JP2001050620A - 自動製氷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 製氷が完了した製氷皿を回転させて、製氷皿
の下方に備えられた貯氷箱内に氷を落下させる自動製氷
装置において、駆動部を簡素化する。 【解決手段】 製氷皿が離氷動作の途中で回転を妨げら
れていることをクラッチカム４９のカム４９ａとスイッ
チ５０とからなる検出手段により検出したとき離氷動作
を中止するよう構成し、貯氷箱内の氷が所定量以上ある
とき、回転途中の製氷皿が氷に当接するように設定する
ことにより、氷検知レバー無しで、貯氷箱内の氷が所定
量以上あるときの製氷皿の動作の制御を行うことがで
き、氷検知レバーを動作させる機構が不要となり、駆動
部の構成が簡素化でき、低コストで小型の自動製氷機を
提供できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、製氷が完了した製
氷皿を回転させて、前記製氷皿の下方に備えられた貯氷
箱内に氷を落下させ、貯氷箱内に所定量以上の氷がある
ことを検知したとき、離氷動作を中止する自動製氷装置
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、冷蔵庫用の自動製氷装置として
は、氷を貯蔵する貯氷箱に検氷レバーを進入させて氷の
過不足を検知し、氷が不足している場合に製氷皿を反転
させて離氷し、その後製氷皿を水平に復帰させて、冷蔵
室に備えられた給水装置より製氷皿に水を供給する方法
が採用されている。

【０００３】従来の自動製氷装置としては、特開平６−
２４９５５６号公報、実開平６−７８７７０号公報に示
されているものがある。

【０００４】以下図面を参照しながら上記従来の自動製
氷装置を説明する。

【０００５】図１０は従来の自動製氷装置の全体的な側
面図であり、図１１は製氷皿の駆動部の破断拡大平面図
である。図１０において、１は製氷皿２を回転させる駆
動部で、３は製氷皿２の回転と連携して回動する氷検知
レバーで、４は駆動部１と製氷皿２を保持するフレーム
である。５は製氷皿２の回転を阻止することで捻りを与
える阻止部である。

【０００６】図１１において、６は駆動源であるモータ
で、７は減速歯車列であり、最終段には製氷皿２を回転
させる駆動軸を有するカム歯車８を配置している。

【０００７】カム歯車８は原点位置から１°逆転すると
駆動部１の外郭ケース１ａと当たりロックして停止する
ように構成されている。

【０００８】９は氷検知レバー３が取り付けられた検氷
軸であり、カム歯車８の回転に連動して氷検知レバー３
と検知部材１０を回動させる。

【０００９】１１はカム歯車８が逆転し製氷皿２が復帰
する過程でのみ検知部材１０の回動を阻止する規制部材
である。

【００１０】スイッチ信号は製氷皿２が原点位置、離氷
位置に到達したときと、検知部材１０の回動が阻止され
たときに発生する。

【００１１】１２は製氷皿２の下方に配置され氷を貯蔵
しておく貯氷箱である。

【００１２】以上のように構成された自動製氷装置につ
いて、以下その動作を説明する。

【００１３】まず、製氷皿２に氷が生成されると、モー
タ６への通電が開始されカム歯車８が正転し製氷皿２が
離氷位置に向かって回転する。このとき貯氷箱１２内の
所定の高さまで氷が無いときは、検氷軸９が回動し氷検
知レバー３と検知部材１０が回動することでスイッチ信
号が発生せず氷不足と判断され、製氷皿２は離氷位置ま
で回転する。

【００１４】製氷皿２が離氷位置まで到達するとスイッ
チ信号が発生し、モータ６が一旦停止する。その後製氷
皿２は原点方向に向かって復帰し始める。この復帰の過
程で規制部材１１は検知部材１０の回動を阻止するので
スイッチ信号が発生する。そのスイッチ信号が原点位置
を検知するための基準信号となり、そのスイッチ信号の
後さらにカム歯車８が所定時間逆転すると原点位置を示
すスイッチ信号が発生する。

