JP2001047695A - プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ユーザが作成した文書の出力段階で必要とす
るユーザの移動を少なくし、文書データ等の出力作業の
効率化を図ったプリンタを提供することである。 【解決手段】 コンピュータＣＰｋから出力データをプ
リンタＰＴ１に送って試し出力し、該プリンタＰｋ１か
らコンピュータネットワーク１に接続されたデータ出力
装置ＰＴ２ないしＰＴｎに対して本番出力のための出力
指示を行う。これにより、データ出力装置ＰＴ２ないし
ＰＴｎのうちプリンタＰＴ１から指定されたものが上記
出力指示信号に応答してデータ出力を実行する。これに
より、試し出力を行ったプリンタから他のデータ出力装
置に対して本番出力の設定および出力指示を行うことが
でき、本番出力を実行するために一々上位装置から本番
出力するための操作する必要がない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はプリンタに関し、よ
り詳しくは、コンピュータネットワークに接続されて使
用されるプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、一つの施設内で使用されている
複数のパソコンがコンピュータネットワークにより相互
に接続されている環境では、複写機やファックス、プリ
ンタ等の出力機器も上記コンピュータネットワークに接
続され、これら出力機器は、コンピュータネットワーク
に接続されている各パソコンに共有される共通の出力機
器として機能している。

【０００３】このようなコンピュータネットワーク環境
において、一つのパソコンで文書を作成し、それをプリ
ンタでプリントアウトして配布したりファックスで施設
外に配信するときには、従来より、ユーザは次のような
作業を実行していた。すなわち、ユーザは自席にあるパ
ソコンで文書を作成すると、それを１部プリントアウト
して誤字や脱字、内容等をチェックする（試し出力）。
その結果、作成した文書が所期のものであって問題がな
いと判断すると、作成した文書を必要な部数プリントア
ウトする（本番出力）。また、作成した上記文書を施設
外に配信する必要があるときは、文書をファックスする
（配信）。

【０００４】上記のような一連の作業を行うに際して、
ユーザは試し出力と本番出力とでは別のプリンタを使用
することが多い。すなわち、試し出力のときには、自席
のパソコンを操作して自席もしくは自席に近い場所に配
置されている試し出力用のローエンドのプリンタで１部
プリントアウトし、作成した文書をチェックする。そし
て本番出力のときには、再び自席のパソコンを操作し
て、自席のパソコンから遠い場所に配置されている本番
出力用のハイエンドの高速プリンタで例えば３部プリン
トアウトする。さらに、施設外に配信する必要があると
きには、パソコンのファックス機能を使用して施設外の
例えば１名に配信を行う。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記のよう
なコンピュータネットワーク環境において、パソコンで
作成した文書の出力作業を行う際に、次のような問題が
あった。すなわち、ユーザは先ず、試し出力用のプリン
タに対し、自席のパソコンから出力指示を行い、その出
力結果を試し出力用のプリンタで確認する。その後、再
び自席のパソコンに戻って本番出力用のプリンタに対し
て出力指示を行い、本番出力用のプリンタへプリントア
ウトされた文書を取りに行く。このため、自席のパソコ
ンで作成した文書の出力作業に際して、ユーザは試し出
力用のプリンタ、自席のパソコンおよび本番出力用のプ
リンタの間を行き来しなければならず、出力作業に手間
がかかり作業能率が悪いという問題があった。

【０００６】本発明の目的は、ユーザが作成した文書の
出力段階で必要とするユーザの移動を少なくし、文書デ
ータ等の出力作業の効率化を図ったプリンタを提供する
ことである。

【０００７】

【課題を解決するための手段および作用】上記目的を達
成するために、請求項１に係る発明は、コンピュータネ
ットワークにより接続された上位装置から送られる印字
データを印字出力するプリンタであって、上記印字デー
タを受信する印字データ受信手段と、該印字データ受信
手段に受信された印字データに基づいて印字を行う印字
手段と、操作に応答して上記コンピュータネットワーク
に接続されたデータ出力装置に出力指示信号を出力する
指示信号出力手段とを備えたことを特徴とする。

【０００８】上記指示信号出力手段からコンピュータネ
ットワークに接続されたデータ出力装置に対して出力指
示信号が出力されると、該データ出力装置は上記出力指
示信号に応答してデータ出力を実行する。これにより、
試し出力を行ったプリンタから他のデータ出力装置に対
して本番出力の設定および出力指示を行うことができ、
本番出力を実行するために一々上位装置から本番出力す
るための操作する必要がない。また、バッチファイル等
により予め準備された試し出力用の設定および本番出力
用の設定を実行するようにしておくことにより、本番出
力の際に上位装置による出力の再設定の必要もなくすこ
とができる。

