって良いのはいうまでもない。

【００７７】データ処理部１７０は、ビューデータを２
次元逆フーリエ変換して撮像対象３００の断層像を再構
成する。あるいは、ビューデータを２系統収集したとき
は、それぞれのビューデータから１セット（ｓｅｔ）の
ビューデータを合成し、合成データの２次元逆フーリエ
変換により画像を再構成する。または、２系統のビュー
データから２つの画像を再構成し、それらの画像からの
合成により断層像を生成する。

【００７８】撮像対象３００の体格に合わせて２つのコ
イルループ間の距離を調節してＳ／Ｎの良い信号を受信
するので、再構成画像は高品質のものとなる。再構成画
像は表示部１８０により可視像として表示される。表示
画像は高品質のものとなる。

【００７９】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、互いに対向する１対のコイルループの間隔が調節
可能でありながらＳ／Ｎの良い信号受信を行うＲＦコイ
ル、そのようなＲＦコイルを用いる磁気共鳴信号測定装
置、および、そのような磁気共鳴信号測定装置を用いる
磁気共鳴撮像装置を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態の一例の装置のブロック図
である。

【図２】図１に示した装置における受信コイル部と撮像
対象との相互関係を示す模式図である。

【図３】図２に示した受信コイル部の一部の模式的構成
図である。

【図４】受信コイル部におけるコイルループの電気回路
図である。

【図５】１対のコイルループの電気回路図である。

【図６】本発明の実施の形態の一例の装置のブロック図
である。

【図７】図６に示した装置における受信コイル部と撮像
対象との相互関係を示す模式図である。

【図８】図１または図６に示した装置におけるデータ収
集部の一部のブロック図である。

【図９】受信の感度特性を示すグラフである。

【図１０】図１または図６に示した装置におけるデータ
収集部の一部のブロック図である。

【図１１】受信の感度特性を示すグラフである。

【図１２】図１または図６に示した装置におけるデータ
処理部の一部のブロック図である。

【図１３】図１または図６に示した装置が実行するパル
スシーケンスの一例を示す図である。

【図１４】図１または図６に示した装置が実行するパル
スシーケンスの一例を示す図である。

【図１５】サドルコイルと撮像対象との相互関係を示す
模式図である。

【符号の説明】

１００，１００’ マグネットシステム １０２ 主磁場コイル部 １０２’ 主磁場マグネット部 １０６，１０６’ 勾配コイル部 １０８，１０８’ ＲＦコイル部 １１０，１１０’ 受信コイル部 １２０ バイアス駆動部 １３０ 勾配駆動部 １４０ ＲＦ駆動部 １５０ データ収集部 １６０ 制御部 １７０ データ処理部 １８０ 表示部 １９０ 操作部 ３００ 撮像対象 ５００ クレードル ２１０，２２０，２１０’，２２０’ コイルプレート ２３０，２３０’ 支持部材 ２３２ 柱部材 ２３４ 鞘部材 ３０２，３０２’ キャパシタ ３０４，３０４’ 導体 ３０６，３０６’ プリアンプ ３０８，３０８’ インダクタ ３１０，３１０’ ダイオード ３１２，３１２’ チョークコイル回路 ４７０ 加算器 ４７２，４７２’ 信号調整ユニット ４７４，４７４’ メモリ ４７６，４７６’ 画像再構成ユニット ４８０ 画像合成ユニット

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 それぞれ受信信号出力部に実質的なＬＣ
   並列回路を有し互いに対向する１対のコイルループと、 前記１対のコイルループをそれらの間の距離が調節可能
   なように支持する支持手段と、を具備することを特徴と
   するＲＦコイル。
2. 【請求項２】 ＲＦコイルと、前記ＲＦコイルに接続さ
   れた磁気共鳴信号測定手段とを有する磁気共鳴信号測定
   装置であって、 前記ＲＦコイルとして請求項１に記載のＲＦコイルを用
   いる、ことを特徴とする磁気共鳴信号測定装置。
3. 【請求項３】 前記磁気共鳴信号測定手段は前記１対の
   コイルループの出力信号を加算する加算手段を具備す
   る、ことを特徴とする請求項２に記載の磁気共鳴信号測
   定装置。
4. 【請求項４】 前記磁気共鳴信号測定手段は前記加算手
   段の前段に前記１対のコイルループの出力信号をそれぞ
   れ調整する調整手段を具備する、ことを特徴とする請求
   項３に記載の磁気共鳴信号測定装置。
5. 【請求項５】 撮像対象を収容した空間に静磁場を形成
   する静磁場形成手段と、 前記空間に勾配磁場を形成する勾配磁場形成手段と、 前記空間に高周波磁場を形成する高周波磁場形成手段
   と、 前記空間から磁気共鳴信号を測定する測定手段と、 前記測定した磁気共鳴信号に基づいて画像を生成する画
   像生成手段と、を有する磁気共鳴撮像装置であって、 前記測定手段として請求項２ないし請求項４のうちのい
   ずれか１つに記載の磁気共鳴信号測定装置を用いる、こ
   とを特徴とする磁気共鳴撮像装置。
6. 【請求項６】 前記画像生成手段は、前記１対のコイル
   ループの出力信号に基づいてそれぞれ画像を生成すると
   ともにそれらの画像を合成した画像を生成する、ことを
   特徴とする請求項５に記載の磁気共鳴撮像装置。