【００１５】カム歯車８は原点位置のスイッチ信号発生
後もさらに１°逆転しロックして停止した後、今度は１
°正転し原点位置で停止する。

【００１６】そして、原点位置に復帰した製氷皿２に、
冷蔵室に設置された給水装置（図示せず）から水が供給
されて再び氷の生成が開始される。

【００１７】一方、貯氷箱１２内の所定の高さ以上に氷
があるときは、検氷軸９が回動しようとしても氷検知レ
バー３が氷に当たり回動を阻止されるため、検知部材１
０が回動せずスイッチ信号が発生し氷十分と判断し、製
氷皿２は原点に向かって復帰し始める。そして原点信号
発生後カム歯車８がロックするまで１°逆転させ、その
後１°正転させて停止させることで原点位置に停止する
ことができる。

【００１８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の自動製氷装置では、貯氷箱内に氷検知レバー３を進
入、退出させることによって、氷の過不足を検出するた
め、氷検知レバーを動作させる機構が必要となる。その
ため、駆動部の構成を複雑にし、低コスト化及び小型化
を困難にしていた。

【００１９】本発明は、上記課題を解決するもので、駆
動部の構成を簡素化し、低コストで小型の自動製氷機を
提供することを目的とする。

【００２０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は、製氷が完了した製氷皿を回転させて、前記
製氷皿の下方に備えられた貯氷箱内に氷を落下させる自
動製氷装置において、前記製氷皿が離氷動作の途中で回
転を妨げられていることを検出手段により検出したとき
離氷動作を中止するよう構成したのである。

【００２１】これにより、氷検知レバーを動作させる機
構が不要となり、駆動部の構成が簡素化でき、低コスト
で小型の自動製氷機を提供できる。

【００２２】

【発明の実施の形態】本発明の請求項１記載の発明は、
製氷が完了した製氷皿を回転させて、前記製氷皿の下方
に備えられた貯氷箱内に氷を落下させる自動製氷装置に
おいて、前記製氷皿が離氷動作の途中で回転を妨げられ
ていることを検出手段により検出したとき離氷動作を中
止するよう構成したことにより、貯氷箱内の氷が所定量
以上あるとき、回転途中の製氷皿が氷に当接するように
製氷皿と貯氷箱との関係を設定しておくと、貯氷箱内の
氷が所定量以上あるとき、製氷皿が離氷動作の途中で氷
により回転を妨げられ、この状態を検出手段により検出
して離氷動作を中止するため、氷検知レバー無しで、貯
氷箱内の氷が所定量以上あるときの製氷皿の動作の制御
を行うことができ、氷検知レバーを動作させる機構が不
要となり、駆動部の構成が簡素化でき、低コストで小型
の自動製氷機を提供できる。

【００２３】また、請求項２記載の発明は、製氷皿が連
結される出力軸を有し、付勢手段により前記製氷皿を離
氷方向に回転させる方向に付勢されたクラッチカムと、
前記クラッチカムと所定回転角度の遊びをもって連動す
るように構成され、モータの回転力を前記クラッチカム
に伝達する最終段ギアと、前記製氷皿の離氷方向に前記
クラッチカムが所定角度回転したときに、信号を出力す
るスイッチと、前記製氷皿を離氷方向に回転させるため
の前記モータの駆動開始から所定時間内に前記スイッチ
が信号を出力したときは、前記貯氷箱内の氷が不足して
いると判断して、離氷動作を継続させ、前記モータの駆
動開始から所定時間内に前記スイッチが信号を出力しな
かったときは、前記製氷皿が離氷動作の途中で貯氷箱内
の氷により回転を妨げられていると判断して、離氷動作
を中止する制御装置とを備え、前記クラッチカムと前記
最終段ギアとの所定回転角度の遊びは、前記モータの駆
動開始から前記製氷皿が離氷動作の途中で貯氷箱内の氷
により回転を妨げられていると判断して離氷動作を中止
するまでの間に、氷による前記クラッチカムの回転停止
により前記モータが回転を停止しないように設定したも
のである。

【００２４】上記構成において、貯氷箱内の氷が所定量
に達していないときは、モータの駆動開始から所定時間
内に、製氷皿の離氷方向にクラッチカムが所定角度回転
して、スイッチが信号を出力し、モータの駆動開始から
所定時間内に信号が出力されたことにより、制御装置
は、貯氷箱内の氷が不足していると判断して、離氷動作
を継続する。