【０００９】また、請求項２に係る発明は、請求項１に
記載のプリンタにおいて、上記印字データ受信手段が受
信した印字データを記憶する印字データ記憶手段をさら
に備え、該印字データ記憶手段に記憶されている印字デ
ータを上記指示信号出力手段の指示により上記データ出
力装置に出力するようにしたことを特徴とする。

【００１０】上記指示信号出力手段の指示により、上記
印字データ記憶手段に記憶されている印字データがコン
ピュータネットワークに接続されている他のデータ出力
装置に出力される。これにより、試し出力を行ったプリ
ンタから印字データを任意のデータ出力装置に送信する
ことができる。

【００１１】さらに、請求項３に係る発明は、請求項１
または２に記載のプリンタにおいて、上記指示信号出力
手段が上記上位装置に対して、上記データ出力装置へ上
記印字データを送信させる出力指示信号を出力するよう
にしたことを特徴とする。

【００１２】上記指示信号出力手段が上位装置に指示信
号を出力すると、該指示信号に応答して上位装置は上記
データ出力装置へ印字データを送信する。これにより、
試し出力を行ったプリンタから上位装置を制御し、該上
位装置に接続されている他のデータ出力装置を制御する
ことができる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下に、図面を参照して本発明に
係るプリンタの第１ないし第４実施形態について説明す
る。

【００１４】Ｉ．第１実施形態 （１）ネットワーク環境 本発明に係るプリンタの第１実施形態が動作するネット
ワーク環境の例を図１に示す。該ネットワーク環境で
は、一つの施設内で使用されているパソコンＰＣｋがコ
ンピュータネットワーク１によりプリンタＰＴ１，…，
ＰＴｎに接続されている。上記パソコンＰＣｋはまた、
コンピュータネットワーク１により他のパソコン（図示
せず。）とも接続されている。上記プリンタＰ１，…，
Ｐｎには、ユーザの自席もしくはその近くに試し出力用
として使用されるローエンドのプリンタ、多数のユーザ
が共同して本番出力用として使用されるハイエンドの高
速プリンタやカラープリンタ等が含まれている。上記プ
リンタＰＴ１，…，ＰＴｎの各々は、コンピュータネッ
トワーク１に接続されているパソコンＰＣｋや上記他の
パソコンに共有される共通のデータ出力機器として機能
している。ユーザは、作成する文書の目的やその配布
先、プリントアウトに伴う作業効率等を考慮して、上記
プリンタＰ１，…，Ｐｎの中から最適なものを選択して
使用することができる。

【００１５】（２）システム構成 上記プリンタＰ１，…，Ｐｎの各々は、中央処理装置１
１、主記憶装置１２、操作装置１３、通信装置１４、表
示装置１５および印字装置１６から構成されている。上
記中央処理装置１１は、主記憶装置１２に格納されてい
るデータ出力制御ソフトウエアを実行し、上記通信装置
１４を通してパソコンから送られてきたデータを印字装
置１６にプリントアウトさせる。

【００１６】上記主記憶装置１２は、データ出力制御ソ
フトウエアが格納されるとともに、パソコンＰＣｋから
通信装置１４を通して入力するパソコンＰＣｋの出力デ
ータを記憶する。上記主記憶装置１２はまた、中央処理
装置１１が情報処理を行なううえで必要な情報、例えば
他のプリンタＰＴ２，…，ＰＴｎにそれぞれ対応する各
種出力機器情報を記憶し、必要に応じて取り出すことが
できるようになっている。上記主記憶装置１２はさら
に、ユーザが上記操作装置１３から入力した情報を登録
情報として記憶し、必要に応じて取り出すことができる
ようになっている。

【００１７】上記表示装置１５はＬＣＤ（液晶ディスプ
レイ）からなり、上記中央処理装置１１で処理された情
報を図形や文字等で表示する。上記操作装置１３は表示
装置１５の表示画面に装着されたタッチパネルもしくは
表示装置１５の近傍に配置されたキースイッチ群からな
り、ユーザは、上記操作装置１３により中央処理装置１
１に対して各種データの入力や他のプリンタＰＴ２，
…，ＰＴｎへのデータ出力の指令を行う。