【００２５】また、貯氷箱内の氷が所定量以上あると
き、製氷皿が離氷動作の途中で氷により回転を妨げら
れ、これにより、製氷皿の離氷方向にクラッチカムが所
定角度回転できず、モータの駆動開始から所定時間内に
スイッチから信号が出力されないことにより、制御装置
は、製氷皿が離氷動作の途中で貯氷箱内の氷により回転
を妨げられていると判断して、離氷動作を中止する。

【００２６】以上のように、氷検知レバー無しで、貯氷
箱内の氷が所定量以上あるときの製氷皿の動作の制御を
行うことができ、氷検知レバーを動作させる機構が不要
となり、駆動部の構成が簡素化でき、低コストで小型の
自動製氷機を提供できる。

【００２７】また、クラッチカムと最終段ギアとの所定
回転角度の遊びを、モータの駆動開始から製氷皿が離氷
動作の途中で貯氷箱内の氷により回転を妨げられている
と判断して離氷動作を中止するまでの間に、氷によるク
ラッチカムの回転停止によりモータが回転を停止しない
ように設定したため、氷によるクラッチカムの回転停止
によるモータのロック（回転停止）を防止でき、モータ
の長寿命化を図ることができる。

【００２８】

【実施例】以下、本発明による自動製氷装置の一実施例
について図面を参照しながら説明する。

【００２９】図１において、２１は冷蔵庫本体であり、
一つの冷蔵室２２と二つの冷凍室２３，２４と、一つの
野菜室２５と、各室と外部及び各室間を断熱する断熱壁
２６とで構成され、冷凍室２３の一角に製氷コーナー２
７が設けられている。

【００３０】２８は、各室の後方から冷風を流入させる
ための風路があり、冷凍室２３，２４の後方に配置され
た冷却器２９で冷やされた冷風が、ファン３０によって
強制的に循環させられ、風路２８を介して各室に送られ
る。

【００３１】３１は、製氷コーナーに配置された自動製
氷装置であり、冷蔵室２２に配置された給水タンク３２
から給水チューブ３２ａと給水パイプ３３を介して供給
された水を製氷する製氷皿３４と、製氷皿３４の下方に
配置され氷を貯蔵する貯氷箱３５と、製氷が完了した製
氷皿３４を反転させて貯氷箱３５内へ離氷させる駆動部
３６とで構成され、自動製氷装置３１は、冷蔵庫本体２
１の背面に配置された制御装置３７によって制御され
る。

【００３２】製氷皿３４は表面の撥水性を維持するた
め、ポリプロピレンにシリコンを含有させた成形材料で
成形されており、製氷皿３４を反転させたときの離氷性
は半永久的に維持されている。

【００３３】給水タンク３２は内部にフィルター３２ｂ
を有し、給水チューブ３２ａの一端がフィルター３２ｂ
へ接続されている。フィルター３２ｂは接触した水を浄
化、殺菌する機能を有している。

【００３４】図３，図４，図５において、３９はケー
ス、４０はカバーであり、駆動部３６の外殻をなす。４
１は駆動源となるモータであり、４２はそのモータ４１
の回転を減速し、製氷皿３４に伝達する減速ギア列であ
る。

【００３５】減速ギア列４２は、モータ４１の回転を最
初に伝達する第１ギア４３を先頭に、第２ギア４４、第
３ギア４５、第４ギア４６、第５ギア４７と、最終段ギ
ア４８から構成されている。

【００３６】第２ギア４４と第３ギア４５は同軸で一体
に成形され、第４ギア４６と第５ギア４７も同軸で一体
に成形されている。

【００３７】第２ギア４４と第３ギア４５の回転軸４４
ａと、第４ギア４６と第５ギア４７の回転軸４６ａとは
連結バー４７ａで固定されており、モータ４１が正転す
ると第２ギア４４は逆転し連結バー４７ａは最終段ギア
４８から離れる方向に振れ、第５ギア４７と最終段ギア
４８は噛み合わない。

【００３８】一方、モータ４１が逆転すると第２ギア４
４は正転し連結バー４７ａは最終段ギア４８に近づく方
向に振れ、第５ギア４７と最終段ギア４８は噛み合う。

【００３９】したがって、減速ギア列４２は、モータ４
１が逆転すると、第５ギア４７が最終段ギア４８と噛み
合い製氷皿３４を離氷方向に回転させ、モータ４１が正
転すると、第５ギア４７が最終段ギア４８と噛み合わな
くなり製氷皿３４へモータ４１の回転は伝達されない。

【００４０】図３，図４，図８，図９において、４９は
クラッチカムで、最終段ギア４８の袋状に成形された軸
部４８ａの内側に勘合する軸４９ｄと、製氷皿３４が連
結される出力軸４９ｃと、最終段ギア４８の切欠き部４
８ｂと所定の隙間をもって勘合する凸部４９ｂを有す
る。

【００４１】クラッチカム４９の外周には、検出手段で
あるスイッチ５０を操作して信号を発生させるためのカ
ム４９ａが設けられている。

【００４２】クラッチカム４９のカム４９ａがスイッチ
５０を操作するのは、製氷皿３４が水平位置にあるとき
を原点として、スイッチカム４９が５０°回転したとき
である。

【００４３】また、図３，図９に示すように、クラッチ
カム４９とカバー４０の突起４０ａとの間にはスプリン
グ５１が介在しており、製氷皿３４が水平位置にあると
きは、クラッチカム４９とカバー４０の突起４０ａとに
よって圧縮されており、このときクラッチカム４９はス
プリング５１によって製氷皿３４を離氷方向に回転させ
るような付勢力をうけている。

【００４４】ただし、このスプリング５１はクラッチカ
ム４９が９０°回転すると圧縮が解けてクラッチカム４
９への付勢力を解除する。

【００４５】図５，図６において、６１はギアポンプで
あり、駆動部３６のケース３９の背面に配置され、ギア
ポンプ６１の回転駆動軸６２は駆動部３６内の第２ギア
４４，第３ギア４５の回転軸４４ａと繋がっており、回
転軸４４ａの回転力を駆動源としている。

【００４６】６３は回転駆動軸６２に駆動される駆動ギ
アであり、６４は駆動ギア６３によって駆動される従動
ギアである。

【００４７】ギアポンプ６１は、駆動ギア６３が正転す
ると従動ギア６４は逆転して、第１ポート６５から流体
を吸い込み第２ポート６６へ吐き出す。また、駆動ギア
６３が逆転すると従動ギア６４が正転し、第２ポート６
６から流体を吸い込み、第１ポート６５へ吐き出す。

【００４８】第２ポート６６は給水チューブ３２ａを介
して給水タンク３２に接続され、第１ポート６５は給水
パイプ３３に接続されている。

【００４９】したがって、モータ４１が逆転すると、ギ
アポンプ６１の回転駆動軸６２は正転するので、駆動ギ
ア６３が正転、従動ギア６４が逆転し、ギアポンプ６１
は給水タンクへ空気を吐き出すことになる。

【００５０】一方、モータ４１が正転すると、ギアポン
プ６１の回転駆動軸６２は逆転するので、駆動ギア６３
が逆転、従動ギアが正転し、ギアポンプ６１は給水タン
ク３２から水を吸い込み、製氷皿３４へ給水することに
なる。

【００５１】６７は、ギアポンプの凍結を防止するヒー
タである。本実施例では、給水タンク３２と給水チュー
ブ３２ａと給水パイプ３３とギアポンプ６１とで給水装
置を構成している。

【００５２】以上のように構成された自動製氷装置の一
実施例について、以下図面を参照しながらその動作を説
明する。

【００５３】製氷皿３４に供給された水が製氷される
と、制御装置３７からの命令で駆動部３６内のモータ４
１が逆転を開始する。このとき第２ギア４４と第３ギア
４５の回転軸４４ａが正転し、連結バー４７ａが最終段
ギア４８に近づく方向に振れ、第５ギア４７と最終段ギ
ア４８との噛み合いが成立する。