【００１８】（３）制御フロー 本実施形態は、プリンタＰＴ１での試し出力後、出力指
示、出力設定、出力データをプリンタＰＴ１からデータ
出力装置ＰＴ２ないしＰＴｎに送信するようにしたもの
であり、その制御フローについて、図３および図４をそ
れぞれ参照して説明する。なお、以下の各実施形態の説
明では、「出力指示」とは出力トリガを意味し、「出力
設定」とは出力部数、色、出力先（試し出力用、本番出
力用）等を意味し、「出力データ」とは実際にプリント
アウトされる内容をする。

【００１９】＜パソコンＰｋにおけるデータ出力ルーチ
ン＞図３のデータ出力ルーチンがスタートすると、パソ
コンＰＣｋは出力データ作成が完了し、その出力データ
の出力設定がなされているか否かを判定する（ステップ
Ｓ３１）。出力データ作成が完了し、出力設定がなされ
ているとき（ステップＳ３１でＹｅｓ）には、ユーザか
ら出力設定変更の操作があったか否かを判定する（ステ
ップＳ３２）。また、上記ステップＳ３１で出力設定が
なされていないとき（ステップＳ３１でＮｏ）、および
上記ステップＳ３２でユーザから出力設定変更の操作が
あったとき（ステップＳ３２でＹｅｓ）には、ユーザに
よる出力設定が行われる（ステップＳ３３）。

【００２０】上記ステップＳ３２でユーザから出力設定
変更の操作がなかったとき（ステップＳ３２でＮｏ）、
およびユーザによる出力設定（ステップＳ３３）が行わ
れると、パソコンＰＣｋは上記出力指示、出力設定に基
づいて出力データを、出力設定により指定された例えば
プリンタＰＴ１へ送信する（ステップＳ３４）。

【００２１】＜プリンタ制御ルーチン＞上記データ出力
制御ソフトウエアによるプリンタＰＴ１の制御フローを
図４に示す。プリンタＰＴ１の主記憶装置１２（図２参
照）に格納されている制御ソフトウエアが起動され、図
４のフローがスタートすると、プリンタＰＴ１の通信装
置１４が、パソコンＰＣｋからの出力指示、出力設定お
よび出力データを受信し、主記憶装置１２に格納する
（ステップＳ４１）。プリンタＰＴ１の中央処理装置１
１は、通信装置１４により受信された上記出力指示、出
力設定に基づいて、印字装置１６に試し出力として上記
出力データをプリントアウトさせる（ステップＳ４
２）。

【００２２】受信した出力設定の内容に基づき、自分が
試し出力用プリンタかどうかを判定する（ステップＳ４
３）。試し出力用でないなら（ステップＳ４３でＮｏ）
自分は本番出力用であり、ステップＳ４２で本番出力が
済んだのでデータ消去（ステップＳ４８）し、終了す
る。

【００２３】自分が試し出力用プリンタであれば（ステ
ップＳ４３でＹｅｓ）、中央処理装置１１はユーザが操
作装置１３から上記試し出力（ステップＳ４２）の結果
が可（ＯＫ）であることを指示したか否かを判定する
（ステップＳ４４）。試し出力の結果が可（ステップＳ
４４でＹｅｓ）であれば、ユーザから出力設定変更の操
作があったか否かを判定する（ステップＳ４５）。ま
た、試し出力の結果が否（ステップＳ４４でＮｏ）であ
れば、上記中央処理装置１１は主記憶装置１２に格納さ
れている受信した本番出力の出力指示、出力設定、出力
データの消去（ステップＳ４８）を実行して終了する。

【００２４】ユーザが入力した試し出力の結果が可（Ｏ
Ｋ）であり（ステップＳ４４でＹｅｓ）、ユーザから出
力設定変更の操作があったとき（ステップＳ４５でＹｅ
ｓ）には、主記憶装置１２に格納されている出力設定の
変更がユーザによりプリンタＰＴ１から行われ（ステッ
プＳ４６）、パソコンＰＣｋから受信されて上記主記憶
装置１２に格納されていた出力設定が変更される。ま
た、上記ステップＳ４５でユーザから出力設定変更の操
作がない（ステップＳ４５でＮｏ）ときには、ユーザに
よる主記憶装置１２に格納されている出力設定変更が行
われない。

【００２５】その後、中央処理装置１１は、上記主記憶
装置１２に格納されている出力指示、出力設定、出力デ
ータ情報をプリンタＰＴ１からプリンタＰＴ２ないしＰ
Ｔｎに送信した（ステップＳ４７）後、上記主記憶装置
１２に記憶されている上記出力指示、出力設定および出
力データを消去して終了する。なお、図４で説明したプ
リンタ制御ルーチンはプリンタＰＴ１のものであるが、
プリンタＰＴ２ないしＰＴｎの各々も同様の制御ルーチ
ンにより制御される。