【００５４】モータ４１の回転は減速ギア列４２によっ
て減速されるので、最終段ギア４８では離氷に適した回
転速度となる。

【００５５】最終段ギア４８が回転を始めると、これま
で最終段ギア４８の切欠き部４８ｂの端面に凸部４９ｂ
が当たって停止していたクラッチカム４９がスプリング
５１の付勢力によって、最終段ギア４８の回転に追従す
るように回転をし始め、クラッチカム４９の出力軸４９
ｃに連結された製氷皿３４も離氷方向に向かって回転を
始める。

【００５６】このとき貯氷箱３５のなかの氷の量が十分
にあり、氷が貯氷箱３５の所定の位置を越えている場合
は、図２に示すように製氷皿３４が貯氷箱３５内の氷に
当たり回転が阻止され、クラッチカム４９も停止する。

【００５７】その状態で、モータ４１の駆動が所定の時
間を経過しても、クラッチカム４９が回転せずカム４９
ａがスイッチ５０を操作することができなければ、スイ
ッチ５０から信号は発生しない。

【００５８】制御装置３７は、モータ４１の駆動開始か
ら所定時間以内にスイッチ５０から信号が発生しないこ
とで、貯氷箱３５内に氷が十分あると判断し、モータ４
１の駆動を停止し、製氷皿３４の離氷動作を停止させ、
その位置で待機させる。

【００５９】一方、貯氷箱３５内の氷が不足し、氷が貯
氷箱３５内の所定の位置を下回っている場合は、クラッ
チカム４９は最終段ギア４８の回転に追従して離氷方向
に回転しても製氷皿３４が氷に当たることがないので、
停止することなく回転を継続する。そしてクラッチカム
４９が５０°回転した位置で、カム４９ａがスイッチ５
０を操作して信号を発生させる。

【００６０】制御装置３７はモータ４１の駆動開始から
所定時間以内にスイッチ５０から信号が発生したので、
氷の量が不足している判断し、製氷皿３４を離氷位置ま
で回転させるべく、モータ４１の駆動を継続する。

【００６１】製氷皿３４は１８０°回転した位置を離氷
位置として停止し、氷を貯氷箱３５のなかへ落下させ
る。そして再び製氷皿３４を原点へ復帰させるため、モ
ータ４１が再び逆転を開始し、製氷皿３４は原点に向か
って回転する。

【００６２】なお、モータ４１が逆転し製氷皿３４が回
転している間は、第２ギア４４と第３ギア４５の回転軸
４４ａは正転しており、ギアポンプ６１が給水パイプ３
３と第１ポート６５を介して空気を吸い込み、第２ポー
ト６６を介して給水タンク３２内の水へ空気を送り続け
る。このため給水タンク３２内の水に気泡が発生し、こ
の気泡によって内部の水が対流し、フィルター３２ｂと
水の接触が活発になり水の浄化殺菌が促進されることに
なる。

【００６３】そして、製氷皿３４が原点に復帰すると、
モータ４１は一旦停止し、今度は正転を始める。モータ
４１が正転すると、第２ギア４４と第３ギア４５の回転
軸４４ａが逆転し、連結バー４７ａが最終段ギア４８か
ら離れる方向に振れ、第５ギア４７と最終段ギア４８と
の噛み合いが解除され製氷皿３４に回転が伝わらず製氷
皿３４は原点で停止した状態を維持する。

【００６４】一方、第２ギア４４と第３ギア４５の回転
軸４４ａはモータ４１が正転を継続する限り逆転を続け
るので、ギアポンプ６１の回転駆動軸６２は逆転し続
け、給水タンク３２から給水チューブ３２ａ、第２ポー
ト６６を介して水を吸い込み、第１ポート６５、給水パ
イプ３３を介して製氷皿３４へ水を供給し、製氷皿３４
に水が満たされる必要十分な時間が経過した後、モータ
４１は停止する。そして、再び製氷を開始する。

【００６５】上記のように本発明の実施例は、ギアポン
プ６１から供給された水を製氷する製氷皿３４と、製氷
が完了した製氷皿３４を回転させて離氷動作をさせるモ
ータ４１と、製氷皿３４の下方に備えられて氷を貯蔵す
る貯氷箱３５を有し、ギアポンプ６１をモータ４１の駆
動力によって駆動する構成としたものである。