【００２６】上記のように、本実施形態によれば、試し
出力を行ったプリンタ（本実施形態ではプリンタＰＴ
１）から本番出力の出力設定および出力指示を行うこと
ができるので、ユーザは本番出力を実行するために一々
自席のパソコンＰＣｋに戻って本番出力の操作をする手
間がなくなる。また、予め準備された試し出力用の設定
および本番出力用の設定を行っておけば、本番出力の際
にパソコンＰＣｋによる出力の再設定の必要もなくすこ
とができる。さらに、本番出力のために複数のプリンタ
を設定しておくことにより、本番出力と同時に作成した
文書を所望の部署に配布することができ、プリントアウ
トした文書の配布の手間もなくすことができる。

【００２７】II．第２実施形態 本発明の第２実施形態が動作するネットワーク環境およ
びシステム構成は、図１および図２で説明した第１実施
形態で説明したものと全く同じである。従って、本発明
に係るプリンタの第２実施形態が動作するネットワーク
環境およびシステム構成については、図１および図２お
よびその説明を参照するものとし、重複した説明は省略
する。

【００２８】制御フロー 本実施形態は、出力データをパソコンＰＣｋからプリン
タＰＴ１およびＰＴ２ないしＰＴｎに同時に送信し、プ
リンタＰＴ１での試し出力後、本番出力の出力指示のみ
を、プリンタＰＴ１からプリンタＰＴ２ないしＰＴｎに
送信するようにしたものであり、その制御フローについ
て、図５および図６をそれぞれ参照して説明する。

【００２９】＜パソコンＰｋにおけるデータ出力ルーチ
ン＞図５のデータ出力ルーチンがスタートすると、パソ
コンＰＣｋは出力データ作成が完了し、その出力データ
の出力設定がなされているか否かを判定する（ステップ
Ｓ５１）。出力データ作成が完了し、出力設定がなされ
ているとき（ステップＳ５１でＹｅｓ）には、ユーザか
ら出力設定変更の操作があったか否かを判定する（ステ
ップＳ５２）。また、上記ステップＳ５１で出力設定が
なされていないとき（ステップＳ５１でＮｏ）、および
上記ステップＳ５２でユーザから出力設定変更の操作が
あったとき（ステップＳ５２でＹｅｓ）には、ユーザに
よる出力設定が行われる（ステップＳ５３）。

【００３０】上記ステップＳ５２でユーザから出力設定
変更の操作がなかったとき（ステップＳ５２でＮｏ）、
およびユーザによる出力設定（ステップＳ５３）が行わ
れると、パソコンＰＣｋは上記出力指示、出力設定に基
づいて出力データを同時に、プリンタＰＴ１のみならず
プリンタＰＴ２ないしＰＴｎにも送信する（ステップＳ
５４）。

【００３１】＜プリンタ制御ルーチン＞上記データ出力
制御ソフトウエアによるプリンタＰＴ１の制御フローを
図６に示す。プリンタＰＴ１の主記憶装置１２（図２参
照）に格納されている制御ソフトウエアが起動され、図
６のフローがスタートすると、プリンタＰＴ１の通信装
置１４が、パソコンＰＣｋからの出力指示、出力設定お
よび出力データを受信し、主記憶装置１２に格納する
（ステップＳ６１）。プリンタＰＴ１の中央処理装置１
１は、通信装置１４により受信された上記出力指示、出
力設定に基づいて、印字装置１６に試し出力として上記
出力データをプリントアウトさせる（ステップＳ６
２）。

【００３２】受信した出力設定の内容に基づき、自分が
試し出力用プリンタかどうかを判定する（ステップＳ６
３）。試し出力用でないなら（ステップＳ６３でＮｏ）
自分は本番出力用であり、ステップＳ６２で本番出力が
済んだのでデータ消去（ステップＳ６８）し、終了す
る。

【００３３】自分が試し出力用プリンタであれば（ステ
ップＳ６３でＹｅｓ）、中央処理装置１１はユーザが操
作装置１３から上記試し出力の結果が可（ＯＫ）である
ことを指示したか否かを判定する（ステップＳ６４）。
試し出力の結果が可（ステップＳ６４でＹｅｓ）であれ
ば、ユーザから出力設定変更の操作があったか否かを判
定する（ステップＳ６５）。また、試し出力の結果が否
（ステップＳ６４でＮｏ）であれば、上記中央処理装置
１１は主記憶装置１２に格納されている受信した本番出
力の出力指示、出力設定、出力データの消去（ステップ
Ｓ６８）を実行して終了する。

【００３４】他方、ユーザが入力した試し出力の結果が
可（ＯＫ）であり（ステップＳ６４でＹｅｓ）、ユーザ
から出力設定変更の操作があったとき（ステップＳ６５
でＹｅｓ）には、主記憶装置１２に格納されている出力
設定の変更がユーザによりプリンタＰＴ１から行われ
（ステップＳ６６）、パソコンＰＣｋから受信されて上
記主記憶装置１２に格納されていた出力設定が変更され
る。また、上記ステップＳ６５でユーザから出力設定変
更の操作がない（ステップＳ６５でＮｏ）ときには、ユ
ーザによる主記憶装置１２に格納されている出力設定変
更が行われない。

【００３５】その後、中央処理装置１１は、上記主記憶
装置１２に格納されている出力指示、出力設定をプリン
タＰＴ１からプリンタＰＴ２ないしＰＴｎに送信した
（ステップＳ６７）後、上記主記憶装置１２に記憶され
ている上記出力指示、出力設定および出力データを消去
して終了する。なお、出力データは予めステップＳ５４
で送られている。

【００３６】本実施形態によれば、出力データをパソコ
ンＰＣｋからプリンタＰＴ１およびプリンタＰＴ２ない
しＰＴｎに同時に送信し、プリンタＰＴ１で試し出力
後、本番出力の出力指示のみをプリンタＰＴ１からプリ
ンタＰＴ２ないしＰＴｎに行っているので、第１実施形
態が奏する効果に加えて、さらに次の効果を奏すること
ができる。すなわち、本実施形態では、本番出力のため
の出力指示を受けた時点でプリンタＰＴ２ないしＰＴｎ
の各々は既に出力データを受け取っており、出力データ
の転送による待ち時間を必要としないので、本番出力の
時間を短縮することができる。

【００３７】III．第３実施形態 本発明の第３実施形態が動作するネットワーク環境およ
びシステム構成は、既に述べたように、図１および図２
で説明した第１実施形態で説明したものと全く同じであ
る。従って、本発明に係るプリンタの第３実施形態が動
作するネットワーク環境およびシステム構成について
は、図１および図２およびその説明を参照するものと
し、重複した説明は省略する。

【００３８】制御フロー 本実施形態は、プリンタＰＴ１による試し出力後、本番
出力の出力指示をプリンタＰＴ１からパソコンＰＣｋに
送信し、それに応答してパソコンＰＣｋが予め記憶して
いる出力設定に従い、プリンタＰＴ２ないしＰＴｎに出
力指示を行うようにしたものであり、その制御フローに
ついて、図７および図８をそれぞれ参照して説明する。

【００３９】＜パソコンＰｋにおけるデータ出力ルーチ
ン＞図７のデータ出力ルーチンがスタート、又は、図８
に示すプリンタ制御ルーチンのステップＳ８５でプリン
タＰＴ１からパソコンＰＣｋに送られて来る出力指示を
受信する（ステップＳ７１）と、パソコンＰＣｋは出力
データ作成が完了し、その出力データの出力設定が完了
しているか否かを判定する（ステップＳ７２）。出力設
定がなされているとき（ステップＳ７２でＹｅｓ）に
は、ユーザから出力設定変更の操作があったか否かを判
定する（ステップＳ７３）。また、上記ステップＳ７２
で出力でデータ作成が完了もしくは出力設定がなされて
いないとき（ステップＳ７２でＮｏ）、およびユーザか
ら出力設定変更の操作があったとき（ステップＳ７３で
Ｙｅｓ）には、ユーザによる出力設定が行われる（ステ
ップＳ７４）。

【００４０】上記ステップＳ７３でユーザから出力設定
変更の操作がなかったとき（ステップＳ７３でＮｏ）、
およびユーザによる出力設定（ステップＳ７４）が行わ
れると、図８に示すプリンタ制御ルーチンのステップＳ
８５からパソコンＰＣｋに対する出力指示の有無を判定
する（ステップＳ７５）。パソコンＰＣｋに対する出力
指示がないとき（ステップＳ７５でＮｏ）には、パソコ
ンＰＣｋはプリンタＰＴ１には出力指示、バッチファイ
ルとして持っている出力設定、出力データを送信し、プ
リンタＰＴ２ないしＰＴｎには出力データを送信（ステ
ップＳ７６）した後、終了する。これに対し、パソコン
ＰＣｋに対する出力指示があるとき（ステップＳ７５で
Ｙｅｓ）には、パソコンＰＣｋはプリンタＰＴ２ないし
ＰＴｎに出力指示、バッチファイルとして持っている出
力設定を送信（ステップＳ７７）した後、終了する。