【００６６】そして、モータ４１を一方の方向に回転さ
せることで、製氷を完了した製氷皿３４が離氷方向に回
転して貯氷箱３５内に離氷し、さらにモータ４１を一方
の方向に回転させることで製氷皿３４が水平位置に復帰
し、その後モータ４１を他方の方向に回転させることで
ギアポンプ６１が駆動し、空となった製氷皿３４にタン
ク３２から水が供給される。

【００６７】これにより、製氷皿３４を駆動するモータ
４１でギアポンプ６１を駆動することができ、低コスト
化を実現できる。

【００６８】そして、製氷皿３４が回転している間に、
ギアポンプ６１が給水タンク３２内の水に空気を供給し
続けるので、水に強制対流が発生して浄化フィルターと
の接触が促進され、給水タンク３２内の水はよく浄化殺
菌されることになる。

【００６９】また、ギアポンプ６１から供給された水を
製氷する製氷皿３４と、製氷が完了した製氷皿３４を回
転させて離氷動作をさせるモータ４１と、製氷皿３４の
下方に備えられて氷を貯蔵する貯氷箱３５と、離氷動作
を開始した製氷皿３４が貯氷箱３５に蓄えられた氷に接
触して製氷皿３４を回転させるモータ４１の駆動量にか
かわらず製氷皿３４が所定角度以上回転しないときの状
態を検出するスイッチ５０とを備えたことにより、製氷
を完了した製氷皿３４が、モータ４１により離氷方向に
回転すると、貯氷箱３５内の氷が不足している場合は、
製氷皿３４は離氷位置まで到達し、氷を貯氷箱３５内へ
落下させる。

【００７０】一方、貯氷箱３５内の氷が十分にあり、所
定の位置を越えている場合は、モータ４１はあらかじめ
設定された駆動量を回転するが、製氷皿３４は貯氷箱３
５内の氷と接触するため、貯氷箱３５内の氷が不足して
いる場合ならすでに到達しているべき位置に製氷皿３４
が到達しない。

【００７１】そして、貯氷箱３５内の氷が不足している
場合ならすでに到達しているべき位置に、製氷皿の存在
を確認するスイッチ５０を設置し、製氷皿３４の状態を
検出する。

【００７２】したがって、モータ４１が所定量駆動した
ときの、スイッチ５０からの信号を制御手段３７により
判断することで、貯氷箱内の氷の過不足を判定すること
ができる。

【００７３】これにより、製氷皿３４の駆動部３６を簡
素化することができ、低コスト化、小型化が実現でき
る。

【００７４】以上のように本実施例は、製氷が完了した
製氷皿３４を回転させて、製氷皿３４の下方に備えられ
た貯氷箱３５内に氷を落下させる自動製氷装置におい
て、製氷皿３４が離氷動作の途中で回転を妨げられてい
ることをクラッチカム４９のカム４９ａとスイッチ５０
とからなる検出手段により検出したとき離氷動作を中止
するものであり、貯氷箱３５内の氷が所定量以上あると
き、回転途中の製氷皿３４が氷に当接するように製氷皿
３４と貯氷箱３５との関係を設定しておくと、貯氷箱３
５内の氷が所定量以上あるとき、製氷皿３４が離氷動作
の途中で氷により回転を妨げられ、この状態をクラッチ
カム４９のカム４９ａとスイッチ５０とからなる検出手
段により検出して離氷動作を中止するため、氷検知レバ
ー無しで、貯氷箱３５内の氷が所定量以上あるときの製
氷皿３４の動作の制御を行うことができ、氷検知レバー
を動作させる機構が不要となり、駆動部の構成が簡素化
でき、低コストで小型の自動製氷機を提供できる。

【００７５】また、本実施例は、製氷皿３４が凍結され
る出力軸４９ｃを有し、スプリング５１からなる付勢手
段により製氷皿３４を離氷方向に回転させる方向に付勢
されたクラッチカム４９と、クラッチカム４９と所定回
転角度の遊びをもって連動するように構成され、モータ
４１の回転力をクラッチカム４９に伝達する最終段ギア
４８と、製氷皿３４の離氷方向にクラッチカム４９が所
定角度回転したときに、クラッチカム４９のカム４９ａ
に押されて信号を出力するスイッチ５０と、製氷皿３４
を離氷方向に回転させるためのモータ４１の駆動開始か
ら所定時間内にスイッチ５０が信号を出力したときは、
貯氷箱３５内の氷が不足していると判断して、離氷動作
を継続させ、モータ４１の駆動開始から所定時間内にス
イッチ５０が信号を出力しなかったときは、製氷皿３４
が離氷動作の途中で貯氷箱３５内の氷により回転を妨げ
られていると判断して、離氷動作を中止する制御装置
（図示せず）とを備え、クラッチカム４９と最終段ギア
４８との所定回転角度の遊びは、モータ４１の駆動開始
から製氷皿３４が離氷動作の途中で貯氷箱３５内の氷に
より回転を妨げられていると判断して離氷動作を中止す
るまでの間に、氷によるクラッチカム４９の回転停止に
よりモータ４１が回転を停止しないように設定したもの
である。

【００７６】上記構成において、貯氷箱３５内の氷が所
定量に達していないときは、モータ４１の駆動開始から
所定時間内に、製氷皿３４の離氷方向にクラッチカム４
９が所定角度回転して、クラッチカム４９のカム４９ａ
によりスイッチ５０が信号を出力し、モータ４１の駆動
開始から所定時間内に信号が出力されたことにより、制
御装置（図示せず）は、貯氷箱３５内の氷が不足してい
ると判断して、離氷動作を継続する。

【００７７】また、貯氷箱３５内の氷が所定量以上ある
とき、製氷皿３４が離氷動作の途中で氷により回転を妨
げられ、これにより、製氷皿３４の離氷方向にクラッチ
カム４９が所定角度回転できず、モータ４１の駆動開始
から所定時間内にスイッチ５０から信号が出力されない
ことにより、制御装置（図示せず）は、製氷皿３４が離
氷動作の途中で貯氷箱３５内の氷により回転を妨げられ
ていると判断して、離氷動作を中止する。

【００７８】以上のように、氷検知レバー無しで、貯氷
箱３５内の氷が所定量以上あるときの製氷皿３４の動作
の制御を行うことができ、氷検知レバーを動作させる機
構が不要となり、駆動部の構成が簡素化でき、低コスト
で小型の自動製氷機を提供できる。

【００７９】また、クラッチカム４９と最終段ギア４８
との所定回転角度の遊びを、モータ４１の駆動開始から
製氷皿３４が離氷動作の途中で貯氷箱３５内の氷により
回転を妨げられていると判断して離氷動作を中止するま
での間に、氷によるクラッチカム４９の回転停止により
モータ４１が回転を停止しないように設定したため、氷
によるクラッチカム４９の回転停止によるモータ４１の
ロック（回転停止）を防止でき、モータ４１の長寿命化
を図ることができる。

【００８０】

【発明の効果】以上のように、本発明の請求項１記載の
発明は、製氷が完了した製氷皿を回転させて、前記製氷
皿の下方に備えられた貯氷箱内に氷を落下させる自動製
氷装置において、前記製氷皿が離氷動作の途中で回転を
妨げられていることを検出手段により検出したとき離氷
動作を中止するものであり、貯氷箱内の氷が所定量以上
あるとき、回転途中の製氷皿が氷に当接するように製氷
皿と貯氷箱との関係を設定しておくと、貯氷箱内の氷が
所定量以上あるとき、製氷皿が離氷動作の途中で氷によ
り回転を妨げられ、この状態を検出手段により検出して
離氷動作を中止するため、氷検知レバー無しで、貯氷箱
内の氷が所定量以上あるときの製氷皿の動作の制御を行
うことができ、氷検知レバーを動作させる機構が不要と
なり、駆動部の構成が簡素化でき、低コストで小型の自
動製氷機を提供できる。