【００４１】＜プリンタ制御ルーチン＞プリンタＰＴ１
の主記憶装置１２（図２参照）に格納されている制御ソ
フトウエアが起動され、図８のフローがスタートする
と、プリンタＰＴ１の通信装置１４が、パソコンＰＣｋ
からの出力指示、出力設定および出力データを受信し、
主記憶装置１２に格納する（ステップＳ８１）。プリン
タＰＴ１の中央処理装置１１は、通信装置１４により受
信された上記出力指示、出力設定に基づいて、印字装置
１６に試し出力として上記出力データをプリントアウト
させる（ステップＳ８２）。

【００４２】受信した出力設定の内容に基づき、自分が
試し出力用プリンタかどうかを判定する（ステップＳ８
３）。試し出力用でないなら（ステップＳ８３でＮｏ）
自分は本番出力用であり、ステップＳ８２で本番出力が
済んだのでデータ消去（ステップＳ８６）し、終了す
る。

【００４３】自分が試し出力用プリンタであれば（ステ
ップＳ８３でＹｅｓ）、上記プリンタＰＴ１の中央処理
装置１１はユーザが操作装置１３から上記試し出力の結
果が可（ＯＫ）であることを指示したか否かを判定する
（ステップＳ８４）。ユーザが入力した試し出力の結果
が可（ステップＳ８４でＹｅｓ）であれば、出力指示を
パソコンＰＣｋへ送信する（ステップＳ８５）。また、
試し出力の結果が否（ステップＳ８４でＮｏ）であれ
ば、上記中央処理装置１１は主記憶装置１２に格納され
ている受信した出力指示、出力設定、出力データの消去
（ステップＳ８６）を実行して終了する。

【００４４】本実施形態によれば、出力設定をバッチフ
ァイルとしてコンピュータＰＣｋが持っているので、第
１実施形態および第２実施形態が奏する効果に加えて、
さらに次の効果を奏することができる。すなわち、本実
施形態では、本番出力のための出力設定をパソコンＰＣ
ｋとプリンタＰＴ１との間で送受信する必要がない、本
番出力のためにプリンタＰＴ１が処理を行う必要がな
い。

【００４５】IV．第４実施形態 （１）ネットワーク環境 本発明の第４実施形態が動作するネットワーク環境を図
９に示す。該ネットワーク環境では、一つの施設内で使
用されているパソコンＰＣ１，…，ＰＣｎがコンピュー
タネットワーク１により相互に接続されている。また、
該コンピュータネットワーク１にはプリンタＰＴ１が接
続され、上記パソコンＰＣ１，…，ＰＣｎに共有される
共通のデータ出力機器として機能している。さらに、上
記パソコンＰＣ２，…，ＰＣｎにはそれぞれ専用のプリ
ンタＰＴ２，…，ＰＴｎが接続されている。

【００４６】（２）システム構成 システム構成は、図２で説明した第１実施形態で説明し
たものと全く同じである。従って、本発明に係るプリン
タの第４実施形態のシステム構成については、図２およ
びその説明を参照するものとし、重複した説明は省略す
る。

【００４７】（３）制御フロー 本実施形態は、プリンタＰＴ１による試し出力後、本番
出力の出力指示をパソコンＰＴ１ないしＰＴｎに送信
し、パソコンＰＴ１ないしＰＴｎからプリンタＰＴ２な
いしＰＴｎへデータ出力を行うようにしたものであり、
その制御フローについて、図１０ないし図１３をそれぞ
れ参照して説明する。

【００４８】＜パソコンＰＣ１におけるデータ出力ルー
チン＞図１０のデータ出力ルーチンがスタートすると、
パソコンＰＣ１は出力データ作成が完了し、出力設定済
みか否かを判定する（ステップＳ１０１）。出力データ
作成が完了し、出力設定済みのとき（ステップＳ１０１
でＹｅｓ）には、出力設定変更の操作があったか否かを
判定する（ステップＳ１０２）。また、上記ステップＳ
１０１で出力設定がなされていないとき（ステップＳ１
０１でＮｏ）、および上記ステップＳ１０２でユーザか
ら出力設定変更の操作があったとき（ステップＳ１０２
でＹｅｓ）には、ユーザによる出力設定が行われる（ス
テップＳ１０３）。

【００４９】上記ステップＳ１０２でユーザから出力設
定変更の操作がなかったとき（ステップＳ１０２でＮ
ｏ）、およびユーザによる出力設定（ステップＳ１０
３）が行われると、パソコンＰＣ１はプリンタＰＣ１に
出力指示、出力設定、出力データを同時に送信し、パソ
コンＰＣ２ないしＰＣｎには出力データを送信する（ス
テップＳ１０４）。

【００５０】＜プリンタＰＴ１制御ルーチン＞図１１の
フローがスタートすると、プリンタＰＴ１の通信装置１
４が、パソコンＰＣ１からの出力指示、出力設定および
出力データを受信し、主記憶装置１２に格納する（ステ
ップ１１１）。プリンタＰＴ１の中央処理装置１１は、
通信装置１４により受信された上記出力指示、出力設定
に基づいて、印字装置１６に試し出力として上記出力デ
ータをプリントアウトさせる（ステップＳ１１２）。

【００５１】その後、上記プリンタＰＴ１の中央処理装
置１１は試し出力の結果が可（ＯＫ）であることが指示
されたか否かを判定する（ステップＳ１１３）。試し出
力の結果が可（ステップＳ１１３でＹｅｓ）であれば、
パソコンＰＣ２ないしＰＣｎへ出力指示を送信し（ステ
ップＳ１１４）、受信した出力指示、出力設定、出力デ
ータを消去し（ステップＳ１１６）、終了する。また、
試し出力の結果が否（ステップＳ１１３でＮｏ）であれ
ば、パソコンＰＣ２ないしＰＣｎへ受信データ消去指示
を送信し（ステップＳ１１５）、受信した出力指示、出
力設定、出力データを消去し（ステップＳ１１６）、終
了する。

【００５２】＜パソコンＰＣ２ないしＰＣｎの制御ルー
チン＞図１２に示す制御ルーチンがスタートすると、パ
ソコンＰＣ１からの出力データを受信し（ステップＳ１
２１）、プリンタＰＴ１からの受信データ消去指示が受
信されたか否かを判定する（ステップＳ１２２）。この
とき、プリンタＰＴ１からの受信データ消去の指示を受
信した（ステップＳ１２２でＹｅｓ）ときは、受信した
出力指示、出力設定、出力データを消去（ステップＳ１
２８）した後、終了する。

【００５３】一方、上記ステップＳ１２２で、プリンタ
ＰＴ１からの受信データ消去の指示を受信していない
（ステップＳ１２２でＮｏ）ときは、プリンタＰＴ１か
らの出力指示を受信したか否かを判定する（ステップＳ
１２３）。ここでプリンタＰＴ１からの出力指示を受信
していない（ステップＳ１２３でＮｏ）ときにはステッ
プＳ１２２に戻り、プリンタＰＴ１からの出力指示を受
信している（ステップＳ１２３でＹｅｓ）ときには、出
力設定が既に記憶されているか否かを判定する（ステッ
プＳ１２４）。ステップＳ１２４にて出力設定が既に記
憶されている（ステップＳ１２４でＹｅｓ）と判定され
ると、ユーザから出力設定変更の操作の有無を判定する
（ステップＳ１２５）。

【００５４】そして、ユーザから出力設定変更の操作が
ない（ステップＳ１２５でＮｏ）ときには、出力指示、
出力設定、出力データをプリンタＰＴ２ないしＰＴｎへ
送信する（ステップＳ１２７）。他方、出力設定が記憶
されていない（ステップＳ１２４でＮｏ）とき、および
ユーザから出力設定変更の操作があった（ステップＳ１
２５でＹｅｓ）ときには、ユーザによる出力設定が行わ
れる（ステップＳ１２６）。

【００５５】その後、出力指示、出力設定、出力データ
情報をプリンタＰＴ２ないしＰＴｎに送信した（ステッ
プＳ１２７）後、受信した上記出力指示、出力設定およ
び出力データを消去（ステップＳ１２８）して終了す
る。

【００５６】＜プリンタＰＴ２ないしＰＴｎの制御ルー
チン＞図１３に示す制御ルーチンがスタートすると、パ
ソコンＰＣ２ないしＰＣｎのいずれかから出力指示、出
力データを受信する（ステップＳ１３１）と、受信した
出力データを出力（ステップＳ１３２）した後、受信デ
ータを消去し（ステップＳ１３３）、終了する。