【００８１】また、請求項２記載の発明は、製氷皿が連
結される出力軸を有し、付勢手段により前記製氷皿を離
氷方向に回転させる方向に付勢されたクラッチカムと、
前記クラッチカムと所定回転角度の遊びをもって連動す
るように構成され、モータの回転力を前記クラッチカム
に伝達する最終段ギアと、前記製氷皿の離氷方向に前記
クラッチカムが所定角度回転したときに、信号を出力す
るスイッチと、前記製氷皿を離氷方向に回転させるため
の前記モータの駆動開始から所定時間内に前記スイッチ
が信号を出力したときは、前記貯氷箱内の氷が不足して
いると判断して、離氷動作を継続させ、前記モータの駆
動開始から所定時間内に前記スイッチが信号を出力しな
かったときは、前記製氷皿が離氷動作の途中で貯氷箱内
の氷により回転を妨げられていると判断して、離氷動作
を中止する制御装置とを備え、前記クラッチカムと前記
最終段ギアとの所定回転角度の遊びは、前記モータの駆
動開始から前記製氷皿が離氷動作の途中で貯氷箱内の氷
により回転を妨げられていると判断して離氷動作を中止
するまでの間に、氷による前記クラッチカムの回転停止
により前記モータが回転を停止しないように設定したこ
とにより、氷検知レバー無しで、貯氷箱内の氷が所定量
以上あるときの製氷皿の動作の制御を行うことができ、
氷検知レバーを動作させる機構が不要となり、駆動部の
構成が簡素化でき、低コストで小型の自動製氷機を提供
できる。

【００８２】また、氷によるクラッチカムの回転停止に
よるモータのロック（回転停止）を防止でき、モータの
長寿命化を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例による自動製氷装置が設置さ
れた冷蔵庫本体の縦断面図

【図２】同実施例における駆動部と製氷皿の位置関係を
示す製氷皿側からみた正面図

【図３】同実施例における駆動部のカバー側からみた一
部切欠正面図

【図４】図３のＡ−Ａ線からみた矢視図

【図５】図３のＢ−Ｂ線からみた矢視図

【図６】図５のＣ−Ｃ線からみた矢視図

【図７】同実施例における駆動部のケース側からみた正
面図

【図８】同実施例における最終段ギアとクラッチカムの
位置関係を示す最終段ギア側からみた正面図

【図９】図３のＤ−Ｄ線からみた矢視図

【図１０】従来の自動製氷装置の全体的な側面図

【図１１】従来の自動製氷装置の駆動部の破断拡大平面
図

【符号の説明】

３４ 製氷皿 ３５ 貯氷箱 ３６ 駆動部 ４１ モータ ４９ クラッチカム ４９ａ カム（検出手段） ５０ スイッチ（検出手段）

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 製氷が完了した製氷皿を回転させて、前
   記製氷皿の下方に備えられた貯氷箱内に氷を落下させる
   自動製氷装置において、前記製氷皿が離氷動作の途中で
   回転を妨げられていることを検出手段により検出したと
   き離氷動作を中止することを特徴とする自動製氷装置。
2. 【請求項２】 製氷皿が連結される出力軸を有し、付勢
   手段により前記製氷皿を離氷方向に回転させる方向に付
   勢されたクラッチカムと、 前記クラッチカムと所定回転角度の遊びをもって連動す
   るように構成され、モータの回転力を前記クラッチカム
   に伝達する最終段ギアと、 前記製氷皿の離氷方向に前記クラッチカムが所定角度回
   転したときに、信号を出力するスイッチと、 前記製氷皿を離氷方向に回転させるための前記モータの
   駆動開始から所定時間内に前記スイッチが信号を出力し
   たときは、前記貯氷箱内の氷が不足していると判断し
   て、離氷動作を継続させ、前記モータの駆動開始から所
   定時間内に前記スイッチが信号を出力しなかったとき
   は、前記製氷皿が離氷動作の途中で貯氷箱内の氷により
   回転を妨げられていると判断して、離氷動作を中止する
   制御装置とを備え、 前記クラッチカムと前記最終段ギアとの所定回転角度の
   遊びは、前記モータの駆動開始から前記製氷皿が離氷動
   作の途中で貯氷箱内の氷により回転を妨げられていると
   判断して離氷動作を中止するまでの間に、氷による前記
   クラッチカムの回転停止により前記モータが回転を停止
   しないように設定されていることを特徴とする請求項１
   記載の自動製氷装置。