【００５７】本実施形態によれば、出力設定をバッチフ
ァイルとしてコンピュータＰＣ１ないしＰＣｎが持って
いるので、第１実施形態および第２実施形態が奏する効
果に加えて、さらに次の効果を奏することができる。す
なわち、本実施形態では、ネットワーク接続できないプ
リンタＰＣ２ないしＰＣｎにもデータ出力を行うことが
できる、各々のパソコンに予め準備された出力設定に従
って個別に出力設定を行ってデータ出力ができる。

【００５８】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明によれば、
試し出力を行ったプリンタから他のデータ出力装置に本
番出力の設定および出力指示を行うことができるので、
ユーザは本番出力を実行するために一々自席に戻って自
席のパソコンから本番出力するための操作する必要がな
く、出力作業の効率が大幅に向上する。また、本番出力
のために複数のプリンタを設定しておくことにより、本
番出力と同時に作成した文書を所望の部署に配布するこ
とができ、プリントアウトした文書の配布の手間もなく
すことができる。

【００５９】さらに、本発明によれば、出力データをコ
ンピュータネットワークに接続されたプリンタに同時に
送信し、一つのプリンタで試し出力後、出力指示のみを
そのプリンタから他のデータ出力装置に行わせるように
すれば、他のデータ出力装置は本番出力のための出力指
示を受けた時点で既に出力データを受け取っているの
で、出力データの転送による待ち時間を必要とせず、本
番出力の時間を大幅に短縮することができる。

【００６０】さらにまた、本発明によれば、指示信号出
力手段が上位装置に指示信号を出力すると、該指示信号
に応答して上位装置はデータ出力装置へ印字データを送
信するので、試し出力を行ったプリンタから上位装置を
制御し、上位装置に接続されている他のデータ出力装置
を制御することができ、コンピュータネットワークに接
続されていないデータ出力装置にもデータ出力を行うこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係るプリンタの第１実施形態が動作
するネットワーク環境の説明図である。

【図２】 第１実施形態のプリンタのシステム構成図で
ある。

【図３】 第１実施形態のパソコンのデータ出力制御ル
ーチンのフローである。

【図４】 第１実施形態のプリンタの制御ルーチンのフ
ローである。

【図５】 第２実施形態のパソコンのデータ出力制御ル
ーチンのフローである。

【図６】 第２実施形態のプリンタの制御ルーチンのフ
ローである。

【図７】 第３実施形態のパソコンのデータ出力制御ル
ーチンのフローである。

【図８】 第３実施形態のプリンタの制御ルーチンのフ
ローである。

【図９】 本発明に係るプリンタの第４実施形態が動作
するネットワーク環境の説明図である。

【図１０】 第４実施形態の一つのパソコンのデータ出
力制御ルーチンのフローである。

【図１１】 第４実施形態の一つのプリンタの制御ルー
チンのフローである。

【図１２】 第４実施形態の他のパソコンのデータ出力
制御ルーチンのフローである。

【図１３】 第４実施形態の他のプリンタの制御フロー
である。

【符号の説明】

１ コンピュータネットワーク １１ 中央処理装置 １２ 主記憶装置 １３ 操作装置 １４ 通信装置 １５ 表示装置 １６ 印字装置 ＰＴ１〜ＰＴｎ プリンタ ＰＣｋ，ＰＣ１〜ＰＣｎ パソコン

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コンピュータネットワークにより接続さ
   れた上位装置から送られる印字データを印字出力するプ
   リンタであって、 上記印字データを受信する印字データ受信手段と、 該印字データ受信手段に受信された印字データに基づい
   て印字を行う印字手段と、 操作に応答して上記コンピュータネットワークに接続さ
   れたデータ出力装置に出力指示信号を出力する指示信号
   出力手段とを備えたことを特徴とするプリンタ。
2. 【請求項２】 上記印字データ受信手段が受信した印字
   データを記憶する印字データ記憶手段をさらに備え、該
   印字データ記憶手段に記憶されている印字データを上記
   指示信号出力手段の指示により上記データ出力装置に出
   力するようにしたことを特徴とする請求項１に記載のプ
   リンタ。
3. 【請求項３】 上記指示信号出力手段が上位装置に対し
   て、上記データ出力装置へ上記印字データを送信させる
   出力指示信号を出力するようにしたことを特徴とする請
   求項１または２に記載のプリンタ。